La clase Tegetthoff (también llamada clase Viribus Unitis [4] [5] [6] ) era una clase de cuatro acorazados acorazados construidos para la Armada austro-húngara . La clase, que lleva el nombre del almirante austriaco Wilhelm von Tegetthoff , estaba compuesta por SMS Viribus Unitis , SMS Tegetthoff , SMS Prinz Eugen y SMS Szent István . La construcción de los barcos comenzó poco antes de la Primera Guerra Mundial ; El Viribus Unitis y el Tegetthoff se construyeron en 1910, seguidos por el Prinz Eugen y el Szent István en 1912. [7] Tres de los cuatro buques de guerra se construyeron en el astillero Stabilimento Tecnico Triestino en Trieste ; Szent István se construyó en el astillero Ganz-Danubius en Fiume , para que ambas partes de la Monarquía Dual participaran en la construcción de los barcos. [8] [1] Los barcos de clase Tegetthoff tienen la distinción de ser los primeros y únicos acorazados acorazados de la Armada austro-húngara. [9] El SMS Szent István tenía un sistema de propulsión más moderno y diferente al de sus barcos gemelos.
Viribus Unitis y Tegetthoff entraron en servicio en la flota en diciembre de 1912 y julio de 1913, respectivamente. Prinz Eugen siguió en julio de 1914. [8] Los astilleros más pequeños en Fiume dieron como resultado una construcción más lenta que se retrasó aún más por el estallido de la guerra, con Szent István incorporado a la flota en diciembre de 1915. [3] Esto era demasiado tarde para ella para participar en el Bombardeo de Ancona en el que los barcos restantes de la clase entraron en acción inmediatamente después de la declaración de guerra de Italia a Austria-Hungría en mayo de 1915. [10] [11]
Todos los Tegetthoff eran miembros de la 1.ª División de Acorazados al comienzo de la guerra y estaban estacionados fuera de la base naval de Pola . [12] Tras el bombardeo de Ancona y la puesta en servicio del Szent István , los cuatro barcos tuvieron poco combate debido a la presa de Otranto que prohibió a la Armada austro-húngara abandonar el mar Adriático . [11] En junio de 1918, en un intento de lograr un paso más seguro para los submarinos alemanes y austrohúngaros a través del Estrecho de Otranto , la Armada austrohúngara intentó romper la barrera con un ataque importante en el estrecho, pero fue abandonado después de que Szent István fuera hundido por el torpedero italiano MAS-15 en la mañana del 10 de junio. [13]
Después del hundimiento del Szent István , los tres barcos restantes de la clase regresaron al puerto de Pola, donde permanecieron durante el resto de la guerra. Cuando Austria-Hungría se enfrentaba a la derrota en la guerra en octubre de 1918, el gobierno austriaco decidió transferir el Viribus Unitis al recién formado Estado de eslovenos, croatas y serbios para evitar tener que entregar el barco a las potencias aliadas . Renombrado Jugoslavija , el barco fue destruido por una mina italiana en el ataque a Pola un día después. [2] Tras el armisticio de Villa Giusti en noviembre de 1918, el Prinz Eugen fue cedido a Francia, donde fue hundido como barco objetivo en 1922, mientras que el Tegetthoff fue entregado a Italia y desguazado entre 1924 y 1925. [8] Los restos del Viribus Unitis fue rescatado del puerto de Pola y desmantelado entre 1920 y 1930. [14]
Con el establecimiento de la Liga Naval Austriaca en septiembre de 1904 y el nombramiento en octubre del vicealmirante Rudolf Montecuccoli para los puestos de Comandante en Jefe de la Armada (en alemán: Marinekommandant ) y Jefe de la Sección Naval del Ministerio de Guerra (en alemán : Chef der Marinesektion ), [15] [16] la Armada Austro-Húngara inició un programa de expansión propio de una Gran Potencia . Montecuccoli inmediatamente prosiguió los esfuerzos defendidos por su predecesor, el almirante Hermann von Spaun , y presionó por una marina muy ampliada y modernizada. [17]
Existieron motivaciones adicionales que llevaron al desarrollo de la clase Tegetthoff más allá de los propios planes de Montecuccoli para la marina. Entre 1906 y 1908 se construyeron nuevos ferrocarriles a través de los pasos alpinos de Austria, que unían Trieste y la costa dálmata con el resto del Imperio. Los aranceles más bajos en el puerto de Trieste ayudaron a la expansión de la ciudad y a un crecimiento similar en la marina mercante de Austria-Hungría. Estos cambios requirieron el desarrollo de una nueva línea de acorazados capaces de hacer más que la defensa de la costa de Austria-Hungría. [18]
Antes del cambio de siglo, el poder marítimo no había sido una prioridad en la política exterior de Austria y la marina tenía poco interés o apoyo público. Sin embargo, el nombramiento del archiduque Francisco Fernando (heredero del trono austrohúngaro y destacado e influyente partidario de la expansión naval) al cargo de almirante en septiembre de 1902 aumentó considerablemente la importancia de la marina a los ojos del público en general y los Parlamentos de Austria y Hungría. [19] [20] El interés de Francisco Fernando en los asuntos navales surgió principalmente de su creencia de que sería necesaria una armada fuerte para competir con Italia, que consideraba la mayor amenaza regional de Austria-Hungría. [21]
Los acorazados de clase Tegetthoff fueron autorizados cuando Austria-Hungría estaba involucrada en una carrera armamentista naval con su aliado nominal, Italia . [22] [23] La Regia Marina de Italia era considerada la potencia naval más importante de la región, frente a la cual Austria-Hungría se comparaba, a menudo de manera desfavorable. La disparidad entre las armadas austrohúngara e italiana existía desde hacía décadas; A finales de la década de 1880, Italia contaba con la tercera flota más grande del mundo, detrás de la Armada francesa y la Marina Real británica . [24] [25] Si bien esa disparidad se había igualado en cierto modo cuando la Armada Imperial Rusa y la Armada Imperial Alemana superaron a la Armada Italiana en 1893 y 1894 respectivamente, [24] en 1903 la balanza comenzó a inclinarse hacia el favor de Italia y los italianos reclamaban 18 pre-acorazados en servicio o en construcción en comparación con 6 acorazados austrohúngaros. [25]
Tras la construcción de los dos últimos acorazados clase Regina Elena en 1903, la Armada italiana optó por construir una serie de grandes cruceros en lugar de acorazados adicionales. Además, un gran escándalo relacionado con los contratos de blindaje de la acería de Terni dio lugar a una investigación gubernamental que pospuso varios programas de construcción naval durante tres años. Estos retrasos significaron que la Armada italiana no iniciaría la construcción de otro acorazado hasta 1909, y brindaron a la Armada austrohúngara la oportunidad de abordar la disparidad entre las dos flotas. [20]
Todavía en 1903, la ventaja italiana en armas navales parecía tan grande que la dificultad de Austria-Hungría para alcanzar a la Armada italiana, y mucho menos superarla, parecía insuperable. Sin embargo, los acontecimientos cambiaron con la revolución en la tecnología naval creada por el lanzamiento del HMS Dreadnought británico en 1906 y la carrera armamentista naval anglo-alemana que siguió. El valor de los acorazados anteriores al acorazado disminuyó rápidamente y numerosos barcos de las armadas europeas quedaron obsoletos, lo que dio a Austria-Hungría la oportunidad de compensar la negligencia pasada en los asuntos navales. Con una situación financiera y un presupuesto mejorados gracias al Compromiso Austro-Húngaro de 1867 , y con el archiduque Fernando y el almirante Montecuccoli apoyando la construcción de una nueva clase de acorazados modernos, se preparó el escenario para el desarrollo de la primera y única clase de acorazados de Austria-Hungría. acorazados acorazados. [26] [19]
Poco después de asumir el mando como Jefe de la Armada, Montecuccoli redactó su primera propuesta para una flota austriaca moderna en la primavera de 1905. Consistiría en 12 acorazados, 4 cruceros blindados, 8 cruceros de exploración, 18 destructores y 36 torpederos de alta mar. y 6 submarinos. Si bien estos planes eran ambiciosos, carecían de barcos del tamaño de la clase Tegetthoff . [26] Propuestas adicionales vinieron de fuera de la Sección Naval del Ministerio de Guerra. El político esloveno y destacado Trialista Ivan Šusteršič presentó una propuesta al Reichsrat en 1905 pidiendo la construcción de nueve acorazados adicionales. [27] La Liga Naval de Austria también presentó sus propuestas para la construcción de una serie de acorazados. Al solicitar a la Sección Naval del Ministerio de Guerra en marzo de 1909 que construyera tres acorazados de 19.000 toneladas métricas (18.700 toneladas largas), la Liga justificó su propuesta argumentando que sería necesaria una armada fuerte para proteger la creciente marina mercante de Austria-Hungría, y que El gasto naval italiano fue el doble del de Austria-Hungría. [28]
Tras la construcción de la última clase de acorazados pre-dreadnought de Austria-Hungría, la clase Radetzky , [7] Montecuccoli presentó su primera propuesta de verdaderos acorazados acorazados para la Armada austro-húngara. [29] Aprovechando el apoyo político para la expansión naval que había obtenido tanto en Austria como en Hungría a lo largo de varios años, y los temores austriacos de una guerra con Italia por la crisis de Bosnia durante el año anterior, Montecuccoli redactó un nuevo memorando para el emperador. Francisco José I propuso en enero de 1909 una Armada austro-húngara ampliada que constaba de 16 acorazados, 12 cruceros, 24 destructores, 72 torpederos y 12 submarinos. Si bien se trataba de una versión modificada de su plan de 1905, un cambio notable fue la inclusión de cuatro acorazados acorazados adicionales con un desplazamiento de 20.000 toneladas métricas (19.684 toneladas largas) con carga. Estos barcos se convertirían en la clase Tegetthoff . [30] [31]
Siguiendo el memorando de Montecuccoli, la Sección Naval del Ministerio de Guerra presentó sus especificaciones para los acorazados clase Tegetthoff al Stabilimento Tecnico Triestino en octubre de 1908, quien a su vez contrató al arquitecto naval Siegfried Popper para producir un diseño. En diciembre de 1908, la Sección Naval del Ministerio de Guerra también inició un concurso para el diseño de la clase Tegetthoff , con el objetivo de producir diseños alternativos a los que presentaría el Stabilimento Tecnico Triestino. [33]
El emperador Francisco José I aprobó el plan de Montecuccoli en enero de 1909, quien posteriormente lo hizo circular entre los gobiernos de Viena y Budapest. [30] En marzo, Popper presentó cinco diseños de anteproyecto para la clase Tegetthoff . Estos diseños iniciales eran efectivamente versiones ampliadas de la clase Radetzky y carecían de las torretas triples que más tarde se encontrarían en los Tegetthoff . [34] En abril de 1909, Popper regresó con un nuevo conjunto de propuestas, denominada "Variante VIII", que incluía torretas triples. [35] Ese mismo mes, el memorando de Montecuccoli llegó a los periódicos italianos, provocando histeria entre el pueblo y los políticos italianos. La Armada italiana utilizó el informe como justificación para iniciar un nuevo programa de acorazados. En junio de 1909, Dante Alighieri fue depositado en el astillero naval de Castellammare di Stabia . [30]
El desarrollo de Dante Alighieri dejó a la Armada austrohúngara en una posición precaria. El acorazado italiano fue abandonado en gran parte debido a la filtración del memorando de Montecuccoli, mientras que la propuesta para construir cuatro nuevos acorazados todavía estaba en las etapas de planificación. Para complicar aún más el asunto, se produjo el colapso del gobierno de Sándor Wekerle en Budapest, que dejó a la Dieta húngara sin primer ministro durante casi un año. Sin un gobierno en Budapest que aprobara un presupuesto, los esfuerzos para asegurar la financiación y comenzar la construcción se habían estancado. [36]
La crisis presupuestaria también afectó a industrias estrechamente vinculadas a la marina, en particular a la siderurgia Witkowitz y a la fábrica Škoda . Con el Radetzky casi terminado y el Zrínyi como el único acorazado austrohúngaro que quedaba todavía en construcción en los astilleros de Trieste, las principales empresas de construcción naval de Austria ofrecieron comenzar la construcción de tres acorazados bajo su propio riesgo financiero, a cambio de promesas de los austrohúngaros. Gobierno que los acorazados se comprarían tan pronto como se resolviera el impasse presupuestario. Después de negociaciones que involucraron a los ministerios de Relaciones Exteriores, Guerra y Finanzas, la marina aceptó la oferta pero redujo de tres a dos el número de acorazados que se construirían antes de que se aprobara el presupuesto. [37] En sus memorias, el ex mariscal de campo y jefe del Estado Mayor austríaco , Conrad von Hötzendorf, escribió que debido a su creencia en una futura guerra con Italia, la construcción de los acorazados debería comenzar lo antes posible. También trabajó para asegurar acuerdos para vender los acorazados a, en sus palabras, un "aliado confiable" (que sólo Alemania podría decir que es) en caso de que la crisis presupuestaria no se resolviera en poco tiempo. [38]
Ante una posible reacción por preocupaciones constitucionales de que la construcción de los dos primeros acorazados comprometía a Austria-Hungría a gastar aproximadamente 120 millones de coronas sin la aprobación previa ni del Reichsrat austríaco ni de la Dieta de Hungría, el acuerdo permaneció secreto. [39] En caso de que el acuerdo se filtrara a la prensa antes de la aprobación de un nuevo presupuesto naval, Montecuccoli redactó varias explicaciones para justificar la construcción de los acorazados y la necesidad de mantener su existencia en secreto. Estos incluían la urgente necesidad de la marina de contrarrestar el desarrollo naval de Italia y el deseo de negociar un precio más bajo con sus constructores. [40] Cuando el acuerdo fue filtrado al público en abril de 1910 por el Arbeiter-Zeitung , el periódico del Partido Socialdemócrata de Austria , los planes ya habían sido finalizados y la construcción de los dos primeros acorazados, Viribus Unitis y Tegetthoff , estaba en marcha. a punto de empezar. [22]
Los costos de construcción de los acorazados clase Tegetthoff eran enormes para los estándares de la Armada austrohúngara. Mientras que los acorazados clase Habsburgo , clase Erzherzog Karl y clase Radetzky costaban a la marina aproximadamente 18, 26 y 40 millones de coronas por barco, [40] se proyectaba que cada barco de la clase Tegetthoff costaría más de 60 millones de coronas . [1] En los presupuestos anteriores de 1907 y 1908, a la marina se le habían asignado entre 63,4 y 73,4 millones de coronas , lo que en aquel momento se consideró un presupuesto inflado debido a la construcción de dos Radetzky . A Montecuccoli le preocupaba que el público en general y las legislaturas de Viena y Budapest rechazaran la necesidad de los costosos barcos, especialmente tan poco después de la crisis política en Budapest. El espectacular aumento del gasto significó que en 1909 la marina gastara unos 100,4 millones de coronas , una suma enorme en aquella época. Esto se hizo para acelerar la finalización de los acorazados clase Radetzky , aunque la inminente construcción de cuatro acorazados significaba que la Armada austrohúngara probablemente tendría que pedir al gobierno un presupuesto anual muy superior a los 100 millones de coronas . [40]
Para garantizar la financiación de los barcos de la familia Rothschild en Austria , propietaria de la siderúrgica Witkowitz, del banco Creditanstalt y de importantes activos tanto en la fábrica Škoda como en el Stabilimento Tecnico Triestino, el archiduque Francisco Fernando cortejó personalmente a Albert Salomon Anselm von Rothschild. para obtener el apoyo monetario de su familia hasta que el gobierno pudiera comprar los barcos. [41] [42]
Los presupuestos que proporcionaban financiación para la clase Tegetthoff fueron finalmente aprobados después de dos reuniones del Reichsrat austríaco y la Dieta de Hungría en octubre y noviembre de 1910, y la oposición fue rechazada ya que la Armada italiana había arriado otros tres acorazados durante el verano. [43] [22] La aprobación retroactiva del presupuesto de 1910 y la aprobación del presupuesto de 1911 se logró entre diciembre y marzo con poca oposición. István Tisza , que había ganado las elecciones parlamentarias de Hungría de 1910 pero optó por permitir que se formara un gobierno bajo Károly Khuen-Héderváry , consiguió la aprobación de los presupuestos con su gran mayoría parlamentaria. Esto se hizo después de que se acordara que el contrato para el acorazado que eventualmente se convertiría en Szent István se adjudicaría al astillero Ganz-Danubius en Fiume. [44] Los aliados políticos de Tisza también fueron conquistados con sobornos, como ser nombrados miembros de la junta directiva de Adria Line. [45] Asegurar la aprobación de los presupuestos en el Reichsrat austríaco había sido comparativamente fácil. Karel Kramář , líder del Partido Joven Checo , apoyó los presupuestos con la justificación de que tenía "cierta debilidad por la marina". [44] Šusteršič, líder del bloque esloveno, obtuvo apoyo argumentando que los acorazados redundaban en el mejor interés de la marina y del pueblo esloveno. Los políticos alemanes apoyaron la construcción de los acorazados con el argumento de que su existencia convertía a Austria-Hungría en un aliado más poderoso para Alemania. El paquete final incluía disposiciones que garantizaban que, si bien el blindaje y los cañones de la clase Tegetthoff se construirían en Austria, el cableado eléctrico y el equipo a bordo de cada barco se ensamblarían en Hungría. Además, la mitad de toda la munición para los cañones de los acorazados se compraría en Austria y la otra mitad en Hungría. [46] Sólo los socialdemócratas se opusieron a los presupuestos. Su líder, Karl Seitz , denunció el empeoramiento de las relaciones con Italia y pidió negociaciones con Roma para poner fin a la carrera armamentista naval austro-italiana. En una señal de la tensa relación de Austria-Hungría con su aliado nominal Italia, la propuesta fracasó con poco apoyo fuera del partido de Seitz. Los presupuestos fueron aprobados por ambos parlamentos por amplia mayoría, lo que permitió resolver las cuestiones financieras relativas a la construcción de los barcos. [44]
Diseñado por el arquitecto naval Siegfried Popper, [47] [22] los barcos de clase Tegetthoff tenían una longitud total de 152 metros (498 pies 8 pulgadas), con una manga de 27,90 metros (91 pies 6 pulgadas) y un calado de 8,70 metros. (28 pies 7 pulgadas) con carga profunda. Fueron diseñados para desplazar 20.000 toneladas métricas (19.684 toneladas largas) con carga, pero con carga de combate completa desplazaron 21.689 toneladas métricas (21.346 toneladas largas). [3] Las hélices de la clase es donde comenzaron a aparecer diferencias en el diseño entre los tres barcos construidos en Trieste y el Szent István , que se construyó en Fiume. El skeg de cada eje de hélice en Szent István era un accesorio sólido en forma de cuchilla, a diferencia de los skegs tipo puntal utilizados en los otros tres Tegetthoff . [48] El casco se construyó con un doble fondo , de 1,22 metros (4 pies) de profundidad, con un fondo interior reforzado que constaba de dos capas de placas de 25 milímetros (1 pulgada). Este diseño estaba pensado por Popper para proteger a los acorazados de las minas navales , aunque finalmente fracasó tanto el Szent István como el Viribus Unitis , siendo hundido el primero por un torpedo en junio de 1918 y el segundo por una mina en noviembre de ese mismo año. [49] La clase Tegetthoff también contaba con dos postes de telémetro óptico Barr y Stroud de 2,74 metros (9 pies) a estribor y babor para los cañones secundarios de cada barco. Estos telémetros estaban equipados con una cúpula blindada, que albergaba una ametralladora antiaérea Schwarzlose M.07/12 de 8 milímetros (0,31 pulgadas) . [3]
El Szent István tenía algunas variaciones externas con respecto a los otros barcos de su clase. Estas diferencias incluían una plataforma construida alrededor del embudo de proa que se extendía desde el puente del barco hasta el embudo de popa sobre el que se instalaron varios reflectores. Otra característica distintiva fue el baúl de ventilación modificado delante del palo mayor. Los telémetros del Szent István tenían un soporte blindado que giraba 90° a la derecha de los de los otros tres barcos. Esto se hizo para presentar un objetivo más pequeño para el costado del barco. [3] Quizás la característica distintiva más notable del Szent István fue que era el único barco de su clase que no estaba equipado con redes antitorpedos . [3] A los otros tres barcos de la clase Tegetthoff se les quitaron las redes de torpedos en junio de 1917. [33] Los barcos de la clase Tegetthoff estaban tripulados por una tripulación de 1.087 oficiales y hombres. [3]
Las diferencias entre los tres acorazados construidos en Trieste y el de Fiume fueron más evidentes al examinar la propulsión de cada barco. El Szent István se diferenciaba de los demás barcos en que poseía dos hélices y dos turbinas de vapor Parsons más grandes , mientras que la propulsión del Viribus Unitis , Tegetthoff y Prinz Eugen tenía cada uno cuatro turbinas Siemens más pequeñas y cuatro hélices. Estas turbinas estaban alojadas en una sala de máquinas separada y, a excepción del SMS Szent István , funcionaban con doce calderas Yarrow . El nuevo tipo más moderno de calderas Babcock & Wilcox de Szent István pesaba 48 toneladas más que las calderas Yarrow del tipo más antiguo instaladas en los barcos hermanos, sin embargo, eran más eficientes que las calderas antiguas. Las nuevas calderas Babcock & Wilcox tenían la gran ventaja de poder mantener la velocidad máxima durante hasta ocho horas, en comparación con solo dos horas en sus barcos hermanos. [50] Fueron diseñados para producir un total de 26.400 o 27.000 caballos de fuerza en el eje (19.686 o 20.134 kW), que en teoría era suficiente para alcanzar una velocidad máxima diseñada de 20 nudos (37 km/h; 23 mph). Si bien se informó durante las pruebas de velocidad del Tegetthoff que alcanzó una velocidad máxima de 19,75 nudos (36,58 km/h; 22,73 mph), [51] se desconoce la velocidad máxima real de los barcos de la clase Tegetthoff , ya que los datos de las pruebas en el mar y Los registros de cada barco se perdieron después de la guerra. [3] Cada barco también transportaba 1.844,5 toneladas métricas (1.815,4 toneladas largas) de carbón y 267,2 toneladas métricas adicionales (263 toneladas largas) de fueloil que se rociaría sobre el carbón para aumentar su velocidad de combustión. [3] A plena capacidad, el Tegetthoff podía recorrer 4.200 millas náuticas (7.800 km; 4.800 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [8]
Construida en la fábrica de Škoda en Pilsen , Bohemia , la batería principal del Tegetthoff constaba de doce cañones Škoda K10 de calibre 45 y 30,5 centímetros (12 pulgadas) montados en cuatro torretas triples. Se montaron dos torretas cada una, delante y detrás de la superestructura principal , en un par de superdisparo . La implementación de torretas triples se produjo por dos razones: la necesidad de garantizar que los barcos tuvieran un diseño más compacto y un desplazamiento menor para ajustarse a la doctrina naval austrohúngara y las limitaciones presupuestarias, y para contrarrestar la implementación de torretas triples en el Dante Alighieri italiano. . [52] Si bien los italianos habían iniciado la construcción del Dante Alighieri antes de que comenzaran los trabajos en la clase Tegetthoff , los astilleros de Trieste pudieron construir el Viribus Unitis más rápido que sus homólogos italianos y fue encargado en diciembre de 1912, apenas un mes antes que Dante Alighieri. . Esto convirtió a los Tegetthoff en los primeros acorazados del mundo con torretas triples, de los que la Armada austrohúngara se enorgullecía. [53]
Tener tres cañones en cada torreta en lugar de dos hizo posible lanzar una andanada más pesada que otros acorazados de tamaño similar y significó una ciudadela más corta y una mejor distribución del peso. La elección de implementar torretas triples también contribuyó a la velocidad de construcción de los dos primeros barcos, ya que los cañones estuvieron disponibles con poca antelación porque Škoda ya había estado trabajando en un diseño de torreta triple encargado por la Armada Imperial Rusa cuando se hizo su pedido inicial para el Llegó la clase de Tegetthoff . [54]
Los Tegetthoff llevaban un armamento secundario que consistía en una docena de cañones Škoda K10 de calibre 50 y 15 centímetros (5,9 pulgadas) montados en casamatas en el centro del barco . Además, se montaron dieciocho cañones Škoda K10 de calibre 50 y 7 centímetros (2,8 pulgadas) en soportes de pivote abiertos en la cubierta superior, encima de las casamatas. En las torretas superiores se montaron tres cañones Škoda K10 más de 7 centímetros (2,8 pulgadas) para tareas antiaéreas . Se montaron dos ametralladoras antiaéreas Schwarzlose M.07/12 adicionales de 8 milímetros (0,31 pulgadas) encima de las cúpulas blindadas de los telémetros de cada barco. Cada barco tenía dos cañones de aterrizaje Škoda G. L/18 de 7 centímetros (2,8 pulgadas) y dos cañones Škoda SFK L/44 S de 47 milímetros (1,9 pulgadas) para usar contra embarcaciones pequeñas y rápidas como torpederos y submarinos. Cada barco también estaba equipado con cuatro tubos de torpedos sumergidos de 533 milímetros (21 pulgadas) , uno en la proa, uno en la popa y uno en cada costado. Cada barco solía llevar doce torpedos. [3]
Los barcos de clase Tegetthoff estaban protegidos en la línea de flotación con un cinturón blindado de 280 milímetros (11 pulgadas) de espesor en la ciudadela central, donde se ubicaban las partes más importantes del barco. Este cinturón blindado estaba ubicado entre los puntos medios de las barbetas de proa y popa , y se adelgazaba a 150 milímetros (5,9 pulgadas) más hacia la proa y la popa, pero no llegaba a ninguna de las dos. Continuaba hasta la proa mediante un pequeño parche de armadura de 110 a 130 milímetros (4 a 5 pulgadas). El cinturón de armadura superior tenía un grosor máximo de 180 milímetros (7,1 pulgadas), pero se adelgazaba a 110 milímetros (4,3 pulgadas) desde la barbette delantera hasta la proa. La armadura de casamata también tenía 180 milímetros (7,1 pulgadas) de espesor. [55]
Los lados de las torretas principales, las barbacoas y la torre de mando principal estaban protegidos por 280 milímetros (11 pulgadas) de blindaje, excepto los techos de la torreta y la torre de mando, que tenían de 60 a 150 milímetros (2 a 6 pulgadas) de espesor. El espesor de las plataformas oscilaba entre 30 y 48 milímetros (1 a 2 pulgadas) en dos capas. El sistema de protección submarina consistía en la extensión del doble fondo hacia arriba hasta el borde inferior del cinturón blindado de la línea de flotación, con una placa delgada de 10 milímetros (0,4 pulgadas) que actuaba como mamparo más exterior. Estaba respaldado por un mamparo de torpedos que constaba de dos placas de 25 milímetros (1 pulgada). [55] El espesor total de este sistema era de sólo 1,60 metros (5 pies 3 pulgadas), lo que lo hacía incapaz de contener la detonación de una ojiva de torpedo o la explosión de una mina sin romperse. [56]
En la primavera de 1909, Montecuccoli envió a un oficial de la Sección Naval del Ministerio de Guerra a Berlín para obtener información de Alfred von Tirpitz sobre el diseño de la clase Tegetthoff . La Armada Imperial Alemana había realizado pruebas de artillería y torpedos y concluyó que "el ángulo entre [la] cubierta blindada y el cinturón de blindaje debería ser lo más plano posible", y que "el mamparo blindado de torpedos debería estar inclinado hacia dentro, el segundo mamparo longitudinal hacia afuera. La distancia entre el mamparo de torpedos y el revestimiento exterior debería aumentarse de 2,5 a 4 metros." [57] Si bien Popper adoptó varias de las sugerencias del Tirpitz con respecto al diseño externo del cinturón de armadura para la clase Tegetthoff , las modificaciones internas propuestas por la Armada Imperial Alemana no se implementaron. [58]
Aunque más pequeño que los acorazados acorazados y superacorazados contemporáneos de la Kaiserliche Marine alemana y la Royal Navy británica, la clase Tegetthoff fue la primera de su tipo en los mares Mediterráneo y Adriático . [4] Los Tegetthoff fueron descritos por el ex oficial naval austro-húngaro Anthony Sokol en su libro The Imperial and Royal Austro-Hungarian Navy como "buques excelentes", y fueron reconocidos como algunos de los más poderosos de su tipo en la región. Su diseño marcó un cambio en la política naval austrohúngara, ya que los barcos eran capaces de mucho más que defender la costa o patrullar el mar Adriático. [4] Los Tegetthoff fueron tan bien recibidos que cuando llegó el momento de planificar el reemplazo de los antiguos barcos de defensa costera clase Monarch de Austria-Hungría , la marina decidió simplemente tomar el diseño de la clase Tegetthoff y ampliarlos para tener un tonelaje ligeramente mayor y cañones principales más grandes. [59]
A pesar de estos elogios, existen críticas al diseño de la clase Tegetthoff . Friedrich Prasky se refiere a los barcos en su artículo La clase Viribus Unitis : "Los barcos eran demasiado pequeños y tenían un rango de estabilidad muy bajo". [6] Erwin Sieche escribe en su artículo SMS Szent István: El único y desafortunado acorazado de Hungría "Hubo muchas objeciones sobre el mal diseño de la clase Tegetthoff y la mala mano de obra y remachado del Szent István en particular". [48] Se ha culpado a un pobre remachado por el hundimiento del Szent István , [60] [6] y Karl Mohl, suboficial jefe de la maquinaria de Szent István , informó que los remaches de los barcos se soltaron durante el hundimiento del acorazado. . [48] Además, surgieron informes después de las pruebas de artillería del barco de que los remaches en el doble fondo del casco se salían de sus casquillos. [61] El hundimiento del Szent István reveló varios defectos en el diseño del blindaje de los barcos. La comisión naval que investigó la pérdida del acorazado concluyó finalmente: "La distancia entre el blindaje antiminas y los cargadores de munición de 15 cm es demasiado pequeña y se trata de un fallo de diseño importante, lo que probablemente provocó que la fuga se ampliara". [56] Después del hundimiento del Szent István , también se descubrió que los ejes de sus hélices tenían un grado de resistencia tan alto que el timón del barco sólo podía colocarse en un ángulo máximo de 10° a máxima velocidad o de lo contrario sufriría un lista pesada . [48]
Los planes de Montecuccoli para los acorazados obtuvieron la aprobación del emperador Francisco José I en enero de 1909, y en abril ya se estaban diseñando los planes para el diseño, la construcción y la financiación de los barcos ante la actual crisis presupuestaria en Budapest. [30] Al enterarse de que Austria-Hungría estaba planeando o construyendo actualmente una clase de acorazados, el Almirantazgo británico consideró el proyecto "como una adición oculta a la flota alemana" e interpretó los barcos como la manera de Austria-Hungría de pagarle a Alemania por su labor diplomática. apoyo durante la anexión de Bosnia en 1908. [62] Durante la primavera y el verano de 1909, el Reino Unido se vio envuelto en una acalorada carrera armamentista naval con Alemania que llevó a la Royal Navy a considerar los barcos austrohúngaros como una estratagema. por el gran almirante alemán Alfred von Tirpitz para adelantar la construcción naval británica, en lugar del último acontecimiento en la propia carrera armamentista naval de Austria-Hungría con Italia. Las preocupaciones del Almirantazgo sobre el verdadero propósito de los barcos eran tan grandes que un espía británico fue enviado a Berlín cuando Montecuccoli envió al oficial para obtener recomendaciones del Tirpitz sobre el diseño y la disposición de los barcos de clase Tegetthoff . [63]
Estas preocupaciones continuaron creciendo y en abril de 1909, el embajador británico Fairfax Leighton Cartwright preguntó al ministro de Asuntos Exteriores austrohúngaro, Alois Lexa von Aehrenthal, sobre los rumores sobre los acorazados. Aehrenthal negó la construcción de la clase Tegetthoff , pero admitió que se estaban considerando planes para construir una clase de acorazados. En un intento de asegurarle a Cartwright que Austria-Hungría no estaba construyendo ningún barco para la Armada alemana, Aehrenthal justificó cualquier expansión naval como necesaria para asegurar los intereses estratégicos de Austria-Hungría en el Mediterráneo. En ese momento, la prensa, el público y los políticos británicos consideraron ampliamente el potencial de Austria-Hungría para construir cuatro acorazados acorazados como una provocación por parte de Alemania. [64] Ni las sospechas del Almirantazgo, ni las de algunos políticos, lograron convencer al Parlamento británico de que el gobierno alemán estaba intentando utilizar la clase Tegetthoff para intensificar la ya polémica carrera armamentista naval de Alemania y Gran Bretaña. Cuando Winston Churchill fue nombrado Primer Lord del Almirantazgo en 1911, rechazó cualquier posible colusión austro-alemana con respecto a los acorazados. [sesenta y cinco]
Durante todo un año, la Armada austrohúngara intentó mantener el proyecto como secreto de estado . Esto no impidió que circularan por toda Europa rumores sobre la construcción de una serie de acorazados acorazados. El Agregado Naval francés en Viena se quejó ante París en 1910 del amplio secretismo dentro de la Armada austrohúngara, que se manifestaba de varias maneras. Entre ellas se encontraba la prohibición de fotografiar en Pola, futuro puerto base de la clase Tegetthoff , y la observación casi constante por parte de la policía austrohúngara. [66] Aproximadamente un año después de que comenzara el proyecto, el Arbeiter-Zeitung , el periódico del Partido Socialdemócrata de Austria, informó los detalles de los acorazados al público en general. [67] El Partido Social Cristiano , que apoyaba la construcción de los barcos y operaba siguiendo el consejo de la marina, publicó en su propio periódico, Reichspost , que el proyecto secreto del acorazado y los acuerdos financieros relacionados eran ciertos. El Reichspost presionó en apoyo del proyecto, citando las preocupaciones de seguridad nacional de Austria-Hungría con un acorazado italiano ya en construcción. Cuando se supo la historia, el archiduque Fernando también trabajó para conseguir apoyo público para los acorazados, y la pequeña pero creciente Liga Naval de Austria hizo lo mismo. [22] [68]
El primer barco de la clase Tegetthoff , Viribus Unitis , se instaló formalmente el 23 de julio de 1910. Originalmente denominado "Acorazado IV", su quilla se colocó después de meses de incertidumbre fiscal y política. Dos meses más tarde, el Tegetthoff fue depositado el 24 de septiembre de 1910. El barco principal de la clase, Tegetthoff , lleva el nombre de Wilhelm von Tegetthoff , un almirante naval austriaco del siglo XIX conocido por su victoria de 1866 sobre Italia en la batalla de Lissa . Fue dejada de lado cuando quedó claro que Viena y Budapest aprobarían los fondos presupuestarios necesarios para costear la construcción de toda la clase. [43] [22]
A finales de 1910, la construcción de los barcos de clase Tegetthoff estaba en marcha. Se estaban ensamblando dos barcos en las gradas de Trieste y se estaban preparando más. Aparte de una breve huelga en mayo de 1911, la construcción de los acorazados continuó a buen ritmo. [69] [8] Menos de un año después de su instalación en Trieste, Viribus Unitis fue lanzado el 24 de junio de 1911 en una gran ceremonia en la que participaron el archiduque Francisco Fernando y el ministro de Guerra de Austria, general Moritz von Auffenberg . La madrina de Viribus Unitis en la ceremonia fue la archiduquesa María Annunziata , hermana de Francisco Fernando. [70] Siete meses después, el Prinz Eugen fue depositado el 16 de enero de 1912. Le siguió Szent István el 29 de enero. Tegetthoff se lanzó el 21 de marzo tras retrasos debidos al mal tiempo en Trieste. [8] [71] A pesar de las huelgas de agosto de 1912 y marzo de 1913 por parte de los mecánicos que trabajaban en sus motores, [72] el Prinz Eugen fue botado el 30 de noviembre, mientras que la construcción en Szent István tomó más tiempo debido a que los astilleros de Fiume tuvieron que ampliarse para un barco de su tamaño. Fue botado dos años después, el 17 de enero de 1914. [73] [8]
Mientras los acorazados estaban en construcción, comenzaron las discusiones sobre cómo nombrarlos. La Sección Naval del Ministerio de Guerra propuso inicialmente nombrar a los cuatro acorazados Tegetthoff , Prinz Eugen , Don Juan y Hunyadi . Los periódicos de Austria informaron durante la construcción que uno de los barcos se llamaría Kaiser Franz Joseph I , aunque más tarde se reveló que la marina no tenía intenciones de cambiar el nombre del crucero que ya llevaba el nombre del Emperador . El archiduque Francisco Fernando propuso al Laudon para el cuarto barco en honor al mariscal de campo austríaco . El emperador Francisco José I finalmente decidió los nombres de los acorazados, eligiendo nombrar el primer barco usando su lema personal, Viribus Unitis (en latín: "Con fuerzas unidas"), mientras que el cuarto barco de la clase se llamaría Szent István en honor al Rey y santo húngaro, Esteban I. [1]
Cuando el Viribus Unitis entró en servicio el 6 de octubre de 1912, [72] era en ese momento el buque de guerra más caro jamás construido. El italiano Dante Alighieri había sido establecido antes del Viribus Unitis , pero no se puso en servicio hasta enero de 1913. Esto significó que Austria-Hungría se convirtió en la sexta nación, después del Reino Unido , Alemania , Estados Unidos , Brasil y Japón en poseer un acorazado acorazado. [46] [e] Montecuccoli se dirigió a los parlamentos de Austria y Hungría el 15 de octubre de 1912 y expuso su visión del papel que desempeñaría la clase Tegetthoff en la política naval. Al declarar que Austria-Hungría se había convertido en "una potencia mediterránea" a la luz de sus nuevos acorazados, [74] Montecuccoli esperaba que la nueva clase de acorazados ayudaría a Austria-Hungría a "asumir el lugar que nos corresponde entre las potencias mediterráneas". [75]
Al Viribus Unitis pronto le siguió el Tegetthoff , el homónimo de la clase, el 14 de julio de 1913. [8] Durante sus pruebas de artillería, una descarga de uno de los cañones principales del Tegetthoff dañó los camarotes de los oficiales del barco. [76] El Príncipe Eugen fue nombrado el 8 de julio de 1914, diez días después del asesinato del archiduque Francisco Fernando en Sarajevo . [8] La ampliación de los astilleros Graz-Danubius en Fiume retrasó la botadura y el bautizo del Szent István hasta el 17 de enero de 1914. Aunque era costumbre que el Emperador o su heredero estuvieran presentes en la botadura de un buque de guerra importante, Francisco José estaba demasiado débil y su heredero, Francisco Fernando, se negó a estar allí debido a sus actitudes antihúngaras. Francisco José envió un telegrama de felicitación para evitar polémicas, y la ceremonia fue presidida por la archiduquesa María Teresa , quien la inauguró con las palabras: "¡Escápate y que la protección del Todopoderoso te acompañe en todos tus caminos!" [1] También estuvieron presentes en la ceremonia el Primer Ministro húngaro Tisza, el Ministro de Finanzas János Teleszky y el Ministro de la Corte Imperial Stephan Burián von Rajecz . Como el crucero alemán Breslau había sido reacondicionado recientemente en Trieste, sus oficiales también asistieron a la ceremonia. [1]
Durante la botadura se produjo un accidente cuando hubo que echar el ancla de estribor para evitar que el barco chocara con un barco que transportaba a los espectadores de las celebraciones, pero la cadena del ancla no estaba atada al barco y golpeó a dos estibadores, matando a uno y aplastando la pierna izquierda del otro. Al día siguiente, la marina tuvo que izar el ancla a 48 metros (157 pies) de agua y volver a fijarla al barco. [77] Su equipamiento se retrasó aún más con el inicio de la Primera Guerra Mundial seis meses después, y fue encargado como el último acorazado de la clase Tegetthoff el 13 de diciembre de 1915. [3]
Antes de la Primera Guerra Mundial, la clase Tegetthoff sirvió como orgullo de la Armada Austro-Húngara, realizando varios viajes por los mares Adriático y Mediterráneo como miembros de la 1.ª División de Batalla bajo el mando del Vicealmirante Maximilian Njegovan . [78] En la primavera de 1914, Viribus Unitis y Tegetthoff , junto con Zrínyi y el barco de defensa costera Monarch , viajaron por el Mediterráneo oriental , el mar de Sicilia y el Levante , visitando los puertos de Esmirna , Beirut , Alejandría y Malta . [79] [78] [80] Mientras estaba en el puerto de Alejandría, dos miembros de la tripulación del Monarch contrajeron viruela y meningitis cerebroespinal , lo que provocó que el barco fuera puesto en cuarentena durante varias semanas en Pola. [81] Mientras tanto, Viribus Unitis y Tegetthoff llegaron a Malta el 22 de mayo, antes de partir hacia Pola el 28 de mayo. [82] [78] A su regreso, Viribus Unitis recibió la tarea de transportar a Fernando al Condominio de Bosnia y Herzegovina para observar las maniobras militares. Tras las maniobras, Ferdinand y su esposa Sophie planearon visitar Sarajevo para abrir el museo estatal en sus nuevas instalaciones. [83] El 24 de junio, el acorazado llevó al archiduque desde Trieste al río Narenta , donde abordó un yate que lo llevó al norte, hacia Sarajevo. Después de observar las maniobras militares durante tres días, el archiduque se reunió con su esposa en Sarajevo. El 28 de junio de 1914, Gavrilo Princip los mató a tiros . [84]
Al enterarse del asesinato, el comandante en jefe de la Armada Anton Haus navegó hacia el sur desde Pola con una flota de escolta compuesta por Tegetthoff , el crucero de exploración Almirante Spaun y varios torpederos. Dos días después de sus asesinatos, los cuerpos de Fernando y Sofía fueron trasladados a bordo del Viribus Unitis , que había estado anclado esperando recibir al Archiduque para su regreso, y fueron transportados de regreso a Trieste. [85] Viribus Unitis fue seguido por la flota de escolta de Haus durante el viaje, con la flota moviéndose lentamente a lo largo de la costa dálmata, generalmente a la vista de tierra. Las ciudades y pueblos costeros hacían sonar las campanas de las iglesias cuando pasaban los barcos mientras los espectadores observaban la flota desde la costa. [78] La muerte del Archiduque desencadenó la Crisis de julio , que culminó con la declaración de guerra de Austria-Hungría al Reino de Serbia el 28 de julio de 1914. [86] [87]
Los acontecimientos se desarrollaron rápidamente en los días siguientes. El 30 de julio de 1914, Rusia declaró la movilización total en respuesta a la declaración de guerra de Austria-Hungría a Serbia. Austria-Hungría declaró la movilización total al día siguiente. El 1 de agosto, tanto Alemania como Francia ordenaron una movilización total y Alemania declaró la guerra a Rusia en apoyo de Austria-Hungría. Si bien las relaciones entre Austria-Hungría e Italia habían mejorado mucho en los dos años posteriores a la renovación de la Triple Alianza en 1912 , [88] aumentaron el gasto naval austro-húngaro, las disputas políticas sobre la influencia en Albania y las preocupaciones italianas sobre la posible anexión de tierras. en el Reino de Montenegro hizo que la relación entre los dos aliados flaqueara en los meses previos a la guerra. [89] La declaración de neutralidad de Italia en la guerra el 1 de agosto acabó con las esperanzas austrohúngaras de utilizar los barcos de la clase Tegetthoff en importantes operaciones de combate en el Mediterráneo, ya que la marina había estado dependiendo del carbón almacenado en los puertos italianos para operar en conjunto con la Regia Marina . El 4 de agosto, Alemania ya había ocupado Luxemburgo e invadido Bélgica después de declarar la guerra a Francia, y el Reino Unido había declarado la guerra a Alemania en apoyo de la neutralidad belga. [90]
La ayuda de la flota austro-húngara fue solicitada por la División Alemana del Mediterráneo , que estaba formada por los cruceros de batalla Goeben y Breslau . [91] Los barcos alemanes intentaban escapar de Messina , donde habían estado cargando carbón antes del estallido de la guerra. En la primera semana de agosto, los barcos británicos habían comenzado a reunirse frente a Messina en un intento de atrapar a los alemanes. Si bien Austria-Hungría aún no había movilizado completamente su flota, se reunió una fuerza para ayudar a los barcos alemanes. Este estaba formado por los tres Radetzky y los tres Tegetthoff , junto con el crucero blindado Sankt Georg , el almirante Spaun , seis destructores y 13 torpederos. [92] El alto mando austrohúngaro, temeroso de instigar la guerra con Gran Bretaña, ordenó a la flota evitar los barcos británicos y solo apoyar abiertamente a los alemanes mientras estuvieran en aguas austrohúngaras. El 7 de agosto, cuando los alemanes escaparon de Messina , la flota austrohúngara había comenzado a navegar hacia Brindisi para unirse con los alemanes y escoltar sus barcos hasta un puerto amigo en Austria-Hungría. Sin embargo, el movimiento alemán hacia la desembocadura del Adriático había sido una distracción para desviar a los británicos y franceses de su persecución, y los barcos alemanes rodearon el extremo sur de Grecia y se dirigieron a los Dardanelos , donde eventualmente serían vendidos. al Imperio Otomano . En lugar de seguir a los barcos alemanes hacia el Mar Negro , la flota austríaca regresó a Pola. [11] [93]
Tras las declaraciones de guerra de Francia y Gran Bretaña a Austria-Hungría los días 11 y 12 de agosto respectivamente, el almirante francés Augustin Boué de Lapeyrère recibió órdenes de cerrar el transporte marítimo austrohúngaro a la entrada del mar Adriático y atacar a cualquier barco austrohúngaro. Su flota anglo-francesa se cruzó. Lapeyrère optó por atacar los barcos austrohúngaros que bloqueaban Montenegro. La consiguiente batalla de Antivari puso fin al bloqueo de Austria-Hungría y efectivamente colocó la entrada del mar Adriático firmemente en manos de Gran Bretaña y Francia. [94] [95]
Después de la fuga de Goeben y Breslau , los barcos de la clase Tegetthoff vieron muy poca acción y pasaron gran parte de su tiempo en su base en Pola. La inactividad general de la marina se debió en parte al temor a las minas en el Adriático. [96] Otros factores contribuyeron a la falta de actividad naval entre los barcos de la clase Tegetthoff en el primer año de la guerra. Haus temía que la confrontación directa con la Armada francesa, incluso si tuviera éxito, debilitaría a la Armada austrohúngara hasta el punto de que Italia tendría las manos libres en el Adriático. [97] Esta preocupación era tan grande para Haus que escribió en septiembre de 1914: "Mientras exista la posibilidad de que Italia nos declare la guerra, considero que mi primer deber es mantener nuestra flota intacta". [98] La decisión de Haus de utilizar la Armada austro-húngara como flota se ganó duras críticas por parte del ejército austro-húngaro , la Armada alemana y el Ministerio de Asuntos Exteriores austro-húngaro , [99] pero también condujo a una Se dedica un mayor número de fuerzas navales de la Entente al Mediterráneo y al Estrecho de Otranto. Estos podrían haberse utilizado en otros lugares, como contra el Imperio Otomano durante la Campaña de Galípoli . [100]
El factor más importante que contribuyó a que los Tegetthoff pasaran la mayor parte de su tiempo en el puerto puede haber sido la falta de carbón. Antes de la guerra, el Reino Unido había sido la principal fuente de carbón de Austria-Hungría. En los años previos a la guerra, un porcentaje cada vez mayor del carbón procedía de minas en Alemania, Virginia en los Estados Unidos y de fuentes nacionales, pero el 75% del carbón comprado para la Armada austrohúngara procedía de Gran Bretaña. El estallido de la guerra significó que estas fuentes, así como las de Virginia, ya no estarían disponibles. Sin embargo, antes de la guerra se habían almacenado cantidades significativas de carbón, lo que garantizaba que la marina fuera capaz de salir del puerto si fuera necesario. Aun así, la necesidad de garantizar que los barcos más importantes de la marina, como el Tegetthoff , tuvieran el carbón que necesitaban en caso de un ataque italiano o francés o de una operación ofensiva importante, hizo que los acorazados permanecieran en el puerto a menos que las circunstancias requirieran su despliegue en el mar. . [99] [96]
A principios de 1915, Alemania sugirió que la Armada austro-húngara llevara a cabo un ataque contra la presa de Otranto para aliviar la presión sobre el Imperio Otomano en el apogeo de la campaña de Galípoli. Haus rechazó la propuesta, respondiendo que los franceses habían retirado su bloqueo hasta el extremo sur del mar Adriático y que ninguno de los barcos anglofranceses asignados a bloquear el estrecho había sido desviado a los Dardanelos. [101]
Haus también abogó firmemente por mantener sus acorazados, en particular los barcos de la clase Tegetthoff , en reserva en caso de que Italia entrara en la guerra del lado de la Entente. Haus creía que Italia inevitablemente rompería su alianza con Austria-Hungría y Alemania, y que manteniendo seguros los acorazados de Austria-Hungría, podrían emplearse rápidamente contra Italia. Esta estrategia permitió a los acorazados austrohúngaros enfrentarse a los italianos poco después de la declaración de guerra de Italia en mayo de 1915. [102]
Después de negociaciones fallidas con Alemania y Austria-Hungría sobre la incorporación de Italia a la guerra como miembro de las Potencias Centrales , los italianos negociaron con la Triple Entente la eventual entrada de Italia en la guerra de su lado en el Tratado de Londres , firmado el 26 de abril de 1915. [103] El 4 de mayo , Italia renunció formalmente a su alianza con Alemania y Austria-Hungría, advirtiendo a los austrohúngaros con antelación de que Italia se estaba preparando para ir a la guerra contra ellos. El 20 de mayo, el emperador Francisco José I autorizó a la Armada austrohúngara a atacar a los barcos italianos que transportaban tropas en el Adriático o enviaban suministros a Montenegro. Mientras tanto, Haus hizo preparativos para que sus acorazados más valiosos salieran al Adriático en un ataque masivo contra los italianos en el momento en que se declaró la guerra. El 23 de mayo de 1915, entre dos y cuatro horas después de que la declaración de guerra italiana llegara a la principal base naval austrohúngara en Pola, [f] la flota austrohúngara, incluidos los tres barcos de la clase Tegetthoff , partió para bombardear a los italianos. costa. [96] [104]
Mientras varios barcos bombardeaban objetivos secundarios y otros se desplegaban hacia el sur para detectar barcos italianos que pudieran estar navegando hacia el norte desde Taranto , el núcleo de la Armada austro-húngara, encabezado por los barcos de la clase Tegetthoff , se dirigió a Ancona . El bombardeo de la provincia de Ancona fue un gran éxito para la Armada austrohúngara. En el puerto de Ancona un vapor italiano fue destruido y otros tres sufrieron daños. Un destructor italiano, el Turbine , fue hundido más al sur. La infraestructura del puerto de Ancona y de las ciudades circundantes resultó gravemente dañada. El patio del ferrocarril y las instalaciones portuarias de la ciudad resultaron dañados o destruidos, mientras que las baterías costeras locales que los defendían quedaron inutilizadas. El bombardeo incendió múltiples muelles, almacenes, tanques de petróleo, estaciones de radio y depósitos de carbón y petróleo, y las líneas de electricidad, gas y teléfono de la ciudad fueron cortadas. Dentro de la propia ciudad, el cuartel general de la policía de Ancona, los cuarteles del ejército, el hospital militar, la refinería de azúcar y las oficinas del Banco de Italia sufrieron daños. 30 soldados italianos y 38 civiles murieron, mientras que 150 más resultaron heridos en el ataque. [105] [106]
Los barcos austrohúngaros pasarían más tarde a bombardear la costa de Montenegro, sin oposición; Cuando los barcos italianos llegaron al lugar, los austrohúngaros estaban a salvo en Pola. [107] El objetivo del bombardeo de Ancona era retrasar el ejército italiano en el despliegue de sus fuerzas a lo largo de la frontera con Austria-Hungría mediante la destrucción de sistemas de transporte críticos. [104] El ataque sorpresa a Ancona logró retrasar el despliegue italiano en los Alpes durante dos semanas. Este retraso dio a Austria-Hungría un tiempo valioso para fortalecer su frontera italiana y redesplegar algunas de sus tropas desde los frentes oriental y balcánico. [108] El bombardeo también asestó un duro golpe a la moral pública y militar italiana. [109]
En gran medida incapaces de participar en importantes operaciones de combate ofensivas después del bombardeo de Ancona, los barcos quedaron relegados en su mayoría a defender la costa de Austria-Hungría durante los siguientes tres años. [110] La falta de enfrentamientos de combate, o incluso casos en los que el Tegetthoff abandonó el puerto, se ejemplifica en la carrera de Szent István . El barco no pudo unirse a sus hermanas en el bombardeo de Ancona y rara vez abandonó la seguridad del puerto, excepto para practicar tiro en el cercano estrecho de Fažana. Solo pasó 54 días en el mar durante sus 937 días de servicio y solo realizó un viaje de dos días a la isla de Pag. En total, sólo el 5,7% de su vida la pasó en el mar; y durante el resto del tiempo estuvo anclado en el puerto de Pola. El Szent István vio tan poca acción y tan poco tiempo en el mar que nunca lo llevaron a dique seco para que le limpiaran el fondo. [111]
En enero de 1917, el emperador Carlos I asistió a una conferencia militar en Schloss Pless con el káiser alemán Guillermo II y miembros del ejército y la marina alemanes. Haus, junto con miembros del comando naval de Austria-Hungría en Pola, acompañaron al Emperador a esta conferencia para discutir las operaciones navales en el Adriático y el Mediterráneo para 1917. Días después de regresar de esta conferencia, el Gran Almirante Haus murió de neumonía a bordo de su buque insignia. Viribus Unitis el 8 de febrero de 1917. El recién coronado Carlos I asistió a su funeral en Pola. [112]
A pesar de su muerte, la estrategia de Haus de mantener a la Armada austrohúngara, y en particular a sus acorazados, en el puerto continuó. Al mantener a los Tegetthoff como flota, la Armada austrohúngara podría continuar defendiendo su extensa costa del bombardeo naval o la invasión por mar. Los principales puertos de Trieste y Fiume también permanecerían protegidos. Además, los barcos italianos estacionados en Venecia quedaron efectivamente atrapados por el posicionamiento de la flota austrohúngara, lo que les impidió navegar hacia el sur para unirse al grueso de las fuerzas de la Entente en la presa de Otranto. [113]
Njegovan fue ascendido a almirante y nombrado comandante en jefe de la Armada. Con Njegovan designado para un cargo superior, el mando de la 1.ª División de Batalla, que constaba de los cuatro barcos de la clase Tegetthoff , recayó en el vicealmirante Anton Willenik. Njegovan había expresado previamente su frustración al ver los acorazados que había comandado bajo el mando de Haus permanecer inactivos en el puerto y al tomar el mando tenía unas 400.000 toneladas de carbón a su disposición, pero decidió continuar con la estrategia de su predecesor. A pesar de un cambio en el mando tanto de la Armada Austro-Húngara como del Imperio al que servía, no habría ningún cambio en la estrategia con respecto al empleo de la clase Tegetthoff en la batalla. [114]
Como casi nunca se habían aventurado a puerto excepto para realizar prácticas de artillería durante los últimos dos años, los momentos más significativos que los barcos de clase Tegetthoff vieron mientras estaban amarrados en Pola fueron las inspecciones realizadas por dignatarios. La primera visita de este tipo la realizó el emperador Carlos I el 15 de diciembre de 1916. Durante esta breve visita, el emperador inspeccionó los establecimientos navales de Pola y Szent István . [115] Karl I regresó a Pola en junio de 1917 en la primera revisión imperial formal de la Armada austrohúngara desde 1902. Esta visita fue mucho más grandiosa que su viaje anterior a la base naval, con oficiales y marineros abarrotados en las cubiertas de sus barcos. en el puerto y la insignia naval de Austria-Hungría ondeando en cada barco. El Emperador recibió múltiples vítores y saludos de los hombres de Pola, que habían pasado los dos últimos años haciendo poco más que derribar aviones y dirigibles italianos. [116] La tercera visita de un dignatario se produjo durante la inspección del káiser Guillermo II de la base de submarinos alemana de Pola el 12 de diciembre de 1917. Durante este viaje, el emperador alemán también se tomó el tiempo para inspeccionar Szent István de manera similar a su homólogo austrohúngaro. Aparte de estas visitas, la única acción a la que estuvieron sujetos el puerto de Pola y los Tegetthoff entre el bombardeo de Ancona y el verano de 1918 fueron los más de ochenta ataques aéreos realizados por la recién formada Fuerza Aérea Italiana . [117]
Tras el motín de Cattaro en febrero de 1918, el almirante Njegovan fue despedido como comandante en jefe de la Armada, aunque a petición de Njegovan se anunció que se retiraba. [20] Miklós Horthy de Nagybánya , comandante del Prinz Eugen , fue ascendido a contraalmirante y nombrado comandante en jefe de la flota. El ascenso de Horthy recibió el apoyo de muchos miembros del cuerpo de oficiales navales, que creían que utilizaría la armada de Austria-Hungría para enfrentarse al enemigo. Sin embargo, el nombramiento de Horthy planteó dificultades. Su edad relativamente joven alienó a muchos de los oficiales superiores, y las tradiciones navales de Austria-Hungría incluían una regla tácita de que ningún oficial podía servir en el mar bajo las órdenes de alguien de inferior antigüedad. Esto significó que los jefes del Primer y Segundo Escuadrón de Batalla, así como la Flotilla de Cruceros, tuvieron que jubilarse anticipadamente. [118]
En marzo de 1918, la posición de Horthy dentro de la marina estaba asegurada y había comenzado a reorganizarla según su propia visión, con un fuerte apoyo del emperador Carlos I. Para entonces, Estados Unidos había declarado la guerra tanto a Alemania como a Austria-Hungría y había comenzado a enviar barcos para ayudar a los franceses, británicos e italianos en el mar Mediterráneo. Horthy había heredado un "lago austriaco" en el Mar Adriático, según la Armada de los Estados Unidos , [119] y el envío de suministros, tropas, personal enfermo y herido y equipo militar a través de varios puertos del Adriático se realizó con poco o ningún Oposición de las potencias aliadas . La planificación estadounidense de una ofensiva naval para barrer el Adriático e incluso desembarcar hasta 20.000 marines con apoyo naval y de infantería de Gran Bretaña, Francia e Italia se detuvo con el inicio de la ofensiva de primavera alemana en Francia, lanzada el 21 de marzo de 1918. [120 ] Horthy aprovechó estos primeros meses como comandante en jefe para terminar la reorganización de la marina. Como una de las últimas acciones de Njegovan antes de ser derrocado implicó trasladar varios buques más pequeños y más antiguos a diferentes puertos bajo control austrohúngaro, los únicos barcos que permanecieron en el puerto de Pola, aparte de los tres de la clase Radetzky , fueron los cuatro acorazados del Clase Tegetthoff , que ahora había quedado bajo el mando del capitán Heinrich Seitz. Horthy trabajó para reubicar tantos barcos como pudo en Pola para maximizar la amenaza que la Armada austrohúngara representaba para las potencias aliadas. Horthy también aprovechó su nombramiento para sacar la flota austrohúngara del puerto para realizar maniobras y prácticas de artillería de forma regular. El tamaño de estas operaciones fue el mayor que la marina había visto desde el estallido de la guerra. [121]
Estas prácticas de artillería y maniobras se llevaron a cabo no sólo para restablecer el orden tras varios motines fallidos, sino también para preparar a la flota para una operación ofensiva importante. El pensamiento estratégico de Horthy difería del de sus dos predecesores, y poco después de asumir el mando de la marina decidió emprender una acción importante en la flota para abordar la baja moral y el aburrimiento, y facilitar la fuga de los submarinos austrohúngaros y alemanes. del Adriático al Mediterráneo. Después de varios meses de práctica, Horthy concluyó que la flota estaba lista para una gran ofensiva a principios de junio de 1918. [122]
Horthy estaba decidido a utilizar la flota para atacar la presa de Otranto. Al planear repetir su exitosa incursión en el bloqueo en mayo de 1917 , [123] Horthy imaginó un ataque masivo contra las fuerzas aliadas con sus cuatro barcos de clase Tegetthoff proporcionando el componente más grande del asalto. Estarían acompañados por los tres barcos de los pre-acorazados de la clase Erzherzog Karl , los tres cruceros de la clase Novara , el crucero Admiral Spaun , cuatro destructores de la clase Tátra y cuatro torpederos. En la operación también se emplearían submarinos y aviones para cazar barcos enemigos en los flancos de la flota. [124] [125] [126]
El 8 de junio de 1918, Horthy llevó su buque insignia, Viribus Unitis , y el Prinz Eugen hacia el sur con los elementos de vanguardia de su flota. [123] En la tarde del 9 de junio, Szent István y Tegetthoff lo siguieron junto con sus propios barcos de escolta. El plan de Horthy requería que Novara y Helgoland se enfrentaran al bombardeo con el apoyo de los destructores clase Tátra . Mientras tanto, el almirante Spaun y Saida serían escoltados por los cuatro torpederos de la flota hasta Otranto para bombardear las estaciones aéreas y navales italianas. Los submarinos alemanes y austrohúngaros serían enviados a Valona y Brindisi para tender una emboscada a los buques de guerra italianos, franceses, británicos y estadounidenses que zarparan para enfrentarse a la flota austrohúngara, mientras que los hidroaviones de Cattaro proporcionarían apoyo aéreo y protegerían el avance de los barcos. . Los acorazados, y en particular los Tegetthoff , usarían su potencia de fuego para destruir el bombardeo y atacar a cualquier buque de guerra aliado con el que se encontraran. Horthy esperaba que la inclusión de estos barcos resultara fundamental para asegurar una victoria decisiva. [125]
De camino al puerto de Islana , al norte de Ragusa , para reunirse con Viribus Unitis y Prinz Eugen para el ataque coordinado a la presa de Otranto, Szent István y Tegetthoff intentaron alcanzar la máxima velocidad para alcanzar al resto de la flota. Al hacerlo, las turbinas de Szent István comenzaron a sobrecalentarse y la velocidad tuvo que reducirse a 12 nudos (22 km/h; 14 mph). Cuando se intentó generar más vapor para aumentar a 16 nudos (30 km/h; 18 mph), Szent István produjo un exceso de humo. Aproximadamente a las 3:15 am del 10 de junio, [g] dos barcos MAS italianos , MAS-15 y MAS-21 , detectaron el humo de los barcos austriacos mientras regresaban de una patrulla sin incidentes frente a la costa dálmata. El pelotón del MAS estaba comandado por el capitán de corbeta Luigi Rizzo , que seis meses antes había hundido el buque de defensa costera austrohúngaro SMS Wien en Trieste. [127] Los barcos individuales estaban comandados por Capo timoniere Armando Gori y Guardiamarina di complemento Giuseppe Aonzo respectivamente. Ambos barcos penetraron con éxito la pantalla de escolta y se separaron para enfrentarse a cada uno de los acorazados. MAS-21 atacó al Tegetthoff , pero sus torpedos no lograron alcanzar el barco. [127] MAS-15 disparó sus dos torpedos con éxito a las 3:25 am en Szent István . Ambos barcos eludieron cualquier persecución, aunque el MAS-15 tuvo que disuadir al torpedero austrohúngaro Tb 76 T lanzando cargas de profundidad a su paso. Tegetthoff , pensando que los torpedos fueron disparados por submarinos , se retiró de la formación y comenzó a zigzaguear para rechazar más ataques. Disparó repetidamente contra presuntos periscopios submarinos . [128]
Szent István fue alcanzada por dos torpedos de 45 centímetros (18 pulgadas) cerca de sus salas de calderas. La sala de calderas de popa se inundó rápidamente y le dio al barco una escora de 10° a estribor. La contrainundación de las celdas de compensación y los cargadores de babor redujo la escora a 7 °, pero los esfuerzos por utilizar tapetes de colisión para tapar los agujeros fracasaron. Mientras esto sucedía, el acorazado se dirigió a la cercana bahía de Brgulje a baja velocidad, antes de detenerse finalmente para proporcionar energía adicional a las bombas del barco, que podían descargar 6.000 toneladas métricas (5.905 toneladas largas) de agua por hora. . Sin embargo, el agua continuó goteando hacia la sala de calderas de proa y finalmente apagó todas menos las dos calderas del lado de babor. Esto cortó la energía de las bombas y solo dejó suficiente electricidad para hacer funcionar las luces. Las torretas fueron apuntadas a babor en un esfuerzo inútil por contrarrestar la escora y la munición preparada fue arrojada por la borda. [128] [125] Al regresar a la formación a las 4:45 am, Tegetthoff intentó llevar a Szent István a remolque, lo que fracasó. [129] Muchos de los miembros de la tripulación del acorazado que se hundía se reunieron en la cubierta para usar su peso junto con las torretas giradas como contrapeso , pero el barco estaba absorbiendo demasiada agua, con sus mamparos estancos dando paso a los que se inundaban. uno. [61] El capellán de Szent István realizó una última bendición mientras la tripulación del Tegetthoff emergía a sus cubiertas para saludar el barco que se hundía. A las 6:12 am, con las bombas no a la altura de la tarea, el Szent István volcó frente a Premuda . En el hundimiento murieron 89 marineros y oficiales, 41 de ellos procedentes de Hungría. El bajo número de muertos puede atribuirse en parte al largo tiempo que tardó el acorazado en hundirse y al hecho de que todos los marineros de la Armada austrohúngara tuvieron que aprender a nadar antes de entrar en servicio activo. [128] [125] [130] El capitán del Szent István , Heinrich Seitz, estaba preparado para hundirse con su barco , pero se salvó después de ser arrojado del puente cuando volcó. [131]
Existen imágenes cinematográficas y fotografías de la última media hora de Szent István , tomadas por el Linienschiffsleutnant Meusburger de Tegetthoff con su propia cámara y por un equipo de filmación oficial. Posteriormente, las dos películas se unieron y se exhibieron en los Estados Unidos después de la guerra. [127] El hundimiento del acorazado fue uno de los dos únicos en alta mar que se filmaron, el otro fue el del acorazado británico HMS Barham durante la Segunda Guerra Mundial . [132] Las ganancias de la película sobre el hundimiento de Szent István se utilizaron finalmente para alimentar a los niños en Austria tras el final de la guerra. [127]
Temiendo nuevos ataques de torpederos o destructores de la marina italiana y posibles acorazados aliados que respondieran al lugar, Horthy creyó que se había perdido el elemento sorpresa y canceló el ataque. En realidad, los torpederos italianos habían estado realizando una patrulla de rutina y el plan de Horthy no había sido traicionado a los italianos como él temía. Los italianos ni siquiera descubrieron que los acorazados austriacos habían partido de Pola hasta el 10 de junio, cuando fotografías de reconocimiento aéreo revelaron que ya no estaban allí. [56] Sin embargo, la pérdida de Szent István y el golpe a la moral que supuso para la marina obligaron a Horthy a cancelar sus planes de asaltar la presa de Otranto. La flota regresó a la base de Pola donde permanecería durante el resto de la guerra. [130] [131]
El 17 de julio de 1918, Pola fue atacada por el mayor ataque aéreo que la ciudad vería durante la guerra. 66 aviones aliados lanzaron más de 200 bombas, aunque ninguno de los Tegetthoff resultó alcanzado o dañado en el ataque. [133]
En octubre de 1918 quedó claro que Austria-Hungría se enfrentaba a la derrota en la guerra. Al fracasar varios intentos de sofocar los sentimientos nacionalistas, el emperador Carlos I decidió romper la alianza de Austria-Hungría con Alemania y apelar a las potencias aliadas en un intento de preservar el imperio del colapso total. El 26 de octubre, Austria-Hungría informó a Alemania que su alianza había terminado. En Pola, la Armada austrohúngara estaba en proceso de desintegrarse siguiendo líneas étnicas y nacionalistas. Horthy fue informado en la mañana del 28 de octubre de que un armisticio era inminente y utilizó esta noticia para mantener el orden y evitar un motín entre la flota. Si bien se evitó un motín, las tensiones siguieron siendo altas y la moral estaba en su punto más bajo. La situación era tan estresante para los miembros de la marina que el capitán del Prinz Eugen , Alexander Milosevic, se suicidó en su alojamiento a bordo del acorazado. [134]
El 29 de octubre, el Consejo Nacional de Zagreb anunció que los vínculos dinásticos de Croacia con Hungría habían llegado a su fin formal. El Consejo Nacional también pidió la unificación de Croacia y Dalmacia, y las organizaciones eslovenas y bosnias prometieron su lealtad al gobierno recién formado. Este nuevo gobierno provisional, si bien se deshizo del dominio húngaro, aún no había declarado su independencia de Austria-Hungría. Así, el gobierno del emperador Carlos I en Viena pidió ayuda al recién formado Estado de eslovenos, croatas y serbios para mantener la flota estacionada en Pola y mantener el orden en la marina. El Consejo Nacional se negó a ayudar a menos que primero se pusiera bajo su mando la Armada Austro-Húngara. [135] El emperador Carlos I, todavía intentando salvar al Imperio del colapso, aceptó la transferencia, siempre que las otras "naciones" que componían Austria-Hungría pudieran reclamar su parte justa del valor de la flota a un precio tiempo más tarde. [136] Todos los marineros que no fueran de origen esloveno, croata, bosnio o serbio recibieron licencia por el momento, mientras que a los oficiales se les dio la opción de unirse a la nueva marina o retirarse. [136] [137]
El gobierno austrohúngaro decidió entonces entregar la mayor parte de su flota al Estado de eslovenos, croatas y serbios sin que se disparara un solo tiro. Esto se consideró preferente a entregar la flota a los aliados, ya que el nuevo Estado había declarado su neutralidad. Además, el Estado recién formado tampoco había destronado públicamente al emperador Carlos I, lo que mantenía viva la posibilidad de reformar el Imperio en una triple monarquía. El traslado al Estado de eslovenos, croatas y serbios comenzó la mañana del 31 de octubre, cuando Horthy se reunió con representantes de las nacionalidades eslavas del sur a bordo de su buque insignia, el Viribus Unitis . Después de negociaciones "breves y tranquilas", se llegaron a un acuerdo y la entrega se completó esa misma tarde. El alférez naval austrohúngaro fue atacado desde Viribus Unitis y fue seguido por los barcos que quedaban en el puerto. Después del traslado, Horthy se llevó de su camarote personal un retrato del emperador Francisco José I, que el difunto emperador había regalado al acorazado, junto con la insignia ceremonial de seda de Viribus Unitis y la bandera personal del almirante de Horthy. Esa noche Viribus Unitis pasó a llamarse Jugoslavija . [138] El control del acorazado y el jefe de la marina recién creada para el Estado de eslovenos, croatas y serbios recayeron en el capitán Janko Vuković , quien fue elevado al rango de almirante y asumió las antiguas responsabilidades de Horthy como comandante. Jefe de la Flota. [139] [137]
El 1 de noviembre de 1918, siendo aún desconocido el traslado en Italia, dos hombres de la Regia Marina italiana, Raffaele Paolucci y Raffaele Rossetti , montaron un primitivo torpedo tripulado (apodado Mignatta o "sanguijuela") hacia la base naval de Pola. Utilizando minas de lapa atacaron Jugoslavija y el carguero Viena . [140] Viajando por las filas de acorazados, los dos hombres encontraron Jugoslavija alrededor de las 4:40 am. Rossetti colocó un bote de TNT en el casco del acorazado, programado para explotar a las 6:30 am. Luego inundó el segundo bote y lo hundió en el suelo del puerto cerca del barco. Los hombres no tenían equipos de respiración y, por lo tanto, tenían que mantener la cabeza fuera del agua. Fueron descubiertos y hechos prisioneros justo después de colocar los explosivos debajo del casco del acorazado. Los italianos no sabían que el gobierno austríaco había entregado el Viribus Unitis , junto con la mayor parte de la flota austrohúngara, al Estado de eslovenos, croatas y serbios. Fueron llevados a bordo del Jugoslavija , donde informaron a su nuevo capitán de lo que habían hecho pero no revelaron la posición exacta de los explosivos. [140] Vuković luego dispuso que los dos prisioneros fueran llevados de manera segura al barco gemelo Tegetthoff y ordenó la evacuación del barco. [141] La explosión no ocurrió a las 6:30 am como se predijo y Vuković, creyendo erróneamente que los italianos habían mentido, regresó al barco con muchos marineros. Cuando las minas explotaron poco después a las 6:44 am, el acorazado se hundió en 15 minutos; Vuković y entre 300 y 400 miembros de la tripulación se hundieron con ella. El segundo cartucho explosivo, que se encontraba en el fondo, explotó cerca del carguero Wien y provocó su hundimiento. [140] Los dos italianos fueron internados durante unos días hasta el final de la guerra y fueron honrados por el Reino de Italia con la Medalla de Oro al Valor Militar . [142] [143] [144] [2]
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El armisticio de Villa Giusti , firmado entre Italia y Austria-Hungría el 3 de noviembre de 1918, se negó a reconocer la transferencia de los buques de guerra de Austria-Hungría al Estado de los eslovenos, croatas y serbios. Como resultado, el 4 de noviembre de 1918, barcos italianos llegaron a los puertos de Trieste, Pola y Fiume. El 5 de noviembre, las tropas italianas ocuparon las instalaciones navales de Pola. [145] Si bien el Estado de eslovenos, croatas y serbios intentaron retener sus barcos, carecían de hombres y oficiales para hacerlo, ya que la mayoría de los marineros que no eran eslavos del sur ya se habían ido a casa. El Consejo Nacional no ordenó a ningún hombre resistir a los italianos, pero también condenó las acciones de Italia como ilegítimas. El 9 de noviembre, todos los barcos que quedaban en el puerto de Pola izaron la bandera italiana. En una conferencia en Corfú , las potencias aliadas acordaron que la transferencia de la Armada de Austria-Hungría al Estado de eslovenos, croatas y serbios no podía ser aceptada, a pesar de la simpatía del Reino Unido. [146] Ante la perspectiva de recibir un ultimátum para entregar los antiguos buques de guerra austrohúngaros, el Consejo Nacional acordó entregar los barcos a partir del 10 de noviembre de 1918. [147]
No sería hasta 1920 que se zanjó el reparto final de los barcos entre las Potencias Aliadas bajo los términos del Tratado de Saint-Germain-en-Laye . De los dos Tegetthoff restantes , el Príncipe Eugen fue cedido a Francia. La Armada francesa retiró el armamento principal del acorazado para inspeccionarlo y luego utilizó el acorazado como barco objetivo. Primero fue objeto de ataques de bombardeo aéreo de prueba y luego fue hundido por los acorazados Paris , Jean Bart y France frente a Toulon el 28 de junio de 1922, exactamente ocho años después del asesinato del archiduque Francisco Fernando. [148] [8] En marzo de 1919, Tegetthoff y Erzherzog Franz Ferdinand , ambos con bandera italiana, fueron escoltados a Venecia, donde los italianos los exhibieron como trofeos de guerra. Durante ese período, Tegetthoff protagonizó la película Eroi dei nostri mari ("Héroes de nuestros mares") que representaba el hundimiento del Szent István . Tras la adopción del Tratado Naval de Washington en 1922, fue desmantelado en La Spezia entre 1924 y 1925. [8] Los restos del Viribus Unitis fueron rescatados de 60 metros (196 pies 10 pulgadas) de agua en el puerto de Pola y desguazados entre 1920 y 1930. [14]
Después de la guerra, el MAS-15 se instaló en el Monumento a Vittorio Emanuele II como parte del Museo del Risorgimento en Roma por el papel del torpedero en el hundimiento del Szent István . El aniversario del hundimiento, el 10 de junio, ha sido celebrado por la Regia Marina y su sucesora, la Marina Militare , como el Día oficial de la Marina italiana ( en italiano : Festa della Marina ). [132] Después de que Tegetthoff fue desmantelado, una de sus anclas se exhibió en el Monumento a los marineros italianos en Brindisi, donde todavía se puede encontrar. [149]
Tras el Anschluss de Austria en la Alemania nazi el 12 de marzo de 1938, Adolf Hitler utilizó la historia naval de Austria-Hungría para atraer al público austriaco y obtener su apoyo. Habiendo vivido en Viena durante el desarrollo de gran parte de la Armada austro-húngara, Hitler decidió poner un nombre que sonara "austriaco" para un crucero alemán que se estaba construyendo en Kiel . [150] El crucero originalmente iba a llamarse Tegetthoff en honor a Wilhelm von Tegetthoff, aunque las preocupaciones sobre el posible insulto a Italia y Benito Mussolini de nombrar el crucero en honor al vencedor austríaco de la batalla de Lissa, llevaron a la Kriegsmarine a adoptar al Prinz Eugen como homónimo del barco, en honor al general austriaco Príncipe Eugenio de Saboya . [151] Prinz Eugen también había servido como nombre de cuatro barcos navales austriacos entre 1848 y 1918. [152] Fue botado el 22 de agosto de 1938, [153] en una ceremonia a la que asistieron Hitler y el gobernador (alemán: Reichsstatthalter ) de Ostmark , Arthur Seyss-Inquart , quien pronunció el discurso de bautizo. En el lanzamiento también estuvo presente el regente de Hungría , el almirante Miklós Horthy. Horthy había comandado previamente el acorazado clase Tegetthoff Prinz Eugen del 24 de noviembre de 1917 al 1 de marzo de 1918 y había comandado la Armada austro-húngara en los últimos meses de la Primera Guerra Mundial. La esposa de Horthy, Magdolna Purgly , realizó el bautizo. [154] En referencia a su nombre originalmente planeado y en homenaje a la Armada austro-húngara, la campana de Tegetthoff fue entregada al crucero alemán Prinz Eugen el 22 de noviembre de 1942 por la Regia Marina italiana. [155] Después de la Segunda Guerra Mundial, la campana de Tegetthoff se exhibió en Graz , Austria , donde todavía se puede ver. [156]
Los restos del naufragio de Szent István fueron localizados a mediados de los años 1970 por la Armada Yugoslava . Ella yace boca abajo a una profundidad de 66 metros (217 pies). [157] Su proa se rompió cuando golpeó el fondo del mar mientras la popa aún estaba a flote, pero está inmediatamente adyacente al resto del casco fuertemente incrustado. Los dos agujeros de los impactos de los torpedos son visibles en el costado del barco, al igual que otro agujero profundo que puede ser de un torpedo disparado contra Tegetthoff por MAS-21 . Es un sitio protegido por el Ministerio de Cultura de Croacia. [158]
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