El castillo de Blackness es una fortaleza del siglo XV, cerca del pueblo de Blackness , Escocia, en la costa sur del estuario de Forth .
Fue construido, probablemente en el sitio de un fuerte anterior, [1] por Sir George Crichton en la década de 1440. En ese momento, Blackness era el puerto principal que abastecía al Royal Burgh de Linlithgow , una de las principales residencias del monarca escocés. El castillo, junto con las tierras de Crichton, pasó a manos de Jacobo II de Escocia en 1453, y el castillo ha sido propiedad de la corona desde entonces. [2] Sirvió como prisión estatal, albergando a prisioneros como el cardenal Beaton y el sexto conde de Angus . [3]
Reforzado por Sir James Hamilton de Finnart a mediados del siglo XVI, el castillo se convirtió en una de las fortificaciones de artillería más avanzadas de su tiempo en Escocia. Un siglo después, estas defensas no fueron suficientes para evitar que Blackness cayera ante el ejército de Oliver Cromwell en 1650. Algunos años después del asedio, el castillo fue reparado y volvió a servir como prisión y guarnición menor. En 1693, se elevó el espolón que protegía la puerta y se acortó la Torre de popa para que sirviera de base para tres cañones pesados. Se añadieron cuarteles y alojamientos para oficiales en la década de 1870, cuando el castillo se utilizó como depósito de municiones, hasta 1912. El castillo fue reutilizado brevemente por el ejército durante la Primera Guerra Mundial . Ahora es un monumento antiguo programado , al cuidado de Historic Environment Scotland .
Debido a su emplazamiento, que sobresale del Forth, y a su forma alargada y estrecha, el castillo ha sido caracterizado como "el barco que nunca zarpó". Las torres norte y sur suelen denominarse "proa" y "popa", y la torre central se denomina "mástil principal". [4]
La baronía de Blackness estuvo en manos de Sir George Crichton , Lord Gran Almirante de Escocia , Sheriff de Linlithgow y más tarde Conde de Caithness , a mediados del siglo XV . [4] Los Crichton eran una de las familias escocesas políticamente más poderosas de la época y eran cercanos a Jacobo II ; George Crichton era gobernador del castillo de Stirling cuando el rey asesinó allí al octavo conde de Douglas en 1452, [5] y el primo de Crichton, William , fue canciller de Escocia de 1439 a 1453. El castillo fue probablemente construido a mediados de la década de 1440, durante una época de disputas entre los Crichton y los Douglas "Black" , que habían resultado en la destrucción de la torre de Crichton en Barnton en Edimburgo en 1444. [4]
El castillo de Blackness se menciona por primera vez en 1449 y ya servía como prisión estatal y residencia de Crichton. [4] El edificio original comprendía una muralla y la torre norte, con la torre central aislada en el patio central. Es posible que hubiera una hilera de salones al sur, mientras que el conjunto estaba defendido por un foso excavado en la roca y se accedía a él por una puerta en el muro este. [6]
En 1453, George Crichton entregó las tierras de Crichton, incluido el castillo de Blackness, a Jacobo II. Su heredero desposeído, Jacobo Crichton, capturó el castillo y lo conservó durante un breve período contra el rey, que lo sitió y recuperó el control ese mismo año. [5] Blackness se convirtió en una fortaleza real, además de seguir sirviendo como prisión, y quedó al cuidado de un guardián, que a menudo era el sheriff de Linlithgow. [2]
El 11 de julio de 1506, tras visitar la isla de May en el Lion y otro barco, James IV llegó a Blackness. Fue recibido por cuatro músicos de chirimía . [7] En noviembre de 1512, el Great Michael y el Margaret estaban en Blackness. El 11 de julio de 1506, James IV subió a bordo del Michael para celebrar una audiencia con el embajador francés, Charles de Tocque, señor de la Mothe. Se confirmó la Antigua Alianza de Escocia y Francia. [8]
En el siglo XVII, el cargo de Guardián de la Negrura pasó a ser hereditario en la familia Livingstone. [5]
Entre 1534 y 1540, se llevó a cabo un programa de fortificación bajo la dirección del maestro de obras del rey , Sir James Hamilton de Finnart . [9] Finnart, hijo ilegítimo del conde de Arran , era un experto en fortificación de artillería. Después de pasar un tiempo en Europa estudiando el tema, diseñó su propio castillo en Craignethan en Lanarkshire como un escaparate para sus ideas. [10] En Blackness, introdujo innovaciones tecnológicas, incluida una entrada compleja con caponera , una de las tres únicas que sobreviven en Escocia (las otras están en Craignethan y Stirling Castle ). La caponera, un pasaje dentro del muro externo de la entrada, permitía a los defensores disparar hacia el área de entrada, a espaldas de cualquier atacante que hubiera atravesado la puerta. La muralla cortina se engrosó en el interior hacia el sur y el este, de 1,5 m (5 pies) a más de 5 m (16 pies) en algunos lugares, y se abrieron troneras . El muro sur también fue elevado para encerrar la nueva torre sur. [11]
Las obras continuaron después de la ejecución de Finnart por traición en 1540, bajo la supervisión del párroco de Dysart , [9] y el "calabozo" y las torres de la cocina se cubrieron con turba llamada "brume and dovet". [12] Las obras de construcción importantes se detuvieron en 1542 tras la muerte de Jacobo V. Tras la batalla de Pinkie , el 15 de septiembre de 1547 Richard Broke y la galera Subtle remaron río arriba hasta Blackness. Después de un intercambio de disparos, capturó el Mary Willoughby , el Anthony of Newcastle y el Bosse , y quemó otros barcos. [13]
Durante la crisis de la Reforma escocesa, el castillo fue cedido mediante negociación a James Hamilton, duque de Châtellerault, como líder de los lores de la congregación . Dos capitanes ingleses, Dethick y Wood, tomaron posesión el día de Pascua, el 15 de abril de 1560. [14] Durante estos años se llevaron a cabo pequeñas reparaciones en el castillo.
Durante la guerra civil mariana que siguió a la abdicación forzada de María, reina de Escocia , en 1567, la guarnición de Blackness permaneció leal a ella. Sin embargo, el guardián, Alexander Stewart , cambió de bando más tarde para unirse al partido del regente Moray . En 1572, Lord Claud Hamilton recuperó el castillo para María, hostigando a los barcos en el Forth hasta el año siguiente, a pesar de estar bloqueado. [5] El 27 de enero de 1573, James Kirkcaldy, hermano de William Kirkcaldy de Grange, que tenía el castillo de Edimburgo para la reina María, llegó a Blackness desde Francia con armas y dinero para el bando de la reina. Su barco fue capturado al día siguiente y el regente Morton lo sitió. James Kirkcaldy y el castillo se rindieron en una semana. [15]
En 1580, Malcolm Douglas de Mains entregó el castillo a Lord Robert Stewart . Stewart se quejó de que Douglas había quitado el gran "yett" de hierro de la mazmorra, la puerta de la torre, su cerradura y la cerradura de la prisión, y las plataformas de madera de los parapetos, lo que hacía imposible defender el castillo. [16] James Cochrane era el guardián de Sir James Sandilands ; entre sus prisioneros se encontraban el conde de Huntly en 1592 y John Wemyss de Logie en 1594. [17]
Las defensas del castillo no volvieron a ponerse a prueba hasta 1650, cuando el Nuevo Ejército Modelo de Oliver Cromwell sitió Blackness durante su invasión de Escocia . Sin embargo, para entonces la tecnología de artillería había mejorado más allá de lo que las defensas de Finnart podían soportar, y la guarnición pronto se rindió ante los bombardeos por tierra y mar. [11] El castillo dañado fue abandonado. [18]
El castillo no fue reparado hasta 1667, cuando se volvió a utilizar como prisión, y en él se encerró a varios Covenanters , rebeldes religiosos que se oponían a la interferencia del rey en los asuntos de la iglesia. [19] La torre sur fue reorganizada, con una panadería instalada en el sótano y una nueva torre de escaleras. Se realizaron más cambios en 1693, cuando se elevó el espolón con un camino de ronda y se redujo la torre norte para proporcionar tres plataformas de armas con vistas al Forth. [20]
Después de la Unión de Escocia e Inglaterra en 1707, el castillo dejó de ser una prisión, [18] en su lugar fue una de las cuatro fortalezas escocesas que fueron mantenidas y guarnecidas por el ejército británico , las otras eran Stirling , Dumbarton y Edimburgo . [21] La guarnición en Blackness contaba con alrededor de quince hombres a fines del siglo XVIII. [22] Entre 1759 y 1815, Blackness fue nuevamente utilizada como prisión, esta vez para albergar a prisioneros de guerra franceses durante la serie de conflictos de fines del siglo XVIII y principios del XIX, incluida la Guerra de los Siete Años y las Guerras Napoleónicas . [22]
En 1870, el papel de Blackness cambió de nuevo y se convirtió en el depósito central de municiones de Escocia. Se llevaron a cabo numerosas obras, incluida la techumbre de todo el patio y la nivelación del terreno al este. Se rellenó el foso defensivo y se construyeron cuarteles al sur. [23] El muelle de hierro fundido se construyó en 1868, con una puerta y un puente levadizo , uno de los últimos en construirse en Gran Bretaña. [24] El depósito cerró en 1912, aunque fue reocupado brevemente durante la Primera Guerra Mundial, y el castillo pasó al cuidado de la Oficina de Obras . [22] Se llevó a cabo un programa de restauración entre 1926 y 1935, que implicó la eliminación de casi todas las obras del siglo XIX y la reconstrucción de elementos de estilo medieval, que pueden no reflejar completamente las características originales del castillo. [25]
El castillo se encuentra en una lengua de roca en el estuario de Forth y está orientado de norte a sur. El castillo consta de una muralla, con torres integradas al norte y al sur, y una torre central separada en el patio. Al suroeste, un espolón defensivo forma la entrada principal, mientras que una puerta de agua al noroeste da acceso al muelle del siglo XIX. Fuera de los muros se encuentran los cuarteles de los soldados y los cuartos de los oficiales del siglo XIX. Se dice en la leyenda popular que el castillo tiene un túnel ley que lo conecta con la Casa de los Binns , que se encuentra a unas dos millas (tres kilómetros) al sur. [26]
La pequeña torre del norte, o torre del tallo, que originalmente tenía tres pisos, se redujo a dos en 1693. La cámara superior tenía una chimenea, mientras que la cámara inferior era una prisión en forma de pozo. A esta cámara, a la que solo se podía acceder a través de una trampilla situada en la parte superior, se accede por un desagüe que da al mar, que se llena con la marea alta. [3]
La Torre Sur, o de Popa, data en gran parte de mediados del siglo XVI, posiblemente reemplazando un bloque de vestíbulo anterior. En el muro sur, la mampostería del siglo XVI se agregó a las almenas del muro cortina del siglo XV, dejando el patrón de secciones bajas y altas alternadas "fosilizadas" en el muro. La torre está construida sobre las posiciones de artillería de paredes gruesas en el sótano, que defienden los accesos sur y este, y tienen similitudes con el "fortín" contemporáneo en el Castillo de Dunbar , más a lo largo de la costa. [9] Los bucles de armas en el sótano tienen hasta 1,5 m (5 pies) de ancho en la entrada. [18] La Torre Sur proporcionó el alojamiento principal en el castillo, con cámaras en el ala noroeste y un gran salón en el piso superior. Este salón se subdividió durante la época del castillo como depósito de municiones, aunque desde entonces se ha restablecido. En el siglo XVII, la gran ventana orientada al sur se utilizó como emplazamiento de armas. [27]
La torre central de cinco pisos, o "mástil principal", fue construida en el siglo XV y elevada en el XVI. Mide alrededor de 11 m × 9,8 m (36 pies × 32 pies), y las paredes tienen 2,3 m (7 pies 7 pulgadas) de espesor en la base. [5] Cada piso contiene una sola habitación grande con chimenea, un guardarropa o letrina y numerosas cámaras dentro de las paredes. Los pisos estaban originalmente conectados por una estrecha escalera de caracol, hasta que se construyó una torre de escaleras más grande en la esquina este en el siglo XVII. Los prisioneros más importantes del castillo fueron retenidos aquí. Hombres como el cardenal Beaton , arzobispo de St Andrews y embajador de Jacobo V en Francia, y Archibald Douglas, sexto conde de Angus , regente de Escocia en la década de 1520, habrían tenido un nivel de vida razonablemente alto, incluidos sus propios sirvientes, mientras estaban en prisión. El basamento es abovedado y la cubierta también está construida sobre bóveda de piedra. El parapeto fue reconstruido en el siglo XX, aunque la hilera de ménsulas salientes sobre las que se asienta es original. [28] En el exterior de la torre hay un pozo.
El fortín del siglo XVI, o "espolón", que proporciona protección adicional a la puerta principal, es en gran parte obra de Sir James Hamilton de Finnart y contiene numerosas características defensivas. Originalmente, un foso de roca corría frente a la entrada y se cruzaba mediante un puente levadizo. El yett original de 1693 , una puerta de hierro enrejada, todavía está en su lugar. [18] Una vez que atravesaba la entrada, cualquier atacante habría tenido que sortear un paso en zigzag, exponiendo su espalda al fuego del caponero. Parte de este paso también estaba expuesto a los ataques desde el camino de ronda del piso superior. A fines del siglo XVII, se elevó el espolón y se agregaron baterías de cañones encima. [29]
Desde su restauración, el castillo ha estado abierto al público como monumento histórico. Los edificios del castillo se encuentran vacíos, aunque hay una pequeña exposición en el antiguo cuartel exterior. El castillo se ha utilizado como lugar de rodaje de varias producciones, entre ellas Hamlet (1990) de Franco Zeffirelli , [30] la película de Bob Carruthers de 1996 The Bruce , [31] y la película de ciencia ficción Doomsday (2008). [32] En televisión, Blackness ha aparecido en la miniserie de televisión de la BBC / A&E Ivanhoe (1997), [33] y en la serie de Starz Outlander . [34] También se utilizó como localización para la serie histórica de la BBC Escocia "Rise of the Clans".
