Paul Weston (nacido Wetstein ; 12 de marzo de 1912 - 20 de septiembre de 1996) fue un pianista, arreglista, compositor y director de orquesta estadounidense que trabajó en el ámbito de la música y la televisión desde la década de 1930 hasta la de 1970, siendo pionero en la música ambiental y llegando a ser conocido como "el padre de la música ambiental". Sus composiciones incluyen canciones de música popular como " I Should Care ", " Day by Day " y " Shrimp Boats ". También escribió piezas clásicas, incluida "Crescent City Suite" y música religiosa, siendo autor de varios himnos y misas .
Nacido en Springfield, Massachusetts , [1] Weston mostró un gran interés por la música desde temprana edad y aprendió a tocar el piano. Estudió en la escuela secundaria de Springfield y luego asistió al Dartmouth College y a la Universidad de Columbia.
En Dartmouth, Weston formó su propia banda y realizó giras con la banda de la universidad. Se unió a la banda de baile de Columbia, The Blue Lions, pero no pudo actuar temporalmente debido a un accidente ferroviario, e hizo algunos arreglos mientras se recuperaba. Vendió sus primeros arreglos a Joe Haymes en 1934. Cuando Haymes solicitó más material, la música de Weston fue escuchada por Rudy Vallée , quien le ofreció trabajo en su programa de radio. Weston conoció a Tommy Dorsey a través de Haymes y en 1936 se convirtió en miembro de la orquesta de Dorsey. Convenció a Dorsey de contratar a The Pied Pipers después de escucharlos en 1938, y el grupo realizó una gira con el líder de la banda.
Después de dejar Dorsey en 1940, Weston trabajó con Dinah Shore y se mudó a Hollywood cuando le ofrecieron trabajo en el cine. En California conoció a Johnny Mercer , quien lo invitó a escribir para su nuevo sello, Capitol Records . Weston se convirtió en director musical allí, donde trabajó con la cantante Jo Stafford y desarrolló el género de música ambiental. Stafford se mudó con él a Columbia Records en 1950, y se casaron en 1952.
Weston trabajó extensamente en televisión desde la década de 1950 hasta la de 1970. Ayudó a fundar los Premios Grammy , que se entregaron por primera vez en 1959. Fue honrado con un Premio Grammy Trustees en 1971 y pasó tres años como director musical de Disney on Parade .
Weston y Stafford desarrollaron una rutina de comedia en la que asumían la apariencia de un acto de salón malvado llamado Jonathan y Darlene Edwards . Su primer álbum fue lanzado en 1957. En 1960, su álbum Jonathan and Darlene Edwards in Paris ganó el premio Grammy al Mejor Álbum de Comedia . El trabajo de Weston en la música es honrado con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . [2]
Weston nació como Paul Wetstein en Springfield, Massachusetts, hijo de Paul Wetstein, un maestro, [3] y Anna "Annie" Grady. La familia se mudó a Pittsfield cuando Weston tenía dos años, y pasó sus años de formación en la ciudad. [3] [4] Sus padres estaban interesados en la música, y cuando Paul Sr. enseñaba en una escuela privada para niñas, se le permitió llevar el gramófono de la escuela a casa durante las vacaciones de Navidad. Weston recordaba haber escuchado "Whispering Hope" en él cuando era niño. [4]
A los ocho años, comenzó a tomar lecciones de piano. [5] [6] Se especializó en economía en el Dartmouth College en New Hampshire , donde se graduó cum laude y Phi Beta Kappa en 1933. [5] Durante sus días universitarios, Weston tuvo su propia banda llamada "The Green Serenaders"; esto le permitió pagar su propia matrícula universitaria. [5] [7] Weston también aprendió a tocar el clarinete para poder viajar con la banda de la universidad. [5] Fue a la escuela de posgrado en la Universidad de Columbia y fue activo en los Blue Lions, la banda de baile de Columbia. En enero de 1934, Weston resultó gravemente herido en un accidente de tren. Mientras intentaba tomar un tren, Weston agarró la manija de una puerta mientras el tren se alejaba a toda velocidad. Pudo sujetarse de la manija y fue arrastrado dos millas y media antes de perder el agarre. [8] [9] [10] Incapaz de estar activo en una banda, comenzó a hacer arreglos musicales como una forma de mantener cierta participación con la música mientras convalecía. [5] Cuando regresó a Nueva York en el otoño de 1934, hizo su primera venta de su trabajo a Joe Haymes . A Haymes le gustó el trabajo de Weston lo suficiente como para pedirle que hiciera más arreglos para su banda. Su popurrí de canciones de Anything Goes fue escuchado por Rudy Vallée , quien lo contactó y le ofreció a Weston un trabajo como arreglista para su Fleischmann's Hour en la radio. Weston también estaba haciendo arreglos para Phil Harris . [6] [7]
Conoció a Tommy Dorsey a través de su trabajo con Joe Haymes. Tras la separación de los Dorsey Brothers en 1935, Tommy aún no había formado una orquesta; utilizó la Orquesta de Joe Haymes para su primer compromiso como director solista. Weston se unió a Dorsey como arreglista jefe en 1936, ocupando el puesto hasta 1940. [1] [7] Se convirtió en el arreglista/director de Dinah Shore y trabajó como freelance para la Orquesta de Bob Crosby . [11] Weston también trabajó con Fibber McGee y Molly y Paul Whiteman . [7] Cuando la banda de Bob Crosby fue contratada para la película de su hermano Bing , Holiday Inn , esto lo llevó a Hollywood y al trabajo cinematográfico. Cambió su nombre de Wetstein a Weston después de su llegada a California. [3] A Weston se le pidió que hiciera más trabajos para Bing Crosby y Bob Hope , y también para Betty Hutton . [1] [6] [7] Las películas posteriores como director musical incluyen Belle of the Yukon (1944) y Road To Utopia (1945).
Weston conoció a Johnny Mercer mientras trabajaba para Paramount en 1942; Mercer, que se estaba preparando para fundar Capitol Records , quería que Weston escribiera para su nueva compañía. Paul escribió, arregló y dirigió " Strip Polka " de Mercer, el primer arreglo escrito para el nuevo sello el 6 de abril de 1942. [7] El 1 de agosto de ese año, comenzó la huelga de músicos de 1942-44 . Ningún músico sindicalizado podía grabar para ninguna compañía discográfica, pero podían tocar en directo y en programas de radio; el problema que provocó la huelga fue el de las compañías discográficas que pagaban regalías a los músicos. [12] Muchas compañías discográficas habían "acumulado" grabaciones de sus estrellas antes de la huelga, planeando lanzarlas a lo largo de un período de tiempo. Mientras que los sellos discográficos más antiguos y establecidos pudieron hacer esto, el recién formado Capitol no tuvo la oportunidad de hacer lo mismo. La huelga paralizó la nueva compañía hasta que Johnny Mercer comenzó su programa de radio, Johnny Mercer's Music Shop , en junio de 1943. [7] El programa de radio estaba destinado a ser un lugar para el talento de Capitol durante la huelga de músicos. [7] Mercer y la artista de grabación de Capitol, Jo Stafford, presentaron el programa, con Weston y su orquesta proporcionando la música. [7] [13] Stafford y Weston se conocieron por primera vez en 1938, cuando trabajaba como arreglista para Tommy Dorsey; Weston fue responsable de conseguirle al grupo de Stafford, los Pied Pipers , una audición con Dorsey para su programa de radio. [5] [14] La prohibición de grabación se levantó para Capitol en octubre de 1943 después de que se llegara a un acuerdo entre el sindicato de músicos y la compañía discográfica; Weston pudo regresar al estudio de grabación. En 1944, se convirtió en el director musical de la compañía. Cuando fue designado, Weston era el director musical más joven de cualquier compañía discográfica importante. [7] [15]
Además de su trabajo en Capitol, Weston dirigió muchos programas de radio durante este tiempo. Trabajó con Duffy's Tavern , los programas de radio de Joan Davis y Your Hit Parade . [7] Jo Stafford , quien se convirtió en presentadora habitual del Chesterfield Supper Club en 1945, regresó a California de forma permanente en noviembre de 1946. [16] Stafford luego presentó el programa desde Hollywood, con Weston y su orquesta. [17] [18] Fue en esta época cuando Weston tuvo una nueva idea para la música grabada que sería similar a la banda sonora de una película. Podría ser una mejora para la vida, pero lo suficientemente sutil como para no sofocar la conversación. Su álbum Music For Dreaming fue el comienzo del género "Mood Music". [6] [7] [a] En 1950, dejó Capitol para un puesto similar en Columbia Records ; [20] Jo Stafford también firmó con Columbia al mismo tiempo. [1] [6] [7] [14] Siguió activo en la radio, con su propio The Paul Weston Show , y también en papeles de actuación en Dear John con Irene Rich , Valiant Lady y Cavalcade of America . [6] [21] [22]
Paul Weston y Jo Stafford se casaron el 26 de febrero de 1952; la pareja tuvo dos hijos, Tim (nacido en 1952), [23] y Amy (nacida en 1956). [24] [25] [26] Ambos regresaron a Capitol en 1961, dejando la compañía para irse a Dot Records a fines de 1965. [14] [27]
En 1957 Weston fue nombrado director musical de NBC-TV , cargo que ocupó durante cinco años, [2] [3] miembro fundador y primer presidente de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación , [1] [7] [28] [29] [30] y la mitad de un dúo de grabación del que todo el país hablaba. Paul y Jo hicieron una parodia en sus fiestas donde él desempeñaba el papel de un pianista de salón simplemente horrible y ella vocalizaba melodías desafinadas para las melodías que él intentaba tocar. [31]
Hizo pública su parte del acto en una convención de Columbia Records, donde fue un éxito instantáneo; la pareja acordó hacer algunas grabaciones, llamándose Jonathan y Darlene Edwards . [14] [32] [33] George Avakian , un ejecutivo de Columbia Records, eligió el nombre de Jonathan Edwards para el acto de Weston en honor al predicador calvinista del mismo nombre . A Weston le preocupaba no poder llenar un álbum con las actuaciones de Jonathan Edwards, por lo que le pidió ayuda a Stafford. [31] Ella se convirtió en Darlene Edwards, la cantante desafinada. [3] [4] El público no supo de inmediato quién había hecho realmente los discos; hubo mucha especulación sobre qué dos personas famosas podrían estar detrás de la música, antes de que un artículo de Time de 1957 revelara sus verdaderas identidades. [31] [33]
En 1958, la pareja ficticia apareció en Jack Benny 's Shower of Stars y, en 1960, en The Garry Moore Show . [34] [35] [36] La pareja ganó un premio Grammy al Mejor Álbum de Comedia de 1960 por su trabajo como la pareja imaginaria. [37] [38] Mientras Weston era el conductor de The Danny Kaye Show , su invitado perpetuo, Jonathan Edwards, hizo una aparición en el programa sin su esposa cantante, Darlene. La voz de I Love a Piano fue proporcionada por Kaye cuando la pareja comenzó el programa de televisión el 25 de marzo de 1964. [39]
Continuaron lanzando álbumes de Jonathan y Darlene durante varios años y, en 1979, lanzaron una versión de " Stayin' Alive " de los Bee Gees , respaldada con " I Am Woman ". [32] Como Jonathan y Darlene Edwards , la pareja lanzó un álbum de "cantar juntos" que Mitch Miller creía que ponía fin a su programa de televisión y a sus discos de cantar juntos. [3] Su último lanzamiento, Darlene Remembers Duke, Jonathan Plays Fats , se publicó en 1982. [40] [41] [42]
La idea original de honrar a aquellos en la industria discográfica surgió de la Cámara de Comercio de Hollywood en 1957. Su plan era proponer marcadores de bronce en la acera para ser colocados en Hollywood Boulevard (el comienzo del actual Paseo de la Fama de Hollywood ). [43] La Cámara se acercó a los principales ejecutivos de las compañías discográficas locales con la idea, pidiendo ayuda con una lista de aquellos que merecían el honor. Weston fue uno de los hombres nombrados para este comité por la Cámara. Los ejecutivos del comité decidieron que todos aquellos que habían vendido un millón de discos o un cuarto de millón de álbumes de discos durante sus carreras serían candidatos para los marcadores de estrellas de bronce. A medida que continuaban su investigación, los hombres del comité se dieron cuenta de que muchas personas muy importantes en la industria discográfica no calificarían para este tipo de reconocimiento. Esta constatación impulsó la fundación de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación, cuyo propósito era crear un premio para los artistas de grabación. Se hizo conocido como Grammy, y los primeros premios se entregaron en 1959. [44] La dedicación de Paul Weston a la música y la grabación fue reconocida con un premio Grammy de los Trustees en 1971. [45]
Weston tuvo una larga carrera como director musical para televisión, incluyendo The Danny Kaye Show , The Jonathan Winters Show , The Jim Nabors Show y para The Bob Newhart Show , un programa de variedades de 1961. [7] [46] [47] [48] También fue el director y arreglista del programa de televisión de CBS de su esposa de 1954 a 1955, The Jo Stafford Show . [49] [50] Aunque no proporcionó los nombres de los programas, Weston dijo una vez que los conductores de programas de televisión en vivo "¡también deberían recibir un cheque de especialista!". [29] En 1959, Weston trabajó con las marionetas de Art Carney y Bil Baird para un especial de televisión infantil de ABC , Art Carney Meets Peter and the Wolf , y fue nominado por sus contribuciones musicales al programa. [51]
Weston arregló el álbum de Ella Fitzgerald Ella Fitzgerald Sings the Irving Berlin Song Book (1957), dedicado a la música de Irving Berlin . [1] Entre las canciones que compuso se encuentran « I Should Care » y « Day by Day », ambas colaboraciones con Sammy Cahn y Axel Stordahl y que fueron grandes éxitos para Frank Sinatra . Coescribió « Shrimp Boats », publicada en 1951, que fue popularizada por Jo Stafford. [1]
Una de las canciones de Weston hizo que la pequeña ciudad de Hana en la isla de Maui se convirtiera en un nombre familiar. Durante una visita a la zona, Weston necesitaba comprar regalos para sus dos hijos. Se encontró en la tienda general Hasegawa, sobre la que escribió "The Hasegawa General Store", basada en sus experiencias allí, que fue grabada por Arthur Godfrey , Jim Nabors y otros. [52] [53] [54]
Weston también escribió música clásica y religiosa: una de sus dos suites sinfónicas, Crescent City Suite, ha disfrutado de muchas interpretaciones, en el "Crescent City", Nueva Orleans y otros lugares. Fue compuesta en 1956 y se interpretó en Nueva Orleans en el Auditorio Municipal en 1957 con Weston dirigiendo. Hubo suficiente interés en la composición para que se pusiera a disposición una versión para bandas escolares en 1959; también se publicó una versión sinfónica. [55] Fue el autor de muchos himnos y dos misas que fueron publicadas por el Gregorian Institute of America. [56] Fundó Corinthian Records a fines de la década de 1970, una compañía que comenzó como un sello de música religiosa, pero que luego se convirtió en el distribuidor de los álbumes seculares de la pareja. [7] Su intención era obtener los masters de sus grabaciones y las de Stafford para su posterior reproducción en disco compacto . [3] Pasó tres años como director musical de Disney on Parade . [1]
La pareja se retiró de la actuación en la década de 1970. Activos durante muchos años en organizaciones benéficas que ayudaban a los discapacitados del desarrollo, los Weston dedicaron más de su tiempo a estos grupos después de su jubilación. El centro de trabajo AbilityFirst en Woodland Hills, California, lleva el nombre de Paul Weston. [37] [57] [58] Weston murió el 20 de septiembre de 1996, en Santa Mónica, California , a los 84 años. Está enterrado en el cementerio Holy Cross, Culver City . [59] En 2006, su viuda, Jo Stafford, donó la biblioteca de su marido y la suya propia a la Universidad de Arizona . Murió en 2008, a los 90 años. [32]
