Campaña de Siria y el Líbano (1941)
La revista Time se refirió a la invasión como "una demostración conjunta" mientras se llevaba a cabo[6] y, en general, la campaña es aún poco conocida incluso en los países que participaron en la misma.
Hay evidencia de que los censores aliados suprimieron o redujeron la información sobre aquella brutal lucha.
Entonces estalló la Guerra anglo-iraquí, la cual terminó con la ocupación de Iraq por parte del Reino Unido.
Los alemanes también solicitaron permiso a la Francia de Vichy para usar el sistema ferroviario sirio con el fin de enviar armamento a los rebeldes iraquíes en Mosul, donde luchaban contra Archibald Wavell (comandante en jefe del Comando del Medio Oriente).
Rápidamente el equipo se preparó para defenderse del inminente contraataque con las municiones y armas francesas capturadas aumentando su limitado y escaso arsenal, después de unas horas los refuerzos franceses rodearon el edificio y lo atacaron fuertemente, a las 07:00 Dayán subió al techo de la estación para localizar a los atacantes con sus binoculares, cuando logró enfocarlos fueron alcanzados por una bala estrellando una mezcla de cristal y metal contra su cráneo,[12] el grupo defendió la posición durante seis horas hasta que la vanguardia de las fuerzas de invasión alcanzó su posición y pudieron ser evacuados.
Retrasados un día por las condiciones marítimas sufridas en viaje desde Chipre a bordo del HMS Glengyle los Comandos escoceses No.11 (Layforce), bajo las órdenes del teniente coronel Richard R. N. Pedder llegaron a la costa de Líbano el 9 de junio,[15] tenían la misión de tomar un puente cercano a la desembocadura del río Litani desde la orilla norte cerca de Kafr Bada y evitar que los defensores lo inutilizaran.
Murió el teniente coronel Richard R. N. Pedder en la batalla y fueron heridos varios oficiales del destacamento derecho.
[17] Mientras esto sucedía, el destacamento derecho al mando de Geoffrey Kayes, consciente de estar en la orilla equivocada del río, contactó con un batallón australiano al sur que llevó un bote con el que pudieron cruzar todos los Comandos, después de varios viajes, con la ayuda de los soldados australianos,[18] ya que fueron bombardeados por el Guépard y el Valmy y la artillería australiana tuvo que alejar a los dos destructores franceses que se habían acercado a la costa para cañonearles.
A las 4:00 del 15 de junio las tropas indias lanzaron un asalto frontal que por casualidad coincidió con un relevo de la vanguardia vichista, tras una fiera lucha la villa fue tomada a las 8:30 y para las 9:00 las tropas indias se abrían camino hacia las colinas tras la villa que coronaban el camino principal desde el oeste capturando en una hora Tel Kissoué.
Lloyd decidió que el avance rápido hacia Damasco sería la mejor forma de tratar con la situación crítica, envió dos compañías de la Francia libre y artillería al sur hacia Sheik Meskine para reforzar los dos escuadrones de la Fuerza fronteriza Transjordana que habían tomado posiciones defensivas a través del camino hacia Ezra al este de Sheik Meskine,[27] y ordenó a la Brigada India avanzar.
En la mañana del 16 de junio se reportó falsamente que Ezra habla sido retomada por las fuerzas aliadas,[27] la realidad en Quneitra era menos esperanzadora, sobrepasados 3 a 1 y enfrentándose a tanques contra los que no tenían medidas efectivas, los defensores aliados, compuestos tan solo por un batallón de Fusileros Reales resistieron hasta que rodeados y virtualmente sin munición, sus 13 oficiales y 164 hombres sobrevivientes se rindieron a las 19:00 del 16 de junio.
El plan implicaba que las fuerzas de la 5.ª Brigada de Infantería india avanzara hacia el norte desde sus posiciones en Artouz atravesando el territorio al oeste del camino en dirección a Mazzeh, en esa época Mazzeh era una población grande en el cruce de caminos entre Beirut y Damasco a unas tres millas al oeste de la propia Damasco, los suministros, municiones y fuerzas antitanques de la brigada los seguirían de cerca por el camino, al mismo tiempo las fuerzas Francesas libres avanzarían por el camino Al-Kiswah-Damasco para capturar Qadim como preliminar a la capital siria a unas cuatro millas al norte.
La Habforce y la Legión Árabe entran a Siria por Iraq el 21 de junio.
