La NASCAR Nextel Cup Series de 2006 fue la 58.ª temporada de carreras profesionales de Stock Car en los Estados Unidos y la 35.ª temporada de la NASCAR Cup Series de la era moderna. Comenzó en el Daytona International Speedway el domingo 12 de febrero con el Budweiser Shootout y finalizó el lunes 20 de noviembre con la Ford 400 en el Homestead-Miami Speedway . La Chase for the Nextel Cup comenzó con la Sylvania 300 el domingo 17 de septiembre en el New Hampshire International Speedway . Esta fue la última temporada de tiempo completo con el auto Gen 4.
Tony Stewart , piloto del Chevrolet No. 20 de Joe Gibbs Racing , fue el campeón defensor de la serie, pero perdió en la defensa de su campeonato este año, al haber terminado fuera del top 10 en la clasificación de puntos después de la Chevy Rock and Roll 400. Sin embargo, reclamó un bono de $1 millón ( USD ) como el mejor finalista fuera del Chase para los pilotos de la Nextel Cup , ganando tres de las diez carreras del Chase. Al final de la temporada, Chevrolet había obtenido 23 victorias y 270 puntos para ganar el Campeonato de Fabricantes de NASCAR sobre Ford . [1]
La temporada 2006 fue la primera del nuevo Fusion de Ford , que reemplazó al Taurus tanto en NASCAR como en los salones de exhibición. Además, una nueva versión del Chevrolet Monte Carlo , llamada Monte Carlo Super Sport (SS para abreviar) debutó en el circuito. Además, 2006 fue la primera temporada de la Cup Series desde 1979 sin Rusty Wallace y 1974 sin Ricky Rudd , aunque Rudd hizo una aparición como relevista y regresaría para un año final en 2007 antes de retirarse. También fue la última temporada antes de que Toyota se uniera a la NASCAR Cup Series como fabricante.
Varios nuevos pilotos estuvieron en su primera etapa como pilotos habituales en el circuito de la Nextel Cup en 2006. Después de ganar campeonatos consecutivos de la Busch Series en 2004 y 2005, Martin Truex Jr. condujo el Chevrolet No. 1 para Dale Earnhardt, Inc. (DEI). El auto No. 15, que dejó vacante Michael Waltrip , fue conducido por el novato Paul Menard y corrió un programa de tiempo parcial de solo siete carreras.
Waltrip dejó DEI para conducir el nuevo auto No. 55 de Bill Davis Racing , pero la propiedad fue transferida al recién fusionado (con el antiguo equipo No. 77) Waltrip-Jasper Racing para asegurar que Waltrip compitiera en las primeras cinco carreras. A pesar del cambio, el No. 55 todavía recibió la mayor parte de su equipo y tripulación de BDR. El 23 de enero en Charlotte, Carolina del Norte , como parte del Media Tour anual, NASCAR anunció que el Toyota Camry se agregaría a la serie en 2007, lo que significa que Toyota se convertiría en el primer fabricante de automóviles no estadounidense en correr en la serie principal desde Jaguar a mediados de la década de 1950. Waltrip-Jasper Racing y BDR se convirtieron en dos de los primeros equipos de Toyota, aunque corrieron con Dodges. Lo hicieron sin el apoyo de Dodge porque BDR había corrido con Toyotas en la Craftsman Truck Series . El equipo contrató a Dave Blaney para que tomara el volante del Dodge No. 22. Un tercer equipo Toyota, que llevaba el No. 83, era propiedad de Red Bull Energy Drink, con Brian Vickers como conductor. Se creía que también comprarían el No. 7 del equipo propiedad de Jim Smith conducido por Robby Gordon . El campeón de la serie de 1988, Bill Elliott, intentó tres carreras para Red Bull en un Dodge, ya que el Camry 2006 no estaba aprobado para competir. No hizo ninguna largada en el viaje, ni tampoco lo hizo el ex piloto de Champ Car AJ Allmendinger . Con la salida de Blaney, el Chevy No. 07 de Richard Childress Racing fue conducido por Clint Bowyer .
El campeón de la Nextel Cup 2004, Kurt Busch, reemplazó al retirado Rusty Wallace en el Dodge N.° 2 de Penske Racing . El Novato del Año 2003, Jamie McMurray, reemplazó a Busch para conducir el Ford N.° 26 (anteriormente 97) de Roush Racing . Además, Mark Martin continuó su gira "Salute to You" para su auto N.° 6.
Con la salida de McMurray y Sterling Marlin de Chip Ganassi Racing con Felix Sabates, Casey Mears se convirtió en el piloto senior y se trasladó al No. 42 Dodge y Reed Sorenson tomó su puesto en el No. 41. David Stremme reemplazó a Marlin en el auto No. 40. Vendido al magnate de los resorts Bob Ginn durante la temporada y anteriormente numerado 10, Marlin condujo el auto No. 14 para MB2 Motorsports y Scott Riggs llevó el auto No. 10 a Evernham Motorsports justo cuando cambiaron de Chevy a Dodge. Jeremy Mayfield y Elliott Sadler fueron liberados de Evernham Motorsports y Robert Yates Racing . Sadler condujo el No. 19 de Evernham, y David Gilliland lo reemplazó en el auto No. 38 de RYR; ese cambio entró en vigencia para el GFS Marketplace 400 .
Jeff Green reemplazó a Mike Bliss en el auto No. 66 (anteriormente No. 0), lo que dejó abierto el Dodge No. 43 de Petty Enterprises para que el ex piloto de Joe Gibbs Racing, Bobby Labonte, lo reemplazara. Su nuevo compañero de equipo/dueño del equipo, Kyle Petty, trajo patrocinios de Wells Fargo , NTB y Schwan's al auto No. 45, y Schwan's pasó del No. 49. Competitive Edge Motorsports cesó sus operaciones y Marathon Petroleum Company patrocinó a Kyle Petty . JJ Yeley reemplazó a Labonte en el Chevrolet No. 18 de JGR. Denny Hamlin , después de anotar tres resultados entre los 10 primeros al final de la temporada anterior, corrió a tiempo completo en su nuevo auto No. 11 y obtuvo los honores de novato del año , dos banderas a cuadros (ambas en Pocono Raceway , el primer novato en barrer ambas carreras en una sola temporada) y el tercer lugar en la clasificación del Campeonato.
Hall of Fame Racing comenzó a operar en 2006. El dos veces campeón de la serie Cup, Terry Labonte, condujo su auto N.° 96 durante las primeras cinco carreras utilizando la regla provisional de campeones anteriores, y Tony Raines tomó el control en Martinsville. Labonte terminó su carrera "al estilo Texas" en el segundo auto N.° 44 de Hendrick Motorsports después de la carrera Dickies 500 en noviembre en su estado natal en el Texas Motor Speedway , donde terminó en el puesto 34.
Brent Sherman reemplazó a Ken Schrader en el Dodge No. 49 para BAM Racing , solo para ser reemplazado por Kevin Lepage , quien comenzó la temporada en el auto No. 61 (anteriormente No. 66) para Peak Fitness Racing . Bliss también reemplazó a Sherman en el No. 49. Front Row Motorsports contrató a Chad Chaffin para competir por el Novato del Año y a Randy LaJoie (quien fue reemplazado por Chad Blount ) para competir a tiempo completo en su auto No. 34/92, además de comprar el No. 61 de Peak Fitness Racing, suspendiendo las operaciones del 92. Schrader reemplazó a Ricky Rudd en el Ford No. 21 de Wood Brothers . A partir de esta temporada, Wood Brothers se asoció con JTG Racing (una Busch Series y Truck Series en ese momento) para presentar el auto No. 21 y el equipo pasó a llamarse Wood Brothers / JTG Racing . [2]
Scott Wimmer ocupó el lugar de Mike Wallace en el Chevrolet Nº 4 de Morgan-McClure Motorsports , pero se fue cuando el campeón de la Daytona 500 de 2002, Ward Burton, lo reemplazó a fines de la temporada después de quedarse al margen. Travis Kvapil pasó del equipo Jasper a Chevrolet para PPI Motorsports . Furniture Row Racing anunció que correría a tiempo completo con Kenny Wallace conduciendo su Chevrolet Nº 78.
NOTA: Un asterisco (*) en cada puesto entre los diez primeros indica un piloto novato.
Esta carrera sin puntos, en la que participaron los ganadores de la pole position de la temporada anterior y los ganadores de Shootout anteriores, se llevó a cabo el 12 de febrero de 2006 en el Daytona International Speedway después de un aplazamiento de un día debido a la lluvia, y en una gran sorpresa, el novato Denny Hamlin ganó el evento. A pesar de que fue clasificado como novato, Hamlin se había clasificado al ganar la pole position para la Checker Auto Parts 500 que se llevó a cabo el 13 de noviembre de 2005 en Phoenix. Hamlin participó en solo 7 carreras de la Nextel Cup en 2005.
Jeff Burton ganó la pole de la carrera con una velocidad de más de 189 mph y comenzaría junto a Jeff Gordon en una primera fila completamente de Chevrolet. Gordon ganaría el segundo Duelo de Gatorade (su tercera victoria de su carrera en una carrera clasificatoria de Daytona) después de que Elliott Sadler ganara en la carrera 1, que se retrasó por las lluvias.
El tiempo amaneció nublado y frío para la 48.ª edición de la "Gran Carrera Americana", cuando Jeff Burton lideró el pelotón hasta la bandera verde a las 14:45 horas, que en ese momento era la salida programada más tardía en la historia de la carrera (la razón de esto fue que la NBC lo eligió como su programa de introducción a la parte en horario de máxima audiencia de su cobertura del día de los Juegos Olímpicos de Invierno de Turín ). Hubo varios cambios de líder en la primera parte de la carrera, con un récord de carrera de 32. La primera bandera amarilla apareció en la vuelta 18 cuando Martin Truex Jr. chocó contra el muro. Durante esta bandera amarilla, Burton fue superado por Elliott Sadler por el liderato una vuelta más tarde. La carrera se reinició en la vuelta 20 y 4 vueltas más tarde, Jeff Gordon le arrebató el liderato a Sadler. Carl Edwards , un popular "candidato a caballo negro" para el campeonato de la Nextel Cup , tuvo su día terminado temprano, ya que se vio involucrado en un choque de cinco autos en la vuelta 80 que atrapó a Dale Jarrett , Kyle Petty , Jeff Green , JJ Yeley y Joe Nemechek . Este fue el mayor choque del día, ya que el "Big One" nunca ocurrió. Esto también provocaría la tercera bandera de precaución. Debido a esto, Edwards terminó en el puesto 43. Tony Stewart fue un "imán para la controversia", enredándose con Jeff Gordon en la vuelta 48 y Matt Kenseth en la vuelta 106. El primer incidente (que dejó escombros en la pista) provocó la segunda bandera de precaución, que terminó cuando la carrera se reinició cuatro vueltas más tarde, y el segundo provocaría la quinta bandera de precaución. Stewart fue penalizado por conducción agresiva después del incidente con Kenseth, en el que bloqueó el coche nº 17 en el césped, lo que provocó que girara y chocara contra el muro en la curva 3. Kenseth tomó el asunto en sus propias manos y recibió una bandera negra por golpear el coche de Stewart en represalia en la calle de boxes. Los tres pilotos involucrados en estos dos incidentes repararon sus coches y volvieron a la contienda. Al principio, Kenseth no respondió a la bandera negra, lo que provocó que NASCAR ya no siguiera puntuando al coche nº 17 durante una vuelta. Kenseth recuperaría la vuelta perdida y se pondría al día con el tráfico de la vuelta líder.
Jimmie Johnson tuvo uno de los autos más fuertes de todo el día. Tomó la delantera a 10 vueltas del final justo cuando salió la novena bandera de precaución por un choque que involucró a Gordon, Kurt Busch , Jamie McMurray y Sterling Marlin . Esto preparó una batalla de 10 vueltas por la victoria. La carrera se extendió a "tiempo extra" cuando McMurray y Burton chocaron en la vuelta 197, lo que provocó otra décima bandera de precaución. El final de bandera a cuadros verde y blanca terminó cuando Casey Mears y Ryan Newman lucharon por el segundo lugar, lo que dejó a Johnson para llevarse la victoria. La carrera terminó bajo bandera de precaución cuando Greg Biffle chocó en la curva 4, justo antes de que Johnson cruzara la línea. La 48.ª edición de las 500 Millas de Daytona fue la primera victoria para el auto No. 48 en una pista con placa restrictora . Esta también fue la 19.ª victoria de la carrera de Johnson y la primera durante su racha de cinco campeonatos consecutivos de la Copa Sprint de NASCAR de 2006 a 2010 .
Una de las sorpresas de esta carrera fue Kirk Shelmerdine , que terminó en el puesto 20. Apenas había clasificado para la Daytona 500 y su N° 27, de su propiedad, estaba en la pista con un coche que tenía un motor prestado y neumáticos donados, así como un equipo con un equipo de boxes voluntario.
Resultados de los diez mejores: ( La distancia de la carrera se amplió a 203 vueltas/507,5 millas debido a la regla de cuadros verdes y blancos ) .
No clasificaron: Scott Riggs (n.° 10), Kenny Wallace (n.° 78), Scott Wimmer (n.° 4), Mike Skinner (n.° 23), Derrike Cope (n.° 74), Larry Gunselman (n.° 52), Chad Blount (n.° 37), Larry Foyt (n.° 50), Andy Belmont (n.° 59), Randy LaJoie (n.° 64), Morgan Shepherd (n.° 89), Chad Chaffin (n.° 92), Carl Long (n.° 80), Paul Menard (n.° 15), Stanton Barrett (n.° 95)
Los estilos de carrocería y los motores fueron la historia de la segunda carrera de la temporada de la Nextel Cup , la Auto Club 500 en California Speedway el 26 de febrero. Kurt Busch ganó la pole (187.086 mph) usando una carrocería estilo Dodge Intrepid 2004 , en oposición al nuevo Dodge Charger , que su equipo Penske Racing creía que era aerodinámicamente superior. Bobby Labonte y el equipo No. 43 también condujeron el Intrepid. Otros, incluidos los pilotos de Evernham Motorsports Jeremy Mayfield y Kasey Kahne , condujeron el Charger.
El día de la carrera, Greg Biffle dominó, liderando 168 de las primeras 218 vueltas. Biffle ganó la carrera de primavera del año anterior en California, terminó segundo en el otoño y había ganado la carrera de Busch el día anterior. Tony Stewart fue el Chevy más rápido al principio. Superó la caída del auto del gato en una parada en boxes y una parada no programada por un pinchazo para abrirse camino de nuevo entre los líderes solo para tener una falla de motor en la vuelta 215, poniendo fin a una racha de 30 carreras consecutivas sin un DNF. Biffle continuó al frente hasta la vuelta 226. Informó al equipo que su motor había perdido un cilindro y unas vueltas más tarde, se retiró al garaje. Esto dejó a Matt Kenseth para tomar la delantera y solo una bandera amarilla al final de la carrera le impidió alejarse. El humo y el aceite del auto No. 4 de Scott Wimmer provocaron una bandera amarilla a tres vueltas del final. Kenseth resistió fácilmente a Jimmie Johnson en el final a cuadros verdes y blancos para conseguir su undécima victoria de su carrera.
Resultados de los diez mejores: ( La distancia de la carrera se amplió a 502 millas/251 vueltas debido a la regla de cuadros verdes y blancos ) .
No clasificaron: Travis Kvapil (n.° 32), Hermie Sadler (n.° 00), Derrike Cope (n.° 74), Randy LaJoie (n.° 34), Morgan Shepherd (n.° 89)
Después de una semana de descanso, la serie Nextel Cup volvió a la acción en Las Vegas Motor Speedway el 12 de marzo de 2006, para la UAW-DaimlerChrysler 400. Greg Biffle marcó la vuelta más rápida en la clasificación a 172,403 mph.
En la tercera carrera consecutiva que requirió un final con bandera a cuadros verde y blanca , Jimmie Johnson superó a Matt Kenseth en la última curva del día para obtener su vigésima victoria de su carrera y la segunda de la temporada. Kenseth parecía una buena apuesta para ganar sin problemas antes de que Denny Hamlin y Kenny Wallace chocaran a tres vueltas del final, amontonando al grupo y llevando al final al tiempo extra. Antes del reinicio de la vuelta 268, Kenseth le dijo a su equipo que su motor se sentía débil, pero pudo proteger el liderato hasta la última curva, donde Johnson, que no había liderado todo el día, superó al auto 17 por el lado alto para llevarse la victoria por medio auto de longitud. Esta fue la primera vez que se produjo un final con bandera a cuadros verde y blanca en las primeras tres carreras de la temporada.
Resultados de los diez mejores: ( La distancia de la carrera se amplió a 270 vueltas/405 millas debido a la regla de cuadros verdes y blancos ) .
No clasificaron: Stanton Barrett (No. 95), Hermie Sadler (No. 00), Brandon Ash (No. 02), Mike Skinner (No. 37), Morgan Shepherd (No. 89), Randy LaJoie (No. 92)
No hubo vueltas adicionales en la cuarta carrera de la temporada de la Copa Nextel, la Golden Corral 500 en el Atlanta Motor Speedway , pero hubo un día extra, ya que las lluvias obligaron a mover la bandera verde al lunes 20 de marzo a las 11 a.m. La cobertura televisiva se trasladó al canal FX de cable para la carrera (con algunas excepciones).
Kasey Kahne se sentó en la pole con una velocidad de 192.553 mph, superando a Ryan Newman por .002 segundos. Bill Lester se clasificó 19º en el Dodge Charger No. 23, convirtiéndose en el primer afroamericano en comenzar una carrera de la NASCAR Nextel Cup desde 1986. Terminó 38º, seis vueltas atrás. El ganador de Atlanta del año pasado, Carl Edwards, se eliminó de la contienda temprano. Dañó la parte delantera del auto 99 después de golpear a Dave Blaney en la calle de boxes en la vuelta 45 durante una bandera amarilla para abordar el auto detenido de Kyle Busch . Bobby Labonte corrió entre los 10 primeros durante las primeras 50 vueltas antes de que su motor fallara en la vuelta 55. Otro incidente aterrador tuvo lugar en la calle de boxes durante la sexta bandera amarilla del día (vueltas 189-197), cuando Reed Sorenson golpeó a John Slusher, el hombre del bote de recogida del equipo de Robby Gordon , cuando salía de su puesto en boxes. Slusher estaba atado a una camilla pero fue atendido en el centro de cuidados del cuadro interior.
Varios novatos tuvieron buenos días en Atlanta. Paul Menard y Reed Sorenson terminaron entre los diez primeros, y Denny Hamlin lideró 16 vueltas. Se vio obligado a hacer una parada en boxes no programada debido a una condición suelta y terminó en el puesto 31.
En la pista, el auto número 9 estuvo cerca del frente todo el día. Kahne le arrebató el liderato a Greg Biffle a 79 vueltas del final. A pesar de un ataque de Mark Martin , Kahne no tuvo problemas serios en la recta final y visitó la línea de la victoria por segunda vez en su carrera. Kahne fue el primer piloto en ganar desde la pole desde Matt Kenseth en la Sharpie 500 de 2005 .
Los diez mejores resultados:
No clasificaron: Mike Garvey (No. 51), Stanton Barrett (No. 95), Chad Chaffin (No. 34), Derrike Cope (No. 74), Kenny Wallace (No. 78), Travis Kvapil (No. 32), Mike Skinner (No. 37), Greg Sacks (No. 13), Chad Blount (No. 92)
La quinta carrera de la temporada, la Food City 500, se celebró en el Bristol Motor Speedway el 26 de marzo de 2006. La clasificación se canceló el 24 de marzo debido a la nieve, el aguanieve y la lluvia, y el campo se constituyó con los 35 mejores propietarios con puntos de 2005, el Champion's Provisional (para Terry Labonte ) y otros siete, basados en intentos de clasificación en 2006. Como resultado, el campeón de 2005, Tony Stewart, se sentó en la pole.
La carrera contó con 18 precauciones, y más de 100 de las 500 vueltas se corrieron bajo la bandera amarilla . El líder en puntos Jimmie Johnson hizo contacto con el auto de Reed Sorenson , lo que provocó un pinchazo y puso al auto 48 varias vueltas atrás. Terminó 30º. La vuelta 188 vio el accidente más notable de la primera mitad de la carrera, cuando Clint Bowyer hizo un trompo a Dave Blaney , lo que provocó una reacción en cadena que atrapó a David Stremme , Brian Vickers y Michael Waltrip y provocó una bandera roja para limpiar.
Jeff Gordon hizo girar a Martin Truex Jr. en la vuelta 415 en un incidente que afectó a Jeff Burton , Robby Gordon y JJ Yeley . Kurt Busch , que había recuperado dos vueltas perdidas anteriormente en el día debido a problemas con los neumáticos, utilizó el "golpe y carrera" para empujar a Matt Kenseth fuera del liderato a cuatro vueltas del final. Jeff Gordon utilizó la misma táctica para tomar el tercer lugar, pero en la última vuelta, Kenseth utilizó el golpe y carrera para hacer girar a Gordon mientras Busch corría hacia la victoria. Gordon terminó 21º y se vio involucrado en una pelea a empujones con Kenseth.
Esta fue la quinta victoria de Busch en 11 carreras en la pista de Tennessee y la decimoquinta de su carrera. Fue la primera victoria de Dodge en Bristol desde Richard Petty en 1975.
Los diez mejores resultados:
No se clasificaron: Chad Chaffin (No. 34), Mike Skinner (No. 37), Mike Garvey (No. 51), Derrike Cope (No. 74), Kenny Wallace (No. 78), Morgan Shepherd (No. 89), Chad Blount (No. 92).
La sexta carrera de la temporada, la DirecTV 500, se celebró en Martinsville Speedway el 2 de abril de 2006. Jimmie Johnson ganó la pole.
Los diez mejores resultados:
No se clasificaron: Derrike Cope (No. 74), Kevin Lepage (No. 61), Kenny Wallace (No. 78), Jimmy Spencer (No. 49), Morgan Shepherd (No. 89), Hermie Sadler (No. 00).
La Samsung/Radio Shack 500, la séptima carrera de la temporada, se celebró en el Texas Motor Speedway el 9 de abril de 2006. Kasey Kahne ganó la pole.
Los diez mejores resultados:
No clasificaron: Brent Sherman (No. 49), Chad Blount (No. 92), Kenny Wallace (No. 78), Chad Chaffin (No. 34), Stanton Barrett (No. 95).
La Subway Fresh 500, la octava carrera de la temporada, se celebró en Phoenix International Raceway el 22 de abril de 2006. Kyle Busch ganó la pole.
Los diez mejores resultados:
No se clasificaron: Chad Chaffin (n.° 34), Mike Garvey (n.° 51), Chad Blount (n.° 92), Kevin Lepage (n.° 61), Morgan Shepherd (n.° 89), Steve Portenga (n.° 52)
La novena carrera de la temporada, la Aaron's 499, estaba prevista para el 30 de abril de 2006 en el Talladega Superspeedway . Sin embargo, debido a que comenzó a llover una vuelta antes de la bandera verde, el evento se pospuso hasta el día siguiente. La cobertura televisiva se trasladó de Fox a FX, excepto varias estaciones de Fox que decidieron transmitir la carrera. Elliott Sadler ganó la pole. La Aaron's 499 fue una de las cinco carreras de este año en la Nextel Cup Series.
Los diez mejores resultados:
No clasificaron: Morgan Shepherd (n.° 89), Stanton Barrett (n.° 95), Mike Wallace (n.° 09), Chad Blount (n.° 92), Brent Sherman (n.° 49), Kenny Wallace (n.° 78)
La Crown Royal 400, la décima carrera de la temporada de NASCAR, se llevó a cabo en Richmond International Raceway el 6 de mayo de 2006. Greg Biffle ganó la pole. Esta fue la segunda carrera de la temporada 2006.
Los diez mejores resultados:
No clasificaron: Kertus Davis (No. 89), Chad Chaffin (No. 34), Stanton Barrett (No. 95), Hermie Sadler (No. 00)
La Dodge Charger 500, la undécima carrera de la temporada, se celebró en Darlington Raceway el 13 de mayo de 2006. Kasey Kahne ganó la pole.
Los diez mejores resultados:
No clasificaron: Chad Chaffin (n.° 61), Kenny Wallace (n.° 78), Carl Long (n.° 37), Chad Blount (n.° 34)
La primera de las dos carreras dobles sin puntos se llevó a cabo el 20 de mayo de 2006 en el Lowe's Motor Speedway . Scott Riggs ganó la pole y luego ganó después de haber liderado cada vuelta.
Los diez mejores resultados
La segunda carrera sin puntos se llevó a cabo el 20 de mayo de 2006 en el Lowe's Motor Speedway . Kasey Kahne ganó la pole en la clasificación única de tres vueltas que incluyó una parada obligatoria en boxes para cambiar los cuatro neumáticos.
Los diez mejores resultados
+ – Fue seleccionado por los fanáticos en una encuesta para participar después del Nextel Open.
§ – Ganador del Nextel Open.
La duodécima carrera que otorga puntos, la Coca-Cola 600, la carrera más larga de NASCAR en términos de distancia, se corrió el 28 de mayo de 2006 en el Lowe's Motor Speedway. Scott Riggs ganó la pole.
Los diez mejores resultados:
No lograron clasificarse: Kevin Lepage (No. 49), Hermie Sadler (No. 00), Chad Chaffin (No. 61), Michael Waltrip (No. 55)+, Stanton Barrett (No. 95), Mike Garvey (No. 51), Chad Blount (No. 34), Carl Long (No. 37), Kirk Shelmerdine (No. 27) y Kertus Davis (No. 72).
+ Michael Waltrip no logró clasificarse, pero compró el puesto número 43 de Derrike Cope (No. 74).
La decimotercera carrera de la temporada, la Neighborhood Excellence 400 presentada por Bank of America , se celebró en Dover International Speedway el 4 de junio de 2006. Ryan Newman ganó la pole en esta carrera.
Los diez mejores resultados:
No lograron clasificarse: Carl Long (No. 34), Donnie Neuenberger (No. 52), Chad Chaffin (No. 61) y Stanton Barrett (No. 95).
La Pocono 500, la decimocuarta carrera de la temporada, se celebró en Pocono Raceway el 11 de junio de 2006. Denny Hamlin se sentó en la pole y lideró 49 de las primeras 50 vueltas antes de estrellarse y remontar el 40.º lugar para convertirse en el primer novato en ganar en 2006.
Los diez mejores resultados:
No clasificaron: Scott Wimmer (n.° 4), Derrike Cope (n.° 74), Stanton Barrett (n.° 95), Greg Sacks (n.° 34), Brent Sherman (n.° 72)
La decimoquinta carrera de la temporada, la 3M Performance 400, se celebró en el Michigan International Speedway el 18 de junio de 2006. Kasey Kahne ganó la pole.
Resultados de los diez mejores: ( La carrera se suspendió después de 129 vueltas/258 millas debido a la lluvia ) .
No se clasificaron: Carl Long (n.° 37), Mike Garvey (n.° 51), Chad Chaffin (n.° 61), Jimmy Spencer (n.° 78)
La carrera número dieciséis del calendario de 2006 fue la Dodge/Save Mart 350, la carrera de ruta número 100 en la historia de la Copa. La carrera se llevó a cabo en Infineon Raceway el 25 de junio de 2006. Kurt Busch ganó la pole.
Los diez mejores resultados:
No se clasificaron: Johnny Miller (n.° 34), Chris Cook (n.° 49), Travis Kvapil (n.° 78), Stanton Barrett (n.° 95), Brian Simo (n.° 61)
El 1 de julio de 2006 se celebró en el Daytona International Speedway la Pepsi 400, el tradicional "punto medio" de la temporada y la decimoséptima carrera de la temporada. El veterano piloto Boris Said ganó la pole, su primera en un óvalo. Tuvo una gran carrera, ya que estuvo entre los diez primeros durante casi toda la carrera. Debido a una decisión estratégica de su jefe de equipo a tres vueltas del final, Said lideró la carrera, pero Tony Stewart lo superó para obtener la victoria justo antes de que ondeara la bandera blanca. Said terminó cuarto y dijo emocionado después de la carrera que su actuación fue lo más destacado de su carrera. Esta carrera fue la tercera carrera de incautación de la temporada.
Los diez mejores resultados:
No se clasificaron: Scott Wimmer (n.° 4), Kevin Lepage (n.° 49), Kenny Wallace (n.° 78), Chad Blount (n.° 34), Kertus Davis (n.° 72)
El 9 de julio de 2006 se celebró en el Chicagoland Speedway la decimoctava carrera de la temporada de la Nextel Cup Series, la USG Sheetrock 400. Jeff Burton ganó la pole. Jeff Gordon ganó su segunda carrera del año después de que la carrera se extendiera a 270 vueltas debido a un final con bandera a cuadros verde y blanca después de que el líder Matt Kenseth hiciera un trompo cuando quedaban tres vueltas.
Resultados de los diez mejores: ( La distancia de la carrera se amplió a 270 vueltas/405 millas debido a la regla de cuadros verdes y blancos ) .
No clasificaron: Paul Menard (n.° 15), Kevin Lepage (n.° 61), Chad Blount (n.° 61), Brent Sherman (n.° 04), Mike Garvey (n.° 51), Derrike Cope (n.° 74), Carl Long (n.° 34)
La decimonovena carrera de la temporada, la Lenox Industrial Tools 300, se celebró en el New Hampshire International Speedway el 16 de julio de 2006. Ryan Newman ganó su segunda pole de la temporada. Kyle Busch consiguió su primera victoria de 2006 en una carrera que se prolongó por la regla de final de bandera a cuadros verde y blanca, en la que una bandera amarilla que preveía el final de bandera a cuadros verde y blanca se prolongó debido a otro accidente bajo bandera amarilla que involucró a Michael Waltrip y Robby Gordon justo antes de que ondeara la bandera verde en la vuelta 304.
Resultados de los diez mejores: ( La distancia de la carrera se amplió a 308 vueltas/308 millas debido a la regla de cuadros verdes y blancos ) .
No clasificaron: Ted Christopher (n.° 61), Joey McCarthy (n.° 34), Derrike Cope (n.° 74), Morgan Shepherd (n.° 89)
La vigésima carrera de la temporada, la Pennsylvania 500, se celebró en Pocono Raceway el 23 de julio de 2006. Denny Hamlin consiguió la pole en la clasificación y ganó la carrera, consiguiendo su segunda victoria en su carrera y arrasando en ambas carreras en Pocono. Hamlin lideró 151 de las 200 vueltas de la carrera.
Los diez mejores resultados:
No clasificaron: Greg Sacks (No. 34), Stanton Barrett (No. 52), Derrike Cope (No. 74), Jimmy Spencer (No. 78)‡
El Allstate 400 en Brickyard , la vigésimo primera carrera de la temporada y la segunda carrera con más premios en el circuito de la Nextel Cup, se llevó a cabo en el Indianapolis Motor Speedway el 6 de agosto de 2006. Jeff Burton ganó la pole. Jimmie Johnson remontó desde el puesto 38 para convertirse en el segundo piloto en ganar tanto la Daytona 500 como la Allstate 400 en la misma temporada, un logro que logró por primera vez Dale Jarrett en 1996.
Los diez mejores resultados:
No clasificaron: Paul Menard (n.° 15), Michael Waltrip (n.° 55), Johnny Sauter (n.° 70), Kevin Lepage (n.° 49), Stephen Leicht (n.° 90), Bobby Hamilton Jr. (n.° 04), Derrike Cope (n.° 61)
La AMD en The Glen, la segunda y última carrera en circuito de NASCAR de la temporada y la vigésimo segunda carrera de la temporada, se llevó a cabo en Watkins Glen International el 13 de agosto de 2006. Kurt Busch ganó la pole.
Los diez mejores resultados:
No se clasificaron: Chris Cook (n.° 49), Max Papis (n.° 78), Tom Hubert (n.° 27), David Murry (n.° 37), Dale Quarterley (n.° 72), Johnny Miller (n.° 92), Brandon Ash (n.° 02)
El GFS Marketplace 400, la vigésimo tercera carrera de la temporada, se llevó a cabo en el Michigan International Speedway el 20 de agosto de 2006. Jeff Burton ganó su cuarta pole del año. Matt Kenseth contuvo a Jeff Gordon en las últimas vueltas para obtener su tercera victoria de la temporada.
Los diez mejores resultados:
No se clasificaron: Scott Wimmer (n.° 4), Mike Skinner (n.° 34), Chad Chaffin (n.° 61), Kenny Wallace (n.° 78)
Una de las carreras más populares del circuito, la Sharpie 500, la vigésimo cuarta carrera de la temporada de NASCAR, se llevó a cabo el 26 de agosto de 2006, bajo las luces del Bristol International Speedway de 0,533 millas. Kurt Busch ganó la pole para este evento. Matt Kenseth ganó su segunda carrera consecutiva de la Nextel Cup y, junto con el líder en puntos Jimmie Johnson , se aseguró un lugar en el Chase for the Nextel Cup .
Los diez mejores resultados:
No clasificaron: Chad Chaffin (n.° 61), Hermie Sadler (n.° 00), Mike Wallace (n.° 09), Mike Skinner (n.° 37). NOTA: Morgan Shepard (n.° 89) y Stanton Barrett (n.° 30) se retiraron de la clasificación.
La vigésimo quinta carrera, y la penúltima carrera antes del Chase for the Nextel Cup , fue la Sony HD 500, celebrada en el California Speedway el 3 de septiembre de 2006. Kurt Busch ganó la pole.
Los diez mejores resultados:
No se clasificaron : Todd Kluever (n.° 06), Kertus Davis (n.° 34), Chad Chaffin (n.° 61), Bill Lester (n.° 23)
La vigésimo sexta y última carrera antes del Chase, la Chevy Rock and Roll 400, se llevó a cabo en Richmond International Raceway el 9 de septiembre de 2006. Después de esta carrera, los diez mejores pilotos en puntos clasificaron para el Chase de diez carreras. Denny Hamlin, oriundo del área de Richmond , ganó la pole frente a los fanáticos de su ciudad natal y se aseguró un lugar en el Chase para la Nextel Cup . Esta fue la cuarta carrera de la temporada en el depósito de autos.
Los diez mejores resultados:
No clasificaron: Derrike Cope (No. 74), Mike Wallace (No. 09), Michael Waltrip (No. 55), Hermie Sadler (No. 00), Ted Christopher (No. 27)
+ – Asegurados lugares en el Chase for the Nextel Cup.
Participando en la Chase for the Cup - Los siguientes 10 pilotos participaron en la Chase for the Cup en 2006:
Con las diez primeras posiciones ya definidas, comenzó el playoff.
En los diez primeros resultados, un • indica uno de los 10 pilotos que llegaron al Chase for the Nextel Cup.
El Sylvania 300, la primera carrera de la Chase for the Nextel Cup de 2006, se llevó a cabo el 17 de septiembre en el New Hampshire International Speedway . Kevin Harvick ganó la pole y la carrera, convirtiéndose en el líder general de puntos por primera vez en su carrera.
Los diez mejores resultados:
No clasificaron: Stanton Barrett (n.° 30), Derrike Cope (n.° 74), Carl Long (n.° 46), Kenny Wallace (n.° 78), Chad Blount (n.° 34)
El Dover 400, la segunda carrera del Chase 2006, se llevó a cabo el 24 de septiembre en el Dover International Speedway . Jeff Gordon ganó la pole. Jeff Burton rompió una racha de 175 carreras sin ganar después de ponerse al lado de Matt Kenseth varias veces entre las vueltas 385 y 395. Kenseth se quedó sin combustible en la bandera blanca.
Resultados del top ten:
No clasificaron: Morgan Shepherd (n.° 89), Kenny Wallace (n.° 78), Chad Blount (n.° 34), Donnie Neuenberger (n.° 52)
La tercera carrera del Chase 2006, la Banquet 400, se llevó a cabo el 1 de octubre en el Kansas Speedway en Kansas City, Kansas . Kasey Kahne ganó la pole. Tony Stewart logró su tercera victoria del año a pesar de correr la última mitad de la última vuelta sin combustible.
Los diez mejores resultados:
No se clasificaron: Scott Wimmer (n.° 4), Kevin Lepage (n.° 49), Chad Blount (n.° 92), Carl Long (n.° 46)
Considerada la pista comodín del Chase, la cuarta carrera del Chase 2006, la UAW-Ford 500 se llevó a cabo en el recientemente repavimentado Talladega Superspeedway el domingo 8 de octubre de 2006. La repavimentación fue la primera en el trióvalo de 2,66 millas desde 1979. David Gilliland ganó la primera pole de su carrera. Esta carrera fue la quinta y última carrera de depósito de la temporada. Brian Vickers ganó su primera carrera de la Nextel Cup cuando fue declarado ganador después de que él, Jimmie Johnson y Dale Earnhardt Jr. hicieran contacto en la última vuelta.
Los diez mejores resultados:
No clasificaron: Hermie Sadler (n.° 00), Todd Bodine (n.° 4), Kirk Shelmerdine (n.° 27), Travis Kvapil (n.° 32), Kevin Lepage (n.° 34), Chad Chaffin (n.° 61)
La quinta carrera del Chase 2006 y el punto medio de la eliminatoria, la Bank of America 500, se celebró el sábado 14 de octubre de 2006 en el Lowe's Motor Speedway de Concord, Carolina del Norte . El evento fue la única carrera del Chase que se corrió un sábado por la noche. Scott Riggs ganó la pole y a Kurt Busch le descalificaron el tercer puesto debido a un amortiguador trasero derecho no aprobado. Esto le costó 50 puntos (junto con una deducción similar para Penske Racing) y 25.000 dólares ( EE. UU. ) en multas, así como una suspensión de cuatro carreras para su jefe de equipo.
Los diez mejores resultados:
No clasificaron: Bill Elliott (n.° 83), Kevin Lepage (n.° 34), Derrike Cope (n.° 74), Chad Chaffin (n.° 61), Hermie Sadler (n.° 00), Kirk Shelmerdine (n.° 27), Carl Long (n.° 46), Kenny Wallace (n.° 78), Morgan Shepherd (n.° 89)
El sexto evento del Chase, el Subway 500, se llevó a cabo el 22 de octubre de 2006 en el Martinsville Speedway , en las afueras de Martinsville, Virginia . La pista de 0,526 millas es la más corta de la Nextel Cup Series y también del Chase. Kurt Busch ganó su sexta pole de la temporada. Ward Burton , el campeón de la Daytona 500 de 2002 , regresó al circuito para conducir el Morgan-McClure No. 4 Chevy después de una ausencia de dos años.
Los diez mejores resultados:
No clasificaron: Mike Bliss (n.° 49), Hermie Sadler (n.° 00), Chad Chaffin (n.° 61), Morgan Shepherd (n.° 89), Ted Christopher (n.° 27), Derrike Cope (n.° 74), Stanton Barrett (n.° 30)
El séptimo evento Chase, el Bass Pro Shops 500, se llevó a cabo en el Atlanta Motor Speedway , ubicado en Hampton, Georgia , el 29 de octubre. La clasificación se suspendió por lluvia y el orden de salida se estableció por puntos del propietario, con Matt Kenseth en la pole. Tony Stewart obtuvo su segunda victoria en una carrera Chase en 2006.
Los diez mejores resultados:
No se clasificaron: Derrike Cope (n.° 74), Kirk Shelmerdine (n.° 27), Mike Skinner (n.° 72), AJ Allmendinger (n.° 84)
La octava carrera del Chase, la Dickies 500, se corrió el 5 de noviembre de 2006 en el Texas Motor Speedway en Fort Worth, Texas . Brian Vickers ganó la pole en esta carrera. Tony Stewart ganó su tercera carrera del Chase.
Resultados de los diez mejores: ( La distancia de la carrera se amplió a 339 vueltas/508,5 millas debido a la regla de cuadros verdes y blancos ) .
No se clasificaron: Chad Chaffin (n.° 34), Bill Elliott (n.° 37), David Ragan (n.° 60), Kevin Lepage (n.° 61), Mike Skinner (n.° 72), Derrike Cope (n.° 74), AJ Allmendinger (n.° 84)
La novena carrera del Chase for the Nextel Cup, la Checker Auto Parts 500, se celebró en el Phoenix International Raceway en Avondale, Arizona, el 12 de noviembre de 2006. Kevin Harvick ganó la carrera.
Los diez mejores resultados:
No clasificaron: Jason Leffler (n.° 71), Todd Kluever (n.° 06), Morgan Shepherd (n.° 89), Brandon Ash (n.° 02), Kevin Lepage (n.° 34), Kenny Wallace (n.° 78), Derrike Cope (n.° 74), Jeremy Mayfield (n.° 09)
La carrera final de la temporada, y la última carrera en el Chase 2006 por la Nextel Cup , la Ford 400, se corrió el 19 de noviembre de 2006 en el Homestead-Miami Speedway en Homestead, Florida . Kasey Kahne ganó la pole y ganó el campeonato general Bud Pole Award para 2006, mientras que por segunda semana consecutiva, Bill Elliott usó el campeonato provisional. Juan Pablo Montoya , haciendo su debut en la Nextel Cup, se clasificó 29º, pero terminó 34º después de que su auto chocara contra la pared después de ser golpeado por Ryan Newman y se incendiara en la vuelta 251. Este sería el último año en que Kyle Petty corriera todas las carreras de una temporada. Jimmie Johnson aseguró su primer Campeonato de la Nextel Cup, ganando el título por 56 puntos sobre Matt Kenseth . Esta fue la última carrera transmitida por NBC hasta la Coke Zero 400 de 2015 , así como la última carrera comentada por Benny Parsons, quien murió menos de 2 meses después de este evento a principios de 2007.
Resultados de los diez primeros: (La carrera se extendió a 268 vueltas/402 millas debido a la regla de cuadros verdes y blancos).
° – Ganó el Campeonato de la Copa Nextel 2006
No calificaron: Michael Waltrip (No. 55), Todd Kluever (No. 06), Ward Burton (No. 4), Brandon Whitt (No. 72), Kenny Wallace (No. 78), Mike Skinner (No. 27), Derrike Cope (No. 74), Kevin Lepage (No. 61), Carl Long (No. 46), Chad Chaffin (No. 34), Casey Atwood (No. 95), David Ragan (No. 60) Nota: Morgan Shepherd (No. 89) se retiró después de que su único auto se estrellara durante la práctica.
( clave ) Negrita : pole position otorgada por tiempo. Cursiva : pole position establecida por la clasificación de puntos del propietario. * – Mayor cantidad de vueltas lideradas.
No se esperaba que la batalla por el ROTY fuera feroz, ya que muchos predijeron que el dos veces campeón de la Busch Series, Martin Truex Jr., ganaría fácilmente el premio y posiblemente sería un contendiente para el Chase. Sin embargo, esto no iba a ser así, ya que el piloto de Joe Gibbs Racing, Denny Hamlin, sorprendió al mundo de NASCAR el año anterior al ganar su primera pole de su carrera en Phoenix mientras conducía un programa de medio tiempo. Hamlin volvió a llamar la atención de todos no solo por haber ganado el Bud Shootout en su primer intento, sino por convertirse en el primer novato en barrer una pista de carreras ( Pocono Raceway ) desde que Jimmie Johnson logró la misma hazaña en Dover. Mientras Hamlin se escapaba con el ROTY, sus otros competidores tuvieron años de altibajos. Aunque Clint Bowyer logró un sorprendente resultado entre los 10 primeros en Daytona, no fue un factor. El compañero de equipo de Hamlin, JJ Yeley, tuvo grandes dificultades. El novato de Ganassi , Reed Sorenson , tuvo un año de altibajos, logrando su primer top cinco en Michigan, pero estuvo plagado de malas rachas. David Stremme luchó constantemente para mantenerse entre los 35 primeros en puntos de propietarios durante todo el año, y Brent Sherman fue liberado de su puesto en BAM Racing a 1/3 del año. Denny Hamlin ganó el premio al Novato del Año de Raybestos .
Hasta el 6 de marzo de 2006, la NASCAR no contaba con un Salón de la Fama reconocido . Charlotte, Carolina del Norte , donde se encuentran la mayoría de los equipos de NASCAR, fue elegida como sede entre otros seis candidatos, entre los que se encontraban Atlanta, Georgia ; Talladega, Alabama ; Kansas City, Kansas ; Detroit, Michigan ; Richmond, Virginia y Daytona Beach, Florida . El Salón de la Fama de la NASCAR se inauguró en 2010.
La temporada 2006 marcó el último año de los contratos de televisión con Fox/FX/Speed y NBC / TNT . NBC transmitió la Daytona 500 para comenzar oficialmente la temporada el 19 de febrero, y Fox/FX retomó la cobertura la semana siguiente en California hasta la Pepsi 400 el 1 de julio. Para 2007, Fox y TNT comenzaron nuevos contratos de ocho años mientras que ESPN / ABC se unió, reemplazando a NBC.