The Minstrel Boy (también publicada bajo el título Desmonde ) es una novela de 1975 de AJ Cronin .
La historia trata de la vida de un joven sacerdote llamado Desmonde Fitzgerald. En su seminario es conocido por su magnífica voz para cantar, sus bromas pesadas y su buena apariencia que lo hacen extraordinariamente atractivo para las mujeres. En su primer destino clerical en Irlanda, la dama de la mansión se enamora de él, pero él es seducido por su sobrina, con quien más tarde se casa. Se convierte en músico y vive en la pobreza en Dublín , donde su esposa lo abandona y luego muere en Suiza. Después de un período en España, se le da una segunda oportunidad y se convierte en misionero en la India, donde nuevamente corre el riesgo de involucrarse con una mujer local rica, pero esta vez escapa. El libro contiene los rasgos clásicos de Cronin de la debilidad humana y el fracaso con la redención final .
La narración de la historia está a cargo de un personaje llamado "Alec Shannon", que guarda un gran parecido con el propio Cronin. En la novela, se hace una clara referencia a su propia alma mater, el St Aloysius' College, ya que la descripción de la escuela ficticia, St Ignatius', es claramente una descripción de los edificios y los alrededores de la escuela a la que asistió Cronin. También se hace referencia a sus hazañas futbolísticas, ya que Cronin tenía fama de ser un excelente futbolista y jugaba en el primer equipo del College. Cronin nunca mencionó específicamente su propia escuela en sus libros, pero sí hace referencia a otra escuela jesuita , Stonyhurst y a una combinación de Stonyhurst y Ampleforth llamada "Amplehurst". Tampoco se refiere nunca directamente a Glasgow , sino al lugar ficticio de "Winton", que a menudo representa a Glasgow en las novelas de Cronin.