Es difícil medir cuántas personas residen en el Reino Unido sin autorización , aunque un estudio del Ministerio del Interior basado en datos del censo de 2001 publicados en marzo de 2005 estimó una población de entre 310.000 y 570.000. [1] [2] Los métodos utilizados para llegar a una cifra también son muy debatidos. [3] Los problemas surgen sobre todo de la propia naturaleza de la población objetivo, que está oculta y en su mayor parte quiere permanecer así. [4] Las diferentes definiciones de "ilegalidad" adoptadas en los estudios también plantean un desafío importante para la comparabilidad de los datos. Sin embargo, a pesar de las dificultades metodológicas para estimar el número de personas que viven en el Reino Unido sin autorización, el método residual ha sido ampliamente adoptado. [5] [6] [2] Este método resta el número conocido de inmigrantes autorizados de la población migrante total para llegar a un número residual que representa el número de facto de inmigrantes ilegales. [7]
Un estudio realizado por un equipo de investigación de la LSE para la Autoridad del Gran Londres , publicado en 2009, estimó la población de inmigrantes ilegales del Reino Unido actualizando el estudio del Ministerio del Interior. [6] El estudio de la LSE tiene en cuenta otros factores no incluidos en la estimación anterior, a saber, la llegada continua de solicitantes de asilo, la eliminación de las solicitudes de asilo atrasadas, más inmigrantes ilegales entrando y saliendo del país, más inmigrantes que se quedan más tiempo del permitido y la regularización. de los ciudadanos en proceso de adhesión a la UE.
Sin embargo, el cambio más significativo en esta estimación es la inclusión de los niños nacidos en el Reino Unido de inmigrantes ilegales. Para el equipo de la LSE, los inmigrantes ilegales oscilan entre 417.000 y 863.000, incluida una población de niños nacidos en el Reino Unido que oscila entre 44.000 y 144.000. Basándose en esto y haciendo balance de los resultados del reciente Programa de Resolución de Casos, [8] un estudio de la Universidad de Oxford realizado por Nando Sigona y Vanessa Hughes estimó a finales de 2011 una población de niños inmigrantes ilegales de 120.000, de los cuales más de la mitad nacieron en el Reino Unido a padres que residen sin estatus migratorio legal. [9] Un estudio financiado por la Autoridad del Gran Londres realizado por investigadores del Instituto de Investigación y Desarrollo Comunitario de la Universidad de Wolverhampton actualizó estas cifras en 2020 y estimó que la cifra en abril de 2017 estaba entre 594.000 y 745.000 [5], incluidos entre 191.000 y 241.000 niños. . [5]
Según la Biblioteca de la Cámara de los Comunes , existen varias definiciones de migrante en el Reino Unido, por lo que un migrante puede ser:
Los inmigrantes ilegales en el Reino Unido incluyen aquellos que tienen:
Migration Watch UK , es un grupo de expertos que se opone a una inmigración a gran escala. [14] Migration Watch UK ha criticado las cifras del Ministerio del Interior por no incluir a los hijos dependientes de inmigrantes ilegales nacidos en el Reino Unido. Sugirieron en 2007 que el Ministerio del Interior había subestimado el número de inmigrantes ilegales entre 15.000 y 85.000. [15]
Jack Dromey , diputado general del Sindicato General de Trabajadores del Transporte y tesorero del Partido Laborista , sugirió en mayo de 2006 que podría haber alrededor de 500.000 trabajadores ilegales. Pidió un debate público sobre si se debería considerar una amnistía. [16] El ex Ministro del Interior, David Blunkett, sugirió que esto podría hacerse una vez que se implemente el sistema de tarjetas de identidad . [17] Sin embargo, el plan fue descartado debido a su impopularidad generalizada por parte del gobierno de coalición en 2010.
London Citizens , una coalición de organizaciones comunitarias, está llevando a cabo una campaña de regularización llamada Strangers into Citizens , respaldada por figuras como el líder de la Iglesia católica en Inglaterra y Gales, el cardenal Cormac Murphy-O'Connor . [18] Un análisis del Instituto de Investigación de Políticas Públicas sugirió que una amnistía proporcionaría al gobierno hasta £1,038 mil millones por año en ingresos fiscales. [19] Sin embargo, un análisis de MigrationWatch UK sugiere que si los inmigrantes a los que se concedió la amnistía tuvieran acceso a atención sanitaria y otros beneficios, el coste neto para el erario público sería de 5.530 millones de libras esterlinas al año. [20]
En febrero de 2008, el gobierno introdujo nuevas multas de 10.000 libras esterlinas para los empleadores que emplearan inmigrantes ilegales cuando hubiera negligencia por parte del empleador, con multas ilimitadas o penas de cárcel para los empleadores que actuaran a sabiendas. [21] En noviembre de 2008, el entonces alcalde de Londres , Boris Johnson , encargó un estudio sobre una posible amnistía para los inmigrantes ilegales, citando mayores ganancias fiscales en el área de Londres, que se considera hogar de la mayoría de la población del país de tales inmigrantes. [22] En 2009 se sugirió que deportar a todos los inmigrantes irregulares del Reino Unido llevaría 20 años y costaría hasta 12 mil millones de libras esterlinas. [23]
En julio de 2013, el Ministerio del Interior introdujo un camión publicitario en Londres con un cartel que decía: "¿Está ilegalmente en el Reino Unido? - IR A CASA O ENFRENTAR UN ARRESTO - Envíe un mensaje de texto con HOME al 78070 para recibir asesoramiento gratuito y ayuda con los documentos de viaje. Podemos ayudarle a regresar a casa voluntariamente sin temor a ser arrestado o detenido." Esta campaña fue criticada por Vince Cable , ministro de la coalición gobernante, que la calificó de "estúpida y ofensiva". [24] Nigel Farage , del Partido de la Independencia del Reino Unido, criticó la campaña como "desagradable" y sugirió que su verdadero mensaje era "Por favor, no voten al UKIP, estamos haciendo algo". [25]
En 2015, el gobierno conservador recién elegido anunció que exigiría a los propietarios que confirmaran el estatus migratorio de los inquilinos. Aquellos que no lo hagan, o que, consciente o inconscientemente, alojen a inmigrantes ilegales podrían enfrentarse a un proceso penal. Esta política se llama " Derecho al Alquiler ", parte del Entorno Hostil . [ cita necesaria ]
En 2015, un gran número de inmigrantes habían instalado un campamento en Calais con la esperanza de entrar ilegalmente al Reino Unido, aunque siempre ha habido algunos inmigrantes que han entrado ilegalmente al Reino Unido desde aquí, muchos inmigrantes ilegales o solicitantes de asilo intentan entrar al Reino Unido desde Francia. escondiéndose dentro de camiones o trenes y lo han hecho durante años. [26] Esto desató un gran debate político en el Reino Unido. El gobierno del Reino Unido respondió financiando medidas de seguridad adicionales en Calais, incluida una valla de £7 millones para impedir la entrada de inmigrantes al Reino Unido. [ cita necesaria ]
Existe una gran preocupación pública por los inmigrantes ilegales que llegan en pequeñas embarcaciones desde Francia. La convención de las Naciones Unidas sobre refugiados permite la entrada por una ruta ilegal, a pesar de que la palabra "ilegal" implica que se ha cometido un delito penal. [ cita necesaria ] Aproximadamente 45.000 personas llegaron en embarcaciones pequeñas en el año calendario 2022. [27] En el año que finalizó en marzo de 2023, casi la mitad de las llegadas en embarcaciones pequeñas procedían de dos nacionalidades: albaneses (28%) y afganos (20%) [ 28]
El 18 de julio de 2023, las Naciones Unidas criticaron el proyecto de ley de migración ilegal del Reino Unido por violar el derecho internacional y poner en peligro a los refugiados. El proyecto de ley tiene como objetivo frenar las llegadas de barcos y transferir inmigrantes a países como Ruanda , a pesar de las preocupaciones sobre el estado de seguridad de Ruanda. [29] Simon Murray , subsecretario de Estado del Ministerio del Interior , defendió el proyecto de ley, diciendo que el sistema de asilo y el presupuesto del país estaban abrumados y que eliminar la posibilidad de permanecer en el Reino Unido es la única manera de evitar que los contrabandistas exploten a los posibles contrabandistas. inmigrantes. Algunas personas argumentan que permitir que los solicitantes de asilo presenten una solicitud antes de viajar al Reino Unido haría que los servicios de los traficantes de personas sean redundantes; sin embargo, esta solicitud no resultaría en la creación de rutas legales alternativas que no involucren a los contrabandistas. [30]
Un informe de 2020 encontró que casi 300 personas habían muerto cruzando el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones en los veinte años anteriores. [31] En octubre de 2019, en un solo incidente, 39 inmigrantes de Vietnam se asfixiaron juntos en un camión con remolque que viajaba de Bélgica a Essex. El líder vietnamita de la banda de contrabandistas fue encarcelado en Bélgica, mientras que un contrabandista rumano de la red fue sentenciado en Old Bailey . [32] [33]