William " Willy " Loman es un personaje ficticio y el protagonista de la obra de Arthur Miller Death of a Salesman , que debutó en Broadway con Lee J. Cobb interpretando a Loman en el Teatro Morosco el 10 de febrero de 1949. Loman tiene 63 años. -Viejo vendedor ambulante de Brooklyn con 34 años de experiencia en la misma empresa que sufre una reducción de sueldo y un despido durante la obra. Tiene dificultades para afrontar su estado actual y ha creado un mundo de fantasía para afrontar su situación. Esto no le impide cometer múltiples intentos de suicidio .
Willy Loman es un anciano vendedor de Brooklyn, Nueva York, cuya carrera poco espectacular está en declive. Ha perdido el brío juvenil de su pasado y su camaradería se ha desvanecido. Su visión para los negocios todavía está en su punto máximo, pero ya no puede aprovechar su personalidad para salir adelante. El tiempo lo ha alcanzado. [2] La obra presenta la lucha de Loman "para mantener un punto de apoyo en la clase media estadounidense que lucha por ascender" mientras combate sus propias dudas que lo atormentan con recordatorios del pasado de que su vida se basa en un terreno no sólido. [3] Según Charles Isherwood , Loman es el personaje dominante de la obra porque "es su batalla perdida contra la derrota espiritual y económica la que proporciona la columna vertebral narrativa de la obra". [4] Loman es una representación simbólica de millones de empleados administrativos que sobrevivieron a su utilidad corporativa. [5] Vive en un mundo con ilusiones sobre lo popular, famoso, influyente y exitoso que es y sobre las perspectivas de éxito de sus hijos. Su esposa no sólo permite estos delirios, sino que, en cierta medida, también los acepta. [5] Sus valores fuera de lugar de importancia y popularidad se ven sacudidos hasta la médula por su capacidad cada vez menor para aprovechar con éxito esos rasgos autopercibidos a medida que envejece. [6]
"Y ellos me conocen, muchachos, me conocen en toda Nueva Inglaterra. Las mejores personas. Y cuando los mencione, muchachos, habrá sésamo abierto para todos nosotros, porque una cosa, muchachos: tengo amigos. ".
—Willy Lomán
El mundo de Loman se desmorona a su alrededor durante la obra. [7] Según la reseña del drama de la corresponsal de Associated Press Cynthia Lowry, "vimos a un vendedor ambulante anciano y derrotado moverse inexorablemente hacia la autodestrucción, aferrándose desesperadamente a las fantasías". [6] La obra comienza con Loman, de 63 años, lidiando con un reciente recorte salarial después de 34 años en el trabajo en un momento en el que tiene dificultades para cumplir con sus responsabilidades financieras. En el segundo acto, se ocupa del despido. [8] Es despedido por el hijo del hombre que lo había contratado 36 años antes. [5] En la obra, Loman revela su pasado en escenas de su memoria que el público debe juzgar con precisión. [9] Loman había tenido éxito en gran parte debido a su capacidad para congraciarse con sus jefes y atraer a sus clientes potenciales; por eso, continuamente inculca a sus hijos la importancia de la popularidad. [3] [8]
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Aunque la obra se representó anteriormente en Filadelfia, [10] la inauguración de Broadway del 10 de febrero de 1949 se considera el debut y el 11 de febrero, Brooks Atkinson de The New York Times dijo lo siguiente: "El trágico retrato del Sr. Cobb del vendedor derrotado es "Aunque es familiar y campestre en los detalles, tiene algo de gran estilo en el gran tamaño y el tono profundo". [2] Mientras revisaba una producción en gira de Death of a Salesman , la crítica de Los Angeles Times, Laurie Winer, describió a Loman como "... el alma más triste y egocéntrica del drama estadounidense, un personaje que continuará rondando el paisaje mientras hay padres e hijos." [11] El crítico de United Press International Rick Du Brow describió a Loman como "... el envejecimiento fracasado de un vendedor que ha desperdiciado su vida viviendo en un mundo de engaños y valores superficiales..." [12] Willy es descrito como un "sufriendo... hombre de mediana edad al final de su cuerda emocional". [13] Lowry describió la producción como que representa "el fin de un hombre cuando el mundo de sus sueños se hace añicos". [6]
El autor de la obra, Arthur Miller , describió el papel de Willy Loman como el de un personaje grande en un cuerpo físico pequeño, y señaló que al principio tuvo dificultades para encontrar al actor adecuado. [14] El papel fue escrito originalmente para un hombre físicamente pequeño, con Willy en un momento diciéndole a su esposa: "Soy bajo. Soy muy tonto a la vista". Cuando se eligió a Cobb, la línea se cambió a "Estoy gordo. Soy muy tonto a la vista", y una referencia a que Willy era llamado "camarón" se cambió por "morsa". [15] Las producciones posteriores utilizaron cualquier versión apropiada para el actor que interpretaba a Willy; Dustin Hoffman, por ejemplo, utilizó el original. [15] El acento de Brooklyn de Loman es parte del desafío del papel. [16] En 1950, Miller describió a Loman como un hombre que al escuchar la "estruendosa orden de tener éxito" de la sociedad se encontró mirando un fracaso en el espejo. [3] La reseña editorial de Amazon.com realizada por Ali Davis afirma que "Willy Loman es un vendedor que lucha desesperadamente por ganarse la vida incluso cuando llega a la vejez". [17] Matthew Tobey, de Rovi Corporation , lo describe como un hombre común y corriente que tiene que afrontar la repentina comprensión de que ha superado la colina y se retira a un mundo de fantasía en el que sigue siendo importante. [18] El crítico de teatro del Huffington Post , Wilborn Hampton, describe el papel como "uno de los personajes más complicados de la literatura dramática". [19]
La obra es una declaración sobre la idea de que un hombre es valorado por su posición en la vida. [3] [8] Loman nunca madura lo suficiente como para darse cuenta de que ser popular sin ninguna sustancia o habilidad al final no tiene sentido, y Miller usa a Loman para defenderse del antiintelectualismo . [12] Al final, Loman da paso a la creencia de que su incapacidad para ser un hombre y padre exitoso significa que su vida ha sido un fracaso. [3]
El matrimonio de Willy con su esposa Linda se describe como "simbólico". [17] Linda es una esposa devota que comprende las necesidades, los sueños y los defectos de su marido. [7] Linda tiene escenas emotivas mientras intenta manejar el colapso emocional de Willy y trata con sus dos hijos adultos, quienes han desperdiciado sus vidas siguiendo el camino fácil de buscar popularidad, guiados por su padre. [12] Ella se derrumba cuando les confía a sus hijos sobre la desintegración de Willy y les revela que él ha intentado suicidarse antes. [10]
Willy siempre les ha dicho a sus hijos que ser popular y tener contactos es la clave del éxito. [12] Su hijo mayor y menos exitoso, Biff, hace que "viejas esperanzas y resentimientos hirvientes" regresen al visitar su casa después de perder otro trabajo. [17] Biff y Willy se aman, pero no se llevan bien; Biff está resentido con Willy por insistir en que siga una vida que no quiere, mientras que Willy cree que Biff no ha logrado fastidiarlo a propósito. [7] Su relación es el eje emocional de la producción. [10] Biff intenta ayudar a su padre a ver qué ha sido de él. [12] Al final, Biff decide que debe obligar a su padre a ver la verdad en lugar de sus imágenes fantasiosas, por su propio bien, independientemente del costo que tenga para su padre. [3] Este es el clímax emocional del programa cuando descubre su alma y dice: "¡Papá, no soy nada! ¡No soy nada, papá! ¿No puedes entender eso? Ya no hay rencor en ello. Soy simplemente lo que soy, eso es todo." [10] En el funeral de Willy, Biff afirma que "Tuvo los sueños equivocados... Nunca supo quién era". [12]
Aunque el hijo menor de Willy, Happy, está ensimismado, intenta seguirle la corriente a su padre. [12] Él ve a su tío Ben (el hermano muerto de su padre) como su modelo a seguir en lugar de su padre porque Ben salió al mundo cuando era adolescente y era rico a la edad de 21 años. Le recuerda esto repetidamente a Willy. Al final, está decidido no sólo a adoptar el sueño de su padre (incluso cuando lo mató), sino a superarlo, ya que afirma: "Es el único sueño que puedes tener: convertirte en el hombre número uno". [5]
Además de interactuar con su esposa y sus hijos, Willy pasa mucho tiempo durante la obra en conversaciones de fantasía con su hermano Ben, fallecido hace mucho tiempo, a quien Willy todavía idolatra, pidiéndole orientación, por ejemplo, cuando lo despiden de su trabajo. Hacia el final de la obra, cuando Willy ha ideado un plan para suicidarse para que Biff pueda recibir el dinero de su póliza de seguro y finalmente tener éxito, "debate" los méritos de su plan con Ben y finalmente decide seguir adelante. con él después de que Ben (en su mente) llega a estar de acuerdo con él en que es una buena idea.
Loman es el papel central de la única obra que ha ganado cuatro veces un Premio Tony a la Mejor Producción de Broadway ( Mejor Obra , Mejor Reposición y dos veces Mejor Reposición de una Obra ).
Cada una de las cuatro reposiciones de Broadway ha aportado elogios de la crítica al papel. Además, el papel se ha retomado en el cine con seis representaciones cinematográficas en inglés de este personaje, al menos cuatro de las cuales recibieron elogios de la crítica. Tres actores ganaron premios Globo de Oro interpretando el papel, dos ganaron premios Drama Desk interpretando el papel y los actores que interpretaron el papel también ganaron un premio Primetime Emmy , un premio Screen Actors Guild y un premio Tony . El papel ha sido nominado a un premio Oscar , un premio BAFTA , un premio Grammy , tres premios Tony y tres premios Primetime Emmy. Al menos dos producciones del West End han obtenido premios Olivier por este papel.
Aunque Cobb no obtuvo elogios de la crítica cuando originó el papel, sí lo hizo cuando lo repitió para televisión. Casi todos los demás actores que han interpretado el papel en Broadway o en el cine o la televisión en inglés han recibido elogios de la crítica. En Broadway, el papel fue repetido por George C. Scott (1975, nominación al Tony), Dustin Hoffman (1984, premio Drama Desk), Brian Dennehy (1999, premios Tony y Drama Desk), Philip Seymour Hoffman (2012, nominación al Tony) y Wendell Pierce (2022). En cine y televisión, el papel también ha sido muy aclamado: Fredric March (1951, premio Globo de Oro y nominaciones al Oscar y al BAFTA), Cobb (1966, nominaciones al Emmy y al Grammy), Rod Steiger (1966), D. Hoffman ( 1985, premios Globo de Oro y Emmy), Warren Mitchell (1996) y Dennehy (2000, premios Globo de Oro y SAG y nominación al Emmy).
Fredric March ganó el Globo de Oro al Mejor Actor - Película Dramática en la novena edición de los Globos de Oro y fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor en la 24.ª edición de los Premios de la Academia y al Premio BAFTA al Mejor Actor en un Papel Protagónico (Extranjero) en la 6.ª Premios de Cine de la Academia Británica . [20] [21] [22]
Brian Dennehy ganó el premio Tony al mejor actor en una obra de teatro en la 53ª edición de los premios Tony en 1999, mientras que Philip Seymour Hoffman fue nominado al mismo premio en la 66ª edición de los premios Tony en 2012 y George C. Scott fue nominado al premio en la 30ª edición de los Tony. Premios en 1976. [23]
Dennehy también ganó el Premio Globo de Oro al Mejor Actor - Miniserie o Película para Televisión en la 58ª edición de los Premios Globo de Oro en 2001 y el Premio del Sindicato de Actores a la Mejor Actuación de un Actor Masculino en una Miniserie o Película para Televisión en la 7ª edición de los Premios del Sindicato de Actores en 2001 y fue nominado al premio Primetime Emmy como actor principal destacado en una miniserie o película en la 52ª edición de los premios Primetime Emmy en 2000. [24] [25]
Dustin Hoffman y Brian Dennehy ganaron el premio Drama Desk al mejor actor en una obra de teatro en los premios Drama Desk de 1984 y 1999 . [26] [27]
Hoffman también ganó el Globo de Oro al Mejor Actor - Miniserie o Película para Televisión en la 43ª edición de los Globos de Oro en 1986 y el Premio Primetime Emmy al Mejor Actor Principal en una Miniserie o Película en la 38ª edición de los Premios Primetime Emmy en 1986. [20] [28]
Lee J. Cobb fue nominado a un premio Primetime Emmy a la mejor interpretación individual de un actor en un papel principal en un drama en la 19.ª edición de los premios Primetime Emmy , así como a un premio Grammy a la mejor grabación de palabra hablada, documental o drama en la 9.ª edición de los Grammy. Premios en 1967. [28] [29]
Warren Mitchell obtuvo el premio Laurence Olivier al actor del año en una reposición en 1979 por su interpretación del papel en el teatro del West End . [30] Dennehy obtuvo un premio Laurence Olivier al mejor actor en 2006 por su repetición del papel en el West End. [31]
Time describió la actuación de Scott como "... una actuación de impacto asombroso... Cuando inclina la cabeza, no es en señal de resignación, sino más bien como la de un toro ensangrentado por el picador pero listo para cargar de nuevo". [32] La actuación de Philip Seymour Hoffman se produjo en un momento en que el movimiento Occupy Wall Street se hizo eco de la obra mientras sus actores no podían pagar el precio de la entrada de 120 dólares. [8] La versión de marzo de Loman lo presentó como más inestable mentalmente que otras versiones. [33]
Miller señaló que aunque escribió la obra en 1947 y 1948, la obra surgió de sus experiencias de vida, que incluyeron que su padre lo perdiera todo en la caída del mercado de valores de 1929 . [8] Miller afirma que el papel en realidad se inspiró en uno de sus tíos. [3]
Dustin Hoffman dice que la obra fue la primera que leyó y anterior a su interés en convertirse en actor. Señaló que la obra le resonó porque su padre era vendedor ambulante y tenía un hermano mayor. [8] Hoffman finalmente desempeñó el papel en una producción de la escuela secundaria. [3] En 1965, Hoffman trabajó como asistente de dirección en una reposición fuera de Broadway de A View from the Bridge en el Sheridan Square Playhouse con un elenco que incluía a Robert Duvall y Jon Voight . [34] El director del programa, Ulu Grosbard, sugirió a Miller que Hoffman tenía el potencial para ser un gran Willy Loman. Miller no quedó impresionado y más tarde escribió que "Mi estimación de Grosbard casi colapsó cuando, al observar la torpeza de Dustin Hoffman y su gran nariz que nunca parecía despejarse, me pregunté cómo el pobre se imaginaba a sí mismo como un candidato para cualquier tipo de carrera como actor". [35]