Durante siglos, ha habido movimientos para reformar la ortografía del idioma inglés . Busca cambiar la ortografía del inglés para que sea más consistente, coincida mejor con la pronunciación y siga el principio alfabético . [1] Los motivos comunes para la reforma ortográfica incluyen un aprendizaje más rápido, un aprendizaje más económico y hacer que el inglés sea más útil como lengua auxiliar internacional .
Las propuestas de reforma varían en términos de la profundidad de los cambios lingüísticos y de sus implementaciones. En cuanto a los sistemas de escritura, la mayoría de las propuestas de reforma ortográfica son moderadas; utilizan el alfabeto inglés tradicional , intentan mantener las formas familiares de las palabras y tratan de mantener convenciones comunes (como la e muda ). Propuestas más radicales implican añadir o eliminar letras o símbolos, o incluso crear nuevos alfabetos. Algunos reformadores prefieren un cambio gradual implementado por etapas, mientras que otros favorecen una reforma inmediata y total para todos.
Algunas propuestas de reforma ortográfica han sido adoptadas parcial o temporalmente. Muchas de las ortografías preferidas por Noah Webster se han convertido en estándar en los Estados Unidos, pero no se han adoptado en otros lugares (consulte las diferencias ortográficas del inglés americano y británico ).
La ortografía inglesa moderna se desarrolló aproximadamente a partir de 1350, cuando, después de tres siglos de dominio francés normando , el inglés volvió a convertirse gradualmente en el idioma oficial de Inglaterra, aunque muy diferente de antes de 1066, habiendo incorporado muchas palabras de origen francés (battle, beef, button, etc.). Los primeros escritores de este nuevo inglés, como Geoffrey Chaucer , le dieron un sistema de ortografía bastante consistente, pero esto pronto fue diluido por los empleados de la Cancillería que reescribieron palabras basándose en la ortografía francesa. [2] La coherencia ortográfica inglesa recibió un nuevo golpe cuando William Caxton trajo la imprenta a Londres en 1476. Habiendo vivido en Europa continental durante los 30 años anteriores, su comprensión del sistema ortográfico inglés se había vuelto incierta. Los asistentes belgas que contrató para ayudarle a montar su negocio lo dominaban aún peor. [3]
A medida que se desarrolló la imprenta, los impresores comenzaron a desarrollar preferencias individuales o " estilos de casa ". [4] : 3 Además, a los tipógrafos se les pagaba por líneas y les gustaba alargar las palabras. [5] Sin embargo, el mayor cambio en la coherencia ortográfica del inglés se produjo entre 1525, cuando William Tyndale tradujo por primera vez el Nuevo Testamento, y 1539, cuando el rey Enrique VIII legalizó la impresión de Biblias en inglés en Inglaterra. Todas las numerosas ediciones de estas Biblias fueron impresas fuera de Inglaterra por personas que hablaban poco o nada de inglés. A menudo cambiaban la ortografía para que coincidiera con su ortografía holandesa . Los ejemplos incluyen la h silenciosa en fantasma (para coincidir con el holandés gheest , que luego se convirtió en geest ), horrorizado , espantoso y pepinillo . En otras palabras, la h silenciosa , como ghostel , ghossip y ghizzard , se eliminó más tarde. [4] : 4
Ha habido dos períodos en los que la reforma ortográfica del idioma inglés ha despertado especial interés.
El primero de estos períodos fue desde mediados del siglo XVI hasta mediados del XVII d.C., cuando se publicaron una serie de publicaciones que esbozaban propuestas de reforma. Algunas de estas propuestas fueron:
En general, estas propuestas no atrajeron una consideración seria porque eran demasiado radicales o se basaban en una comprensión insuficiente de la fonología del inglés. [7] : 18 Sin embargo, las propuestas más conservadoras tuvieron más éxito. James Howell en su Gramática de 1662 recomendó cambios menores en la ortografía, como cambiar logique a logic , warre a war , sinne a sin , toune a town y tru a true . [7] : 18 Muchas de estas grafías son ahora de uso general.
Desde el siglo XVI d.C. en adelante, los escritores ingleses que eran estudiosos de la literatura griega y latina intentaron vincular las palabras inglesas con sus homólogas grecolatinas. Lo hicieron agregando letras silenciosas para hacer más obvios los vínculos reales o imaginarios. Así , det se convirtió en deuda (para vincularlo al latín debitum ), dut se convirtió en duda (para vincularlo al latín dubitare ), sissors se convirtió en tijeras y sithe en guadaña (como se pensaba erróneamente que provenían del latín scindere ), iland se convirtió en isla (como se pensaba erróneamente que provenía del latín insula ), ake se convirtió en dolor (ya que se pensaba erróneamente que provenía del griego akhos ), y así sucesivamente. [4] : 5–7 [8]
William Shakespeare satirizó la disparidad entre la ortografía y la pronunciación del inglés. En su obra Love's Labour's Lost , el personaje de Holofernes es "un pedante " que insiste en que la pronunciación debe cambiar para que coincida con la ortografía, en lugar de simplemente cambiar la ortografía para que coincida con la pronunciación. Por ejemplo, Holofernes insiste en que todo el mundo debería pronunciar la B ahistórica en palabras como duda y deuda . [9]
El segundo período comenzó en el siglo XIX y parece coincidir con el desarrollo de la fonética como ciencia. [7] : 18 En 1806, Noah Webster publicó su primer diccionario, A Compendious Dictionary of the English Language. Incluía un ensayo sobre las rarezas de la ortografía moderna y sus propuestas de reforma. Muchas de las grafías que utilizó, como color y center , se convertirían en características distintivas del inglés americano . En 1807, Webster comenzó a compilar un diccionario ampliado. Fue publicado en 1828 como Diccionario americano de la lengua inglesa . Aunque generó algunas protestas, la ortografía reformada se adoptó gradualmente en todo Estados Unidos. [4] : 9
En 1837, Isaac Pitman publicó su sistema de taquigrafía fonética , mientras que en 1848 Alexander John Ellis publicó A Plea for Phonetic Spelling . Se trataba de propuestas para un nuevo alfabeto fonético. Aunque no tuvieron éxito, atrajeron un interés generalizado.
En la década de 1870, las sociedades filológicas de Gran Bretaña y Estados Unidos decidieron considerar el asunto. Después de la "Convención Internacional para la Enmienda de la Ortografía Inglesa" que se celebró en Filadelfia en agosto de 1876, se fundaron sociedades como la English Spelling Reform Association y la American Spelling Reform Association. [7] : 20 Ese año, la Sociedad Filológica Estadounidense adoptó una lista de once ortografías reformadas para su uso inmediato. Estos fueron son→ar, dar→giv, tener→hav, vivir→liv, aunque→aunque, a través de→a través, guardia→gard, catálogo→catálogo, (in)definido→(in)definit, deseado→deseo . [4] : 13 [10] Un periódico estadounidense importante que comenzó a utilizar la ortografía reformada fue el Chicago Tribune , cuyo editor y propietario, Joseph Medill, formó parte del Consejo de la Asociación de Reforma Ortográfica. [10] En 1883, la Sociedad Filológica Estadounidense y la Asociación Filológica Estadounidense trabajaron juntas para producir 24 reglas de reforma ortográfica, que se publicaron ese año. En 1898, la Asociación Nacional de Educación de Estados Unidos adoptó su propia lista de 12 palabras que se utilizarían en todos los escritos: tho, altho, thoro, thorofare, thru, thruout, catalog, decalog, demagog, pedagog, prolog, program . [4] : 14
El Simplified Spelling Board se fundó en los Estados Unidos en 1906. Los 30 miembros originales del SSB estaban formados por autores, profesores y editores de diccionarios. Andrew Carnegie , miembro fundador, apoyó a la SSB con legados anuales de más de 300.000 dólares estadounidenses. [7] : 21 En abril de 1906, publicó una lista de 300 palabras , [11] que incluía 157 [12] grafías que ya eran de uso común en inglés americano. [13] En agosto de 1906, la lista de palabras SSB fue adoptada por Theodore Roosevelt , quien ordenó a la Imprenta del Gobierno comenzar a utilizarlas inmediatamente. Sin embargo, en diciembre de 1906, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una resolución y se reintrodujeron las antiguas grafías. [10] Sin embargo, algunas de las grafías sobrevivieron y se usan comúnmente en el inglés americano hoy en día, como anemia/anæmia → anemia y mold → mold . Otros como mixto → mixt y guadaña → sithe no sobrevivieron. [14] En 1920, la SSB publicó su Manual de ortografía simplificada , que establecía más de 25 reglas de reforma ortográfica. El manual señalaba que cada ortografía reformada que ahora se usa de forma generalizada era originalmente el acto manifiesto de un escritor solitario, al que siguió al principio una pequeña minoría. Por lo tanto, alentó a las personas a "señalar el camino" y "dar el ejemplo" utilizando la ortografía reformada siempre que pudieran. [4] : 16 Sin embargo, al cortarse su principal fuente de fondos, la SSB se disolvió ese mismo año.
En Gran Bretaña, la reforma ortográfica fue promovida a partir de 1908 por la Sociedad de Ortografía Simplificada y atrajo a varios partidarios destacados. Uno de ellos fue George Bernard Shaw (autor de Pigmalión ) y gran parte de su considerable voluntad quedó a cargo de la causa. Entre los miembros de la sociedad, las condiciones de su testamento dieron lugar a importantes desacuerdos, que obstaculizaron el desarrollo de un nuevo sistema único. [15]
Entre 1934 y 1975, el Chicago Tribune , entonces el periódico más grande de Chicago , utilizó una serie de ortografías reformadas. Durante un período de dos meses en 1934, introdujo 80 palabras repelidas, incluidas tho, thru, thoro, agast, burocrat, frate, harth, herse, iland, rime, staf y telegraf . Un editorial de marzo de 1934 informó que dos tercios de los lectores preferían la ortografía reformada. Otro afirmó que "los prejuicios y la competencia" impedían que los creadores de diccionarios incluyeran esas grafías. Sin embargo, durante los siguientes 40 años, el periódico eliminó gradualmente las palabras repelidas. Hasta la década de 1950, los diccionarios Funk & Wagnalls enumeraban muchas ortografías reformadas, incluida la SSB 300, junto con las ortografías convencionales. [10]
En 1949, un diputado laborista , el Dr. Mont Follick , presentó un proyecto de ley privado en la Cámara de los Comunes , que fracasó en la segunda lectura. En 1953, nuevamente tuvo la oportunidad, y esta vez pasó la segunda lectura por 65 votos contra 53. [16] Debido a la oposición anticipada de la Cámara de los Lores , el proyecto de ley fue retirado después de que el Ministro de Educación asegurara que la investigación emprenderse para mejorar la enseñanza de la ortografía. En 1961, esto condujo al Alfabeto de enseñanza inicial de James Pitman , introducido en muchas escuelas británicas en un intento de mejorar la alfabetización infantil. [17] Aunque tuvo éxito en sus propios términos, las ventajas se perdieron cuando los niños pasaron a la ortografía convencional. Después de varias décadas, el experimento se interrumpió.
En su libro de 1969 Spelling Reform: A New Approach , el lingüista australiano Harry Lindgren propuso una reforma paso a paso. El primero, el paso 1 de la reforma ortográfica (SR1), exigía que el sonido corto /ɛ/ (como en bet ) se deletreara siempre con <e> (por ejemplo, amigo→frend, cabeza→hed ). Esta reforma tuvo cierta popularidad en Australia. [18]
En 2013, el profesor de inglés de la Universidad de Oxford, Simon Horobin , propuso que la variedad en la ortografía fuera aceptable. Por ejemplo, cree que no importa si palabras como "acomodate" y "tomorrow" se escriben con letras dobles. [19] Esta propuesta no encaja dentro de la definición de reforma ortográfica utilizada, por ejemplo, por el Diccionario Random House . [20]
Se argumenta [ ¿ por quién? ] que la reforma ortográfica haría que el inglés fuera más fácil de aprender a leer (decodificar), deletrear y pronunciar, haciéndolo más útil para la comunicación internacional, reduciendo los presupuestos educativos (reduciendo los profesores de alfabetización, los costos de remediación y los programas de alfabetización) y/o permitiendo profesores y alumnos dediquen más tiempo a temas más importantes o a temas en expansión. [ cita necesaria ]
Otro argumento es la gran cantidad de recursos que se desperdician con la ortografía actual. Por ejemplo, el sistema Cut Spelling de reforma ortográfica utiliza hasta un 15% menos de letras que la ortografía actual. [21] Los libros escritos con ortografía recortada podrían imprimirse en menos páginas, conservando recursos como papel y tinta.
Esto se aplica a todos los aspectos de la vida diaria, incluidos los recibos de compras, los documentos de oficina, los periódicos y revistas y el tráfico de Internet. [ cita necesaria ]
Defensores [ ¿quién? ] tenga en cuenta que ya se han llevado a cabo reformas ortográficas, [22] sólo de forma lenta y, a menudo, no de forma organizada. Hay muchas palabras que alguna vez se escribieron de forma no fonética pero que desde entonces han sido reformadas. Por ejemplo, música se deletreaba musick hasta la década de 1880, y fantasía se deletreaba phantasy hasta la década de 1920. [23] Durante un tiempo, casi todas las palabras con la terminación -o (como error ) alguna vez se escribieron -our ( error ), y casi todas las palabras con la terminación -er (como miembro ) alguna vez se escribieron -re ( membre ). En la ortografía estadounidense , la mayoría de ellos ahora usan -or y -er , pero en la ortografía británica, solo algunos han sido reformados.
En los últimos 250 años, desde que Samuel Johnson prescribió cómo se debían escribir las palabras, las pronunciaciones de cientos de miles de palabras (extrapoladas de la investigación de Masha Bell sobre 7000 palabras comunes) han cambiado gradualmente y el principio alfabético en inglés se ha ido corrompiendo gradualmente. . Defensores [ ¿quién? ] argumentan que si deseamos mantener la ortografía del inglés regular, entonces es necesario modificar la ortografía para tener en cuenta los cambios. [ cita necesaria ]
La ortografía reducida se practica actualmente en plataformas informales de Internet y es común en los mensajes de texto.
La forma en que se utilizan las letras vocales en la ortografía inglesa contradice enormemente sus significados habituales. Por ejemplo, ⟨o⟩, que se espera que represente [əʊ] o [oʊ], puede representar [ʌ], mientras que ⟨u⟩, que se espera que represente [ʌ], puede representar [juː]. Esto hace que la ortografía del inglés sea aún menos intuitiva para los estudiantes extranjeros que para los hablantes nativos, lo cual es importante para una lengua auxiliar internacional.
A diferencia de muchos otros idiomas , la ortografía del inglés nunca se ha actualizado sistemáticamente y, por lo tanto, hoy en día sólo se atiene parcialmente al principio alfabético. [ cita necesaria ] Como resultado, la ortografía inglesa es un sistema de reglas débiles con muchas excepciones y ambigüedades .
La mayoría de los fonemas en inglés se pueden escribir de más de una forma. Por ejemplo, las palabras f ea r y p ee r contienen el mismo sonido en diferentes grafías. Asimismo, muchos grafemas en inglés tienen múltiples pronunciaciones y decodificaciones , como ough en palabras como a través , aunque , pensado , a fondo , resistente , a través y arado . Hay 13 formas de deletrear el schwa (el más común de todos los fonemas en inglés), 12 formas de deletrear /ei/ y 11 formas de deletrear /ɛ/ . Este tipo de incoherencias se pueden encontrar en todo el léxico inglés e incluso varían entre dialectos. Masha Bell analizó 7000 palabras comunes y descubrió que aproximadamente la mitad causa dificultades de ortografía y pronunciación y aproximadamente un tercio causa dificultades de decodificación.
Tal ambigüedad es particularmente problemática en el caso de heterónimos ( homógrafos con diferentes pronunciaciones que varían según el significado), como arco , desierto , vivir , leer , rasgar , viento y herida . Al leer este tipo de palabras hay que considerar el contexto en el que se utilizan, y esto aumenta la dificultad de aprender a leer y pronunciar inglés.
Una relación más estrecha entre los fonemas y la ortografía eliminaría muchas excepciones y ambigüedades, haciendo que el idioma sea más fácil y rápido de dominar. [24]
Algunas grafías simplificadas propuestas ya existen como grafías estándar o variantes en la literatura antigua. Como se señaló anteriormente, en el siglo XVI, algunos estudiosos de la literatura griega y latina intentaron hacer que las palabras inglesas se parecieran más a sus contrapartes grecolatinas, a veces incluso erróneamente. Lo hicieron añadiendo letras mudas, de modo que det se convirtió en deuda , dud en duda , sithe en guadaña , iland en isla , ake en dolor , y así sucesivamente. [4] : 5 [8] Algunos reformadores ortográficos proponen deshacer estos cambios. Otros ejemplos de ortografías más antiguas que son más fonéticas incluyen frend para amigo (como en la tumba de Shakespeare), agenst para contra , yeeld para ceder , bild para construir , cort para corte , sted para lugar , delite para deleite , entise para atraer , gost para fantasma , harth por hogar , rime por rima , sum para algunos , tung por lengua y muchos otros. También era común usar -t para la terminación -ed cuando se pronuncia como tal (por ejemplo, dropt para drop ). Algunos de los escritores y poetas más célebres del idioma inglés han utilizado esta ortografía y otras propuestas por los reformadores ortográficos actuales. Edmund Spenser , por ejemplo, utilizó grafías como rize, wize y advize en su famoso poema The Faerie Queene , publicado en la década de 1590. [25]
El alfabeto inglés tiene varias letras cuyos sonidos característicos ya están representados en otras partes del alfabeto. Estos incluyen X , que puede realizarse como "ks", "gz" o z ; suave G ( /d͡ʒ/ ), que puede realizarse como J ; duro C ( /k/ ), que se puede realizar como K ; soft C ( /s/ ), que se puede realizar como S ; y Q ("qu", /kw/ o /k/ ), que puede realizarse como "kw" (o simplemente K en algunos casos). Sin embargo, estas grafías generalmente se conservan para reflejar sus raíces, a menudo latinas.
La reforma ortográfica enfrenta muchos argumentos en contra del desarrollo y la implementación de una ortografía reformada para el inglés. La aceptación pública de la reforma ortográfica ha sido constantemente baja, al menos desde principios del siglo XIX, cuando la ortografía fue codificada por los influyentes diccionarios de inglés de Samuel Johnson (1755) y Noah Webster (1806). La ortografía irregular de palabras muy comunes, como are, have, done, of, haría difícil corregirlas sin introducir un cambio notable en la apariencia del texto en inglés.
El inglés es el único de los diez principales idiomas que no tiene ningún organismo regulador mundial asociado con el poder de promulgar cambios ortográficos. [ cita necesaria ]
El inglés es una lengua germánica occidental que ha tomado prestadas muchas palabras de lenguas no germánicas y la ortografía de una palabra a menudo refleja su origen. A veces esto da una pista sobre el significado de la palabra. Incluso si su pronunciación se ha desviado de la pronunciación original, la ortografía es un registro del fonema. Lo mismo ocurre con las palabras de origen germánico cuya ortografía actual todavía se parece a sus cognados en otras lenguas germánicas. Los ejemplos incluyen la luz , el alemán Licht ; caballero , el alemán Knecht ; océano , océano francés ; ocasión , ocasión francesa . Los críticos argumentan que volver a escribir tales palabras podría ocultar esos vínculos, [26] aunque no todas las reformas ortográficas requieren necesariamente volver a escribirlas de manera significativa.
Otra crítica es que una reforma puede favorecer un dialecto o una pronunciación sobre otros, creando una lengua estándar . Algunas palabras tienen más de una pronunciación aceptable, independientemente del dialecto (por ejemplo , económico , tampoco ). Algunas distinciones en los acentos regionales todavía están marcadas en la ortografía. Los ejemplos incluyen la distinción entre helecho , abeto y piel que se mantiene en el inglés irlandés y escocés o la distinción entre dedo y remolque que se mantiene en algunos dialectos regionales en Inglaterra y Gales. Sin embargo, los acentos dialectales existen incluso en lenguas cuya ortografía se denomina fonémica, como el español. Algunas letras tienen variación alofónica , como por ejemplo la letra a en Bath actualmente representa tanto /æ/ como /ɑ/ y los hablantes la pronuncian según su dialecto.
Algunas palabras se distinguen únicamente por su ortografía no fonética (como en caballero y noche ).
La mayoría de las reformas ortográficas intentan mejorar la representación fonémica, pero algunas intentan una ortografía fonética genuina , [27] generalmente cambiando el alfabeto inglés básico o creando uno nuevo. Todas las reformas ortográficas apuntan a una mayor regularidad en la ortografía.
Estas propuestas buscan eliminar el uso extensivo de dígrafos (como "ch", "gh", "kn-", "-ng", "ph", "qu", "sh", "th" sonora y sorda, y "wh-") introduciendo nuevas letras y/o signos diacríticos . Cada letra representaría entonces un único sonido. En un dígrafo, las dos letras no representan sus sonidos individuales sino un sonido completamente diferente y discreto, que puede alargar las palabras y provocar contratiempos en la pronunciación.
Las propuestas notables incluyen:
Algunos hablantes de lenguas de escritura no latina ocasionalmente escriben inglés fonéticamente en sus respectivos sistemas de escritura, lo que algunos pueden percibir como una reforma ortográfica ad hoc.
Varias personas respetadas e influyentes han apoyado activamente la reforma ortográfica.
[C]ambiar... ha sido casi continuo en la historia de la ortografía inglesa.
