La clase Radetzky era un grupo de tres acorazados semi-dreadnought construidos para la Armada austro-húngara entre 1907 y 1910. Todos los barcos fueron construidos por el astillero STT en Trieste . Fueron los últimos pre-acorazados construidos por los austrohúngaros y la penúltima clase de cualquier tipo de acorazado austrohúngaro completado. La clase estaba compuesta por tres barcos: Radetzky , Erzherzog Franz Ferdinand y Zrínyi . Estaban armados con cuatro cañones de 30,5 centímetros (12,0 pulgadas) en dos torretas gemelas y ocho cañones de 24 cm (9,4 pulgadas) en cuatro torretas gemelas.
Encargados sólo unos años antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, los barcos tenían carreras de servicio limitadas. Los tres acorazados realizaron cruceros de entrenamiento en el mar Mediterráneo en 1912. En 1913 participaron en una manifestación naval internacional en el mar Jónico en protesta por las guerras de los Balcanes . Después de que Italia declarara la guerra a Austro-Hungría y las otras potencias centrales en 1915, los tres barcos de clase Radetzky bombardearon objetivos costeros en el mar Adriático . Después de 1915, su participación en la guerra fue mínima. Los tres barcos fueron entregados a Italia después del final de la guerra y desguazados entre 1920 y 1926.
El trabajo de diseño para una nueva clase de acorazados comenzó aproximadamente dos semanas después del lanzamiento del Erzherzog Friedrich , un acorazado de la clase Erzherzog Karl , que tuvo lugar el 30 de abril de 1904. A finales de julio de 1905, el Comandante en Jefe de la Armada de Austria, El almirante Monteccuccoli expuso su visión de una flota austrohúngara ampliada. Esto incluía doce acorazados, cuatro cruceros blindados , ocho cruceros de exploración, dieciocho destructores , treinta y seis grandes torpederos y seis submarinos . Una junta de diseño de la marina evaluó cinco diseños para el nuevo tipo de acorazado entre el 25 y el 29 de septiembre de 1905. [1]
La primera tarea que debía realizarse antes de que pudiera comenzar la construcción de nuevos barcos era conseguir la financiación necesaria. Si bien el gasto naval creció rápidamente después de 1905, particularmente como resultado del patrocinio del archiduque Francisco Fernando , heredero del trono austrohúngaro; él y Montecuccoli habían logrado atraer el apoyo público, [2] [3] ni los presupuestos de 1905 ni de 1906 incluían asignaciones de gastos para una clase adicional de acorazados. [4] Con la construcción del Erzherzog Friedrich y Erzherzog Ferdinand Max casi terminada en abril y mayo de 1905, se liberaron dos grandes gradas en el Stabilimento Tecnico Triestino en Trieste por primera vez en años. [5] En un discurso ante el Reichsrat austríaco en julio de 1906, Montecuccoli presionó intensamente para que se utilizaran estas gradas diciendo: "La mejor defensa de una costa radica ciertamente en una ofensiva poderosa. Pero... no podíamos continuar ofensiva contra la flota de cualquier gran potencia". [6] En noviembre, Montecuccoli presentó tanto al Reichsrat austríaco como a la Dieta de Hungría un nuevo presupuesto naval para la construcción de tres acorazados con un desplazamiento de 14.500 toneladas (14.271 toneladas largas). Los presupuestos se aprobaron y la Armada pronto se puso a trabajar asignando astilleros en Triest para la construcción de los barcos. [7]
Cuando comenzaron los trabajos de diseño de la clase Radetzky , varias armadas extranjeras habían optado por adoptar baterías secundarias muy pesadas, generalmente calibres en el rango de 8 a 10 pulgadas (203 a 254 mm), y esta tendencia influyó en la clase austro-alemana. Personal de diseño húngaro. [8] Los barcos de este tipo a veces eran llamados "semi-acorazados". [9] El primer diseño estaba armado con cuatro cañones de 28 cm (11 pulgadas) en dos torretas gemelas , cuatro cañones de 24 cm (9,4 pulgadas) en torretas individuales y ocho cañones de 19 cm (7,5 pulgadas) en casamatas . El segundo diseño conservó los cañones de 28 y 24 cm como en la primera versión, aunque modificó los cañones terciarios a doce cañones de 10 cm (3,9 pulgadas). El tercer diseño, representativo del nuevo tipo de acorazado acorazado que se estaba contemplando en otras armadas, presentaba ocho cañones de 28 cm en cuatro torretas gemelas, una delantera, otra trasera y dos torretas laterales. Se prescindió por completo de los cañones secundarios pesados y los cañones de calibre ligero se aumentaron a dieciséis cañones de 10 cm. El cuarto diseño fue una variación del tercer tipo; Los ocho cañones de 28 cm fueron reemplazados por seis cañones de 30,5 cm (12 pulgadas), en dos torretas gemelas y dos torretas simples. Los cañones de 10 cm siguieron siendo los mismos. El diseño final montaba cuatro cañones de 30,5 cm en dos torretas gemelas, ocho cañones de 19 cm en cuatro torretas laterales y doce cañones de 10 cm en casamatas. [10] El líder del equipo de diseño, Siegfried Popper , abogó por la construcción de un barco "con armas grandes". [11] Sin embargo, las instalaciones portuarias austrohúngaras en ese momento limitaban el desplazamiento a 16.000 toneladas largas (16.260 t); Los dos diseños tipo "acorazado" eran demasiado pesados. [10]
Popper finalmente cedió, después de admitir que el diseño tipo acorazado más grande también justificaría la construcción de un nuevo dique seco flotante, lo que aumentaría significativamente el costo del proyecto. La junta de diseño seleccionó el quinto diseño, aunque durante el refinamiento del diseño, se aumentó el calibre de los cañones secundarios de 19 cm a 24 cm. Se eligió el cañón de 30,5 cm porque la recámara del nuevo 28 cm no era fiable. El diseño resultante fue el último tipo de acorazado anterior al acorazado construido por la armada austrohúngara. [10]
También se hizo hincapié en la protección submarina. [11] Entre agosto y noviembre de 1906, la marina austrohúngara llevó a cabo pruebas explosivas utilizando el acorazado Kaiser Max, de 30 años de antigüedad . Las pruebas se realizaron con 10 kilogramos (22 libras), en un intento de investigar los efectos de la explosión de la mina naval estándar de 100 kilogramos (220 libras) en una escala de 1:10. [10] Las pruebas generalmente no tuvieron éxito; Como resultado, Popper ideó un modelo matemático para predecir la fuerza que requeriría el sistema de protección submarina para proteger adecuadamente los nuevos acorazados. Finalmente, los barcos fueron equipados con un doble fondo blindado para la defensa contra minas y torpedos. [11]
Los barcos de clase Radetzky tenían 137,5 m (451 pies 1 pulgada) de largo en la línea de flotación y 138,8 m (455 pies 5 pulgadas) de largo en total . Tenían una manga de 24,6 m (80 pies 9 pulgadas) y un calado de 8,1 m (26 pies 7 pulgadas). Los barcos fueron diseñados para desplazar 14.508 toneladas largas (14.741 t) normalmente y hasta 15.845,5 toneladas largas (16.099,8 t) con una carga de combate completa. La maquinaria estaba compuesta por dos motores verticales de triple expansión , de cuatro cilindros . Cada motor estaba propulsado por seis calderas Yarrow . La potencia de salida era de 19.800 caballos de fuerza indicados (14.800 kW), para una velocidad máxima de 20,5 nudos (38,0 km/h; 23,6 mph). Los barcos transportaban 1.350 toneladas largas (1.370 t) de carbón, lo que permitía un alcance máximo de 4.000 millas náuticas (7.400 km; 4.600 millas) a una velocidad de crucero de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [10]
Los barcos de clase Radetzky , como se señaló anteriormente, llevaban una batería principal de cuatro cañones calibre 45 de 30,5 cm (12 pulgadas) en dos torretas gemelas . Los cañones fueron construidos por Škoda Works en Pilsen . Eran capaces de disparar a una velocidad de tres proyectiles en el primer minuto, y luego de 1 a 2 disparos por minuto. Los cañones disparaban proyectiles perforantes (AP) que pesaban 450 kg (990 lb) y requerían una carga propulsora de 138 kg (304 lb) . Su velocidad de salida era de 800 metros por segundo (2600 pies / s). Las torretas podrían hundirse a -3° y elevarse a 20°. A máxima elevación, los cañones podrían alcanzar objetivos a una distancia de hasta 20.000 m (22.000 yardas). Estas torretas adolecieron de varios errores de diseño; entre ellos estaban las cúpulas demasiado grandes en la parte superior. Si una cúpula fuera alcanzada por disparos, la delgada armadura superior podría retirarse. Otro problema grave fue un defecto en el sistema de ventilación: cuando la torreta estaba siendo ventilada en condiciones de combate, el sistema conducía gases propulsores tóxicos hacia la casa de armas. Se estimó que las torretas contenían sólo 15 minutos de oxígeno una vez que se activaba el sistema de ventilación.
Los barcos llevaban una pesada batería secundaria de ocho cañones de 24 cm (9,4 pulgadas) en cuatro torretas gemelas. Las torretas estaban montadas en el centro del barco, dos a cada lado. Estos cañones tenían casi la mitad del poder de penetración de los cañones más grandes de 30,5 cm y aproximadamente un 25% menos de alcance. El armamento secundario se incrementó con veinte cañones L/50 de 10 cm en monturas individuales. [10] Estos cañones dispararon proyectiles de 26,2 kg (58 lb) a una velocidad de entre 8 y 10 disparos por minuto. Los proyectiles se dispararon a una velocidad inicial de 880 m/s (2900 pies/s) y podían alcanzar objetivos a una distancia de hasta 11 000 m (12 000 yardas). Radetzky y sus hermanas también llevaban varios cañones de menor calibre, incluidos dos cañones de aterrizaje L/18 de 66 mm (2,6 pulgadas) , cuatro cañones de disparo rápido L/44 de 47 mm (1,9 pulgadas) y un cañón de disparo rápido L/33 de 47 mm. Después de las reparaciones realizadas en 1916-1917, cada barco tenía instalados cuatro cañones antiaéreos Škoda K16 de 7 cm . [12] También se llevaban tres tubos lanzatorpedos de 45 cm (17,7 pulgadas) , dos en las vigas y uno en la popa. [10]
Los barcos tenían un cinturón blindado de 230 mm (9,1 pulgadas) de espesor en la parte central del barco, donde protegía los cargadores de municiones, los espacios de maquinaria y otras áreas críticas del barco. Delante y detrás de las barbetas de la batería principal , el grosor del cinturón se redujo a 100 mm (3,9 pulgadas). Un mamparo de torpedos de 54 mm (2,1 pulgadas) de espesor recorría todo el casco para proporcionar una segunda capa de protección submarina en caso de que se penetrara el cinturón principal. La plataforma blindada tenía 48 mm (1,9 pulgadas) de espesor y estaba sostenida por una plataforma inclinada que también tenía 48 mm de espesor. [10]
Las torretas de la batería principal estaban fuertemente blindadas. Sus lados y cara tenían 250 mm (9,8 pulgadas) de espesor, mientras que sus techos tenían 60 mm (2,4 pulgadas) de espesor. Las torretas de los cañones secundarios de 24 cm tenían un blindaje ligeramente menor, con lados de 200 mm (7,9 pulgadas) de espesor y techos de 50 mm (2 pulgadas) de espesor. Las casamatas que montaban los cañones de 10 cm estaban protegidas con un blindaje de 120 mm (4,7 pulgadas). La torre de mando blindada tenía lados de 250 mm de espesor y un techo de 100 mm de espesor. [10]
Los tres acorazados clase Radetzky fueron asignados a la 2.ª División del 1.º Escuadrón de Batalla, junto con los barcos Tegetthoff de la 1.ª División. Los tres barcos realizaron varios cruceros de entrenamiento en el mar Mediterráneo después de su puesta en servicio en 1910-1911. Radetzky estuvo presente durante la Revisión de la Coronación Británica en Spithead en 1911. En 1912, Zrínyi participó en un crucero de entrenamiento con los acorazados Tegetthoff y Viribus Unitis recientemente encargados en el Mediterráneo oriental, que incluyó una parada en Malta . [10] Al año siguiente, los tres barcos participaron en una manifestación naval internacional para protestar contra las furiosas guerras de los Balcanes ; [11] Durante la operación, Radetzky y sus hermanas operaron los primeros hidroaviones que se lanzaron desde un buque de guerra en combate. [13]
La ayuda de la flota austrohúngara fue solicitada por la División Alemana del Mediterráneo , que estaba formada por el crucero de batalla SMS Goeben y el crucero ligero SMS Breslau . [14] Los barcos alemanes intentaban escapar de Messina , donde habían estado cargando carbón antes del estallido de la guerra; los barcos británicos habían comenzado a reunirse frente a Messina en un intento de atrapar a los alemanes. En ese momento, los austrohúngaros aún no habían movilizado completamente su flota, aunque los tres Radetzky y los tres Tegetthoff , junto con varios cruceros y embarcaciones más pequeñas, estaban disponibles. El alto mando austrohúngaro, receloso de instigar la guerra con Gran Bretaña, ordenó a la flota que evitara los barcos británicos y que sólo apoyara abiertamente a los alemanes mientras estuvieran en aguas austrohúngaras. El 7 de agosto, cuando los alemanes escaparon de Messina, la flota austrohúngara, incluidos los acorazados clase Radetzky , navegó hasta Brindisi , antes de regresar al puerto. [15]
En octubre de 1914, el ejército francés estableció baterías de artillería en el monte Lovčen para apoyar al ejército de Montenegro contra el ejército austríaco en Cattaro . Cuando estuvieron operativos, el 15 de octubre, los austrohúngaros estaban listos con los pre-acorazados de la clase Habsburgo . Sin embargo, sus cañones de 24 cm fueron insuficientes para desalojar las baterías de artillería francesas, por lo que enviaron a Radetzky para ayudarlos. El 21 de octubre llegó el barco y los disparos de sus cañones de 30,5 cm obligaron a los franceses a abandonar la posición. [16] El 24 de mayo de 1915, los tres barcos bombardearon la costa italiana, incluida la importante base naval de Ancona , tras la entrada de Italia en la guerra del lado de la Triple Entente . [17]
En octubre de 1918, Austria se preparó para transferir toda su flota al Estado de eslovenos, croatas y serbios para mantenerla fuera del alcance de los italianos. El 10 de noviembre de 1918, un día antes del armisticio, oficiales yugoslavos con tripulaciones de refuerzo sacaron a Radetzky y Zrínyi de Pola. [11] [17] Mientras despejaban el rompeolas de Pola, avistaron la flota italiana que se acercaba. Los dos acorazados izaron banderas estadounidenses y navegaron hacia el sur a lo largo de la costa del Adriático hasta la bahía de Castelli, cerca de Spalato . Hicieron un llamado a las fuerzas navales estadounidenses para que se reunieran con ellos y aceptaran su rendición, lo que hizo un escuadrón de cazadores de submarinos de la USN en el área. [11] Sin embargo, bajo el tratado de paz posterior , las potencias aliadas ignoraron la transferencia de los barcos austrohúngaros a la marina yugoslava; en cambio, los barcos iban a ser cedidos a Italia. [17] Radetzky y Zrínyi se disolvieron en Italia entre 1920 y 1921; Erzherzog Franz Ferdinand sobrevivió hasta 1926, cuando también fue desguazado en Italia. [10]