Billy the Kid and the Green Baize Vampire es una película deportiva de comedia dramática de terror musical independiente británica de 1985 protagonizada por Phil Daniels y Alun Armstrong . La película fue dirigida por Alan Clarke y escrita por Trevor Preston . El BFI lo ha descrito como "sin duda el único musical de billar de vampiros en la historia del cine". [3] La película se basa libremente en la rivalidad entre losjugadores de billar Ray Reardon y Jimmy White . [4] [5] [6]
Billy the Kid es un jugador de billar joven y prometedor. Su manager, TO (The One), un jugador compulsivo, se endeuda con el usurero psicópata Wednesday Man, quien se ofrece a cancelar la deuda de TO si puede organizar una pelea de billar de 17 fotogramas entre Billy y el actual campeón mundial Maxwell Randall ( conocido popularmente como el Vampiro de la Alfombra Verde).
Para asegurarse de que ambos jugadores estén de acuerdo con el partido, TO contrata a una periodista, Miss Sullivan, para provocar problemas entre ellos. Entrevista a Billy y al Vampiro por separado, les hace preguntas capciosas destinadas a provocar respuestas airadas y enemistad, y luego imprime los resultados. El partido está decidido.
Sin que TO lo sepa, el hombre del miércoles tiene motivos ocultos con respecto al partido. El siniestro usurero ha diseñado una cláusula en la documentación legal del juego en el sentido de que el perdedor aceptará no volver a jugar nunca más al billar profesional. Aunque el Vampiro está cerca de jubilarse, Billy es joven y tal cláusula, si pierde, lo pondría en gran desventaja. TO sólo acepta cuando el Hombre del Miércoles sugiere que el Vampiro "no estará en su mejor momento"; una clara insinuación de que será sobornado o amenazado. Sólo más tarde TO descubre que esto es una mentira y que el Hombre del Miércoles está conspirando con el Vampiro, lo odia tanto a él como a Billy, y desea verlos sufrir.
El partido le va muy mal a Billy, pero cuando TO finalmente confiesa, durante un descanso, sus tratos clandestinos con el Hombre del Miércoles (y el propio Vampiro), logra recomponerse y finalmente ganar el partido.
La película fue producida por Zenith Productions y estrenada en el Reino Unido por ITC Entertainment . [7]
El casting de Phil Daniels y Alun Armstrong se confirmó a finales de febrero [8] y principios de marzo de 1985. [9]
Aunque el plan original era que la película fuera un musical callejero en todos los exteriores, finalmente se filmó íntegramente en los estudios Twickenham de Londres. [10] El rodaje comenzó en marzo de 1985. [11]
Se proyectó en el American Film Market en 1986 junto con Robbery Under Arms y Blind Alley . [12]
El crítico de cine Geoff Andrew ha declarado que la película es posiblemente la "mejor" de Alan Clarke . [13] El crítico Michael Brooke declaró que " Billy the Kid and the Green Baize Vampire, un fracaso crítico y comercial que desde entonces ha ganado un modesto culto de seguidores, merece sin duda aplausos por su pura originalidad: a pesar de todos sus muchos defectos, fue el primero y Es casi seguro que seguirá siendo el único musical de billar de vampiros jamás realizado. [14] Brooke también comentó que "el elenco lo dio todo" con " Phil Daniels (que entonces se acercaba al final de su sorprendentemente corta carrera como una gran estrella de la pantalla grande) y Alun Armstrong " dando cuerpo "a los personajes principales con vigor memorable" y Bruce Payne dando la "actuación destacada" en la película. [14] En opinión de Graeme Clark, "vale la pena seguir la pista de la película por su absoluta peculiaridad". [15] El Radio Times le dio a la película una puntuación de 3 estrellas sobre 5. [16] Nicolas Bonnes le dio a la película la misma puntuación. [17] Bonnes señaló que la película no es una nueva versión de la película occidental de terror de 1966 Billy the Kid Versus Dracula , sino que se le da un escenario contemporáneo en el que el director Alan Clarke opone dos mundos muy distintos: el mundo rico cuyo representante es el vampiro. y el mundo de los proletarios indigentes y sin dinero , cuyo representante es Billy. [17] En su opinión, "Clarke aprovecha la oportunidad para ajustar cuentas con" la "sociedad cada vez más desigual" de la Gran Bretaña thatcherista . [17] Kevin Sturton también destacó el "elemento político" de la película "con Maxwell representando al establishment y Billy la clase baja". [18] Beth Carroll señaló que la película no fue un éxito financiero y carecía de una audiencia clara. [19] John Pym ha declarado que la película es "tan absolutamente loca en su concepción y tan desafiantemente extraña en su ejecución que uno no puede evitar sentir que se está escabullendo de algo por ella". [20] Marjorie Bilbow declaró que Alan Clarke logró "establecer un ambiente de villanía sórdida: pero el humor sardónico que aviva el conflicto entre el establishment del billar de Maxwell y sus secuaces adinerados y el próximo Flash Harry de Billy se pierde en el cacofonía de un libro y letras demasiado exigentes e inteligentes para una aceptación instantánea". [21]