Esos Hombres Magníficos en sus Máquinas Voladoras; O Cómo volé de Londres a París en 25 horas y 11 minutos es una película de comedia de época británica de 1965 que satiriza los primeros años de la aviación. Dirigida y coescrita por Ken Annakin , la película está protagonizada por un elenco internacional que incluye a Stuart Whitman , Sarah Miles , Robert Morley , Terry-Thomas , James Fox , Red Skelton , Benny Hill , Jean-Pierre Cassel , Gert Fröbe y Alberto Sordi. .
Basado en un guión titulado Flying Crazy , el relato ficticio se sitúa en 1910 , cuando el magnate de la prensa inglesa Lord Rawnsley ofrece £10.000 (equivalentes a £1.100.000 en 2021 [4] ) al ganador de la carrera aérea del Daily Post de Londres a París para demostrar que Gran Bretaña es "el número uno en el aire". [5]
Una breve narración describe los primeros intentos del hombre de volar desde la Edad de Piedra inspirada en el vuelo de un pájaro, vista con imágenes de la era del cine mudo , y el hombre representado por un "piloto de pruebas" ( Red Skelton ) que encuentra periódicamente desgracias en sus intentos.
En 1910, apenas siete años después del primer vuelo de un avión más pesado que el aire , los aviones son artilugios frágiles y poco fiables, pilotados por "intrépidos hombres pájaro". El pomposo magnate de los periódicos británicos Lord Rawnsley ( Robert Morley ) prohíbe volar a su futura hija aviadora , la ardiente sufragista Patricia ( Sarah Miles ). El aviador Richard Mays ( James Fox ), un joven oficial del ejército y (al menos en sus propios ojos) prometido de Patricia, concibe la idea de una carrera aérea de Londres a París para promover la causa de la aviación británica y su carrera. Con el apoyo de Patricia, convence a Lord Rawnsley para que patrocine la carrera como truco publicitario para su periódico.
Rawnsley, quien se atribuye todo el mérito de la idea, anuncia el evento a la prensa y se envían invitaciones a los principales aviadores de todo el mundo. Decenas de participantes llegan al aeródromo del "Brookley" Motor Racing Track, donde los aviadores realizan prácticas en los días previos a la carrera. Durante este tiempo, una asamblea internacional muy variada de aviadores comienza a codearse entre sí, la mayoría de ellos conforme a estereotipos nacionales: el oficial prusiano coronel Manfred von Holstein ( Gert Fröbe ), que se convierte en la víctima del francés Pierre las diversas bromas de Dubois ( Jean-Pierre Cassel ); el impetuoso conde italiano Emilio Ponticelli ( Alberto Sordi ), que compra varios aviones al diseñador Harry Popperwell ( Tony Hancock ) y los destroza en vuelos de prueba; el inescrupuloso baronet británico Sir Percy Ware-Armitage ( Terry-Thomas ), ayudado por su sirviente acosado, Courtney ( Eric Sykes ); y el rudo vaquero americano Orvil Newton ( Stuart Whitman ) que se enamora de Patricia, formando un triángulo amoroso con ella y Mays.
Mientras los equipos prueban sus aviones en los días previos a la carrera, Newton queda atrapado en el aparejo del avión de Sir Percy, que se estrella en una granja de aguas residuales cercana. Más tarde, Newton detiene el avión del alemán después de que su cola se rompe y se sale de control. Esto lleva a Patricia a enamorarse aún más de él y a Mays a ponerse más celosa. En una celebración en Brighton, Mays se enfrenta a Newton, lo que desató una feroz rivalidad entre ellos por la mano de Patricia, justo antes de que el concursante oficial de Japón , el oficial naval Yamamoto, llegue al aeródromo.
Cuando Yamamoto es saludado oficialmente, Patricia convence a Newton para que la lleve a volar y corren de regreso al aeródromo, seguidos por Mays y su padre, quienes tienen la intención de detenerlos. Poco después de despegar, uno de los puntales del avión de Newton se rompe y Patricia tiene que volar el avión mientras Newton lo repara con su cinturón. Cuando Newton aterriza, Lord Rawnsley lo expulsa de la carrera. Patricia se disculpa con Newton y Rawnsley cede después de que ella amenaza con iniciar un incidente internacional. Mientras tanto, Holstein, insultado por las burlas del equipo francés, desafía a Dubois a duelo. Dubois está de acuerdo y opta por globos de gas y trabucos como armas preferidas. Tanto los globos como sus pilotos terminan en las sucias aguas de la granja de aguas residuales adyacente.
En la fiesta de la noche anterior a la carrera, Sir Percy sabotea los aviones de Yamamoto y Newton, y Rumpelstoss, el piloto alemán, queda incapacitado por un laxante destinado a Yamamoto. Después de que los competidores despegan al día siguiente, con Holstein reemplazando a Rumpelstoss, el sabotaje de Sir Percy, los bloqueos de combustible y otros percances técnicos obstaculizan a los pilotos hasta que la mayoría de ellos llegan sanos y salvos a Dover , su punto de control antes del vuelo final a través del Canal de la Mancha .
Esa noche, Sir Percy hace trampa al cruzar su avión en barco, pero los lugareños emocionados lo retrasan cuando llega. Los demás concursantes cruzan el Canal de la Mancha en avión por la mañana, pero la mayoría de ellos, incluida Holstein, caen al mar. Sir Percy recibe su merecido cuando se desorienta por el humo de una locomotora entre Calais y París, lo que hace que su tren de aterrizaje se atasque entre dos de los vagones del tren. Mientras corre por la cima tratando de llamar la atención del conductor, el tren pasa por un túnel, destrozando su avión.
Al llegar a París, el avión de Ponticelli se incendia y Newton se desvía para rescatarlo mientras Mays aterriza, ganando para Gran Bretaña. Mays reconoce el heroísmo de Newton y comparte la gloria y el premio con él, mientras Ponticelli acepta dejar de volar por su familia. El único otro aviador exitoso es Dubois, que completó su carrera hacia Francia. Patricia finalmente elige a Newton, rompiendo el triángulo amoroso. Su beso es interrumpido por un ruido extraño: ellos y los demás en el campo miran hacia arriba para ver un paso elevado de seis aviones de combate English Electric Lightning , mientras el período de tiempo avanza hasta el "presente" (1965).
Se describen los peligros que aún persisten en los vuelos modernos a pesar de la avanzada tecnología actual, ya que un vuelo civil nocturno a través del Canal de la Mancha se cancela debido a la densa niebla. A uno de los pasajeros retrasados (Skelton) se le ocurre la idea de aprender a volar por sus propios medios, perpetuando el espíritu pionero del hombre.
El director Ken Annakin había estado interesado en la aviación desde sus primeros años cuando el aviador pionero Sir Alan Cobham lo llevó en un vuelo en un biplano . Más tarde, en la Segunda Guerra Mundial , Annakin había servido en la RAF cuando comenzó su carrera en el cine documental. En 1963, con el coguionista Jack Davies, Annakin había estado trabajando en una película de aventuras sobre vuelos transatlánticos cuando la quiebra del productor abortó la producción. Recién salido de su papel como director de los segmentos exteriores británicos en The Longest Day (1962), Annakin sugirió un evento de la aviación temprana a Darryl F. Zanuck , su productor en The Longest Day . [6] [Nota 1]
Zanuck financió una epopeya fiel a la época, con una participación de £100.000, y decidió el nombre, Esos magníficos hombres en sus máquinas voladoras, después de que Elmo Williams , director general de 20th Century Fox en Europa, le dijera que su esposa Lorraine Williams había escrito una introducción. para una canción que, según Annakin, "sellaría el destino de la película":
Esos hombres magníficos en sus máquinas voladoras,
Suben, Tiddley arriba, arriba,
Bajan, Tiddley abajo, abajo. [8]
Después de que Ron Goodwin le pusiera música , la canción "Those Magnificent Men in Their Flying Machines" fue lanzada como sencillo en 1965 en el sello Stateside (SS 422), junto con un álbum de banda sonora que la acompaña (SL 10136). [9]
Un elenco internacional interpreta a los concursantes y la película comienza con un breve prólogo cómico sobre la historia del vuelo, narrado por James Robertson Justice y con la participación del comediante estadounidense Red Skelton . [10] En una serie de viñetas silenciosas que incorporan imágenes de archivo de intentos fallidos de construir los primeros aviones, Skelton representó a un personaje recurrente cuyas aventuras abarcan siglos. La secuencia temprana de la historia de la aviación con la que comienza la película es seguida por una caprichosa secuencia animada de créditos iniciales dibujada por el caricaturista Ronald Searle , acompañada de la canción principal. [11]
Esos hombres magníficos en sus máquinas voladoras... concluye con un epílogo en un aeropuerto londinense de los años 60 lleno de niebla cuando se anuncia la cancelación de vuelos a París. El narrador comenta que hoy un avión hace el viaje en siete minutos, pero "puede tardar más". Un pasajero frustrado (Skelton, nuevamente) comienza a batir las alas con los brazos y la escena se transforma en la animación de la secuencia del título para los créditos finales . Esta fue la última aparición cinematográfica de Skelton; Estaba en Europa filmando la temporada 1964-1965 de su serie de televisión, The Red Skelton Show . [11]
Una de las características de la película fueron los actores de carácter británicos e internacionales que avivaron las debilidades de la nacionalidad de cada concursante. El entretenimiento surge de los diálogos y caracterizaciones y de las acrobacias aéreas, con heroísmo y conducta caballerosa. Los actores de comedia británicos de la época, Benny Hill , Eric Sykes, Terry-Thomas y Tony Hancock , entre otros, proporcionaron alocadas desventuras. [12] Mientras que Terry-Thomas tuvo un papel principal importante como "limitador", Hill, Sykes y Hancock hicieron cameos menores. [13] Aunque Hancock se había roto la pierna durante el rodaje, dos días después de comenzar el rodaje, Annakin escribió su enfermedad en la historia, y su pierna atada con un yeso apareció en varias escenas. [7]
En un gag recurrente sugerido por Zanuck, Irina Demick interpreta a una serie de coquetas perseguidas por el piloto francés. Primero, ella es Brigitte (francesa), luego Ingrid (sueca), Marlene (alemana), Françoise (belga), Yvette (búlgara) y, finalmente, Betty (británica). [11]
Otro aspecto fue la escritura y dirección fluidas con Annakin y Davies alimentándose mutuamente. Habían trabajado juntos en Persona muy importante (1961), La dama rápida (1962) y Ladrones anónimos (1962). Annakin y Davies continuaron desarrollando el guión con interpretaciones estrafalarias. Cuando el personaje alemán interpretado por Gert Fröbe se plantea pilotar la entrada de su país, se sube a la cabina y coge un manual. Annakin y Davies idearon una broma en el acto y le hicieron leer en voz alta: "Nº 1. Siéntate". [14] Aunque se trata de una comedia, los elementos de la trayectoria documental de Annakin eran evidentes con decorados, accesorios y vestuario auténticos. Más de 2.000 extras con trajes auténticos estuvieron en el culminante lanzamiento de la carrera, que se combinó con la invitación a los participantes de la London to Brighton Veteran Car Run al set como parte de su carrera anual de 1964, un golpe inesperado al ganar numerosos vehículos de época para vestir a los colocar. [7]
Se produjo una distracción problemática en el set cuando los dos actores principales, Stuart Whitman y Sarah Miles, se pelearon al principio de la producción. [15] El director Ken Annakin comentó que comenzó con un pase inoportuno de Whitman. (Whitman estaba casado en ese momento, aunque se divorciaría en 1966). Miles "lo odiaba" y rara vez se dignaba hablar con él después a menos que el guión requiriera la interacción. [6] Annakin empleó una variedad de manipulaciones para garantizar que la producción se desarrollara sin problemas. Las estrellas hicieron las paces entre sí después de que concluyó el rodaje en el set; sus interacciones fueron civilizadas durante las repeticiones finales de escenas y voces en off. [7]
La película se proyectó en los cines mientras la carrera espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética alcanzaba un nuevo rumbo . Para sus primeros espectadores, la descripción de la película de una competencia de vuelo internacional que tuvo lugar en una era anterior, de baja tecnología, ofreció un reflejo de las aventuras contemporáneas de los pioneros de la era espacial.
Stuart Whitman , el protagonista estadounidense, fue seleccionado sobre la primera opción, Dick Van Dyke , cuyos agentes nunca se comunicaron con él sobre la oferta. [6] Se rumoreaba que Irina Demick tenía una relación sentimental con Darryl F. Zanuck, quien había hecho campaña para su casting. [dieciséis]
El actor de carácter Michael Trubshawe y David Niven sirvieron juntos en la Infantería Ligera de las Highlands durante la Segunda Guerra Mundial; se propusieron referirse a personajes no acreditados en sus películas como "Trubshawe" o "Niven" como una broma interna. [7]
El actor japonés Yūjirō Ishihara fue apodado debido a su acento. Ishihara fue doblado por James Villiers . [1]
La película utilizó réplicas y modelos de aviones en funcionamiento de tamaño natural y precisos de la época para crear un aeródromo de principios del siglo XX, el 'Brookley Motor Racing Track' (diseñado a partir de Brooklands , donde las primeras carreras de automóviles y los aviadores compartían las instalaciones para las pruebas). [17] Todos los adornos asociados de Brookley de estructuras, aviones y vehículos (incluido un raro Rolls-Royce Silver Ghost de 1907 , cuyo valor se estimó posteriormente en 50 millones de dólares) [7] eran parte del conjunto exterior en Booker Airfield , High Wycombe , Buckinghamshire. , Inglaterra. [6]
El conjunto completo presentaba un molino de viento como torre de vigilancia y también como restaurante (el "Old Mill Café"). También se construyó una pista circular peraltada que aparece en la secuencia de una motocicleta desbocada en la película. Además, el campo adyacente al molino de viento se utilizó como lugar para una serie de primeros planos aéreos de los pilotos. Los hangares se construyeron en filas, con los nombres de fabricantes reales y ficticios: AV Roe & Co., Bristol : The British and Colonial Airplane Company, Humber , tres hangares de Sopwith , Vickers y Ware-Armitage Manufacturing Co (una broma británica, ya que Armitage Ware era el mayor fabricante de inodoros y urinarios del Reino Unido). Se añadió una tribuna para los espectadores. [18]
Cuando la producción no pudo obtener los derechos para filmar las secuencias principales sobre París, los modelos del avión y un decorado parisino en miniatura jugaron un papel destacado en las secuencias que representan París. También se construyó una maqueta de Calais . [16] Los decorados interiores y de estudio de Pinewood Studios se utilizaron para la pantalla azul y efectos especiales, mientras que las imágenes exteriores e interiores de Rawnsley's Manor House se rodaron en Pinewood Studios en Iver Heath , Buckinghamshire . Otra fotografía principal utilizó tomas de locaciones en Kent en el Castillo de Dover , junto con Los acantilados blancos de Dover y la playa de Dover. [19] En la escena en la que los aviones partían cerca de Dover para proseguir la carrera, se veían ferries modernos en un puerto.
El lugar donde aterriza el avión de Sir Percy en un tren es la línea ahora cerrada de Bedford a Hitchin . El túnel por el que vuelan es el Old Warden Tunnel, cerca del pueblo del mismo nombre en Bedfordshire ; el túnel se había cerrado recientemente y en la toma panorámica a través del corte del ferrocarril se pueden ver las torres de enfriamiento de la ahora demolida central eléctrica de Goldington. La locomotora es la antigua Clase No 103 de Highland Railway Jones Goods. Alrededor de 1910, los Ferrocarriles Franceses construyeron duplicados de una Clase de Highland Railway "The Castles", que era una versión para pasajeros de Jones Goods. [20]
La base de la Royal Air Force en el pueblo de Henlow, RAF Henlow , fue otro lugar de Bedfordshire utilizado para el rodaje. [21]
La toma inicial de la película es de La larga caminata que conduce al Castillo de Windsor filmada en Windsor, Berkshire, Inglaterra.
Don Sharp disparó a la segunda unidad con vuelos y acrobacias. [22] [23]
La película fue fotografiada en Todd-AO de 65 mm (que produce una copia de 70 mm una vez que se agregan las bandas sonoras) por Christopher Challis . El asesor técnico principal durante la planificación fue el comodoro aéreo Allen H. Wheeler de la Royal Air Force . Wheeler había restaurado previamente un Blériot de 1910 con su hijo y brindó una ayuda invaluable en la restauración y recreación de aviones de época para la película.
Las plataformas de las cámaras incluían un sedán Citroën modificado , camiones con cámaras, helicópteros y una plataforma voladora construida por Dick Parker. Parker lo había construido para secuencias de modelos en Strategic Air Command (1955). La plataforma constaba de dos grúas de construcción y un dispositivo operado hidráulicamente para inclinar y posicionar un modelo, junto con 200 pies (61 m) de cables. La plataforma de Parker permitió a los actores sentarse dentro de modelos a escala real suspendidos a 15 m (50 pies) sobre el suelo, pero brindando seguridad y realismo para secuencias de vuelo escenificadas, con el cielo de fondo de manera realista. Otra plataforma hidráulica eliminó las tomas mate de aviones en vuelo. La plataforma era lo suficientemente grande como para montar un avión y Parker o los pilotos especialistas podían manipular sus controles para secuencias realistas en pantalla azul. La fotografía compuesta se utilizó cuando las escenas requerían tomas difíciles; estos se completaron en Pinewood Studios . Algunas tomas se crearon con cabinas rudimentarias y morros injertados en un helicóptero Alouette . Una escena sobre París se representó con pequeños modelos cuando París rechazó un sobrevuelo. Sin embargo, para la mayoría de las escenas de vuelo, se emplearon aviones voladores a gran escala. [7]
La película incluye reproducciones de aviones de la era de 1910, incluido un triplano , monoplanos , biplanos y también el multiplano de 20 alas de Horatio Phillips de 1904. [24] Wheeler insistió en materiales auténticos, pero permitió el uso de motores modernos y las modificaciones necesarias para garantizar seguridad. De los 20 tipos construidos en 1964 a 5.000 libras cada uno, seis podían volar, pilotados por seis pilotos acrobáticos y mantenidos por 14 mecánicos. [6] La escena del despegue de la carrera donde siete aviones están en el aire a la vez incluyó una adición compuesta de un avión. Las condiciones de vuelo fueron monitoreadas cuidadosamente, con escenas aéreas filmadas antes de las 10 de la mañana o al atardecer, cuando el aire estaba menos turbulento, ya que las réplicas, fieles a los originales, eran endebles y el control, especialmente en el plano lateral, tendía a ser marginal. Cuando las condiciones climáticas eran malas, se filmaban interiores u otras secuencias incidentales. Wheeler finalmente se desempeñó no solo como asesor técnico sino también como supervisor aéreo durante toda la producción y luego escribió un relato completo de los antecedentes de la película y las réplicas que se construyeron para representar aviones de época. [25]
Se enumeraron los siguientes competidores: [ cita necesaria ]
Si bien cada avión era una reproducción fiel, algunos "suplantaban" otros tipos. Por ejemplo, el Phoenix Flyer era un Bristol Boxkite construido por FG Miles Engineering Co. en Ford, Sussex, que representaba un biplano Curtiss de 1910. Annakin aparentemente había expresado su deseo de tener un Wright Flyer en la película. [16] En su lugar se eligió el Bristol (un derivado británico del biplano francés Farman de 1909 ) porque compartía un diseño general común con un biplano de empuje Wright o Curtiss de la época y tenía una excelente reputación de manejabilidad. [26] Para la suplantación, la réplica tenía "The Phoenix Flyer" pintado en las superficies exteriores del timón y también se llamaba "Gruber-Newton Flyer" agregando el nombre de su patrocinador principal a la nomenclatura; aunque el personaje del piloto estadounidense, Orvil Newton, describe incorrectamente su avión a Patricia Rawnsley como un "Curtiss con motor Anzani ". [7]
FG Miles , principal responsable de su diseño y fabricación, construyó la réplica del Bristol Boxkite con la instalación estándar original de doble timón y propulsó la réplica con una versión fabricada por Rolls-Royce del Continental A65 de 65 hp . Durante las pruebas, Wheeler insertó un tercer timón entre los otros dos (algunos Boxkites originales también tenían este accesorio) para mejorar el control direccional, y lo sustituyó por un Rolls-Royce C90 de 90 hp más potente que todavía apenas entregaba la potencia del original. Gnome giratorio de 50 hp en la configuración de energía utilizada para el Boxkite. La réplica alcanzó una velocidad máxima de 45 mph. [27] Sin embargo, el Boxkite era manejable y la escena de la película en la que el avión pierde un par de ruedas principales justo después del despegue pero aterriza suavemente, se repitió 20 veces para las cámaras. En la penúltima escena de vuelo, un especialista fue llevado en el tren de aterrizaje del Boxkite y realizó una caída y un giro (el truco tuvo que repetirse para que coincidiera con el giro y la reactivación del actor principal). Las acrobacias cómicas en tierra y en el aire fueron un elemento importante y, a menudo, los directores solicitaron que se repitieran las acrobacias; los dobles fueron más que complacientes; significaba más salario. [dieciséis]
La réplica del Eardley Billing Tractor Biplane pilotada por David Watson apareció en dos formas, en una forma más o menos auténtica, personificando uno de los primeros tractores biplano alemanes, y también como la montura del piloto japonés, modificada con cortinas laterales tipo cometa sobre los puntales interplano , un fuselaje cubierto y coloridas decoraciones "orientales". [28]
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Además de los aviones voladores, varios aviones fracasados de la época estaban representados por réplicas no voladoras, incluidos artilugios como un ornitóptero (el Passat Ornithopter) pilotado por el contendiente italiano, el Walton Edwards Rhomboidal, el Picat Dubreuil, el Philips Multiplane y el Little Fiddler (un canard o diseño de cola primero). Varios de los tipos "no voladores" volaron con la ayuda de "magia cinematográfica". El biplano anular Lee Richards con alas circulares (construido por Denton Partners en el aeródromo Woodley , cerca de Reading) "voló sobre cables" durante el rodaje. [29]
Las réplicas voladoras fueron elegidas específicamente para que fueran lo suficientemente diferentes como para que un miembro común de la audiencia pudiera distinguirlas. Se decía que todos los tipos habían volado bien en 1910 o alrededor de esa fecha. En la mayoría de los casos, esto funcionó bien, pero hubo algunas sorpresas, que se sumaron a una reevaluación histórica precisa del avión en cuestión. Por ejemplo, en su forma inicial, la réplica del Santos-Dumont Demoiselle , precursor del avión ultraligero actual , no podía despegar del suelo excepto en saltos cortos. Ampliar la envergadura y montar un motor Ardem de 50 CV más potente produjo sólo una mejora marginal. Cuando Doug Bianchi y el personal de producción de Personal Planes que construyó la réplica consultaron con Allen Wheeler, recordó que el diseñador y primer piloto del Demoiselle, Alberto Santos-Dumont, era un hombre muy bajo y de complexión delgada. Se contrató a un piloto adecuadamente pequeño, Joan Hughes , miembro del Air Transport Auxiliary en tiempos de guerra y que era el instructor jefe del Airways Flying Club. Con la carga útil reducida, la diminuta Demoiselle voló muy bien, y Hughes demostró ser un consumado piloto acrobático, capaz de realizar maniobras exigentes. [6]
En 1960, Bianchi había creado un monoplano Vickers 22 (tipo Blériot) único, utilizando los dibujos de Vickers Company destinados al Vickers Flying Club en 1910. 20th Century Fox compró la réplica completa, aunque requirió un nuevo motor y modificaciones, incluida la sustitución del motor de madera. estructura del fuselaje con tubos de acero soldados además de incorporar alerones en lugar de alabeo. El Vickers 22 se convirtió en el último modelo utilizado por el concursante italiano. [30] Algún tiempo después de terminar la película, Vickers se vendió a un comprador en Nueva Zelanda. Se cree que voló una vez, en el aeropuerto de Wellington, en manos de Keith Trillo, un piloto de pruebas involucrado en varios programas de certificación de aeronaves, y ahora se encuentra en el Southward Car Museum , Otaihanga, Nueva Zelanda. [31]
Peter Hillwood del Hampshire Aero Club construyó un Avro Triplane Mk IV , utilizando dibujos proporcionados por Geoffrey Verdon Roe, hijo de AV Roe , el diseñador. La construcción del triplano siguió las especificaciones de AV Roe y fue la única réplica que utilizó con éxito la deformación de las alas. Con un Cirrus II más potente de 90 hp que reemplazó al motor Green de 35 hp que estaba en el diseño original, el Avro Triplane demostró tener un desempeño animado incluso con un especialista colgando del fuselaje. [dieciséis]
El modelo de la película Antoinette IV replicaba fielmente el delgado y elegante monoplano que fue casi el primer avión en volar el Canal de la Mancha , en manos de Hubert Latham , y ganó varios premios en las primeras competiciones. Cuando la Hants and Sussex Aviation Company del aeródromo de Portsmouth emprendió su construcción, la empresa siguió cuidadosamente las especificaciones estructurales originales, aunque se utilizó un motor De Havilland Gypsy I fuera de época . Sin embargo, la estructura del ala del Antoinette demostró ser peligrosamente flexible y el control lateral era muy deficiente, incluso después de que el refuerzo del ala se reforzara con cables adicionales y la deformación original del ala fuera reemplazada por alerones (articulados en el larguero trasero en lugar de desde el borde de salida, como en el Antoinette original). Sin embargo, incluso en su configuración final, el Antoinette era marginal en términos de estabilidad y control lateral y se tuvo que tener mucho cuidado durante sus secuencias de vuelo, la mayoría de los vuelos eran "saltos" directos. [32]
El realismo y la atención al detalle en las réplicas de máquinas antiguas contribuyen en gran medida al disfrute de la película, y aunque algunas de las acrobacias "voladoras" se lograron mediante el uso de modelos y cables inteligentemente disfrazados, la mayoría de las escenas aéreas presentaban aviones voladores reales. Los pocos aviones antiguos genuinos utilizados incluyeron un Deperdussin utilizado como decorado, y el Blackburn Monoplane "D" de 1912 volable (el avión británico genuino más antiguo que aún vuela [33] ), pertenecía al Shuttleworth Trust con sede en Old Warden, Bedfordshire. Cuando se completó el rodaje, el "1910 Bristol Boxkite" y el "1911 Roe IV Triplane" se conservaron en la Colección Shuttleworth. [34] Ambas réplicas todavía están en condiciones de volar, aunque vuelan con diferentes motores. [35] Por su papel en la promoción de la película, el "Passat Ornithopter" no volador fue entregado al restaurador y conservacionista de aviones Cole Palen , quien lo exhibió en su Old Rhinebeck Aerodrome , Nueva York, donde todavía está en exhibición. [36]
A pesar de la dependencia de las acrobacias aéreas y su peligro inherente, la única tragedia ocurrió en tierra cuando una acrobacia salió mal. El especialista Ken Buckle, sin darse cuenta, giró a fondo el acelerador en una motocicleta y un sidecar fuera de control, lanzándose a través del muro de contención en la pista de carreras inclinada de Brookley y estrellándose contra el pozo negro contiguo, fuera de cámara. Pensando rápidamente, el hombre de efectos especiales al otro lado de la pared vio la motocicleta lanzarse hacia él y desencadenó la explosión que la acompañó, creando una tromba marina realista. Afortunado de escapar sólo con moretones en la cara y una clavícula dislocada, mientras luchaba por ponerse de pie, Buckle se disculpó por haber cometido un error, pero el disparo "estaba en la lata". [7]
Durante los viajes promocionales que acompañaron a la película en 1965, varios aviones antiguos y réplicas de películas utilizadas en la producción volaron tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos. Los pilotos que habían formado parte del equipo aéreo aceptaron de buen grado acompañar la gira promocional para tener la oportunidad de volar nuevamente estas aeronaves. [dieciséis]
Esos hombres magníficos en sus máquinas voladoras... tuvo su estreno mundial real el 3 de junio de 1965 en el Teatro Astoria del West End de Londres en presencia del príncipe Felipe, duque de Edimburgo . Las críticas contemporáneas juzgaron a Esos hombres magníficos en sus máquinas voladoras... como "muy divertida". En The New York Times , Bosley Crowther pensó que era "una imagen divertida, muy colorida y conmovedora". [37] Variety sintió lo mismo: "Por muy fantasiosa y nostálgica que haya sido la ingeniosa creación cinematográfica que ha aparecido en la pantalla en los últimos años, esta mirada retrospectiva a los días pioneros de la aviación, cuando la mayoría de los aviones se construían con saliva y alambre de amarre, es una cálida experiencia de entretenimiento." [38] Cuando la película apareció en televisión por primera vez en 1969, TV Guide resumió las críticas más críticas: "Diversión buena y limpia, con acción rápida y furiosa, buena cinematografía, diálogos nítidos, planos maravillosos y una gran cantidad de Algunas de las personas más divertidas del elenco de películas". [39]
Con 85 caracteres, Esos hombres magníficos... fue la película con título más largo nominada a un Premio de la Academia hasta las nominaciones de 2021 de Película posterior de Borat: entrega de un soborno prodigioso al régimen estadounidense para beneficiar a la alguna vez gloriosa nación de Kazajstán . [40]
Durante más de dos horas, Esos hombres magníficos en sus máquinas voladoras... (la mayoría de los cines abreviaron el título completo, y finalmente se reestrenó con el título más corto) fue tratada como una producción importante, una de las tres películas de 70 mm de larga duración. Todd-AO Fox se estrena en 1965 con un intermedio y un interludio musical que forman parte de las proyecciones originales. [7] La película fue inicialmente una presentación itinerante exclusiva en la que los clientes necesitaban asientos reservados comprados con antelación. Fue un éxito de taquilla inmediato, superando a la comedia similar de carreras de coches The Great Race (1965). Se mantuvo bien contra el poco anterior Es un mundo loco, loco, loco, loco (1963). [14]
Según los registros de Fox, la película necesitaba ganar 15.300.000 dólares en alquileres en todo el mundo para alcanzar el punto de equilibrio y recaudó 29.950.000 dólares. [41] En los Estados Unidos, la película ganó 14.000.000 de dólares en alquileres, [42] convirtiéndose en la cuarta película más taquillera de 1965 . En septiembre de 1970, le había reportado a Fox una ganancia estimada de 10.683.000 dólares. [43]
El éxito de la película impulsó a Annakin a escribir (nuevamente con Jack Davies) y dirigir otra película sobre carreras, Monte Carlo or Bust! (1969), esta vez sobre coches antiguos, con la historia ambientada en torno al Rally de Montecarlo . [Nota 2] Ron Goodwin compuso la música de ambas películas.