Janko Vuković , a veces escrito Janko Vukovich o von Vukovich , también conocido como Janko Vuković de Podkapelski o Janko Vuković-Podkapelski (27 de septiembre de 1871 - 1 de noviembre de 1918) fue un oficial naval croata que sirvió en la Armada austrohúngara y, en medio de su colapso - durante un breve período como comandante de la flota del incipiente Estado de eslovenos, croatas y serbios . Vuković entró en acción en la Primera Guerra Mundial y fue nombrado comandante de la flota en octubre de 1918 cuando Austria-Hungría se desintegró y toda la marina fue entregada al incipiente Estado de eslovenos, croatas y serbios . Murió a bordo del SMS Viribus Unitis , hundido por comandos italianos.
Asistió a la Academia Naval en Fiume (la actual Rijeka ), y en su carrera naval comandó el SMS Babenberg anterior al acorazado clase Habsburgo , el rápido crucero ligero SMS Admiral Spaun , y ascendió al mando del buque insignia de la flota, el acorazado SMS Viribus. Unitis al final de la Primera Guerra Mundial .
El 29 de octubre de 1918 el Consejo Nacional de Eslovenos, Croatas y Serbios rompió todas las relaciones con Austria y Hungría , estableciendo el nuevo Estado de Eslovenos, Croatas y Serbios . Posteriormente, el emperador Carlos I entregó toda la marina austro-húngara , la flota mercante y todas sus instalaciones al nuevo estado. Cuando los representantes del Consejo Nacional llegaron a la base naval de Pula el 31 de octubre, el comandante en jefe, el almirante Miklós Horthy , preguntó a quién debía entregar el mando de la flota. Los representantes no habían considerado el asunto y, después de algunas discusiones, aceptaron la sugerencia de Horthy sobre Vuković, quien fue ascendido a contraalmirante y comandante en jefe de la armada del nuevo país cuando se izó la bandera de Horthy a las 5 de la tarde.
Durante la noche, un equipo de sabotaje italiano de una patrullera cercana, que no había oído hablar de la creación y la no beligerancia del nuevo Estado, penetró en el puerto y colocó dos minas de 200 kg debajo del Viribus Unitis listas para explotar a las 6:30 en punto. El equipo de dos hombres fue capturado y llevado a bordo del Viribus Unitis , donde informaron a Vuković de lo que habían hecho.
Vuković dispuso que los prisioneros (Raffaele Paolucci y Raffaele Rossetti) fueran llevados sanos y salvos al barco gemelo Tegetthoff y ordenó la evacuación del barco. Pero la explosión no se produjo a las 6:30 y Vukovic regresó al barco con muchos marineros. Por lo tanto, permaneció en su barco y se hundió con ella y entre 300 y 400 miembros de su tripulación cuando las minas explotaron poco después a las 6:44. Vuković llevaba apenas doce horas como comandante en jefe de la flota de su país.
La viuda de Vuković, Helena, lo honró con una placa en una capilla naval en el cementerio naval de Pula en 1919. [1] En 1994 se colocó una placa conmemorativa que conmemora su lugar de nacimiento en su casa natal en Jezerane. [2] Su nombre también se conserva en una placa en honor a todos los almirantes que se graduaron de la antigua Academia Naval Austro-Húngara en Rijeka , inaugurado por el presidente croata Ivo Josipović en el Día de la Marina en 2011. [3] La plaza central de Brinje y una calle de Zagreb llevan el nombre de Vuković. [4]
El trágico destino de Vuković y su sentido del honor y del deber han inspirado una canción homónima del grupo de cabaret -rock de Pula "Gori Ussi Winnetou" [5], así como dos novelas: Admiral de Stjepan Vukušić y Admiralski stijeg de Ivan Katušić.