Sociedad Religiosa de los Amigos

Fox se consideraba a sí mismo como el restaurador de una iglesia cristiana verdadera y "pura".[29]​ En 1650, Fox fue llevado ante los magistrados Gervase Bennet y Nathaniel Barton, acusado de blasfemia religiosa.Según la autobiografía de Fox, Bennet "fue el primero que nos llamó cuáqueros, porque les hice temblar ante la palabra del Señor."El cuaquerismo ganó un considerable número de seguidores en Inglaterra y Gales, particularmente entre las mujeres.[43]​ Lograron establecer comunidades prósperas en el valle del Delaware, aunque siguieron sufriendo persecución en algunas zonas, como Nueva Inglaterra.Un gran cisma entre los Amigos estuvo relacionado con las ideas del predicador cuáquero itinerante Elias Hicks.Tensiones doctrinales entre los Amigos debidas a las enseñanzas de Hicks habían surgido ya en 1808 y, a medida que la influencia de Hicks creció, destacados Amigos públicos evangélicos ingleses visitantes, como William Forster y Anna Braithwaite, se vieron impulsados a viajar al estado de Nueva York en el periodo comprendido entre 1821 y 1827 para denunciar sus opiniones.Con un éxito financiero creciente, los cuáqueros ortodoxos querían «hacer de la Sociedad un organismo más respetable – transformar su secta en una iglesia – adoptando la ortodoxia protestante dominante».[53]​ Los hicksitas, aunque tenían una gran variedad de opiniones, en general veían la economía de mercado como algo corrupto, y creían que los cuáqueros ortodoxos habían sacrificado su espiritualidad cristiana ortodoxa a cambio del éxito material.Estos Amigos estaban encabezados por John Wilbur, que fue expulsado de su junta anual en 1842.Las Juntas Anuales que apoyaban las creencias religiosas de John Wilbur fueron conocidas allí como Amigos Conservadores.Los cuáqueros, en general, defienden la justicia, la vida sencilla, la honradez estricta y el pacifismo.La adoración de los cuáqueros no programados (también llamados en espera o silentes) consiste en una reunión silenciosa de más o menos una hora, durante la cual toda persona puede ser llamada a ofrecer un mensaje que proviene del Espíritu Santo.Entre los cuáqueros programados, en cambio, también suele haber adoración silenciosa, pero durante menos tiempo, y como parte de un servicio religioso más del estilo protestante.Todos los amigos en Inglaterra pertenecen a la Reunión Anual de Gran Bretaña y son «no programados».También hay comunidades muy pequeñas de cuáqueros en Europa, en los países exsoviéticos, y algunos grupos en Latinoamérica.Se destacan por su obra en pos de la paz, los derechos humanos y la reforma social.[63]​ Debido en parte al énfasis en la guía inmediata del Espíritu Santo, las doctrinas cuáqueras sólo han sido codificadas a veces como declaraciones de fe, confesiones o textos teológicos.Muchos creen que una comida celebrada con otros puede convertirse en una forma de comunión con Dios y con los demás.La Junta Anual de Ohio (conservadora) se considera generalmente la más centrada en la Biblia de las tres, y conserva a los cuáqueros cristianos que utilizan un lenguaje sencillo, visten con ropa sencilla, y es más probable que vivan en pueblos o zonas rurales que los Amigos conservadores de sus otras dos Juntas Anuales.Los miembros de Amigos Evangélicos Internacional se encuentran principalmente en Estados Unidos, América Central y Asia.Aunque el gurneyismo era la principal forma de cuaquerismo en la Gran Bretaña del siglo XIX, los Amigos gurneyístas también se encuentran hoy en América, Irlanda, África y la India.Los Amigos Liberales predominaron en Gran Bretaña en el siglo XX, entre las reuniones estadounidenses afiliadas a la Conferencia General de los Amigos, y en algunas reuniones de Canadá, Europa, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica.Muchos Amigos también están influenciados por los teólogos cristianos liberales y la moderna crítica bíblica.Los Amigos liberales creen que una confesión de fe corporativa sería un obstáculo, tanto para la escucha auténtica como para una nueva visión.La actriz Judi Dench, ganadora del Óscar 1999 a la Mejor Actriz Secundaria, se define como practicante de esta confesión religiosa, al igual que James Dean en su época y Ben Kingsley [cita requerida].George Ellis referente de la cosmología teórica en la actualidad, también se adhiere a esta rama religiosa.[87]​ La historiadora Rosa Serra, autora del libro Entre dos fuegos, ha estudiado su labor humanitaria en España.[86]​ Otro estudio es del autor Howard E. Kershner que publicó en 2011 La labor asistencial de los cuaqueros durante la guerra civil española.Además, el aislamiento absoluto constituía una manera para evitar las infracciones disciplinarias y sus consiguientes sanciones.