Frankie Laine (nacido Francesco Paolo LoVecchio ; 30 de marzo de 1913 - 6 de febrero de 2007) fue un cantante y compositor estadounidense cuya carrera abarcó casi 75 años, desde sus primeros conciertos en 1930 con una compañía de danza maratónica hasta su interpretación final de " That's My Desire " en 2005. A menudo considerado como "el estilista de canciones número uno de Estados Unidos", sus otros apodos incluyen "Mr. Rhythm", "Old Leather Lungs" y "Mr. Steel Tonsils". Sus éxitos incluyen "That's My Desire", " That Lucky Old Sun ", " Mule Train ", " Jezebel ", " High Noon ", " I Believe ", " Hey Joe! ", " The Kid's Last Fight ", " Cool Water ", " Rawhide " y " You Gave Me a Mountain ".
Cantó temas musicales muy conocidos para muchas bandas sonoras de películas del Oeste , incluyendo 3:10 To Yuma , Gunfight at the OK Corral y Blazing Saddles , aunque sus grabaciones no fueron catalogadas como country y western. Laine cantó una variedad ecléctica de estilos y géneros musicales, que abarcaban desde el canto de las grandes bandas hasta el pop , canciones de temática del Oeste, gospel , rock , folk , jazz y blues . No cantó la canción de la banda sonora de High Noon , que fue cantada por Tex Ritter , pero su propia versión (con letras algo alteradas, omitiendo el nombre del antagonista, Frank Miller) fue la que se convirtió en un éxito mayor. Tampoco cantó el tema de otro programa con el que se le asocia comúnmente, Champion the Wonder Horse (cantado por Mike Stewart), sino que lanzó su propia versión, posteriormente más popular.
La popularidad duradera de Laine se ilustró en junio de 2011 cuando una compilación anunciada por televisión llamada Hits alcanzó el puesto número 16 en la lista de álbumes del Reino Unido . El logro se logró casi 60 años después de su debut en la lista del Reino Unido, 64 años después de su primer gran éxito en los EE. UU. y cuatro años después de su muerte. [1]
Frankie Laine nació como Francesco Paolo LoVecchio el 30 de marzo de 1913, hijo de Giovanni y Crescenzia LoVecchio (de soltera Salerno). Su certificado de nacimiento del condado de Cook, Illinois (n.º 14436) ya estaba americanizado en el momento de su nacimiento, con su nombre escrito como "Frank Lovecchio", su madre como "Anna Salerno" y su padre como "John Lovecchio", con la "V" minúscula en cada caso, excepto en la sección "Reportado por" donde estaba escrito "John Lo Vecchio (padre)". [2] Sus padres habían emigrado de Monreale , Sicilia , al Near West Side de Chicago , en " Little Italy ", donde su padre trabajó en un tiempo como barbero personal del gánster Al Capone . La familia de Laine parece haber tenido varias conexiones con el crimen organizado , y el joven Francesco vivía con su abuelo cuando este último fue asesinado por gánsteres rivales. [ cita requerida ]
El mayor de ocho hijos, Laine creció en el barrio de Old Town (primero en 1446 N. North Park Avenue y luego en 331 W. Schiller Street [3] ) y tuvo su primera experiencia con el canto como miembro del coro en la escuela primaria de la Iglesia de la Inmaculada Concepción al otro lado de la calle de la casa en North Park Avenue. Más tarde asistió a Lane Technical High School , donde ayudó a desarrollar su potencia pulmonar y control de la respiración al unirse a los equipos de atletismo y baloncesto. Se dio cuenta de que quería ser cantante cuando faltó a la escuela para ver la película sonora actual de Al Jolson , The Singing Fool . Jolson visitaría más tarde a Laine cuando ambos estaban filmando películas en 1949 y, aproximadamente en esta época, Jolson comentó que Laine iba a dejar a todos los demás cantantes sin trabajo. [ cita requerida ]
Incluso en la década de 1920, sus habilidades vocales fueron suficientes para que un grupo un poco mayor de la escuela se fijara en él y comenzara a invitarlo a fiestas y clubes de baile locales, incluido el Merry Garden Ballroom de Chicago. A los 17 años, cantó ante una multitud de 5000 personas en el Merry Garden Ballroom y recibió tantos aplausos que terminó haciendo cinco bises en su primera noche. [ cita requerida ] Laine estaba dando lecciones de baile para un baile benéfico en el Merry Garden cuando lo llamaron al escenario para cantar:
“Pronto me encontré en el escenario principal, ante una multitud enorme”, recuerda Laine. “Estaba muy nervioso, pero comencé a cantar 'Beside an Open Fireplace', una canción popular de la época. Era una melodía sentimental y la letra me hizo un nudo en la garganta. Cuando terminé, las lágrimas corrían por mis mejillas y el salón de baile quedó en silencio. Era muy miope y no podía ver al público. Pensé que a la gente no le agradaba”. [4]
Algunas de sus otras influencias tempranas durante este período incluyeron a Enrico Caruso , Carlo Buti y especialmente Bessie Smith , un disco de quien de alguna manera terminó en la colección de sus padres:
Todavía puedo cerrar los ojos y visualizar su etiqueta azul y violeta. Era una grabación de Bessie Smith de 'The Bleeding Hearted Blues', con 'Midnight Blues' en el otro lado. La primera vez que puse la aguja sobre ese disco sentí escalofríos y una emoción indescriptible. Fue mi primer contacto con el jazz y el blues , aunque en ese momento no tenía idea de cómo llamar a esos sonidos mágicos. ¡Sabía que tenía que escuchar más de ellos! — Frankie Laine [5] : 15
Otro cantante que lo influenció en esta época fue el cantautor Gene Austin , generalmente considerado el primer "crooner". Laine trabajaba después de la escuela en una farmacia que estaba situada al otro lado de la calle de una tienda de discos que continuamente reproducía los éxitos de Austin por sus altavoces. Limpiaba las ventanas al ritmo de las canciones de Austin. Muchos años después, Laine le contó la historia a Austin cuando ambos fueron invitados al popular programa de televisión de variedades Shower of Stars . También coprotagonizaría una película, Rainbow 'Round My Shoulder , con la hija de Austin, Charlotte.
Poco después de graduarse de la escuela secundaria, Laine se unió a la compañía de baile de maratón The Merry Garden y realizó giras con ellos, trabajando en maratones de baile durante la Gran Depresión (estableciendo el récord mundial de 3501 horas con su compañera Ruthie Smith en el Million Dollar Pier de Atlantic City en 1932). [ cita requerida ] Todavía anunciado como Frank LoVecchio, entretenía a los espectadores durante los descansos de quince minutos que se les daban a los bailarines cada hora. Durante sus días de maratón, trabajó con varios artistas emergentes, incluidos Rose Marie , Red Skelton y Anita O'Day , de 14 años , para quien sirvió como mentor (como señaló Laine en una entrevista de 1998 por David Miller). [ cita requerida ]
Otros artistas cuyos estilos comenzaron a influir en Laine en esta época fueron Bing Crosby , Louis Armstrong (como trompetista), Billie Holiday , Mildred Bailey y, más tarde, Nat "King" Cole . Laine se hizo amiga de Cole en Los Ángeles, cuando la carrera de este último estaba empezando a ganar impulso. Cole grabó una canción, "It Only Happens Once", que el compositor novato Laine había compuesto. Siguieron siendo amigos cercanos durante el resto de la vida de Cole, y Laine fue uno de los portadores del féretro en el funeral de Cole.
En 1937, reemplazó a Perry Como en la banda de Freddy Carlone en Cleveland; Como llamó a Carlone para hablar de Laine. [6] Como era otro amigo de toda la vida de Laine, quien una vez le prestó dinero para viajar a un posible concierto. [7]
El estilo rítmico de Laine no se adaptaba bien a los dulces sonidos de la banda Carlone, y pronto ambos se separaron. El éxito siguió eludiendo a Laine, y pasó los siguientes 10 años "peleando": alternando entre cantar en pequeños clubes de jazz en ambas costas y una serie de trabajos, incluidos los de portero de defensa, instructor de baile, vendedor de autos usados, agente, trabajador de una fábrica de cuero sintético y maquinista en una planta de defensa. [6] Fue mientras trabajaba en la planta de defensa durante la Segunda Guerra Mundial cuando comenzó a escribir canciones ("It Only Happens Once" fue escrita en la planta). A menudo sin hogar durante sus fases de "pelea", llegó al punto más bajo de su carrera, cuando dormía en un banco en Central Park .
Me colaba en habitaciones de hotel y dormía en el suelo. De hecho, me echaron de once hoteles distintos de Nueva York. Me alojé en YMCA y con cualquiera que me dejara tumbarme. Al final, me quedaban solo cuatro centavos y mi cama se convirtió en un banco de madera desvencijado en Central Park. Usé mis cuatro centavos para comprar cuatro pequeñas barras de chocolate Baby Ruth y me racioné a una al día. — Frankie Laine [5] : 41
En 1938, cambió su nombre profesional a Frankie Laine, tras recibir un trabajo como cantante para la estación de radio de la ciudad de Nueva York WINS . El director del programa, Jack Coombs, pensó que "LoVecchio" sonaba "demasiado extranjero y demasiado complicado para los locutores del estudio", por lo que lo americanizó como "Lane", un homenaje a su escuela secundaria. Añadió la "i" para evitar la confusión con una cantante de la estación que se hacía llamar Frances Lane. Fue en esta época cuando Laine consiguió a la desconocida cantante Helen O'Connell su trabajo con la banda de Jimmy Dorsey . WINS, al decidir que ya no necesitaban un cantante de jazz, lo despidieron. Con la ayuda de la directora de la banda Jean Goldkette , consiguió un trabajo con un programa de radio de apoyo (no patrocinado) en la NBC . Cuando estaba a punto de empezar, Alemania atacó a Polonia y todas las emisiones de apoyo fueron retiradas del aire en deferencia a las necesidades de los militares.
Laine encontró empleo en una fábrica de municiones, con un salario de 150 dólares a la semana. Dejó de cantar por quinta o sexta vez en su ya larga carrera. Mientras trabajaba en la fábrica, conoció a un trío de chicas cantantes y se comprometió con la cantante principal. El grupo había sido descubierto por Capitol Records de Johnny Mercer y convenció a Laine de que se fuera a Hollywood con ellos como su agente.
En 1943, se mudó a California, donde cantó de fondo en varias películas, incluida The Harvey Girls , y prestó su voz a un actor en la comedia de Danny Kaye The Kid from Brooklyn . Fue en Los Ángeles en 1944 donde conoció y se hizo amigo del disc jockey Al Jarvis y del compositor/pianista Carl T. Fischer , quien sería su compañero de composición, director musical y pianista acompañante hasta su muerte en 1954. Sus colaboraciones en la composición de canciones incluyeron "I'd Give My Life", "Baby, Just For Me", "What Could Be Sweeter?", "Forever More" y el estándar de jazz " We'll Be Together Again ". [6]
Cuando terminó la guerra, Laine pronto se encontró "peleando" de nuevo, y finalmente Jarvis le dio un lugar donde quedarse. Jarvis también hizo lo mejor que pudo para ayudar a promover la carrera del cantante en apuros, y Laine pronto tuvo un pequeño grupo de seguidores en la región. Mientras tanto, Laine hacía rondas por los clubes de jazz más grandes, con la esperanza de que la banda destacada lo llamara para tocar un número con ellos. A fines de 1946, Hoagy Carmichael lo escuchó cantar en el club de Billy Berg en Los Ángeles , y fue entonces cuando finalmente llegó el éxito. Sin saber que Carmichael estaba entre el público, Laine cantó el estándar escrito por Carmichael " Rockin' Chair " cuando Slim Gaillard lo llamó al escenario para cantar. Esto eventualmente lo llevó a un contrato con la recién establecida discográfica Mercury . Laine y Carmichael luego colaborarían en una canción, "Put Yourself in My Place, Baby". [ cita requerida ]
Laine grabó su primer disco en 1944 para una compañía incipiente llamada Bel-Tone Records . Los temas se llamaban In the Wee Small Hours of the Morning (un tema de ritmo rápido que no debe confundirse con la grabación de Frank Sinatra del mismo nombre) y una melodía de propaganda de guerra titulada Brother, That's Liberty, aunque los discos no causaron mucha impresión. El sello pronto cerró y Laine fue contratado por Atlas Records, un "sello racial" que inicialmente lo contrató para imitar a su amigo Nat "King" Cole. Cole ocasionalmente "trabajaba a tiempo parcial" para otros sellos, bajo seudónimos, mientras estaba bajo contrato con Capitol , y como anteriormente había grabado algunos temas para Atlas, razonaron que los fanáticos asumirían que "Frankie Laine" era otro seudónimo para "Cole". [ cita requerida ]
Laine grabó sus dos primeros temas para Atlas en el modo King, respaldado por el grupo del artista de R&B Johnny Moore , The Three Blazers , que incluía a Charles Brown y al guitarrista de Cole (de " The King Cole Trio "), Oscar Moore . La artimaña funcionó y el disco se vendió moderadamente bien, aunque limitado al mercado "racial". Laine grabó el resto de sus canciones para Atlas en su propio estilo, incluyendo standards como " Roses of Picardy " y " Moonlight in Vermont ".
Fue también en esta época cuando grabó un sencillo para Mercury Records : "Pickle in the Middle with the Mustard on Top" y " I May Be Wrong (But I Think You're Wonderful) ". Aparece sólo como actor de personajes en la primera cara, que presenta el canto cómico de Artie Auerbach (también conocido como "Mr. Kitzel"), que fue un actor destacado en el programa de radio de Jack Benny . En él, Laine interpreta a un vendedor de cacahuetes en un partido de béisbol y se le puede escuchar gritando frases como "¡Es una bolsa crujiente y golosa de almuerzo!". La otra cara presenta a Laine, y es una versión jazzística de un viejo estándar hecho como un número rítmico. Fue interpretado por el amigo de Laine, el disc jockey Al Jarvis, y le consiguió al cantante un pequeño número de seguidores en la Costa Oeste .
Incluso después de que Carmichael lo descubriera, Laine seguía siendo considerado un simple artista de entreacto en Billy Berg's. Alcanzó su primer éxito independiente cuando desempolvó una canción de hace quince años que pocas personas recordaban en 1946, " That's My Desire ". Laine había retomado la canción de la cantante June Hart media docena de años antes, cuando cantó en el College Inn de Cleveland. Presentó "Desire" como una canción "nueva" (es decir, nueva en su repertorio en Berg's), pero el público la confundió con una canción nueva que acababa de ser escrita. Terminó cantándola cinco veces esa noche. Después de eso, Laine rápidamente se convirtió en la atracción estrella de Berg's, y los ejecutivos de las compañías discográficas tomaron nota. [6]
Laine pronto tuvo clientes que hacían cola para oírle cantar "Desire"; entre ellos estaba la artista de R&B Hadda Brooks , conocida por su forma de tocar el piano con un toque boogie woogie . Ella lo escuchaba todas las noches y, con el tiempo, grabó su propia versión de la canción, que se convirtió en un éxito en las listas de éxitos de "Harlem". [ Aclaración necesaria ] "Me gustó la forma en que lo hizo", recordó Brooks; "canta con alma, canta como siente". [8]
Pronto empezó a grabar para el incipiente sello Mercury, y "That's My Desire" fue una de las canciones que grabó en su primera sesión de grabación allí. Rápidamente alcanzó el puesto número 3 en la lista de R&B, y los oyentes inicialmente pensaron que Laine era negro . [ cita requerida ]
El disco también llegó al puesto número 4 en la lista de éxitos mainstream. Aunque muchos otros artistas lo versionaron rápidamente, incluido Sammy Kaye , que lo llevó al puesto número 2, fue la versión de Laine la que se convirtió en el estándar.
"Desire" se convirtió en el primer disco de oro de Laine, habiendo vendido más de un millón de copias, [9] y lo estableció en el mundo de la música. Había tenido una deuda de más de $7,000, el día antes de grabar esta canción". [10] Su primer cheque de pago por regalías fue más de cinco veces esta cantidad. Laine pagó todas sus deudas excepto una: su compañero cantante Perry Como se negó a dejar que Laine le devolviera el dinero y se burlaría de él sobre el dinero adeudado durante años. El préstamo a Laine durante la época en que ambos hombres todavía eran cantantes en apuros fue uno de los pocos secretos que Como le ocultó a su esposa, Roselle, quien se enteró muchos años después. [7] Rápidamente le siguieron una serie de sencillos exitosos, incluidos " Black and Blue ", " Mam'selle ", "Two Loves Have I", " Shine ", " On the Sunny Side of the Street ", "Monday Again" y muchos otros.
Laine, que en un principio era un cantante de jazz con influencias del rhythm and blues, se expandió más tarde hacia varios géneros, incluidos los estándares populares, el gospel , el folk , el country , el western/americana, el rock 'n' roll y algún que otro número novedoso. También era conocido como Mr. Rhythm por su estilo jazzístico enérgico. [ cita requerida ]
Laine formó parte de una nueva generación de cantantes que alcanzaron prominencia en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. Este nuevo estilo, crudo y cargado de emociones, parecía en su momento señalar el fin de los estilos de canto de la era anterior y fue, de hecho, un presagio de la música rock 'n' roll que estaba por venir. Como escribió el historiador musical Jonny Whiteside:
En los clubs de Hollywood, una nueva generación de intérpretes creó una desconcertante variedad de nuevos sonidos... El más importante de todos ellos, sin embargo, fue Frankie Laine, un muchacho corpulento con "amígdalas de acero" que cantaba blues a todo pulmón mientras pisaba fuerte su pie de doce pulgadas en locales como Billy Berg's , Club Hangover y Bandbox... El intenso estilo vocal de Laine no debía nada a Crosby , Sinatra o Dick Haymes . En cambio, bebía de Billy Eckstine , Big Joe Turner , Jimmy Rushing , y con él Laine había sembrado las semillas de las que surgirían una percepción y una audiencia completamente nuevas... Frank Sinatra representó quizás el florecimiento más alto de una tradición de canto melódico de un cuarto de siglo, pero de repente se encontró en un anacronismo. Primero Frankie Laine, luego Tony Bennett y ahora Johnnie (Ray), apodados 'the Belters' y 'the Exciters', llegaron con una vitalidad descarada y un ritmo vulgar que hizo que la vieja rutina de escenario que Frank perfeccionó meticulosamente pareciera casi inválida. [11]
En palabras del crítico de jazz Richard Grudens:
El estilo de Frank era muy innovador, por lo que tuvo tantas dificultades para ser aceptado en sus comienzos. Él doblaba las notas y cantaba sobre el contexto de acordes de una nota en lugar de cantar la nota directamente, y enfatizaba cada tiempo rítmico, lo que lo diferenciaba del baladista suave de su época. [12]
Su grabación de 1946 de " That's My Desire " sigue siendo un disco histórico que señala el fin tanto del dominio de las grandes bandas como de los estilos de crooning favorecidos por el contemporáneo Dick Haymes y otros. [13] A menudo llamado el primero de los cantantes de soul de ojos azules, [5] : 82 [14] [15] [16] El estilo de Laine despejó el camino para muchos artistas que surgieron a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950, incluidos Kay Starr , Tony Bennett y Johnnie Ray . [17]
Creo que Frank probablemente fue uno de los precursores del... blues, del... rock 'n' roll. Hay muchos cantantes que cantan con un tono apasionado... Frank fue y es definitivamente eso. Siempre me encantaba imitarlo con 'That's...my...desire'. Y luego llegó Johnnie Ray que hacía todos esos movimientos, pero Frank ya los había hecho. – Patti Page [18]
A lo largo de la década de 1950, Laine disfrutó de una segunda carrera cantando las canciones principales de los créditos iniciales de películas y programas de televisión de Hollywood , incluidos Gunfight at the OK Corral , 3:10 to Yuma , Bullwhip y Rawhide . Su interpretación de la canción principal de la exitosa película de Mel Brooks de 1974 Blazing Saddles ganó una nominación al Oscar a Mejor Canción y, en televisión, la grabación destacada de Laine de " Rawhide " para la serie del mismo nombre se convirtió en un tema musical popular.
No se le puede clasificar. Es uno de esos cantantes que no se queda solo en una canción. Y aun así, sigo pensando que sus discos tenían más emoción y vida. Y creo que ese era su gran atractivo, que estaba lleno de energía. Sabes que cuando escuchas sus discos, era una energía explosiva. — Herb Jeffries [18]
Laine fue un cantante de jazz a finales de la década de 1940. [19] Acompañado por Carl Fischer y algunos de los mejores jazzistas del sector, cantaba estándares como "By the River Sainte Marie", " Black and Blue ", " Rockin' Chair ", " West End Blues ", "At the End of the Road", "Ain't That Just Like a Woman", "That Ain't Right", " Exactly Like You ", " Shine " y "Sleepy Ol' River" en el sello Mercury.
Laine disfrutó de su mayor éxito después de que el empresario Mitch Miller , que se convirtió en el hombre de A&R en Mercury en 1948, reconociera una calidad universal en su voz que llevó a una sucesión de canciones populares que encabezaron las listas, a menudo con un sabor folk o western. Laine y Miller se convirtieron en un formidable equipo creador de éxitos cuya primera colaboración, " That Lucky Old Sun ", se convirtió en la canción número uno del país tres semanas después de su lanzamiento. También fue el quinto disco de oro de Laine. "That Lucky Old Sun" fue algo nuevo en la escena musical en 1949: un espiritual folk que, tal como lo interpretó Laine, se convirtió tanto en una afirmación de fe como en el deseo de un trabajador de poner fin a sus sufrimientos terrenales.
La canción fue derribada al puesto número dos por la segunda colaboración de Laine y Miller, " Mule Train ", que resultó ser un éxito aún mayor, convirtiendo a Laine en el primer artista en mantener los puestos número uno y dos simultáneamente. "Mule Train", con sus chasquidos de látigo y eco, ha sido citada como la primera canción en utilizar una "textura auditiva" que "marcó el patrón para prácticamente toda la primera década del rock". [20]
"Mule Train" representa una segunda dirección en la que se encaminaría simultáneamente la música de Laine bajo la dirección de Mitch Miller: como la voz de la naturaleza y del Oeste americano. "Mule Train" es una muestra de la vida en el Oeste de mediados del siglo XIX en la que el contenido de los paquetes que entrega la caravana de mulas ofrece una instantánea de la vida en la frontera: "Hay algo de algodón, hilo y agujas para la gente de allá arriba/Una pala para un minero que dejó su hogar para vagar/Algunas pastillas para el reumatismo para los colonos de las colinas".
La colaboración produjo una serie de éxitos que llegaron al top 40 y que perduraron hasta los primeros años de la era del rock and roll. Otros éxitos fueron " Dream a Little Dream of Me ", "Stars and Stripes Forever", " The Cry of the Wild Goose ", "Swamp Girl", "Satan Wears a Satin Gown" y "Music, Maestro Please".
Se cree que "Shine", escrita en 1910 por Cecil Mack (RC McPherson), un compositor y editor afroamericano pionero, estaba basada en un amigo de la vida real del actor de vodevil George Walker, que estuvo con él durante los disturbios raciales de la ciudad de Nueva York de 1900. La canción toma lo que entonces era un insulto étnico, "shine", y lo convierte en algo de lo que enorgullecerse. Había sido un éxito para el ídolo de Laine, Louis Armstrong , quien también versionaría varios de los éxitos de Laine.
"Satan Wears a Satin Gown" es el prototipo de otro motivo recurrente en la obra de Laine , la canción "Lorelei" o "Jezebel" (ambas serían los títulos de discos posteriores de Laine). La canción, que tiene una melodía vagamente estructurada que cambia de tono y ritmo a lo largo de la misma, fue presentada a Laine por un joven promotor de canciones , Tony Benedetto, quien más tarde alcanzaría el éxito como Tony Bennett . Laine reconoció el talento del cantante más joven y lo animó.
"Swamp Girl" es otra entrada con el motivo "Lorelei"/"Jezebel" en el cancionero de Laine. En esta historia decididamente gótica de un espíritu femenino fantasmal que habita un "pantano" metafórico, la femme fatale intenta atraer al cantante a su muerte, llamándolo "Ven a lo profundo donde tu sueño es sin un sueño". La chica del pantano tiene la voz (en un obligato ) de la coloratura Loulie Jean Norman , quien luego proporcionaría una voz similar para la canción principal de la serie de televisión Star Trek . La coloratura contrasta bien con la voz áspera y masculina de Laine, y las voces femeninas incorpóreas continuarían apareciendo en el fondo de muchos de sus discos, con gran efecto.
"The Cry of the Wild Goose" sería el último éxito número uno de Laine en las listas estadounidenses. Fue escrita por el cantante folk Terry Gilkyson , de The Easy Riders . Gilkyson escribiría muchas más canciones para Laine durante la siguiente década, y él y The Easy Riders lo respaldarían en el exitoso sencillo "Love Is a Golden Ring". "The Cry of the Wild Goose" cae en la categoría de "voz de la naturaleza" de las canciones de Laine, con la primera línea de su estribillo, "My heart knows what the wild goose knows", convirtiéndose en parte del léxico estadounidense.
La influencia de Laine en la música actual se puede evidenciar claramente en su interpretación del clásico de Hoagy Carmichael , "Georgia on My Mind". La versión lenta y conmovedora de Laine fue un modelo para la icónica nueva versión de Ray Charles una década después. Charles continuaría con "Georgia" con nuevas versiones de otros éxitos de Frankie Laine, incluyendo " Your Cheatin' Heart " y "That Lucky Old Sun". ( Elvis Presley también hizo nuevas versiones de varios de los éxitos de Laine, y su temprana influencia en The Beatles ha sido bien documentada).
En una entrevista, Mitch Miller describió la base de la apelación de Laine:
Él era mi tipo de hombre. Era muy dramático al cantar... y hay que recordar que en aquella época no había vídeos, así que había que depender de la imagen que el disco dejaba en los oídos del oyente. Y por eso muchos artistas de calidad no vendían buenos discos. Por ejemplo, Lena Horne . Una artista fabulosa, pero nunca vendió muchos discos hasta su último álbum. Pero siempre llenaba el local sin importar dónde estuviera. Y hubo otros que vendieron muchos discos pero no pudieron llegar a la primera base en apariciones personales, pero Frankie lo tenía todo. — Mitch Miller [18]
Pero el sello más grande de todos era Columbia Records , y en 1950 Mitch Miller dejó Mercury para embarcarse en su fenomenalmente exitosa carrera como el hombre de A&R allí. El contrato de Laine en Mercury venció el año siguiente, y Miller pronto trajo a Laine también a Columbia. El contrato de Laine con Columbia fue el más lucrativo en la industria hasta que RCA compró el contrato de Elvis Presley cinco años después. [21] [22]
Laine comenzó a grabar para Columbia Records en 1951, donde inmediatamente obtuvo un éxito de doble cara con el sencillo " Jezebel " (#2)/" Rose, Rose, I Love You " (#3). Otros éxitos de Laine de este período incluyen " High Noon (Do Not Forsake Me) " (#5), "Jealousy (Jalousie)" (#3), "The Girl in the Wood" (#23), "When You're in Love" (#30), " Way Down Yonder in New Orleans " (con Jo Stafford ) (#26), " Your Cheatin' Heart " (#18), " Granada " (#17), "Hey Joe!" (#6), " The Kid's Last Fight " (#20), " Cool Water ", " Some Day " (#14), " A Woman in Love " (#19), "Love Is a Golden Ring" (con The Easy Riders ) (#10), y " Moonlight Gambler " (#3).
"Jezebel", una de las canciones emblemáticas de principios de los años 50, lleva el tema de "Lorelei" hasta el final, con Laine gritando "¡Jezebel!" a la mujer que lo ha destruido. En palabras de Laine, la canción utiliza "ritmos flamencos para crear una atmósfera de frustración sexual y odio mientras un hombre reprende a la mujer que le ha hecho daño". [5] : 113
"High Noon" fue el tema principal de la película western protagonizada por Gary Cooper y Grace Kelly . La había cantado la estrella de vaqueros Tex Ritter en la película, pero fue la grabación de Laine la que se convirtió en el gran éxito. A partir de ese momento, Laine cantaría los temas principales en los créditos iniciales de muchos westerns de Hollywood y la televisión, llegando a identificarse tanto con estos temas principales que Mel Brooks lo contrataría para cantar el tema principal de su clásica parodia cinematográfica de culto del western Blazing Saddles .
En esa época, Laine se había vuelto más popular en el Reino Unido que en los Estados Unidos, ya que muchos de sus éxitos en el Reino Unido fueron solo éxitos menores en su país natal. Canciones como "The Gandy Dancer's Ball", "The Rock of Gibraltar" y " Answer Me, O Lord " fueron éxitos mucho más grandes para él en el extranjero. "Answer Me" proporcionaría más tarde la inspiración para la composición de Paul McCartney " Yesterday ". También fue allí donde rompió récords de asistencia cuando apareció en el Palladium , donde lanzó su primera serie de televisión de éxito (con la cantante Connie Haines ).
Mitch Miller juntó a Laine con muchos de los artistas más importantes de Mercury y Columbia. Marcó éxitos con Patti Page ("I Love You for That") en Mercury, Doris Day (" Sugarbush "), Jo Stafford (" Hey Good Lookin' ", "Gambella (The Gambling Lady)", "Hambone", "Floatin' Down to Cotton Town", "Settin' the Woods on Fire", y muchos otros), Jimmy Boyd (" Tell Me a Story ", "The Little Boy and the Old Man"), los Four Lads ("Rain, Rain, Rain") y Johnnie Ray (" Up Above My Head (I Hear Music in the Air) ").
Laine logró un total de 39 éxitos en las listas de éxitos mientras estuvo en Columbia, [23] y muchas de sus canciones de este período se asocian más fácilmente con él. Su álbum Greatest Hits , lanzado en 1957, ha sido un éxito de ventas perenne que nunca ha dejado de imprimirse. Sus canciones en Columbia incluían de todo, desde estándares de pop y jazz, novedades, gospel, espirituales, números de R&B, country, western, folk, rock 'n' roll, calipso, lengua extranjera, música infantil, temas de cine y televisión, tangos y operetas ligeras. Su estilo vocal podía variar desde líneas gritadas hasta números rítmicos y baladas románticas.
Tanto en colaboración con Jo Stafford como en solitario, Laine fue uno de los primeros y más frecuentes artistas de Columbia en llevar las canciones country al mainstream. Al final de su carrera, Laine grabaría dos álbumes country seguidos ("A Country Laine" y "The Nashville Connection") que demostrarían plenamente su capacidad para infundir múltiples niveles de matices emocionales en una línea o palabra. Muchos de sus éxitos pop-country de principios de los años 50 incluían la interpretación de la guitarra de acero de Speedy West (que tocaba un modelo hecho a medida, de tres mástiles y cuatro pedales).
Sus duetos con Doris Day eran adaptaciones folk-pop de canciones tradicionales sudafricanas, traducidas por el cantante folk Josef Marais . Marais también proporcionaría a Laine y Jo Stafford una traducción similar de una canción que a Stafford parece no gustarle particularmente, llamada "Chow Willy". Aunque "Sugarbush" le valió a Laine y Day un disco de oro, nunca volverían a trabajar juntos.
En 1953 estableció dos récords más (esta vez en las listas de éxitos del Reino Unido): semanas en el número uno para una canción (" I Believe ", que se mantuvo en el puesto número uno durante 18 semanas), y semanas en el número uno para un artista en un solo año (27 semanas), cuando "Hey Joe!" y "Answer Me, O Lord" también se convirtieron en éxitos número uno). A pesar de la popularidad de artistas de rock and roll como Elvis Presley y The Beatles, cincuenta años después, ambos discos de Laine todavía se mantienen. [24] [25] [26]
En 1954, Laine ofreció una actuación en honor de la reina Isabel II , que él mismo cita como uno de los momentos más destacados de su carrera. A finales de la década, seguía muy por delante de Elvis Presley como el artista más exitoso en las listas británicas. "I Believe" también figura como la segunda canción más popular de todos los tiempos en las listas británicas. [27]
"I Believe" marcó otra dirección para la música de Laine, la espiritual. Devoto católico romano desde la infancia, Laine continuaría grabando canciones de fe e inspiración a lo largo de su carrera; comenzando con su álbum de gospel rock con los Four Lads, que, junto con la exitosa canción "Rain, Rain, Rain", incluía versiones de canciones como "Remember Me", "Didn't He Moan", "I Feel Like My Time Ain't Long" y "I Hear the Angels Singing". Otros espirituales de Laine incluirían "My Friend", " In the Beginning ", "Make Me a Child Again", "My God and I" y "Hey! Hey! Jesus".
En 1953, Laine grabó su primer álbum de larga duración que se lanzó, a nivel nacional, únicamente como álbum (antes de esto, sus álbumes habían sido compilados de sencillos lanzados anteriormente). El álbum se tituló " Mr. Rhythm ", como se conocía a Laine en ese momento, y contenía muchos números rítmicos con sabor a jazz similares en estilo a su trabajo en el sello Mercury. La lista de canciones del álbum estaba compuesta por estándares del " Great American Songbook ". Las pistas eran "Some Day, Sweetheart", " A Hundred Years from Today ", "Laughing at Life", "Lullaby in Rhythm", " Willow, Weep for Me ", "My Ohio Home", "Judy" y " After You've Gone ". El número final presenta un raro dueto vocal con su acompañante/director musical, Carl Fischer. La orquesta de Paul Weston proporcionó la música.
Lanzado como un disco de 10" en 1953 y como un disco de 12" en 1954, este álbum cuenta con el talento de Laine, Jo Stafford y el líder de la banda Paul Weston, un ex alumno de Tommy Dorsey que dirigió una de las mejores bandas de la década de 1950 y fue el esposo de Stafford. El álbum fue una mezcla de grabaciones en solitario y duetos de las dos estrellas, y de material nuevo y previamente lanzado, incluido el sencillo de éxito de Stafford, " Make Love to Me ", " Shrimp Boats " y " Jambalaya ". Laine y Stafford hicieron un dueto en " Way Down Yonder in New Orleans ", "Floatin' Down to Cotton Town" y " Basin Street Blues "; y Laine tocó en solitario "New Orleans" (que no debe confundirse con "New Orleans", también conocida como " The House of the Rising Sun ", que Laine grabó más tarde), " Do You Know What It Means to Miss New Orleans? " y " When It's Sleepy Time Down South ", junto con un par de cortes extraídos de su álbum "Mr. Rhythm".
Este álbum no solo incluía voces de jazz de Laine, sino también riffs de jazz en trompeta de un ex músico destacado en la orquesta de Count Basie , Buck Clayton , y los trombonistas JJ Johnson y Kai Winding , y piano de Sir Charles Thompson . Las pistas incluían varias canciones que habían sido durante mucho tiempo una parte estándar del repertorio de Laine a lo largo de los años: "Sposin'", "Baby, Baby, All the Time" y " Roses of Picardy ", junto con estándares como " Stars Fell on Alabama ", " That Old Feeling " y " Taking a Chance on Love ". El álbum resultó popular entre los fanáticos del jazz y la música popular, y Laine a menudo lo citó como su favorito personal. Un tono improvisado es evidente en todo momento, con Laine en un momento recordando con uno de los músicos los días en que actuaron juntos en Billy Berg's.
The Four Lads (Bernie Toorish, Jimmy Arnold , Frank Busseri y Connie Codarini) fue un grupo canadiense que se hizo famoso como corista en los primeros éxitos de ventas de Johnnie Ray (" Cry ", " The Little White Cloud that Cried "), pero que también cosechó seguidores con canciones como " The Mocking Bird " y " Istanbul (Not Constantinople) ". El álbum produjo un éxito, "Rain! Rain! Rain!", junto con temas como "Remember Me", "I Feel That My Time Ain't Long" y "Didn't He Moan". Los últimos cuatro temas se grabaron durante una sesión posterior.
Uno de los álbumes más populares de Laine, este álbum retoma varios de sus éxitos anteriores con una orquestación vigorosa y estridente de Paul Weston y su orquesta. Dos de las nuevas versiones ("That Lucky Old Sun" y " We'll Be Together Again ") se han convertido en las versiones más conocidas de las canciones (suplantando las versiones originales exitosas). Otras canciones de este álbum incluyen: " Rockin' Chair ", "By the River Sainte Marie", " Black and Blue ", "Blue Turning Grey Over You", "Shine" y " West End Blues ". El título del álbum es menos una referencia al rock and roll que una referencia a la canción de Duke Ellington del mismo nombre. A diferencia de Mitch Miller, a Laine le gustaba la nueva forma musical conocida como "rock 'n' roll", y estaba ansioso por probar suerte en ella.
El compositor y arreglista francés Michel Legrand se asoció con Laine para grabar un par de álbumes en 1958. El primero, A Foreign Affair , se construyó en torno al concepto de grabar las pistas en diferentes idiomas: inglés, francés, español y portugués. El álbum produjo un par de éxitos internacionales: " La Paloma " en Argentina y "Não tem solucão" en Brasil. Otras pistas incluyeron " Mona Lisa ", " Mam'selle ", "Torna a Sorriento", " Besame Mucho " y " Autumn Leaves ".
Laine y Legrand se unieron para un segundo álbum de standards de jazz, titulado Reunion in Rhythm , con las voces limitadas al inglés (y una transición ocasional al francés). Laine cantó las letras completas (incluyendo las introducciones raramente repetidas) de sus canciones favoritas como " Blue Moon ", " Lover, Come Back to Me ", "Marie", " Septiembre en la lluvia ", " Dream a Little Dream of Me ", "I Would Do Most Anything for You", " Too Marvelous for Words " y "I Forget the Time". André Previn fue el pianista de estudio en " I'm Confessin' ", "Baby Just For Me", "You're Just The Kind" y "I Forget The Time".
Laine escribió la letra de la canción principal de otro álbum de 1958, Torchin ' , que también fue su primera grabación en estéreo. Fue respaldado por la orquesta del trombonista Frank Comstock, en una docena de canciones clásicas de Torch, entre ellas: " A Cottage for Sale ", " I Cover the Waterfront ", " You've Changed ", " These Foolish Things ", " I Got it Bad (And That Ain't Good) ", " It's the Talk of the Town " y " Body and Soul ". Al igual que en su álbum Legrand, canta la letra completa de cada canción.
Una segunda colaboración con Comstock, también grabada en 1958, se centró en la intimidad. Concebida como una carta de amor a su segunda esposa, la actriz Nan Grey (que aparece en la portada con él), You Are My Love es fácilmente el trabajo más romántico de Laine. Su voz fue descrita una vez (por un disc jockey británico) como teniendo "la virilidad de una cabra y la delicadeza de un pétalo de flor", [28] y ambos elementos están bien exhibidos aquí (particularmente los delicados matices). Su grabación del estándar de bodas, " Because ", ejemplifica el modo delicado del cantante en su forma más exquisita. Abre la canción a capela , después de lo cual se le une una guitarra acústica clásica, con la orquesta completa entrando y saliendo gradualmente antes del clímax solo de guitarra. También entre las baladas de amor de este álbum se encuentran versiones de: "I Married an Angel", "To My Wife", " Try a Little Tenderness ", " Side by Side " y una versión de "The Touch of Your Lips".
Grabado en 1959, " Balladeer " fue un álbum de folk-blues. Laine había ayudado a ser pionero en el movimiento de la música folk diez años antes con sus exitosos discos de folk-pop escritos por Terry Gilkyson et al . Este álbum fue orquestado y arreglado por Fred Katz (que había traído a Laine "Satan Wears a Satin Gown") y Frank DeVol . Laine y Katz colaboraron en parte del nuevo material, junto con Lucy Drucker (que aparentemente inspiró el "Lucy D" en una de las canciones). Otras canciones son de artistas de folk, country y blues como Brownie McGhee , James A. Bland , Huddie "Leadbelly" Ledbetter y el compositor húngaro Rudolf Friml . La canción de cierre, "And Doesn't She Roll" (coescrita por Laine), con su contra coro rítmico de fondo predice el álbum Graceland de Paul Simon dos décadas después.
Se incluyen versiones de "Rocks and Gravel", " Careless Love ", " Sixteen Tons ", "The Jelly Coal Man", " On a Monday ", "Lucy D" (una melodía que suena como el éxito posterior de Simon & Garfunkel , " Scarborough Fair ", pero representa el asesinato de una hermosa joven por su amante no correspondido), " Carry Me Back to Old Virginny ", "Stack of Blues", "Old Blue", "Cherry Red" y "New Orleans" (mejor conocida como " The House of the Rising Sun "), que se convertiría en un éxito para el grupo de rock británico, The Animals unos años más tarde.
Los últimos cuatro álbumes de Laine en Columbia, Hell Bent for Leather!, Deuces Wild , Call of the Wild y Wanderlust , fueron arreglados por un joven John Williams . Williams dijo recientemente las siguientes palabras sobre Laine:
Frankie Laine era alguien a quien todo el mundo conocía. Era una especie de nombre familiar, como Frank Sinatra, Bobby Darin , Peggy Lee o Ella Fitzgerald. Frankie Laine era uno de los grandes cantantes y estilistas populares de aquella época... Y su estilo... era uno de esos artistas que tenían un sello tan único... nadie sonaba como él. Podías oír dos notas y sabías quién era y te dabas cuenta de inmediato. Y, por supuesto, eso define a un artista popular de éxito, al menos en aquella época. Todas estas personas eran únicas y Frank estaba en la primera fila de esas personas por su atractivo para el público, su éxito y, sin duda, por su capacidad de identificación. — John Williams. [18]
Este álbum de clásicos del western de Laine lo estableció como "un cantante de vaqueros" para muchos fanáticos jóvenes que crecieron en la década de 1960. El título del álbum está tomado de una línea en la popular canción de tema de televisión que Laine grabó para el popular western de Eric Fleming / Clint Eastwood , Rawhide , que aparece en el álbum. Las pistas incluyen remakes estéreo de varios de sus mayores éxitos del western / al aire libre: "The Cry of the Wild Goose", "Mule Train", "Gunfight at OK Corral" y " The 3:10 to Yuma ", así como material nuevo, incluido el rock western, "Wanted Man", y una narrativa musical, "Bowie Knife".
El siguiente álbum de Laine continuó con la temática western (en varios de los temas), mientras continuaba con su último sencillo de éxito, "Moonlight Gambler" (una nueva versión estéreo del cual aparece en el álbum). La mayoría de las pistas de este álbum presentan una temática de juego. "The Hard Way" es una historia sobre un caso de mala suerte que es asesinado por una bala de cañón mientras lucha en la Guerra Civil (para la Confederación ), solo para terminar eternamente paleando carbón en el infierno . La segunda pista es " Camptown Races " de Stephen Foster . Otras canciones de este álbum incluyen: " Luck Be a Lady " (del exitoso musical Guys and Dolls ), que Laine interpretó en una versión de gira de la compañía Off Broadway de Get Rich Quick ; "Horses and Women" (a la que Laine puede haber proporcionado la letra); "Deuces Wild", para la que Laine proporcionó la letra, y "Dead Man's Hand".
Este álbum continuó jugando con la imagen western de Laine, nacido en Chicago, con canciones como "On the Trail", basada en la composición de Ferde Grofé , y " Tumbling Tumbleweeds ", escrita por uno de los miembros fundadores de The Sons of the Pioneers , Bob Nolan . Sin embargo, la mayoría de sus temas se centran más en "los grandes espacios al aire libre", con títulos como: " Song of the Open Road ", " North to Alaska ", " Beyond the Blue Horizon ", "Rolling Stone" y "The New Frontier", que parece mostrar el apoyo de Laine al presidente John F. Kennedy . Los arreglos de muchas de estas canciones tienen un aire casi clásico, lo que refleja la formación clásica de John Williams, quien dirigiría la Boston Pops durante muchos años.
Wanderlust fue el último álbum de Laine con Columbia Records. "De Glory Road" es uno de los favoritos personales de ambos Laine. Otras canciones de este álbum incluyen (Ghost) " Riders in the Sky " y una versión con ritmo deSerenade de Sigmund Romberg , de la opereta, El príncipe estudiante . También se incluye en este álbum una versión de "I Let Her Go"; una versión sin censura de una canción que figuró de manera destacada en su acto de club nocturno, "On the Road to Mandalay", basada en el poema de Rudyard Kipling ; y una versión clásica de " Wagon Wheels " que había estado cantando (aunque no grabando) desde sus días con la compañía de baile maratónica Merry Garden Ballroom a principios de la década de 1930.
Laine se había reunido con funcionarios de Columbia para renovar su contrato el día en que asesinaron a John F. Kennedy. La reunión fue cancelada y ni Laine ni Columbia presionaron para reprogramarla.
En 1963, Laine dejó Columbia para irse a Capitol Records , pero durante los dos años que estuvo allí solo produjo un álbum y un puñado de sencillos (en su mayoría de carácter inspirador). Continuó actuando regularmente en esa época, incluida una gira por Sudáfrica .
Después de cambiarse a ABC Records a finales de los años 1960, Laine se encontró de nuevo en la cima de las listas, empezando por la primera canción que grabó, "I'll Take Care of Your Cares". Escrita como un vals a mediados de los años 1920, "Cares" se había convertido en el tema principal no oficial de las chicas de compañía de Las Vegas , pero era prácticamente desconocida fuera del Strip . Laine grabó una versión con swing que llegó al número 39 en las listas nacionales y al número 2 en las listas de música contemporánea para adultos. Le siguieron una serie de éxitos, entre ellos "Making Memories", "You Wanted Someone to Play With", " Laura (What's He Got That I Ain't Got) ", " To Each His Own ", "I Found You" y " Lord, You Gave Me A Mountain " (escrita por Marty Robbins ). La última canción fue un éxito número uno en la lista de música contemporánea para adultos (número 24 a nivel nacional) y demostró que Laine era un gran creador de éxitos como siempre. Su último sencillo en llegar a la lista Billboard Hot 100 (alcanzando el puesto número 86 a nivel nacional) fue "Dammit Isn't God's Last Name".
En busca de una mayor libertad artística, Laine dejó ABC para irse a Amos Records , una compañía mucho más pequeña , donde grabó dos álbumes en una línea moderna con influencias del rock. El primer álbum contenía versiones contemporáneas de sus grandes éxitos, como «Your Cheatin' Heart», «That Lucky Old Sun», «I Believe», «Jezebel», «Shine» y «Moonlight Gambler». Un sencillo regrabado de «On The Sunny Side Of The Street» alcanzó la lista de éxitos de Cashbox «Looking Ahead» en 1970. [29] Su segundo álbum para Amos se llamó «A Brand New Day» y, junto con la canción principal, contenía material original que incluía « Mr. Bojangles », « Proud Mary », « Put Your Hand in the Hand », «My God and I» y «Talk About the Good Times». Es uno de los favoritos personales de Frankie Laine. [5] : 69
Amos, que pronto cerraría por falta de fondos, no pudo promocionarlos adecuadamente en ese momento. Sin embargo, todavía están disponibles a través de reediciones en CD. Después de que Amos cerrara, Laine fundó su propio sello, Score Records, que todavía produce álbumes en la actualidad.
A partir de finales de la década de 1940, Laine protagonizó más de media docena de musicales entre bastidores, a menudo interpretándose a sí mismo; varios de estos fueron escritos y dirigidos por un joven Blake Edwards . Las películas fueron: Make Believe Ballroom - Columbia, 1949; When You're Smiling - Columbia, 1950; Sunny Side Of The Street - Columbia, 1951; Rainbow 'Round My Shoulder - Columbia, 1952; Bring Your Smile Along - Columbia, 1955; He Laughed Last - Columbia, 1956; y Meet Me in Las Vegas - MGM, 1956. Este último, un musical de gran presupuesto de MGM protagonizado por Cyd Charisse , presenta a Laine interpretando Hell Hath No Fury .
Las películas de Laine fueron muy populares en el Reino Unido, pero este éxito no logró establecerlo como una estrella de cine en los Estados Unidos.
En televisión, presentó tres programas de variedades: The Frankie Laine Hour en 1950, The Frankie Laine Show (con Connie Haines ) 1954-55, y Frankie Laine Time en 1955-56. Este último fue un reemplazo de verano de The Arthur Godfrey Show que recibió un Primetime Emmy al Mejor Cantante Masculino. Frankie Laine Time contó con estrellas invitadas como Ella Fitzgerald , Johnnie Ray, Georgia Gibbs , The Four Lads, Cab Calloway , Patti Page, Eddie Heywood , Duke Ellington , Boris Karloff , Patti Andrews , Joni James , Shirley MacLaine , Gene Krupa , Teresa Brewer , Jack Teagarden y Polly Bergen .
Tenía un sonido diferente, ¿sabes?, y tenía tanta emoción y corazón. Y, por supuesto, reconociste a Frankie, al igual que Sinatra tenía ese sonido que siempre reconocerías. Eso es lo que hizo que sus discos fueran un éxito, además de ser un gran cantante. Pero tienes que tener un sonido realmente especial que nunca cambie. Podía hacerlo todo... pero, de nuevo, siempre supiste que era Frankie Laine. — Connie Haines [18]
Laine fue una estrella invitada frecuente en varios otros programas de la época, incluidos Shower of Stars , The Steve Allen Show , The Ed Sullivan Show , What's My Line? This Is Your Life , Bachelor Father , The Sinatra Show , The Walter Winchell Show , The Perry Como Show , The Garry Moore Show , Masquerade Party , The Mike Douglas Show y American Bandstand . Fue el invitado misterioso en el episodio del 12 de abril de 1959 de What's My Line . También en 1959 hizo una aparición especial en Perry Mason en el papel principal como el comediante Danny Ross en "The Case of the Jaded Joker".
En la década de 1960, Laine continuó apareciendo en programas de variedades como Laugh-In , pero asumió varios papeles importantes como estrella invitada en programas como Rawhide y Burke's Law . Su tema principal para Rawhide resultó ser popular y ayudó a que el programa, protagonizado por Eric Fleming y que lanzó la carrera de Clint Eastwood , fuera un éxito. Otras series de televisión para las que Laine cantó el tema principal incluyeron Gunslinger , The Misadventures of Sheriff Lobo y Rango . A fines de la década de 1960, Laine cantó el jingle comercial de "Manhandlers", una línea de sopas Campbell's comercializadas específicamente para hombres. [30] En 1976, Laine grabó la canción de The Beatles, " Maxwell's Silver Hammer " para el documental All This and World War II .
Laine actuó en tres ceremonias de los Premios Oscar: 1950 ( Mule Train ), 1960 ( The Hanging Tree ) y 1975 ( Blazing Saddles ). Solo las dos últimas de estas ceremonias fueron televisadas. En 1981, interpretó un popurrí de sus éxitos en el especial del 30º aniversario de American Bandstand , donde recibió una ovación de pie. Apariciones posteriores incluyen Nashville Now , 1989 y My Music , 2006.
Además de abrir la puerta a muchos artistas de R&B, Laine jugó un papel importante en los movimientos por los derechos civiles de los años 1950 y 1960. Cuando el programa de televisión de Nat King Cole no pudo conseguir un patrocinador, Laine cruzó la línea de color, convirtiéndose en el primer artista blanco en aparecer como invitado (renunciando a su salario habitual de $ 10,000.00 ya que el programa de Cole solo pagaba escala). Muchos otros cantantes blancos importantes siguieron su ejemplo, incluidos Tony Bennett y Rosemary Clooney , pero el programa de Cole todavía no pudo obtener suficientes patrocinadores para continuar.
En 1965, Laine se unió a varios artistas afroamericanos que dieron un concierto gratuito para los partidarios de Martin Luther King Jr. durante sus marchas de Selma a Montgomery . [31]
Laine, que apreciaba profundamente la música afroamericana, llegó al extremo de grabar al menos dos canciones que tienen como tema principal la afroamericana: "Shine" y "Black and Blue" de Fats Waller . Ambas fueron grabadas al principio de su carrera en Mercury y contribuyeron a la confusión inicial entre los fans sobre su raza.
Laine también participó activamente en muchas organizaciones benéficas, como Meals on Wheels y The Salvation Army . Entre sus obras benéficas se encuentran una serie de conciertos benéficos locales y la organización de una campaña nacional para proporcionar "zapatos para las personas sin hogar". Donó gran parte de su tiempo y talento a muchas organizaciones benéficas y refugios para personas sin hogar de San Diego, así como al Ejército de Salvación y St. Vincent de Paul Village. También fue miembro emérito de la junta directiva de la Fundación del Hospital Mercy.
Laine se casó con la actriz Nan Grey (junio de 1950 - julio de 1993) y adoptó a sus hijas Pam y Jan de un matrimonio anterior con el jockey Jackie Westrope. Su matrimonio de 43 años duró hasta la muerte de ella. Laine y Grey aparecieron como estrellas invitadas en un episodio del 18 de noviembre de 1960 de Rawhide : "Incident on the Road to Yesterday". Interpretaron a amantes perdidos hace mucho tiempo. Después de un compromiso de tres años con Anita Craighead, el cantante de 86 años se casó con Marcia Ann Kline en junio de 1999. Este matrimonio duró por el resto de su vida.
Laine se instaló en la cima de una colina en el barrio de Point Loma en San Diego, donde apoyó eventos y obras de caridad locales. En 2000, la Cámara de Comercio de San Diego lo apodó "El Príncipe de Point Loma". [32]
Su carrera se desaceleró un poco en la década de 1980 debido a cirugías de bypass cardíaco triple y cuádruple , pero continuó grabando álbumes, incluidos Wheels Of A Dream (1998), Old Man Jazz (2002) y The Nashville Connection (2004).
En 1986, grabó el álbum Round Up con Erich Kunzel y la Cincinnati Pops Orchestra , que llegó a las listas de éxitos de música clásica. Se dice que Laine quedó satisfecho y divertido, [33] ya que también había colocado canciones en las listas de éxitos de rhythm & blues y música popular en su época.
Grabó su última canción, "Taps/My Buddy", poco después del ataque terrorista del 11 de septiembre en Estados Unidos . La canción estaba dedicada a los bomberos de la ciudad de Nueva York , y Laine estipuló que las ganancias de la canción se donarían, a perpetuidad, al Departamento de Bomberos de Nueva York. [34]
El 12 de junio de 1996, recibió el premio a la trayectoria en la 27.ª ceremonia anual de entrega de premios del Salón de la Fama de los Compositores en el Sheraton de Nueva York. En su 80.º cumpleaños, el Congreso de los Estados Unidos lo declaró tesoro nacional. [35] Luego, una década después, el 30 de marzo de 2003, Laine celebró su 90.º cumpleaños, y varios de sus viejos amigos, Herb Jeffries , Patti Page y Kay Starr , asistieron a su fiesta de cumpleaños en San Diego , ayudándolo a soplar las velas. [ cita requerida ]
En 2006, a pesar de haber sufrido un derrame cerebral recientemente, apareció en el especial My Music de PBS , donde interpretó "That's My Desire" y recibió una ovación de pie. Fue su última actuación en público.
Laine murió de insuficiencia cardíaca el 6 de febrero de 2007 en el Hospital Scripps Mercy de San Diego. [36] Se celebró una misa conmemorativa el 12 de febrero en la iglesia parroquial Immaculata en el campus de la Universidad de San Diego . Al día siguiente, sus cenizas, junto con las de su difunta esposa, Nan Grey, fueron esparcidas sobre el Océano Pacífico.
Aunque la influencia de Laine en la música popular, el rock and roll y el soul rara vez es reconocida por los historiadores del rock, su temprano éxito como cantante de "música racial" no solo ayudó a allanar el camino para otros artistas blancos que cantaban al estilo negro, como Kay Starr, Johnnie Ray y Elvis Presley, sino que también ayudó a aumentar la aceptación pública de los artistas afroamericanos. Los artistas inspirados y/o influenciados por Laine incluyen a Ray Charles , Bobby Darin, Lou Rawls , The Kalin Twins , The Beatles , [37] Tom Jones , James Brown , Billy Fury y muchos otros.
Fue incluido en el Salón de la Fama de Hit Parade en 2008.
En 2010, se le dedicó una Estrella de Palma Dorada en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs, California . [38]
Por sus contribuciones a la industria de la música y la televisión, Frankie Laine tiene dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood . [39] La estrella de la música está en el lado norte de la cuadra 1600 en Hollywood Boulevard , la estrella de la televisión está en el lado oeste de la cuadra 1600 en Vine Street . [39]
Álbumes de estudio
Frankie Laine: An American Dreamer, 2003. Narrado por Lou Rawls . Incluye entrevistas con Patti Page , Kay Starr , Pat Boone , Clint Eastwood , Tom Jones , Howard Keel , Connie Haines , John Williams , Michel Legrand , Mitch Miller , Ringo Starr , Dick Clark y muchos otros.
