Wendell Edward Pierce (nacido el 8 de diciembre de 1963) es un actor y empresario estadounidense. Tras formarse en la Juilliard School , Pierce saltó a la fama como actor de carácter interpretando papeles tanto en el escenario como en la pantalla. Obtuvo reconocimiento por primera vez interpretando el papel del detective Bunk Moreland en la aclamada serie dramática de HBO The Wire de 2002 a 2008.
Sus otros papeles televisivos notables incluyen al trombonista Antoine Batiste en Treme (2010-2013), James Greer en Tom Clancy's Jack Ryan (2018-2023), el abogado Robert Zane en Suits (2013-2019) y Clarence Thomas en Confirmation (2016). ). Obtuvo nominaciones a los premios Independent Spirit por sus papeles cinematográficos en Four (2012) y Burning Cane (2019), de la que también se desempeñó como productor. Otros papeles cinematográficos notables incluyen Malcolm X (1992), Waiting to Exhale (1995), Ray (2004), Selma (2014), The Gift (2015) y Clemency (2019).
Pierce hizo su debut en Broadway en la obra de John Pielmeier de 1985 The Boys of Winter , seguida de Serious Money de Caryl Churchill en 1988. Como productor teatral, obtuvo una nominación al Premio Tony a la Mejor Obra por Radio Golf de August Wilson ( 2007), y luego ganó por Clybourne Park de Bruce Norris (2012). Interpretó el papel principal de Willy Loman en la reposición de Death of a Salesman en el West End de Londres en 2019 y en Broadway en Nueva York en 2022, por la que obtuvo nominaciones al premio Laurence Olivier y al premio Tony .
Pierce nació en Nueva Orleans , Luisiana , uno de los tres hijos de un maestro y un veterano condecorado de la Segunda Guerra Mundial que trabajaba como ingeniero de mantenimiento. [1] La unidad segregada del ejército de su padre ayudó a los marines a ganar la batalla de Saipan en 1944. Pierce ha dicho sobre la experiencia de su padre:
"Mi padre luchó en la Segunda Guerra Mundial, amaba a este país cuando este país no lo amaba a él. Mi padre luchó en Saipan, regresó, recibió medallas y un oficial blanco se las negó y dijo: "No, tú no". no es su unidad. No había nada de lo que este país estaba haciendo por él o por él que le hiciera amar a este país y, a pesar de todo eso, nos dio amor por el país debido a los valores a los que aspiramos. una nación." [2]
Pierce se crió en la comunidad negra de clase media de Pontchartrain Park , el primer suburbio afroamericano de la posguerra. Su padre, junto con muchos otros veteranos negros, se mudó al vecindario después de regresar de la guerra. El vecindario fue arrasado durante el huracán Katrina en 2005, incluida la casa de la familia de Pierce, que quedó inundada por 4,3 m (14 pies) de agua. [3] [4]
Pierce se graduó en 1981 [5] tanto de la escuela secundaria Benjamin Franklin [6] como del Centro de Artes Creativas de Nueva Orleans (la mayoría de los estudiantes de NOCCA asisten a la escuela secundaria tradicional por las mañanas y a la escuela de artes por las tardes). En 1981, Pierce fue nombrado Académico Presidencial de las Artes . [7] Cuando era joven actor, apareció en The Winter's Tale en el Festival Tulane Shakespeare. Produjo y presentó Think About It , un programa de entrevistas con temática juvenil, para la estación local afiliada a NBC, y también presentó un programa de jazz semanal en WYLD-FM Radio llamado Extensions from Congo Square . [8]
Luego, Pierce asistió a la División de Drama de la Juilliard School de 1981 a 1985, donde se graduó como miembro del Grupo 14 con una Licenciatura en Bellas Artes . [9] En mayo de 2023, Pierce recibió un doctorado honorario de la Escuela Juilliard, [10] durante la graduación número 118 en el Alice Tully Hall .
Pierce ha estado en más de 30 películas, apareció en casi 50 programas de televisión y ha actuado en docenas de producciones teatrales. Trabajó en los dramas de HBO The Wire y Treme . Cuando fue elegido por primera vez para The Wire , Pierce y sus compañeros de reparto dudaban que el programa fuera un éxito: "Recuerdo la primera vez que nos sentamos y miramos el piloto. Todos nos miramos unos a otros y dijimos: 'Hombre, no Creo que esta mierda va a alguna parte'". [11] En 2012, interpretó a J. Jenks en La saga Crepúsculo: Amanecer – Parte 2 . [12]
Para su papel en Treme , Pierce aprendió a tocar el trombón, aunque confió en el "doble de sonido" Stafford Agee de la Rebirth Brass Band . [3] Agee tocó fuera de cámara para Pierce, sincronizando su trombón con los movimientos de Pierce para lograr autenticidad. [13]
Pierce fue nominado a un premio Independent Spirit al mejor protagonista masculino por su interpretación de Joe, un hombre gay casado y encerrado que abandona a su familia con un joven blanco que conoció en línea, en Four . La película se estrenó el 13 de septiembre de 2013, casi al mismo tiempo que The Michael J. Fox Show debutó en NBC , en el que Pierce interpretó al jefe del personaje de Michael J. Fox hasta la cancelación del programa unos cinco meses después. [14] [15]
De 2015 a 2017, Pierce protagonizó, junto a Matthew Perry y Thomas Lennon , una reposición de la comedia The Odd Couple en CBS interpretando el papel de Teddy.
Cuando Mike Henry renunció como voz de Cleveland Brown en Padre de familia en junio de 2020, a la luz de las protestas de George Floyd , Pierce lanzó una campaña para convertirse en el reemplazo de Henry. [16] Perdió el papel ante la personalidad de YouTube Arif Zahir . [17]
Pierce ha participado en numerosas producciones teatrales. Fue elogiado por su interpretación de Holt Fay en Queenie en el Centro John F. Kennedy . Ha actuado en Broadway en producciones teatrales de The Piano Lesson , Serious Money y The Boys of Winter . Ha actuado fuera de Broadway en The Cherry Orchard (por la que fue nominado a un premio VIV como actor principal), Waiting for Godot (que se desarrolló en una azotea de Nueva Orleans después del huracán Katrina) y Broke-ology se presentó en Lincoln. Centro de Artes Escénicas . [18] Otras actuaciones incluyen Cymbeline (en The Public Theatre ), The Good Times Are Killing Me , Two Gentlemen of Verona , Tis Pity She's a Whore y Ms. Ever's Boys en el ACT Theatre .
Pierce también es productor de teatro y produjo el espectáculo de Broadway, Clybourne Park . El espectáculo fue nominado a cuatro premios Tony ; y ganó el premio Tony a la mejor obra en 2012. [19] En 2015, Pierce regresó a los escenarios para protagonizar la producción de Billie Holiday Theatre de Brothers from the Bottom de Jackie Alexander en Nueva York. [20]
En 2019, Pierce protagonizó la aclamada obra de Arthur Miller Death of a Salesman en el Young Vic Theatre de Londres y su exitoso traslado al West End. [21] Por esta actuación, recibió una nominación al Premio Olivier al Mejor Actor . [22] El espectáculo se trasladó a Broadway en 2022 y regresó con Pierce y Sharon D. Clarke y Andre De Shields . En diciembre de 2022, en una de las noches de su producción, una mujer interrumpió el comienzo del Acto 2, gritando en el escenario. Pierce intentó calmarla desde el escenario y, según se informa, fue paciente en sus intentos de calmarla. Finalmente, las autoridades la escoltaron fuera del edificio y los productores de la obra emitieron un comunicado en el que decía: "Estamos agradecidos a todo el equipo del Hudson Theatre por trabajar juntos para resolver la situación y reanudar la actuación lo más rápido posible". [23] Los videos del evento y los intentos de Pierce de razonar con el cliente se volvieron virales en línea. [24] [25] Pierce recibió una nominación al premio Tony por la producción.
En 2009, Pierce se convirtió en el presentador del programa de radio Jazz at Lincoln Center , ganador del premio Peabody , distribuido a nivel nacional , que incluía grabaciones en vivo de Jazz at Lincoln Center 's House of Swing. Ese espectáculo fue reemplazado por Jazz Night in America de NPR , presentado por el bajista de jazz Christian McBride .
En 2016, Pierce comenzó a aparecer en varios álbumes grabados en Nueva Orleans. Grabó la canción "Make America Great Again" con Delfeayo Marsalis en 2016, una canción con Kermit Ruffins en el álbum de Irvin Mayfield de 2017, A Beautiful World , y otra con Stanton Moore en su álbum de 2017, With You In Mind . En 2020, Pierce grabó "The Ever Fonky Lowdown" con Wynton Marsalis .
Pierce se considera un "verdadero capitalista" y un "empresario clásico". [3] [4]
En 2013, Fast Company nombró a Pierce una de las "100 personas más creativas en los negocios". [26]
Pierce fundó la organización sin fines de lucro Pontchartrain Park Community Development Corp. para construir nuevas viviendas solares y geotérmicas asequibles en el área para familias desplazadas por el huracán Katrina. [27]
Inspirado en parte por la iniciativa de Michelle Obama de llevar más supermercados a los desiertos alimentarios donde los residentes carecen de fácil acceso a productos frescos, Pierce, junto con sus socios Troy Henry y James Hatchett, iniciaron una cadena de tiendas de comestibles llamada Sterling Farms en el Noveno Distrito de Nueva Orleans en 2012. [11] Sin embargo, la cadena cerró trece meses después. [28] Sterling Farms también tenía una división de tiendas de conveniencia llamada Sterling Express. Las tiendas recibieron el nombre de Sterling Henry, el padre de su socio comercial que dirigió una farmacia durante unos 40 años en Lower Ninth Ward. [29]
Pierce se describe a sí mismo como "de las tres costas", y divide su tiempo entre Los Ángeles , Nueva York y Nueva Orleans. [30] Es partidario de los New Orleans Saints , y los lugareños lo han apodado "Saints Wendell". [11] También es un ávido partidario del St. Patrick's Athletic FC . [31]
Él es católico . [32]
Pierce apoyó abiertamente a Hillary Clinton y formó parte de la junta directiva de Alliance for a Healthier Generation, una campaña creada por la Fundación Clinton . [33] Pierce asistió a la Convención Nacional Demócrata de 2012 , fue uno de los principales recaudadores de fondos de la campaña del presidente Barack Obama en 2012 y una vez acompañó a Gwen Ifill a una cena de estado en la Casa Blanca. [4] [34] [35]
El domingo 15 de mayo de 2016, Pierce fue arrestado y acusado de agresión simple por un presunto ataque contra una partidaria de Bernie Sanders en las afueras del hotel Atlanta Loews. Fue fichado y liberado con una fianza de $1,000 de la cárcel del condado de Fulton . [36] [37] Posteriormente, Pierce completó un programa de desvío previo al juicio, que incluía asesoramiento y servicio comunitario, lo que resultó en la desestimación del cargo. [38]