Kurt Thomas Busch (nacido el 4 de agosto de 1978) es un ex piloto de carreras de autos estadounidense . Compitió por última vez a tiempo completo en la NASCAR Cup Series en 2022 , conduciendo el Toyota Camry TRD No. 45 para 23XI Racing . Es el campeón de la NASCAR Cup Series de 2004 y el ganador de las 500 Millas de Daytona de 2017. Es el hermano mayor del dos veces campeón de la Cup Series, Kyle Busch .
Busch ha conducido para Chip Ganassi Racing , Stewart-Haas Racing , Furniture Row Racing , Phoenix Racing , Penske Racing y Roush Racing en su carrera en la Copa, que comenzó en 2000. Es el ganador de treinta y cuatro carreras de la Copa y ganó su campeonato en la primera temporada utilizando el formato de puntos " Chase for the Cup ". Con una victoria en 2006 en la Busch Series, se convirtió en uno de los 36 pilotos en ganar carreras en las tres divisiones principales de NASCAR: la Cup Series, la Xfinity Series y la Camping World Truck Series . Su carrera temprana recibió una atención significativa de los medios ya que su estilo de conducción agresivo provocó incidentes con otros competidores, al mismo tiempo que tuvo enfrentamientos con los miembros de su equipo y los propios medios de comunicación. Su carrera posterior lo vio ganarse una reputación por ayudar a sus equipos de carreras a mejorar sus programas con el tiempo, y es el único piloto que ha ganado a nivel de Copa para los cuatro fabricantes (en orden) Ford , Dodge , Chevrolet y Toyota . [1]
Además de su carrera en las carreras de stock car , Busch también ha competido en las 500 Millas de Indianápolis , las 24 Horas de Daytona y en la Asociación Nacional de Hot Rod . En 2023, fue nombrado uno de los 75 mejores pilotos de NASCAR .
La primera experiencia de Busch en las carreras fue en un auto Dwarf a los 14 años en Pahrump Valley Speedway. [2] Su padre lo puso en el auto Dwarf. [3] Busch también incursionó en las carreras IMCA Modified . [4]
Busch se ganó su gran oportunidad después de que Chris Trickle resultara herido en un tiroteo sin resolver. (Trickle moriría a causa de las heridas más de un año después). [5] El equipo Star Nursery buscó un nuevo piloto para reemplazar a Trickle en el equipo No. 70. Busch ganó exposición nacional mientras competía contra Ron Hornaday Jr. , Matt Crafton , Greg Biffle , Kevin Harvick y otros por primera vez en la Winter Heat Series de 1997 en Tucson Raceway Park .
El equipo de Busch ganó la División Elite de NASCAR AutoZone de 1998, Novato del Año de la Serie Suroeste. [6] Luego ganó el campeonato de la serie en 1999. [7] Eso lo llevó a una prueba en un " Gong Show " de Roush Racing , que ganó y obtuvo un asiento en la Craftsman Truck Series . Corrió con el Ford F-150 No. 99. [2] Ganó cuatro carreras y terminó segundo detrás de su compañero de equipo Greg Biffle en la clasificación del campeonato, además de ganar los honores de Novato del Año.
Roush Racing anunció durante la temporada 2000 que Busch iba a ser ascendido a la Winston Cup Series para reemplazar a Chad Little en el Ford Nº 97 de Roush para la temporada 2001. Little terminó siendo liberado antes de tiempo, y Busch se hizo cargo del Ford Nº 97 patrocinado por John Deere en Dover en septiembre de 2000. Busch corrió siete de las últimas ocho carreras (Little condujo en Talladega) con el jefe de equipo Jeff Hammond . El mejor resultado de Busch fue un 13.º puesto en Charlotte.
Busch comenzó la temporada 2001 conduciendo un coche sin patrocinador después de que John Deere se retirara del patrocinio del 97 tras la temporada 2000. Roush finalmente firmaría con Rubbermaid un contrato de patrocinio de varios años más tarde en el año, con su marca de marcador Sharpie llevada como patrocinador principal de Busch. obtuvo tres Top 5 y seis Top 10 ese año. Durante la Daytona 500 de 2001 , él y Dale Earnhardt hicieron contacto puerta a puerta en la vuelta 85, y Earnhardt respondió haciéndole un corte de mangas a Busch desde la ventanilla del lado del conductor a 185 mph; [8] las cámaras de repetición de Fox Sports captaron esto, lo que llevó al locutor Mike Joy a comentar "Kurt, eres el número uno". Hasta el día de hoy, Busch recuerda esta como la única vez que se encontró con Earnhardt, quien murió en un accidente en la última vuelta de esa carrera , en la pista. Busch fue el último piloto que quedó compitiendo contra Earnhardt en una carrera de la Copa cuando se retiró.
Busch logró su mejor resultado, un tercer puesto, en la carrera de primavera de Talladega, tres semanas después de conseguir su primer puesto entre los 5 primeros en Texas (cuarto puesto), y añadió un quinto puesto en la Brickyard 400 de Indianápolis. También tuvo algunos momentos de mala suerte a lo largo del año, especialmente en la segunda mitad, cuando se estrelló en la Southern 500 en Darlington, donde lideró 74 vueltas; en Martinsville, donde dejó pasar 38 vueltas antes de pinchar un neumático en medio del tráfico pesado, lo que acabó provocando daños importantes en el coche de carreras; en Rockingham, donde tuvo problemas de sobrecalentamiento a pesar de liderar 45 vueltas; y en la penúltima carrera en Atlanta, donde no logró clasificarse. Cerró la temporada con un puesto 21 en el evento pospuesto en New Hampshire, terminando 27º en puntos y segundo detrás de Kevin Harvick como novato del año de la Copa.
La temporada 2002 fue el año de despegue de Busch en la Winston Cup Series. Consiguió su primera victoria en la Food City 500 en Bristol , después de luchar duro con su rival Jimmy Spencer con neumáticos desgastados. Busch sumó una segunda victoria en Martinsville en octubre y luego ganó en Atlanta la semana siguiente y en la final de la temporada en Homestead. Esto le dio a Busch cuatro victorias, 12 Top 5, 20 Top 10 y una pole, todo lo cual le permitiría terminar tercero en la clasificación final del año. Terminó la temporada particularmente fuerte, ganando tres de las últimas cinco carreras y terminando tercero y sexto, y liderando muchas vueltas en las siguientes dos. Además de su puesto en la clasificación de puntos, también cobró $ 5,105,394. La temporada 2002 vio a Kurt Busch convertirse en el primer piloto en la historia de NASCAR en ganar la mayor cantidad de carreras en su primera temporada ganadora con cuatro. Es uno de los dos únicos pilotos en lograr esta hazaña, junto con Carl Edwards , quien lo hizo tres años después, en 2005.
Busch tuvo un año de "altibajos" en 2003. Una vez más registró cuatro victorias, incluyendo una barrida de temporada en Bristol, convirtiéndose en el primer piloto en hacer eso desde que Rusty Wallace logró la hazaña en 2000. Sin embargo, los resultados inconsistentes más adelante en la temporada hicieron que Busch cayera del Top 10 en puntos; terminó en el 11.º lugar con nueve Top 5 y 14 Top 10, aunque recaudó más de US$5.000.000 nuevamente ese año. Busch también estuvo involucrado en un poco de la historia de NASCAR durante la Carolina Dodge Dealers 400 , celebrada en Darlington el 16 de marzo de ese año. En las últimas vueltas de la carrera, él y Ricky Craven se enzarzaron en una reñida batalla por el liderato. Ambos pilotos lucharon contra autos de carrera sueltos y entre ellos hasta el final. Busch mantuvo el liderato al llegar a la última curva, pero Craven logró empatar casi al salir de la cuarta curva. A medida que se acercaba la línea de meta, ambos autos hicieron contacto y chocaron repetidamente entre sí en dirección a la bandera a cuadros. Cuando esta cayó, Craven había cruzado la línea 0,002 segundos antes que Busch y se llevó la victoria en lo que en ese momento fue el final más ajustado de una carrera en la historia de NASCAR.
En 2004, Busch ganó tres carreras, dos poles y el campeonato inaugural de la Copa Nextel de NASCAR, el primer año en que NASCAR organizó "The Chase for the Championship". Ganó su cuarta carrera consecutiva en Bristol después de ganar la Food City 500 en marzo (ganando esa carrera por tercer año consecutivo), y se convirtió en el segundo piloto en ganar ambas carreras en el New Hampshire Motor Speedway en una sola temporada. En Homestead, para la última carrera de la temporada, Busch casi perdió el campeonato. En la vuelta 93, Busch entró en el camino de acceso en las curvas 3 y 4 que conduce a la calle de boxes y le dijo a su equipo que tenía un neumático delantero derecho pinchado. Cuando Busch salió del camino de acceso y estaba a punto de entrar en boxes, la rueda delantera derecha, la misma que le dijo a su equipo que estaba pinchada aunque no lo estaba, se desprendió del auto. Cuando la rueda se desprendió de su auto, Kurt se lanzó hacia la izquierda y casi golpeó los barriles amarillos en la entrada de la calle de boxes. Si Busch hubiera golpeado esos barriles, habría perdido su campeonato. La bandera amarilla se puso en marcha cuando el neumático rodó por toda la recta delantera. Busch cayó al tercer puesto en la clasificación, pero pudo recuperar posiciones y ganó el campeonato. Obtuvo 10 resultados entre los 5 primeros y 21 entre los 10 primeros.
En 2005, a mitad de temporada, Busch anunció que dejaría Roush Racing al final de la temporada y reemplazaría a Rusty Wallace en el Dodge Nº 2 patrocinado por Miller Lite para Penske Racing South. Inicialmente, Roush no estaba contento con la decisión de Busch de dejar su equipo, pero cuando Chip Ganassi Racing anunció que Jamie McMurray quería unirse a Roush Racing en 2006, Roush aceptó dejar ir a Busch.
Busch ganó tres carreras durante la temporada 2005, además de nueve resultados entre los 5 primeros y 18 entre los 10 primeros en 34 carreras. También obtuvo un promedio de llegada de 15,3, lo que le permitió terminar décimo en la clasificación final de puntos.
Busch fue liberado de Roush Racing a fines de 2005 [9] y se unió a Penske Racing South en 2006. Busch le había pedido al dueño del equipo Jack Roush que lo dejara salir de su contrato a fines de 2005, pero Roush inicialmente se negó. Sin embargo, después de que Chip Ganassi liberara a Jamie McMurray de su contrato de 2006, Roush decidió liberar a Busch cuando se enteró de que Busch ya había firmado un contrato con Roger Penske antes de que terminara la temporada. La última carrera de Busch con Roush-Fenway Racing en 2005 fue en Texas antes de las dos carreras finales; porque NASCAR lo había estacionado por un incidente con la policía (ver más abajo). Busch apeló y un malentendido por parte de la policía se aclaró antes de las carreras, pero la multa por estacionamiento se mantuvo en su lugar. [ cita requerida ]
McMurray, quien originalmente estaba previsto que se uniera a Roush en 2007 para conducir el No. 6 (que finalmente quedó en manos de David Ragan ), reemplazó a Busch en el No. 97, que luego fue renumerado como No. 26.
En la temporada 2006, conduciendo para Penske, Busch logró una victoria en Bristol Motor Speedway en la Food City 500 , su quinta victoria en la pista. Busch celebró la victoria saliendo de su auto y haciendo un ángel de nieve en la pista, debido a la nieve que había caído en la pista ese fin de semana. También ganó seis poles y tuvo siete Top 5 y 12 Top 10, pero terminó 16º en la clasificación final. También hizo su debut en la Busch Series para Penske en el Dodge No. 39 en Texas Motor Speedway, ganando en su primera carrera. Corrió seis carreras más esa temporada y obtuvo una segunda victoria en Watkins Glen International al mantener a raya a Robby Gordon en la última vuelta. Gordon y Busch en la última vuelta lucharon por la victoria, pero resultó en que Busch mantuviera el liderazgo en el bucle exterior para sellar la victoria. En el círculo de la victoria, Busch agradeció a Gordon por luchar por la victoria y dijo que la lucha le recordó su Carolina Dodge Dealers 400 de 2003 en Darlington, cuando Ricky Craven superó a Busch por una pulgada para ganar la carrera después de una lucha de dos vueltas hasta la meta. Kurt se perdería la persecución por primera vez en 2006 y terminó 16º en la clasificación de puntos.
En la temporada 2007, Busch tuvo dos victorias, una pole, logró cinco Top 5 y 10 Top 10 en 26 carreras, y se clasificó para el Chase for the Sprint Cup. El rendimiento de Busch en la pista aumentó notablemente después de la incorporación de Pat Tryson como su jefe de equipo a mitad de la temporada. [10] También corrió cuatro carreras más de Busch, obteniendo 2 resultados entre los cinco primeros y 3 entre los diez primeros.
En 2008, para asegurarse de que su compañero de equipo novato Sam Hornish Jr. tuviera garantizado un lugar en la largada en las primeras cinco carreras de la temporada, los puntos de propietario del auto Nº 2 de Busch se transfirieron al auto Nº 77 conducido por Hornish. Busch todavía tendría garantizado un lugar en la largada, debido a la Regla Provisional del Campeón de NASCAR, que establece que el campeón más reciente de la serie que no esté entre los 35 mejores en los puntos finales de propietario de la temporada anterior califica automáticamente para una carrera. (Con su campeonato de 2004, Busch era el más reciente por varios años).
En la Daytona 500 de 2008 , Busch estaba compitiendo por ganar y tenía un auto rápido en la última vuelta capaz de ganar. Él y su compañero de equipo Ryan Newman superaron a los rivales de Joe Gibbs Racing , Tony Stewart y el hermano de Kurt, Kyle, en la última vuelta, y Kurt decidió, en lugar de intentar ganar él mismo, empujar a Newman hacia la victoria. En la curva 4, Newman superó a otros desafíos y ganó la carrera, agradeciendo su victoria sobre Busch en el círculo de la victoria. Fue la primera victoria de Roger Penske en la Daytona 500 y convirtió a Penske en uno de los pocos propietarios en ganar tanto la Indianápolis 500 como la Daytona 500 en una carrera de propietario.
El 29 de junio de 2008, Busch rompió una racha de 29 carreras sin ganar en el New Hampshire Motor Speedway cuando la Lenox Industrial Tools 301 se suspendió debido a la lluvia en la vuelta 284. Fue su primera victoria desde la carrera de Michigan a fines del verano de 2007, y su cuarta victoria desde que se unió a Penske Racing y la 18.ª en la clasificación general. Kurt se perdería la persecución nuevamente en 2008 y terminó 18.º en la clasificación de puntos.
Comenzó su temporada 2009 en la Daytona 500 de 2009 , estuvo involucrado en un accidente en la vuelta 124 cuando Dale Earnhardt Jr. se desvió hacia Brian Vickers . Vickers salió disparado por la pista y golpeó la pared, rebotando hacia Denny Hamlin , quien cayó sobre Busch. Luego giró hacia el pasto junto con otros ocho conductores, incluido su hermano Kyle. Busch hizo numerosas paradas en boxes para reparar el auto y pudo terminar décimo. Kurt fue uno de los muchos que creyeron que el contacto de Dale Jr. fue intencional y Kurt se unió a los fanáticos de Earnhardt, los conductores y los propietarios para pedir a NASCAR que penalizara a Earnhardt, por el resto de la carrera, pero esto no fue concedido.
Busch se clasificó cuarto para la segunda carrera de la temporada en el Auto Club Speedway en Fontana, California. Corrió entre los cinco primeros la mayor parte de la carrera y terminó quinto. Esto lo hizo subir siete puestos en la clasificación hasta el tercer lugar. Busch lideró la mayor parte de la carrera de la Kobalt Tools 500 de 2009 , liderando 235 de 325 vueltas y obteniendo su decimonovena victoria en la Sprint Cup Series. Lideró más vueltas en la carrera que en toda la temporada 2008. En Las Vegas, él y su hermano menor Kyle tuvieron un momento conmovedor cuando Kyle Busch ganó en Las Vegas, su ciudad natal. En el círculo de la victoria, Kurt entró y compartió un gran abrazo con Kyle. El legendario piloto y locutor de NASCAR Darrell Waltrip lo llamó "la cosa más conmovedora que he visto en mi vida". [11]
Se mantuvo entre los 5 primeros en cuanto a puntos durante el resto de la temporada. Se clasificó para el Chase y terminó cuarto en la clasificación, el auto mejor clasificado que no estaba bajo la bandera de Hendrick Motorsports . Busch obtuvo otra victoria en la Dickies 500 de 2009 después de que su hermano Kyle se quedara sin combustible a dos vueltas del final.
Para la temporada 2010, Penske Racing trajo al novato Brad Keselowski a bordo para conducir el Dodge Charger No. 12 de Penske Racing. Busch y Sam Hornish serían sus compañeros de equipo. Keselowski también corrió una Serie Nationwide de tiempo completo, conduciendo el Dodge Challenger No. 22. El novato de 2009 Justin Allgaier lo acompañó en la Serie Nationwide. Steve Addington , quien fue el jefe de equipo de Kyle Busch durante las últimas dos temporadas y llevó al joven Busch a 14 victorias, se convirtió en el jefe de equipo de Kurt al comienzo de la temporada 2010, ya que Pat Tryson se fue para unirse a Michael Waltrip Racing como jefe de equipo de Martin Truex Jr.
El 22 de mayo de 2010, Busch ganó la 26.ª edición anual de la NASCAR Sprint All-Star Race . Luego ganó la Coca-Cola 600 el fin de semana siguiente, convirtiéndose en el séptimo piloto en ganar ambas carreras en el mismo año. Busch finalmente llegó al Chase, siendo quinto en puntos. Busch también, sorprendentemente, terminó séptimo en Daytona en la Coke Zero 400 después de chocar tres veces en las últimas 12 vueltas.
Busch terminaría la temporada en el puesto 11 entre los contendientes del Chase.
En 2011, Busch y Keselowski intercambiaron equipos y tripulaciones. Busch se hizo cargo de un Dodge No. 22 renumerado. Busch obtuvo su primera victoria en Budweiser Shootout después de que Denny Hamlin pasara por debajo de la línea amarilla al final de la carrera en Daytona . Continuaría ganando el Gatorade Duel 1 de 2011 y, debido al accidente del poleman Dale Earnhardt Jr. en la práctica, que lo obligó a usar un auto de repuesto, Busch comenzó en primer lugar en la Daytona 500 de 2011 y comenzó la temporada 2011 tres de tres.
Durante la Crown Royal 400 en Richmond International Raceway , Busch lanzó una diatriba plagada de blasfemias en la radio de su automóvil que parecía estar dirigida al entonces director técnico de Penske, Tom German. [12]
Busch ganó la pole y lideró la mayor parte de la carrera en Kansas, durante 152 vueltas. Sin embargo, un problema con la recolección de combustible a fines de la carrera afectó sus posibilidades de ganar. Su compañero de equipo Brad Keselowski se llevó la victoria. Sin embargo, unas semanas después, el 26 de junio, Kurt finalmente obtuvo una esquiva victoria en circuito en Infineon Raceway . No solo ganó, sino que también lideró la mayor cantidad de vueltas con 76. Debido a la lesión de Brad Keselowski durante un accidente de práctica en Road Atlanta , Busch reemplazó a Keselowski en su auto de la Serie Nationwide de NASCAR para la Zippo 200 en Watkins Glen International , y Busch logró obtener la pole y la victoria. Para el 13 de agosto de 2011, Busch había ganado 1/4 de todas sus carreras de Nationwide. El 2 de octubre, Busch ganó en dos reinicios tardíos, superando a Jimmie Johnson en la curva 1 y liderando las últimas 43 vueltas para conseguir su primera victoria en la Monster Mile de Dover, que acabaría siendo su última victoria para Penske. Después de unas frustrantes últimas cinco carreras, las cosas llegaron a un punto crítico cuando Busch lanzó una diatriba verbal contra un camarógrafo de ESPN e hizo un gesto obsceno a los trabajadores cuando un coche le bloqueó el camino hacia su garaje de boxes tras una avería en la transmisión en la misma carrera. [13] El jefe de equipo Steve Addington se trasladó a Stewart-Haas Racing después de la temporada 2011.
En la entrevista posterior a la carrera de otoño en Richmond, Busch fue citado diciendo en ABC que estaba "en la cabeza [de Johnson]". [14] Tuvo que ser sujetado después de la carrera cuando el reportero de NASCAR.com Joe Menzer le preguntó "Kurt, ¿puedes tú o Jimmie ganar el Chase...". Busch interrumpió a Menzer respondiendo "¿Cómo vi que ibas a venir con eso? Estamos bien". y comenzó a alejarse. Busch finalmente gritó improperios y atacó físicamente a Menzer antes de que los miembros del equipo Penske tuvieran que sujetarlo físicamente. [14] La periodista de AP Jenna Fryer más tarde en una conferencia de prensa le preguntó a Johnson sobre el comentario durante la entrevista posterior a la carrera de ABC, Busch interrumpió diciendo "No dije eso esta noche. No lo hice". Fryer se ofreció a mostrarle la transcripción de ABC, que miró después de la entrevista. Busch procedió a romper la transcripción que mostraba que había hecho estas declaraciones y salió del centro de prensa. [14] Busch se disculparía con Menzer y Fryer después. [14]
Al comienzo de la Sylvania 300 en el New Hampshire Motor Speedway , el equipo de Busch tuvo que esperar hasta después del himno nacional para llevar su auto a boxes debido a un problema con la inspección previa al auto; la carcasa trasera estaba fuera de las tolerancias permitidas. La reportera de ESPN Jamie Little, que caminaba con Busch, le preguntó si le parecía bien que ella le hiciera una pregunta. Busch respondió: "¿Por qué carajo crees que estaría bien? Tengo que ir a subirme a mi auto. NASCAR me dijo que tenía que subirme a mi auto". [15]
En la última carrera de la temporada 2011, la transmisión de Busch falló en la tercera vuelta de la carrera. Mientras su auto estaba siendo reparado, Busch abusó verbalmente del Dr. Jerry Punch mientras esperaba ser entrevistado por Punch para ESPN, en un incidente capturado por un fanático y publicado en YouTube. [16] NASCAR multó a Busch con $50,000 por sus acciones durante la carrera, y Penske Racing emitió una disculpa por las "acciones inapropiadas" de Busch. [17] Durante las ceremonias de la semana del campeonato, Busch dijo que había estado trabajando con un psicólogo deportivo durante dos meses, para trabajar en "asuntos personales", reconociendo que "necesito ser una mejor persona en la radio, para el equipo, como líder. Son problemas personales, por supuesto, y trabajando con un psicólogo deportivo, obviamente he obtenido una pequeña comprensión, pero obviamente hay cosas más importantes que necesito lograr y las cosas no pueden suceder de la noche a la mañana". [18]
El empleo de Busch con Penske Racing fue terminado el 5 de diciembre de 2011. Aunque la mayoría de los observadores del deporte creen que fue despedido, [19] ambas partes declararon que la separación fue mutua. [20] Por el contrario, el Charlotte Observer informó que varias fuentes confirmaron que el dueño del equipo, Roger Penske, decidió que el altercado de Busch en Homestead-Miami Speedway fue la gota que colmó el vaso en su tormentoso mandato con el equipo, pero optó por aplazar el anuncio hasta después de la Semana del Campeón. [21] Fue reemplazado en el No. 22 por AJ Allmendinger .
Tras su salida de Penske Racing, Busch se dio cuenta de que ya no se estaba "divirtiendo" y, además de ir a terapia por sus problemas de ira, quería "devolver la diversión a las carreras". Como resultado, Busch rechazó una oferta de Richard Petty Motorsports a favor de un acuerdo de principios de temporada para conducir para Phoenix Racing , en el Chevrolet No. 51, para la temporada 2012 de la Sprint Cup Series . [22] También habló con Michael Waltrip Racing , Furniture Row Racing y Richard Childress Racing para ver si había algún vehículo disponible en esos equipos. [4] También dirigió un calendario limitado de la Nationwide Series para el equipo. [23] Al mismo tiempo, Busch formó una relación de patrocinio con Monster Energy Drink en la que firmó un acuerdo con Kyle Busch Motorsports , para compartir el auto No. 54 con su hermano menor en la Nationwide Series. [24]
En la Aaron's 499 de 2012 en Talladega, Busch rindió homenaje a la comedia de carreras de 2006 Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby al correr su auto No. 51 con el esquema de pintura del auto No. 62 "ME" Cougar de Ricky Bobby de la película, lo que provocó que los comentaristas de NASCAR en Fox Mike Joy , Larry McReynolds y Darrell Waltrip se refirieran en broma a Busch como "Ricky Bobby" durante la carrera, y Busch también soltó líneas de la película en la charla de radio con su observador y jefe de equipo. La novia de Busch, Patricia Driscoll, pasó meses obteniendo el permiso de Sony y Will Ferrell , así como de otros titulares de marcas comerciales y licencias. La caída en desgracia de Busch en la vida real durante la temporada baja de la Copa Sprint 2011-12 se ha comparado con la de Ricky Bobby. [25] El auto de Busch fue uno de los de mejor desempeño, corriendo cerca del frente y liderando durante algunas vueltas. Hacia el final de la carrera, a seis vueltas del final, se quedó atrás cuando se salió del coche en el trióvalo y chocó contra el parachoques de su ex compañero de equipo Brad Keselowski. Después de detenerse, Busch condujo hacia atrás por la calle de boxes para cambiar los neumáticos, aunque no fue penalizado y terminó en el puesto 20 como el último coche en la vuelta del líder.
En Darlington, Busch fue reemplazado por Ryan Newman y ambos pilotos terminaron su carrera. Busch fue multado con 50.000 dólares y puesto en libertad condicional durante cinco carreras, mientras que Newman no fue penalizado. Busch terminó la carrera en el puesto 21, el último coche en la vuelta del líder.
El 4 de junio de 2012, Busch tuvo un feudo con Justin Allgaier en el evento Nationwide en Dover y después de hablar con su jefe y hermano Kyle. Cuando Bob Pockrass le preguntó sobre su libertad condicional, Busch dijo: "Me impide no darte una paliza ahora mismo porque me haces preguntas estúpidas. Pero como estoy en libertad condicional, supongo que eso también es inapropiado. Si puedes hablar de cosas de carreras, hablaremos de muchas cosas, Bob. No se trata de carreras, estás aquí solo para empezar cosas, ¡sabes que estás aquí para eso!". NASCAR suspendió inmediatamente a Busch de la carrera de Pocono como resultado de violar su política que prohíbe decir malas palabras en público. [26]
La semana siguiente, NASCAR suspendió a Busch hasta el 13 de junio de 2012 y extendió su libertad condicional hasta el 31 de diciembre. Busch ya estaba en libertad condicional por la confrontación con Newman y su equipo después de la carrera de la Copa Sprint del 12 de mayo de 2012 en Darlington y por conducir imprudentemente a través del puesto de boxes de Newman.
Según un comunicado de prensa de NASCAR, Busch fue suspendido por violar la Sección 12-1 del reglamento de NASCAR, que cubre "acciones perjudiciales para las carreras de stock car; violación de la libertad condicional; abuso verbal a un miembro de los medios de comunicación". [ cita requerida ]
El 6 de julio de 2012, Busch ganó la Jalapeño 250 de la Serie Nationwide en Daytona al superar a Austin Dillon en la última vuelta.
Durante su paso de 7 a 8 meses con James Finch, terminó tercero en Sonoma después de liderar algunas vueltas y estar entre los tres primeros durante toda la carrera. Sin embargo, su peor oportunidad ocurrió en Talladega ese otoño. Allí, Busch controló la carrera al principio y a mitad de la misma, pero se salió de la pista tras un contacto con Jamie McMurray. NASCAR lo detuvo después de alejarse de los oficiales de seguridad que intentaban ayudarlo y no detuvo su auto a pesar de que NASCAR le estaba diciendo que lo hiciera. La semana siguiente comenzó a conducir para Furniture Row Racing. Kurt se perdería el Chase por primera vez desde 2008 y terminó en un triste puesto 25 en la clasificación de puntos.
El 24 de septiembre de 2012, se anunció que Busch conduciría el Chevrolet SS No. 78 para Furniture Row Racing para la temporada 2013, reemplazando a Regan Smith . [27] La conexión comenzó cuando el entonces jefe de equipo Todd Berrier llamó a Busch para evaluar su interés en conducir para FRR. [4]
En su primera salida para FRR en la Bank of America 500 de 2012 , Busch terminó en el puesto 21. A la semana siguiente, en Kansas, terminó en el puesto 25. Busch se recuperó después con tres finales consecutivos entre los 10 primeros en Texas, Phoenix y Homestead para terminar la temporada.
2013 comenzó para Busch de la misma manera que 2012: conduciendo con un nuevo equipo, en este caso, Furniture Row Racing . A pesar de esto, Busch mostró una mejora significativa con respecto al año de descanso que había sido 2012, tanto para él como para FRR en su conjunto: en los tres años que el auto fue conducido por Regan Smith , Furniture Row Racing tuvo solo una victoria, tres resultados entre los cinco primeros y seis entre los diez primeros, y solo lideró 42 vueltas en la competencia de la Copa Sprint. En comparación, en las primeras 23 carreras de 2013, Busch tuvo cinco resultados entre los cinco primeros, nueve resultados entre los diez primeros, una pole y lideró 270 vueltas, más de seis veces la cantidad de vueltas que el auto había liderado con Smith en las tres temporadas anteriores.
Busch comenzó la temporada 2013 chocando en la Sprint Unlimited en la vuelta 14, terminando en el puesto 13.º. Terminó quinto en el Budweiser Duel, pero un mal manejo lo hizo terminar la Daytona 500 en el puesto 28, cinco vueltas por detrás. No mejoró mucho la semana siguiente en Phoenix, donde terminó una vuelta por detrás en el puesto 27. Luego terminó en el puesto 20 en Las Vegas. Después de tres carreras menos exitosas, resurgió y obtuvo un cuarto puesto en Bristol.
En Fontana, Busch perdió una vuelta brevemente después de ser penalizado por exceso de velocidad durante las paradas en boxes con bandera verde, pero se recuperó en las últimas vueltas para terminar en tercer lugar detrás de su hermano Kyle Busch y Dale Earnhardt Jr.
En Martinsville, Busch tuvo mala suerte. Se estrelló al principio de la carrera y, tras reparar los daños, consiguió el pase gratuito para el perro afortunado. Pero más tarde, en la vuelta 487, cuando ya había perdido muchas vueltas, Busch perdió los frenos en la curva 1 y se estrelló contra el muro con tanta fuerza que su motor estalló en llamas. Esto provocó una bandera roja de seis minutos. Busch salió ileso.
En Texas, Busch casi consiguió la pole position con una velocidad de clasificación de 195.688 mph, pero fue el último en clasificarse; su hermano menor logró ganar la pole con una velocidad de 196.299 mph para concluir la clasificación. Busch terminó saliendo segundo, pero aún en la primera fila. Sin embargo, se sintió decepcionado por perder la pole, diciendo "Preferiría perder contra Kyle que contra cualquier otro... aunque es frustrante perderla contra él".
En Richmond, Busch lideró durante 36 vueltas y luchó por la victoria. Sin embargo, en un reinicio final, volvió a enredarse con Tony Stewart . Había chocado con Stewart en el reinicio, lo que provocó que Stewart terminara fuera del top ten. Después de que terminó la carrera, los dos autos intercambiaron empujones y los dos discutieron en la calle de boxes, desviando la atención del ganador de la carrera, Kevin Harvick . Ambos fueron convocados al transportador de NASCAR. Busch terminó en noveno lugar y dijo a los periodistas que no golpeó intencionalmente a Stewart y dijo que estaba sorprendido y decepcionado cuando Stewart tomó represalias después de la bandera a cuadros.
En Talladega, Busch lideró dos vueltas y estaba entre los diez primeros en la vuelta 182 cuando fue alcanzado por un gran choque en la recta final. Recibió el mayor daño en el choque, ya que JJ Yeley se soltó del contacto con Ricky Stenhouse Jr. , cruzó la pista y lo golpeó con tanta fuerza que Busch giró de lado, dio una voltereta y aterrizó encima de Ryan Newman , luego se deslizó fuera de Newman y golpeó la pared exterior, y fue golpeado nuevamente por Clint Bowyer y Bobby Labonte . Busch salió ileso.
En Darlington, Busch ganó su primera pole position del año. Desde que se bajó la bandera verde, Busch lideró 69 de las primeras 80 vueltas, pero su manejo se desvaneció después de las primeras paradas en boxes con bandera verde y se vio obligado a conformarse con un decimocuarto puesto.
En la carrera All-Star, Busch arrancó en cabeza y lideró 29 vueltas, ganando dos de los cuatro segmentos de 20 vueltas, mientras que su hermano Kyle ganó las otras dos. Sin embargo, una mala parada en boxes de ambos hermanos Busch fue la responsable de que perdieran el liderato y la carrera ante Jimmie Johnson en la última tanda de diez vueltas. Kurt terminó quinto.
Una semana después, en la Coca-Cola 600, Busch comenzó segundo, en la parte exterior de la primera fila. A pesar de tener que cambiar una batería al final de la carrera, lideró ocho vueltas y aun así terminó en tercer lugar, la primera vez que terminaba entre los tres primeros desde junio de 2012 en Sonoma. Cuando lo entrevistaron, respondió: "Sí, un top cinco es genial. Estar al frente, liderar vueltas, de eso se trata. Así que vamos a solucionar estos pequeños contratiempos y seguir avanzando. Eso es lo único que podemos hacer, aprender de lo que sucedió exactamente: ¿fue un problema con el cable, una batería que se agotó, el alternador no se estaba cargando? Para demostrar nuestra fuerza esta noche, terminar tercero, lo aceptaremos. Creo que eso es lo que hay que decir. El equipo Furniture Row fue rápido, y no tuvimos una noche perfecta, y terminamos en tercer lugar". [28]
Busch terminó en el puesto 12 en Dover y en el séptimo en Pocono. En Michigan, Busch se clasificó en la primera fila y lideró las primeras 21 vueltas, pero perdió siete vueltas cuando sufrió un accidente en la vuelta 30.
En Sonoma, Busch consiguió su siguiente resultado entre los cinco primeros con un cuarto puesto, después de liderar quince vueltas y luego recuperarse de una vuelta atrás después de un par de penalizaciones por exceso de velocidad en la calle de boxes.
En Kentucky, una breve controversia golpeó a Busch ya que en la vuelta 48, fue responsable de causar un choque de siete autos que se inició cuando se cayó en el delantal, luego regresó a la pista y giró a Brad Keselowski acercándose a la curva 1, lo que provocó que Keselowski se disparara por la pista y recolectara varios autos más, incluidos Greg Biffle , Travis Kvapil y Dave Blaney . Busch terminó sexto y siguió con otro sexto lugar en la Coke Zero 400. Este final le dio a Furniture Row Racing su primera racha de tres resultados consecutivos entre los diez primeros, y también llevó a Busch al noveno en los puntos. Sin embargo, la semana siguiente en Loudon , Busch comenzó segundo y lideró 102 vueltas antes de que Matt Kenseth lo girara y lo estrellara y terminara 31.
En Indianápolis, Busch terminó en el decimocuarto lugar. La semana siguiente, en Pocono, lideró nueve vueltas y logró el tercer puesto. A esto le siguió un noveno puesto en Watkins Glen. Al regresar a Michigan, Busch comenzó en la parte exterior de la primera fila, lideró 43 vueltas y terminó tercero, lo que le permitió ascender al noveno lugar en puntos de pilotos.
En Bristol, en agosto, Busch comenzó en la fila exterior y lideró 54 vueltas al principio, antes de que una rueda suelta lo obligara a ir detrás del muro, lo que resultó en un final en el puesto 31, 26 vueltas atrás. Sin embargo, se recuperó durante las dos semanas siguientes, con un cuarto puesto en Atlanta. La semana siguiente en Richmond, Busch comenzó segundo y tuvo uno de los autos más fuertes de la noche, terminando finalmente segundo detrás de Carl Edwards . Esto también marcó la primera aparición de Furniture Row Racing en el Chase.
En Chicagoland, Busch abrió el Chase con un cuarto puesto. Luego terminó en el puesto 13 en New Hampshire. En Dover, Busch terminó en el puesto 21, a tres vueltas del final, después de tener que entrar en boxes por una rueda suelta. En Kansas, Busch se vio obligado a empezar en la parte trasera del pelotón cuando chocó en la práctica y tuvo que sacar un coche de repuesto. Se las arregló para abrirse paso a través del pelotón y terminar segundo. Esto llevó a Busch a diez resultados entre los cinco primeros y quince entre los diez primeros en 30 carreras. Busch terminaría décimo en la clasificación final.
También en 2013, Busch planeó conducir el Chevrolet No. 1 en la Serie Nationwide para Phoenix Racing , compitiendo en dieciséis eventos; en ese caso, solo correría tres carreras durante la temporada, chocando en Daytona pero obteniendo resultados entre los diez primeros en Talladega y la segunda carrera en Daytona.
El 26 de agosto de 2013, Busch anunció que dejaría Furniture Row Racing para unirse a Stewart-Haas Racing , afirmando que había firmado un contrato de varios años con el equipo. El copropietario del equipo, Gene Haas, declaró que financiaría exclusivamente el viaje de Busch. [29] A fines de septiembre se reveló que el número del auto de Busch sería el No. 41. [30]
Busch tuvo su gran carrera con su nuevo equipo en Fontana. Lideró parte de la carrera después de que Jimmie Johnson pinchara un neumático a siete vueltas del final. Lideró la carrera en el reinicio contra su compañero de equipo Tony Stewart, pero perdió el liderato en la última vuelta después de permitir que Kyle Busch lo superara y ganara.
La semana siguiente, en la STP 500 , en la vuelta 43, Busch chocó con Brad Keselowski en la calle de boxes durante una bandera amarilla, lo que provocó daños masivos al coche de Keselowski. Se produjeron varios golpes y choques entre los dos pilotos después de que el coche de Keselowski fuera reparado y saliera del garaje. Al final de la carrera, Busch estaba luchando con Jimmie Johnson por el liderato en las últimas 27 vueltas. Busch tomó la delantera a 11 vueltas del final y la mantuvo para ganar su primera carrera desde 2011 y la primera en Martinsville desde 2002. [31]
En Darlington, cuando corría entre los cinco primeros a falta de tres vueltas para el final, Clint Bowyer golpeó a Busch por detrás y se salió de la pista, chocando de frente contra una barrera. Debido a los muros que absorben la energía, Busch no sufrió lesiones, pero saludó con enojo a Bowyer bajo bandera amarilla y mostró su descontento con él en las ceremonias posteriores a la carrera. En cuanto al incidente con Bowyer, Busch dijo: "Fue una manera terrible de terminar lo que podría haber sido una noche decente. A veces nos costó conseguir el equilibrio correcto del Chevrolet de Haas Automation, pero encontramos nuestro lugar justo después de la mitad de la carrera e hicimos pequeños ajustes el resto del camino. Pedimos una parada con dos neumáticos al final con la esperanza de ganar algo de posición en la pista, pero parecía que todos tenían la misma idea. Ganamos un poco, pero los muchachos detrás de nosotros tenían todos cuatro neumáticos. Traté de mantenerlos a raya lo mejor que pude, pero alguien (Bowyer) me sacó de su camino y arruinó nuestra noche. Lo odio por el equipo, pero seguimos aprendiendo cada semana y mejoraremos".
En la Coca-Cola 600, Busch, en su intento de completar las 1.100 millas de las 500 Millas de Indianápolis de 2014 y la Coca-Cola 600 en el mismo día, se quedó a 194 millas de distancia, reventando un motor en la vuelta 274 después de completar 271 de las 400 vueltas.
En Pocono, Busch se clasificó tercero. Lideró cinco vueltas durante toda la carrera y estuvo entre los cinco primeros durante todo el día. Finalmente terminó tercero, su mejor resultado desde su victoria en Martinsville.
En Daytona, Busch se clasificó en el puesto 42.º, a pesar de lo cual lideró la mayor cantidad de vueltas. Sin embargo, Aric Almirola lo superó en la vuelta 111. Cinco vueltas más tarde, un chaparrón empapó el circuito en la vuelta 116, lo que puso fin a la carrera. En una entrevista, un Busch decepcionado dijo: "No hice mi trabajo. El tercer puesto es bueno, pero quería ganar". Después de la carrera, Busch fue penalizado con 10 puntos y Daniel Knost recibió una multa de 10.000 dólares por instalar accidentalmente una pieza ilegal en una ventana de automóvil antes de la carrera. Busch decidió no apelar la sanción.
Después de Daytona, Busch lo hizo mucho mejor. Terminó entre los cinco primeros en Pocono y Watkins Glen. Daniel Knost se separó de Kurt Busch a mitad de la Chase y Knost fue reemplazado por Tony Gibson. Knost fue entregado a la compañera de equipo de Busch, Danica Patrick. Con Gibson como su nuevo jefe de equipo, Kurt lo hizo significativamente mejor, clasificando sus carreras restantes entre los diez primeros. Su mejor resultado en una carrera durante la Chase fue séptimo dos veces, en Talladega y Phoenix. Durante la temporada baja de NASCAR, Busch tuvo una pelea ampliamente publicitada con su novia de muchos años, Patricia Driscoll, que llevó a acrimonia y casi acusaciones contra Busch (ver a continuación).
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Busch comenzó su temporada con un mal comienzo en el Sprint Unlimited 2015 , cuando sufrió dos accidentes con varios autos. En el segundo Budweiser Duel, iba segundo detrás de Jimmie Johnson a nueve vueltas del final. Pasó por debajo de la línea amarilla por accidente y mejoró su posición. Los oficiales le dieron una penalización de stop and go que lo envió al final del grupo para los resultados finales.
El 20 de febrero de 2015, Busch fue suspendido indefinidamente por NASCAR después de que un tribunal de familia de Delaware citara "lo más probable" de que Busch hubiera abusado de su exnovia Patricia Driscoll. La acusación se produjo después de que la pareja se separara y ella fuera a la pista de Dover y entrara en su autobús sin permiso utilizando el código de entrada de Busch. Regan Smith lo reemplazó para la Daytona 500 junto con las carreras celebradas en Atlanta y Las Vegas. [32] Kurt Busch solicitó la reincorporación diez días después de la Daytona 500 y comenzó su programa de reincorporación.
El 11 de marzo de 2015, NASCAR levantó la suspensión indefinida de Busch después de que los fiscales en Delaware determinaran que no había pruebas suficientes para presentar un caso penal contra Busch, lo que lo hizo elegible para competir nuevamente, comenzando con la CampingWorld.com 500 en Phoenix. Driscoll ahora está bajo acusación federal por fraude y mal uso de donaciones caritativas para beneficio personal. Además, NASCAR le otorgó a Busch una exención, lo que lo hizo aún elegible para el Chase si ganaba una carrera entre esa fecha y el evento de otoño de Richmond. [33] En su primera carrera después de la suspensión, Busch terminó quinto. En Auto Club, Busch ganó la pole y lideró la mayor cantidad de vueltas (65), antes de ser relegado al tercer lugar debido a un pase en la última vuelta de Brad Keselowski y Kevin Harvick . La carrera terminó en controversia ya que, según una encuesta en línea, el 69% de los fanáticos sospecharon un arreglo en las vueltas finales por parte de NASCAR. NASCAR negó las acusaciones, pero no antes de que la controversia estallara durante los días siguientes a la carrera.
La semana siguiente en Martinsville, Busch lideró la carrera al principio, pero se quedó atrás a mitad de la carrera. Recibió una breve penalización por cambiar de carril antes del reinicio, pero 20 vueltas después los oficiales anularon la penalización.
Busch se llevó la victoria después de una actuación dominante en Richmond. Peleando con Jamie McMurray por la victoria durante las últimas 100 vueltas, Busch se alejó para ganar la carrera, su primera victoria de la temporada.
La segunda victoria de Busch llegó en una carrera en Michigan acortada por la lluvia. [34] En Sonoma, Busch dominó desde el principio, antes de terminar segundo detrás de su hermano menor Kyle en lo que fue su primer resultado 1-2 en la historia de la Copa Sprint de NASCAR.
Busch terminaría octavo en los puntos del campeonato de 2015 a pesar de perderse las primeras tres carreras de la temporada, anotando 21 top 10 y 3 poles.
Busch comenzó la temporada 2016 logrando un décimo puesto en la Daytona 500 y ganando dos pole positions consecutivas en Atlanta y Las Vegas. Sin embargo, obtuvo la pole position en la primera en Atlanta porque su hermano, Kyle Busch , se ganó ese puesto en la clasificación, pero comenzó último después de que su tiempo fuera anulado debido a que no pasó la inspección posterior a la clasificación. Obtuvo su primera y única victoria de la temporada en Pocono, irónicamente la única carrera de la temporada en la que su jefe de equipo Tony Gibson fue suspendido. Busch tuvo una temporada muy consistente, rompiendo un récord de más vueltas consecutivas en la vuelta del líder para comenzar el año. Sin embargo, su racha terminó cuando obtuvo su primer DNF de la temporada durante la 23.ª carrera en Bristol después de sufrir un contacto con Joey Logano. Se mantuvo entre los diez primeros en puntos durante todo el año y terminó séptimo en la clasificación del campeonato.
Stewart-Haas Racing cambió a Ford para la temporada 2017, un fabricante que no había ganado un campeonato de la Copa desde la campaña de 2004 de Busch con Roush. [35]
Busch comenzó 2017 con un accidente en el Advance Auto Parts Clash después de que Jimmie Johnson se soltó y giró, recogiendo a Busch. [36] Una semana después, Busch ganó la Daytona 500 , pasando a Kyle Larson en la última vuelta. [37] Busch tuvo problemas durante el resto del año, obteniendo un 14º puesto en la clasificación con 6 Top-5, 14 Top-10 y 7 DNF.
En el verano de 2017, Busch y Stewart-Haas Racing estaban luchando visiblemente para volver a firmar a Busch, ya que se anunció que SHR no había "elegido la opción" para volver a firmar a Kurt. A pesar de esto, Busch y SHR firmaron un contrato de un año para que él continuara conduciendo su Ford No. 41 en 2018. Busch comenzó la temporada 2018 con la pole en Texas. Repitió esto en Michigan y New Hampshire. Busch obtendría su única victoria de la temporada en la carrera nocturna en Bristol , rompiendo una racha de 58 carreras sin victorias y encerrándolo en los Playoffs de 2018. Su consistencia lo había llevado hasta la Ronda de 8 de los Playoffs antes de ser eliminado en Phoenix debido a un accidente tardío con Denny Hamlin y Chase Elliott . Busch terminó la temporada séptimo en la clasificación de puntos. El 2 de diciembre de 2018, Busch anunció que no regresará a Stewart-Haas Racing en 2019. [38]
El 4 de diciembre de 2018, se confirmó que Busch y el patrocinador Monster Energy se mudarían al Chevrolet Camaro ZL1 No. 1 de Chip Ganassi Racing en la temporada 2019. Como firmó un contrato de un año con el equipo, se creía que esta habría sido su última temporada de tiempo completo en la competencia de NASCAR. [39]
En la Pennzoil 400 , el auto No. 1 de Busch tuvo patrocinio de Star Nursery, y la decoración del auto se basó en la primera victoria de Busch en NASCAR en la División Elite de AutoZone. [40] Quedó segundo detrás de su hermano Kyle en la Food City 500 de 2019 con su segundo resultado 1-2 y anotó su primera victoria con CGR en Kentucky , venciendo a su hermano Kyle en el reinicio final. [41] Fue la tercera vez que los hermanos Busch terminaron 1-2, pero la primera vez que Kurt emergió como vencedor. A pesar de llegar a los playoffs, Busch fue eliminado en los octavos de final después de terminar 20º en el Charlotte Roval . [42] El 2 de noviembre de 2019, CGR anunció oficialmente que Busch firmó con el equipo No. 1 por al menos dos años más. [43]
Busch logró llegar a los playoffs de 2020 sin ganar una carrera al mantenerse consistente con cuatro resultados entre los cinco primeros y 14 entre los 10 primeros. Obtuvo su 32.ª victoria de su carrera y la primera de 2020 en Las Vegas ; la victoria le aseguró un lugar en la Ronda de los 8. [44]
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Busch comenzó 2021 con 1 top-5 y 2 top-10 en las primeras tres carreras, sin embargo, sus resultados bajaron; no volvería a terminar entre los 10 primeros hasta la 16.ª carrera en Sonoma . Terminó sexto y provocó una racha de tres finales consecutivos entre los ocho primeros. El 30 de junio de 2021, Justin Marks , cofundador de Trackhouse Racing Team, anunció que había comprado todas las operaciones de NASCAR de Chip Ganassi Racing después de la temporada 2021, lo que dejó a Busch como agente libre. El 11 de julio, Kurt contuvo a su hermano menor Kyle para ganar la Quaker State 400 en Atlanta , lo que le permitió clasificarse para los playoffs y asegurar su último resultado 1-2 contra él. Busch fue eliminado de los playoffs tras la conclusión de los octavos de final en Bristol . [45] Terminó la temporada 11.º en la clasificación de puntos. [46]
El 27 de agosto de 2021, se reveló que Busch pilotaría el Toyota Camry No. 45 para 23XI Racing en 2022. Busch comenzó su temporada 2022 con un puesto 19 en las 500 Millas de Daytona de 2022. A pesar de un comienzo prometedor con resultados entre los cinco primeros en Phoenix y Atlanta , sufrió malos resultados en COTA , Richmond , Bristol dirt , Dover y Darlington . Sin embargo, se recuperó con una victoria en Kansas . [47]
En la carrera de Pocono , Busch no recibió autorización médica después de un accidente durante la clasificación y, posteriormente, se perdió las últimas cinco carreras de la temporada regular. El piloto de la Serie Xfinity, Ty Gibbs, sustituyó a Busch durante su recuperación de los síntomas de una conmoción cerebral. [48] [49] [50] [51] El 25 de agosto de 2022, Busch anunció que retiró su solicitud de exención de playoffs, lo que marca la primera vez desde 2012 que se pierde los playoffs. [52] El 16 de octubre de 2022, anunció que se alejaría de la competencia de tiempo completo en 2023, con la posibilidad de correr la temporada a tiempo parcial. [53] Sin embargo, el 26 de agosto de 2023, Kurt anunció que se retiraba de la competencia de la NASCAR Cup Series para siempre. [54]
Busch comenzó a entrenar en enero de 2011 con el veterano piloto de NHRA Pro Stock Allen Johnson y obtuvo su licencia de competencia de NHRA Pro Stock. Hizo su debut en competencia de carreras de aceleración el 10 de marzo en la 42.ª edición anual de Tire Kingdom Gatornationals en Gainesville . El 12 de marzo de 2011, Busch se clasificó en el campo Pro Stock e hizo su primera salida profesional de carreras de aceleración en la ronda eliminatoria el 13 de marzo de 2011, perdiendo ante Erica Enders por 0,004 segundos. Busch es solo el cuarto piloto en cruzar entre NASCAR y NHRA, los otros tres son Tony Stewart , Richard Petty y John Andretti . [55]
En 2003 , durante la prueba de pretemporada de CART en Sebring International Raceway , Busch probó un Champ Car para el tres veces campeón de CART Bobby Rahal . Ford, el fabricante de Busch en la Winston Cup en ese momento, era el proveedor exclusivo de motores de CART, y la prueba fue meramente por diversión en lugar de evaluación. Conduciendo un auto presentado por Michel Jourdain Jr. (quien más tarde probó NASCAR), Busch estuvo satisfecho con la experiencia, aunque estaba a varios segundos del tiempo del líder Oriol Servia . [56]
En 2013, se anunció que Busch probaría un IndyCar para Andretti Autosport , propiedad del campeón de CART de 1991 Michael Andretti , en el Indianapolis Motor Speedway . Andretti, el equipo defensor del campeonato, utilizó motores Chevrolet , como lo hace el equipo Furniture Row Racing de Busch en la Sprint Cup. Busch no comentó si se estaba preparando o no para las 500 Millas de Indianápolis. En enero de 2014, insistió en que estaba interesado en competir en las 500 Millas de Indianápolis. [57]
El 4 de marzo de 2014 se anunció que Busch intentaría clasificarse para las 500 Millas de Indianápolis de 2014 , conduciendo un quinto automóvil para el equipo Andretti Autosport , e intentaría realizar una doble función : [58] competir tanto en las 500 Millas de Indianápolis como en la Coca-Cola 600 el mismo día.
Busch comenzó en el puesto 12 en la Indy 500. Después de haber estado presente durante toda la carrera, Busch se volvió más competitivo. Terminó sexto y recibió elogios de sus compañeros de NASCAR por su resultado. Sin embargo, su intento de completar las 1100 millas de ambas carreras terminó a 191 millas de distancia cuando el motor de su auto de Charlotte explotó en la vuelta 273.
El 21 de octubre de 2014, Busch anunció que competiría en la Carrera de Campeones de 2014 para el Equipo de EE. UU. junto con Ryan Hunter-Reay de IndyCar . [59] También compitió junto a su hermano Kyle Busch en la Carrera de Campeones de 2017 para el Equipo de EE. UU. NASCAR, perdiendo finalmente ante Sebastian Vettel del Equipo de Alemania en la ronda final de la Copa de las Naciones. [60]
Busch nació de Thomas y Gaye Busch en Las Vegas, Nevada. A la edad de seis años, Busch acompañaba a su padre a la pista y competía en carreras de karts . Cuando era un adolescente menor de edad, compitió en la competencia Dwarf ganando en su segunda carrera, en el Las Vegas Motor Speedway Bullring . Este equipo de padre e hijo compitió en pistas del oeste desde el sur de California hasta Utah. En 1994, su primer año completo como piloto, Busch ganó diez carreras consecutivas en diez pistas diferentes. Su padre finalmente vendió su equipo Dwarf y compró un automóvil potente para la Legends Series, que Busch comenzó a conducir en 1996 a los 18 años. [61] Después de graduarse de Durango High School , Busch se inscribió en la Universidad de Arizona , con la esperanza de obtener un título en Farmacia . [61]
Busch se comprometió con Eva Bryan durante el Gran Premio de Hungría de 2005 y se casó con ella el 27 de julio de 2006, exactamente tres años después de su cita a ciegas. En junio de 2011, Busch confirmó públicamente su separación. Esto se produjo poco después de que lo vieran besando a otra mujer en Victory Lane después de una victoria en Sonoma Raceway . [62] En octubre de 2014, conoció a Ashley Van Metre a través de su hermana en Martinsville. Comenzaron a salir y se comprometieron el 26 de agosto de 2015, casándose el 7 de enero de 2017. [63] En agosto de 2019, la pareja apareció en el reality show Racing Wives de CMT . Sin embargo, el 17 de mayo de 2022, Ashley Busch solicitó el divorcio. [64]
Busch es un ávido fanático del béisbol y declaró el objetivo de visitar todos los estadios de béisbol del país. [65] Como sus padres crecieron en Chicago , los Chicago Cubs y los Chicago Bears son su equipo de béisbol y fútbol americano favoritos , respectivamente. [66] También es fanático de los Vegas Golden Knights . [67]
Antes de la temporada 2006, Busch se sometió a una cirugía estética para colocar sus orejas más cerca de su cabeza. [68]
En noviembre de 2005, Busch fue citado por conducción imprudente después de haber sido detenido por sospecha de conducir bajo los efectos del alcohol . [69] Se le ordenó realizar 50 horas de servicio comunitario que debía completar en el plazo de un año. En noviembre de 2006, un año después del incidente, Busch fue declarado diputado honorario en el condado de Maricopa. [70]
En agosto de 2024, Busch fue arrestado en el condado de Iredell por conducir bajo los efectos del alcohol y de manera imprudente. [71]
( clave ) ( Negrita – Pole position otorgada por tiempo de clasificación. – Pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. * – Mayor cantidad de vueltas lideradas. )
* Temporada aún en curso
1 No elegible para puntos de la serie
( llave )
( llave )
( clave ) ( Negrita – Pole position. * – Mayor cantidad de vueltas lideradas. )