Gilbert Saint Elmo Heron (9 de abril de 1922 – 27 de noviembre de 2008) fue un futbolista profesional jamaiquino . Fue el primer jugador negro en jugar para el club escocés Celtic y fue el padre del poeta y músico Gil Scott-Heron .
Nacido como Gilbert Heron en Kingston, Jamaica , [5] hijo de Walter Gilbert Heron y Lucille Gentles, provenía de una familia adinerada. [6] Jugó para el St Georges College, una destacada escuela secundaria jamaiquina, y ganó la Copa Manning y el Escudo Oliver en 1937, una declaración de supremacía en el fútbol escolar en toda la isla. Luego representó a un equipo de fútbol estelar del Caribe y venció al atleta olímpico jamaiquino Herb McKenley cuando era estudiante. [ cita requerida ]
Se mudó a Canadá cuando era joven y más tarde se alistó en la Real Fuerza Aérea Canadiense . Además de ser atleta de pista y boxeador , jugó al fútbol y se abrió camino durante su estancia allí. Como delantero centro , fichó por los Detroit Corinthians y los campeones Detroit Wolverines, donde fue el máximo goleador de la temporada de 1946 de la North American Soccer Football League . [7] Luego jugó para los Chicago Maroons en 1947. [1]
Después de jugar para el Chicago Sparta en 1949, jugó para el Windsor Corinthians en 1950 y fue seleccionado dos veces para los equipos de estrellas contra la selección nacional de Inglaterra de gira . Después de perderse el primer partido con los Ontario All-Stars el 24 de mayo (debido a una suspensión de la liga en Detroit), registró una asistencia para los Essex All-Stars en el partido del 17 de junio (aunque una derrota por 9-2 ante Inglaterra). Tanto Gil como su hermano Lee jugaron para los Essex All-Stars.
Un cazatalentos del Celtic de Glasgow lo descubrió mientras el club estaba de gira por Norteamérica y fue fichado por el club escocés en 1951 después de ser invitado a una prueba. Se convirtió en el primer jugador negro del Celtic, [5] y uno de los primeros en jugar profesionalmente en Escocia, [3] [8] Heron marcó en su debut el 18 de agosto de 1951 en una eliminatoria de la Copa de la Liga contra el Morton que el Celtic ganó 2-0. Heron solo jugó cinco partidos con el primer equipo en total, anotando dos veces. [9] El club lo dejó en libertad al año siguiente después de hacer una aparición en la Scottish Football League [10] (sin poder desplazar al establecido John McPhail ) [4] y se unió a Third Lanark , donde jugó en siete partidos de la Copa de la Liga, anotando cinco goles pero no apareció en la Liga. [11]
Luego fue al club inglés Kidderminster Harriers , antes de regresar a América del Norte.
En 1957, jugó para el Windsor Corinthians y fue seleccionado nuevamente para el Essex All-Stars de Ontario para enfrentar a un equipo inglés de gira, el Tottenham Hotspur , el 22 de mayo.
Mientras estaba en Chicago, Heron conoció a Bobbie Scott, una cantante, con quien tuvo un hijo en 1949, Gil Scott-Heron , quien se convirtió en un famoso poeta y músico. Se separaron cuando Heron se fue a Escocia [4] [12] y no se volvieron a encontrar hasta que Scott-Heron tenía 26 años. [13] Heron tuvo tres hijos más con su esposa Margaret Frize (fallecida), a quien conoció mientras estaba en Glasgow , Escocia: Gayle, Denis [5] y su hijo menor Kenneth, quien murió en Detroit . [13] Su hermano mayor, Roy Trevor Gilbert Heron, sirvió en la Marina Mercante Noruega durante la Segunda Guerra Mundial y luego se unió al ejército canadiense, [14] mudándose más tarde a Canadá, donde se volvió activo en la política negra canadiense. [13]
En el Celtic, se ganó los apodos de "La Flecha Negra" [4] [9] y "El Relámpago Negro". Mientras vivía en Glasgow, jugó al cricket con los principales clubes locales como el Poloc . [3] [4] Más tarde se convirtió en un poeta publicado, [13] con una de sus obras, "Los Grandes", que describe a los principales jugadores de su época jugando al fútbol en Escocia.
Heron murió en Detroit de un ataque cardíaco el 27 de noviembre de 2008, a los 86 años. [4]