El Alfabeto de Enseñanza Inicial ( ITA o ita ) es una variante del alfabeto latino desarrollado por Sir James Pitman (nieto de Sir Isaac Pitman , inventor de un sistema de taquigrafía) a principios de los años 1960. No pretendía ser una transcripción estrictamente fonética de los sonidos del inglés, ni una reforma ortográfica para el inglés como tal, sino más bien un sistema práctico de escritura simplificado que podría usarse para enseñar a los niños de habla inglesa a leer más fácilmente que con los tradicionales. ortografía . Una vez que los niños habían aprendido a leer usando ITA, eventualmente pasaban a aprender la ortografía estándar del inglés. Aunque alcanzó cierto grado de popularidad en la década de 1960, ha caído en desuso desde la década de 1970.
El ITA originalmente tenía 43 símbolos, que se expandieron a 44 y luego a 45. Cada símbolo representaba predominantemente un único sonido en inglés (incluidos africados y diptongos ), pero hubo complicaciones debido al deseo de evitar que el ITA se diferenciara innecesariamente de la ortografía del inglés estándar. (lo que haría más difícil la transición de la ITA a la ortografía estándar) y para representar de forma neutral varias pronunciaciones o dialectos del inglés. En particular, no había un símbolo ITA separado para el sonido schwa átono en inglés [ə] , y schwa se escribía con las mismas letras que se usaban para escribir sonidos vocálicos completos. También había varias formas diferentes de escribir [ɪ] / [i] átona y consonantes palatalizadas a [tʃ] , [dʒ] , [ʃ] , [ʒ] mediante sufijos. Las consonantes escritas con letras dobles o secuencias "ck", "tch", etc. en la ortografía estándar se escribieron con múltiples símbolos en ITA.
El conjunto de símbolos ITA incluye letras unidas ( ligaduras tipográficas ) para reemplazar los dígrafos de dos letras "wh", "sh" y "ch" de la escritura convencional, y también ligaduras para la mayoría de las vocales largas . Hay dos ligaduras distintas para los sonidos "th" sonoros y sordos en inglés, y una letra fusionada especial para "ng" que se asemeja a ŋ con un bucle. Existe una variante de la "r" al final de las sílabas, que es silenciosa en acentos no róticos como la pronunciación recibida , pero no en acentos róticos como el inglés general americano y el inglés escocés (este fue el símbolo número 44 agregado al ITA).
Hay dos sonidos en inglés y cada uno tiene más de una letra ITA cuya función principal es escribirlos. Entonces, si el sonido [k] se escribe con las letras "c" o "k" en ITA depende de la forma en que se escribe el sonido en la ortografía estándar del inglés, así como también de si el sonido [z] se escribe con la "z" ordinaria. letra o con una letra especial "z" al revés (que reemplaza a la "s" de la ortografía estándar donde representa un sonido sonoro y que visualmente se asemeja a una forma angular de la letra "s"). La "z" al revés aparece de manera prominente en muchas formas plurales de sustantivos y formas presentes de verbos en tercera persona del singular (incluido is ).
Cada una de las letras ITA tiene un nombre, cuya pronunciación incluye el sonido que representa el carácter. Por ejemplo, el nombre de la letra "z" al revés es "zess".
Se creó un tipo de letra especial para el ITA, cuyos caracteres estaban todos en minúsculas (sus formas de letras se basaban en tipos Didone como Monotype Modern y Century Schoolbook ). Cuando se utilizan letras mayúsculas en la ortografía estándar, la ITA simplemente utilizó versiones más grandes de los mismos caracteres minúsculos. El siguiente cuadro muestra las letras de la versión de 44 caracteres del ITA, con la pronunciación principal de cada letra indicada por los símbolos del Alfabeto Fonético Internacional debajo:
Tenga en cuenta que "d" se diferencia más claramente de "b" de lo habitual en los tipos de letra estándar.
Más tarde se añadió un símbolo número 45 para dar cabida a la variación del acento, una forma de escritura diafonémica . En el conjunto original, se usaba un "gancho a" o "a de dos pisos" (a) para la vocal en "gato" ( conjunto léxico TRAP), y una "a redonda" o "a de un piso" (ɑ ) para el sonido en "padre" (conjunto léxico PALM). Pero el conjunto léxico BATH (palabras como "más bien", "bailar" y "mitad") tiene patrones con PALM en algunos acentos, incluida la pronunciación recibida, pero con TRAP en otros, incluido el general americano. Así que se ideó un nuevo carácter, el "medio gancho a", para evitar la necesidad de producir materiales didácticos separados para hablantes de diferentes acentos.
Se celebraron una serie de conferencias internacionales de la ITA, la cuarta en Montreal en 1967. [1]
Cualquier ventaja del ITA para facilitar que los niños aprendan a leer inglés a menudo se vio contrarrestada por el hecho de que algunos niños no podían transferir efectivamente sus habilidades de lectura del ITA a la lectura de la ortografía inglesa estándar, o por estar generalmente confundidos por tener que lidiar con dos alfabetos. en sus primeros años de lectura. Ciertos métodos alternativos (como asociar sonidos con colores, de modo que por ejemplo cuando la letra "c" escribe un sonido [k] se colorearía con el mismo color que la letra "k", pero cuando "c" escribe un [ s] sonido (podría colorearse como "s", como en Words in Color y Color Story Reading [2] ) tenían algunas de las ventajas del ITA sin la mayoría de las desventajas. [3] Aunque originalmente la ITA no tenía como objetivo dictar un enfoque particular para la enseñanza de la lectura, a menudo se la identificó con métodos fonéticos y, después de la década de 1960, el péndulo de la teoría educativa se alejó de la fonética.
La ITA sigue siendo de interés en las discusiones sobre posibles reformas de la ortografía inglesa . [4] Ha habido intentos de aplicar la ITA utilizando únicamente caracteres que se pueden encontrar en el teclado de la máquina de escribir [5] o en el juego de caracteres ASCII básico , para evitar el uso de símbolos especiales.
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