Darryl Francis Zanuck ( 5 de septiembre de 1902 - 22 de diciembre de 1979) fue un productor de cine y ejecutivo de estudio estadounidense ; anteriormente contribuyó con historias para películas que comenzaron en la era del cine mudo . Jugó un papel importante en el sistema de estudios de Hollywood como uno de sus sobrevivientes más largos (la duración de su carrera solo fue rivalizada por la de Adolph Zukor ). [1] Produjo tres películas que ganaron el Premio de la Academia a la Mejor Película durante su mandato en 20th Century Fox .
Zanuck nació en Wahoo, Nebraska , hijo de Sarah Louise (née Torpin), quien luego se casó con Charles Norton, [2] y Frank Harvey Zanuck, quien poseía y operaba un hotel en Wahoo. Tenía un hermano mayor, Donald (1893-1903), quien murió en un accidente cuando tenía solo 9 años. [3] [4] Zanuck era de ascendencia suiza parcial y se crió como protestante. [5] A los seis años, Zanuck y su madre se mudaron a Los Ángeles , donde el mejor clima podría mejorar su mala salud. A los ocho años, encontró su primer trabajo en el cine como extra , pero su padre desaprobador lo llamó a Nebraska. [ cita requerida ] En 1917, a pesar de tener 15 años, engañó a un reclutador , se unió al ejército de los EE. UU. y sirvió en Francia con la Guardia Nacional de Nebraska durante la Primera Guerra Mundial .
Al regresar a los EE. UU., trabajó en muchos empleos a tiempo parcial mientras buscaba trabajo como escritor. Encontró trabajo produciendo tramas de películas y vendió su primera historia en 1922 a William Russell y la segunda a Irving Thalberg . La guionista Frederica Sagor Maas , editora de historias en la oficina de Nueva York de Universal Pictures , declaró que una de las historias que Zanuck envió a los estudios cinematográficos en esa época era un plagio completo del trabajo de otro autor. [6]
Zanuck trabajó luego para Mack Sennett y FBO (donde escribió los seriales The Telephone Girl y The Leather Pushers ) y llevó esa experiencia a Warner Bros. , donde escribió historias para Rin Tin Tin y bajo varios seudónimos escribió más de 40 guiones entre 1924 y 1929, incluyendo Red Hot Tires (1925) y Old San Francisco (1927). Pasó a la gerencia en 1929 y se convirtió en jefe de producción en 1931. [ cita requerida ]
En abril de 1933, Zanuck dejó Warner Bros. debido a una disputa salarial en la industria cuando el director del estudio, Jack L. Warner, se negó a cumplir con la decisión de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de restaurar los recortes salariales. [7] Unos días después, se asoció con Joseph Schenck para formar 20th Century Pictures, Inc. con la ayuda financiera del hermano de Joseph, Nicholas Schenck, y Louis B. Mayer , presidente y director del estudio Loew's, Inc. y su subsidiaria Metro-Goldwyn-Mayer , junto con William Goetz y Raymond Griffith . 20th Century lanzó su material a través de United Artists .
Durante ese breve periodo (1933-1935), 20th Century se convirtió en el estudio cinematográfico independiente más exitoso de su tiempo, rompiendo récords de taquilla con 18 de sus 19 películas, todas rentables, entre ellas Clive of India , Los Miserables y La casa de Rothschild . Después de una disputa con United Artists por la propiedad de las acciones, Schenck y Zanuck negociaron y utilizaron su estudio para traer a los estudios Fox en quiebra en 1935 para crear Twentieth Century-Fox Film Corporation . [8]
Zanuck fue vicepresidente de producción de este nuevo estudio y adoptó un enfoque práctico, involucrándose estrechamente en los guiones, la edición de películas y la producción. [ cita requerida ]
Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial a fines de 1941, fue nombrado coronel del Cuerpo de Señales del Ejército de Estados Unidos , pero se sintió frustrado al encontrarse destinado en los estudios Astoria en Queens, Nueva York , y peor aún, sirviendo junto al hijo mimado del fundador de Universal, Carl Laemmle Jr. , quien era transportado en limusina a las instalaciones cada mañana desde un lujoso hotel de Manhattan .
Horrorizado por semejante trato privilegiado, Zanuck se dirigió a Washington, DC , y al Departamento de Guerra , exigiendo una misión más arriesgada al Jefe de Estado Mayor , el general George C. Marshall . Como las fuerzas estadounidenses aún no estaban combatiendo en ninguna parte, Marshall envió a Zanuck a Londres como jefe de enlace de los EE. UU. con la unidad cinematográfica del ejército británico , donde al menos estudiaría películas de entrenamiento del ejército mientras estaba bajo el bombardeo nazi de la Luftwaffe de Hitler . [9]
Incluso convenció a Lord Mountbatten para que le permitiera participar en una incursión secreta por la costa a través del Canal de la Mancha , hacia la Francia ocupada. El audaz ataque nocturno a un radar alemán fue un éxito. Zanuck, siempre un hombre de espectáculo, envió a su esposa en Santa Mónica un paquete de "arena ocupada por los nazis", escribiéndole "Acabo de nadar en una playa enemiga"; por supuesto, no se le permitió decirle dónde había estado, y mucho menos que habían estado bajo fuego nazi y habían ayudado a los heridos a regresar al barco. [10]
Mientras Zanuck estaba de servicio, 20th Century-Fox, al igual que los otros estudios, contribuyó al esfuerzo bélico al liberar a un gran número de sus estrellas masculinas para el servicio en el extranjero y a muchas de sus estrellas femeninas para las giras de la USO y de bonos de guerra , al tiempo que creaba películas patrióticas bajo la supervisión a menudo polémica de una incipiente Oficina de Información de Guerra . Jack L. Warner, cuyo estudio estaba justo al lado de una fábrica de Lockheed , fue nombrado coronel del Cuerpo Aéreo del Ejército sin tener que salir nunca del estudio, y mucho menos ponerse un uniforme. No fue así con Zanuck, que suplicó al Departamento de Guerra, tan pronto como las tropas estadounidenses fueron enviadas a la acción en el norte de África , y fue recompensado con la asignación de cubrir la invasión para el Cuerpo de Señales.
El director John Ford , un antiguo adversario de Zanuck a pesar de que este último había logrado que Las uvas de la ira (1940) de Ford pasara por la censura de la oficina de Hays y se pusiera en producción, había estado haciendo películas como comandante de la Marina de los EE. UU. incluso antes de que Estados Unidos entrara en la guerra, y se horrorizó al descubrir que lo habían reclutado para la unidad africana de Zanuck. "¿No puedo alejarme nunca de ti?", gruñó. "Apuesto a que si muero y voy al cielo, me estarás esperando bajo un cartel que diga 'Producido por Darryl F. Zanuck'".
El disgusto de Ford se convirtió en auténtica indignación cuando Zanuck, después de tres meses, tomó todas las imágenes de las batallas en Túnez , la mayoría de las cuales Ford había filmado, y las montó apresuradamente en una película que se estrenó en los cines estadounidenses sin que apareciera el nombre de Ford en ninguna parte. La película, estrenada como At The Front con Zanuck acreditado como productor, fue mal recibida en los Estados Unidos, tachada de amateur, aburrida e incluso carente de realismo, lo que llevó al ofendido Zanuck a replicar en The New York Times que había resistido la tentación de escenificar los acontecimientos para una película más convincente. Desafortunadamente, esta controversia llevó a Zanuck a un subcomité del Senado encabezado por el senador Harry S. Truman , que investigaba a los coroneles "instantáneos" que estaban apareciendo y se concentraba en nombres famosos de Hollywood.
A diferencia del coronel Warner, la mayoría de los coroneles del sistema de estudios —el coronel Frank Capra , el coronel Anatole Litvak , el coronel Hal Roach— estaban haciendo su trabajo cinematográfico, a menudo, como Zanuck, bajo fuego enemigo. No obstante, cuando el coronel Zanuck fue nombrado en esta investigación en 1944, el magnate, habitualmente combativo, renunció a su cargo de manera inusual y abrupta y abandonó el ejército. El biógrafo Leonard Mosley sugiere que esto se debió a una filtración de seguridad involuntaria cuando Zanuck había mencionado una bomba ultrasecreta, completamente nueva y enormemente poderosa del tamaño de una "pelota de golf" a un compañero oficial de su mundo de Hollywood. Cualquiera sea la razón, a pesar de haber publicado su propio relato en primera persona de sus aventuras en tiempos de guerra ( al crítico del New York Times Bosley Crowther de hecho le gustó este libro más que la película), renunció. [11]
Zanuck regresó a 20th Century-Fox en 1944 como un hombre cambiado. [12] Evitaba el estudio y en su lugar leía libros en casa, rodeado de su creciente familia, y se ponía al día con todas las películas que se había perdido mientras estaba en el extranjero en su sala de proyección privada. No regresó para tomar las riendas hasta que William Goetz , el hombre que Zanuck había dejado a cargo cuando se fue a la guerra, se fue a trabajar a Universal .
El mandato de Zanuck en los años 40 y 50 resonó con sus astutas elecciones. Primero rescató personalmente un corte engorroso de La canción de Bernadette (1943), reeditando la película completa en un éxito sorpresa que convirtió en estrella a la debutante Jennifer Jones , quien ganó el Oscar. Cedió al ferviente deseo del actor Otto Preminger de dirigir un thriller modesto llamado Laura (1944), eligiendo a Clifton Webb para su papel nominado al Oscar como el mentor controlador de Gene Tierney , con la inquietante banda sonora de David Raksin .
El director teatral Elia Kazan fue cuidadosamente nutrido a través de su primera película, Un árbol crece en Brooklyn (1945), basada en una novela popular. Le fue tan bien que eligió a Kazan para dirigir la primera película de estudio sobre el antisemitismo , Acuerdo de caballeros (1947), con Gregory Peck interpretando a un reportero gentil cuya vida se desmorona debido al implacable antisemitismo que surge de amigos y familiares cuando finge ser judío para una exposición. Después de que Kazan triunfara en el éxito de Broadway de Tennessee Williams , Un tranvía llamado deseo , trajo a Kazan de vuelta para dirigir Pinky (1949), otra película sobre el prejuicio , esta vez racial.
El mordaz mundo teatral de la actriz envejecida Bette Davis en All About Eve (1950) ganó seis Oscar en los Premios de la Academia ; [13] las inquietantes preguntas de un líder de escuadrón de bombarderos, Gregory Peck, en Twelve O'Clock High (1949), desafiaron el patriotismo en tiempos de guerra . Ambos mostraron la capacidad de Zanuck para crear éxitos de taquilla a través de películas brillantes con exámenes inquebrantables de mundos exigentes y jerárquicos. Zanuck continuó abordando problemas sociales que otros estudios no tocarían, pero tropezó con proyectos idealistas . Wilson (1944), una película costosa que no tuvo éxito en la taquilla, y un intento de hacer una película de One World , una memoria del político Wendell Willkie de su gira por la Europa dañada por la guerra , un proyecto que fue abortado antes de que comenzara el rodaje. [ cita requerida ]
A principios de los años 50, cuando la televisión empezó a erosionar la audiencia de Hollywood, se pensó que la presentación en pantalla ancha sería una posible solución. El televisor de 1950 duplicó la forma casi cuadrada del formato de 35 mm en el que se filmaban todas las películas, y esto no fue casualidad. La estandarización del tamaño de las películas significó que todos los cines del mundo podían proyectar todas las películas. Incluso la proyección de formatos cinematográficos (es decir, cualquier intento de romper con el formato de 35 mm) estaba bajo el control de la Oficina Hays, que limitaba cualquier experimento con pantalla ancha a las 10 ciudades más grandes de Estados Unidos. Esto limitaba gravemente el futuro de cualquier formato de pantalla ancha.
Zanuck fue uno de los primeros defensores de la proyección en pantalla ancha. Una de las primeras cosas que hizo Zanuck cuando regresó a Fox en 1944 fue reiniciar la investigación sobre una película de 50 mm, archivada a principios de la década de 1930 como una medida de reducción de costos (una copia de película de mayor tamaño en el proyector significaba una mayor resolución). Impresionado por una proyección en Cinerama , un proceso de pantalla ancha de tres proyectores , presentado en 1952 que prometía envolver al espectador en una imagen envolvente, Zanuck escribió un ensayo ensalzando las virtudes de la pantalla ancha, viendo los nuevos formatos como una forma "participativa" de recreación, en lugar de un mero entretenimiento pasivo, como la televisión. [14] Sin embargo, Cinerama era engorroso y usaba tres proyectores (de imagen) simultáneamente (más un cuarto proyector para sonido), potencialmente una inversión enormemente costosa. Fox, como todos los demás estudios, había rechazado Cinerama cuando se les presentó el nuevo e innovador proceso para invertir. En retrospectiva, esto parecía un error, pero no se podía hacer nada. Cinerama ya no estaba a la venta.
Zanuck instó al estudio a mantener el mismo principio, pero a encontrar un enfoque más viable. Aprobó una inversión masiva en un sistema que se llamaría CinemaScope : 10 millones de dólares solo en su primer año. La urgencia aumentó cuando un agresivo magnate de los electrodomésticos y accionista, Charles Green, comenzó a amenazar con una adquisición por poderes, alegando que la actual administración de Fox estaba desperdiciando el dinero de los accionistas. Intentó conspirar con Zanuck para derrocar al presidente de Fox con sede en Nueva York desde 1942, el greco-estadounidense Spyros Skouras . Zanuck se negó; en cambio, Skouras y él decidieron apostar por CinemaScope para salvar sus puestos de trabajo y, tal vez, su estudio.
Skouras hizo un anuncio audaz en febrero: Fox no sólo tenía un nuevo proceso de pantalla ancha mucho más económico y eficiente, sino que todas las películas de Fox se estrenarían en CinemaScope, un formato que aún estaba por perfeccionar. The Robe (1953), una epopeya bíblica , sería su primer largometraje estrenado. Skouras ahora comenzó a supervisar a los científicos de investigación algo sorprendidos de Fox, con base en la Costa Este y acostumbrados a los ejecutivos de Hollywood que pensaban que la I+D era un desperdicio de dinero. Luego Skouras voló a París para reunirse con un inventor francés, Henri Chretien , que había creado una nueva lente que podría ser adecuada.
Aunque las acciones de Fox subieron inmediatamente, Green consideró que esto era un indicio aún más contundente del liderazgo de Zanuck y Skouras y comenzó a preparar su lucha por los poderes para la junta de accionistas de mayo. Esto significaba que el proceso CinemaScope tenía que demostrarse públicamente a los estudios de la industria, a los propietarios de cines, a los fabricantes, a los accionistas y a la prensa, a mediados de marzo, para darles tiempo suficiente para impresionar a sus accionistas con su nuevo producto y así ganar la lucha por los poderes.
Con la nueva lente de Chretien, los ingenieros de Fox lograron un resultado final: una imagen panorámica, similar al Cinerama, proyectada utilizando un solo proyector, no tres. Zanuck realizó presentaciones de CinemaScope a la prensa en ciudades de todo el país durante todo el mes de abril, mientras Skouras y él reunían sus fuerzas para la lucha por poder. "La respuesta entusiasta de los que asistieron a estas proyecciones y las críticas elogiosas de CinemaScope en la prensa especializada", escribe John Belton en su libro Widescreen (1992), "sin duda desempeñaron un papel importante en la derrota de Green" en la reunión del 5 de mayo. La necesidad de CinemaScope de una pantalla más ancha se debía a una lente anamórfica acoplada a la cámara que comprimió la imagen durante la filmación, y otra lente en el proyector que invertía el proceso, ampliando la imagen durante la proyección.
Implementar esto no fue una tarea fácil. Los directores, camarógrafos y diseñadores de producción estaban desconcertados sobre qué hacer con todo ese espacio. Zanuck los alentó a distribuir la acción a lo largo de la pantalla, para aprovechar al máximo las nuevas proporciones. Comprometida con su programación en formato panorámico, Fox tuvo que abandonar varios proyectos que se consideraron inadecuados para CinemaScope, uno de ellos fue On the Waterfront (1954) de Elia Kazan, que Zanuck no podía visualizar en color y formato panorámico. (Kazan llevó el proyecto a Columbia , que hasta entonces se había mantenido al margen del debate sobre el formato panorámico). Las manifestaciones públicas de esa primavera ya habían incluido extractos de The Robe y How to Marry a Millionaire (también de 1953), un brillante paquete de estrellas con Marilyn Monroe y Lauren Bacall .
De los otros estudios, MGM abandonó inmediatamente sus propios intentos y se comprometió con CinemaScope y United Artists y Walt Disney Productions anunciaron que harían películas en el mismo proceso de pantalla ancha, pero los otros estudios dudaron, y algunos anunciaron sus propios sistemas rivales: VistaVision de Paramount , que demostraría ser un rival digno, y WarnerScope de Warner Bros. que desapareció de la noche a la mañana. El estreno de The Robe el 3 de noviembre de 1953 convenció a Warner Bros. y Columbia, aunque el plan de Warner era una lista completa de películas en 3D para 1954, en cambio. Zanuck comenzó a hacer concesiones y finalmente capituló. Los cines más pequeños alquilaron versiones convencionales de las películas del estudio; podían vivir sin el estéreo por completo. Todd-AO salió en 1955, y después de que su desarrollador, Mike Todd , muriera en 1958, Zanuck invirtió en el proceso para los roadshows más exclusivos de Fox . Aunque las películas siguieron filmándose en CinemaScope hasta 1967, irónicamente quedó relegado a los estrenos convencionales de Fox.
Sin embargo, la batalla de las pantallas pareció dejar a Zanuck emocionalmente exhausto. Comenzó una relación con una joven polaca , que en realidad era una invitada de su esposa, a la que cambió el nombre por el de Bella Darvi . Cuando eligió a Darvi para El egipcio (1954), ella era tan mediocre y el guión tan insatisfactorio, que la estrella Marlon Brando abandonó la película después de la primera lectura. Aceptó darle a Fox otras dos películas en lugar de regresar. Su acento ininteligible contribuyó a hundir no solo la pesada película, sino también su duradero matrimonio y, de hecho, su vida en el propio estudio.
En 1956, Zanuck se retiró del estudio y dejó a su esposa, Virginia Fox , para mudarse a Europa y concentrarse en la producción independiente con un generoso contrato de Fox que le dio control de dirección y casting en cualquier proyecto que Fox financiara. Finalmente, en su ausencia, Fox comenzó a desmoronarse debido al creciente presupuesto de Cleopatra (1963), cuyo set completo construido en Pinewood Studios tuvo que ser desechado antes de que comenzara el rodaje.
Mientras tanto, Zanuck se hizo con un voluminoso libro de Cornelius Ryan titulado The Longest Day , que prometía cumplir su sueño de hacer la película definitiva del Día D. Volando de regreso a Estados Unidos, tuvo que convencer a una junta directiva de Fox, tambaleándose bajo el aún inacabado costo de 15 millones de dólares de Cleopatra , para que financiara lo que estaba seguro que sería un éxito de taquilla, como de hecho lo fue, a pesar de los escépticos que incluían a su hijo Richard. Se enfureció por el límite de 8 millones de dólares que se le impuso, sabiendo que tendría que echar mano de su propio bolsillo para terminar la película, como pronto hizo.
Al reparto estelar compuesto exclusivamente por hombres, añadió una belleza francesa desconocida, Irina Demick , como una luchadora de la Resistencia . Se había convertido en su amante después de su sesión de casting para el único papel femenino con diálogo de la película. Le seguirían Geneviève Gilles y la cantante francesa Juliette Gréco . [15] Greco, que de hecho tenía su propia carrera discográfica, publicó unas memorias de besos y confesiones en la prensa francesa que Zanuck logró suprimir.
Probablemente por razones como ésta, aunque permaneció en Europa durante algunos años, Zanuck no quiso divorciarse de su esposa Virginia, ni ella de él. Ella permaneció pacientemente en Santa Mónica, una " Línea Maginot " descuidada pero eficaz contra las reclamaciones de sus rivales. Esto tendría más tarde consecuencias costosas.
Temiendo que el despilfarro del estudio hundiera su querida El día más largo (1962) mientras se preparaba para su estreno, Zanuck volvió a controlar Fox. Reemplazó a Spyros Skouras como presidente, quien no había logrado controlar los peligrosos sobrecostos de la aún inacabada Cleopatra y se había visto obligado a dejar de lado la última película de Marilyn Monroe , Something's Got to Give , después de que comenzara la fotografía principal, con una pérdida de 2 millones de dólares. Zanuck nombró rápidamente a su hijo, Richard D. Zanuck , jefe de producción.
Richard demostró rápidamente su propio talento para elegir éxitos nuevos y frescos, ayudado por su fiel compañero productor, David Brown . Sacó del olvido el espectáculo de Broadway menos exitoso de Rodgers y Hammerstein y lo convirtió en el exitoso Sonrisas y lágrimas (1965), se comprometió con el éxito de ciencia ficción El planeta de los simios (1968), desató al director inconformista Robert Altman para crear su comedia antibélica MASH (1970) y contrató al poco conocido Francis Coppola para escribir Patton (1970) en un proyecto para George C. Scott .
Sin embargo, la siguiente película de Zanuck Sr. sobre la Segunda Guerra Mundial, Tora! Tora! Tora! (1970), estuvo plagada de problemas de producción desde el principio. Primero, el director David Lean se retiró de la versión de Pearl Harbor y tuvo que ser reemplazado apresuradamente por Richard Fleischer ; las tormentas destruyeron exteriores costosos, lo que cerró la producción mientras se reconstruían; luego, el codirector japonés Akira Kurosawa , molesto por las críticas a sus primeras tomas, realmente tuvo o simplemente fingió un colapso nervioso delante de su elenco y equipo y tuvo que ser hospitalizado, lo que cerró la producción nuevamente.
Cuando finalmente se terminó, la película implacablemente auténtica no pudo disfrazar su naturaleza deprimente como una crónica de la derrota estadounidense, lo último que los críticos y el público querían volver a ver en el apogeo de la guerra de Vietnam en Asia .
A medida que avanzaba la tumultuosa década, Richard también empezó a flaquear con lujosos musicales de vestuario que fracasaron estrepitosamente: Rex Harrison como el hombre que podía hablar con los animales en Doctor Dolittle (1967), Julie Andrews en la película de época Star! (1968), y Barbra Streisand en Hello Dolly (1969).
A finales de la década, Zanuck Sr. gastaba millones en vehículos caros en Europa para su nueva novia, Genevieve Gilles . Con apenas 20 años, ella tenía su propio contrato para producir y protagonizar las películas de Zanuck. Su primer trabajo como actriz, Hello-Goodbye (1970), fracasó en el momento de su estreno. El estudio perdió 4 millones de dólares.
Desde su apartamento de París, Gilles entrevistó a directores para su siguiente guión, que había escrito ella misma. Zanuck nunca estaba en el estudio, rara vez incluso en Estados Unidos. Parecía que no tenía nada entre manos, salvo más proyectos para Gilles. En silencio, ante el nivel de deuda cuyos intereses apenas podían permitirse pagar, los nerviosos miembros de la junta directiva ascendieron a Richard a presidente y promovieron a su padre a presidente del directorio , o, más exactamente, patearon al hombre mayor arriba, que es como Zanuck comenzó a percibirlo. Cuando llegó el momento de renovar el contrato de Gilles, Richard, por primera vez, tuvo el poder de cancelarlo y lo hizo.
A finales de 1970, Zanuck reunió a toda prisa a la junta directiva el día antes de Año Nuevo. Zanuck denunció la incompetencia de su hijo delante de toda la junta y lo despidió sumariamente. Richard, aturdido y humillado, voló de regreso a Los Ángeles el día de Año Nuevo; un guardia del estudio estaba de guardia en su oficina; su secretaria fue la que le dijo que tenía hasta las 6:00 p. m. para irse del estudio.
Zanuck siguió siendo presidente y nombró subordinados para reemplazar a su hijo como presidente; una indignada Virginia Zanuck corrió al lado de su hijo con sus 100.000 acciones. Las donaciones culpables de acciones de su marido infiel la habían convertido en una de las principales accionistas de Fox. Ella las entregó a un grupo de accionistas disgustados que organizaron una rebelión en la reunión anual de primavera de ese mes de mayo. Zanuck fue expulsado del estudio que había fundado y dirigido durante tanto tiempo. Fue el último magnate de Hollywood en caer.
Richard fue a trabajar para Warner Brothers y perdonó a su padre. Hablaron por teléfono. Virginia se puso firme y Gilles se fue. Después de tanta sangre en el suelo, Darryl Zanuck estaba de nuevo en el seno de su familia original. Cuando su salud se deterioró y sufrió un derrame cerebral, Zanuck regresó a California y se mudó a vivir con Virginia. Vivieron juntos de nuevo y celebraron su 50 aniversario de bodas. Richard se mudó a Universal Pictures con su socio productor, David Brown. Le dieron a Steven Spielberg, de 26 años , su primer largometraje; su segunda película fue El golpe . Darryl predijo que ganaría el Oscar, y así fue.
El 12 de enero de 1924, en un momento en el que era un guionista esperanzado, se casó con la actriz Virginia Fox , con quien tuvo tres hijos, Darrylin, Susan Marie y Richard Darryl . [16] Fox se retiró de la actuación, pero se hizo conocida como una influencia detrás de escena en las decisiones comerciales de su esposo, así como una destacada anfitriona de California. [16] La pareja se separó en 1956, después de que Zanuck renunciara repentinamente a Twentieth Century-Fox para convertirse en productor independiente, debido a los romances muy publicitados de Zanuck con otras actrices, aunque nunca se divorciaron legalmente. [16] En 1973, después de que Zanuck se retirara del cine, los dos se reconciliaron y vivieron juntos en Palm Springs, y ella lo cuidó en su casa desde el momento en que quedó mentalmente incapacitado a principios de la década de 1970 hasta su muerte en 1979. [16]
Un artículo de octubre de 2017 de The Daily Beast , tras la denuncia de varios casos de abuso sexual cometidos por Harvey Weinstein, informó que "Para encontrar el origen de toda esta fealdad, hay que recurrir a Darryl F. Zanuck, el titán que pasó de trabajar como jefe de producción en Warner Bros. a dirigir Twentieth Century Fox. Fue en esta última posición donde supuestamente engendró el moderno sofá de casting, celebrando conferencias con una variedad de estrellas en su oficina todas las tardes de 4 a 4:30 pm" [17] El artículo añade además que "Como algunos han argumentado, puede haber aprendido esta práctica maliciosa de su compañero jefe de estudio Harry Cohn , jefe de Columbia Pictures durante la primera mitad del siglo XX, ya que, según se informa, Cohn incluso tenía una habitación privada al lado de su oficina donde realizaba sus 'negocios' no oficiales", y continuó culpando tanto a Zanuck como a Cohn por haber "ayudado a fomentar la atmósfera corrosiva de mala conducta sexualizada de la industria". [17]
Un artículo del New York Times de febrero de 2020, posterior a la condena de Weinstein, repitió afirmaciones similares sobre Zanuck, aunque informó que también "tenía el hábito bien documentado de mostrar su pene a las mujeres". [18]
Según la biógrafa de Zanuck, Marlys Harris: "Todos en el estudio sabían de los encuentros de la tarde [...] [Zanuck] no se tomaba en serio a ninguna de las mujeres. Para él, eran simplemente momentos placenteros durante el día, como jugar al polo, almorzar y hacer bromas pesadas". [19]
Fumador de puros desde hace mucho tiempo , [20] murió de neumonía en 1979, a los 77 años . [21] [22] Está enterrado en el cementerio Westwood Village Memorial Park , cerca de su esposa, Virginia Fox en Westwood, Los Ángeles, California .
Zanuck comenzó a abordar problemas serios, abriendo nuevos caminos al producir algunas de las películas más importantes y controvertidas de Hollywood [ cita requerida ] . Mucho antes de que estuviera de moda hacerlo, [ ¿según quién? ] Zanuck abordó temas como el racismo ( Pinky ), el antisemitismo ( Gentleman's Agreement ), la pobreza ( The Grapes of Wrath , Tobacco Road ), la explotación laboral injusta y la destrucción del medio ambiente ( How Green Was My Valley ) y el maltrato institucionalizado de los enfermos mentales ( The Snake Pit ) [ cita requerida ] . Después del estreno de The Snake Pit (1948), 13 estados cambiaron sus leyes. [ cita requerida ] Por sus contribuciones a la industria cinematográfica, Zanuck ganó tres premios Irving G. Thalberg de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas (incluido el primero que se otorgó); después de la tercera victoria de Zanuck, se cambiaron las reglas para limitar un premio Thalberg a una persona. 20th Century Fox, el estudio que cofundó y dirigió con éxito durante tantos años, [ ambiguo ] proyecta películas en su Teatro Darryl F. Zanuck.
El 8 de febrero de 1960, Zanuck recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood , por su contribución a la industria cinematográfica, en 6336 Hollywood Blvd. [ 23] [24]
En la película de Netflix de 2022 Blonde , Zanuck fue interpretado por David Warshofsky . [25]
