William Collins (12 de octubre de 1789 - 2 de enero de 1853) fue un maestro de escuela , editor y editor escocés que fundó William Collins, Sons , ahora parte de HarperCollins . [1] [2] William Collins nació en Eastwood , Renfrewshire , el 12 de octubre de 1789. [3] Era un molinero que fundó una empresa en 1819 para imprimir y publicar. La empresa acabó publicando folletos, sermones, himnarios y libros de oraciones, así como una amplia gama de productos de oficina. En 1824 había producido el primer diccionario de la empresa, el Léxico griego e inglés . Jugó un papel decisivo en traer a Thomas Chalmers de Kilmany a Glasgow . También obtuvo una licencia para publicar la Biblia en la década de 1840. Fue promotor del primer movimiento de templanza de Escocia . Fundó la Sociedad de Construcción de Iglesias de Glasgow, que creó 20 nuevas iglesias. [4] Murió el 2 de enero de 1853 en Rothesay , Buteshire . [1]
A la edad de veinticinco años, el Sr. Collins fue ordenado anciano en la congregación de la Iglesia Tron , Glasgow, entonces bajo el cuidado pastoral del Dr. M'Gill . En el curso de su lectura, leyó detenidamente el artículo sobre las Evidencias del cristianismo en la Encydopcedia Britannica. La frescura de su poder intelectual y el brillo de su entusiasmo moral y evangélico lo impresionaron y deleitaron. En consecuencia, cuando murió el Dr. M'Gill, el Sr. Collins volvió sus ojos al autor del artículo que tanto le había fascinado, el reverendo Thomas Chalmers , como un sucesor adecuado del Dr. M'Gill, y contribuyó en gran medida al movimiento que resultó. en el nombramiento por el Ayuntamiento del joven ministro de Kilmany para la iglesia y parroquia del Tron. De nadie recibió el Dr. Chalmers una bienvenida más cordial en su toma de posesión en 1815 que del miembro más joven de su sesión, el Sr. Collins. [3]
Cuando el Dr. Chalmers originó la idea de las Escuelas Sabáticas locales, el Sr. Collins abrió la primera escuela. [5] Chalmers fue luego transferido a la nueva parroquia de St John's . El señor Collins acompañó a su ministro a su nuevo cargo y aun así mantuvo su lugar a su lado. Al Dr. Chalmers, con su aguda visión política y social, le correspondía originar métodos de economía cívica y cristiana, exponerlos y recomendarlos. Pero su mayor, tranquilo y discreto, vino tras él, poniendo a prueba las ideas de su jefe y dándoles realización práctica en las chozas de los pobres. [3]
Collins abogó por la abolición de la esclavitud africana, en un momento en que esa causa no era tan popular como llegó a serlo en una fecha posterior. Esto le puso en contacto y cooperó con William Wilberforce , Zachary Macaulay y otros defensores de la emancipación del esclavo. El hecho de que se pusiera abiertamente del lado de los esclavos y de que las peticiones de emancipación estuvieran en su librería enajenó a algunos de sus clientes comerciales, muchos de los cuales estaban muy interesados en el comercio de las Indias Occidentales. [3]
Collins publicó literatura religiosa reimprimiendo, en una forma más accesible, muchos de los escritos de los teólogos de los siglos XVI y XVII. A estos volúmenes se les antepusieron introducciones adecuadas, escritas por los clérigos y laicos más eminentes de la época, de todas las denominaciones. [3]
Cuando la causa de la templanza llegó a Escocia desde los Estados Unidos en 1829, Collins la saludó como "arrojando un rayo de luz", para usar sus propias palabras, sobre un problema oscuro. Fue el primer miembro de la Sociedad de Templanza de Glasgow y el Oeste de Escocia, y trabajó para promover su objetivo. Con este encargo visitó muchas de las ciudades de Escocia, e incluso extendió sus giras a Manchester, Liverpool y Londres, lugares en los que pronunció discursos ante grandes audiencias. [6] Visitó la metrópoli tres veces y logró, en su tercera visita, formar la Sociedad Británica y Extranjera de Templanza. [7] En una de sus primeras reuniones en Exeter Hall pronunció su famosa conferencia sobre la "Armonía del Evangelio y las sociedades de templanza". De 1829 a 1834 dedicó gran parte de su tiempo y medios al mantenimiento de una causa que consideraba muy importante. [3]
Después de hablar con su hija, Collins concibió su gran empresa de pretender proporcionar veinte iglesias parroquiales adicionales para Glasgow. Muchos calificaron su plan de "imaginación devota"; pero la propia grandeza de la empresa contribuyó en gran medida a su éxito. La filantropía cristiana de aquellos días se manifestaba en contribuciones de una guinea, cinco guineas y, en ocasiones muy extraordinarias, diez guineas. Aquí había un llamamiento a los hombres cristianos para que se unieran para lograr un gran objetivo de tipo evangélico mediante contribuciones de 200 libras cada uno, pagaderas en cinco cuotas. Esta fue una novedad; pero una novedad que primero asombró y luego atrajo a los hombres. Vieron que el autor hablaba en serio. Había dado prueba de ello al suscribir inmediatamente su propia cuota, con medios, como se sabía, muy escasos. Su ejemplo estimuló la liberalidad de aquellos cuyos ingresos eran cinco, diez, veinte veces mayores que los del proponente del plan, y el resultado fue que en unos pocos meses el señor Collins había obtenido, principalmente gracias a sus propios esfuerzos, la suma de; £22.000; y sólo ocho años después de haber planteado por primera vez su propuesta ante un público incrédulo, tuvo la dicha de consumar su empresa colocando la primera piedra de la vigésima iglesia erigida bajo los auspicios de la Sociedad de Construcción de Iglesias de Glasgow. De estas iglesias, no menos de trece o catorce tenían el nombre de William Collins grabado en su primera piedra. [3]
El trabajo fue asumido por el Dr. Chalmers, quien decidió hacer por Escocia lo que Collins había hecho por Glasgow. Se nombró una comisión gubernamental para investigar el asunto. El señor Collins entregó a esa Comisión estadísticas detalladas sobre la miseria espiritual de Glasgow. [8] Estos no estuvieron exentos de resultados importantes. Se enviaron copias a todos los dignatarios de la Iglesia de Inglaterra, y el resultado de su circulación entre los obispos y el clero ingleses fue la formación de sociedades de construcción de iglesias en al menos dos de las diócesis del reino hermano. La metrópoli de Inglaterra no consideró inferior a seguir la estela del Glasgow presbiteriano, ni a su pastor metropolitano copiar el ejemplo del anciano de Tron. [3]
En los trabajos de los ajetreados años que siguieron a la Disrupción para proporcionar iglesias, mansiones y escuelas para las congregaciones de la Iglesia Libre , participó, según la medida de sus fuerzas. Puso la primera piedra de la nueva Iglesia erigida para la congregación de Free St John's, entonces bajo el cuidado pastoral del Dr. Thomas Brown . También colocó la primera piedra de Free Tron, del que fue ministro el Dr. Robert Buchanan ; y ahora se conectó una vez más con la sesión de esa congregación. Lo había abandonado veintiún años antes; ahora regresó y actuó como anciano en él hasta que murió. [3]
En 1848, debido a problemas de salud, se trasladó a Rothesay. Allí tomó parte activa en el establecimiento de una estación misional en la zona más desposeída de esa ciudad. El sábado 2 de enero de 1853, murió el señor Collins. [3]
Su hijo Sir William Collins sirvió como Lord Provost de Glasgow .
Fue interpretado por William Wallace. [4] [9]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .