Ramona Park fue un parque de diversiones ubicado en la ciudad de East Grand Rapids , Michigan , entre 1897 y 1955. El parque incluía una montaña rusa de madera de doble vía, un pabellón de teatro, un ferrocarril en miniatura montable y librea de barco .
Ramona Park estaba ubicado en la costa oeste de Reeds Lake en East Grand Rapids , Michigan , y era propiedad y estaba operado por Grand Rapids Street Railway Company, un parque de tranvías [2] En 1921, Ramona Amusement Corporation fue formada y administrada por Railway Company. . Los parques de tranvías fueron comunes en los Estados Unidos desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX. Las empresas de transporte locales recibieron tarifas para los usuarios que viajaban en los tranvías y también tarifas de entrada al parque. Un buen ejemplo de parque de tranvías es Coney Island .
A lo largo de los años, la gente viajó a Reeds Lake y Ramona Park desde Grand Rapids y otras ciudades del oeste de Michigan, primero utilizando tranvías tirados por caballos, ferrocarriles de vapor, tranvías interurbanos eléctricos o trolebuses y finalmente, a mediados de la década de 1930, autobuses urbanos. Las rutas de coches y autobuses siempre fueron, y siguen siendo hoy, las número 6. [3]
Reeds Lake fue un destino de verano durante años antes de que se estableciera el parque. [4] El lago estaba a varias millas de la ciudad de Grand Rapids. Había zonas de picnic, pabellones para entretenimiento y libreas para barcos que abastecían a esquifes de fondo plano . Ya en la década de 1850, los barcos de vapor de pasajeros transportaban hasta varios cientos de pasajeros. Al capitán John Honore Poisson le siguieron sus hijos, Charles y Joseph, y sus nietos, John y William, como capitanes de barcos de vapor de excursión. [3]
En 1872, se estableció el ferrocarril Reeds Lake y Grand Rapids, que utilizaba tranvías propulsados por caballos. En 1877 se introdujo una máquina de vapor de 10 toneladas , lo suficientemente potente como para arrastrar tres vagones de tren abiertos hasta Reeds Lake.
El futuro presidente de los Estados Unidos, Gerald Ford (entonces Leslie King), trabajó en Ramona Park. [5] En 1954, los ciudadanos de East Grand Rapids votaron a favor de cerrar el parque y arrasarlo en favor de apartamentos residenciales, tiendas minoristas y centros comerciales.
La montaña rusa de madera original era una sola pista en forma de ocho, que funcionó a partir de 1903. [6] La montaña rusa gigante se construyó en 1913, [7] y el Derby Racer de Ingersoll en 1914. Pronto pasó a llamarse Jack Rabbit Derby Racer. . [8] Jack Rabbit era una montaña rusa de doble vía de madera con una caída del 80 por ciento, se destacó como la atracción más popular del parque y era una de las dos únicas montañas rusas de doble vía en el país.
El Pabellón del Teatro Ramona se encontraba majestuoso en el lado este del parque en Lakeside Drive, cerca del embarcadero y con vistas al lago Reeds. Era un lugar de verano muy popular con capacidad para 1.700 personas. Obras populares, musicales, actos de vodevil y burlesco , películas mudas, películas sonoras y artistas locales y nacionales favoritos, como Will Rogers , aparecieron en el teatro durante su apogeo. [9]
El complejo Point Paulo también estaba ubicado a lo largo de las orillas del lago Reeds a principios del siglo XX y fue creado como lugar de vacaciones para actores en gira. Frederick Paulo y Maurice Bellclaire desarrollaron la colonia, que tenía más de treinta cabañas durante el apogeo de su popularidad.
La mitad del camino estaba ubicada como una extensión de donde ahora se encuentra el embarcadero de Barnard Street. Atracciones a mitad de camino incluidas:
John J. McElwee y su hermano, James, eran propietarios y operaban el carrusel y la montaña rusa en forma de 8 a principios del siglo XX, y construyeron el Jack Rabbit Derby Racer de madera de doble vía en Ramona Park en 1914.
El Teatro Ramona, también conocido como Pabellón del Teatro Ramona, comenzó como un teatro al aire libre. Se cerró a principios del siglo XX y se convirtió en una atracción popular. El 16 de julio de 1905, el Leroy Trio, formado por el artista drag Gene Leroy y dos cantantes adolescentes, Johnnie Morris y Julius Marx , actuó en el Teatro Ramona, lo que supuso el debut profesional de Groucho Marx. [11] Muchos actos de vodevil se realizaron allí durante las décadas de 1920 y 1930. Celebridades como Edgar Bergen, los hermanos Marx , Jimmy Durante , Joan Davis , Jack Benny , Fred Allen y Will Rogers ejercieron su talento aquí, junto con Buster Keaton , Fanny Brice y muchos otros. [3] Los espectáculos de AB Marcus fueron extremadamente populares durante las décadas de 1930 y 1940. Grupos de hermosas muchachas cantaban y bailaban en espectáculos cuyo precio oscilaba entre 10 y 50 centavos por espectáculo. Al principio incluso se podían ver películas allí.
La locomotora en miniatura de Ramona Park Railway siempre fue un éxito entre las multitudes, transportando hasta 50.000 personas al año en su apogeo. Esta locomotora de vapor hecha a escala y los vagones abiertos podían transportar a 30 o más personas en un recorrido de media milla a través y alrededor del parque. [3] Era propiedad y estaba operado por la familia Harry D. Glidden de East Grand Rapids.
Los Tigres de Detroit organizaron allí un partido dominical "en casa" el 24 de mayo de 1903.
El 15 de agosto de 1932, los Filis de Filadelfia derrotaron a un equipo de Grand Rapids All-Stars 2 a 0 en Ramona Park. [12]
Benjamin Hanchett fue el presidente y director general de Grand Rapids Street Railway Company 4 y un importante desarrollador de Ramona Park. Comenzó a dirigir la Compañía en 1904. El parque comenzó a florecer bajo su dirección. Hanchett residía en East Grand Rapids y se desempeñó como presidente de la aldea desde 1908 hasta 1911; y fue director del Old Kent Bank, regente de la Universidad de Michigan y era descendiente directo de la familia Jenison, Jenison, Michigan.
A partir de 2013, Ramona Park abarcaba estas propiedades: tienda de comestibles D&W, Jade Pig Ventures and Property (antiguos grandes almacenes Jacobson's), Lakeshore Club Condominiums y Lakewood Apartments, y la antigua propiedad del Ramona Medical Center. Limitaba con Wealthy Street al sur, Lovett Avenue al oeste y Lakeside Drive al este.
Gaslight Village, centros comerciales, condominios, apartamentos y la tienda D&W Grocery ahora se encuentran donde alguna vez estuvo Ramona. La sucursal de East Grand Rapids de la biblioteca del distrito de Kent tiene una sala dedicada al parque de diversiones con artefactos.
"Big Bertha", un órgano de parque de diversiones construido en París que operaba en Ramona, ahora está ubicado en Disney's Grand Floridian Resort & Spa en Walt Disney World Resort en el restaurante 1900 Park Fare .
