Savannasaurus elliotorum es la única especie conocida del género extinto Savannasaurus de dinosaurio saurópodo titanosaurio que vivió a finales del período Cretácico, hace aproximadamente 94 millones de años durante el Turoniense, en lo que es hoy Australia Sus restos se encontraron en Queensland y fue nombrada en 2016 por Poropat et al.Los dinosaurios conocidos de las rocas contemporáneas incluyen su pariente cercano Diamantinasaurus y el terópodo Australovenator, dientes asociados sugieren que es posible que ste último se haya alimentado del espécimen holotipo.Esto habría distribuido su peso corporal de manera más uniforme, junto con un húmero robusto y posiblemente también el astrágalo alto.Además de esto, los descriptores identificaron varias otras características distintivas: las primeras vértebras caudales tienen agujeros poco profundos, o fosas en sus costados, un rasgo que antes solo era conocido en los braquiosáuridos.Los otros caudales eran anfícoelicos, tenían centros cóncavos en ambos extremos, lo que también era raro entre los titanosaurianos a excepción de Baotianmansaurus y Dongyangosaurus.Había una fosa longitudinal bien desarrollada , o excavación, a lo largo del lado de la vértebra que se extiende por casi toda su longitud, a diferencia de muchos titanosaurianos donde era débil o ausente por completo.[1][4] Como muchos titanosaurianos, las superficies articuladas del centro dorsal en Savannasaurus eran más cortas verticalmente que anchas.Las dorsales tienen crestas poco desarrolladas que bordean los lados de sus caras inferiores, como en Diamantinasaurus y Opisthocoelicaudia, donde estaban mejor desarrolladas, pero Savannasaurus carece de la quilla en la parte inferior del centro como en estas especies.Los procesos articulares en la parte delantera del centra conocido como prezygapophisis estaban conectados por una hoja de hueso, la lámina transprezygapofisaria.También a diferencia de Opisthocoelicaudia, las espinas neurales dorsales en la parte superior del centro aumentaron en altura hacia las dorsales posteriores, no se dividieron en dos y eran más altas que sus superficies articulares correspondientes.El tercer metacarpiano tenía el 49% de la longitud del radio, que era corto para un titanosauriano, pero era al menos el 45% como en todos los macronarios.La presencia de falanges es inusual; todos los titanosaurianos excepto Savannasaurus y Diamantinasaurus tenían manos formadas solo por metacarpianos.La articulación del isquion en el pubis era un 56% tan alta como el hueso era largo, más alto que la mayoría de los titanosaurianos.Además, el extremo delantero del isquion era un 49% tan ancho como el hueso era largo, solo Diamantinasaurus tuvo una proporción similarmente alta de 51%.Luego se usaron adhesivos, como superpegamento y araldite, para volver a unir las piezas.Si bien las vértebras dorsales no estaban articuladas, se conservaron en secuencia frente a los huesos de la cadera, lo que permitió su identificación.Identificaron AODF 660 como el holotipo de un nuevo género y especie, Savannasaurus elliotorum, el nombre genérico de Savannasaurus , del taíno zavana, la raíz de la palabra "sabana", se refiere al entorno en el que se encontró, mientras que el nombre específico S. elliotorum honra a la familia Elliott y sus contribuciones a la paleontología australiana.Al mismo tiempo, la falta de articulaciones hiposfeno-hipántro en las vértebras dorsal y caudal proporciona evidencia en contra de una posición más basal, no especializada o hacia la raíz, dada su presencia en muchos titanosaurianos no titanosáuridos y su rareza entre los titanosaurianoos.[18] El árbol filogenético del análisis de Poropat y sus colegas en 2016 se reproduce a continuación, con énfasis en los clados relevantes.El ambiente en el que vivió debió de haber estado poblado por plantas tales como helechos, ginkgos, gimnospermas y angiospermas.En la Formación Winton se encuentran seis facies principales, o tipos de rocas distintos.Sin embargo, los patrones climáticos también parecían haber sido cíclicos sobre una base de varios años, similar a la moderna oscilación decenal del Pacífico.[4][21] Savannasaurus vivió junto a una diversa fauna de vertebrados en la Formación Winton superior.[24] Los invertebrados estaban dominados por los bivalvos Alathyria jaqueti, Hyridella goondiwindiensis, Megalovirgus wintonensis y Prohyria macmichaeli, pero también incluían gasterópodos Melanoides, libélulas , escorpiones y ácaros oribátidos conocidos por rastros de fósiles encontrados en madera petrificada.Si bien el mismo entorno también podría haber seleccionado cuellos más largos para proporcionar un acceso más fácil al agua, Poropat y sus colegas observaron que Savannasaurus y Diamantinasaurus probablemente tenían cuellos relativamente cortos, aunque las costillas cervicales superpuestas podrían haber mejorado la estabilidad en Savannasaurus.[1] Combinando su análisis paleobiogeográfico con filogenias calibradas en el tiempo basadas en estimaciones de la edad fósil, Poropat y sus colegas infirieron que los somfospondillos y los titanosaurianos habían alcanzado una amplia distribución en todo el mundo en la época barremiense, hace 131 a 125 millones de años, si no antes.Sin embargo, finalmente divergieron en varios linajes con rangos geográficos limitados, atribuyeron este endemismo a eventos regionales de extinción.Los titanosauriformes australianos más antiguos, Austrosaurus y el "saurópodo Hughenden", datan de este intervalo.Por lo tanto, probablemente no hubieran podido dispersarse por la Antártida hasta el fallecido Albiense, cuando el calentamiento global condujo a un gradiente de temperatura más suave.[33][34] Poropat y sus colegas sugirieron que las preferencias climáticas también podrían explicar las afinidades laurasiáticas de los dinosaurios australianos.
