Alan Armstrong (nacido en 1946 [1] ), conocido profesionalmente como Alun Armstrong , es un actor de carácter inglés . Creció en el condado de Durham , en el noreste de Inglaterra , y se interesó por la actuación a través de las producciones de Shakespeare en su escuela secundaria . Desde que comenzó su carrera a principios de la década de 1970, ha interpretado, en sus palabras, "todo el espectro de personajes, desde lo grotesco hasta los musicales... Siempre interpreto personajes muy coloridos, a menudo un poco locos, despóticos, psicóticos". [2]
Entre sus créditos se incluyen varias adaptaciones de Charles Dickens y el excéntrico ex detective Brian Lane en New Tricks . También es un actor de teatro consumado que pasó nueve años con la Royal Shakespeare Company . Originó el papel de Thénardier en la producción londinense de Los miserables y ganó un premio Olivier por el papel principal en Sweeney Todd: El barbero diabólico de Fleet Street .
Nacido como Alan Armstrong en Annfield Plain , en el condado de Durham , su padre era minero de carbón y sus padres eran predicadores laicos metodistas . [2] [3] Asistió a la Annfield Plain Junior School y luego a la Consett Grammar School, donde un profesor lo inspiró a intentar actuar. [4] En el sexto inferior , interpretó a Petruchio en La fierecilla domada , un papel que más tarde interpretó con la Royal Shakespeare Company . [5]
Armstrong participó en la escuela de verano del National Youth Theatre en 1964, pero su origen y su acento norteño le hicieron sentirse fuera de lugar. [3] Hizo una audición para la RADA pero no fue aceptado. [ cita requerida ] En su lugar, estudió Bellas Artes en la Universidad de Newcastle . [5] Encontró el curso pretencioso y sintió que no encajaba, y fue enviado a la universidad después de dos años cuando dejó de asistir a clases. [2] [3]
Armstrong trabajó con un albañil y como sepulturero antes de decidirse a volver a actuar. Comenzó como asistente de dirección de escena en el Cambridge Arts Theatre y luego pasó a una compañía de Theatre in Education afiliada al Sheffield Repertory Theatre . También actuó en varios dramas de Radio 4. [3]
Armstrong hizo su debut en la pantalla en Get Carter (1971). [6] Al enterarse de que la película se estaba haciendo en Newcastle, Armstrong escribió una carta a MGM , el estudio que estaba haciendo la película, y fue invitado a reunirse con el director Mike Hodges , quien estaba interesado en contratar actores locales. [7]
Armstrong ha aparecido en varias películas, aunque generalmente en papeles secundarios. En Un puente lejano (1977), tuvo un pequeño papel como una de las tropas británicas en la Batalla de Arnhem . [8] Interpretó a un soldado francés, el teniente Lecourbe, en la película de Ridley Scott de 1977 Los duelistas . Tuvo un papel secundario como el líder de los bandidos Torquil en la película de fantasía Krull de 1983. [9]
Su primer papel protagonista en el cine fue el de Maxwell Randall, el vampiro que da título al musical de billar de Alan Clarke Billy the Kid and the Green Baize Vampire (1987). Armstrong cantó "I Bite Back".
En Patriot Games (1992), Armstrong interpretó a un oficial del SO-13 . En Braveheart (1995), interpretó al noble escocés Mornay que traicionó a William Wallace . [10] Fue el villano líder de culto egipcio Baltus Hafez en The Mummy Returns (2001), [11] y retrató a San Pedro con acento Geordie en Millions (2004). [12] También tuvo pequeños papeles como el Alto Alguacil en Sleepy Hollow (1999), [13] el Cardenal Jinette en Van Helsing (2004), [14] el Magistrado Fang en Oliver Twist (2005) de Roman Polanski y el Tío Garrow en Eragon (2006). [15]
Armstrong ha tenido más de 80 papeles en producciones televisivas. [16] Durante la década de 1970, apareció en varias series de televisión, incluidos episodios de Whatever Happened to the Likely Lads?, Porridge , Public Eye y The Sweeney . [17] [18]
Fue elegido para dos miniseries que trataban sobre los mineros del carbón en el noreste de Inglaterra . Interpretó a Joe Gowlan en The Stars Look Down (1974), basada en la novela de AJ Cronin , y apareció en Days of Hope (1975), de Ken Loach , ambientada en su condado natal de Durham . [19] [20] En una entrevista de 2007, Armstrong destacó Days of Hope como su favorita: "Me encantó porque era mi propia historia y mis antecedentes los que se estaban dramatizando y, en cierto modo, nada es mejor que eso". [2]
En la serie de comedia A Sharp Intake of Breath , interpretó una variedad de personajes que complican la vida del personaje principal interpretado por David Jason . [21] En 1977, fue el estricto subdirector en Our Day Out de Willy Russell , una obra de televisión sobre un grupo de escolares pobres en una excursión de un día. [22] También protagonizó el drama de Yorkshire Television de 1981 Get Lost! [23]
Armstrong ha interpretado personajes de las obras de Charles Dickens . Interpretó a Wackford Squeers y al Sr. Wagstaff en la adaptación teatral de ocho horas de la Royal Shakespeare Company de La vida y las aventuras de Nicholas Nickleby que se filmó para televisión en 1982. [24] Ha aparecido en dos versiones de Oliver Twist : la miniserie de ITV de 1999 como el padre de Agnes Fleming, el Capitán Fleming, y la película de Roman Polanski de 2005 como el magistrado Fang. [25] [26] Ha tenido papeles en cuatro adaptaciones de Dickens de la BBC, como Daniel Peggotty en David Copperfield (1999); [27] como el inspector Bucket en Bleak House (2005); [28] como Jeremiah y Ephraim Flintwinch en Little Dorrit (2008); [29] y como Hiram Grewgious en El misterio de Edwin Drood (2012). [30] Armstrong ha sido un fan de Dickens desde que leyó David Copperfield en voz alta en la escuela. Recordaba particularmente la casa flotante de Dan Peggotty en la playa, y para interpretar el papel rechazó una oferta de Clint Eastwood , con quien había trabajado en Cazador blanco, corazón negro . [31]
En la serie dramática de la BBC Our Friends in the North (1996), interpretó a Austin Donohue, un personaje basado en el político T. Dan Smith . [32] Armstrong interpretó al político del siglo XVIII Henry Fox en la serie de la BBC Aristocrats (1999). En la película para televisión de 2000 This Is Personal: The Hunt for the Yorkshire Ripper , interpretó a George Oldfield , el subdirector de policía para el crimen en la policía de West Yorkshire, cuya salud se deterioró durante la investigación cuando recibió mensajes supuestamente del asesino. [33] Fue nominado a un premio de la Royal Television Society por su papel en This Is Personal . [34]
En la segunda temporada de Bedtime (2002), interpretó a un viudo preocupado por el comportamiento sospechoso de su hijo. [35] Él y Brenda Blethyn coprotagonizaron Between the Sheets (2003) como una pareja casada frustrada en terapia sexual. [36] En una adaptación de Carrie's War , interpretó a un hombre estricto que acoge a regañadientes a dos niños evacuados a Gales durante la Segunda Guerra Mundial . [37]
Armstrong es conocido por su papel como Brian Lane en la serie de BBC One New Tricks sobre un grupo de ex detectives de policía que ayudan a investigar casos sin resolver y abiertos para la Policía Metropolitana de Londres . El personaje de Brian Lane es un alcohólico en recuperación obsesivo y socialmente inepto que tiene una gran capacidad para recordar detalles de viejos casos y colegas. En agosto de 2012, Armstrong anunció que dejaría el programa después de la décima temporada. El anuncio siguió a los comentarios del elenco en una entrevista con Radio Times que criticaron algunos de los guiones de la serie, [38] y que provocó una refutación furiosa del guionista y director del programa, Julian Simpson. [39]
Durante la carrera de New Tricks , Armstrong continuó asumiendo otros proyectos. Protagonizó la película para televisión de 2004 When I'm 64 sobre un maestro de escuela jubilado y solitario que comienza una relación con otro hombre. Eligió el papel, a pesar de su aprensión por filmar una escena de amor con su coprotagonista Paul Freeman , porque pensó que era una historia encantadora y sugerente. [3] [40] También protagonizó The Girls Who Came to Stay (2006), sobre una pareja británica que acoge a dos niñas expuestas a los efectos del desastre de Chernóbil , [41] y Filth (2008), como el esposo de la activista de "Clean-Up TV" Mary Whitehouse . [42]
En tres temporadas, de 2009 a 2011, interpretó al mentor de William Garrow, John Southouse, en el drama legal de época de la BBC Garrow's Law . [43] En 2012, interpretó al conde de Northumberland en las adaptaciones de la BBC2 de Henry IV, Partes I y II . Su hijo Joe Armstrong [44] interpretó al hijo de Northumberland, Hotspur . [45] En la serie de terror de Showtime de 2014 Penny Dreadful , Armstrong interpretó a Vincent Brand, un actor que le da trabajo al monstruo de Frankenstein en el Grand Guignol . [46] Fue estrella invitada en el especial navideño de 2014 de Downton Abbey , [47] y asumió el papel de Clifford Bentley en el drama policial de ITV Prime Suspect 1973. [ cita requerida ]
Además de su trabajo en cine y televisión, Armstrong ha actuado en muchas producciones teatrales. Uno de sus primeros papeles fue el de Billy Spencer en la obra de David Storey The Changing Room en el Royal Court Theatre dirigida por Lindsay Anderson en 1971. [48] En 1975, interpretó a Touchstone en As You Like It dirigida por Peter Gill en el Nottingham Playhouse . [49]
Armstrong pasó nueve años con la Royal Shakespeare Company de 1979 a 1988. En gira y en el Donmar Warehouse entre 1979 y 1980, interpretó a Dogberry en Much Ado About Nothing [50] y a Azdak en The Caucasian Chalk Circle [51] .
En 1981, Armstrong se unió al elenco de la producción de ocho horas de The Life and Adventures of Nicholas Nickleby como Wackford Squeers. La compañía salió de gira para actuar en Broadway en el Teatro Plymouth . [52] La obra se filmó para televisión en el Teatro Old Vic en 1982.
En producciones en el Royal Shakespeare Theatre , el Theatre Royal, Newcastle y el Barbican Theatre en 1982-83, Armstrong interpretó a Trinculo en La tempestad [53] y a Petruchio en La fierecilla domada con Sinéad Cusack como Kate . [54] En 1983, interpretó a Ralph Trapdoor en The Roaring Girl protagonizada por Helen Mirren . [55] Interpretó los papeles de Leontes en El cuento de invierno y de John Proctor en Las brujas de Salem en una gira nacional que incluyó Christ Church, Spitalfields en 1984 y una gira por Polonia en 1985. [56] [57] En 1985-86, interpretó a Tersites en Troilo y Crésida . [58]
En el otoño de 1985, Armstrong asumió el que quizás sea su papel teatral más conocido: Thénardier en la producción original londinense de Los miserables . Thénardier y su esposa, interpretada por Susan Jane Tanner , son posaderos cuyas prácticas turbias se revelan en la canción "Master of the House". Armstrong describió a Thénardier como "un personaje macabro y cómico". [59]
Armstrong fue uno de los primeros en ser elegido, junto con sus compañeros de la Royal Shakespeare Company Sue Jane Tanner y Roger Allam . [60] Estuvo involucrado en el desarrollo de su papel, particularmente en la canción del segundo acto "Dog Eats Dog". [61] Se sorprendió por el éxito de Los Miserables "porque es diferente a otros musicales. Diferente porque es un musical cantado de principio a fin y también un poco operístico; no pensé que sería muy popular". [59] Dejó la producción después de un año porque se aburrió con la repetición y quería pasar a otras cosas. [59]
Canta en Original London Cast Recording . Repitió el papel, junto con Jenny Galloway como Mme. Thénardier, en Les Misérables - The Dream Cast in Concert en el Royal Albert Hall en octubre de 1995, que fue filmado y lanzado en DVD. También apareció en el concierto del 25 aniversario, aunque Matt Lucas interpretó el papel de Thénardier. [62]
Armstrong recibió nominaciones en dos categorías para el Premio Olivier de 1985 : Mejor interpretación de un actor en un musical por Los miserables y Actor del año por Las brujas de Salem y El cuento de invierno . [63] En 1988, fue nominado nuevamente para el Premio Olivier por los papeles de Barabas en una producción de la RSC de El judío de Malta y el Capitán en una producción del Teatro Nacional de El padre de August Strindberg . [64] La reseña del New York Times de El padre decía: "En su centro implosionante está el magnífico actor Alun Armstrong... 'Comer o ser comido, esa es la cuestión', dice el capitán. Al final de la velada, el Sr. Armstrong parece haber sido devorado vivo por sus demonios internos..." [65]
Durante la breve presentación del musical The Baker's Wife en el Phoenix Theatre en 1989-90, interpretó el papel del panadero Aimable Castagnet. La producción, dirigida por Trevor Nunn , recibió críticas positivas pero no atrajo a un gran público y cerró después de 56 funciones. [66] Fue nominado al premio Olivier a la mejor interpretación del año de un actor en un musical. [67]
Armstrong ganó el premio Olivier al mejor actor de musical en 1994 por su interpretación de Sweeney Todd en la reposición del musical en Londres en 1993 en el Teatro Nacional. La obra también ganó el premio a la mejor reposición de musical y su coprotagonista Julia McKenzie ganó el premio a la mejor actriz de musical. [68]
En el Donmar Warehouse , Armstrong apareció como Albert Einstein en Insignificance de Terry Johnson en 1995, [69] e interpretó a Hamm en Endgame de Samuel Beckett en 1996. [70] Protagonizó como Willy Loman en una producción del National Theatre de 1996-97 de Death of a Salesman . [71] En 1997-98, apareció en una producción de la comedia The Front Page dirigida por Sam Mendes en el Donmar Warehouse. La reseña de The Independent señaló: "En cuanto a Alun Armstrong, no lo conocemos hasta tarde en el segundo de los tres actos, pero domina toda la noche. Ladra, bala y brama por todo el escenario, agarrando a Hildy y al espectáculo por la nuca y precipitándose hacia un clímax deslumbrante". [72]
Armstrong aceptó el papel principal con poca antelación en la obra de Shelagh Stephenson Mappa Mundi en 2002, reemplazando a Ian Holm , quien se retiró debido a una enfermedad. [73] En 2006, regresó al escenario para protagonizar la producción de Trevor Nunn de The Royal Hunt of the Sun en el National Theatre. [74] En los Proms de 2012, interpretó a Alfred Doolittle en una actuación de My Fair Lady protagonizada por Annalene Beechey y Anthony Andrews . [75] Armstrong protagoniza una producción de 2014 de la comedia negra de Ionesco Exit the King en el Theatre Royal, Ustinov Studio de Bath . [76]
Armstrong y su esposa, Sue, tienen tres hijos: Tom, Joe (también actor) y Dan. Padre e hijo interpretaron versiones mayores y menores del mismo personaje en el drama de la BBC de 2010 A Passionate Woman , [77] e interpretaron a Northumberland y a su hijo Hotspur en la adaptación de la BBC de 2012 de Henry IV . [45] Dan era músico en la banda Clock Opera . [77] [78] Armstrong apareció en el video musical de su canción "The Lost Buoys". [79]
En julio de 2009, Armstrong recibió dos títulos honorarios en reconocimiento a sus contribuciones a las artes. Recibió un Doctorado Honorario en Letras de la Universidad de East Anglia [80] y un Doctorado Honorario en Artes de la Universidad de Sunderland [81] . El teatro en el Civic Hall en Stanley, County Durham , cerca de la ciudad natal de Armstrong, recibió su nombre en 2014. [47]
Armstrong es un seguidor del AFC Wimbledon , al igual que su personaje en New Tricks . [82]
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