Frederica Alexandrina Sagor Maas ( / ˌ f r ɛ d ə ˈ r i k ə s ə ˈ ɡ ɔː r m æ s / ; 6 de julio de 1900 - 5 de enero de 2012) fue una dramaturga y dramaturga, guionista, autora de memorias y escritora estadounidense. autora, [1] la hija menor de inmigrantes judíos de Rusia. Como ensayista , Maas era mejor conocida por sus memorias detalladas y reveladoras de su tiempo en los inicios de Hollywood. [2] Supercentenaria , fue una de las artistas supervivientes de mayor edad de la era del cine mudo . [3]
Los padres de Maas, Arnold y Agnessa Zagorsky, [4] inmigrantes judíos de Moscú , Imperio ruso , y cambiaron su apellido a Sagor. Su madre apoyó a la familia como una partera muy exitosa. Sagor, una de cuatro hijas, nació el 6 de julio de 1900 en un apartamento de ferrocarril de agua fría en la calle 101, cerca de Madison Avenue en Manhattan . [5]
Estudió periodismo en la Universidad de Columbia y trabajó durante el verano como copista o recadero en el periódico New York Globe . Abandonó sus estudios antes de graduarse en 1918 y aceptó un trabajo como asistente de redacción de historias en la oficina de Universal Pictures en Nueva York por 100 dólares a la semana. En 1923, Maas era editor de historias de Universal y jefe del departamento. Un año más tarde, en 1924, Maas no estaba satisfecha con su puesto y dejó Universal para mudarse a Hollywood. [5]
Una vez en Hollywood, Maas negoció un contrato con Preferred Pictures para adaptar al cine la novela de Percy Marks The Plastic Age . Basándose en esto, firmó un contrato de tres años con MGM por 350 dólares por semana, aunque en sus palabras: "Tenía la peculiar sensación de que el astuto Louis B. [Mayer] estaba menos interesado en mi capacidad de escritura que en contratar a alguien". que había trabajado para Ben Schulberg y Al Lichtman ". [5] Fue en este período que escribió los guiones de las películas mudas Dance Madness y The Waning Sex .
Sus recuerdos de ese período:
Escribí una película llamada The Waning Sex . Fue un título que me dieron y escribimos el título alrededor de él. Tuve muchas peleas con el coguionista de la película, F. Hugh Herbert . Fue duro. Trabajaba muy duro en algunos de los guiones y en el momento en que los entregaba, alguien más se atribuía el mérito. Te multarían por alborotador. A menos que quisieras dejar el negocio, simplemente mantenías la boca cerrada. [6]
Por tanto, la introducción de Maas a la política de los estudios no fue bien y su contrato con MGM no fue renovado. Durante 1925-1926 escribió tratamientos y guiones para Tiffany Productions , incluidas las bien recibidas comedias flapper That Model from Paris y The First Night . [5]
Ya antes de casarse con Ernest Maas , guionista y productor de Fox Studios , el 5 de agosto de 1927, vendieron ideas de historias como Silk Legs a los estudios. Muchas de ellas nunca serían filmadas; "pez hinchado" era el término que usaban para los guiones que quedarían sin producirse. Durante 1927, Schulberg, esta vez con Paramount Pictures , contrató a Sagor por un año y ella dice que trabajó sin acreditar en guiones como It , Red Hair y Hula de Clara Bow ; y se le atribuye el mérito de escribir la historia de la película perdida Rolled Stockings de Louise Brooks . [5] Respecto a It , que se produjo entre el 7 de octubre y el 6 de noviembre de 1926, [7] es decir, antes de que Sagor se inscribiera en Paramount, su afirmación es contradictoria.
Unas vacaciones europeas inusualmente largas en el verano de 1928 dificultaron la búsqueda de un trabajo estable en el estudio a su regreso. Ernest permaneció en la división de Temas Cortos de Paramount en Nueva York. Cuando una historia de la pareja Maas titulada Beefsteak Joe fue malversada y filmada como The Way of All Flesh, abandonó el estudio. La pareja volvió a trabajar de forma inestable en California en octubre de 1929. [5] Según sus memorias, "[p]ar el otoño de 1934, estaba claro que no teníamos éxito en Hollywood. En estos cinco años sólo encontramos trabajo "Hacíamos trabajos breves en el estudio (limpiaba los guiones de otras personas) y no habíamos logrado vender nuestras propias historias". [5]
La pareja había perdido 10.000 dólares en la caída del mercado de valores y se mudó de regreso a Nueva York. [6] De 1934 a 1937, reseñaron obras de teatro para The Hollywood Reporter . En otra reubicación de regreso a Hollywood, Maas representó a escritores y vendió material de historias para Edward Small Agency; Maas recorría cada estudio todos los días con sus productos. Después de un año como agente, la pareja Maas consiguió contratos de redacción en Paramount para seleccionar el material comprado previamente. [5]
Los años de la guerra hicieron que la pareja regresara en busca de un trabajo inestable y escribiendo para campañas políticas. Fue en 1941 cuando escribieron El progreso de Miss Pilgrim , la historia que se convertiría en La impactante Miss Pilgrim . La mala representación hizo que la historia se vendiera por una miseria, y no se produciría hasta 1947, cuando quedó casi irreconocible en una adaptación de 20th Century Fox de Darryl F. Zanuck para Betty Grable . [5]
La pareja Maas continuó viviendo una existencia precaria luchando en Hollywood. Durante este tiempo incluso fueron interrogados por el FBI por haberse suscrito a dos publicaciones supuestamente comunistas. "Soy una especie de bolchevique. Siempre estoy a favor de los desvalidos... Recuerdo cuando tenía 17 o 18 años, marchando en un desfile en Nueva York, justo antes de que las mujeres obtuvieran el voto. Marché en el segmento de maestros de escuela, porque mi hermana Era maestra de escuela. Recuerdo que nos tomamos de la mano y recuerdo cómo me sentí. Dios mío, pensé que estaba revolucionando el mundo. [2]
Habiendo tenido suficiente "pescado bueno", Frederica Sagor Maas aceptó un trabajo como mecanógrafa de pólizas en una agencia de seguros en 1950, ascendiendo rápidamente hasta convertirse en corredora de seguros. Ernest se dedicó a escribir artículos de negocios profesionales y a editar historias como autónomo. Ernest sucumbió a la enfermedad de Parkinson en 1986 a la edad de 94 años. [5]
En 1999, a la edad de 99 años, y a instancias del historiador de cine Kevin Brownlow , Maas publicó su autobiografía, The Shocking Miss Pilgrim: A Writer in Early Hollywood . El libro fue bien recibido y sigue siendo una referencia estándar de la historia temprana de Hollywood.
Del Diario de la biblioteca:
La crónica de Maas sobre su carrera como escritora, que abarcó más de un cuarto de siglo, es una valiosa contribución a la literatura sobre las mujeres en Hollywood... Rechazando la política de estudio, Maas finalmente pagó el precio por interpretar a un inconformista. Salpicado de fascinantes anécdotas de antaño, este relato de la vida del autor revela la frustración por la insulsez de Hollywood: un mundo empresarial voluble que dependía de fórmulas para su éxito. [8]
De Kevin Brownlow:
(ella) demostró ser tan "ignorante de la política del estudio" que el productor Harry Rapf la etiquetó como "alborotadora". Después de su matrimonio en 1927 con el guionista y productor Ernest Maas, la pareja sobrevivió a la llegada del cine sonoro, la Depresión y varios terremotos, pero los periodos de sequía en el guión y el constante robo de sus ideas, historias y créditos los llevaron a abandonar el negocio. En 1950 "se despidió, sin lágrimas, de la industria cinematográfica de Hollywood que tanto me había enredado y atrapado en su red de promesas". Maas critica a las leyendas de Hollywood y recuerda a Louis B. Mayer como "un hombre muy temeroso e inseguro"; Clara Bow bailando desnuda sobre una mesa; Jeanne Eagels en cuclillas para orinar en medio de un set de filmación... [9]
También están sus detractores:
Su historia hay que tomarla con cautela. Cuando escribió sus memorias, a los 99 años, su amargura hacia Hollywood era profunda y disfrutaba especialmente describiendo a los jefes con los que luchaba con tanta frecuencia como libertinos amorales. [10]
En su propia defensa:
Sé que he sido duro con la industria cinematográfica [en el libro]... [L]os hechos y las historias que cuento –sobre el plagio y la forma en que me trataron a mí y a otros escritores– son ciertos. . Si alguien quiere ofenderse por el hecho de que digo la verdad y estoy escribiendo este libro... puedo vengarme ahora. Estoy vivo y próspero y, bueno, todos ustedes, hijos de puta, están por debajo, porque he vivido hasta los 99 años. Y dejé el negocio a los 50. [2]