El Consejo Imperial [a] fue la legislatura del Imperio Austriaco desde 1861 [b] hasta 1918. Era un organismo bicameral : la cámara alta era la Cámara de los Lores ( en alemán : Herrenhaus ), y la cámara baja era la Cámara de los Diputados. (Alemán: Abgeordnetenhaus ). Para convertirse en ley, los proyectos de ley debían ser aprobados por ambas cámaras, firmados por el ministro de gobierno responsable y luego contados con el consentimiento real del Emperador . Una vez aprobadas, las leyes se publicaban en el Reichsgesetzblatt (literalmente Boletín Jurídico del Reich ). Además del Consejo Imperial, las quince tierras de la corona individuales de Cisleitania tenían sus propias dietas (en alemán: Landtage ).
La sede del Consejo Imperial desde el 4 de diciembre de 1883 estaba en el edificio del Parlamento en la Ringstraße de Viena . Antes de la finalización de este edificio, la Cámara de los Lores se reunía en la Cámara de los Estados de Baja Austria y la Cámara de los Diputados se reunía en un edificio temporal de madera diseñado por Ferdinand Fellner en Währinger Straße. El Consejo Imperial se disolvió el 12 de noviembre de 1918, tras la derrota de Austria-Hungría en la Primera Guerra Mundial.
En el curso de las revoluciones de 1848 , representantes de las tierras de la corona del Imperio austríaco incorporadas a la Confederación Alemana se reunieron en una "Dieta Imperial" en Viena. La convención fue inaugurada por el archiduque Juan el 22 de julio de 1848 y, tras el levantamiento de Viena de octubre, se trasladó a Kroměříž (alemán: Kremsier ) en Moravia. No sólo abolió los últimos restos de servidumbre en las tierras austríacas, sino que también se comprometió a redactar una constitución que reflejara el carácter de Estado multinacional del Imperio , especialmente en vista del movimiento austroeslavo liderado por el político checo František Palacký .
Sin embargo, el 4 de marzo de 1849, el ministro presidente Felix zu Schwarzenberg tomó la iniciativa e impuso la Constitución de marzo , que prometía la igualdad de todos los austriacos y también preveía una "Dieta Imperial" bicameral. Sin embargo, fue solo un paso a un lado, ya que tres días después Schwarzenberg disolvió por la fuerza el Parlamento del Kremsier y finalmente anuló la constitución con la Patente de Nochevieja ( Silvesterpatent ) de 1851. El emperador Francisco José gobernó con poder absoluto . En lugar de la Dieta Imperial, instaló un "Consejo Imperial" (en alemán: Reichsrat ), cuyos miembros fueron nombrados bajo su autoridad.
En la década de 1850, el malestar fiscal crónico se agudizó. La terrible naturaleza de la situación fue revelada al Emperador después de la Segunda Guerra de Independencia de Italia y la sangrienta derrota de las fuerzas austríacas en la Batalla de Solferino de 1859 . Para calmar el frente interno y ganarse el apoyo de la burguesía rica , Francisco José emitió el Diploma de Octubre en 1860. Se suponía que una "Dieta Imperial", todavía entendida como un organismo conciliador, debía tener 100 delegados elegidos por dietas provinciales que debían ser establecidos para cada territorio de la corona austríaca. Este sistema electoral, sin embargo, no satisfizo ni a los liberales burgueses ni a la nobleza húngara , que se negó a aceptar cualquier autoridad superior a la Dieta húngara.
Por esta razón, el Diploma fue descartado y reemplazado por la Patente de febrero de 1861, que fue redactada por el ministro-presidente liberal Anton von Schmerling . Esto estableció un Consejo Imperial bicameral: la cámara alta era la Cámara de los Lores ( en alemán : Herrenhaus ), y la cámara baja era la Cámara de los Diputados (en alemán: Abgeordnetenhaus ).
La Cámara de los Lores se reunió por primera vez el 29 de abril de 1861. Tenía una forma similar a la actual Cámara de los Lores del Reino Unido. Se reunió en el Palacio Niederösterreich de Viena hasta que se completó el edificio del Parlamento en 1883. La Cámara de los Lores estaba compuesta por:
La última reunión de la Cámara de los Lores se celebró el 30 de octubre de 1918. La reunión se levantó cinco minutos después. La cámara de la Cámara de los Lores del edificio del Parlamento fue destruida por los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue reconstruido en un estilo contemporáneo y sirve como cámara del ahora democráticamente elegido Consejo Nacional de la República de Austria .
Tras el establecimiento del Consejo Imperial por la Patente de febrero , las elecciones a la Cámara de Diputados se llevaron a cabo mediante un sistema de " curiae ". [1] En este sistema, había 343 diputados elegidos por las dietas de las tierras de la corona. Las dietas mismas fueron elegidas por cuatro curiae. Las curiae eran esencialmente asambleas de determinadas clases sociales. Había una curia para la clase terrateniente, una curia para las cámaras de comercio , una curia para los pueblos y ciudades y una curia para las comunidades rurales. Cada curia elegiría un número selecto de diputados a las dietas, que a su vez elegirían diputados al Consejo Imperial. [1] Para formar parte de la curia de las ciudades y de la curia de las comunidades rurales, un hombre tenía que pagar al menos diez florines en impuestos. Este sistema fue rechazado por Hungría, al igual que el Diploma de octubre, y Hungría nunca envió delegados al Consejo. La patente de febrero fue suspendida en 1865.
Con el Compromiso austro-húngaro de 1867 , Hungría ya no enviaría diputados al Consejo Imperial. [2] En cambio, el Imperio se reorganizó en dos partes iguales: Cisleitania y Transleitania . Cisleitania estaba formada por la parte austríaca del Imperio, oficialmente "los Reinos y Tierras representados en el Consejo Imperial". Transleitania estaba formada por el Reino de Hungría y su subordinado, el Reino de Croacia-Eslavonia . En lugar de una dieta regional subordinada, a Hungría se le concedió su propio parlamento y esencialmente alcanzó el estatus de "estado soberano". Sin embargo, el sistema de curia permaneció vigente. [3] [4] En este punto, el Consejo tenía amplios poderes legislativos en todos los asuntos de Cisleitania. El nombramiento y destitución del gobierno de Cisleitania y del ministro presidente seguía siendo derecho del emperador. El número de diputados que cada dieta enviaba al Consejo Imperial estaba fijado por el Compromiso. Había 203 diputados en total: [5]
El siguiente gran cambio en el Consejo Imperial se produjo en 1873. [6] El número de diputados se incrementó de 203 a 353. Los diputados ya no serían elegidos mediante las dietas de las tierras de la corona. En cambio, serían elegidos directamente a través del sistema de curia por períodos de seis años. [7] La curia de los terratenientes eligió 85 diputados, la de las cámaras de comercio 21, la de las ciudades 118 y la de las comunidades rurales 128. En total, sólo el 6% de la población del Imperio pudo votar en estas elecciones. Los requisitos fiscales para ingresar a las curiae siguieron siendo los mismos, pero se redujeron a cinco florines en 1883. [8]
El 10 de octubre de 1893, el ministro presidente Eduard Taaffe, undécimo vizconde de Taaffe, presentó un proyecto de ley en la Cámara de Diputados que pretendía abolir la cuarta curia e introducir el sufragio universal en la tercera curia para aquellos hombres por debajo del umbral de los cinco florines. [8] Esto fue rechazado fervientemente y no se convirtió en ley. A pesar de esto, el número de diputados se incrementó a 425 el 14 de junio de 1896 mediante reformas del ministro presidente, el conde Kasimir Felix Badeni . Se añadió una quinta curia, que concedía el sufragio universal a todos los hombres mayores de 24 años. [9] Esta curia eligió a 72 diputados, desviando el equilibrio de poder de la nobleza.
El ministro presidente Paul Gautsch von Frankenthurn introdujo la última reforma electoral en la historia de la Cámara de Diputados en 1906, después de manifestaciones masivas del creciente Partido Socialdemócrata y a pesar de la feroz oposición en la Cámara de los Lores. [10] [11] Se introdujo el sufragio universal masculino y se abolió el sistema de curia. El número de diputados se elevó a 516 y los escaños se asignaron nuevamente en función de las tierras de la corona. [8]
El sufragio universal permitió una mayor representación de los miembros de la clase trabajadora y disminuyó el poder de la burguesía de habla alemana. Si bien esto fue un avance para la democracia, resultó en la división de la Cámara de Diputados en numerosas facciones basadas en nacionalidad e ideología, lo que la hizo disfuncional. A lo largo de su existencia, la eficacia del Consejo Imperial se vio gravemente afectada por los conflictos entre y dentro de las numerosas nacionalidades constituyentes del Imperio. Los gobiernos de Cisleitania tuvieron que depender de alianzas ad hoc flexibles , a menudo con el apoyo de los representantes polacos ( Polenklub ), y hubo nada menos que 29 Ministros-Presidentes entre 1867 y 1918.
A partir de la crisis de julio de 1914, el Consejo Imperial quedó suspendido. [10] Permaneció así durante la Primera Guerra Mundial, hasta que finalmente se volvió a convocar en mayo de 1917. Se disolvió definitivamente el 12 de noviembre de 1918, el día después de la abdicación de facto del emperador Carlos . [10]
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