Gilbert Scott-Heron (1 de abril de 1949 - 27 de mayo de 2011) [8] fue un poeta , cantante, [3] músico y autor de jazz estadounidense conocido por su trabajo como intérprete de palabra hablada en las décadas de 1970 y 1980 . Sus esfuerzos de colaboración con el músico Brian Jackson fusionaron jazz , blues y soul con letras relacionadas con temas sociales y políticos de la época, entregadas en estilos vocales melismáticos y de rap . Se refirió a sí mismo como un "bluesólogo", [9] su propio término para "un científico preocupado por el origen del blues". [nota 1] [10] Su poema " La revolución no será televisada ", pronunciado con un ritmo de jazz-soul , se considera una gran influencia en la música hip hop . [11]
La música de Scott-Heron, sobre todo en los álbumes Pieces of a Man y Winter in America a principios de la década de 1970, influyó y presagió géneros musicales afroamericanos posteriores, incluidos el hip hop y el neo soul . Su trabajo discográfico recibió muchos elogios de la crítica, especialmente por "La revolución no será televisada". [12] John Bush de AllMusic lo llamó "uno de los progenitores más importantes de la música rap ", afirmando que "su poesía callejera agresiva y sensata inspiró a una legión de raperos inteligentes, mientras que sus atractivas habilidades para escribir canciones lo colocaron directamente en el R&B. listas más adelante en su carrera." [6]
Scott-Heron permaneció activo hasta su muerte, y en 2010 lanzó su primer álbum nuevo en 16 años, titulado I'm New Here . Unas memorias en las que había estado trabajando durante años hasta el momento de su muerte, The Last Holiday , se publicaron póstumamente en enero de 2012. [13] [14] Scott-Heron recibió un premio Grammy Lifetime Achievement Award póstumo en 2012. También es incluido en las exhibiciones del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana (NMAAHC) que se inauguró oficialmente el 24 de septiembre de 2016 en el National Mall , y en una publicación del NMAAHC, Dream a World Anew . [15] En 2021, Scott-Heron fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Rock and Roll , como destinatario del Premio a la Influencia Temprana. [dieciséis]
Gil Scott-Heron nació en Chicago . [9] Su madre, Bobbie Scott, nacida en Mississippi, [17] era una cantante de ópera que actuaba con la Sociedad Oratorio de Nueva York . Su padre, Gil Heron , apodado "La Flecha Negra", fue un futbolista jamaicano que en la década de 1950 se convirtió en el primer hombre negro en jugar en el Celtic FC de Glasgow , Escocia. [18] Los padres de Gil se separaron en su primera infancia [19] y lo enviaron a vivir con su abuela materna, Lillie Scott, en Jackson, Tennessee . [20] [21] Cuando Scott-Heron tenía 12 años, su abuela murió y él regresó a vivir con su madre en el Bronx en la ciudad de Nueva York . Se matriculó en la escuela secundaria DeWitt Clinton [19] pero luego se transfirió a The Fieldston School , [9] después de impresionar al jefe del departamento de inglés con algunos de sus escritos y obtener una beca completa. [19] Como uno de los cinco estudiantes negros de la prestigiosa escuela, Scott-Heron se enfrentó a la alienación y a una brecha socioeconómica significativa. Durante su entrevista de admisión en Fieldston, un administrador le preguntó: " ¿Cómo te sentirías si vieras pasar a uno de tus compañeros de clase en una limusina mientras subes la colina desde el metro?" Y [él] dijo: 'De la misma manera que ustedes. No pueden permitirse el lujo de una limusina. ¿Cómo se sienten? ' " [22] Este tipo de audacia intratable se convertiría en un sello distintivo de las grabaciones posteriores de Scott-Heron.
Después de completar su educación secundaria, Scott-Heron decidió asistir a la Universidad Lincoln en Pensilvania porque Langston Hughes (su influencia literaria más importante) era un alumno. Fue aquí donde Scott-Heron conoció a Brian Jackson , con quien formó la banda Black & Blues. Después de unos dos años en Lincoln, Scott-Heron se tomó un año libre para escribir las novelas The Vulture y The Nigger Factory . [23] Scott-Heron estuvo muy influenciado por el Movimiento de las Artes Negras (BAM). The Last Poets , un grupo asociado con el Movimiento de las Artes Negras, actuó en Lincoln en 1969 y Abiodun Oyewole de ese grupo de Harlem dijo que Scott-Heron le preguntó después de la actuación: "Escuchen, ¿puedo formar un grupo como ustedes?" [19] Scott-Heron regresó a la ciudad de Nueva York y se instaló en Chelsea, Manhattan . The Vulture fue publicado por World Publishing Company en 1970 con críticas positivas.
Aunque Scott-Heron nunca completó su licenciatura, fue admitido en los Seminarios de Escritura de la Universidad Johns Hopkins , donde recibió una maestría en escritura creativa en 1972. Su tesis de maestría se tituló Circle of Stone . [24] A partir de 1972, Scott-Heron enseñó literatura y escritura creativa durante varios años como profesor de tiempo completo en la Universidad del Distrito de Columbia (entonces conocida como Federal City College) en Washington, DC , mientras mantenía su carrera musical. [25]
Scott-Heron comenzó su carrera discográfica con el LP Small Talk at 125th and Lenox en 1970. Bob Thiele de Flying Dutchman Records produjo el álbum y Scott-Heron estuvo acompañado por Eddie Knowles y Charlie Saunders en la conga y David Barnes en percusión y voz. . Las 14 pistas del álbum abordaron temas como la superficialidad de la televisión y el consumismo masivo, la hipocresía de algunos aspirantes a revolucionarios negros y la ignorancia de la clase media blanca de las dificultades que enfrentan los residentes del centro de la ciudad. El álbum también incluía el poema hablado Whitey on the Moon . En las notas, Scott-Heron reconoció como influencias a Richie Havens , John Coltrane , Otis Redding , José Feliciano , Billie Holiday , Langston Hughes , Malcolm X , Huey Newton , Nina Simone y su colaborador de mucho tiempo Brian Jackson .
El álbum de Scott-Heron de 1971, Pieces of a Man, utilizó estructuras de canciones más convencionales que la sensación de palabra hablada y suelta de Small Talk . A él se unieron Jackson, Johnny Pate como director, Ron Carter al bajo y al bajo, el baterista Bernard "Pretty" Purdie , Burt Jones a la guitarra eléctrica y Hubert Laws a la flauta y el saxofón, con Thiele como productor nuevamente. El tercer álbum de Scott-Heron, Free Will , fue lanzado en 1972. Jackson, Purdie, Laws, Knowles y Saunders volvieron a tocar en Free Will y se les unieron Jerry Jemmott al bajo , David Spinozza a la guitarra y Horace Ott (arreglista). y conductor). Carter dijo más tarde sobre la voz de Scott-Heron: "No era un gran cantante, pero, con esa voz, si hubiera susurrado habría sido dinámico. Era una voz como la que tendrías para Shakespeare ". [19]
En 1974 grabó otra colaboración con Brian Jackson, Winter in America , con Bob Adams a la batería y Danny Bowens al bajo. Muchos críticos han considerado Winter in America como el esfuerzo más artístico de los dos músicos. [26] [27] Al año siguiente, Scott-Heron y Jackson lanzaron Midnight Band: The First Minute of a New Day . En 1975, lanzó el sencillo " Johannesburg ", un grito de guerra por el fin del apartheid en Sudáfrica. La canción sería reeditada, en formato single de 12", junto con "Waiting for the Axe to Fall" y "B-movie" en 1983.
En 1976 siguió un álbum en vivo, It's Your World , y en 1978 se lanzó una grabación de poesía hablada, The Mind of Gil Scott-Heron . [28] Otro éxito siguió con el sencillo "Angel Dust", que grabó como un sencillo con el productor Malcolm Cecil . "Angel Dust" alcanzó el puesto 15 en las listas de R&B en 1978.
En 1979, Scott-Heron tocó en los conciertos de No Nukes en el Madison Square Garden . Los conciertos fueron organizados por Músicos Unidos por una Energía Segura para protestar por el uso de energía nuclear tras el accidente de Three Mile Island . La canción de Scott-Heron "We Almost Lost Detroit" se incluyó en el álbum de lo más destacado de los conciertos de No Nukes . Aludía a un accidente anterior en una central nuclear y también era el título de un libro de John G. Fuller . Scott-Heron fue un crítico frecuente del presidente Ronald Reagan y sus políticas conservadoras. [29]
Scott-Heron grabó y lanzó cuatro álbumes durante la década de 1980: 1980 y Real Eyes (1980), Reflections (1981) y Moving Target (1982). En febrero de 1982, Ron Holloway se unió al conjunto para tocar el saxofón tenor . Realizó numerosas giras con Scott-Heron y contribuyó a su siguiente álbum, Moving Target, el mismo año. Su acompañamiento de tenor es una característica destacada de las canciones "Fast Lane" y "Black History/The World". Holloway continuó con Scott-Heron hasta el verano de 1989, cuando lo dejó para unirse a Dizzy Gillespie . Varios años más tarde, Scott-Heron haría cameos en dos de los CD de Ron Holloway: Scorcher (1996) y Groove Update (1998), ambos en el sello Fantasy/Milestone. [30]
Scott-Heron dejó Arista Records en 1985 y dejó de grabar, aunque continuó de gira. El mismo año ayudó a componer y cantar "Let Me See Your ID" en el álbum Sun City de Artists United Against Apartheid , que contiene la famosa frase: "La primera vez que escuché que había problemas en el Medio Oriente, pensé que estaban hablando de Pittsburg." La canción compara las tensiones raciales en Estados Unidos con las de la Sudáfrica del apartheid, dando a entender que Estados Unidos no estaba muy por delante en las relaciones raciales. En 1993, firmó con TVT Records y lanzó Spirits , un álbum que incluía el tema fundamental "'Message to the Messengers". La primera pista del álbum criticaba a los artistas de rap de la época. Scott-Heron es conocido en muchos círculos como "el padrino del rap " [31] [32] y es ampliamente considerado como uno de los padres fundadores del género. Dada la conciencia política que subyace a su obra, también se le puede llamar fundador del rap político . "Message to the Messengers" fue un llamado a la nueva generación de raperos para que hablaran por el cambio en lugar de perpetuar la situación social actual, y para que fueran más elocuentes y artísticos. Respecto a la música hip hop en la década de 1990, dijo en una entrevista:
Necesitan estudiar música. Toqué en varias bandas antes de comenzar mi carrera como poeta. Hay una gran diferencia entre poner palabras sobre música y mezclar esas mismas palabras con la música. No hay mucho humor. Usan mucha jerga y coloquialismos , y realmente no se ve el interior de la persona. En cambio, simplemente obtienes muchas posturas. [33]
—Gil Scott-Heron
En 2001, Scott-Heron fue sentenciado a entre uno y tres años de prisión en una prisión del estado de Nueva York por posesión de cocaína. [34] Mientras estaba fuera de la cárcel en 2002, apareció en el álbum Blazing Arrow de Blackalicious . [35] Fue puesto en libertad condicional en 2003, el año en que la BBC TV transmitió el documental Gil Scott-Heron: The Revolution Will Not Be Televised . Scott-Heron fue arrestado por posesión de una pipa de crack durante el montaje de la película en octubre de 2003 y recibió una sentencia de prisión de seis meses. [36]
El 5 de julio de 2006, Scott-Heron fue sentenciado a dos a cuatro años en una prisión del estado de Nueva York por violar un acuerdo de declaración de culpabilidad por un cargo de posesión de drogas al abandonar un centro de rehabilitación de drogas . Afirmó que se fue porque la clínica se negó a suministrarle medicamentos contra el VIH. Esta historia llevó a suponer que el artista era VIH positivo , lo que posteriormente se confirmó en una entrevista de 2008. [37] [38] [39] Originalmente sentenciado a cumplir hasta el 13 de julio de 2009, fue puesto en libertad condicional el 23 de mayo de 2007. [40]
Después de su liberación, Scott-Heron comenzó a actuar en vivo nuevamente, comenzando con un espectáculo en el restaurante y club nocturno SOB en Nueva York el 13 de septiembre de 2007. En el escenario, afirmó que él y sus músicos estaban trabajando en un nuevo álbum y que tenía Reanudó la escritura de un libro titulado The Last Holiday , previamente en pausa a largo plazo, sobre Stevie Wonder y su exitoso intento de declarar el cumpleaños de Martin Luther King Jr. como un feriado reconocido a nivel federal en los Estados Unidos. [41]
Malik Al Nasir dedicó una colección de poesía a Scott-Heron titulada Ordinary Guy que contenía un prólogo de Jalal Mansur Nuriddin de The Last Poets . Scott-Heron grabó uno de los poemas del libro de Nasir titulado Black & Blue en 2006.
En abril de 2009, en BBC Radio 4 , el poeta Lemn Sissay presentó un documental de media hora sobre Gil Scott-Heron titulado Pieces of a Man , [42] después de haber entrevistado a Gil Scott-Heron en Nueva York un mes antes. Pieces of a Man fue el primer anuncio en el Reino Unido de Scott-Heron sobre su próximo álbum y su regreso a la forma. En noviembre de 2009, Newsnight de la BBC entrevistó a Scott-Heron para un artículo titulado El legendario padrino del rap regresa . [43] En 2009, se lanzó un nuevo sitio web de Gil Scott-Heron, gilscotheron.net, con una nueva canción "Where Did the Night Go" disponible como descarga gratuita desde el sitio.
En 2010, Scott-Heron fue contratado para actuar en Tel Aviv , Israel, pero esto atrajo críticas de activistas pro palestinos, quienes declararon: "Su actuación en Israel sería el equivalente a haber actuado en Sun City durante la era del apartheid en Sudáfrica. .. Esperamos que no juegues el papel del Israel del apartheid". Scott-Heron respondió cancelando la actuación. [44]
Scott-Heron lanzó su álbum I'm New Here en el sello independiente XL Recordings el 9 de febrero de 2010. Producido por el propietario del sello XL , Richard Russell , I'm New Here fue el primer álbum de estudio de Scott-Heron en 16 años. La pareja comenzó a grabar en 2007, pero la mayor parte del álbum se grabó durante los 12 meses previos a la fecha de lanzamiento, con el ingeniero Lawson White en los Clinton Studios de Nueva York. Soy nuevo aquí tiene una duración de 28 minutos con 15 pistas; sin embargo, los apartes casuales y las observaciones recopiladas durante las sesiones de grabación se incluyen como interludios. [19]
El álbum atrajo elogios de la crítica, y Jude Rogers de The Guardian lo declaró uno de los "mejores de la próxima década", [45] mientras que algunos han calificado el disco de "reverente" e "íntimo", debido a la mitad de Scott-Heron. entrega cantada y a medias de su poesía. En una reseña musical para la cadena de radio pública NPR , Will Hermes declaró: "Los discos de regreso siempre me preocupan, especialmente cuando son hechos por uno de mis héroes... Pero este disco me persiguió... Ha hecho un disco que no sin esperanza pero que no trae respuestas fáciles ni reconfortantes. De este modo, el hombre claramente sigue comprometido a decir la verdad". [46] Escribiendo para el sitio web de música Music OMH , Darren Lee proporcionó una evaluación más variada del álbum, describiéndolo como gratificante e impresionante, pero también afirma que la brevedad del álbum le impide "ser una obra maestra inexpugnable". [47]
Scott-Heron se describió a sí mismo como un mero participante en una entrevista de 2010 con The New Yorker :
Este es el CD de Richard. Lo único que sabía cuando llegué al estudio fue que él parecía haber querido esto durante mucho tiempo. Estás en posición de hacer que alguien haga algo que realmente quiere hacer, y no es algo que pueda lastimarme o dañarme, ¿por qué no? Todos los sueños en los que apareces no son tuyos. [19]
La versión remix del álbum, We're New Here , fue lanzada en 2011, contando con la producción del músico inglés Jamie xx , quien reelaboró material del álbum original. [48] Al igual que el álbum original, We're New Here recibió elogios de la crítica. [49]
En abril de 2014, XL Recordings anunció un tercer álbum de las sesiones I'm New Here , titulado Nothing New . [50] El álbum consta de grabaciones vocales y de piano simplificadas y fue lanzado junto con el Record Store Day el 19 de abril de 2014.
"Gil Scott-Heron publicó poemas en forma de canciones, grabó canciones basadas en sus primeros poemas y escritos, escribió novelas y se convirtió en un héroe para muchos por su música, su activismo y su ira. Siempre está la ira, una expresión a menudo hermosa y apasionada. Una ira a menudo incómoda, una ira muy conmovedora, y a menudo es una ira muy triste, pero es el estado de ánimo, el tema y el sentimiento omnipresentes en su obra, que flotan, penetran y a veces pesan. Y a pesar de todos los sermones y señales de advertencia en su trabajo, las últimas dos décadas de la vida de Gil Scott-Heron hasta la fecha lo han visto sucumbir a las presiones y demonios que tantas veces ha advertido. otros sobre."
– Fairfax Nueva Zelanda , febrero de 2010 [51]
Scott-Heron murió el 27 de mayo de 2011 en la ciudad de Nueva York después de un viaje a Europa. [1] [52] Scott-Heron había confirmado las especulaciones de la prensa sobre su salud cuando reveló en una entrevista del New York Magazine de 2008 que había sido VIH positivo durante varios años y que había sido hospitalizado anteriormente por neumonía . [39]
Le sobrevivieron su hija primogénita Raquiyah "Nia" Kelly Heron de su relación con Pat Kelly, su hijo Rumal Rackley de su relación con Lurma Rackley , [53] su hija Gia Scott-Heron de su matrimonio con Brenda Sykes ; [52] y su hija Chegianna Newton, que tenía 13 años en el momento de la muerte de su padre. [53] [54] También le sobreviven su hermana Gayle, su hermano Denis Heron, quien una vez dirigió a Scott-Heron, [55] su tío Roy Heron, [18] y su sobrino Terrance Kelly, un actor y rapero que interpreta al Sr. Cheeks y es miembro de Lost Boyz . [nota 2]
Antes de su muerte, Scott-Heron había estado en conversaciones con el director portugués Pedro Costa sobre su película Horse Money para ser guionista, compositor y actor. [56]
En respuesta a la muerte de Scott-Heron, Chuck D de Public Enemy declaró "RIP GSH... y hacemos lo que hacemos y cómo lo hacemos gracias a ti" en su cuenta de Twitter. [57] Su editor en el Reino Unido, Jamie Byng , lo llamó "una de las personas más inspiradoras que he conocido". [58] Al enterarse de la muerte, el cantante de R&B Usher declaró: "Acabo de enterarme de la pérdida de un poeta muy importante... QEPD, Gil Scott-Heron. ¡¡La revolución estará en vivo!!". [59] Richard Russell, quien produjo el último álbum de estudio de Scott-Heron, lo llamó una "especie de figura paterna para mí", [60] mientras que Eminem dijo "Él influyó en todo el hip-hop". [61] Lupe Fiasco escribió un poema sobre Scott-Heron que se publicó en su sitio web. [62]
El servicio conmemorativo de Scott-Heron se llevó a cabo en Riverside Church en la ciudad de Nueva York el 2 de junio de 2011, donde Kanye West interpretó " Lost in the World " [63] y " Who Will Survive in America ", [64] dos canciones del álbum de West. Mi hermosa fantasía oscura y retorcida . [63] La versión del álbum de estudio de "Who Will Survive in America" de West incluye un extracto hablado de Scott-Heron. [65] Scott-Heron está enterrado en el cementerio de Kensico en el condado de Westchester en Nueva York.
Scott-Heron fue honrado póstumamente en 2012 por la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación (NARAS) con un premio Grammy Lifetime Achievement Award . [66] Charlotte Fox, miembro de Washington, DC NARAS y presidenta de Genesis Poets Music, nominó a Scott-Heron para el premio, mientras que Bill Withers , ganador del Grammy y miembro del Salón de la Fama del Grammy, recibió una carta de apoyo . [67]
Las memorias de Scott-Heron, The Last Holiday , se publicaron en enero de 2012. [68] En su reseña para Los Angeles Times , la profesora de inglés y periodismo Lynell George escribió:
The Last Holiday trata tanto de su vida como del contexto, el teatro de los Estados Unidos de finales del siglo XX: desde Jim Crow hasta los años 80 de Reagan y desde Beale Street hasta 57th Street. La narrativa no es, sin embargo, un recuento de ascensos y caídas de la vida y carrera de Scott-Heron. No conecta todos los puntos. Se mueve fuera de lo común, a su propio ritmo... Este enfoque de la revelación le da al libro una calidad episódica, como lo hace la narración oral. Da vueltas, se repite. [69]
En el momento de la muerte de Scott-Heron, no se pudo encontrar un testamento. Raquiyah Kelly-Heron presentó documentos en el Tribunal Sustituto de Nueva York en Manhattan en agosto de 2013, alegando que Rumal Rackley no era el hijo de Scott-Heron y debería omitirse del patrimonio del músico. Según el sitio web Daily News , Rackley, Kelly-Heron y otras dos hermanas buscaban una solución para la gestión del patrimonio. Rackley declaró en documentos judiciales que Scott-Heron le había pedido que fuera el administrador del patrimonio. El álbum Spirits de Scott-Heron de 1994 estaba dedicado a "mi hijo Rumal y mis hijas Nia y Gia", y en documentos judiciales Rackley agregó que Scott-Heron "me presentó [a Rackley] desde el escenario como su hijo". [70]
En 2011, Rackley había presentado una demanda contra su hermana Gia Scott-Heron y su madre, la primera esposa de Scott-Heron, Brenda Sykes, creyendo que habían obtenido injustamente 250.000 dólares del dinero de Scott-Heron. Ese caso se resolvió por una suma no revelada a principios de 2013, pero la relación entre Rackley y las dos hijas adultas de Scott-Heron ya se había vuelto tensa en los meses posteriores a la muerte de Gil. En su presentación ante el Tribunal Sustituto , Kelly-Heron declaró que una prueba de ADN realizada por Rackley en 2011, utilizando ADN del hermano de Scott-Heron, reveló que "no comparten un linaje masculino común", mientras que Rackley se negó a realizar otra. Prueba de ADN. Se programó una audiencia para abordar la presentación de Kelly-Heron para finales de agosto de 2013, pero en marzo de 2016 no había más información sobre el asunto disponible públicamente. [70] Rackley continuó sirviendo como administrador designado por el tribunal para el patrimonio y donó material al nuevo Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian para exhibirlo cuando el museo abrió sus puertas en septiembre de 2016.
El caso se decidió en diciembre de 2018 cuando el Tribunal Sustituto dictaminó que Rumal Rackley y sus medias hermanas son todos herederos legales, y en un fallo emitido en mayo de 2019 se concedieron a Rackley Cartas de Administración. [71]
El trabajo de Scott-Heron ha influido en escritores, académicos y músicos, desde rockeros independientes hasta raperos. Su trabajo durante la década de 1970 influyó y ayudó a engendrar géneros musicales afroamericanos posteriores, como el hip hop y el neo soul . Ha sido descrito por escritores musicales como "el padrino del rap" y "el Bob Dylan negro ". [72] El cantante principal de Jamiroquai , Jay Kay, interpretó " The Bottle " con él en el Festival de Phoenix en 1993 cuando su banda estaba comenzando, y Kay dijo en una entrevista de 2022 que Scott-Heron le había susurrado: "Ahora es tu turno. " En la misma entrevista, Kay lo llamó una "superinfluencia para mí" y "un maestro, un poeta y mucho más". [73] En una reseña de Emergencia en el Planeta Tierra de Jamiroquai , la escritora de Entertainment Weekly, Marisa Fox, escribió: "Gil Scott-Heron todavía está vivo, pero su fantasma ya ha aparecido en la forma del sombrerero loco Jay Kay, de 22 años, y su grupo de acid-jazz londinense de moda." [74]
El escritor del Chicago Tribune, Greg Kot, comenta sobre el trabajo colaborativo de Scott-Heron con Jackson:
Juntos crearon soul y funk con influencias del jazz que aportaron nueva profundidad y conciencia política a la música de los 70 junto a Marvin Gaye y Stevie Wonder . En álbumes clásicos como ' Winter in America ' y ' From South Africa to South Carolina ' , Scott-Heron tomó las noticias del día y las transformó en comentarios sociales, sátira perversa e himnos de proto-rap. Actualizó sus despachos desde el frente del centro de la ciudad durante la gira, improvisando letras con una audacia improvisadora que coincidía con el remolino de jazz-soul de la música". [2]
Sobre la influencia de Scott-Heron en el hip hop, Kot dijo que "presagiaba el hip-hop e infundía soul y jazz con poesía, humor y comentarios políticos mordaces". [2] Ben Sisario de The New York Times escribió: "Él [Scott-Heron] prefirió llamarse a sí mismo un" bluesólogo ", basándose en las tradiciones del blues, el jazz y la poética del renacimiento de Harlem". [9] Tris McCall de The Star-Ledger escribe que "Los arreglos de las primeras grabaciones de Gil Scott-Heron eran consistentes con las convenciones de la poesía del jazz, el movimiento que buscaba llevar la espontaneidad de la interpretación en vivo a la lectura del verso". [75] Un escritor musical señaló más tarde que "el estilo único de proto-rap de Scott-Heron influyó en una generación de artistas de hip-hop", [12] mientras que The Washington Post escribió que "el trabajo de Scott-Heron presagiaba no sólo rap consciente y poesía slams , pero también acid jazz, particularmente durante su gratificante colaboración con el compositor, teclista y flautista Brian Jackson a mediados y finales de los años 70". [76] Sean O'Hagan de The Observer discutió la importancia de la música de Scott-Heron con Brian Jackson, afirmando:
Juntos a lo largo de la década de 1970, Scott-Heron y Jackson hicieron música que reflejaba la turbulencia, la incertidumbre y el creciente pesimismo de la época, fusionando las tradiciones del soul y el jazz y basándose en una tradición de poesía oral que se remontaba al blues y avanzaba hasta el hip-hop. . La música sonaba alternativamente enojada, desafiante y arrepentida, mientras que las letras de Scott-Heron poseían un toque satírico que los diferenciaba del alma militante de contemporáneos como Marvin Gaye y Curtis Mayfield . [72]
Will Layman de PopMatters escribió sobre la importancia de los primeros trabajos musicales de Scott-Heron:
A principios de la década de 1970, Gil Scott-Heron apareció en escena como un poeta soul con inclinaciones jazzísticas; no simplemente otro Bill Withers , sino una voz política con habilidad de poeta. Su trabajo de voz hablada tuvo fuerza y actualidad. "La revolución no será televisada" y "Johannesburgo" fueron llamados a la acción: Stokely Carmichael si hubiera tenido el ritmo de Ray Charles . "The Bottle" era una historia conmovedora de las calles: Richard Wright cantado por Marvin Gaye, de voz ronca. Parafraseando a Chuck D , la música de Gil Scott-Heron era una especie de CNN para los barrios negros, prefigurando el hip-hop por varios años. Surgió a partir de Los últimos poetas , pero también tenía el swing funky de Horace Silver o Herbie Hancock (u Otis Redding) . Pieces of a Man y Winter in America (colaboraciones con Brian Jackson) eran clásicos más allá de toda categoría". [77]
La influencia de Scott-Heron sobre el hip hop se ejemplifica principalmente en su sencillo definitivo "The Revolution Will Not Be Televised", cuyos sentimientos han sido explorados por varios raperos, incluidos Aesop Rock , Talib Kweli y Common . Además de su estilo vocal, las contribuciones indirectas de Scott-Heron a la música rap se extienden a sus composiciones y a las del coproductor Jackson, que han sido muestreadas por varios artistas de hip-hop. "We Almost Lost Detroit" fue muestreado por Grand Puba, miembro de Brand Nubian ("Keep On"), el dúo de Native Tongues, Black Star ("Brown Skin Lady") y MF Doom ("Camphor"). [78] Además, la canción de 1980 de Scott-Heron "A Legend in His Own Mind" fue muestreada en "Mr. Nigga" de Mos Def , [79] la letra inicial de su grabación de 1978 "Angel Dust" fue apropiada por el rapero RBX. en la canción de 1996 "Blunt Time" de Dr. Dre , [80] y la canción de 2000 de CeCe Peniston " My Boo " muestra la grabación de 1974 de Scott-Heron "The Bottle". [81]
Además del extracto de Scott-Heron utilizado en "Who Will Survive in America", Kanye West tomó muestras de "Home is Where the Hatred Is" y "We Almost Lost Detroit" de Scott-Heron y Jackson para las canciones "My Way Home" y "The People", respectivamente, los cuales son esfuerzos de colaboración con Common. [82] Scott-Heron, a su vez, reconoció las contribuciones de West, probando el sencillo de 2007 de este último, "Flashing Lights", en su último álbum, I'm New Here de 2010 . [83]
Scott-Heron admitió su ambivalencia con respecto a su asociación con el rap, comentando en 2010 en una entrevista para el Daily Swarm : "No sé si puedo asumir la culpa de [la música rap]". [84] Como explicó el escritor del New York Times , Sisario, prefería el apodo de "bluesólogo". Refiriéndose a las reseñas de su último álbum y a las referencias a él como el "padrino del rap", Scott-Heron dijo: "Es algo que está dirigido a los niños... Tengo hijos, así que lo escucho. Pero no diría está dirigido a mí. Escucho la estación de jazz". [9] En 2013, el rapero de Chattanooga Isaiah Rashad grabó un mixtape no oficial llamado Pieces of a Kid, que estuvo muy influenciado por el álbum debut de Heron, Pieces of a Man.
Tras el funeral de Scott-Heron en 2011, se publicó en el sitio web de The Guardian un homenaje del editor, propietario de una compañía discográfica, poeta y productor musical Malik Al Nasir , titulado "Gil Scott-Heron me salvó la vida". [85]
En la película First Man de 2018 , Scott-Heron es un personaje secundario y es interpretado por el cantante de soul Leon Bridges .
Es una de las ocho personas importantes que se muestran en un mosaico en la renovada estación de metro de 167th Street en Grand Concourse en el Bronx que reabrió sus puertas en 2019. [86]
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