Archibald Joseph Cronin (19 de julio de 1896 – 6 de enero de 1981), conocido como A. J. Cronin , fue un médico y novelista escocés . [2] Su novela más conocida es The Citadel (1937), sobre un médico escocés que presta servicio en un pueblo minero galés antes de alcanzar el éxito en Londres, donde se desilusiona por la venalidad e incompetencia de algunos médicos. Cronin conocía ambos ámbitos, como inspector médico de minas y como médico en Harley Street . El libro expuso la injusticia y la mala praxis en la medicina británica y ayudó a inspirar al Servicio Nacional de Salud . [3]
Cronin nació en Cardross , Dunbartonshire , [1] Escocia , hijo único de una madre presbiteriana , Jessie Cronin (de soltera Montgomerie), y un padre católico , Patrick Cronin. Cronin escribía a menudo sobre hombres jóvenes de orígenes mixtos similares. Sus abuelos paternos habían emigrado del condado de Armagh , Irlanda, y se habían convertido en comerciantes de cristal y porcelana en Alejandría . Owen Cronin, su abuelo, había cambiado su apellido de Cronogue en 1870. Su abuelo materno, Archibald Montgomerie, era un sombrerero que tenía una tienda en Dumbarton . Después de su matrimonio, los padres de Cronin se mudaron a Helensburgh , donde asistió a la Grant Street School. Cuando tenía siete años, su padre, un agente de seguros y viajante de comercio, murió de tuberculosis . Él y su madre se mudaron a la casa de los padres de ella en Dumbarton, y pronto ella se convirtió en inspectora de salud pública en Glasgow .
Cronin no sólo fue un estudiante precoz en la Academia Dumbarton , [5] que ganó premios en concursos de escritura, sino un excelente atleta y futbolista . Desde temprana edad fue un ávido golfista, y disfrutó de este deporte durante toda su vida. [6] También le encantaba pescar salmón.
La familia se mudó más tarde a Yorkhill , Glasgow , donde Cronin asistió al St Aloysius' College [5] en el área de Garnethill de la ciudad. Jugó fútbol para el First XI allí, una experiencia que incluyó en una de sus últimas novelas, The Minstrel Boy . Una decisión familiar de que debería estudiar para unirse a la iglesia o ejercer la medicina fue resuelta por el propio Cronin cuando eligió "el menor de dos males". [7] Ganó una beca Carnegie para estudiar medicina en la Universidad de Glasgow en 1914. Habiendo estado ausente en 1916-1917 para el servicio naval, se graduó en 1919 con los más altos honores en el grado de MBChB. Más tarde ese año visitó la India como cirujano de barco en un transatlántico. Cronin pasó a obtener calificaciones adicionales, incluido un Diploma en Salud Pública (1923) y Membresía del Royal College of Physicians (1924). En 1925 obtuvo el título de médico en la Universidad de Glasgow con una disertación titulada "La historia del aneurisma ".
En 1930, a Cronin le diagnosticaron una úlcera duodenal crónica y le dijeron que debía descansar seis meses en el campo con una dieta láctea. En la granja Dalchenna, junto a Loch Fyne, finalmente pudo satisfacer su deseo de toda la vida de escribir una novela, después de haber escrito "nada más que recetas y artículos científicos". [9] Desde la granja Dalchenna viajó a Dumbarton para investigar los antecedentes de su primera novela, utilizando archivos de la biblioteca de Dumbarton, que todavía tiene una carta suya solicitando asesoramiento. Compuso Hatter's Castle en el lapso de tres meses y rápidamente fue aceptada por Gollancz , el único editor al que se la envió, aparentemente después de que su esposa hubiera puesto un alfiler al azar en una lista de editores. [7] Fue un éxito inmediato y lanzó la carrera de Cronin como autor prolífico. Nunca regresó a la medicina.
Muchos de los libros de Cronin fueron superventas en su época y se tradujeron a muchos idiomas. Algunas de sus historias se inspiran en su carrera médica, mezclando dramáticamente el realismo, el romance y la crítica social. Las obras de Cronin examinan los conflictos morales entre el individuo y la sociedad, mientras sus héroes idealistas buscan justicia para el hombre común. Una de sus primeras novelas, The Stars Look Down (1935), narra las transgresiones en una comunidad minera en el noreste de Inglaterra y el ascenso de un ambicioso minero a miembro del Parlamento .
Cronin, un escritor prodigiosamente rápido, le gustaba escribir una media de 5.000 palabras al día, planificando meticulosamente los detalles de sus tramas con antelación. [7] Era conocido por su dureza en los negocios, aunque en la vida privada era una persona cuyo "humor mordaz... salpicaba sus conversaciones", según uno de sus editores, Peter Haining . [7]
Cronin también colaboró con relatos y ensayos en diversas publicaciones internacionales. Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó para el Ministerio de Información británico , escribiendo artículos y participando en emisiones de radio a países extranjeros.
Influencia deLa ciudadela
La ciudadela (1937), un relato sobre la lucha de un médico por equilibrar la integridad científica con las obligaciones sociales, ayudó a promover el establecimiento del Servicio Nacional de Salud (NHS) en el Reino Unido al exponer la inequidad e incompetencia de la práctica médica en ese momento. En la novela, Cronin abogó por un servicio de salud público gratuito para derrotar las artimañas de los médicos que "convirtieron el robo de guineas y el engaño de los pacientes en una forma de arte". [7] Cronin y Aneurin Bevan habían trabajado en el Hospital Tredegar Cottage en Gales, que sirvió como una de las bases del NHS. El autor rápidamente se ganó enemigos en la profesión médica, y hubo un esfuerzo concertado por parte de un grupo de especialistas para lograr que se prohibiera La ciudadela . La novela de Cronin, que se convirtió en el libro más vendido jamás publicado por Gollancz, informó al público sobre la corrupción en el sistema médico, lo que finalmente llevó a la reforma. Las ideas pioneras del autor no sólo fueron decisivas para la creación del NHS, sino que, según el historiador Raphael Samuel , la popularidad de las novelas de Cronin jugó un papel importante en la aplastante victoria del Partido Laborista en 1945. [10]
En cambio, uno de los biógrafos de Cronin, Alan Davies, dijo que la recepción del libro fue mixta. Algunos de los médicos más vociferantes de la época se opusieron a uno de sus muchos mensajes: que unos pocos médicos adinerados en consultorios de moda estaban extrayendo grandes cantidades de dinero de forma poco ética de sus pacientes igualmente adinerados. Algunos señalaron una falta de equilibrio entre la crítica y el elogio a los médicos que trabajaban duro. La mayoría lo aceptó como lo que era, una novela de actualidad. La prensa intentó incitar pasiones dentro de la profesión en un intento de vender copias, mientras que Victor Gollancz siguió su ejemplo en un intento de promover el libro, ambos pasando por alto que era una obra de ficción, no un trabajo de investigación científica, y no autobiográfico.
En Estados Unidos, The Citadel ganó el National Book Award , Ficción favorita de 1937, votado por miembros de la Asociación Estadounidense de Libreros . [11] Según una encuesta de Gallup realizada en 1939, The Citadel fue votado como el libro más interesante que los lectores habían leído jamás. [12]
Religión
Algunas de las novelas de Cronin también tratan de la religión, de la que se había alejado durante su formación y carrera médica, pero con la que se reencontró en los años treinta. En la facultad de medicina, como relata en su autobiografía, se había convertido en agnóstico: "Cuando pensaba en Dios lo hacía con una sonrisa de superioridad, indicativa de un desprecio biológico por un mito tan desgastado". Sin embargo, durante su práctica en Gales, la profunda fe religiosa de la gente con la que trabajaba le hizo empezar a preguntarse si "la brújula de la existencia contenía más de lo que mis libros de texto habían revelado, más de lo que yo jamás había soñado. En resumen, perdí mi superioridad, y esto, aunque entonces no era consciente de ello, es el primer paso hacia la búsqueda de Dios".
Cronin también llegó a la conclusión de que «si consideramos el universo físico ... no podemos escapar de la noción de un Creador primario... Aceptemos la evolución con sus fósiles y especies elementales , su doctrina científica de las causas naturales , y aun así nos enfrentamos al mismo misterio, primario y profundo. Ex nihilo nihil , como dice el lema latino de nuestros días escolares: nada puede surgir de la nada». Esto le quedó grabado en la mente en Londres, donde en su tiempo libre había organizado un club de muchachos trabajadores. Un día invitó a un distinguido zoólogo a dar una conferencia a los miembros. El orador, adoptando «un enfoque francamente ateo», describió la secuencia de acontecimientos que llevaron al surgimiento, «aunque no dijo cómo», de la primera forma de vida primitiva a partir de materia inerte . Cuando concluyó, hubo un aplauso cortés. Entonces, «un joven apacible y muy normal se puso de pie nerviosamente» y, con un ligero tartamudeo, preguntó cómo había llegado a existir algo en primer lugar. La ingenua pregunta tomó a todos por sorpresa. El conferenciante "parecía molesto, vaciló, se puso rojo lentamente. Luego, antes de que pudiera responder, todo el club estalló en una carcajada. La elaborada estructura de lógica ofrecida por el realista de probeta había sido destrozada por una palabra desafiante de un muchacho ingenuo". [13]
Familia
Cronin con su familia en 1938
Fue en la universidad donde Cronin conoció a su futura esposa, Agnes Mary Gibson (May, 1898-1981), que también era estudiante de medicina. [14] Ella era hija de Robert Gibson, un maestro panadero , y Agnes Thomson Gibson ( née Gilchrist) de Hamilton , Lanarkshire. La pareja se casó el 31 de agosto de 1921. Como médica, Mary trabajó con su esposo brevemente en el dispensario mientras él era empleado de la Sociedad de Ayuda Médica de Tredegar . También lo ayudó con su práctica en Londres. Cuando se convirtió en autor, ella corregía sus manuscritos . Su primer hijo, Vincent , nació en Tredegar en 1924. Su segundo, Patrick , nació en Londres en 1926, y Andrew, el más joven, en Londres en 1937.
Cuando sus historias fueron adaptadas para películas de Hollywood , Cronin y su familia se mudaron a los Estados Unidos en 1939 y vivieron en Bel Air , California, Nantucket , Massachusetts, Greenwich , Connecticut y Blue Hill , Maine. [15] En 1945, los Cronin navegaron de regreso a Inglaterra a bordo del RMS Queen Mary , permaneciendo brevemente en Hove y luego en Raheny , Irlanda, antes de regresar a los EE. UU. el año siguiente. Se instalaron en el Hotel Carlyle en la ciudad de Nueva York y luego en Deerfield , Massachusetts, antes de establecerse en New Canaan , Connecticut, en 1947. Cronin también viajó con frecuencia a casas de verano en Bermudas y Cap-d'Ail , Francia.
Aunque pasó la última parte de su vida enteramente en el extranjero, Cronin mantuvo un gran afecto por el distrito de su infancia, y en 1972 escribió a un maestro local: "Aunque he viajado por todo el mundo, debo decir con toda sinceridad que mi corazón pertenece a Dumbarton... En mi estudio hay una hermosa impresión en color del siglo XVII del Peñón ... Incluso sigo con gran fervor la suerte del equipo de fútbol de Dumbarton ". [16] Otra prueba del apoyo de toda la vida de Cronin al Dumbarton FC proviene de una carta mecanografiada enmarcada que cuelga en el vestíbulo del estadio del club. La carta, escrita en 1972 y dirigida al entonces secretario del club, felicita al equipo por su regreso a la primera división después de un intervalo de 50 años. Recuerda su apoyo de la infancia al equipo y, en ocasiones, cómo lo "levantaban" por encima de los torniquetes (una práctica común en tiempos pasados para que los niños no tuvieran que pagar). [17]
Cronin murió el 6 de enero de 1981 en Montreux y está enterrado en La Tour-de-Peilz . [18] Muchos de los escritos de Cronin, incluidos manuscritos literarios publicados e inéditos, borradores, cartas, cuadernos de ejercicios escolares y ensayos, libros de laboratorio y su tesis de doctorado, se conservan en la Biblioteca Nacional de Escocia y en el Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas .
La viuda de Cronin, Agnes, murió cinco meses después, el 10 de junio de 1981, y tras la cremación, sus cenizas fueron enterradas junto a las de él.
Honores
Premio Nacional del Libro (EE.UU.), Novela favorita de 1937, por La ciudadela [11]
^ ab Antes del 16 de mayo de 1975, Cardross estaba en Dunbartonshire
^ "AJ Cronin". Universidad de Glasgow . Consultado el 15 de enero de 2023 .
^ "AJ Cronin: Biografía sobre la Escocia no descubierta". www.undiscoveredscotland.co.uk . Consultado el 13 de agosto de 2023 .
^ "Todo sobre el médico convertido en novelista cuyo corazón siempre estuvo en Escocia". The National . 3 de enero de 2021 . Consultado el 13 de agosto de 2023 .
^ ab Liukkonen, Petri. "AJ Cronin". Libros y escritores (kirjasto.sci.fi) . Finlandia: Biblioteca pública de Kuusankoski . Archivado desde el original el 25 de abril de 2011.
^ MacPherson, Hamish (3 de enero de 2021). «AJ Cronin: el médico convertido en novelista cuyo corazón siempre permaneció en Escocia». The National . Glasgow . Consultado el 15 de enero de 2023 .
^ abcde Peter Haining (1994) De guardia con el doctor Finlay . Londres: Boxtree Limited. ISBN 1852834714
^ Por ejemplo, Cronin, AJ (1926). "Inhalación de polvo por mineros de hematita". Journal of Industrial Hygiene . 8 : 291-295.
^ AJ Cronin, Aventuras en dos mundos . Boston: Little, Brown and Company, 1952, págs. 261–262.
^ Samuel, R. (22 de junio de 1995). "Norte y Sur: Un año en un pueblo minero". London Review of Books . 17 (12): 3–6.
^ ab "Los libreros dan premio a 'Citadel': el trabajo de Cronin sobre los médicos Su favorito, 'Mme. Curie', obtiene el premio de no ficción OTROS DOS GANAN HONORES Fadiman 'no está interesado' en lo que el Comité Pulitzer piensa de las selecciones", The New York Times , 2 de marzo de 1938, página 14. ProQuest Historical Newspapers The New York Times (1851–2007).
^ Gallup Jr., Alec M. (2009). Índice acumulativo de encuestas Gallup: opinión pública, 1935-1997 , pág. 135, Rowman & Littlefield Publishers. ISBN 0842025871 .
^ AJ Cronin, Aventuras en dos mundos , Capítulo 40 ("Por qué creo en Dios", en El camino a Damasco. Volumen IV: Caminos a Roma , editado por John O'Brien. Londres: Pinnacle Books, 1955, págs. 11-18).
^ AJ Cronin (14 de marzo de 2013). The Minstrel Boy. Pan Macmillan. pág. 293. ISBN978-1-4472-4413-4.
^ Carta citada en el obituario de Cronin en Lennox Herald . Hay una fotocopia de este obituario (sin fecha) en "Cardross and AJ Cronin Part 3"
^ AJ Cronin. The Ben Lomond Free Press (28 de noviembre de 2007)
^ "Muere AJ Cronin, autor de 'Citadel' y 'Keys of the Kingdom'". New York Times . 10 de enero de 1981 . Consultado el 22 de mayo de 2021 .
^ Cooper, Goolistan (6 de abril de 2015). «Placa en honor al médico de cabecera de Notting Hill que se convirtió en un autor célebre». My London . Consultado el 15 de enero de 2023 .
^ Cronin, AJ (9 de octubre de 1937). "The Citadel". Australian Women's Weekly : 8–11, 47–49 . Consultado el 15 de enero de 2023 . The Australian Women's Weekly se enorgullece de presentar la novela a sus lectores como una publicación por entregas. No te pierdas ni una línea.
^ Este artículo es una parodia de la novela de William Gaddis The Recognitions : véase la entrada 857.20 en https://www.williamgaddis.org/recognitions/35anno1.shtml. El personaje llamado "el novelista distinguido", que aparece por primera vez en la p. 846, está basado en Cronin: véase The Letters of William Gaddis (Dalkey Archive Press, 2013), p. 386.
^ "The Campbell Playhouse: The Citadel". Orson Welles en el aire, 1938-1946 . Universidad de Indiana, Bloomington. 21 de enero de 1940. Consultado el 29 de julio de 2018 .
Lectura adicional
Salwak, Dale."" AJ Cronin . Boston: Serie de autores ingleses de Twayne, 1985. ISBN 0-8057-6884-X
Davies, Alan. AJ Cronin: El hombre que creó al Dr. Finlay . Alma Books, abril de 2011. ISBN 978-1-84688-112-1
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre AJ Cronin .
Wikiquote tiene citas relacionadas con AJ Cronin .
Texto de la autobiografía de Cronin, Aventuras en dos mundos
Lista parcial de los cuentos de Cronin en el índice de FictionMags
