Los agentes de tráfico de National Highways , anteriormente agentes de tráfico de Highways England (2015-2021) y agentes de tráfico de Highways Agency ( HATO 1994-2015), son empleados de National Highways en Inglaterra.
En abril de 2004, los agentes de tráfico de la Agencia de Carreteras comenzaron a trabajar junto con la policía en las autopistas de West Midlands .
El primer despliegue nacional de agentes de tráfico se completó el 18 de julio de 2006, empezando a cubrir toda la red de autopistas de Inglaterra, es decir, la que funciona como filial de la Red Nacional de Carreteras , y la red de Carreteras Troncales Multiuso (APTR).
Se trata de una función civil, que se desempeña de conformidad con el Marco de Orientación Nacional acordado con el Consejo de Jefes de Policía Nacional . [1]
Los agentes de tráfico llevan chalecos reflectantes de dos tonos, naranja y amarillo . Llevan pantalones cargo azul oscuro con alta visibilidad y marcas retrorreflectantes en la parte inferior. Todos los agentes de tráfico en carretera llevan botas negras con puntera de acero. El personal recibe una variedad de guantes adecuados para tareas como limpiar escombros, un casco de seguridad y gafas protectoras para lidiar con vehículos volcados, y una variedad de sombreros para diversas condiciones climáticas. Los agentes de tráfico también reciben una camisa blanca con cuello y corbata negra para comparecer ante el tribunal en el curso de sus funciones. Todos los agentes llevan radios portátiles Airwave para comunicarse con otros agentes de tráfico, las salas de control y otros servicios de emergencia.
Los agentes de tráfico patrullan la red de autopistas [2] y las carreteras principales de usos múltiples en vehículos de patrulla de alta visibilidad, que cuentan con libreas negras y amarillas de Battenburg e iluminación trasera de color ámbar y rojo.
Los vehículos tienen tracción en las cuatro ruedas y se utilizan para ayudar en la gestión de incidentes y, cuando sea apropiado, para sacar de la calzada vehículos averiados o averiados de la vía y llevarlos a lugares seguros . Los vehículos pueden operar en condiciones climáticas adversas y transportar equipos que incluyen kits de gestión de tráfico de emergencia, desfibriladores externos automáticos (DEA), kits médicos para traumatismos y otros equipos especializados necesarios para abordar de forma segura una variedad de incidentes diferentes. La combinación del tamaño de los vehículos, los colores distintivos y la iluminación auxiliar mejora su visibilidad cuando se colocan en incidentes. También están equipados con radios Airwave, teléfonos móviles manos libres , faros delanteros intermitentes alternados y bocinas para ayudar a avanzar a través del tráfico detenido al acercarse a los incidentes. También tienen paneles de mensajes variables (VMP) en las ventanas traseras que muestran mensajes como "no pasar" para los bloqueos de carretera rodantes o chevrones desplazables "mantenerse a la izquierda y a la derecha" para usar en incidentes.
Los agentes de tráfico utilizan distintos modelos de vehículos 4×4, con una flota mixta de vehículos eléctricos híbridos enchufables (PHEV) y diésel con transmisión automática. Los vehículos utilizados para patrullar a partir de 2021 incluyen Land Rover Discovery , Mitsubishi Shogun , Mitsubishi Shogun Sports, Volvo XC90 (PHEV) y BMW X5 (PHEV). [3]
Los agentes de tráfico mantienen contacto entre ellos y con los centros de control operativo regionales mediante el uso de radios portátiles Sepura y de vehículos TETRA que utilizan la red Airwave, lo que les permite coordinarse con otros usuarios de Airwave. Cada vehículo de patrulla también está equipado con un teléfono móvil manos libres.
Los agentes de tránsito atienden incidentes que van desde averías en carriles activos y escombros en la carretera hasta colisiones de tránsito (RTC) asumiendo el papel de mando principal, excepto cuando hay un incidente que implica pérdida de vidas o lesiones que cambian la vida, en cuyo caso la policía mantiene la supervisión.
Los agentes de tráfico obtienen sus poderes principalmente de la Ley de Gestión del Tráfico de 2004 [4] y tienen jurisdicción sobre la red de carreteras estratégicas de Inglaterra, con la autorización otorgada por el secretario de Estado. Los agentes de tráfico pueden ejercer sus poderes en cualquier carretera de Inglaterra y Gales, siempre que cuenten con el permiso del jefe de policía de la fuerza pertinente en la que se encuentra la carretera, o de la autoridad de tráfico pertinente para la carretera. [5]
Los agentes de tránsito deben cumplir las instrucciones de un agente de policía , [6] y para ejercer sus poderes deben estar de servicio y uniformados.
A los efectos de:
Un agente de tránsito puede:
Es un delito agredir, resistir u obstruir deliberadamente a un agente de tráfico en el ejercicio de sus funciones. Los agentes de tráfico de la Dirección Nacional de Carreteras no tienen poderes para detener, registrar, imponer sanciones fijas o notificar una citación por cualquier infracción de tráfico, sin embargo, los vehículos de patrulla de los agentes de tráfico están equipados con cámaras de seguridad y cualquier filmación de conductores cometiendo una infracción de tráfico puede enviarse a la policía para su procesamiento. Infringir un bloqueo de carretera móvil es un delito que es probable que sea objeto de procesamiento. El número de procesamientos ha aumentado en línea con la instalación de cámaras de seguridad en los vehículos de los agentes de tráfico.
Los conductores están obligados por la Ley de Gestión del Tráfico de 2004 a cumplir las instrucciones de detenerse y/o detenerse dadas por los agentes de tráfico; [4]
Desde 2008, los agentes de tráfico tienen la facultad de organizar directamente la recuperación de vehículos abandonados, averiados o dañados. Anteriormente, esto lo hacían las fuerzas policiales locales. El uso de las facultades de recuperación se realiza de conformidad con unas directrices e instrucciones estrictas.
La Dirección Nacional de Carreteras tiene su propio contrato nacional de recuperación, que utilizan los agentes de tráfico cuando retiran vehículos de conformidad con la normativa. Desde octubre de 2013, este servicio lo presta FMG Support [7] , que es el responsable nacional de recuperación de vehículos. FMG Support trabaja a través de una red nacional de operadores de recuperación, a los que se les ha encomendado la tarea de recuperar vehículos individuales.
Las facultades para permitir a los agentes de tráfico retirar vehículos se detallan en el Reglamento de Retirada y Eliminación de Vehículos (Agentes de Tráfico) (Inglaterra) de 2008. [8]
Los vehículos que se encuentren en una zona peligrosa o que provoquen una obstrucción pueden ser retirados en cualquier momento de conformidad con el artículo 99 de la Ley de regulación del tráfico por carretera de 1984 ; en los demás casos, los conductores tienen dos horas para hacer los arreglos necesarios para su recuperación. Si no pueden hacer los arreglos necesarios en ese tiempo, de conformidad con el artículo 99 se puede invocar una "retirada reglamentaria", sujeta a controles estrictos.
Siete centros de control operativo regionales, anteriormente conocidos como centros de control regionales, están dispersos por toda Inglaterra y sirven como salas de control para las operaciones diarias.
Los centros de control responden a los teléfonos de emergencia naranjas en la red de autopistas y carreteras principales, se ponen en contacto con los organismos de asistencia en carretera , asignan agentes de tráfico a los incidentes, supervisan el sistema de CCTV, controlan las señales electrónicas de mensajes variables [9] en las carreteras y suministran información al NTCC. Algunos RCC están ubicados junto a la policía.
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