La aplicación de la ley en el Reino Unido está organizada por separado en cada uno de los sistemas jurídicos del Reino Unido: Inglaterra y Gales , Escocia e Irlanda del Norte . [nb 1] La mayoría de las funciones de aplicación de la ley las llevan a cabo quienes ocupan el cargo de agente de policía de una fuerza policial territorial .
En 2021, había 39 fuerzas policiales territoriales en Inglaterra, 4 en Gales, una sola fuerza policial en Escocia y una sola fuerza policial en Irlanda del Norte . [1] Estas fuerzas policiales territoriales son responsables de la mayor parte de la aplicación de la ley y la reducción del crimen en sus respectivas áreas policiales . [nb 2] En términos de gobierno nacional, las fuerzas policiales territoriales de Inglaterra y Gales están supervisadas por el Ministerio del Interior , aunque son operativamente independientes del gobierno. La Policía de Transporte Británica (BTP), la Policía del Ministerio de Defensa (MDP) y la Policía Nuclear Civil (CNC) brindan servicios policiales especializados en Inglaterra, Escocia y Gales. La Agencia Nacional contra el Crimen (NCA) se encarga principalmente de abordar el crimen organizado y ha sido comparada con la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) en los Estados Unidos . [2] [3]
Los agentes de policía tienen determinados poderes que les permiten llevar a cabo sus funciones. Sus principales deberes son la protección de la vida y la propiedad, la preservación de la paz y la prevención y detección de delitos penales. [4] En el modelo británico de actuación policial, los agentes de policía ejercen sus poderes policiales con el consentimiento implícito del público. " Policía por consentimiento " es la frase utilizada para describir esto. Expresa que la legitimidad de la actuación policial a los ojos del público se basa en un consenso general de apoyo que se desprende de la transparencia sobre sus poderes, su integridad en el ejercicio de esos poderes y su responsabilidad por hacerlo. [5] [6]
La mayoría de los agentes de policía de Inglaterra, Escocia y Gales no llevan armas de fuego . En 2022, había 142.526 agentes de policía en Inglaterra y Gales, de los cuales 6.192 estaban autorizados a portar armas de fuego. [7]
En el siglo XVIII, la aplicación de la ley y la vigilancia estaban organizadas por comunidades locales basadas en vigilantes y alguaciles; el gobierno no participaba directamente en la vigilancia. La Policía de la ciudad de Glasgow , la primera policía profesional, se estableció tras una ley del Parlamento en 1800. [8] La primera fuerza policial organizada centralmente en el mundo se creó en Irlanda, entonces parte del Reino Unido, tras la Ley de Preservación de la Paz en 1814, de la que Sir Robert Peel fue en gran medida responsable. [9]
Londres tenía una población de casi un millón y medio de personas a principios del siglo XIX, pero estaba vigilada por solo 450 agentes y 4.500 serenos. [10] El concepto de policía profesional fue retomado por Sir Robert Peel cuando se convirtió en Ministro del Interior en 1822. La Ley de Policía Metropolitana de Peel de 1829 estableció una fuerza policial de tiempo completo, profesional y organizada centralmente para el área metropolitana de Londres, conocida como la Policía Metropolitana . [11] En marzo de 1839, Sir Edwin Chadwick presentó la Comisión Real sobre Fuerzas Policiales al Parlamento. Este informe debía evaluar cómo la creciente fuerza policial trabajaría con la "ley de pobres", así como también defender la necesidad de establecer una fuerza nacional basada en la Policía Metropolitana. Gran parte de su argumento se basaba en la necesidad de proteger el capitalismo en desarrollo que estaba creciendo en Inglaterra en ese momento. Chadwick también abordó la preocupación de que la creación de un poderoso estado policial podría llevar a una reducción de las libertades civiles y personales, pero argumentó que el miedo al crimen convertía a los ciudadanos ingleses en esclavos y, por lo tanto, eran menos libres sin una policía agresiva. [12] La legislación de la década de 1830 introdujo la policía en los distritos y muchos condados y, en la década de 1850, la policía se estableció a nivel nacional.
Los principios peelianos describen la filosofía que desarrolló Sir Robert Peel para definir una fuerza policial ética. Los principios tradicionalmente atribuidos a Peel establecen que: [13] [14]
En las "Instrucciones generales" que se entregaron a todos los nuevos agentes de policía de la Policía Metropolitana a partir de 1829 se establecieron nueve principios de actuación policial. El Ministerio del Interior ha sugerido que es más probable que esta lista haya sido escrita por Charles Rowan y Richard Mayne, los primeros y comisionados de la Policía Metropolitana. [15] [16]
El historiador policial Charles Reith explicó en su Nuevo estudio de la historia policial (1956) que estos principios constituían una filosofía de la actuación policial "única en la historia y en todo el mundo porque no derivaba del miedo sino casi exclusivamente de la cooperación pública con la policía, inducida por ellos deliberadamente mediante un comportamiento que asegura y mantiene para ellos la aprobación, el respeto y el afecto del público". [15] [17] Este enfoque de la actuación policial llegó a conocerse como " vigilancia por consentimiento ". [16]
Otros historiadores, como Robert Storch, David Philips y Roger Swift, sostienen que la Policía Metropolitana de Peel se construyó a partir de su experiencia con la Real Policía Irlandesa. [18] La opinión de Storch es que la fuerza policial inglesa no es diferente a las de otras naciones y, de hecho, sigue un desarrollo bastante típico como fuerza de mantenimiento de la paz colonial. Existe una amplia documentación de la brutalidad policial en el siglo XIX, que incluye el uso excesivo de la fuerza, la discriminación racial y varias acusaciones de asesinato. Las controversias que plagaron los primeros años de la fuerza policial fueron muy similares a las quejas actuales contra la policía moderna. [19]
Las primeras mujeres policías fueron contratadas durante la Primera Guerra Mundial. Hull y Southampton fueron dos de las primeras ciudades en emplear mujeres policías, aunque Grantham fue la primera en tener una mujer policía autorizada. [20]
Desde la década de 1940, las fuerzas policiales del Reino Unido se han fusionado y modernizado.
La corrupción en la Brigada Móvil de la Policía Metropolitana dio lugar a una condena y a dimisiones en 1977, tras las investigaciones de la Operación Countryman . Como respuesta, se creó una Junta de Quejas contra la Policía para ocuparse de las denuncias de mala praxis.
En la década de 1980 se produjeron cambios para endurecer los procedimientos policiales, en respuesta al Informe Scarman , para garantizar que las pruebas y las entrevistas fueran sólidas, con la introducción de la Ley de Policía y Pruebas Penales de 1984. En 1989, la Brigada de Delitos Graves de West Midlands se disolvió cuando una serie de alrededor de 100 casos penales fracasaron o fueron posteriormente anulados en West Midlands, después de que nuevas técnicas forenses demostraran que los agentes de policía habían estado manipulando pruebas de declaraciones para asegurar condenas, incluidas las de los Seis de Birmingham .
En 1985, la Junta de Quejas contra la Policía fue sustituida por la Autoridad de Quejas contra la Policía , que a su vez fue reemplazada por la Comisión Independiente de Quejas contra la Policía (IPCC) en 2004. El 8 de enero de 2018, la IPCC fue sustituida por la Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC). [21]
La mayoría de los agentes de policía son miembros de fuerzas policiales territoriales . Una persona debe hacer una declaración antes de asumir el cargo de agente y tener poderes; aunque esto a veces todavía se conoce como el juramento policial , y el proceso a veces se denomina "juramento", ahora toma la forma de una "atentación" (en Inglaterra y Gales e Irlanda del Norte ) o una "declaración" (en Escocia ). El proceso se lleva a cabo en presencia de un magistrado y generalmente va seguido de la emisión de una tarjeta de autorización . Esto otorga al agente todos los poderes y privilegios, deberes y responsabilidades de un agente en uno de los tres sistemas legales distintos: ya sea Inglaterra y Gales, Escocia o Irlanda del Norte, y las aguas territoriales de ese país. Las circunstancias limitadas en las que sus poderes se extienden a través de la frontera se describen en la sección anterior.
Hay muchos agentes de policía que no son miembros de las fuerzas policiales territoriales. Los más notables son los miembros de las tres fuerzas conocidas como fuerzas policiales especiales : la Policía de Transporte Británica , la Policía del Ministerio de Defensa y la Policía Nuclear Civil . Estos oficiales tienen los "poderes y privilegios de un agente de policía" en asuntos relacionados con su trabajo. [22] [23] [24] Los oficiales de la BTP y del MDP tienen jurisdicción adicional cuando lo solicita un agente de otra fuerza, en cuyo caso asumen la jurisdicción de ese agente. [25] [26] A petición del jefe de policía de una fuerza policial, los miembros de una de las tres fuerzas anteriores pueden recibir los plenos poderes de los agentes de policía en el área policial de la fuerza solicitante. [25] [27] Esto se utilizó para complementar los números de policías en las áreas circundantes a la cumbre del G8 de 2005 en Gleneagles.
Muchas leyes permiten a las empresas o ayuntamientos emplear agentes de policía para un propósito específico. Hay diez empresas cuyos empleados son juramentados como agentes de policía en virtud del artículo 79 de la Ley de Cláusulas de Puertos, Muelles y Embarcaderos de 1847. [ 28] Como resultado, tienen plenos poderes de un agente de policía en terrenos propiedad del puerto, muelle o puerto y en cualquier lugar dentro de una milla de cualquier terreno de su propiedad. También hay fuerzas creadas por legislación específica, como la Policía del Puerto de Tilbury ( Ley del Puerto de Londres de 1968 ), la Policía de los Túneles de Mersey (Ley del Condado de Merseyside de 1989) y los Guardianes del Bosque de Epping ( Ley del Bosque de Epping de 1878 ).
En virtud del artículo 18 de la Ley de Confirmación de la Orden Provisional del Ministerio de Vivienda y Gobierno Local (Parques y Espacios Abiertos del Gran Londres) de 1967, los Ayuntamientos de los distritos de Londres pueden tomar juramento a los funcionarios del consejo como agentes de policía para "garantizar el cumplimiento de las disposiciones de todas las leyes relativas a los espacios abiertos bajo su control o gestión y de las ordenanzas y reglamentos dictados en virtud de las mismas". Los agentes de parques de las autoridades locales tienen todos los poderes de un agente en relación con los reglamentos y ordenanzas locales y todas las disposiciones relativas a los espacios abiertos. El artículo 19 de la Ley fue derogado por la sección 26(1) de la Ley de policía y pruebas penales de 1984 (Leyes locales) y el poder de arresto de los agentes de parques ahora está contenido en la sección 24 de PACE 1984. Las modificaciones adicionales al artículo 19 que cubrían la ayuda y asistencia de un agente o funcionario fueron derogadas por SOCPA 2005, ya que esta disposición ya está cubierta en PACE 1984 (Legal Counsel 2007,2012). Ningún organismo de ejecución con un poder de arresto o detención puede operar fuera de las disposiciones de PACE 1984; por lo tanto, todos los poderes locales de arresto y detención se alinearon con la sección 26(1) de PACE 1984.
Las fuerzas policiales emplean personal que realiza muchas funciones para ayudar a los agentes y apoyar el buen funcionamiento de su fuerza policial. No tienen el cargo de agente de policía. En Inglaterra y Gales, el jefe de policía de una fuerza policial territorial puede designar a cualquier persona que esté empleada por la autoridad policial que mantiene esa fuerza y que esté bajo la dirección y el control de ese jefe de policía, como una de las siguientes:
Los PCSO fueron creados por la Ley de Reforma Policial de 2002 [30] , con una serie de poderes estándar, así como poderes adicionales que pueden ser conferidos a discreción de su jefe de policía. A diferencia de un agente de policía , un PCSO solo tiene poderes cuando está de servicio y uniformado, y dentro del área vigilada por su respectiva fuerza.
El rol de oficial de apoyo policial originalmente estaba dividido en tres roles separados en la Ley de Reforma Policial de 2002 , cada uno con una lista específica de poderes discrecionales que podía otorgar un jefe de policía:
La Ley de Policía y Delincuencia de 2017 reformó esto y lo simplificó a los dos roles anteriores, y dio poderes discrecionales completos a los jefes de policía, de modo que pueden asignar cualquier poder, excepto los poderes reservados solo a los agentes , a cualquier miembro del personal o voluntario de la policía.
Hasta 1991, la vigilancia del estacionamiento estaba a cargo principalmente de agentes de tráfico contratados por la policía . Desde la aprobación de la Ley de Tráfico por Carretera de 1991, la despenalización de la vigilancia del estacionamiento ha permitido a las autoridades locales asumir esta función y, en la actualidad, muy pocas fuerzas policiales emplean a agentes de tráfico de la policía. Entre ellas se encuentra el Servicio de Policía Metropolitana; sin embargo, han combinado la función con los agentes de policía de tráfico como agentes de apoyo comunitario en materia de tráfico .
En Escocia, los agentes de custodia y seguridad policiales tienen poderes similares a los de los agentes de detención y de escolta en Inglaterra y Gales. [32] En Irlanda del Norte existen poderes similares. [33]
Los jefes de policía de las fuerzas policiales territoriales [34] (y la Policía de Transporte Británica [35] ) también pueden otorgar poderes limitados [36] a personas no empleadas por la autoridad policial, en virtud de los Esquemas de Acreditación de Seguridad Comunitaria . Un ejemplo notable son los funcionarios de la Agencia de Normas para Conductores y Vehículos , a quienes se les han otorgado poderes para detener vehículos. [37] Esta práctica ha sido criticada por la Federación de Policía , que la calificó de "a medias". [38]
Sólo en Irlanda del Norte , los miembros de las Fuerzas Armadas de Su Majestad tienen poderes para detener a personas [39] o vehículos, [40] arrestar y detener a personas durante tres horas [41] y entrar en edificios para mantener la paz [42] o buscar a personas que hayan sido secuestradas. [43] Además, los oficiales comisionados pueden cerrar carreteras. [44] Si es necesario, pueden usar la fuerza al ejercer estos poderes siempre que sea razonable. [45]
En virtud de la Ley de Gestión Aduanera de 1979, los miembros de las Fuerzas Armadas Británicas pueden detener a personas si creen que han cometido un delito conforme a las leyes de Aduanas e Impuestos Especiales, y pueden confiscar bienes si creen que están sujetos a decomiso conforme a las mismas leyes. [46]
La policía militar y de servicio no son agentes de policía según la legislación del Reino Unido y no tienen poderes de policía sobre el público en general; sin embargo, tienen toda la gama de poderes policiales que poseen los agentes de policía cuando tratan con personal de servicio o civiles sujetos a la Ley de Servicio, obteniendo sus poderes de la Ley de Fuerzas Armadas de 2006. La policía de servicio ayuda a las fuerzas policiales territoriales en las ciudades del Reino Unido con cuarteles militares cercanos donde es probable que haya un número significativo de personal de servicio fuera de servicio. En los Territorios de Ultramar, a veces prestan juramento como agentes de policía para ayudar y/o actuar como fuerza policial (por ejemplo, la Policía del Territorio Británico del Océano Índico, que está formada por policías de tres servicios y se conocen como "Oficiales de Policía Real de Ultramar" [47] ) y en cualquier lugar donde las Fuerzas Británicas estén estacionadas o desplegadas. Generalmente, cuando llevan a cabo esta asistencia, los policías de servicio están desarmados, pero llevan una variedad de EPI que incluyen una porra, esposas y un chaleco protector.
En el Reino Unido , cada persona tiene poderes limitados de arresto si ve que se está cometiendo un delito: en el derecho consuetudinario en Escocia, y en Inglaterra y Gales si el delito es procesable [57] , estos se denominan "poderes de cada persona", comúnmente conocidos como " arresto ciudadano ". En Inglaterra y Gales, la gran mayoría de los agentes de policía acreditados disfrutan de plenos poderes de arresto y registro según lo otorgado por la Ley de Policía y Pruebas Penales de 1984. Para los fines de esta legislación, "agentes de policía" se define como todos los oficiales de policía, independientemente de su rango . Aunque los oficiales de policía tienen amplios poderes, aún están sujetos a las mismas leyes que los miembros del público (aparte de exenciones específicas como el porte de armas de fuego y cierta legislación de tránsito). Existen restricciones legales adicionales impuestas a los oficiales de policía, como las prohibiciones de acción industrial y de participar en política activa.
Cada lugar geográfico del Reino Unido está definido por ley como parte de una determinada zona policial . En Inglaterra y Gales, esto se define actualmente en la sección 1 de la Ley de Policía de 1996. Una zona policial define el área geográfica de la que una fuerza policial territorial es responsable de la vigilancia policial. Esto es diferente a la jurisdicción legal (véase más abajo). Las fuerzas policiales especiales (como la BTP) no tienen zonas policiales y, en última instancia, el jefe de policía de una fuerza policial territorial es responsable de mantener la ley y el orden en toda su zona policial, incluso si, por ejemplo, la BTP tiene presencia en las estaciones de tren dentro del área policial. Escocia e Irlanda del Norte tienen fuerzas policiales nacionales (véase más abajo).
En Inglaterra, las fuerzas policiales se financian mediante una combinación de fuentes, incluido el gobierno central y mediante el impuesto "precepto policial" recaudado como parte del impuesto municipal que cobran los gobiernos locales. [58] El precepto de la fuerza policial local se puede aumentar mediante referéndum . Desde 2013, las fuerzas policiales en Inglaterra (y Gales) han sido supervisadas por un comisionado de policía y delincuencia (PCC) elegido directamente que hace que la fuerza rinda cuentas al público. Los PCC no tienen control operativo de la fuerza policial, y la gestión operativa de la fuerza policial es responsabilidad del jefe de policía en la mayoría de las fuerzas policiales inglesas, aunque el puesto equivalente se conoce como comisionado en la Policía Metropolitana de Londres y la Policía de la Ciudad de Londres. La administración de los asuntos policiales generalmente no se ve afectada por la Ley del Gobierno de Gales de 2006 .
En 1981, James Anderton , jefe de policía de la Gran Mánchester , pidió que el número de fuerzas se redujera a nueve en Inglaterra (una para cada región ) y una para Gales. [60] Una propuesta de 2004 de la Asociación de Superintendentes de Policía para la creación de una única fuerza policial nacional, similar a la Garda Síochána , fue objetada por la Asociación de Jefes de Policía . El gobierno no aceptó la propuesta en ese momento. [61]
Entre 2005 y 2006, el gobierno consideró la posibilidad de fusionar varias fuerzas policiales territoriales en Inglaterra y Gales. La revisión sólo afectó a la policía fuera de Escocia, Irlanda del Norte y el Gran Londres. Del mismo modo, las principales fuerzas no territoriales ( Policía de Transporte Británica , Policía Nuclear Civil , Policía del Ministerio de Defensa ) son responsables ante otros departamentos gubernamentales y tampoco se habrían visto afectadas. El principal argumento para la fusión de fuerzas es que las fuerzas con 4.000 o más agentes tendrían un mejor rendimiento y podrían ahorrar costes. [62] La opinión fue apoyada por la Inspección de Policía de Su Majestad , que dijo en septiembre de 2005 que la estructura existente "ya no funcionaba". [63]
El Ministro del Interior anunció propuestas de fusión a principios de 2006. Proponía reducir el número de fuerzas policiales a menos de 25, y que Gales y varias regiones de Inglaterra tuvieran una fuerza cada una. [64] [65] [66] [67] [68] [69] El período de consulta sobre este segundo lote de fusiones comenzó el 11 de abril de 2006 y habría finalizado el 11 de agosto, con el objetivo de abril de 2008 para que las fusiones entraran en vigor. [70]
El 20 de junio de 2006, el entonces Ministro del Interior, John Reid , anunció que las fusiones en disputa se retrasarían para su posterior debate. [71] La única fusión acordada fue la de la policía de Lancashire y la policía de Cumbria . El 12 de julio de 2006, el Ministerio del Interior confirmó que se abandonarían todas las fusiones y que se llevaría a consulta toda la propuesta. [72]
En 2013, las 8 fuerzas policiales territoriales de Escocia se fusionaron en una sola fuerza policial escocesa, llamada "El Servicio de Policía de Escocia", o coloquialmente Policía de Escocia . La fusión de estas fuerzas se había planteado por primera vez en 2010, y fue apoyada por el Partido Nacional Escocés , el Partido Laborista Escocés y el Partido Conservador Escocés antes de las elecciones al Parlamento escocés de 2011. [ 73] Después de un proceso de consulta, [74] [75] el Gobierno escocés confirmó el 8 de septiembre de 2011 que se crearía un solo servicio policial en Escocia. [76] El Gobierno escocés declaró que "la reforma salvaguardará la vigilancia de primera línea en las comunidades mediante la creación de oficiales superiores locales designados para cada área del consejo con el deber legal de trabajar con los consejos para dar forma a los servicios locales. El establecimiento de un servicio único tiene como objetivo garantizar un acceso más igualitario a los servicios y conocimientos nacionales y especializados, como los principales equipos de investigación y los equipos de armas de fuego, cuando y donde sea necesario". [77] El proyecto de ley de reforma de la policía y los bomberos (Escocia) se publicó en enero de 2012 [78] y se aprobó el 27 de junio de 2012 después del escrutinio en el Parlamento escocés . [77] El proyecto de ley recibió la sanción real como Ley de reforma de la policía y los bomberos (Escocia) de 2012. Esto creó una fuerza de aproximadamente 17.000 agentes de policía, la segunda más grande del Reino Unido después de la Policía Metropolitana de Londres. [79] [80]
En marzo de 2015, tras la transferencia de poderes de supervisión policial al Gobierno escocés, [81] el Secretario de Justicia anunció propuestas para unificar aún más la policía en Escocia fusionando las operaciones de la Policía de Transporte Británica al norte de la frontera con la Policía de Escocia. [82]
Los agentes de policía territorial tienen ciertos poderes de arresto en otra de las tres jurisdicciones legales del Reino Unido en las que fueron atestiguados. Hay cuatro disposiciones principales para que lo hagan: arresto con una orden judicial, arresto sin una orden judicial por un delito cometido en su jurisdicción de origen mientras se encuentra en otra jurisdicción, arresto sin una orden judicial por un delito cometido en otra jurisdicción mientras se encuentra en esa jurisdicción, y ayuda mutua. Un quinto poder de arresto transjurisdiccional fue introducido por la sección 116 de la Ley de Policía y Delito de 2017 que llena un vacío legal en los poderes de arresto en ciertas situaciones. Este poder entró en vigor en marzo de 2018. [83] Este nuevo poder permite a un agente de policía de una jurisdicción arrestar sin orden judicial a una persona sospechosa de un delito en otra jurisdicción mientras se encuentra en su jurisdicción de origen. Este poder está relacionado con los delitos más graves enumerados en la ley. La Ley establece durante cuánto tiempo la "fuerza que realiza la detención" puede detener a una persona en una jurisdicción hasta que los agentes de la "fuerza investigadora" de otra jurisdicción puedan viajar para volver a detenerla y tomar las medidas correspondientes. [84] A continuación se presenta un resumen de estos cinco poderes con un ejemplo práctico debido a la naturaleza complicada de esta área del derecho. Nota: esta sección se aplica únicamente a los agentes de policía territoriales, y no a otros, excepto a la Policía de Transporte Británica, que también tiene ciertos poderes transfronterizos además de sus poderes naturales.
Ciertas órdenes judiciales pueden ser ejecutadas por agentes de policía incluso si se encuentran fuera de su jurisdicción: órdenes de arresto y órdenes de encarcelamiento (todas); y una orden para arrestar a un testigo (Inglaterra, Gales o Irlanda del Norte); una orden de encarcelamiento, una orden de encarcelamiento (o de aprehender y encarcelar) y una orden para arrestar a un testigo (Escocia). [85] Una orden judicial emitida en una jurisdicción legal puede ser ejecutada en cualquiera de las otras dos jurisdicciones por un agente de policía de la jurisdicción donde fue emitida o de la jurisdicción donde se ejecuta. [85]
Al ejecutar una orden emitida en Escocia, el agente que la ejecute tendrá los mismos poderes y deberes, y la persona arrestada los mismos derechos, que habría tenido si la ejecución hubiera sido en Escocia por un agente de policía de Escocia. Al ejecutar una orden emitida en Inglaterra y Gales o Irlanda del Norte, un agente puede usar una fuerza razonable y tiene poderes de registro específicos previstos en la sección 139 de la Ley de Justicia Penal y Orden Público de 1994. [86]
En términos muy simples, este poder permite a los agentes de policía de una jurisdicción viajar a otra jurisdicción y arrestar a una persona de la que sospechen que ha cometido un delito en su jurisdicción de origen. Por ejemplo, los agentes de policía de Cumbria que investigan un delito de agresión ocurrido en su área policial podrían viajar a Escocia y arrestar al sospechoso sin necesidad de que se encuentre una orden judicial en Gretna .
Si un agente de policía sospecha que una persona ha cometido o intentado cometer un delito en su jurisdicción legal, y esa persona se encuentra ahora en otra jurisdicción, el agente de policía puede arrestarla en esa otra jurisdicción. [87]
Un agente de policía de Inglaterra y Gales está sujeto a las mismas pruebas de necesidad para el arresto (como en la sección 24 de la Ley de Policía y Evidencia Criminal de 1984 [88] ) como lo estarían en Inglaterra y Gales, un agente de policía de Escocia puede arrestar si hubiera sido legal hacerlo en Escocia y un agente de policía de Irlanda del Norte está sujeto a las mismas pruebas de necesidad para el arresto (como en la sección 26 de la Orden de Policía y Evidencia Criminal (Irlanda del Norte) de 1989 [89] ) como lo estarían en Irlanda del Norte [87] .
Una persona arrestada en virtud de los poderes antes mencionados: [87]
En términos sencillos, este poder otorga a un agente de policía de una jurisdicción que se encuentra en otra jurisdicción el mismo poder de arresto que un agente de policía de la jurisdicción que está visitando. Como ejemplo práctico, si los agentes de policía de Escocia están al otro lado de la frontera en Cumbria para realizar investigaciones y se encuentran con un robo en curso, pueden arrestar al sospechoso bajo sospecha de robo utilizando los mismos poderes de arresto que un agente de policía de Inglaterra o Gales.
Un agente de policía de una jurisdicción legal tiene, en las otras jurisdicciones, los mismos poderes de arresto que tendría un agente de policía de esa jurisdicción. [90]
Un alguacil de Inglaterra o Gales tiene: [90]
Un alguacil de Escocia ha: [90]
Un agente de policía de Irlanda del Norte ha: [90]
Cuando un agente de policía arresta a una persona en Inglaterra y Gales, el agente está sujeto a los requisitos de la sección 28 (informar sobre el arresto), [94] la sección 30 (llevar a la persona a una estación de policía designada) [95] y la sección 32 (registro en el momento del arresto). [90] [96] Cuando un agente de policía arresta a una persona en Escocia, la persona arrestada tendrá los mismos derechos y el agente los mismos poderes y deberes que tendrían si el agente fuera un agente de una fuerza policial en Escocia. [90] Cuando un agente de policía arresta a una persona en Irlanda del Norte, el agente está sujeto a los requisitos del Artículo 30 (informar sobre el arresto), [97] el Artículo 32 (llevar a la persona a una estación de policía designada) [98] y el Artículo 34 (registro en el momento del arresto). [90] [99]
Esta facultad permite a un agente de policía de una jurisdicción detener sin orden judicial a una persona sospechosa de un delito en otra jurisdicción mientras se encuentra en su jurisdicción de origen. La Ley de Policía y Delitos de 2017 establece a qué delitos se aplicará esta facultad de arresto en cada jurisdicción (generalmente delitos graves) y durante cuánto tiempo la "fuerza que realiza el arresto" puede mantener a la persona arrestada bajo custodia de las autoridades pertinentes para que los agentes de la "fuerza investigadora" de otra jurisdicción tengan tiempo suficiente para viajar y volver a arrestar a la persona detenida a los efectos de su investigación. [84]
Este poder relativamente nuevo entró en vigor en marzo de 2018. [83] Hasta la introducción de este poder, existía un problema por el cual un agente de policía en su jurisdicción de origen no podía arrestar a una persona sospechosa de un delito en otra jurisdicción sin una orden judicial. [100]
Las fuerzas policiales a menudo se apoyan entre sí en operaciones a gran escala, como las que requieren habilidades o conocimientos especializados y las que requieren niveles de vigilancia que las fuerzas anfitrionas no pueden proporcionar. En lo que se conoce como ayuda mutua, los agentes prestados de una fuerza a otra tienen los poderes y privilegios de un agente de la fuerza anfitriona. [101] Los agentes de la Policía Metropolitana que están en funciones de protección en Escocia o Irlanda del Norte tienen todos los poderes y privilegios de un agente de la fuerza policial anfitriona. [102] Un agente que lleva a una persona a una prisión o la trae de ella conserva todos los poderes, la autoridad, la protección y los privilegios de su cargo independientemente de su ubicación. [103] Independientemente de dónde se encuentre en el Reino Unido, un agente puede arrestar en virtud del artículo 41 [104] y puede detener y registrar en virtud del artículo 43 [105] de la Ley de Terrorismo de 2000 por sospecha de terrorismo (definido en el artículo 40 [106] ).
A partir del 22 de noviembre de 2012, las autoridades policiales fuera de Londres fueron reemplazadas por comisarios de policía y delincuencia o comisarios de policía, bomberos y delincuencia elegidos directamente. En Londres, la policía de la ciudad de Londres siguió estando supervisada por la City of London Corporation , mientras que el alcalde de Londres es responsable de la gobernanza de la policía metropolitana . [107] Los alcaldes del Gran Manchester y de Yorkshire del Oeste también son responsables de la gobernanza.
En Irlanda del Norte , el Servicio de Policía de Irlanda del Norte está supervisado por la Junta de Policía de Irlanda del Norte .
En Escocia , la Policía de Escocia está supervisada por la Autoridad Policial Escocesa .
La Policía de Transporte Británica y la Policía Nuclear Civil tuvieron su propia autoridad policial establecida en 2004. Estas fuerzas operan en todo el Reino Unido y su responsabilidad es la de controlar las actividades específicas para las cuales fueron creadas.
Los organismos oficiales encargados del examen y evaluación de las fuerzas policiales para garantizar que sus requisitos se cumplen según lo previsto son:
A partir de junio de 2022, además de la Policía Metropolitana de Londres , seis fuerzas policiales se encuentran en medidas especiales porque están fallando. Se trata de la policía de Cleveland, la del Gran Manchester, las fuerzas de Gloucestershire, Staffordshire y Wiltshire. El alcalde de Londres, Sadiq Khan, dijo: "(...) después de 12 años de recortes masivos, hemos perdido 21.000 oficiales experimentados en todo el país, muchos de ellos en Londres. Gracias a la financiación del Ayuntamiento, hemos logrado reemplazar a muchos de ellos, pero claramente, con oficiales más nuevos e inexpertos". [108]
En todo el Reino Unido, la estructura jerárquica de las fuerzas policiales es idéntica hasta el rango de superintendente jefe . En los rangos superiores, las estructuras son distintas en Londres , donde el Servicio de Policía Metropolitana y la Policía de la Ciudad de Londres tienen una serie de rangos de comandante y comisionado como sus rangos más altos, mientras que otras fuerzas policiales del Reino Unido tienen asistentes , adjuntos y un jefe de policía como sus rangos más altos. Todos los comisionados y jefes de policía tienen el mismo rango.
Los agentes de apoyo comunitario de la policía (PCSO) se introdujeron tras la aprobación de la Ley de Reforma Policial de 2002 , aunque algunos los han criticado por ser una alternativa barata a los agentes de policía totalmente capacitados. [109]
Los uniformes, la dotación de armas de fuego , el tipo de patrullas y otros equipos varían según la fuerza.
El casco de custodio, que es sinónimo de la imagen de "policía de patrulla", es usado frecuentemente por oficiales varones en Inglaterra y Gales (y antiguamente en Escocia), mientras que el equivalente para las oficiales mujeres es el sombrero "bombín". La gorra plana con visera es usada por oficiales en patrulla móvil y oficiales de alto rango. [110]
A diferencia de la policía de la mayoría de los demás países desarrollados, la gran mayoría de los agentes de policía británicos no llevan armas de fuego en las patrullas habituales; llevan una porra ASP y gas lacrimógeno o spray PAVA . Los agentes están recibiendo cada vez más formación en el uso del TASER X2 y están equipados con él como otra opción táctica. [111]
Cada fuerza territorial cuenta con una Unidad de Armas de Fuego especializada [112] , que mantiene vehículos de respuesta armados para responder a llamadas de emergencia relacionadas con armas de fuego. El Servicio de Policía de Irlanda del Norte , la Policía del Aeropuerto Internacional de Belfast , la Policía del Puerto de Belfast , la Policía Nuclear Civil y la Policía del Ministerio de Defensa están armados de manera habitual.
La unidad de armas de fuego de la Policía Metropolitana de Londres es el Comando de Armas de Fuego Especializado (SCO19), pero todas las fuerzas del Reino Unido mantienen su propia unidad armada. La Policía Metropolitana y la Policía de la Ciudad de Londres operan con tres agentes por vehículo de respuesta armada, compuesto por un conductor, un navegante y un observador que recopila información sobre el incidente y se relaciona con otras unidades. Otras fuerzas policiales llevan dos agentes de armas de fuego autorizados en lugar de tres.
Los policías armados llevan diversas armas, desde carabinas semiautomáticas hasta rifles de francotirador, pistolas de porra (que disparan balas de porra ) y escopetas . Todos los agentes también llevan un arma de mano. Desde 2009, se han entregado pistolas Taser a los agentes armados como alternativa a la fuerza letal. [ cita requerida ]
La mayoría de los agentes que realizan patrullas móviles lo hacen en un vehículo policial marcado, es decir, un vehículo de respuesta a incidentes (IRV). Los agentes suelen tener un permiso de "respuesta", que les permite utilizar luces azules y sirenas para dar una respuesta de emergencia. Es posible que algunos agentes no hayan recibido la formación adicional y, por lo tanto, solo se les permite utilizar equipos de emergencia cuando se encuentran en una escena o para detener un vehículo. Los agentes que han recibido formación adicional para alcanzar el estándar de "fase de persecución inicial" pueden perseguir vehículos, si no se detienen. Las furgonetas se utilizan como IRV y, más específicamente, para transportar a sospechosos arrestados en una jaula, que no son aptos para ser llevados a custodia en un automóvil.
Algunas fuerzas utilizan vehículos de área además de los IRV. Al igual que los IRV, responden a las llamadas al 999 y están tripulados por oficiales de los equipos de respuesta. Sin embargo, los oficiales están capacitados como conductores "avanzados", lo que les permite conducir vehículos de alto rendimiento y perseguir vehículos que huyen en la fase táctica de una persecución. Algunos conductores también pueden estar capacitados en habilidades como la persecución táctica y la contención (TPAC).
Además, las unidades especializadas de las fuerzas utilizan una amplia variedad de vehículos para ayudar a desempeñar su función de manera eficaz. Las unidades de policía de carreteras (RPU) utilizan vehículos de alto rendimiento principalmente para hacer cumplir las leyes de tránsito y perseguir a los sospechosos que huyen. Los vehículos de respuesta armada (ARV) se utilizan para transportar a los oficiales armados y llevar armamento. Las unidades de apoyo táctico/operativo utilizan furgonetas más grandes, equipadas con jaulas en el parabrisas y/o vidrio reforzado, para transportar a los oficiales en situaciones de orden público.
Las fuerzas de seguridad también utilizan vehículos sin distintivos para una amplia variedad de funciones. Los vehículos de vigilancia encubierta normalmente no están equipados con ningún equipo de emergencia, ya que no es necesario. Algunas fuerzas utilizan vehículos de respuesta sin distintivos para ayudar en el trabajo proactivo. De manera similar, algunos vehículos de vigilancia vial y ARV no están marcados para ayudar a los oficiales a identificar delitos y usar tácticas preventivas para detener a un sospechoso que huye. Además, algunas fuerzas cuentan con unidades dedicadas a la delincuencia vial que utilizan vehículos de alto rendimiento para centrarse principalmente en los delincuentes organizados que utilizan la carretera para cometer delitos.
El Colegio de Policía define seis programas de estudio para los nuevos agentes de policía, agentes especiales y agentes de apoyo comunitario de la policía: [113]
Existen varios programas alternativos para unirse a las fuerzas policiales, incluidos los programas Police Now y Fast Track para alcanzar el rango de Inspector y Superintendente para aquellos con experiencia sustancial en gestión en otros sectores.
El programa IL4SC, que deriva del IPLDP y aunque no está vinculado a una cualificación formal como tal, exige que se cumplan los resultados de aprendizaje y las Normas Ocupacionales Nacionales (NOS) para poder cumplir con las normas. Este programa de estudios llevará al oficial al "punto de patrulla acompañado seguro y legal". [115] Este curso equivale aproximadamente a 3,5 semanas de aprendizaje directo.
La finalización exitosa del PCSO NLP en un período de seis meses a un año dará como resultado un Certificado no obligatorio en Policía, que equivale a 10 semanas de aprendizaje directo y consta de seis unidades obligatorias. Cuatro de estas unidades también se incluyen en el IPLDP y, al ser una calificación QCF, esto puede permitir a los oficiales que deseen convertirse en oficiales de policía el "Reconocimiento de aprendizaje previo" (RPL) y la transferencia de dichas unidades al plan IPLDP. [113]
Todo el entrenamiento inicial de los agentes en período de prueba en Escocia se lleva a cabo en la Escuela de Policía Escocesa (o SPC) en el Castillo de Tulliallan . Los reclutas pasan inicialmente 12 semanas en la SPC antes de ser destinados a sus divisiones y durante los dos años siguientes regresan a la SPC varias veces para completar exámenes y pruebas de aptitud física. [116] El entrenamiento se compone de cuatro módulos distintos que se realizan en varios lugares, algunas partes se imparten localmente y otras de forma centralizada en la SPC. [117]
La formación de los agentes especiales se imparte localmente en siete lugares de Escocia durante una serie de tardes y/o fines de semana. La formación se divide en dos partes: la primera fase se imparte en un aula antes de prestar juramento como agente especial y la segunda fase se imparte después de prestar juramento. Al completar con éxito ambas partes del programa de formación, los agentes especiales reciben un certificado de aprovechamiento y pueden realizar un curso abreviado en la Escuela de Policía de Escocia si más adelante desean incorporarse al Servicio de Policía de Escocia como agente regular. [118]
Como todas las fuerzas policiales son organizaciones autónomas, existe mucha variación en la organización y la nomenclatura; sin embargo, a continuación se describen las principales ramas de actuación policial que conforman las fuerzas policiales:
En el Reino Unido , el Centro de Evaluación de Amenazas Fijas es una unidad conjunta de policía y salud mental creada en octubre de 2006 por el Ministerio del Interior , el Departamento de Salud y el Servicio de Policía Metropolitana para identificar y abordar a aquellas personas consideradas como una amenaza para personalidades importantes o la Familia Real. [119] Luego pueden ser remitidas a los servicios de salud locales para una evaluación más exhaustiva y un posible internamiento involuntario . En algunos casos, pueden ser detenidas por la policía en virtud de los poderes del artículo 136 de la Ley de Salud Mental de 1983 antes de su remisión.
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Como parte de la amplia revisión del Ministerio del Interior, el entonces Ministro del Interior, John Reid , anunció en julio de 2006 que todos los funcionarios de inmigración británicos llevarían uniforme. El 1 de abril de 2007 se creó y comenzó a funcionar la Agencia de Fronteras e Inmigración (BIA). Sin embargo, no había agentes de policía en la Agencia, un asunto que suscitó muchas críticas cuando se creó la Agencia: los agentes de la Agencia tienen poderes limitados para realizar arrestos. La Ley de Fronteras del Reino Unido de 2007 introdujo más poderes para los agentes designados dentro de la Agencia, incluidos los poderes de detención en espera de la llegada de un agente de policía. [120]
El Gobierno ha admitido de hecho las deficiencias de la Agencia al introducir una serie de cambios fundamentales en el plazo de un año desde su creación. El 1 de abril de 2008, la BIA se convirtió en la Agencia Fronteriza del Reino Unido tras una fusión con UKvisas , la agencia encargada de las funciones de puerto de entrada de la Agencia Tributaria y de Aduanas de Su Majestad . La Ministra del Interior , Jacqui Smith, anunció que la Agencia Fronteriza del Reino Unido (UKBA) "... reunirá el trabajo de la Agencia Fronteriza y de Inmigración, UK Visas y partes de la Agencia Tributaria y de Aduanas de Su Majestad en la frontera, [y] trabajará en estrecha colaboración con la policía y otras agencias de aplicación de la ley para mejorar los controles fronterizos y la seguridad". [121]
A los pocos meses de esto, el Ministro del Interior reveló (en una respuesta de 16 páginas a un informe de Lord Carlile , el revisor independiente de la legislación antiterrorista del Reino Unido ), que el Ministerio del Interior emitiría un Libro Verde proponiendo llevar adelante las propuestas de la Asociación de Jefes de Policía (Inglaterra y Gales) para el establecimiento de una nueva fuerza policial fronteriza nacional de 3.000 efectivos para trabajar junto con la Agencia. [122] [123]
En 2012, tras una importante investigación sobre la Agencia Fronteriza del Reino Unido que expuso importantes fallos en el funcionamiento de los controles fronterizos, la ministra del Interior, Theresa May , anunció que la Fuerza Fronteriza , responsable de la dotación de personal en todos los puntos de entrada al Reino Unido, se separaría del control de la UKBA y se convertiría en una organización independiente con responsabilidad directa ante los ministros y un "espíritu de aplicación de la ley". [124] Brian Moore , exjefe de policía de Wiltshire , fue designado como el primer jefe de la nueva UKBF. [125]
Hay ciertos casos en que las fuerzas policiales de otras naciones operan de forma limitada en el Reino Unido :
Los agentes de policía del Reino Unido han prestado servicios en el extranjero en numerosas ocasiones como parte de misiones en comisión de servicio en la Policía de las Naciones Unidas (UNPOL), la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) y la Policía de la Unión Europea (EUPOL). Se trata, por lo general, de puestos de formación y tutoría, pero a veces implican el desempeño de funciones policiales ejecutivas. [130]
Una de las propuestas de fusión más comunes es fusionar la Policía de la Ciudad de Londres y las operaciones de Londres de la Policía de Transporte Británica en la Policía Metropolitana .
Las propuestas de fusión de 2005-06 no habían incluido al Gran Londres. Esto se debió a dos revisiones separadas de la policía en la capital: la primera fue una revisión por parte del Departamento de Transporte sobre el futuro papel y función de la Policía de Transporte Británica. La segunda fue una revisión por parte del Fiscal General sobre las medidas nacionales para combatir el fraude (la Policía de la Ciudad de Londres es una de las principales organizaciones para combatir el crimen económico). [131] Tanto el Comisionado de la Policía Metropolitana , Sir Ian Blair , como el Alcalde , Ken Livingstone , declararon que les gustaría ver una sola fuerza policial en Londres, y que la Policía Metropolitana también absorbiera las funciones de la Policía de Transporte Británica en Londres. [132] Sin embargo, la propuesta de fusionar tanto la BTP como las fuerzas de la Ciudad con la Met causó críticas significativas de varias áreas; El Comité Selecto de Transporte de la Cámara de los Comunes criticó severamente la idea de que la Policía Metropolitana se hiciera cargo de la vigilancia de la red ferroviaria en un informe publicado el 16 de mayo de 2006, [133] mientras que la Corporación de la Ciudad de Londres y varias instituciones financieras importantes de la City hicieron pública su oposición a la fusión de la Policía de la Ciudad con la Met. [134] En una declaración del 20 de julio de 2006, el Secretario de Transporte anunció que no habría cambios estructurales ni operativos en la Policía de Transporte Británica, descartando efectivamente cualquier fusión. [135] El informe provisional de la revisión del fraude del Fiscal General reconoció el papel asumido por la Policía de la Ciudad como la fuerza líder en Londres y el sudeste para abordar el fraude, y formuló una recomendación de que, si se requiriera una fuerza líder nacional, la Policía de la Ciudad, con su experiencia, sería un candidato ideal para asumir este papel. [136] Esta opinión se confirmó con la publicación del informe final, que recomendaba que el Escuadrón de Fraude de la Policía de la Ciudad de Londres fuera la fuerza líder a nivel nacional en la lucha contra el fraude, para "actuar como un centro de excelencia, difundir las mejores prácticas, brindar asesoramiento sobre investigaciones complejas en otras regiones y ayudar o dirigir las investigaciones más complejas de ese tipo" [137].
Aparte de las propuestas planteadas por el alcalde de Londres y el Comisionado de la Policía Metropolitana, el gobierno propuso un plan para reformar la policía en los Parques Reales . Desde 1872, esta había sido responsabilidad de la Policía de Parques Reales . Un informe del ex Comisionado Adjunto de la Policía Metropolitana, Anthony Speed, proporcionó tres opciones para reformar la RPC, y se tomó la decisión de que se fusionara con la Policía Metropolitana. [138] La Met asumió la responsabilidad de vigilar los Parques Reales el 1 de abril de 2004 con la formación de la Unidad de Comando Operativo de los Parques Reales . La fusión y abolición total de la Policía de Parques Reales tuvo lugar en mayo de 2006. [139]
En mayo de 2016, tras su elección , el alcalde de Londres, Sadiq Khan, ordenó una revisión, dirigida por Lord Harris , de la preparación de Londres ante posibles ataques terroristas. Entre las recomendaciones, que se publicaron en octubre de 2016, se encontraba una revisión de la idea de fusionar la Policía Metropolitana, la Policía de la Ciudad de Londres y la Policía de Transporte Británica. En sus comentarios, tanto la Policía de la Ciudad como la BTP advirtieron contra la propuesta. [140]
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La policía recibe financiación tanto del gobierno central como de los gobiernos locales. [141] La financiación del gobierno central se calcula mediante una fórmula basada en varios factores socioeconómicos y demográficos que se utilizan para determinar el coste previsto de la vigilancia de la zona. [141]
Para el año fiscal 2017/18, el presupuesto que los Comisionados de Policía y Criminales locales destinarán a la policía es de £11 mil millones, con £1,5 mil millones adicionales asignados a la lucha contra el terrorismo y otros programas especiales. [142] La financiación combinada se reducirá de £12,3 mil millones en 2017/18 a £11,6 mil millones en 2020/21. La Inspección de Policía de Su Majestad (HMIC) estima que el número de agentes se reducirá en alrededor de un 2%.
Según la Oficina Nacional de Auditoría , la financiación se redujo entre 2011 y 2016 en un 22% en términos reales [141] y el número de agentes de policía cayó en 20.000 entre 2010 y 2017. [143] Los niveles de financiación se mantuvieron iguales en términos reales entre 2015 y 2018, con una disminución de la financiación del gobierno central compensada por un aumento de la financiación del gobierno local. [144] El aumento del gasto en algunas áreas, como la lucha contra el terrorismo, se ha visto compensado por la disminución del gasto en otros departamentos. [145] En 2018, nuevos recortes de financiación obligarán a realizar más recortes en el número de agentes de policía. [146] El 80% de los británicos creen que Gran Bretaña es menos segura debido a los recortes a la financiación de la policía. [147]
En 2017, un informe de la Inspección concluyó que la mayoría de las fuerzas policiales estaban prestando un buen servicio, aunque señaló que algunos aspectos como las investigaciones y la vigilancia de barrio se estaban viendo comprometidos por el "racionamiento" y los recortes. [145] Un informe de la Inspección de marzo de 2018 tuvo conclusiones similares; informó de una mejora en la vigilancia de barrio y destacó los problemas con la vigilancia de respuesta. [148] [149] Varios jefes de policía actuales y anteriores plantearon inquietudes sobre si la policía puede hacer frente a los desafíos previsibles con los niveles actuales de financiación. [145] [150] [151]
El servicio de policía es criticado a veces por incidentes que resultan en muertes debido al uso de armas de fuego por parte de la policía o bajo custodia policial, así como por la falta de competencia e imparcialidad en las investigaciones ( sólo en Inglaterra y Gales ) por parte de la Comisión Independiente de Quejas contra la Policía después de estos eventos. [152] The Economist afirmó en 2009:
Las manzanas podridas ... rara vez son llevadas ante la justicia: ningún policía ha sido condenado jamás por asesinato u homicidio culposo por una muerte posterior a un contacto con la policía, aunque ha habido más de 400 muertes de ese tipo sólo en los últimos diez años. El IPCC, en el mejor de los casos, está sobrecargado de trabajo y, en el peor, no merece la "I" de su nombre.
— El economista [152]
En el año 2011/2012 hubo 15 muertes durante o después de la detención policial. Hubo dos tiroteos fatales por parte de la policía y 39 personas murieron por aparente suicidio después de tener contacto con la policía. [153]
En el año 2012/13 hubo 15 muertes bajo custodia policial. Casi la mitad de los fallecidos tenían problemas de salud mental conocidos y cuatro de ellos habían sido inmovilizados por agentes de policía. Hubo 64 muertes por aparente suicidio dentro de las 48 horas siguientes a su liberación de la custodia policial. [154]
En el año 2013/14 hubo 11 muertes durante o después de la detención policial. El número de personas registradas como aparentemente suicidas dentro de las 48 horas siguientes a su liberación fue de 68, el mayor en diez años. [155]
En el año 2014/15 hubo 17 muertes durante o después de la detención policial. Hubo un tiroteo mortal por parte de la policía y hubo 69 aparentes suicidios después de la detención. [156]
La política de uso de armas de fuego por parte de los agentes de policía en Inglaterra y Gales ha generado controversias. Entre los ejemplos más conocidos se incluyen el tiroteo de Stephen Waldorf en 1983, los disparos fatales deliberados de James Ashley en 1998, Harry Stanley en 1999 y Jean Charles de Menezes en 2005, y el tiroteo accidental no fatal de Abdul Kahar en 2006.
Entre 1990 y julio de 2012 se produjeron 950 muertes bajo custodia policial. [157]
En 1997/98, 69 personas murieron bajo custodia policial o tras tener contacto con la policía en toda Inglaterra y Gales; 26 de ellas como resultado de autolesiones deliberadas. [158]
El Ministerio del Interior ha definido dos categorías de muerte bajo custodia: [159]
Categoría A: Esta categoría también incluye las muertes de personas detenidas que se encuentran retenidas temporalmente en un centro policial o que han sido trasladadas al hospital después de su arresto. También incluye a quienes mueren, después de su arresto, mientras se encuentran en un vehículo policial.
Categoría B: Cuando el fallecido estaba en manos de la policía o la muerte fue resultado de las acciones de un oficial de policía en el supuesto cumplimiento de su deber.
Cientos de personas se suicidan dentro de las 48 horas siguientes a ser liberadas de la custodia policial. [160]
El Informe Macpherson acuñó la frase " racismo institucionalizado " para describir políticas y procedimientos que afectan negativamente a personas de grupos étnicos minoritarios después de la muerte de Stephen Lawrence .
En 2003, diez agentes de policía de la Policía del Gran Manchester , la Policía de Gales del Norte y la Policía de Cheshire se vieron obligados a dimitir después de que un documental de la BBC , The Secret Policeman , emitido el 21 de octubre, denunciara racismo entre los reclutas del Centro Nacional de Formación de la Policía de Bruche en Warrington . [162] [163] En marzo de 2005 se informó de que se adoptarían medidas disciplinarias menores contra otros doce agentes en relación con el programa, pero que no perderían sus puestos de trabajo. [163] En noviembre de 2003, se hicieron acusaciones de que algunos agentes de policía eran miembros del Partido Nacional Británico . [ cita requerida ]
En junio de 2015, el Comisionado de la Policía Metropolitana , Sir Bernard Hogan-Howe , dijo que había "cierta justificación" en las afirmaciones de que el Servicio de Policía Metropolitana es "institucionalmente racista":
Siempre he dicho que si otras personas piensan que somos institucionalmente racistas, entonces lo somos. No sirve de nada que yo diga que no lo somos y luego diga que deben creerme, que es una tontería si creen eso. Creo que es una etiqueta, pero en cierto sentido hay una verdad ahí para algunas personas ... Es mucho más probable que te paren y te registren si eres un hombre negro joven. No puedo explicarlo completamente. Puedo darte razones, pero no puedo explicarlo completamente. Así que hay cierta justificación ... Creo que en algunos sentidos la sociedad es institucionalmente racista. Vemos una falta de representación en muchos campos, de los cuales la policía es uno. [164] [165]
A principios de 2005 se anunció que la Organización de Tecnología de la Información de la Policía (PITO) había firmado un contrato de ocho años por 122 millones de libras para introducir tecnología de identificación biométrica . [166] La PITO también está planeando utilizar sistemas de reconocimiento facial de CCTV para identificar sospechosos conocidos; algunos han sugerido un futuro vínculo con el propuesto Registro Nacional de Identidad . [167]
En ocasiones se ha acusado a la policía de atentar contra la libertad de expresión . En diciembre de 2005, la policía entrevistó a la escritora Lynette Burrows después de expresar su opinión en BBC Radio 5 Live de que no se debería permitir que los homosexuales adoptaran niños. [168] El mes siguiente, la policía investigó a Sir Iqbal Sacranie por manifestar la opinión islámica de que la homosexualidad es un pecado. [169]
El artículo 76 de la Ley Antiterrorista de 2008 entró en vigor el 15 de febrero de 2009 [170] y tipifica como delito obtener, intentar obtener o publicar información "... de un tipo que pueda ser útil para una persona que cometa o prepare un acto de terrorismo" sobre: [171] un miembro de las Fuerzas Armadas de Su Majestad ; un agente de policía , el Servicio de Seguridad , el Servicio Secreto de Inteligencia o la Sede de Comunicaciones del Gobierno . Cualquier persona declarada culpable se enfrenta a 10 años de prisión y una multa ilimitada. [171] Una defensa para una persona acusada de este delito consiste en demostrar que tenía una excusa razonable para su acción. [171] No es ilegal, de otro modo, fotografiar o filmar a un agente de policía en un lugar público. [172] [173] Cualquier película o fotografía grabada mientras un agente está lidiando con un incidente puede ser confiscada ya que se convierte en evidencia según la sección 19 de PACE 1984 .
La vigilancia del orden público plantea desafíos al enfoque de la vigilancia por consentimiento . [174] [175] En abril de 2009, se presentaron un total de 145 denuncias tras enfrentamientos entre la policía y los manifestantes en la cumbre del G20 . [176] Incidentes como la muerte de Ian Tomlinson , de 47 años , [177] minutos después de una supuesta agresión por parte de un agente de policía, [178] y una supuesta agresión por separado a una mujer por parte de un agente de policía, [179] han dado lugar a críticas a las tácticas policiales durante las protestas. [180] En respuesta, el Comisionado de la Policía Metropolitana Sir Paul Stephenson pidió al Inspector Jefe de Policía de Su Majestad (HMIC) que revisara las tácticas policiales, [181] incluida la práctica del kettling . [182] Estos acontecimientos provocaron un debate en el Reino Unido sobre la relación entre la policía, los medios de comunicación y el público, y la independencia de la Comisión Independiente de Quejas contra la Policía . [183] En respuesta a las preocupaciones, el Inspector Jefe de Policía, Denis O'Connor , publicó un informe de 150 páginas en noviembre de 2009 que tenía como objetivo restablecer el modelo de policía basado en el consentimiento de Gran Bretaña. [184]
Durante 2010 y 2011, se supo que, mientras se dedicaban a la infiltración encubierta de grupos de protesta , agentes de policía encubiertos habían entablado relaciones íntimas con varias personas bajo falsos pretextos y alias supuestos, en algunos casos compartiendo una casa, haciendo planes para bodas o engendrando hijos, solo para desaparecer después de algunos años cuando su papel estaba completo. En 2015 se anunció una investigación pública a cargo de un juez de alto rango. En noviembre de 2015, la Policía Metropolitana publicó una disculpa sin reservas en la que exculpó y pidió perdón a las mujeres que habían sido engañadas y declaró que la metodología había constituido abuso y una "violación grave" con efectos severamente dañinos, como parte de un acuerdo de sus casos. En 2016, siguieron saliendo a la luz nuevos casos.
Los delitos registrados aumentaron casi un tercio en los tres años hasta 2018, pero los cargos o citaciones cayeron un 26%, y los arrestos también disminuyeron. La capacidad de la policía de barrio ha caído en promedio al menos una quinta parte desde 2010. La policía de barrio es importante para lidiar con el terrorismo y el crimen de pandillas, especialmente en comunidades donde se desconfía de la policía. Yvette Cooper dijo que la policía estaba "realizando un servicio público notable en circunstancias cada vez más difíciles", aunque estaban "muy sobrecargados" y respondían con dificultad a desafíos crecientes como el fraude en línea y el abuso infantil en línea. Solo se investiga una proporción muy pequeña de los casos de fraude en línea y la policía está "lamentablemente insuficientemente dotada de recursos" para la cantidad de investigaciones de abuso sexual infantil en línea que debe realizar. Che Donald, de la Federación de Policía de Inglaterra y Gales, dijo que el gobierno debería reconocer el "costo real de la policía" o los oficiales no podrían mantener a salvo al público. [185]
En 2016, cientos de agentes de policía fueron objeto de acusaciones de abuso sexual grave en Inglaterra y Gales. Varias fuerzas de seguridad de Inglaterra y Gales recibieron 436 denuncias de abuso de poder con fines sexuales contra 436 agentes de policía, incluidos 20 agentes de apoyo comunitario y ocho miembros del personal en los dos años hasta marzo de 2016. [186] [187] Mike Cunningham , inspector de la policía y ex jefe de policía de Staffordshire, dijo: "Es la forma más grave de corrupción. Es una explotación del poder en la que el tutor se convierte en un abusador. ¿Qué puede ser peor que un tutor que abuse de la confianza de una persona abusada? No puede haber mayor violación de la confianza pública". [186]
Antes del Brexit existía la preocupación de que el Reino Unido pudiera perder el acceso a importantes bases de datos transfronterizas de delincuentes, lo que dificultaría a la policía mantener la seguridad del público. Los líderes policiales advirtieron de "una pérdida significativa de capacidad operativa" si el Reino Unido abandonara la UE sin un acuerdo sobre la policía. [188] La Asociación de Comisionados de Policía y Delincuencia envió una carta al Ministro del Interior Sajid Javid subrayando la necesidad de cooperación con las organizaciones policiales y judiciales europeas después de marzo de 2019. La carta afirmaba que se utilizaban 32 medidas a diario, incluida la Orden de Detención Europea, el Sistema de Información de Schengen (SIS), una base de datos que proporciona alertas sobre personas, y el Sistema Europeo de Información de Antecedentes Penales . La carta destacaba la importancia y el beneficio mutuo de la cooperación continua entre el Reino Unido y Europa para hacer frente a las amenazas mutuas [188] [189]
La pérdida de acceso al SIS ha provocado que los agentes de policía no puedan ver las alertas sobre delincuentes de los países de la UE, y viceversa. Las agencias policiales del Reino Unido han sustituido estas alertas por las de Interpol, pero esto conlleva una carga administrativa adicional y una reducción de poderes, y no pueden saber si les faltan entradas que sí están en los sistemas del SIS pero no de Interpol. [190] [191] La pérdida de acceso a las órdenes de investigación europeas ha sido especialmente perjudicial. [191] Sin embargo, el Reino Unido ha conservado el acceso a los datos de ADN, huellas dactilares, vehículos y vuelos. [192]
La "policía de dos niveles" es una teoría conspirativa de extrema derecha que afirma que o bien los trabajadores británicos blancos de clase trabajadora están siendo tratados con más dureza que los grupos minoritarios y los inmigrantes, o bien los grupos políticos de derecha están siendo tratados con más dureza que los grupos políticos de izquierda. [193] [194] [195]
Durante los disturbios de 2024 en el Reino Unido , el diputado y líder del partido Reform UK, Nigel Farage, acusó a los servicios policiales de aplicar una doble política tras sugerir que los disturbios habían sido tratados con más dureza que otras protestas recientes. Esta afirmación fue posteriormente negada por el primer ministro Keir Starmer . [196] [197] La exsecretaria del Interior conservadora Priti Patel calificó los comentarios de Farage de profundamente engañosos y "simplemente no relevantes en este momento". Dijo a Times Radio : "Hay una clara diferencia entre bloquear efectivamente calles o cerrar caminos y quemar bibliotecas, hoteles, bancos de alimentos y atacar lugares de culto. Lo que hemos visto es vandalismo, violencia, racismo". [198]
Cuando un periodista de Sky News le preguntó si la Policía Metropolitana "pondría fin a la vigilancia de dos niveles", el Comisionado de la Policía Metropolitana, Sir Mark Rowley, respondió agarrando el micrófono del periodista y tirándolo al suelo. [199] [200]
Una encuesta de YouGov a 2070 personas realizada entre el 7 y el 8 de agosto de 2024 reveló diferencias partidistas en las creencias sobre el sesgo policial: los votantes del Partido Reformista del Reino Unido y del Partido Conservador eran más proclives a creer que la policía era más indulgente con los musulmanes, los negros, la extrema izquierda y los activistas climáticos. Los votantes del Partido Laborista y del Partido Liberal Demócrata eran más proclives a estar en desacuerdo con esto y a creer que la policía era más estricta con los negros. [201]
Mike Neville, inspector jefe de detectives retirado de Scotland Yard, describió el Carnaval de Notting Hill de 2024 , una celebración de la cultura afrocaribeña , como el "ejemplo máximo de la actuación policial de dos niveles", y que si el mismo comportamiento desordenado se repitiera en partidos de fútbol o en otros lugares, se prohibiría. Scotland Yard rechazó enérgicamente las afirmaciones de que en el evento se había actuado con dos niveles de actuación policial. [202]
Las Dependencias de la Corona y los Territorios Británicos de Ultramar tienen sus propias fuerzas policiales, la mayoría de las cuales utilizan el modelo británico. Como no son parte del Reino Unido, no responden ante el Gobierno británico; en cambio, están organizadas por sus propios gobiernos y son responsables ante ellos (una excepción a esto es la Policía de las Áreas de Base Soberanas ; como la existencia de las Áreas de Base Soberanas es únicamente para el beneficio de las fuerzas armadas británicas y no tienen un estatus completo de territorio de ultramar, la Policía de las Áreas de Base Soberanas es responsable ante el Ministerio de Defensa). Debido a que se basan en el modelo británico de vigilancia, estas fuerzas policiales se ajustan a las normas establecidas por el gobierno británico, que incluyen someterse voluntariamente a la inspección del HMIC. [203] Sus vehículos comparten similitudes con los vehículos propiedad de las fuerzas con base en el Reino Unido, como el uso de las marcas Battenburg .
Los catorce Territorios Británicos de Ultramar son: [204]
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Elon Musk has called the prime minister "two-tier Keir" in reference to the conspiracy theory that police are treating white far-right "protesters" more harshly than minority groups.
In another post, Musk used the hashtag #twotierKeir, in reference to "two-tier policing". This is a claim often used by the far-right to suggest that police treat certain groups of people in different ways.
In particular, he has played a hand in fuelling the "two-tier policing" narrative on X. This is a debunked theory spread by far-right actors that argues that U.K. police are lenient on minority groups and immigrants who commit crimes but heavy-handed with white British people.