Michael Duane Bliss (nacido el 5 de abril de 1965) es un piloto de carreras de stock car profesional estadounidense . Un competidor oficial de NASCAR y campeón de la NASCAR Craftsman Truck Series en 2002 , ha corrido en las tres series nacionales.
Bliss comenzó a competir a los 10 años. Logró su primera gran victoria en 1993 con el Campeonato Nacional Silver Crown de la USAC .
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Bliss comenzó a competir en NASCAR en 1995, conduciendo las Ford F-150 números 08 y 2 para Ultra Motorsports en la nueva Craftsman Truck Series . Compitiendo en 19 de 20 carreras, Bliss obtuvo una victoria en North Wilkesboro Speedway y terminó octavo en puntos. Al año siguiente, con el patrocinio del equipo ASE Racing , ganó en Evergreen y la I-70 y terminó quinto en puntos. En 1998, hizo su debut en las categorías superiores de NASCAR. Primero, terminó 26º en Kenwood Home & Car Audio 300 conduciendo un automóvil propiedad de Kevin Schwantz , luego, dos semanas después, terminó séptimo en Indianapolis Raceway Park para Michael Waltrip Racing . También corrió un par de carreras de la Copa Winston esa temporada, terminando en el puesto 25 en Martinsville Speedway en el No. 96 para American Equipment Racing .
Después de ganar seis poles y terminar décimo en puntos en 1998 , Bliss anunció que no regresaría al equipo después de 1998 y firmó con Roush Racing para conducir el Ford No. 99 Exide Baterías . Obtuvo una victoria en Heartland Park Topeka y terminó noveno en puntos. Durante la temporada, comenzó a recibir ofertas para correr en la Copa y dejó Roush. En 1999, Bliss corrió dos carreras de la Copa Winston para Bahari Racing con el patrocinio de los productos Sara Lee .
En 2000, Bliss firmó para conducir el Conseco Pontiac Grand Prix No. 14, propiedad de AJ Foyt Racing, en una apuesta por los honores de Novato del Año de la NASCAR Winston Cup Series . Debido a que el equipo no tenía puntos de propietario, Bliss no pudo clasificarse para tres de las primeras cuatro carreras de la temporada y rápidamente fue liberado. Pronto firmó para conducir el Pontiac No. 27 Pfizer / Viagra para Eel River Racing . Logró el noveno lugar en Talladega Superspeedway y terminó 39º en puntos ese año.
Bliss no pudo conseguir un viaje de tiempo completo para la temporada 2001. Terminó 40º en el Daytona International Speedway en un contrato de una carrera para David Ridling, pero ese equipo pronto cerró sus puertas. A mitad de temporada, regresó brevemente a Eel River después de que despidieran a su piloto habitual, pero no pudo clasificarse para una carrera. Al final de la temporada, obtuvo un noveno lugar en South Boston en un acuerdo de una carrera para Steve Coulter de IWX Racing .
En 2002, Coulter regresó a tiempo completo a la Serie de Camionetas y contrató a Bliss como piloto. Bliss obtuvo cinco victorias y ganó el campeonato de la serie Truck. Firmaría para conducir el Chevrolet No. 20 Rockwell Automation para Joe Gibbs Racing en la Serie Busch el año siguiente, logrando 14 Top 10 y terminando décimo en puntos. Ese mismo año, compitió en la Carrera Internacional de Campeones , ganando en el Chicagoland Speedway . Corrió sólo una carrera de la Copa Winston en 2002, reemplazando a Jamie McMurray (quien reemplazaba al lesionado Sterling Marlin, pero tenía un compromiso previo) en el Dodge No. 40 patrocinado por Coors Light . En 2004, Bliss consiguió la primera victoria de su carrera en Busch en Lowe's Motor Speedway y terminó quinto en puntos. Después de que le negaron un trabajo como piloto para el programa de la Copa Gibbs, Bliss anunció su partida y reemplazó a Ward Burton en la carrera de la Copa Haas CNC Racing , logrando un décimo lugar en Darlington Raceway .
Antes de dejar Joe Gibbs Racing, Mike Bliss tuvo el mejor resultado de su carrera hasta la fecha en su carrera en la Copa en el Chevy Rock & Roll 400 de 2004 . Bliss, conduciendo el auto JGR No. 80 patrocinado por Hunt's Ketchup, fue penalizado por exceso de velocidad en la calle de boxes en la vuelta 332. A pesar de esto, realizó una remontada tremenda, escalando posiciones durante las últimas 50 vueltas y terminando cuarto, su primera y sólo el Top 5 hasta la fecha.
Bliss firmó con Haas CNC a tiempo completo en 2005, donde logró dos Top 10 en la segunda mitad de la temporada y terminó 28º en puntos. Estuvo a punto de ganar la Copa, casi ganando un gran bono de pago y una victoria en el evento del Abierto Nextel, pero Brian Vickers lo estrelló en la última vuelta de la última curva. Vickers ganó la carrera y el cheque de bonificación, mientras que Bliss cruzó la línea de meta en segundo lugar. Mike Bliss estaba visiblemente molesto con Vickers en las ceremonias posteriores a la carrera y dijo: "Simplemente me abandonaron y no lo habría destrozado para ganar esta carrera. Ahora él está en el gran espectáculo (la Carrera de Estrellas) y yo no. ". [ cita necesaria ]
Al final del año, Bliss partió para regresar al No. 16 en la Serie de Camionetas, ganando en Atlanta Motor Speedway y terminando undécimo en la clasificación final. Además, esta temporada corrió a tiempo parcial en la Serie Busch, dividiendo el tiempo entre Frank Cicci Racing con Jim Kelly y SKI Motorsports . Al final de la temporada, Bliss comenzó a conducir el auto de la Copa Dodge Nextel No. 49 de BAM Racing y terminó la temporada 2006 conduciendo el auto para BAM. Bliss fue contratado para conducir el auto en 2007, pero después de una larga serie de abandonos, renunció a la organización a mitad de la temporada. Condujo las primeras cuatro carreras de la temporada 2007 de Craftsman Truck para Key Motorsports y condujo 13 carreras más de camionetas para Bobby Hamilton Racing en la Dodge Ram No. 4 . También condujo 22 carreras en la Serie Busch para Fitz Motorsports en el Dodge Charger No. 22 con patrocinio de Supercuts y Family Dollar . Había firmado para conducir para Fitz a tiempo completo en 2008, pero se unió a Phoenix Racing poco después de que comenzara la temporada. Igualó el quinto puesto, el mejor de su carrera, en puntos y también tuvo horarios a tiempo parcial en Copa y Camionetas.
Bliss anotó la segunda victoria de su carrera en Nationwide, aprovechando su consumo de combustible y obteniendo una bandera amarilla en el momento adecuado, en Lowes Motor Speedway , y NASCAR declaró la carrera oficial después de 170 de 200 vueltas debido a la lluvia. El 2 de agosto de 2009, Bliss fue despedido de Phoenix Racing, pero aún compitió con el equipo en la serie de copa. Pasó el resto de la temporada dividiendo su tiempo con MSRP Motorsports , NEMCO Motorsports y CJM Racing antes de regresar a Phoenix para la final de temporada en Homestead. A pesar de estacionar temprano en varias carreras, tres carreras finales entre los 5 primeros empujaron a Bliss al quinto lugar en la general nuevamente. Este era un lugar mejor que cuando lo despidieron del auto número uno.
El 3 de diciembre de 2009, se anunció que Bliss regresaría a la Serie de la Copa Sprint conduciendo a tiempo completo para Tommy Baldwin Racing en el Chevrolet Impala No. 36 patrocinado por Wave Energy Drink para la temporada 2010 . Sin embargo, en abril, Bliss se separó de TBR después de Phoenix y regresó a Phoenix Racing para conducir el No. 09 comenzando en Talladega.
Regresó al estatus de tiempo completo en 2011 al unirse al TriStar Motorsports de Mark Smith en la Serie Nationwide en el Chevrolet No. 19. A pesar de estar originalmente emparejado con el antiguo jefe de equipo Dave Fuge, Fuge dejó el equipo para formar un equipo de la Serie Nationwide con Derrike Cope . Después de que el jefe de equipo interino Wes Ward dejó el equipo, el ex jefe de equipo de TRG Motorsports, Paul Clapprood, asumió el cargo, lo que llevó a Bliss a un puesto 12 en puntos. Para 2012, Bliss pasó al No. 44. Cuando su compañero de equipo Tayler Malsam fue liberado del equipo 19 en octubre, lo condujo durante el resto del año. Terminó la temporada con un Top 10 en Daytona en julio, donde terminó octavo y también octavo en puntos.
Si bien continuó conduciendo para TriStar en la serie Xfinity durante la temporada 2014, también condujo a tiempo parcial en la Serie de la Copa Sprint para el equipo Humphrey Smith Motorsports de inicio y estacionamiento de Smith . En septiembre de 2013, condujo el Chevrolet No. 51 de Phoenix Racing en la Copa Sprint AdvoCare 500 en el Atlanta Motor Speedway , que fue la última salida de James Finch como propietario de un equipo. Bliss había conseguido la última victoria de Finch durante una carrera de Nationwide en Charlotte en 2009. [1]
Bliss sirvió como conductor de reserva para David Ragan en el Ford No. 34 Front Row Motorsports en la Pocono 400 de 2014 con Ragan bajo vigilancia de paternidad. [2] Más adelante en la temporada, Bliss se unió a BK Racing en el Toyota No. 93 para la Quaker State 400 , [3] terminando 41º. [4]
Bliss fue contratada por Go FAS Racing para conducir el auto No. 32 de la Copa Sprint, compartiéndolo con Bobby Labonte y Boris Said en 2015, mientras estaba programado para continuar conduciendo a tiempo completo para TriStar en la Serie Xfinity.
En la carrera inaugural de la temporada Xfinity en Daytona en 2015, Bliss fue reemplazada por Scott Lagasse Jr. porque Lagasse trajo el patrocinio. Bliss regresó al auto y condujo durante la carrera de primavera en Talladega antes de ser removida permanentemente del auto porque su ex compañero de equipo Eric McClure trajo el patrocinio total. El vehículo de Bliss fue reemplazado por el nuevo No. 24 conducido por McClure y el No. 19 fue relegado a un paseo de salida y estacionamiento. Bliss pasó a desempeñar un papel de tutoría para los conductores de TriStar McClure, Blake Koch , Cale Conley y David Starr . También continuó en su carrera a tiempo parcial en la Copa Sprint con Go FAS Racing, pero fue liberado del equipo después de la Quicken Loans 400 en Michigan International Speedway. Al final de la temporada, regresó a la pista con el No. 14 de TriStar después de que Conley fuera liberado debido a problemas de patrocinio, estacionando el auto en las últimas tres carreras de la temporada.
En 2016, Bliss realizó varias salidas únicas en la Serie Xfinity y la Serie Truck para varios equipos, incluidos TriStar, Contreras Motorsports y MB Motorsports . Desde 2016, Mike Bliss no ha vuelto a participar en ninguna de las series Top 3 de NASCAR. Recientemente se desempeñó como entrenador de manejo para Joe Graf Jr cuando condujo para Chad Bryant Racing en la ARCA Menards Series East en 2019.
( clave ) ( Negrita – Pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva – Pole position obtenida por clasificación de puntos o tiempo de práctica. * – Mayor número de vueltas lideradas. )
* Temporada aún en curso
1 No elegible para puntos de serie
( tecla ) ( Negrita – Pole position. * – Más vueltas lideradas. )
