Julius Henry " Groucho " Marx ( / ˈ ɡ r aʊ tʃ oʊ / ; 2 de octubre de 1890 - 19 de agosto de 1977) fue un comediante, actor, escritor y cantante estadounidense que actuó en cine, televisión, radio, teatro y vodevil . . [1] Era un maestro del ingenio rápido y generalmente se le considera uno de los mejores comediantes de Estados Unidos. [2]
Hizo 13 largometrajes en equipo con sus hermanos, que actuaban bajo el nombre de Hermanos Marx , de los cuales era el tercer hijo. También tuvo una exitosa carrera en solitario principalmente en radio y televisión, sobre todo como presentador del programa de juegos You Bet Your Life . [1]
Su apariencia distintiva, heredada de sus días en el vodevil, incluía peculiaridades como una postura encorvada exagerada, gafas, cigarro y un espeso bigote pintado con grasa (más tarde un bigote real) y cejas. Estos rasgos exagerados dieron como resultado la creación de uno de los disfraces novedosos más reconocibles y ubicuos, conocido como gafas Groucho : una máscara de una sola pieza que consta de gafas con montura de concha , una gran nariz de plástico, cejas pobladas y bigote. [3]
Julius Henry Marx nació el 2 de octubre de 1890 en Manhattan , Nueva York. [4] Marx declaró que nació en una habitación encima de una carnicería en East 78th Street, "entre Lexington y Third ", como le dijo a Dick Cavett en una entrevista televisiva de 1969. [5] Los hijos de Marx crecieron en un edificio de principios de siglo en 179 East 93rd Street junto a Lexington Avenue en un vecindario ahora conocido como Carnegie Hill en el Upper East Side del distrito de Manhattan. Su hermano mayor Harpo , en sus memorias Harpo Speaks , llamó al edificio "el primer hogar real que conocí". [6] Estaba poblado de inmigrantes europeos, en su mayoría artesanos. Justo al otro lado de la calle estaban las casas de piedra rojiza más antiguas de la zona, propiedad de personas como los bien conectados Loew Brothers y William Orth. La familia Marx vivió allí "durante unos 14 años", dijo Groucho a Cavett.
La familia de Marx era judía. [7] Su madre era Miene "Minnie" Schoenberg , cuya familia vino de Dornum en el norte de Alemania cuando ella tenía 16 años. Su padre fue Simon "Sam" Marx , quien cambió su nombre de Marrix, y sus hijos lo llamaron "Frenchie" durante toda su vida, porque él y su familia provenían de Alsacia en Francia. [8] El hermano de Minnie era Al Schoenberg, quien acortó su nombre a Al Shean cuando entró en el mundo del espectáculo como la mitad de Gallagher and Shean , un destacado acto de vodevil de principios del siglo XX. Según Marx, cuando Shean lo visitaba, les lanzaba algunas monedas a los niños abandonados locales para que cuando llamara a la puerta estuviera rodeado de admiradores que lo adoraban. Marx y sus hermanos respetaron sus opiniones y le pidieron en varias ocasiones que les escribiera algún material. [ cita necesaria ]
Minnie Marx no tenía una carrera en la industria del entretenimiento, pero tenía una intensa ambición de que sus hijos subieran al escenario como su tío. Mientras empujaba a su segundo hijo, Leonard ( Chico Marx ), a recibir lecciones de piano, descubrió que Julius tenía una agradable voz de soprano y la capacidad de permanecer en el tono. El objetivo inicial de Julius en su carrera era convertirse en médico, pero la necesidad de ingresos de la familia lo obligó a abandonar la escuela a la edad de doce años. Para entonces Julius se había convertido en un lector voraz, particularmente aficionado a Horatio Alger . Marx continuó superando su falta de educación formal al volverse muy culto. [ cita necesaria ]
Después de algunos intentos en trabajos de oficina de nivel básico y trabajos adecuados para adolescentes, Marx subió al escenario como cantante con el Gene Leroy Trio, debutando en el Ramona Theatre de Grand Rapids, Michigan , el 16 de julio de 1905. [9 ] Marx supuestamente afirmó que era "irremediablemente promedio" como vodevil, pero esto era el típico Marx, bromista en su verdadera forma. En 1909, Minnie Marx había reunido a sus hijos en un grupo de canto de vodevil mediocre denominado "Los cuatro ruiseñores". Los hermanos Julius, Milton ( Gummo Marx ) y Arthur (originalmente Adolph, pero Harpo Marx de 1911) y otro chico cantante, Lou Levy, viajaron por los circuitos de vodevil estadounidenses con poca fanfarria. Después de agotar sus perspectivas en el Este, la familia se mudó a La Grange, Illinois , para tocar en el Medio Oeste. [ cita necesaria ]
Después de una actuación particularmente desalentadora en Nacogdoches, Texas , Julius, Milton y Arthur comenzaron a hacer bromas en el escenario para su propia diversión. Para su sorpresa, el público los apreciaba más como comediantes que como cantantes. Modificaron la entonces popular parodia de comedia de Gus Edwards "School Days" y la rebautizaron como "Fun In Hi Skule". Los hermanos Marx realizaron variaciones de esta rutina durante los siguientes siete años. [ cita necesaria ]
Durante un tiempo, en el vodevil, todos los hermanos actuaron con acentos étnicos. Leonard, el mayor, desarrolló el acento italiano que usó como Chico Marx para convencer a algunos matones errantes de que era italiano, no judío. Arthur, el siguiente en edad, se puso una peluca roja rizada y se convirtió en "Patsy Brannigan", un personaje irlandés estereotipado. Su incomodidad al hablar en el escenario llevó a su tío Al Shean a sugerirle que dejara de hablar por completo y desempeñara el papel en mimo. El personaje de Julius Marx de "Fun In Hi Skule" era de etnia alemana, por lo que Julius lo interpretó con acento alemán. Después del hundimiento del RMS Lusitania en 1915, el sentimiento público antialemán se generalizó y el carácter alemán de Marx fue abucheado, por lo que abandonó el acento y desarrolló el carácter de listo y hablador rápido que se convirtió en su marca registrada. [ cita necesaria ]
Los hermanos Marx se convirtieron en las mayores estrellas de la comedia del Palace Theatre de Nueva York, que se autodenominaba el "Valhalla del vodevil". Las habilidades para negociar del hermano Chico dieron como resultado tres obras de éxito en Broadway . Ninguna otra rutina de comedia había infectado tanto el circuito de Broadway. Todo este trabajo escénico es anterior a su carrera en Hollywood. Cuando los Marx hicieron su primera película, ya eran estrellas importantes con habilidades muy perfeccionadas; y cuando Groucho fue relanzado al estrellato en la televisión en You Bet Your Life , ya llevaba medio siglo actuando con éxito. [ cita necesaria ]
Marx comenzó su carrera en el vodevil en 1905 cuando se unió a un acto llamado The Leroy Trio. [10] Respondió a un anuncio de búsqueda en el periódico de un hombre llamado Robin Leroy que estaba buscando un niño para unirse a su grupo como cantante. Marx fue contratado junto con su compañero actor de vodevil Johnny Morris. A través de este acto, Marx probó por primera vez la vida como intérprete de vodevil. En 1909, Marx y sus hermanos se habían convertido en un grupo, al principio llamado Los tres ruiseñores y más tarde Los cuatro ruiseñores. [10] La madre de los hermanos, Minnie Marx , era la manager del grupo, los reunía y reservaba sus shows. El grupo tuvo un comienzo difícil, actuando en lugares poco adecuados y rara vez, o nunca, recibiendo pago por sus actuaciones. [10] Finalmente, el hermano Milton (Gummo) dejó el acto para servir en la Primera Guerra Mundial y fue reemplazado por Herbert (Zeppo) , y el grupo pasó a ser conocido como los Hermanos Marx . [10] Su primer programa exitoso fue Fun In Hi Skule (1910). [10]
Marx hizo 26 películas, 13 de ellas con sus hermanos Chico y Harpo. [11] Marx desarrolló una rutina como un estafador bromista con un característico galope de gallina, un bigote y cejas exagerados pintados con grasa y un cigarro siempre presente, improvisando insultos a las viudas estiradas (frecuentemente interpretadas por Margaret Dumont ) y a cualquier otra persona que se interpusiera en su camino. su camino. Como los hermanos Marx, él y sus hermanos protagonizaron una serie de películas y espectáculos teatrales populares.
Su primera película fue una película muda realizada en 1921 que nunca se estrenó [11] y se cree que fue destruida en ese momento. Una década más tarde, el equipo convirtió dos de sus éxitos de Broadway, The Cocoanuts y Animal Crackers [11] , en películas. Otras películas de éxito fueron Monkey Business , Horse Feathers , Duck Soup y A Night at the Opera . [11] Una broma de Marx se refería a su respuesta a Sam Wood , el director de Una noche en la ópera . Furioso por las improvisaciones y travesuras de los hermanos Marx en el set, Wood gritó con disgusto: "No se puede hacer un actor con arcilla". Marx respondió: "Ni un director salido de Wood". [12]
Marx también trabajó como comediante de radio y presentador de programas. Una de sus primeras temporadas fue una serie de corta duración en 1932, Flywheel, Shyster and Flywheel , coprotagonizada por Chico. Aunque se pensaba que la mayoría de los guiones y discos habían sido destruidos, todos menos uno se encontraron en 1988 en la Biblioteca del Congreso . En 1947, le pidieron a Marx que presentara un programa de preguntas en la radio You Bet Your Life . Fue transmitido por ABC y luego por CBS antes de pasar a NBC. Pasó de la radio a la televisión el 5 de octubre de 1950 y estuvo en funcionamiento durante once años. Filmado ante una audiencia, el programa consistió en Marx bromeando con los concursantes e improvisando chistes antes de interrogarlos brevemente. El programa se encargó de popularizar las frases “Di la palabra secreta y el pato bajará y te dará cincuenta dólares”, “¿Quién está enterrado en la tumba de Grant ?” y "¿De qué color es la Casa Blanca ?" (se le pide recompensar al concursante perdedor con un premio de consolación). [13]
A lo largo de su carrera, Marx introdujo una serie de canciones memorables en películas, entre ellas " Hurra por el Capitán Spaulding " y " Hola, debo irme ", en Animal Crackers , " Lo que sea que sea, estoy en contra ", " Todos dicen que yo ". Te Amo " y " Lydia la Dama Tatuada ". Frank Sinatra , quien una vez bromeó diciendo que lo único que podía hacer mejor que Marx era cantar, hizo una película con Marx y Jane Russell en 1951 titulada Double Dynamite .
En público y fuera de cámara, Harpo y Chico eran difíciles de reconocer sin sus pelucas y disfraces, y era casi imposible para los fanáticos reconocer a Groucho sin sus característicos anteojos, cejas postizas y bigote.
El bigote y las cejas pintados con grasa se originaron espontáneamente antes de una actuación de vodevil a principios de la década de 1920, cuando no tuvo tiempo de aplicar el bigote pegado que había estado usando (o, según su autobiografía, simplemente no disfrutó de quitarse el bigote). debido a los efectos de arrancar una venda adhesiva del mismo trozo de piel todas las noches). Después de aplicar la pintura grasa en el bigote, una rápida mirada en el espejo reveló que sus cejas de cabello natural estaban demasiado matizadas y no combinaban con el resto de su rostro, por lo que Marx se añadió pintura grasa a las cejas y se dirigió al escenario. Lo absurdo de la pintura con grasa nunca se discutió en la pantalla, pero en una escena famosa de Sopa de pato , donde Chicolini (Chico) y Pinky (Harpo) se disfrazan de Groucho, se los ve brevemente aplicando la pintura con grasa, respondiendo implícitamente cualquier pregunta. El espectador podría haber tenido sobre de dónde sacó su bigote y sus cejas.
Se le pidió a Marx que se aplicara el bigote pintado con grasa una vez más para Apuestas tu vida cuando se trataba de televisión, pero él se negó y optó por dejarse uno real, que usó por el resto de su vida. En ese momento, su vista se había debilitado lo suficiente como para necesitar lentes correctivos; hasta entonces, sus gafas habían sido simplemente un accesorio escénico. Debutó con esta aparición nueva, y ahora mucho más antigua, en Love Happy , la última película de los hermanos Marx como equipo de comedia.
Marx pintó el viejo bigote del personaje sobre el real en algunas raras ocasiones, incluido un sketch televisivo con Jackie Gleason en el programa de variedades de este último en la década de 1960 (en el que interpretaron una variación de la canción " Mister Gallagher and Mister Shean "). coescrito por el tío de Marx, Al Shean ) y la película Skidoo de Otto Preminger de 1968 . En ese momento, que tenía más de 70 años, Marx comentó sobre su apariencia: "Parecía como si estuviera embalsamado". Interpretó a un jefe de la mafia llamado "Dios" y, según Marx, "¡tanto mi actuación como la película fueron espantosas!"
El caminar exagerado, con una mano en la parte baja de la espalda y el torso doblado casi 90 grados en la cintura, era una parodia de una moda pasajera de las décadas de 1880 y 1890. [ cita necesaria ] Los jóvenes elegantes de las clases altas caminarían con la mano derecha sujeta a la base de la columna, y con una ligera inclinación hacia adelante en la cintura y un ligero giro hacia la derecha con el hombro izquierdo. permitiendo que la mano izquierda se balancee libremente con la marcha. Edmund Morris, en su biografía The Rise of Theodore Roosevelt , describe a un joven Roosevelt, recién elegido miembro de la Asamblea Estatal, entrando a la Cámara de Representantes por primera vez con este andar moderno y afectado, para diversión de los mayores y más rurales. miembros. [14] Marx exageró esta moda en un grado marcado, y el efecto cómico se vio realzado por lo anticuada que estaba la moda en las décadas de 1940 y 1950.
Los tres matrimonios de Marx terminaron en divorcio. Su primera esposa fue la corista Ruth Johnson (m. 1920-1942). Él tenía 29 años y ella 19 en el momento de su boda. La pareja tuvo dos hijos, Arthur Marx y Miriam Marx . Su segunda esposa fue Kay Marvis (m. 1945-1951), de soltera Catherine Dittig, [15] ex esposa de Leo Gorcey . Marx tenía 54 años y Kay 21 en el momento de su matrimonio. Tuvieron una hija, Melinda Marx . Su tercera esposa fue la actriz Eden Hartford (m. 1954-1969). Él tenía 64 años y ella 24 en el momento de su boda.
A principios de la década de 1950, Marx describió a su mujer perfecta: "Alguien que se parece a Marilyn Monroe y habla como George S. Kaufman ". [dieciséis]
A Marx se le negó la membresía en una sinfonía informal de amigos (incluido Harpo) organizada por Ben Hecht , porque sólo podía tocar la mandolina. Cuando el grupo comenzó su primer ensayo en casa de Hecht, Marx entró corriendo y exigió silencio a los "pésimos aficionados". Los músicos lo descubrieron dirigiendo la Orquesta Sinfónica de Los Ángeles en una interpretación de la obertura de Tannhäuser en el salón de Hecht. A Marx se le permitió unirse a la sinfonía. [17]
Más adelante en su vida, Marx a veces comentaba a los presentadores de programas de entrevistas, no del todo en broma, que en realidad no podía insultar a nadie, porque el objetivo de su comentario asumía que era una broma al estilo Groucho y se reía. [ cita necesaria ]
A pesar de su falta de educación formal, escribió muchos libros, incluida su autobiografía, Groucho and Me , (1959) y Memoirs of a Mangy Lover (1963). Era amigo de figuras literarias como Booth Tarkington , TS Eliot y Carl Sandburg . Gran parte de su correspondencia personal con esas y otras figuras aparece en el libro The Groucho Letters (1967) con una introducción y un comentario sobre las cartas escritas por Marx, quien donó sus cartas a la Biblioteca del Congreso . [18] Su hija Miriam publicó una colección de sus cartas en 1992 titulada Con amor, Groucho.
En Life with Groucho: A Son's Eye View , Arthur Marx relata que en sus últimos años, Groucho se refería cada vez más a sí mismo con el nombre de Hackenbush, en referencia al personaje de ese nombre que interpretó en Un día en las carreras . [19]
Marx hizo serios esfuerzos para aprender a tocar la guitarra. En la película Horse Feathers de 1932 , interpreta el tema de amor de la película "Everyone Says I Love You" para su coprotagonista Thelma Todd en una Gibson L-5 . [20]
En julio de 1937, se organizó un partido de dobles de tenis entre celebridades de Estados Unidos e Inglaterra, en el que Marx y Ellsworth Vines jugaron contra Charlie Chaplin y Fred Perry , para abrir la nueva casa club en el Beverly Hills Tennis Club. Marx apareció en la cancha con doce raquetas y una maleta, dejando desconcertado a Chaplin, que se tomaba el tenis en serio, antes de preguntar qué había dentro. Marx le preguntó a Chaplin qué había en el suyo, y Chaplin respondió que no tenía ninguno. Marx respondió: "¿Qué clase de tenista eres?" Después de jugar sólo unos pocos partidos, Marx se sentó en la cancha y sacó de su maleta un elaborado almuerzo tipo picnic. [21]
Irving Berlin bromeó: "El mundo no estaría en tal confusión si Marx hubiera sido Groucho en lugar de Karl". [22] En su libro The Groucho Phile , Marx dice: "He sido un demócrata liberal toda mi vida" y "francamente, considero que los demócratas son una multitud mejor y más comprensiva... Seguiré creyendo que los demócratas tienen un mayor respeto por el hombre común que el que tienen los republicanos". [23] Sin embargo, durante un episodio de Firing Line el 7 de julio de 1967, Marx admitió haber votado por Wendell Willkie , el candidato republicano a la presidencia en 1940, frente a Franklin D. Roosevelt , afirmando que no creía que ningún hombre debiera postularse. durante más de dos mandatos. [24] Marx mencionó en una entrevista televisiva que no le gustaba el movimiento de liberación de la mujer . [ cita necesaria ]
La carrera radiofónica de Marx no fue tan exitosa como su trabajo en el escenario y en el cine, aunque historiadores como Gerald Nachman y Michael Barson sugieren que, en el caso de la temporada única Flywheel, Shyster, and Flywheel (1932), el fracaso puede deberse Ha sido una combinación de una mala franja horaria y el regreso de los hermanos Marx a Hollywood para hacer otra película.
A mediados de la década de 1940, atravesó una pausa deprimente en su carrera. Su programa de radio Blue Ribbon Town había fracasado y no pudo vender su propuesta de comedia The Flotsam Family solo para verla convertirse en un gran éxito como The Life of Riley con William Bendix en el papel principal. En ese momento, los hermanos Marx se habían retirado oficialmente como artistas cinematográficos.
Estaba previsto que Marx apareciera en un programa de radio con Bob Hope . Molesto porque lo hicieron esperar en la sala verde durante 40 minutos, salió al aire de mal humor. Hope empezó diciendo: "¡Vaya, Groucho Marx! Groucho, ¿qué estás haciendo aquí en el desierto?" Marx replicó: "¡Eh, desierto, llevo cuarenta minutos sentado en el camerino! Un poco de desierto, está bien...". Marx continuó ignorando el guión, improvisando extensamente y lo llevó mucho más allá de su horario asignado.
Escuchando el programa estaba el productor John Guedel , quien tuvo una lluvia de ideas. Se acercó a Marx para proponerle hacer un programa de preguntas, a lo que Marx replicó burlonamente: "¿Un programa de preguntas? ¡Sólo los actores que están completamente acabados recurren a un programa de preguntas!" Sin inmutarse, Guedel propuso que el cuestionario sería sólo un telón de fondo para las entrevistas de Marx a las personas y la tormenta de improvisaciones que provocarían. Marx respondió: "Bueno, no he tenido éxito en la radio y no puedo conservar un patrocinador. ¡En este punto, intentaré cualquier cosa!". [ cita necesaria ]
You Bet Your Life debutó en octubre de 1947 en la radio ABC (que la transmitió de 1947 a 1949), patrocinada por el fabricante de bisutería Allen Gellman ; [25] y luego en CBS (1949-1950), y finalmente en NBC. El programa estuvo en la radio sólo de 1947 a 1950; tanto en radio como en televisión de 1950 a 1960; y únicamente en televisión, de 1960 a 1961. El programa resultó un gran éxito, siendo uno de los más populares en televisión a mediados de la década de 1950, obteniendo el número uno en 1953. Con George Fenneman como su locutor y hombre heterosexual, Marx entretuvo a su audiencia con un ingenio agudo y conversaciones improvisadas con sus invitados. Dado que You Bet Your Life fue en su mayor parte improvisado y sin guión, aunque los escritores entrevistaron previamente a los invitados y alimentaron a Marx con líneas ya preparadas con anticipación, los productores insistieron en que la cadena lo grabara previamente en lugar de transmitirlo en vivo. Había tres razones para esto: la pregrabación le dio a Marx tiempo para buscar intercambios divertidos, cualquier punto muerto intermedio podía eliminarse; y lo más importante, proteger la red de lo que se consideraba atrevido, ya que Marx era un notorio arma suelta y sabía decir casi cualquier cosa. El programa de televisión duró 11 temporadas hasta que fue cancelado en 1961. Irónicamente, el patrocinador principal durante mucho tiempo, la marca de automóviles DeSoto , cerró debido a la disminución de las ventas ese mismo año. Para los anuncios de DeSoto, Marx a veces decía: "Diles que te envió Groucho" o "Prueba un DeSoto antes de decidirte". A mediados de la década de 1970, los episodios del programa fueron distribuidos y retransmitidos como The Best of Groucho . [26]
El tema musical del programa era una versión instrumental de " Hurra por el Capitán Spaulding ", que se identificó cada vez más como el tema musical personal de Marx. En 1952 se publicó una grabación de la canción con Marx y los cantantes Ken Lane con una orquesta dirigida por Victor Young. Otra grabación realizada por Marx durante este período fue "La canción más divertida del mundo", publicada en el sello Young People's Records en 1949. Era una serie de cinco canciones infantiles originales con una narrativa conectada sobre un mono y sus compañeros del zoológico.
Es posible que uno de los comentarios de Marx más citados haya ocurrido durante un episodio de radio de 1947. Marx estaba entrevistando a Charlotte Story, que había tenido 20 hijos. Cuando Marx le preguntó por qué había elegido formar una familia tan numerosa, se dice que la señora Story respondió: "Amo a mi marido", a lo que Marx respondió: "Amo mi cigarro, pero me lo quito de la boca una vez". en un momento." Según la anécdota, el comentario se consideró demasiado atrevido para ser transmitido y fue editado antes de su transmisión. [27] Charlotte Story y su esposo Marion, de hecho padres de 20 niños, fueron personas reales que aparecieron en el programa. [28] Existen grabaciones de audio de la entrevista, [29] y se hace una referencia a los cigarros ("Con cada niño nuevo, ¿pasas cigarros?"), pero no hay evidencia del comentario reclamado. "Recibo crédito todo el tiempo por cosas que nunca dije", le dijo Marx a Roger Ebert en 1972. "¿Recuerdas esa frase de Apuestas tu vida ? El tipo dice que tiene diecisiete hijos y yo le digo: 'Fumo un cigarro, pero ¿Me lo saco de la boca de vez en cuando? Nunca dije eso." [30] Las memorias de Marx de 1976 relatan el episodio como un hecho, [31] pero el coguionista Héctor Arce se basó principalmente en fuentes distintas al propio Marx, que para entonces tenía alrededor de ochenta años, estaba enfermo y mentalmente comprometido, y probablemente no estaba al tanto. que Marx había negado específicamente haber hecho la observación. [32] El escritor principal Bernie Smith recordó en una entrevista de 1996 que el comentario efectivamente se hizo, pero nuevamente, mucho después del hecho. [33]
En 1946, como parte de la campaña de marketing de la película de los hermanos Marx Una noche en Casablanca , Marx creó una historia que Warner Bros. Pictures amenazó con demandarlo, alegando que ese título era demasiado similar a su película de 1942 Casablanca . [34] Groucho escribió cartas abiertas "respondiendo" a los cuatro hermanos Warner , incluida una en la que cuestiona su propio uso de varias palabras, como por ejemplo: preguntándose si "en 1471, Fernando Balboa Warner, su tatarabuelo,. .. tropezó con las costas de África y... la llamó Casablanca"; sugiriendo que " los supervivientes de [David] Burbank no están muy contentos con el hecho de que" los estudios de Warner Bros. Burbank, California, se llamen sus "estudios de Burbank"; e incluso sugirió una acción legal de los Hermanos Marx que abordara "¿Qué pasa con los 'Hermanos Warner'?... Profesionalmente, éramos hermanos mucho antes que usted". [35] [36]
El 5 de agosto de 1948, la comedia de Marx April Fool se estrenó en el Teatro Lobero de Santa Bárbara, California, con críticas mediocres. [37] Escrita por Groucho Marx y Norman Krasna, la obra fue reescrita y retitulada Time for Elizabeth y se estrenó en el Fulton Theatre de la ciudad de Nueva York el 27 de septiembre de 1948, [38] donde cerró después de sólo 8 funciones. [39] [40]
Cuando You Bet Your Life debutó en televisión el 5 de octubre de 1950, Marx se había dejado crecer un verdadero bigote (que ya había lucido anteriormente en las películas Copacabana y Love Happy ).
Durante una gira por Alemania en 1958, acompañado por su entonces esposa Eden, su hija Melinda, Robert Dwan y la hija de Dwan, Judith, escaló un montón de escombros que marcaba el sitio del búnker de Adolf Hitler , el lugar de la muerte de Hitler, y actuó. un Charleston de dos minutos . [41] Más tarde le comentó a Richard J. Anobile en The Marx Brothers Scrapbook: "¡No hay mucha satisfacción después de que mató a seis millones de judíos!"
En 1960, Marx, un devoto de toda la vida de las óperas cómicas de Gilbert y Sullivan , apareció como Ko-Ko, el Señor Gran Verdugo, en una producción televisada de El Mikado en Bell Telephone Hour de NBC . Un clip de esto está en rotación en Classic Arts Showcase .
Otro programa de televisión, Díselo a Groucho , se estrenó el 11 de enero de 1962 en CBS, pero solo duró cinco meses. El 1 de octubre de 1962, Marx, después de actuar como presentador invitado ocasional de The Tonight Show durante el intervalo de seis meses entre Jack Paar y Johnny Carson , presentó a Carson como el nuevo presentador.
En 1964, Marx protagonizó el episodio "Time for Elizabeth" de Bob Hope Presents the Chrysler Theatre , una versión truncada de una obra que él y Norman Krasna escribieron en 1948.
En 1965, Marx protagonizó un programa semanal para la televisión británica titulado Groucho , transmitido por ITV . El programa era similar a You Bet Your Life , con Keith Fordyce asumiendo el papel de Fenneman. Sin embargo, fue mal recibido y duró sólo 11 semanas.
Marx apareció como un gángster llamado Dios en la película de comedia Skidoo (1968), dirigida por Otto Preminger y protagonizada por Jackie Gleason y Carol Channing . Fue estrenada por el estudio donde los hermanos Marx comenzaron su carrera cinematográfica, Paramount Pictures . La película recibió críticas casi universalmente negativas. El escritor Paul Krassner publicó una historia en la edición de febrero de 1981 de High Times , relatando cómo Marx se preparó para la película con temática de LSD tomando una dosis de la droga en compañía de Krassner, y tuvo una experiencia conmovedora y en gran medida placentera. [42]
Marx desarrolló amistades con la estrella de rock Alice Cooper (los dos fueron fotografiados juntos para la revista Rolling Stone ) y el presentador de televisión Dick Cavett , convirtiéndose en un invitado frecuente en el programa de entrevistas nocturno de Cavett, apareciendo incluso en una entrevista individual de 90 minutos. [5] Se hizo amigo de Elton John cuando el cantante británico se encontraba en California en 1972, insistiendo en llamarlo "John Elton". Según el escritor Philip Norman , cuando Marx señaló en broma con su dedo índice como si sostuviera un par de pistolas de seis tiros, Elton John levantó las manos y dijo: "No me disparen, sólo soy el pianista", nombrando así el álbum que acababa de terminar . En la fotografía de la portada del álbum se puede ver un cartel de la película Go West de Marx Bros. como un homenaje a Marx. Elton John acompañó a Marx a una actuación de Jesucristo Superstar . Cuando se apagaron las luces, Marx gritó: "¿Tiene un final feliz?" Y durante la escena de la Crucifixión, declaró: "Esto seguramente ofenderá a los judíos". [ cita necesaria ]
El trabajo anterior de Marx recuperó popularidad; Richard J. Anobile y Charlotte Chandler publicaron nuevos libros de conversaciones transcritas . En una entrevista de la BBC en 1975, Marx calificó su mayor logro de haber seleccionado un libro para su preservación cultural en la Biblioteca del Congreso. En una entrevista a Cavett en 1971, [43] Marx dijo que haber sido publicado en The New Yorker bajo su propio nombre, [44] Julius Henry Marx, significaba más que todas las obras en las que apareció. [5] Como hombre que nunca tuvo una actuación formal Mientras estaba en la escuela, que sus escritos fueran declarados culturalmente importantes fue un motivo de gran satisfacción.
Cuando cumplió 81 años en 1971, Marx se volvió cada vez más frágil, física y mentalmente, como resultado de una sucesión de accidentes cerebrovasculares menores y otros problemas de salud. [45] [46] En 1972, en gran parte a instancias de su compañera Erin Fleming , Marx organizó un espectáculo individual en vivo en el Carnegie Hall que luego fue lanzado como un álbum doble, An Evening with Groucho , en A&M Records . También hizo una aparición en 1973 en un programa de variedades de corta duración presentado por Bill Cosby . La influencia de Fleming sobre Marx fue controvertida. Algunas personas cercanas a Marx creían que ella hizo mucho para revivir su popularidad, y la relación con una mujer más joven impulsó su ego y su vitalidad. [47] Otros la describieron como una Svengali , explotando a un Marx cada vez más senil en pos de su propio estrellato. Los hijos de Marx, en particular Arthur, sentían firmemente que Fleming estaba empujando a su débil padre más allá de sus límites físicos y mentales. [46] El escritor Mark Evanier estuvo de acuerdo. [48]
En la transmisión de los Premios de la Academia de 1974, que fue la última aparición pública importante de Groucho Marx, Jack Lemmon le entregó un Premio de la Academia honorario ante una gran ovación. El premio también honró a Harpo, Chico y Zeppo: "en reconocimiento a su brillante creatividad y por los logros inigualables de los hermanos Marx en el arte de la comedia cinematográfica". Notablemente frágil, Marx hizo una reverencia a sus hermanos fallecidos y dijo: "Me gustaría que Harpo y Chico pudieran estar aquí para compartir conmigo este gran honor". (Zeppo, aún vivo, estaba entre el público). También elogió a la fallecida Margaret Dumont como una gran mujer heterosexual que nunca entendió ninguno de sus chistes. [5] [49] La última aparición de Marx fue un breve boceto con George Burns en el especial de televisión de Bob Hope Joys (una parodia de la película Tiburón de 1975 ) en marzo de 1976. [50] Su salud continuó empeorando el año siguiente; cuando su hermano menor Gummo murió a la edad de 83 años el 21 de abril de 1977, nunca se le informó a Marx por temor a provocar un deterioro aún mayor de su salud. [51]
Sin embargo, Marx mantuvo su incontenible sentido del humor hasta el final. George Fenneman, su locutor de radio y televisión, afable contraste y amigo de toda la vida, a menudo contaba una historia de una de sus últimas visitas a la casa de Marx: Cuando llegó el momento de terminar la visita, Fenneman levantó a Marx de su silla de ruedas, puso su brazos alrededor de su torso y comenzó a "caminar" al frágil comediante hacia atrás a través de la habitación hacia su cama. Mientras lo hacía, escuchó una voz débil en su oído: "Fenneman", susurró Marx, "siempre fuiste un pésimo bailarín". [52] Cuando una enfermera se le acercó con un termómetro durante su última hospitalización y le explicó que quería ver si tenía temperatura, él respondió: "No seas tonto, todo el mundo tiene temperatura". [47] El actor Elliott Gould recordó un incidente similar: "Recuerdo la última vez que vi a Groucho, estaba en el hospital y tenía tubos en la nariz y lo que sea", dijo. "Y cuando me vio, estaba débil, pero estaba allí; y puso sus dedos en los tubos y los tocó como si fuera un clarinete. Groucho tocó los tubos para mí, lo que me hace llorar". [53]
Marx fue hospitalizado en el Centro Médico Cedars-Sinai con neumonía el 22 de junio de 1977 y murió allí casi dos meses después, a la edad de 86 años [54] , el 19 de agosto, cuatro meses después de la muerte de Gummo. [1] La cobertura mediática de la muerte y el legado de Groucho se vio ensombrecida por la muerte repentina de Elvis Presley tres días antes.
Su cuerpo fue incinerado y las cenizas están enterradas en el cementerio Eden Memorial Park en Los Ángeles. Le sobrevivieron sus tres hijos y su hermano menor Zeppo , quien le sobrevivió dos años. Su lápida no lleva epitafio, pero en una de sus últimas entrevistas sugirió uno: "Disculpe, no puedo mantenerme de pie". [55]
El litigio sobre su patrimonio duró hasta la década de 1980. Finalmente, sus tres hijos recibieron la mayor parte del patrimonio, mientras que a Erin Fleming , su compañera durante sus últimos años, se le ordenó devolver 472.000 dólares. [56]
Groucho Marx fue considerado el más reconocible de los hermanos Marx. Personajes y referencias similares a Groucho han aparecido en la cultura popular tanto durante como después de su vida, algunos dirigidos a audiencias que quizás nunca hayan visto una película de los hermanos Marx. Los anteojos, la nariz, el bigote y el cigarro característicos de Marx se han convertido en íconos de la comedia: los anteojos con narices y bigotes postizos (conocidos como " gafas Groucho ", "gafas para la nariz" y otros nombres) se venden en tiendas de novedades y disfraces de todo el mundo. mundo.
La portada del álbum de 1969 de The Firesign Theatre , Cómo puedes estar en dos lugares a la vez cuando no estás en ningún lugar , subtitulado Todos saluden a Marx y Lennon , presenta imágenes de Groucho Marx y John Lennon.
Nat Perrin , amigo cercano de Groucho Marx y escritor de varias películas de los hermanos Marx, inspiró la interpretación de John Astin de Gómez Addams en la serie de televisión de la década de 1960 La familia Addams con bigote espeso, cejas, comentarios sardónicos, lógica retrógrada y siempre presente. cigarro (sacado del bolsillo del pecho ya encendido). [58]
Minnie's Boys , un musical de Broadway de 1970, centrado en los años de juventud de Marx (interpretado por Lewis J. Stadlen ), sus hermanos y su madre (interpretada por Shelley Winters ). Marx recibió crédito como asesor del programa y apareció en The Dick Cavett Show para promover la producción. [59] [60]
Como dijo una vez Groucho Marx: "Cualquiera puede envejecer; todo lo que hay que hacer es vivir lo suficiente".
—La reina Isabel II hablando en la celebración de su 80 cumpleaños en 2006. [61]
En 1972, en Cannes, Marx fue nombrado comandante de la Ordre des Arts et des Lettres francesa , un honor del que estaba muy orgulloso. [62] En un episodio de televisión de MASH titulado: "Yankee Doodle Doctor", Hawkeye Pierce (Alan Alda) interpreta a Marx en una película de parodia junto con Trapper John (Wayne Rogers) que interpreta a Harpo Marx.
Una reunión con Elton John dio lugar a una fotografía de prensa de Marx apuntando con sus dedos índice y pulgar a Elton como si fueran revólveres. La respuesta espontánea de John de levantar las manos y responder: "¡No me dispares! ¡Solo soy el pianista!" Fue tan divertido que Elton John lo reutilizó como título de un álbum de 1973 . Un homenaje adicional a Marx fue que en la portada se incluyó un póster de la película Go West de los hermanos Marx. [63]
También se sabía que Marx influyó en el personaje de dibujos animados de Warner Bros., Bugs Bunny , quien recitó su famosa frase "¡Por supuesto que te das cuenta de que esto significa guerra!" en dos de sus dibujos animados de la serie Looney Tunes , Liebre de pelo largo y Bully para Bugs , cuando su antagonista le ha ofendido.
Dos álbumes de la banda de rock británica Queen , A Night at the Opera (1975) y A Day at the Races (1976), llevan el nombre de películas de los hermanos Marx. En marzo de 1977, Marx invitó a Queen a visitarlo en su casa de Los Ángeles; allí interpretaron " '39 " a capella . [64]
Una campaña publicitaria de larga duración para Vlasic Pickles presenta una cigüeña animada que imita los gestos y la voz de Marx. [65] En el famoso cartel de Hollywood en California, una de las "O" está dedicada a Marx. Alice Cooper contribuyó con más de 27.000 dólares para remodelar el letrero, en memoria de su amigo. [66]
El actor Frank Ferrante ha actuado como Groucho Marx en el escenario desde 1986. Continúa de gira bajo los derechos otorgados por la familia Marx en un espectáculo titulado An Evening with Groucho en cines de todo Estados Unidos y Canadá con actores secundarios y el pianista acompañante Jim Furmston. A finales de la década de 1980, Ferrante interpretó a Marx en el espectáculo fuera de Broadway y Londres Groucho: A Life in Revue , escrito por el hijo de Marx, Arthur. Ferrante interpretó al comediante desde los 15 hasta los 85 años. El programa fue filmado posteriormente para PBS en 2001. En 1982, Gabe Kaplan filmó una versión del mismo programa, titulada Groucho . [67]
En la versión doblada al húngaro de la película Annie Hall de Woody Allen , una famosa cita contada por Alvy Singer (Allen) al comienzo de la película no se atribuye a Groucho Marx como en el original, sino a Buster Keaton . La razón fue que en la Hungría comunista , el nombre "Marx" estaba asociado con Karl Marx , y no se permitía utilizar el nombre en un contexto tan ligero y humorístico. [68]
El musical de Woody Allen de 1996, Everyone Says I Love You , además de llevar el nombre de una de las canciones emblemáticas de Marx, termina con una fiesta de Nochevieja con temática de Groucho en París, a la que algunas de las estrellas, incluidos Allen y Goldie Hawn , asisten en su totalidad. Disfraz de Groucho. Lo más destacado de la escena es una interpretación conjunto de canto y baile de "Hurra por el Capitán Spaulding", realizada íntegramente en francés.
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GrouchoMostra "Dylan Dog e motori, gioie e orrori" - panoramio (26).jpg En 2008, Minnie's Boys volvió a montarse en el Off-Broadway con Erik Liberman como Groucho y Pamela Myers como Minnie Marx. [69] Más tarde, Liberman interpretó a Marx en un musical basado en Flywheel, Shyster y Flywheel llamado The Most Ridiculous Thing You Ever Hoid (2010) y en la Casa Blanca de Obama. [70] [71]
Groucho , un personaje secundario de la serie de cómics de terror italiano Dylan Dog , es un imitador de Groucho Marx cuyo personaje se convirtió en su personalidad permanente, y trabaja con Dylan Dog como su compañero profesional. En la versión en inglés de Dark Horse Comics , para evitar complicaciones legales con respecto al patrimonio de Groucho Marx, el arte se modificó para que Groucho ya no luciera el bigote característico del hermano Marx y pasó a llamarse Félix . [72]
A lo largo de la serie de televisión M*A*S*H , varios rasgos del homenaje a Groucho se reflejan en la interpretación de Alan Alda de Hawkeye , incluido el episodio de la primera temporada de 1972, " Yankee Doodle Doctor ", que tenía una impresión completa de Groucho, con nariz, bigote y anteojos. [73]
En 2023, el notable artista William Kentridge incluyó un dibujo de Marx en su exposición individual en el museo The Broad de Los Ángeles . [74]
Palm Springs, California
, 21 de abril de 2007 (
Reuters
) Gummo Marks, miembro original del equipo de comedia de los hermanos Marx, murió hoy aquí.
Tenía 84 años.
Funcionarios del Centro Médico Cedar-Sinai, donde Marx había estado hospitalizado durante los últimos dos meses con una enfermedad respiratoria, dijeron que murió a las 7:25 pm PDT de neumonía.
