Gayatri Devi [1] (nacida como princesa Gayatri Devi de Cooch Behar ; 23 de mayo de 1919 - 29 de julio de 2009) fue la tercera consorte maharaní de Jaipur de 1940 a 1949 a través de su matrimonio con el maharajá Sawai Man Singh II . [2] Tras la firma de su marido para que el estado de Jaipur pasara a formar parte de la Unión de la India y la asunción del título por parte de su hijastro en 1970, fue conocida como Maharani Gayatri Devi, Rajmata de Jaipur . [3]
Nació en la familia real hindú de Cooch Behar . Su padre era Maharaja Jitendra Narayan de Cooch Behar en Bengala Occidental , y su madre era la princesa Maratha , Indira Raje de Baroda , la única hija de Maharaja Sayajirao Gaekwad III , y era hermana de Jagaddipendra Narayan , informalmente conocido como 'Bhaiya', quien se convirtió en el maharajá de Cooch Behar. [4]
Tras la independencia de la India y la abolición de los estados principescos , se convirtió en una política de éxito en el Partido Swatantra . Gayatri también fue celebrada por su belleza y se convirtió en una especie de ícono de la moda en su edad adulta. Sirvió 12 años en el Partido Swatantra, durante los cuales fue una destacada crítica del gobierno de Indira Gandhi . Tras su salida de la política, vivió una vida tranquila en su gran finca, dedicando tiempo a sus aficiones y al ocio.
Murió el 29 de julio de 2009 en Jaipur, a la edad de 90 años. Sufría de íleo paralítico y una infección pulmonar. Dejó un patrimonio estimado en 250 millones de libras esterlinas, que pasó a sus nietos. [5]
Nacida en una familia real hindú, su padre, el príncipe Jitendra Narayan de Cooch Behar , actualmente en Bengala Occidental , era el hermano menor del Yuvaraja (Príncipe Heredero). Su madre era la princesa Maratha Indira Raje de Baroda , la única hija del rey Maratha , Maharaja Sayajirao Gaekwad III , una princesa extremadamente hermosa y una socialité legendaria. Al principio de su vida, la muerte de su tío llevó a su padre a ascender al trono (gaddi). Gayatri estudió en la Escuela Preparatoria Glendower en Londres, [6] Patha Bhavana de la Universidad Visva-Bharati , Shantiniketan , [7] y más tarde en Lausana , Suiza , donde viajó con su madre y sus hermanos, luego estudió secretariado en la Escuela de Secretarias de Londres. ; Brillantmont y Monkey Club de Londres.
Conoció a Sawai Man Singh II cuando tenía 12 años y él había venido a Calcuta para jugar polo y quedarse con su familia. [8] Se casó con Sawai Man Singh II Bahadur el 9 de mayo de 1940. [2]
Gayatri era una ecuestre particularmente ávida . Era una excelente jinete y una hábil jugadora de polo. Tenía buena puntería y disfrutó de muchos días en 'Shikars'. A Gayatri le gustaban los automóviles y se le atribuye la importación del primer Mercedes-Benz W126 , un 500 SEL a la India que luego se envió a Malasia. También poseía varios Rolls-Royce y un avión. Gayatri tuvo un hijo, el príncipe Jagat Singh de Jaipur, difunto Raja de Isarda, nacido el 15 de octubre de 1949, a quien se le concedió el feudo de su tío como título subsidiario. Jagat Singh era el medio hermano de Bhawani Singh , quien era el hijo mayor de su padre nacido de la primera esposa de su padre. [2]
Como icono de estilo, Gayatri fue fotografiada por el fotógrafo Cecil Beaton para Vogue. [9] [10] Beaton describió a Gayatri como una de las diez mujeres más bellas del mundo. [11] [12] En una entrevista de 2004, Gayatri mencionó : "Nunca me he sentido hermosa... Recuerdo que cuando era niña, mi madre literalmente tuvo que obligarme a aplicar lápiz labial, la apariencia física no me molesta, nunca lo ha hecho, nunca lo hará" . [11] En 1962, Jacqueline Kennedy visitó a Gayatri Devi en la India y fueron fotografiadas juntas en un partido de polo y en su gira por la India. [13] [14] En 2019 se celebró en Mumbai una exposición 'Maharani: 'Recordando a la princesa'" para celebrar el año del centenario de Maharani. [15] En 2013, el diseñador Sabyasachi hizo cinco saris de edición limitada presentados en el Palacio Taj Mahal en honor. del estatus de ícono de estilo perdurable de Devi. [16]
Inició dos escuelas en Jaipur, la escuela pública para niñas Maharani Gayatri Devi, establecida en 1943 [17] y Maharaja Sawai Man Singh Vidyalaya, Jaipur, que es una escuela mixta en memoria de su marido. [18] Ella revivió y promovió el arte moribundo de la cerámica azul . [19]
Gayatri Devi se postuló para el Parlamento en 1962 y ganó el distrito electoral de Lok Sabha con la mayor victoria del mundo, obteniendo 192.909 votos de 246.516 emitidos. [20] Continuó ocupando este escaño en 1967 y 1971 como miembro del Partido Swatantra fundado por C. Rajagopalachari , [7] postulándose contra el Congreso Nacional Indio .
En 1965, durante una reunión con el primer ministro Lal Bahadur Shastri , se le pidió nuevamente a Gayatri que se uniera al Congreso. A pesar de que su marido iba a ser nombrado embajador en España , ella se mantuvo fiel a sus principios y decidió no afiliarse al partido. En 1967, el partido Swatantra se unió a Jan Sangh, dirigido por Bhairon Singh Shekhawat . La alianza obtuvo un gran número de escaños en las elecciones de 1967. En las elecciones a la asamblea, Gayatri perdió ante Damodar Lal Vyas, en el distrito electoral de Malpura , pero ganó las elecciones de Lok Sabha.
Las bolsas privadas fueron abolidas en 1971, poniendo fin a todos los privilegios y títulos reales. Gayatri fue arrestado bajo la Ley COFEPOSA durante la Emergencia de julio de 1975 debido a una supuesta vendetta política bajo la acusación de violar las leyes tributarias, y cumplió 5 meses y medio en la cárcel de Tihar . [21] [22] Se retiró de la política y publicó su biografía, A Princess Remembers , [23] escrita por Santha Rama Rau, en 1976. [24] También se publicó en idioma marathi como A Princess Remembers: Gayatri Devi . [25] También fue el foco de la película Memorias de una princesa hindú , dirigida por Françoise Levie.
Hubo rumores de que podría volver a ingresar a la política en 1999, cuando el Congreso de Cooch Behar Trinamool la nominó como su candidata para las elecciones de Lok Sabha, pero ella no respondió a la oferta. [26]
Gayatri Devi tuvo un hijo, el príncipe Jagat Singh, Raja de Isarda (15 de octubre de 1949 - 5 de febrero de 1997), a quien se le concedió el feudo de Isarda de su tío paterno (hermano mayor del padre) como título subsidiario. Jagat Singh se casó el 10 de mayo de 1978 con su madre Rajawongse Priyanandana Rangsit (n. 1952), hija del príncipe Piyarangsit Rangsit y la princesa Vibhavadi Rangsit (de soltera Rajani) de Tailandia . La pareja tuvo dos hijos:
Hoy en día, son sus únicos descendientes supervivientes y, como tales, han afirmado ser herederos de su abuela paterna.
Maharaj Jagat Singh era medio hermano paterno de Bhawani Singh de Jaipur , el hijo mayor del difunto maharajá con su primera esposa, una princesa de Jodhpur. [27]
Gayatri Devi estaba relacionado con varias antiguas familias reales de la India. Ella misma no era de la comunidad Rajput, sino de una dinastía nativa de Cooch Behar en Bengala, y era hija de Maharaja Jitendra Narayan y Maharani Indira Raje , quien era hija de Maharaja Sayajirao Gaekwad III y Maharani Chimnabai , pertenecientes a la dinastía Gaekwad de los Marathas .
Sus abuelos paternos fueron Nripendra Narayan Bhup Bahadur y Sunity Devi de Cooch Behar. Maharani Sunity Devi era hija del reformador social brahmo Keshab Chandra Sen.
Tenía dos hermanos, Jagaddipendra Narayan e Indrajitendra Narayan, de los cuales Jagaddipendra Narayan se convirtió en el maharajá de Cooch Behar en su infancia después de la muerte de su padre en 1922.
Por lo tanto, maternamente, estaba estrechamente relacionada con Gaekwads del estado de Baroda . Además, su hermana Ila Devi estaba casada con un miembro de la familia real de Tripura , y su hermana menor, Maneka Devi, estaba casada con un miembro de la familia real del estado de Dewas . Así, a través de varios familiares, estuvo relacionada con las casas reales de Kota , Sawantwadi , Estado de Akkalkot , Estado de Jath , Estado de Dewas Jr., Estado de Jasdan , Sandur , Tehri-Garhwal , Mayurbhanj , Estado de Dhar , Kolhapur , Estado de Lunawada , Baria y Raja. de Payagpur , lo cual se consideraba normal entre las regalías de la India.
Ingresó en el hospital Santokba Durlabhji Memorial (SDMH) el 17 de julio de 2009. Murió a la edad de 90 años el 29 de julio de 2009, al parecer debido a una insuficiencia pulmonar. [28] [24]
