Sir Cecil Walter Hardy Beaton CBE (14 de enero de 1904 - 18 de enero de 1980) fue un fotógrafo de moda, retratos y guerra, cronista , pintor y diseñador de interiores británico, así como diseñador de escenarios y vestuario para películas y teatro, ganador de un Oscar .
Beaton nació el 14 de enero de 1904 en Hampstead , al norte de Londres, [1] hijo de Ernest Walter Hardy Beaton (1867-1936), un próspero comerciante de madera , y su esposa, Esther "Etty" Sisson (1872-1962). Su abuelo, Walter Hardy Beaton (1841-1904), había fundado el negocio familiar de "Beaton Brothers Timber Merchants and Agents", y su padre se unió al negocio. Ernest Beaton era un actor aficionado y conoció a su esposa, la madre de Cecil, Esther ("Etty") mientras interpretaba el papel principal en una obra de teatro. Era hija de un herrero de Cumbria llamado Joseph Sisson y había venido a Londres para visitar a su hermana casada. [2]
Ernest y Etty Beaton tuvieron cuatro hijos: Cecil; dos hijas, Nancy Elizabeth Louise Hardy Beaton (1909–99, que se casó con Sir Hugh Smiley ) y Barbara Jessica Hardy Beaton (1912–73, conocida como Baba, que se casó con Alec Hambro); e hijo Reginald Ernest Hardy Beaton (1905–33).
Cecil Beaton se educó en la escuela Heath Mount (donde fue intimidado por Evelyn Waugh ) y en la escuela St Cyprian's de Eastbourne , donde su talento artístico fue rápidamente reconocido. Tanto Cyril Connolly como Henry Longhurst informan en sus autobiografías que se sintieron abrumados por la belleza del canto de Beaton en los conciertos de la escuela de St Cyprian. [3] [4]
Cuando Beaton era niño, su niñera tenía una cámara Kodak 3A, un modelo popular conocido por ser un equipo ideal para aprender. La niñera de Beaton comenzó a enseñarle los conceptos básicos de fotografía y revelado de películas. A menudo pedía a sus hermanas y a su madre que cuidaran de él. Cuando era lo suficientemente competente, enviaba las fotografías a revistas de sociedad de Londres, a menudo escribiendo bajo un seudónimo y "recomendando" el trabajo de Beaton. [5]
Beaton asistió a la Harrow School y luego, a pesar de tener poco o ningún interés en el mundo académico, pasó al St John's College de Cambridge y estudió historia, arte y arquitectura. Beaton continuó con su fotografía y, a través de sus contactos universitarios, consiguió que se publicara en Vogue un retrato de la duquesa de Malfi . En realidad, era George "Dadie" Rylands : "una instantánea ligeramente desenfocada de él como la duquesa de Malfi de Webster de pie bajo la luz subacuática fuera del baño de hombres del Teatro ADC de Cambridge". [6] Beaton dejó Cambridge sin un título en 1925.
Después de un breve tiempo en el negocio maderero familiar, trabajó con un comerciante de cemento en Holborn . Esto resultó en "una orgía de fotografías los fines de semana", por lo que decidió emprender su propio negocio. [7] Bajo el patrocinio de Osbert Sitwell realizó su primera exposición en la Cooling Gallery de Londres. Causó un gran revuelo.
Creyendo que tendría mayor éxito al otro lado del Atlántico, se fue a Nueva York y poco a poco se ganó una reputación allí. Cuando se fue, tenía "un contrato con Publicaciones Condé Nast para tomar fotografías exclusivamente para ellos por varios miles de libras al año durante varios años". [8]
De 1930 a 1945, Beaton arrendó Ashcombe House en Wiltshire, donde entretuvo a muchas figuras notables. [ cita necesaria ]
En 1947, compró Reddish House , ubicada en 2,5 acres de jardines, aproximadamente a 5 millas (8,0 km) al este en Broad Chalke . Aquí transformó el interior, añadiendo habitaciones en el lado este, ampliando el salón hacia el sur e introduciendo muchos accesorios nuevos. Greta Garbo estaba de visita. [9] Permaneció en la casa hasta su muerte en 1980 y está enterrado en el cementerio de la iglesia parroquial. [10] [11] [12]
Beaton diseñó sobrecubiertas (ver Catherine Ives ) y vestuario para matinés benéficos, aprendiendo el oficio de la fotografía en el estudio de Paul Tanqueray , hasta que Vogue lo contrató regularmente en 1927. [13] Montó su propio estudio, y uno de Sus primeros clientes y, más tarde, mejores amigos fueron Stephen Tennant . Las fotografías de Beaton de Tennant y su círculo se consideran algunas de las mejores representaciones de los jóvenes brillantes de los años veinte y treinta.
La primera cámara de Beaton fue una cámara plegable Kodak 3A. A lo largo de su carrera, empleó tanto cámaras de gran formato como cámaras Rolleiflex más pequeñas. Beaton nunca fue conocido como un fotógrafo técnico altamente calificado, sino que se centró en montar un modelo o escena convincente y buscar el momento perfecto para disparar.
Era fotógrafo de la edición británica de Vogue en 1931 cuando George Hoyningen-Huene , fotógrafo de la Vogue francesa , viajó a Inglaterra con su nuevo amigo Horst . El propio Horst comenzaría a trabajar para Vogue francesa en noviembre de ese año. El intercambio y la polinización cruzada de ideas entre este círculo colegiado de artistas al otro lado del Canal de la Mancha y el Atlántico dio lugar al estilo y la sofisticación por los que se conoce la década de 1930. [14]
Beaton es conocido por sus fotografías de moda y retratos de sociedad. Trabajó como fotógrafo para Vanity Fair y Vogue , además de fotografiar celebridades en Hollywood. En 1938, insertó algunas frases antisemitas pequeñas pero aún legibles (incluida la palabra ' kike ') en American Vogue al lado de una ilustración sobre la sociedad de Nueva York. El número fue retirado y reimpreso y Beaton fue despedido. [15]
Beaton regresó a Inglaterra, donde la Reina lo recomendó al Ministerio de Información (MoI). Se convirtió en un destacado fotógrafo de guerra, más conocido por sus imágenes de los daños causados por el bombardeo alemán . Su estilo se agudizó y su alcance se amplió; la guerra restauró la carrera de Beaton. [dieciséis]
Beaton fotografiaba a menudo a la Familia Real para su publicación oficial. [17] Reina Isabel La Reina Madre era su niñera real favorita, y una vez se guardó su pañuelo perfumado en el bolsillo como recuerdo de una sesión fotográfica de gran éxito. Beaton tomó las famosas fotografías de boda del duque y la duquesa de Windsor (vistiendo un conjunto de alta costura del destacado diseñador de moda estadounidense Mainbocher ). Fotografió a la princesa Margarita con un vestido color crema de Dior para su cumpleaños número 21 en 1951, que se convirtió en uno de los retratos reales más emblemáticos del siglo XX. [18] [19] [20] [21]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Beaton fue destinado por primera vez al Ministerio de Información y se le asignó la tarea de registrar imágenes del frente interno. Durante esta tarea, capturó una de las imágenes más duraderas del sufrimiento británico durante la guerra, la de Eileen Dunne, una niña de 3 años víctima del Blitz , recuperándose en el hospital, abrazada a su querido osito de peluche. Cuando se publicó la imagen, Estados Unidos aún no se había unido oficialmente a la guerra, pero imágenes como la de Beaton ayudaron a empujar a los estadounidenses a presionar a su gobierno para que ayudara a Gran Bretaña en su hora de necesidad. [5]
Beaton tuvo una gran influencia y relación con Angus McBean y David Bailey . McBean fue un conocido fotógrafo de retratos de su época. Más adelante en su carrera, su trabajo está influenciado por Beaton. Beaton influyó en Bailey cuando se conocieron mientras trabajaban para la revista Vogue británica a principios de los años 1960. El uso que hace Bailey de imágenes de formato cuadrado (6x6) es similar a los patrones de trabajo del propio Beaton. [ cita necesaria ]
Después de la guerra, Beaton abordó los escenarios de Broadway , diseñando decorados , vestuario e iluminación para una reposición de 1946 de Lady Windermere's Fan , en la que también actuó. [ cita necesaria ]
Su vestuario para My Fair Lady (1956) de Lerner y Loewe fue muy elogiado. Esto llevó a dos películas musicales de Lerner y Loewe, Gigi (1958) y My Fair Lady (1964), cada una de las cuales le valió a Beaton el Premio de la Academia al Mejor Diseño de Vestuario . También diseñó el vestuario de época para la película de 1970 On a Clear Day You Can See Forever .
Sus créditos adicionales en Broadway incluyen The Grass Harp (1952), The Chalk Garden (1955), Saratoga (1959), Tenderloin (1960) y Coco (1969). Recibió cuatro premios Tony . [ cita necesaria ]
Diseñó los decorados y el vestuario para una producción de la última ópera de Puccini, Turandot , utilizada primero en el Metropolitan Opera de Nueva York y luego en Covent Garden. [ cita necesaria ]
Beaton diseñó la vestimenta académica de la Universidad de East Anglia . [22]
Cecil Beaton era un cronista publicado y conocido. Durante su vida, se publicaron seis volúmenes de diarios, que abarcan los años 1922-1974. Recientemente se ha publicado algún material no purgado. "En los diarios publicados, las opiniones se suavizan, las figuras célebres son aclamadas como maravillas y triunfos, mientras que en los originales, Cecil puede ser tan venenoso como cualquiera que haya leído o escuchado en la conversación más impactante", escribió su editor, Hugo Vickers. . [23]
La última entrevista pública concedida por Sir Cecil Beaton fue en enero de 1980 para una edición del programa de radio de la BBC Desert Island Discs . El entrevistador fue Roy Plomley . La grabación se emitió el viernes 1 de febrero de 1980 con el permiso de la familia Beaton. Debido a la fragilidad de Beaton, la entrevista se grabó en la casa de Beaton, Reddish House, del siglo XVII, en Broad Chalke en Wiltshire (cerca de Salisbury). [ cita necesaria ]
Beaton, aunque frágil, recordó acontecimientos de su vida, en particular de las décadas de 1930 y 1940 ( el Blitz ). Entre los recuerdos se encontraban sus asociaciones con estrellas de Hollywood y la realeza británica, en particular el duque y la duquesa de Windsor (cuyas fotografías oficiales de boda Beaton tomó el 3 de junio de 1937 con relativamente poca antelación); y retratos oficiales de la reina Isabel (más tarde la reina Isabel, la reina madre) y la reina Isabel II en el día de su coronación el 2 de junio de 1953. La entrevista también aludió a una pasión de toda la vida por las artes escénicas y, en particular, el ballet y la opereta. [ cita necesaria ]
El programa de Beaton se considera casi las últimas palabras de una era de "jóvenes brillantes" cuyo ocaso había tenido lugar en el momento de la abdicación de Eduardo VIII . Beaton comentó específicamente sobre Wallis Simpson (más tarde titulada La duquesa de Windsor después de su matrimonio con el ex rey Eduardo VIII ). La duquesa de Windsor todavía estaba viva en el momento de la entrevista y transmisión original de Beaton. [ cita necesaria ]
Beaton dijo que el único disco que conservaría en la isla desierta en caso de que los demás desaparecieran sería la Sinfonía nº 1 de Beethoven , y el libro que eligió fue un compendio de fotografías que había tomado a lo largo de los años de "... personas conocidas y desconocidos; gente conocida pero ahora olvidada". [24]
Beaton tuvo relaciones con varios hombres y mujeres , entre ellos el ex esgrimista y profesor olímpico Kinmont Hoitsma (su último amante), [25] las actrices Greta Garbo y Coral Browne , la bailarina Adele Astaire , la socialité griega Madame Jean Ralli (Lilia), [26] y La socialité británica Doris Castlerosse .
Fue nombrado caballero en los Honores de Año Nuevo de 1972 . [27]
Dos años después, sufrió un derrame cerebral que lo dejó paralizado permanentemente en el lado derecho de su cuerpo. Aunque aprendió a escribir y dibujar con la mano izquierda y adaptó las cámaras, Beaton se sintió frustrado por las limitaciones que el derrame cerebral había impuesto a su trabajo. Como resultado de su derrame cerebral, Beaton se sintió preocupado por la seguridad financiera para su vejez y, en 1976, entabló negociaciones con Philippe Garner , experto a cargo de fotografías en Sotheby's .
En nombre de la casa de subastas, Garner adquirió el archivo de Beaton, excluyendo todos los retratos de la Familia Real y las cinco décadas de grabados en poder de Vogue en Londres, París y Nueva York. Garner, que había inventado casi por sí solo la subasta fotográfica, supervisó la preservación y dispersión parcial del archivo, de modo que los únicos bienes tangibles de Beaton, y lo que él consideraba el trabajo de su vida, le aseguraran un ingreso anual. La primera de cinco subastas se llevó a cabo en 1977, la última en 1980. [ cita necesaria ]
A finales de la década de 1970, la salud de Beaton se había deteriorado. Murió el 18 de enero de 1980 en Reddish House , su casa en Broad Chalke , Wiltshire, cuatro días después de cumplir 76 años. [5]
Se realizaron importantes exposiciones en la National Portrait Gallery de Londres en 1968 y 2004. [ cita necesaria ]
La primera exposición internacional en treinta años y la primera exposición de sus obras que se celebró en Australia se celebró en Bendigo, Victoria, del 10 de diciembre de 2005 al 26 de marzo de 2006. [ cita necesaria ]
En octubre de 2011, el Antiques Roadshow de la BBC presentó un retrato al óleo realizado por Beaton de la estrella de rock Mick Jagger , a quien Beaton conoció en la década de 1960. La pintura, vendida originalmente en la Galería Le Fevre en 1966, fue valorada a efectos del seguro en 30.000 libras esterlinas. [29]
El Museo de la Ciudad de Nueva York dedicó una exposición a Cecil Beaton desde octubre de 2011 hasta abril de 2012. [30]
En octubre de 2011 se inauguró en la Laing Art Gallery , Newcastle-upon-Tyne , una exposición que celebra el Jubileo de Diamante de la Reina y muestra retratos de Su Majestad realizados por Cecil Beaton . [ cita necesaria ]
Cecil Beaton: Theatre of War en el Imperial War Museum , Londres: gran retrospectiva de la fotografía de guerra de Beaton, celebrada del 6 de septiembre de 2012 al 1 de enero de 2013. [31]
Cecil Beaton at Home: Ashcombe & Reddish en el Museo de Salisbury, Wiltshire, del 23 de mayo al 19 de septiembre de 2014, una retrospectiva biográfica centrada en las dos casas de Beaton en Wiltshire, que reunió por primera vez muchas obras de arte y posesiones de ambas épocas de la vida de Beaton. . La exposición incluyó una reproducción a tamaño real de los murales y la cama con dosel del Circus Bedroom en Ashcombe, así como una sección del salón de Reddish House. [ cita necesaria ]
En la película australiana de 1989 Darlings of the Gods , Beaton fue interpretado por Shane Briant . En la serie de 2010 "Upstairs Downstairs", T1E3, Beaton fue interpretado por Christopher Harper. En la serie The Crown de Netflix de 2016 , Beaton fue interpretado por Mark Tandy . [ cita necesaria ]
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