Maksimilijan Njegovan (31 de octubre de 1858 - 1 de julio de 1930) fue un almirante austrohúngaro de ascendencia croata . Fue el administrador principal de la Armada y el comandante de su flota en la Primera Guerra Mundial , de 1917 a 1918. "Heredó un servicio competente pero agotado". [1]
Njegovan nació en 1858 en Agram (actualmente Zagreb ). Después de graduarse de la Academia Naval Imperial y Real de Fiume (ahora Rijeka ), se unió a la flota en Pola ( Pula ) en 1877 como Seekadett . En 1893, después de recibir un breve curso de instrucción como oficial de torpedos del Alpha , recibió su primer mando, el torpedero Condor .
En la Academia Naval, fue instructor de náutica de 1898 a 1905. Luego, Njegovan ocupó el mando del acorazado Budapest hasta 1907. De 1907 a 1909 sirvió como jefe de personal del Marinekommandant (comandante de la Marina), Rudolf Montecuccoli , y como ayudante y jefe de operaciones de la Marinesektion (Sección Naval del Ministerio de Guerra), de la que Montecuccoli era Chef (Jefe).
Fue ascendido a Konteradmiral en 1911 y Vizeadmiral en 1913. [2] En la primavera del mismo año comandó unidades navales en el bloqueo internacional de Montenegro . [3] [4] Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914 fue nombrado comandante de la 1.ª División del 1.º Escuadrón de Batalla, izando su bandera en el acorazado acorazado Tegetthoff . [5] Njegovan fue condecorado con la Orden de Leopoldo por su bombardeo de Ancona la noche en que Italia declaró la guerra al imperio, el 23 y 24 de mayo de 1915.
En febrero de 1917 sucedió al difunto Grossadmiral Anton Haus como Marinekommandant y Flottenkommandant (Comandante de flota). Ascendido a almirante titular , fue designado para el puesto adicional de Chef der Marinesektion en abril de 1917, sucediendo al fallecido Karl Kailer von Kaltenfels. Njegovan fue el último hombre en ocupar los tres puestos. Recibió la Gran Cruz de la Orden de la Corona de Hierro por la batalla del Estrecho de Otranto , 14/15 de mayo de 1917.
Njegovan continuó la estrategia de Haus de preservar sus fuerzas principales como una " flota en existencia ". Sin embargo, no pudo aliviar las tensiones étnicas en los buques de guerra individuales, donde los marineros también estaban influenciados por agitadores radicales. Otro problema apremiante para el que Njegovan no pudo encontrar solución fue el de la escasez de alimentos, combustible y otros suministros vitales. [2] Ante tales dificultades, en 1917, el káiser Guillermo II de Alemania y el káiser Carlos I de Austria propusieron un plan poco realista para una invasión de Venecia utilizando toda la flota. Njegovan se opuso firmemente a la propuesta, que finalmente fue abandonada.
El fallido motín de inspiración comunista en Cattaro ( Kotor ) en febrero de 1918 subrayó la necesidad de un comandante de flota más enérgico. [6] Relevado del mando, Njegovan fue sucedido como Flottenkommandant por Miklós Horthy y como Chef der Marinesektion por Franz von Holub. [7] El cargo de Marinekommandant quedó vacante.
Retirado el 1 de marzo de 1918, Njegovan pasó el resto de la guerra en Pola. Pensionado y ascendido a Gran Almirante en la lista de jubilados, fue condecorado con la Gran Cruz de la Orden de Leopoldo por sus servicios al Imperio.
Después de la guerra, Njegovan vivió un tiempo en Venecia. Su tierra natal, Croacia, había pasado a formar parte del nuevo país del Reino de los serbios, croatas y eslovenos , y en 1930 murió en su ciudad natal de Zagreb , a la edad de 71 años. Está enterrado en el cementerio de Mirogoj .