La prehistoria y la historia de Kentucky abarcan miles de años y han sido influenciadas por la geografía diversa y la ubicación central del estado. La evidencia arqueológica de ocupación humana en Kentucky comienza aproximadamente en el año 9500 a. C. Se inició una transición gradual de una economía de cazadores-recolectores a la agricultura alrededor del año 1800 a. C. Alrededor del año 900 d. C., la cultura misisipi se arraigó en el oeste y centro de Kentucky; la cultura Fort Ancient apareció en el este de Kentucky. Aunque tenían muchas similitudes, la cultura Fort Ancient carecía de los montículos de tierra ceremoniales distintivos de la misisipi.
Los primeros europeos que visitaron Kentucky llegaron a fines del siglo XVII a través del río Ohio desde el noreste y, más tarde, a fines del siglo XVIII, desde el sureste a través de pasos naturales en los montes Apalaches . Los primeros colonos, de conformidad con el Tratado de Fort Stanwix de 1768, entraron en conflicto con los shawnee, los cherokee y otras tribus en sus territorios de caza al sur de Ohio. Esto desencadenó la guerra de Lord Dunmore en 1774 y, durante la Revolución, se convirtió en las guerras cherokee-estadounidenses que duraron hasta después de la condición de estado. Una serie de divisiones de condados de la colonia de Virginia al oeste de los Apalaches dieron como resultado el condado de Kentucke en 1777, el distrito de Kentucky y, finalmente, su admisión en la Unión como el decimoquinto estado el 1 de junio de 1792.
La economía inicial se basó en granjas familiares y plantaciones tradicionales del sur en las partes central y occidental del estado, con un rápido crecimiento del tabaco para el mercado nacional. Hasta 1865, la esclavitud jugó un papel importante y fue la columna vertebral de la economía y la política de Kentucky. El estado siguió siendo un estado fronterizo durante la Guerra Civil , con simpatizantes tanto de la Unión como de la Confederación , así como gobiernos estatales divididos con 68 de 110 condados o la mitad de Kentucky enviando delegados a la Convención de Russellville, firmando una ordenanza de secesión creando el gobierno confederado de Kentucky y uniéndose a la Confederación el 10 de diciembre de 1861, y haciendo de Bowling Green la capital. La cuestión de la esclavitud finalmente llevó a la división del estado entre la Unión y la Confederación, y la mayoría de los habitantes de Kentucky apoyaron profundamente la institución y los derechos del Sur, al mismo tiempo que tenían sentimientos unionistas sureños condicionales divididos. Mientras que la Confederación controlaba más de la mitad de Kentucky al principio de la guerra. Las fuerzas de la Unión controlaron el estado durante el resto de la guerra después de 1862. La esclavitud fue abolida por la 13.ª Enmienda a fines de 1865. Después de la Guerra Civil, Kentucky atravesó un período de Reconstrucción , durante el cual las estructuras políticas y sociales del estado se reestructuraron para reflejar la era de posguerra . Los negros obtuvieron el derecho a votar en Kentucky y nunca perdieron ese derecho.
Kentucky tiene una larga y complicada historia de disputas , especialmente en las montañas. Tenían su origen en tensiones políticas, económicas y sociales. La violencia llegó a su clímax con el asesinato del gobernador William Goebel en 1900. La industrialización aumentó a fines del siglo XIX y principios del XX, y la minería del carbón y las industrias manufactureras desempeñaron un papel importante en la economía del estado.
En 1919, entró en vigor la 18.ª Enmienda a la Constitución de Estados Unidos , que prohibía la venta y el consumo de alcohol. Kentucky, un importante productor de bourbon y otras bebidas destiladas, experimentó importantes cambios sociales y económicos como resultado de ello, y se empezó a fabricar alcohol ilegal en las montañas para abastecer de licor a las ciudades del norte.
A mediados del siglo XX se produjeron importantes luchas por los derechos civiles en Kentucky y en todo Estados Unidos, con activistas que luchaban por la igualdad de derechos para los afroamericanos y otros grupos marginados. A lo largo de la segunda mitad del siglo XX y en el siglo XXI, las cuestiones medioambientales han adquirido cada vez mayor importancia en Kentucky. Especialmente importantes son las preocupaciones por el impacto de la industria minera del carbón en el medio ambiente y la salud pública, que han dado lugar a cambios políticos y sociales. A finales del siglo XX y principios del XXI se han producido importantes cambios económicos a medida que la globalización se ha convertido en una fuerza importante en las economías estadounidense y mundial. También en el siglo XXI, Kentucky ha experimentado un aumento significativo de la inmigración , lo que ha dado lugar a cambios demográficos y debates sobre la política de inmigración .
La etimología de "Kentucky" o "Kentucke" es incierta. Una sugerencia es que se deriva de un nombre iroqués que significa "tierra del mañana". [1] Según Native America: A State-by-State Historical Encyclopedia , "Varios autores han ofrecido varias opiniones sobre el significado de la palabra: la palabra iroquesa kentake significa 'tierra de pradera', la palabra wyandotte (o quizás cherokee o iroquesa) ken-tah-the significa 'tierra del mañana', el término algonquino kin-athiki que se refiere al fondo de un río, una palabra shawnee que significa 'en la cabecera de un río', o una palabra india que significa tierra de 'caña y pavos ' ". [2] El apodo de Kentucky, el "Estado de Bluegrass", deriva de la hierba importada que se cultiva en la parte central del estado; "El apodo también reconoce el papel que la región de Bluegrass ha desempeñado en la economía y la historia de Kentucky". [3]
Según la evidencia en otras regiones, es probable que los humanos hayan vivido en Kentucky antes de 10.000 a. C.; sin embargo, aún no se ha documentado evidencia arqueológica de su ocupación. [4] Las herramientas de piedra, en particular las puntas de proyectil ( puntas de flecha ) y los raspadores, son la evidencia principal de la actividad humana más temprana en las Américas. Las bandas paleoindias probablemente trasladaron sus campamentos varias veces al año. Sus campamentos eran típicamente pequeños, compuestos por entre 20 y 50 personas. La organización de las bandas era igualitaria, sin líderes formales ni clasificación social o clases. La evidencia lingüística, del tipo de sangre y molecular, como el ADN , indica que los indígenas americanos son descendientes de los pueblos del este de Siberia .
Al final de la última edad de hielo , entre 8000 y 7000 a. C., el clima de Kentucky se estabilizó; esto llevó al crecimiento de la población y los avances tecnológicos dieron como resultado un estilo de vida más sedentario. La tendencia al calentamiento mató a la megafauna del Pleistoceno, como el mamut , el mastodonte , los castores gigantes , los tapires , el oso de cara corta , los perezosos terrestres gigantes , el tigre dientes de sable , el caballo , el bisonte , el buey almizclero , el ciervo-alce y el pecarí . Todos eran nativos de Kentucky durante la edad de hielo y se extinguieron o se trasladaron al norte a medida que la capa de hielo retrocedía. [5]
En Kentucky no se han encontrado restos óseos de paleoindios . Aunque se han descubierto muchas puntas de Clovis paleoindios , en el parque estatal Big Bone Lick hay pocas pruebas de que cazaran mastodontes. [4]
La evidencia de radiocarbono indica que los mastodontes y los hombres Clovis se superpusieron en el tiempo; sin embargo, aparte de un fósil con una posible marca de corte y artefactos Clovis que están físicamente asociados pero dispersos dentro de los depósitos que contienen huesos, no hay evidencia incontrovertible de que los humanos cazaran Mammut americanum en el sitio. [6]
La extinción de los animales de caza mayor al final de la edad de hielo cambió la cultura de la zona hacia el 7500 a. C. Hacia el 4000 a. C., los habitantes de Kentucky explotaban los humedales nativos. Los grandes basureros de conchas (montones de basura, antiguos vertederos) son evidencia del consumo de almejas y mejillones. [ cita requerida ] Aunque se han encontrado basureros a lo largo de los ríos, hay evidencia limitada de ocupación arcaica en las riberas antes del 3000 a. C. Los grupos sociales de los nativos arcaicos de Kentucky eran pequeños: unas pocas familias que cooperaban. Los grandes basureros de conchas, los escondites de artefactos, los entierros humanos y de perros y los suelos de arcilla quemada indican asentamientos arcaicos permanentes. El venado de cola blanca , los mejillones , los peces , las ostras , las tortugas y los alces eran fuentes de alimento importantes.
Los nativos desarrollaron el átlatl , que lanzaba lanzas más rápido. Otras herramientas arcaicas eran hachas acanaladas , morteros cónicos y cilíndricos , punzones de hueso , cuentas de carbón de canal , martillos de piedra y estandartes . También se usaban "agujeros para maíz", depresiones en la piedra arenisca hechas al moler nueces o semillas de nogal para que fuera más fácil usarlas como alimento. [7]
La gente enterraba a sus perros en montículos de conchas (mejillones) a lo largo de los ríos Green y Cumberland . [8] En el sitio de Indian Knoll , se han descubierto 67.000 artefactos; incluyen 4.000 puntas de proyectil y veintitrés entierros de perros, diecisiete de los cuales están bien conservados. Algunos perros fueron enterrados solos; otros fueron enterrados con sus amos, con adultos (machos y hembras) o con niños. Los perros arcaicos eran de tamaño mediano, alrededor de 14-18 pulgadas (36-46 cm) de alto hasta el hombro, y probablemente estaban relacionados con el lobo . Los perros tenían un lugar especial en las vidas de los pueblos indígenas arcaicos e históricos. Los cherokee creían que los perros eran espirituales, morales y sagrados, y los yuchi (una tribu que vivía cerca del río Green) pueden haber compartido esa creencia.
El yacimiento de Indian Knoll, a orillas del río Green en el condado de Ohio , tiene más de 5000 años de antigüedad. Aunque existen pruebas de asentamientos anteriores, la zona estuvo más densamente poblada entre los años 3000 y 2000 a. C. (cuando el clima y la vegetación se acercaron a las condiciones modernas). La llanura aluvial del río Green proporcionó un entorno estable que favoreció el desarrollo agrícola; los bancos de mejillones cercanos facilitaron el asentamiento permanente. Al final del período Arcaico, los nativos habían cultivado una variedad de calabaza por sus semillas comestibles y para usarla como recipiente. [9]
Los nativos americanos comenzaron a cultivar varias especies de plantas silvestres alrededor del 1800 a. C., en una transición de una sociedad de cazadores-recolectores a una basada en la agricultura. En Kentucky, el período Woodland siguió al período Arcaico y precedió a la cultura agrícola misisipiense . Se caracterizó por el desarrollo de la construcción de refugios, herramientas de piedra y hueso, fabricación de textiles, artesanía del cuero y cultivo. Los arqueólogos han identificado una cultura Woodland media distinta, la cultura Crab Orchard , en la parte occidental del estado. Los restos de dos grupos, los adena (Woodland temprano) y los hopewell (Woodland medio), se han encontrado en la actual Louisville , en la región central de bluegrass y el noreste de Kentucky. [9]
La introducción de la cerámica , su uso generalizado y la mayor sofisticación de sus formas y decoración (se cree que ocurrió por primera vez alrededor del año 1000 a. C.) son las principales demarcaciones del período Woodland. Las vasijas arcaicas eran gruesas, pesadas y frágiles; la cerámica Woodland tenía un diseño más intrincado y tenía más usos, como cocinar y almacenar el excedente de alimentos. Los pueblos de Woodland también usaban cestas y calabazas como recipientes. [10] Alrededor del año 200 a. C., el cultivo de maíz migró al este de los Estados Unidos desde México. La introducción del maíz cambió la agricultura de Kentucky del cultivo de plantas autóctonas a una economía basada en el maíz. Además de cultivar maíz, los pueblos de Woodland también cultivaban ambrosías gigantes , amaranto (ambrosía) y maygrass . [10] Las primeras cuatro plantas que se sabe que fueron domesticadas fueron el ganso ( Chenopodium berlandieri ), el girasol ( Helianthus annuus var. macroscarpus ), el saúco de los pantanos ( Iva annua var. macrocarpa ) y la calabaza ( Cucurbita pepo ssp. ovifera ). Los habitantes de los bosques cultivaban tabaco, que fumaban ritualmente; todavía utilizaban herramientas de piedra, especialmente para moler nueces y semillas. [10] Extraían yeso y mirabilita , un condimento salado, de las cuevas Mammoth y Salts . Los mariscos seguían siendo una parte importante de su dieta y la presa más común era el venado de cola blanca. Continuaron fabricando y utilizando lanzas; sin embargo, a finales del período Woodland, el arco recto se convirtió en el arma preferida en el este de los Estados Unidos (como lo demuestran las puntas de flecha más pequeñas durante este período). [10] Además de arcos y flechas, algunos pueblos del sudeste de los bosques también usaban cerbatanas.
Entre el 450 y el 100 a. C., los nativos americanos comenzaron a construir túmulos funerarios de tierra . [9] Los indios de los bosques enterraban a sus muertos en túmulos funerarios cónicos (más tarde planos u ovalados), que a menudo tenían entre 3 y 6 metros de altura. Los observadores del siglo XIX llamaban a los indígenas de los bosques " constructores de túmulos ". [10]
El Complejo Agrícola Oriental permitió a los nativos de Kentucky pasar de una cultura nómada a vivir en aldeas permanentes. Vivían en casas y comunidades más grandes, [10] aunque la agricultura intensiva recién comenzó con la cultura misisipiense .
El maíz se volvió altamente productivo alrededor del año 900 d. C., y el Complejo Agrícola Oriental fue reemplazado por la agricultura basada en el maíz de la cultura misisipi. La vida de las aldeas nativas giraba en torno a la plantación, el cultivo y la cosecha de maíz y frijoles, que constituían el 60 por ciento de su dieta. [10] Las mujeres usaban azadas de piedra y hueso para la mayor parte del cultivo. Cultivaban las " Tres Hermanas " (maíz, frijoles y calabaza), que se plantaban juntas para complementar las características de cada planta. Los frijoles trepaban por los tallos del maíz y las hojas grandes de la calabaza retenían la humedad del suelo y reducían las malas hierbas. Los venados de cola blanca eran los animales de caza dominantes. [9] La cerámica de la cultura misisipi era más variada y elaborada que la del período Woodland (incluida la pintura y la decoración), e incluía botellas, platos, cacerolas, jarras, pipas, embudos, cuencos y coladores. Los alfareros añadían asas a los frascos, fijando efigies humanas y de animales a algunos cuencos y botellas. Los habitantes de la élite de Mississippi vivían en casas rectangulares de gran tamaño situadas sobre grandes montículos de plataforma . Las excavaciones de sus casas revelaron fragmentos de paredes de arcilla quemada, lo que indica que decoraban sus paredes con murales. Vivían todo el año en grandes comunidades, algunas de las cuales tenían empalizadas defensivas, que se habían establecido durante siglos. Una ciudad promedio de Fort Ancient o Mississippian tenía alrededor de 2000 habitantes. [10] Algunas personas vivían en granjas más pequeñas y en aldeas. Las ciudades más grandes, centradas en montículos y plazas , eran centros ceremoniales y administrativos; estaban ubicadas cerca de los valles de los ríos Mississippi y Ohio y sus afluentes: ríos con grandes llanuras aluviales.
En el oeste de Kentucky y sus alrededores se desarrolló una cultura misisipiense, mientras que en la parte oriental de lo que se convirtió en Kentucky predominó una cultura de la antigua fortaleza. Si bien las dos culturas son similares en muchos aspectos, la cultura de la antigua fortaleza no tenía los montículos de los templos ni las casas de los jefes como la cultura misisipiense. [11]
Los yacimientos misisipianos en el oeste de Kentucky se encuentran en Adams , Backusburg , Canton, Chambers, Jonathan Creek , McLeod's Bluff, Rowlandtown , Sassafras Ridge, Turk , Twin Mounds y Wickliffe . Los Wickliffe Mounds , en el oeste de Kentucky, estuvieron habitados desde el año 1000 hasta el 1350 d. C.; dos grandes montículos de plataforma y ocho montículos más pequeños se distribuyeron alrededor de una plaza central. Sus habitantes comerciaban con los de Carolina del Norte, Wisconsin y el Golfo de México. La comunidad de Wickliffe tenía una jerarquía social gobernada por un jefe hereditario. El yacimiento de Rowlandton Mound estuvo habitado desde el año 1100 hasta el 1350 d. C. El yacimiento de Rowlandton Mound de 2,4 acres (0,97 ha) tiene un gran montículo de plataforma y un área de aldea asociada, similar a los Wickliffe Mounds; estos asentamientos fueron probablemente establecidos por pueblos de la era tardía de los bosques. El sitio de Tolu estuvo habitado por nativos de Kentucky desde 1200 hasta 1450 d. C. Originalmente tenía tres montículos: un túmulo funerario, un montículo de plataforma de subestructura y otro montículo de función desconocida. El sitio tiene una plaza central y un gran basurero de 6,6 pies de profundidad (2,0 m). En este sitio se encontró una rara pipa con efigie humana de 7 pulgadas (180 mm) de arcilla de pedernal de Missouri hecha en Cahokia . El sitio Marshall estuvo habitado desde 900 hasta 1300 d. C., y los sitios Turk y Adams desde 1100 hasta 1500. La granja Slack , habitada desde 1400 hasta 1650, tenía un montículo y una gran aldea. Mil o más personas podrían haber sido enterradas en los siete cementerios del sitio, y algunas fueron enterradas en tumbas de caja de piedra . Los nativos americanos abandonaron una gran aldea de finales del Mississippi en Petersburg que había estado habitada al menos en dos períodos: 1150 y 1400 d. C. [12]
El período misisipiano termina aproximadamente en la época de los primeros exploradores franceses, españoles e ingleses. Los exploradores franceses del siglo XVII documentaron una serie de tribus que vivieron en Kentucky hasta las Guerras de los Castores en la década de 1670, incluidos los cheroquis (en las cuevas del sureste de Kentucky y a lo largo del río Cumberland ); los chickasaw , en el área occidental de Jackson Purchase (especialmente a lo largo del río Tennessee ); los delaware (lenape) y mosopelea (en la desembocadura del río Cumberland); los shawnee (en todo el estado) y los wyandot y yuchi (en el río Green). [13] [14] Las bandas de cazadores de iroqueses, illinois, lenape y miami también visitaron Kentucky. [15]
La evidencia arqueológica (o la falta de ella) indica que durante los 50 años posteriores a las Guerras de los Castores, no hubo asentamientos de nativos americanos en Kentucky, hasta la aparición de Eskippakithiki . Los historiadores no creen que ese asentamiento singular sea parte de una cultura indígena americana de Kentucky continua, sino que más bien fue trasplantado desde otro lugar, posiblemente una banda separatista de uno de los pueblos Shawnee a lo largo del río Scioto en Ohio, o una migración tardía de Shawnee desde el este de Carolina del Norte. [ cita requerida ]
Eskippakithiki (también conocido como Indian Old Fields), fue el último pueblo nativo americano (shawnee) de Kentucky, [16] en la parte oriental del actual condado de Clark , en la parte central norte del estado. El nombre se traduce como "lugar de lamederos azules", en referencia a los lamederos de sal cercanos. Existió desde 1718 hasta 1754. Un censo francés de 1736 informó que la población de Eskippakithiki era de doscientas familias. [17]
Eskippakithiki tenía entre ochocientos y mil habitantes. La ciudad estaba protegida por una sólida empalizada de unos doscientos metros de diámetro y estaba rodeada por tres mil quinientos acres (1.400 ha) de tierra que se había desbrozado para la agricultura. [18]
John Finley, un compatriota de Daniel Boone, vivió y comerció en Eskippakithiki en 1752. Finley dijo que fue atacado por un grupo de 50 indios cristianos conewago y ottawa , un francocanadiense blanco y el holandés renegado Philip Philips (todos del río San Lorenzo ) que estaban en una expedición de caza de cueros cabelludos contra las tribus del sur el 28 de enero de 1753, en el Camino del Guerrero a 25 millas (40 km) al sur de Eskippakithiki, cerca de la cabecera del arroyo Station Camp en el condado de Estill . [16] El mayor William Trent escribió una carta que menciona por primera vez "Kentucky" sobre el ataque a Finley:
Acabo de recibir una carta del señor Croghan, en la que me informa de que unos cincuenta ottawas, conewagos, un holandés y uno de los Six Nations, que era su capitán, se encontraron con algunos de los nuestros en un lugar llamado Kentucky, de este lado del río Allegheny, a unas ciento cincuenta millas (240 km) de Lower Shawnee Town. Hicieron ocho prisioneros, cinco de ellos pertenecientes al señor Croghan y a mí, los demás a Lowry; se llevaron trescientas o cuatrocientas libras de bienes nuestros; uno de ellos escapó después de haber estado prisionero durante tres días. Tres de los hombres de John Findley son asesinados por Little Pict Town, y no hay noticias de él... Había un francés en la Compañía.
— Lucien Beckner [16]
En la tripulación de Finley había siete comerciantes de Pensilvania y un esclavo cherokee . Los comerciantes dispararon contra los nativos, que los tomaron prisioneros y los llevaron a Canadá; algunos fueron enviados a Francia como prisioneros de guerra. Finley huyó y el siguiente europeo que fue a Eskippathiki encontró la ciudad quemada hasta los cimientos. [16]
Antes de 1763, toda la región transapalache, incluida lo que más tarde se conocería como el territorio de Kentucke (y mucho más), formaba parte de Luisiana , un distrito administrativo de Nueva Francia . Fue la primera reclamación europea sobre tierras norteamericanas al oeste de los Apalaches y al sur de los Grandes Lagos. Se registran dos primeros pasos de Robert de la Salle en las cataratas del Ohio en 1669 (especulativamente) y Marquette y Jolliet en la desembocadura del Ohio en el Mississippi en 1673.
El 1 de septiembre de 1671, Thomas Batts (Thomas Batte), Thomas Wood y Robert Fallam (Robert Hallom) partieron a caballo desde Appomattox Town actuando bajo una comisión otorgada al coronel Abraham Wood para explorar las vías fluviales transapalaches. Hay mucha ambigüedad sobre la extensión de sus viajes hacia el oeste, pero se les atribuye el descubrimiento del río Wood (hoy el río Nuevo), un afluente del río Kanawha. Algunos historiadores creen que su viaje llegó a la cuenca del río Guyandotte, o incluso a la del afluente Tug Fork del río Big Sandy en el extremo este de Kentucky. [19] Debido a la impaciencia india, regresaron a Fort Henry el 1 de octubre. Más tarde, el río Kanawha y, por extensión, el río Nuevo, y sus alrededores se considerarían parte de las tierras del sur de Ohio conocidas por el nombre nativo americano Kentucke .
Los colonos ingleses Gabriel Arthur y James Needham fueron enviados por Abraham Wood desde Fort Henry (actual Petersburg, Virginia ) el 17 de mayo de 1673, con cuatro caballos y esclavos Cherokee y otros nativos americanos, [20] para contactar con los Tomahittan (posiblemente los Yuchi). [14] [21] Viajaban a la capital Cherokee de Chota (en la actual Tennessee), en el río Hiwassee , para aprender su idioma. Los ingleses esperaban desarrollar fuertes lazos comerciales para el comercio de pieles de castor y evitar a los comerciantes Occaneechi que eran intermediarios en la Ruta Comercial Cherokee . [22] [23]
Needham tuvo una discusión en el viaje de regreso con "Indian John", su guía occaneechi , que derivó en un enfrentamiento armado que acabó con su muerte. Después, Indian John intentó que los tomahittanos mataran a Arthur, pero el jefe adoptó al inglés. [22]
Durante aproximadamente un año, Arthur (vestido como un Tomahittan en Chota) viajó con el jefe y sus partidas de guerra en incursiones de venganza en asentamientos españoles en Florida después de que diez hombres fueran asesinados y diez capturados durante una misión comercial pacífica varios años antes. [24] Cuando el Tomahittan atacó a los Shawnee en el valle del río Ohio, Arthur fue herido por una flecha y capturado. Fue salvado de una quema ritual en la hoguera por un Shawnee que simpatizaba con él; cuando se enteró de que Arthur se había casado con una mujer Tomahittan ("Hannah Rebecca" Nikitie), el Shawnee curó su herida, le dio su arma y rokahamoney ( maíz ) para comer, y lo puso en un sendero que conducía de regreso a su familia en Chota. La mayoría de los historiadores coinciden en que este camino era el Camino de los Guerreros que cruzaba el Ohio en la desembocadura del río Scioto , iba hacia el sur a través del brazo del río Rojo del río Kentucky, luego subía por Station Camp Creek y atravesaba el Paso Ouasiota hacia las Montañas Ouasiota. [24] En junio de 1674 (o 1678), [9] el jefe Tomahittan escoltó a Arthur de regreso a su asentamiento inglés en Virginia. [23] Los relatos de Arthur sobre la tierra y sus tribus proporcionaron la primera información detallada sobre Kentucky. Fue uno de los primeros ingleses (precedidos por Batts y Fallam) en visitar la actual Virginia Occidental y cruzar el paso de Cumberland. [22]
Después de Arthur y Needham, transcurrieron 65 años antes de que el siguiente hombre blanco registrado pisara Kentucke . En 1739, el francés Charles III Le Moyne, barón de Longueil, en una expedición militar descubrió Big Bone Lick a unas pocas millas al este del río Ohio en el extremo norte de Kentucke . Unos años más tarde, en 1744, Robert Smith, un comerciante de pieles inglés en el Gran Río Miami , confirmó el hallazgo de Le Moyne con descubrimientos adicionales en el Lick.
En 1750 y 1751, los primeros reconocimientos del este y norte de Kentucky fueron realizados por los ingleses virginianos Dr. Thomas Walker y Christopher Gist . A Walker a veces se le atribuye ser el primer hombre blanco en pasar por el Cumberland Gap. Una expedición de la Compañía de Ohio en octubre de 1750 fue dirigida por Christopher Gist viajando desde lo que hoy es Virginia Occidental a través del Pound Gap al norte de la ruta de Walker. [25] Sin embargo, Walker escribe en su diario que en 1748, conoció a Samuel Stalnaker , un hombre de la frontera de Virginia que vivía en el río Holston, que comerciaba con los cheroquis en Kentucky a través del Cumberland Gap, y de quien obtuvo su propio conocimiento sobre el paso.
Otros exploradores conocidos antes de las legendarias expediciones de Boone en la década de 1760 fueron John Findley, comerciante en 1752; James McBride en 1754 ( nominado por el historiador John Filson como "Descubridor de Kentucke "); y Elisha Wallen, uno de los grandes cazadores en 1762. [ cita requerida ]
Desde el momento de la fundación de Nueva Francia, hubo reclamos complejos y superpuestos sobre las tierras al sur de Ohio, incluyendo las que se convertirían en el futuro estado de Kentucky. Entre los reclamantes estaban Francia, la Corona británica a través de la carta real de la Colonia de Virginia, [26] los shawnee del condado de Ohio y las tribus algonquinas aliadas, la Confederación iroquesa del norte y los cherokee, muscogee y las tribus aliadas del sur. Los reclamos franceses sobre Kentucky se perdieron después de su derrota en la Guerra franco-india y la firma del Tratado de París de 1763. Las tribus shawnee, iroquesa y del condado de Ohio habían obtenido el dominio sobre sus terrenos de caza del valle de Ohio mediante el Tratado de Easton de 1758, que también prohibía el asentamiento colonial al oeste de los Alleghenys. Kentucky pasó a formar parte de la Reserva India de todas las tierras transapalaches adquiridas por Gran Bretaña en el Tratado, establecido por la Proclamación Real de 1763. La reclamación iroquesa de gran parte del estado fue comprada por los británicos en el Tratado de Fort Stanwix de 1768. [27] El Tratado de Lochaber de 1770 y una posterior medición errónea que establecía la Línea India de Donelson cediendo las reclamaciones cherokee a una gran parte del noreste de Kentucky, demarcaron el límite entre los cherokee y las tierras abiertas a la colonización. Las tierras transapalaches de Virginia, ya conocidas como el país de Kentucke , se organizaron como el condado de Botetourt en 1770 y el condado de Fincastle en 1772. Su alcance administrativo se extendió efectivamente solo a Fort Pitt y la cuenca del río Allegheny en el suroeste de Pensilvania. [28] Numerosos incidentes de conflicto entre colonos y nativos americanos en las tierras del sur de Ohio, una zona extensa que incluye Kentucke y la cuenca del río Allegheny río arriba hasta el suroeste de Pensilvania, finalmente desembocaron en una guerra.
El legendario Daniel Boone es el pionero más conocido por su travesía del Paso de Cumberland y su exploración y colonización de Kentucky. Boone obtuvo su conocimiento del Paso de Walker y Gist en la década de 1750. Más tarde, se encontró con el comerciante John Findley, que también tenía conocimiento directo del Paso. La primera expedición de Boone en 1767 fue en realidad a través del Paso de Pound, al norte, desde Virginia, aunque no logró llegar al rico corazón de Kentucky al norte y al oeste de las montañas. En 1769, partiendo del valle del río Powell en Carolina del Norte y escoltado por Finley, cruzó lo que entonces se conocía como Paso de Cave a fines de mayo y principios de junio. En pocos días llegaron a la zona donde Finley había comerciado con los eskippakithiki.
En la primavera de 1774, James Harrod , con una carta real de Lord Dunmore, dirigió una expedición para inspeccionar la tierra en el país de Kentucke prometida por la corona británica a los soldados que sirvieron en la guerra franco-india. [29] Desde Fort Redstone , Harrod y 37 hombres viajaron por los ríos Monongahela y Ohio hasta la desembocadura del río Kentucky , cruzando el río Salt hacia el actual condado de Mercer . [30] [31] [32] [ fuente autoeditada ] El 16 de junio de 1774, fundaron Harrod's Town. [31] Los hombres dividieron la tierra; Harrod eligió un área a unas seis millas (9,7 km) del campamento, al que llamó Boiling Springs. [9] Shawnee atacó a un pequeño grupo de Harrod's en el área de Fontainebleau el 8 de julio, matando a dos hombres. Los demás escaparon al campamento, a unas 3 millas (4,8 km) de distancia. [30] Cuando los hombres de Harrod terminaron las primeras estructuras del asentamiento, Lord Dunmore los convocó para que se alistaran en la guerra de Dunmore. El campamento y el asentamiento de Harrod's Town fueron abandonados.
John Murray, cuarto conde de Dunmore y gobernador real de la colonia de Virginia, recibió noticias en mayo de 1774 de que habían estallado combates entre colonos e indios shawnee de la región de Ohio en el valle superior de Allegheny y en otros lugares.
La batalla de Point Pleasant (la única batalla importante de la guerra) se libró el 10 de octubre, y resultó en una victoria para la milicia de Virginia. [30] El Tratado de Camp Charlotte , firmado por el jefe shawnee Cornstalk para poner fin a la guerra, cedió las reclamaciones shawnee sobre la tierra al sur del río Ohio (actual Kentucky y Virginia Occidental ) a Virginia; los shawnee también debían devolver a todos los cautivos europeos y dejar de atacar las barcazas que viajaban por el río Ohio. [33]
A partir de 1775, Kentucky creció rápidamente a medida que se fundaban los primeros asentamientos al oeste de los montes Apalaches . Los colonos migraron principalmente desde Virginia , Carolina del Norte y Pensilvania , y entraron en la región a través de Cumberland Gap y el río Ohio . Durante este período, los colonos introdujeron la agricultura de productos básicos en la región. El tabaco, el maíz y el cáñamo fueron los principales cultivos comerciales , y la caza perdió importancia. Sin embargo, debido a la continua resistencia de los nativos americanos al asentamiento de los blancos, en 1776 había menos de 200 colonos en Kentucky.
El 8 de marzo de 1775, Harrod dirigió a un grupo de colonos de regreso a Harrod's Town. [31] Ese mismo año, los asentamientos de Boone's Station , Logan's Fort , Lexington y Kenton's Station fueron establecidos por Daniel Boone, Benjamin Logan, William McConnell y Simon Kenton respectivamente. Lexington , la segunda ciudad más grande de Kentucky y antigua capital, recibe su nombre de Lexington, Massachusetts (el sitio de una de las primeras batallas revolucionarias).
En 1774, los conocimientos de Boone y las historias de sus expediciones le valieron una reputación que atrajo la atención del juez Richard Henderson de la Compañía Louisa. La derrota de los shawnee en la Guerra de Lord Dunmore envalentonó a los especuladores de tierras de Carolina del Norte, que creían que gran parte de los actuales Kentucky y Tennessee pronto estarían bajo control británico. Richard Henderson se enteró por su amigo Daniel Boone de que los cherokees estaban interesados en vender una gran parte de sus tierras en la frontera transapalache. En 1775, Henderson y Boone, junto con los inversores de la Compañía Louisa, se reformaron para convertirse en la Compañía Transylvania bajo la Ley Patriota de Carolina del Norte. Boone fue nombrado "coronel" (especulador de tierras) en la compañía autorizada.
Henderson inició negociaciones con los líderes cherokee. Entre el 14 y el 17 de marzo de 1775, Henderson, Boone y varios asociados se reunieron en Sycamore Shoals con los líderes cherokee Attakullakulla , Oconastota , Willanawaw, Doublehead y Dragging Canoe . El Tratado de Sycamore Shoals que autorizaba la Compra de Transilvania no fue reconocido por Dragging Canoe, quien intentó sin éxito rechazar la compra de tierras tribales por parte de Henderson fuera de la línea Donelson, afirmando que "es una tierra sangrienta, y será oscura y difícil de colonizar", y luego abandonó la conferencia. Sus palabras resultaron ser proféticas: Kentucky todavía se conoce con la frase sardónica de tierra oscura y sangrienta . El resto de las negociaciones transcurrieron con bastante fluidez y el tratado se firmó el 17 de marzo de 1775. En la conferencia, los colonos de Watauga y Nolichucky negociaron compras similares de sus tierras. [34]
A partir de marzo de ese año, Boone y 35 hacheros construyeron la carretera Wilderness Road, que permitió una ruta de migración terrestre directa que facilitó la migración a Kentucky. La carretera de 320 kilómetros que construyó el pionero terminaba en Fort Boonesborough (o Boone's Station) en el río Kentucky , donde el coronel Daniel Boone, el coronel Richard Henderson, el capitán James Harrod y otros diez coroneles coloniales fundaron la Colonia de Transilvania cuando se reunieron en la Convención de Transilvania el 23 de mayo de 1775 para redactar la "Carta Magna de Kentucky".
En 1778, el Tratado de Sycamore Shoals y la compra de tierras de Transilvania fueron invalidados por la Asamblea General de Virginia; una parte de la Colonia en Tennessee fue invalidada por Carolina del Norte en 1783.
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Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , los colonos comenzaron a llegar en masa a la región. Dragging Canoe respondió liderando a sus guerreros en las guerras entre los cheroquis y los estadounidenses (1776-1794), especialmente a lo largo del río Holston en el actual Tennessee. Los shawnees al norte del río Ohio también estaban descontentos con el asentamiento estadounidense en Kentucky. Aunque algunas bandas intentaron ser neutrales, el historiador Colin G. Calloway señala que la mayoría de los shawnees lucharon con los británicos contra los estadounidenses. [35]
Kentucky fue parte del teatro occidental de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , y allí se libraron varios asedios y enfrentamientos. El fuerte de Bryan's Station en el asentamiento de Lexington se construyó durante el primer año de la guerra para la defensa contra los británicos y sus aliados nativos americanos. La batalla de Blue Licks , una de las últimas batallas importantes de la Revolución, fue una derrota estadounidense. Tras el Tratado de París de 1783 que puso fin a la Guerra de la Independencia, no hubo otras acciones importantes por parte de los cheroquis y las tribus aliadas en Kentucky hasta el final de las guerras entre los cheroquis y los estadounidenses. El único fuerte de Kentucky, Fort Nelson, fue abandonado en 1784 tras la firma del Tratado de París (1783) que puso fin a la amenaza de invasión extranjera.
Mediante el Tratado de Holston (1791), la Nación Cherokee se convirtió en una soberanía de los Estados Unidos. Las guerras entre los Cherokee y los estadounidenses terminaron finalmente con el Tratado de Tellico Blockhouse , firmado posteriormente en noviembre de 1794.
Por ley de la Asamblea de Virginia del 31 de diciembre de 1776, que entró en vigor en 1777, se abolió el condado de Fincastle y la mayor parte al oeste del río Big Sandy y Tug Fork se convirtió en el condado de Kentucky, con sede en Harrod's Town. En la ley no se mencionaba la reclamación de Transilvania. El gobernador de Virginia Patrick Henry había designado al coronel John Bowman como gobernador militar del condado de Kentucky. Llegó en la primavera de 1775 con dos compañías de milicia que sumaban un total de 100 hombres y con un estatuto para establecer un gobierno civil.
El coronel John Bowman fue el primer coronel comisionado de Kentucky en 1775. Daniel Boone, Richard Henderson y otros, particularmente especuladores de tierras, fundadores de destilerías, abogados y otros empresarios destacados de la frontera, habían sido llamados anteriormente coroneles . La distinción a menudo no estaba clara en los primeros años, porque algunos, como Boone, tuvieron el rango militar de coronel en algún momento. En algunos casos, los historiadores han designado a los coroneles comisionados como coroneles patriotas para distinguir a los oficiales militares de los especuladores de tierras. En Kentucky, los gobernadores militares de los condados tenían el rango de coronel, una práctica que fue copiada más tarde por otros estados, lo que contribuyó a la frase icónica, Kentucky Colonel . En 1895, el gobernador William O'Connell Bradley comisionó a los primeros coroneles honorarios de Kentucky, aunque el título honorífico civil se había utilizado durante mucho tiempo desde los tiempos de la frontera. Es el honor cívico más alto otorgado por el estado de Kentucky. El coronel de Kentucky más conocido es, sin duda, Harlan Sanders, fundador de Kentucky Fried Chicken, a quien la gobernadora Ruby Laffoon nombró coronel honorario en 1935. Sanders recibió una segunda designación en 1949. En 2020, aproximadamente 350.000 coroneles honorarios de Kentucky fueron designados.
Durante los siguientes 15 años, el condado de Kentucky se subdividió en 9 condados, pero continuó siendo administrado como el Distrito de Kentucky hasta su admisión a la unión como el estado de Kentucky.
Louisville fue fundada durante las últimas etapas de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos por soldados virginianos bajo el mando de George Rogers Clark, primero en Corn Island en 1778, luego en Fort-on-Shore y Fort Nelson en tierra firme. La ciudad recibió su carta constitutiva en 1780 y recibió el nombre de Louisville en honor al rey Luis XVI de Francia.
Varios factores contribuyeron al deseo de los habitantes de Kentucky de separarse de Virginia. El viaje a la capital del estado de Virginia desde Kentucky era largo y peligroso. El uso de milicias locales contra las incursiones indias requería la autorización del gobernador de Virginia, y Virginia se negaba a reconocer la importancia del comercio del río Misisipi para la economía de Kentucky. Prohibió el comercio con la colonia española de Nueva Orleans (que controlaba la desembocadura del Misisipi), importante para las comunidades de Kentucky. [36]
Los problemas aumentaron con el rápido crecimiento demográfico de Kentucky, lo que llevó al coronel Benjamin Logan a convocar una convención constitucional en Danville en 1784. Durante los años siguientes se celebraron nueve convenciones más. Durante una de ellas, el general James Wilkinson propuso sin éxito la secesión de Virginia y de los Estados Unidos para convertirse en posesión española.
En 1788, Virginia consintió en que Kentucky se convirtiera en estado mediante dos leyes habilitantes , la segunda de las cuales requería que el Congreso de la Confederación admitiera a Kentucky en los Estados Unidos antes del 4 de julio de 1788. Un comité del pleno recomendó que se admitiera a Kentucky, y el Congreso de los Estados Unidos abordó la cuestión de la condición de estado de Kentucky el 3 de julio. Sin embargo, un día antes, el Congreso se había enterado de la ratificación de la Constitución propuesta por parte de New Hampshire (que la establecía como el nuevo marco de gobierno para los Estados Unidos). El Congreso consideró "desaconsejable" admitir a Kentucky "según los Artículos de la Confederación" pero no "según la Constitución", y resolvió:
Que se informe a dicha Legislatura y a los habitantes del distrito antes mencionado [Kentucky] que, como la constitución de los Estados Unidos ya está ratificada, el Congreso considera desaconsejable [ sic ] adoptar medidas adicionales para admitir al distrito de Kentucky en la Unión federal como miembro independiente de la misma conforme a los Artículos de la Confederación y la Unión perpetua; pero que el Congreso, considerando conveniente que dicho distrito se convierta en un Estado separado y miembro de la Unión tan pronto como las circunstancias lo permitan después de que comiencen los procedimientos conforme a dicha constitución, recomienda a dicha legislatura y a los habitantes de dicho distrito que alteren sus actos y resoluciones relativos a las premisas [ sic ] para que se ajusten a las disposiciones hechas en dicha constitución con el fin de que ningún impedimento pueda obstaculizar el rápido cumplimiento de este importante asunto. [37]
Los coroneles patriotas de la posguerra revolucionaria que recibieron recompensas territoriales de Virginia y los coroneles de compañías autorizadas (especuladores de tierras) se unieron en 1791 para elegir a su compañero, el coronel Isaac Shelby , como gobernador estatal secesionista que poseía tierras en el distrito de Kentucky desde 1775, cuando trabajaba como topógrafo para la Compañía Transilvania. El impulso final de Kentucky para obtener la condición de estado (ahora bajo la Constitución de los EE. UU.) comenzó con una convención en abril de 1792, nuevamente en Danville. Los delegados redactaron la primera Constitución de Kentucky y la presentaron al Congreso. El 1 de junio de 1792, Kentucky fue admitido en los EE. UU. como su decimoquinto estado. [36]
La parte del sur de las tierras de Ohio al oeste del río Tennessee no había sido incluida en la cesión de tierras iroquesas en el Tratado de Fort Stanwix de 1768, porque los iroqueses no reclamaron esa área. Kentucky y Tennessee al oeste del río Tennessee fueron reconocidos por los Estados Unidos como terrenos de caza de los chickasaw mediante el Tratado de Hopewell de 1786. Los chickasaw vendieron la tierra a los EE. UU. en 1818 a través del Tratado de Tuscaloosa , firmado en circunstancias cuestionables debido a los sobornos pagados a los signatarios chickasaw. [38] La parte de Kentucky de la región todavía se conoce a veces como la Compra de Jackson por el entonces general Andrew Jackson , uno de los firmantes del Tratado. La parte de Tennessee es ahora West Tennessee .
La línea Walker, medida por el Dr. Thomas Walker y su grupo en 1779, forma el límite sur de Kentucky con Tennessee, a excepción de la parte que delimita la posterior compra de Jackson. Era una extensión de la línea fronteriza original entre las colonias de Virginia y Carolina del Norte hacia el oeste hasta el río Tennessee, que era el límite occidental de Kentucky en ese momento. Se suponía que era el paralelo de latitud 36 grados y 30 minutos norte, pero los topógrafos cometieron un error al no tener en cuenta la desviación de la aguja (el norte magnético no es el norte geográfico), por lo que el término en el río Tennessee estaba a 17 millas al norte del verdadero paralelo.
Kentucky descubrió el error en 1803 e intentó reclamar la franja de tierra que incluía el asentamiento de Clarksville , entonces en Tennessee. Los estados disputaron el límite durante muchos años, hasta que en 1819, Kentucky nombró comisionados para inspeccionar y marcar el límite verdadero a lo largo del paralelo. Tennessee se negó a permitir el asentamiento al norte de la línea de Kentucky hasta que se resolviera el asunto. En 1818, Kentucky había enviado a dos topógrafos, Robert Alexander y Luke Munsell, para inspeccionar el paralelo al oeste del río Tennessee. En 1820, los estados designaron una comisión conjunta de los abogados y jueces más capaces de cada estado para resolver el tratado. Llegaron al compromiso de que la línea de inspección Alexander-Munsell, que aparecía en los primeros mapas como la línea Munsell, sería el límite al oeste del río Tennessee hasta el río Misisipi (es decir, dividió la Compra de Jackson de 1818; la parte de Tennessee se convirtió en West Tennessee), y la línea Walker como se midió originalmente, el límite al este del río Tennessee. En el medio, la línea fronteriza seguía el río Tennessee. Hoy en día, hay un zigzag notable en la parte occidental del límite en los mapas de Kentucky y Tennessee.
Grandes partes del límite permanecieron inciertas hasta que se completó un nuevo estudio de la desviada Línea Walker en 1859. [39] [40]
La especulación con la tierra era una fuente importante de ingresos, ya que los primeros colonos vendían sus tierras a los recién llegados a cambio de dinero en efectivo y se trasladaban más al oeste. [41] La mayoría de los habitantes de Kentucky eran agricultores que cultivaban la mayor parte de sus propios alimentos, utilizando el maíz para alimentar a los cerdos y destilar whisky . Obtenían dinero en efectivo vendiendo tabaco burley , cáñamo, caballos y mulas ; el cáñamo se hilaba y tejía para hacer fardos de algodón y cuerdas. [42] El tabaco requería mucha mano de obra para su cultivo y dependía sustancialmente del trabajo esclavo en las plantaciones. Los plantadores se sentían atraídos a Kentucky desde Maryland, Carolina del Norte y Virginia, donde sus tierras estaban agotadas por el cultivo del tabaco. [43] Las plantaciones de tabaco en la región de Bluegrass y el oeste de Kentucky utilizaban mano de obra esclava de forma extensiva, pero en una escala más pequeña, más parecida a las plantaciones de tabaco en Virginia y Carolina del Norte que a las plantaciones de algodón del sur profundo. [44]
Las rutas de transporte adecuadas fueron cruciales para el éxito económico de Kentucky en el período anterior a la guerra. El rápido crecimiento de los caminos para diligencias, canales y ferrocarriles durante el siglo XIX atrajo a muchos habitantes del este al estado; las ciudades a lo largo de la ruta Maysville desde Washington hasta Lexington crecieron rápidamente para satisfacer la demanda. [45] Los topógrafos y cartógrafos como David H. Burr (1803-1875), geógrafo de la Cámara de Representantes de los EE. UU. durante las décadas de 1830 y 1840, prosperaron en el Kentucky anterior a la guerra . [46]
Los habitantes de Kentucky utilizaban caballos para el transporte, el trabajo, la crianza y las carreras. Los contribuyentes poseían 90.000 caballos en 1800; el ochenta y siete por ciento de todos los propietarios de viviendas poseían al menos un caballo, y dos tercios poseían dos o más. [47] Los pura sangre se criaban para las carreras en la región de Bluegrass, [48] y Louisville comenzó a albergar el Derby de Kentucky en Churchill Downs en 1875. [49]
Las mulas eran más económicas de mantener que los caballos y se adaptaban bien a las granjas pequeñas, así como a las plantaciones más grandes del sur del estado. La cría de mulas se convirtió en una especialidad de Kentucky y muchos criadores expandieron sus operaciones en Missouri después de 1865. [50]
Kentucky era mayoritariamente rural, pero dos ciudades importantes surgieron antes de la Guerra Civil estadounidense : Lexington (la primera ciudad colonizada) y Louisville, que se convirtió en la más grande. Lexington era el centro de la región de Bluegrass , una zona agrícola productora de tabaco y cáñamo . También era conocida por la cría y el entrenamiento de ganado de alta calidad, incluidos los caballos. Lexington fue la base de muchos plantadores destacados , en particular Henry Clay (que lideró el Partido Whig y negoció compromisos sobre la esclavitud). Antes de que se considerara que el Oeste estadounidense comenzaba al oeste del río Misisipi, comenzaba en los Montes Apalaches . Con su nueva Universidad de Transilvania, Lexington fue el centro cultural de la región, llamándose a sí misma la "Atenas del Oeste". [51] [52] [53]
Esta parte central del estado tenía la mayor concentración de afroamericanos esclavizados, cuyo trabajo sustentaba la economía de las plantaciones de tabaco. Muchas familias emigraron a Missouri a principios del siglo XIX, trayendo su cultura, esclavos y cultivos y estableciendo una zona conocida como " Little Dixie " en el río Missouri. [54]
Louisville , en las cataratas del río Ohio, se convirtió en la ciudad más grande de Kentucky. El crecimiento del comercio se vio facilitado por los barcos de vapor en el río, y la ciudad tenía fuertes lazos comerciales que se extendían por el Mississippi hasta Nueva Orleans. [55] Desarrolló un gran mercado de esclavos, desde el cual miles de esclavos del Alto Sur fueron vendidos "río abajo" y transportados al Sur Profundo en el comercio interno de esclavos. [56] Además del acceso al río, los ferrocarriles ayudaron a solidificar el lugar de Louisville como centro comercial de Kentucky y fortalecieron los lazos comerciales del este y el oeste (incluida la región de los Grandes Lagos ). [57]
En 1848, Louisville comenzó a atraer a inmigrantes católicos irlandeses y alemanes . Los irlandeses huían de la Gran Hambruna y los inmigrantes alemanes llegaron después de las revoluciones alemanas de 1848-1849 . Los alemanes crearon una industria cervecera en la ciudad y ambas comunidades ayudaron a aumentar la industrialización. Ambas ciudades se convirtieron en bastiones demócratas después de la disolución del Partido Whig.
Los nativistas hicieron que los irlandeses y los alemanes no fueran bien recibidos. Atacaron el 6 de agosto de 1855. Los activistas protestantes organizados en el movimiento Know Nothing atacaron los barrios alemanes, irlandeses y católicos, agrediendo a personas, quemando y saqueando. [58] Los disturbios surgieron de la amarga rivalidad entre los demócratas y el partido nativista Know Nothing. Se produjeron múltiples peleas callejeras que dejaron entre 22 y más de 100 muertos, decenas de heridos y gran parte de la propiedad destruida por el fuego. Cinco personas fueron acusadas posteriormente; sin embargo, ninguna fue condenada y las víctimas nunca fueron indemnizadas. [58]
El Segundo Gran Despertar , que tuvo su base en parte en la frontera de Kentucky, aumentó rápidamente el número de miembros de la iglesia. Los avivamientos y los misioneros convirtieron a muchas personas a las iglesias bautista, metodista, presbiteriana y cristiana.
Como parte de lo que ahora se conoce como el "Renacimiento Occidental", miles de personas lideradas por el predicador presbiteriano Barton W. Stone llegaron a la Casa de Reuniones de Cane Ridge en el condado de Bourbon en agosto de 1801. La predicación, los cantos y la conversión continuaron durante una semana, hasta que los humanos y los caballos se quedaron sin comida. [59]
Los bautistas florecieron en Kentucky y muchos de ellos habían emigrado en masa desde Virginia. La congregación bautista de Upper Spottsylvania abandonó Virginia y llegó al centro de Kentucky en septiembre de 1781 como un grupo de 500 a 600 personas conocido como " La Iglesia Viajera ". Algunos eran dueños de esclavos; entre ellos se encontraba Peter Durrett , que ayudó a William Ellis a guiar al grupo. [60] Durrett, propiedad de Joseph Craig, era un predicador bautista y formaba parte de la congregación de Craig en 1784.
Fundó la Primera Iglesia Bautista Africana en Lexington alrededor de 1790: la congregación bautista negra más antigua de Kentucky y la tercera más antigua de los Estados Unidos. Su sucesor, London Ferrill , dirigió la iglesia durante décadas y fue tan popular en Lexington que se decía que su funeral fue el segundo en tamaño después del de Henry Clay. En 1850, la Primera Iglesia Bautista Africana era la iglesia más grande de Kentucky. [61] [62]
Muchos abolicionistas de Virginia se mudaron a Kentucky, convirtiendo al nuevo estado en un campo de batalla sobre la esclavitud. Las iglesias y los amigos se dividieron sobre la moralidad del tema; en Kentucky, el abolicionismo fue marginado política y geográficamente. Los bautistas abolicionistas establecieron sus propias iglesias en Kentucky en torno a principios antiesclavistas. Consideraban que su causa estaba aliada con los ideales republicanos de virtud , pero los bautistas proesclavistas utilizaron la frontera entre la iglesia y el estado para categorizar la esclavitud como un asunto civil; la aceptación de la esclavitud se convirtió en la creencia bautista dominante de Kentucky. El liderazgo abolicionista decayó a través de la muerte y la emigración, y los bautistas del Alto Sur consolidaron su posición. [63]
Durante la década de 1830, Barton W. Stone (1772-1844) fundó la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) cuando sus seguidores se unieron a los de Alexander Campbell . Stone rompió con su origen presbiteriano para formar la nueva secta, que rechazaba el calvinismo , exigía la comunión semanal y el bautismo de adultos , aceptaba la Biblia como fuente de verdad y buscaba restaurar los valores del cristianismo primitivo . [64]
A finales de 1811 y principios de 1812, el oeste de Kentucky sufrió graves daños a causa de lo que se conoció como los terremotos de New Madrid; uno de ellos fue el terremoto más grande registrado en los Estados Unidos continentales . Los terremotos provocaron que el río Misisipi cambiara su curso. [65]
Isaac Shelby salió de su retiro para liderar un escuadrón en la batalla. Más de 20.000 habitantes de Kentucky sirvieron en unidades de milicia, desempeñando un papel importante en el oeste y en las victorias en Canadá. [66] [67]
El entusiasmo de Kentucky por la guerra entre México y Estados Unidos fue un tanto mixto. Algunos ciudadanos apoyaron con entusiasmo la guerra, al menos en parte porque creían que la victoria traería nuevas tierras para la expansión de la esclavitud. Otros, en particular los partidarios Whig de Henry Clay, se opusieron a la guerra y se negaron a participar. Sin embargo, los jóvenes buscaban una identidad propia y un vínculo con sus antepasados heroicos, y el estado cumplió fácilmente su cuota de 2.500 voluntarios en 1846 y 1847. [68] Aunque la popularidad de la guerra disminuyó con el tiempo, una mayoría la apoyó durante todo el tiempo.
Las unidades de Kentucky ganaron elogios en las batallas de Monterey y Buena Vista . Aunque muchos soldados enfermaron, pocos murieron; las unidades de Kentucky regresaron a casa triunfantes. La guerra debilitó al Partido Whig y el Partido Demócrata se convirtió en el partido dominante en el estado durante este período. El partido fue particularmente poderoso en la región de Bluegrass y otras áreas con plantaciones y granjas de cría de caballos, donde los plantadores tenían el mayor número de esclavos del estado. [68]
Edward James "Patrick" Doyle era un irlandés que intentó sacar provecho de la esclavitud en Kentucky. Antes de 1848, Doyle había sido arrestado en Louisville y acusado de intentar vender negros libres como esclavos. Al fracasar en su intento, Doyle intentó ganar dinero ofreciendo sus servicios a esclavos fugitivos; exigiendo un pago a cada esclavo, accedió a guiar a los fugitivos hacia la libertad. En 1848, intentó liderar a un grupo de 75 esclavos fugitivos afroamericanos a Ohio. Aunque algunos han catalogado el incidente como "el mayor levantamiento de esclavos en la historia de Kentucky", en realidad fue un intento de fuga en masa. [69] [70] Los esclavos fugitivos armados fueron del condado de Fayette al condado de Bracken antes de ser confrontados por el general Lucius Desha del condado de Harrison y sus 100 seguidores varones blancos. Después de un intercambio de disparos, 40 esclavos corrieron hacia el bosque y nunca fueron atrapados. Los demás, incluido Doyle, fueron capturados y encarcelados. Doyle fue sentenciado a veinte años de trabajos forzados en la penitenciaría estatal por el Tribunal del Circuito de Fayette, y los esclavos capturados fueron devueltos a sus dueños. [69] [71]
En 1860, la población de Kentucky había alcanzado los 1.115.684 habitantes; el veinticinco por ciento eran esclavos , concentrados en la región de Bluegrass, Louisville y Lexington. Louisville y el oeste de Kentucky, que había sido un importante mercado de esclavos, enviaban muchos esclavos río abajo hasta el sur profundo y Nueva Orleans para su venta o entrega. Kentucky comerciaba con el este y el oeste de los EE. UU. a medida que las rutas comerciales cambiaban de los ríos a los ferrocarriles y los Grandes Lagos. Muchos residentes de Kentucky habían emigrado al sur a Tennessee y al oeste a Missouri, creando lazos familiares con ambos estados. El estado votó en contra de la secesión y permaneció mayoritariamente leal a la Unión , aunque las opiniones individuales estaban divididas.
Kentucky era un estado fronterizo durante la Guerra Civil estadounidense y fue neutral hasta que una legislatura con fuertes simpatías hacia la Unión asumió el cargo el 5 de agosto de 1861; la mayoría de los residentes también favorecían a la Unión con el pretexto de verla como la mejor garante de los derechos sureños y la esclavitud. El 4 de septiembre de 1861, el general confederado Leonidas Polk violó la neutralidad de Kentucky al invadir Columbus . Como resultado de la invasión confederada, el general de la Unión Ulysses S. Grant entró en Paducah . La legislatura del estado de Kentucky, enfadada por la invasión confederada, ordenó que se izara la bandera de la Unión en el capitolio estatal en Frankfort el 7 de septiembre. En noviembre de 1861, simpatizantes del Sur y delegados de 68 de los 110 condados de Kentucky en la Convención de Russellville firmaron una ordenanza de secesión, intentaron sin éxito establecer un gobierno estatal alternativo con el objetivo de la secesión y se unieron a la Confederación el 10 de diciembre de 1861, con Bowling Green como capital. Aunque la Confederación controlaba la mitad del estado al principio de la guerra, el estatus parcial de Kentucky como estado confederado fronterizo solo duró tres meses, ya que los confederados fueron expulsados del estado y de una gran parte de Tennessee en febrero de 1862. [72] [73]
El 13 de agosto de 1862, el ejército de Tennessee del general confederado Edmund Kirby Smith invadió Kentucky; el ejército de Mississippi del general confederado Braxton Bragg entró en el estado el 28 de agosto. Esto dio inicio a la Campaña de Kentucky, también conocida como la Ofensiva Heartland Confederada. Aunque los confederados ganaron la sangrienta Batalla de Perryville , Bragg se retiró porque estaba en una posición expuesta; Kentucky permaneció en manos de la Unión durante el resto de la guerra. [74] [75]
Aunque Kentucky era un estado esclavista en el Alto Sur, no se había separado completamente y no estaba sujeto a ocupación militar durante la era de la Reconstrucción . Estaba sujeto a la supervisión de la Oficina de Hombres Libertos de los nuevos contratos laborales y la ayuda a los antiguos esclavos y sus familias. Se inició una investigación del Congreso debido a las cuestiones planteadas sobre la idoneidad de los funcionarios electos. Durante la elección de 1865, la ratificación de la Decimotercera Enmienda fue un tema importante. Aunque Kentucky se opuso a las Enmiendas Decimotercera, Decimocuarta y Decimoquinta , el estado estaba obligado a implementarlas cuando fueron ratificadas. Los demócratas prevalecieron en las elecciones. [76] [77]
Después de la guerra, la violencia continuó en el estado. Se formaron varios capítulos del Ku Klux Klan cuando los veteranos insurgentes intentaron establecer la supremacía blanca mediante la intimidación y la violencia contra los libertos y los negros libres. Aunque el Klan fue reprimido por el gobierno federal a principios de la década de 1870, el Frankfort Weekly Commonwealth informó de 115 incidentes de disparos, linchamientos y azotes de negros por parte de blancos entre 1867 y 1871. [ cita completa requerida ] El historiador George C. White documentó al menos 93 muertes por linchamiento de negros a manos de blancos en Kentucky durante este período, y pensó que era más probable que se hubieran producido al menos 117 (un tercio del número total de linchamientos del estado). [78]
El noreste de Kentucky tenía relativamente pocos afroamericanos, pero sus blancos intentaron expulsarlos. En 1866, los blancos en la sede del condado de Gallatin , Warsaw, incitaron un motín racial . Durante más de un período de 10 días en agosto, una banda de más de 500 blancos atacó y expulsó a unos 200 negros al otro lado del río Ohio. En agosto de 1867, los blancos atacaron y expulsaron a los negros en los condados de Kenton , Boone y Grant . Algunos huyeron a Covington , buscando refugio en las oficinas de la Oficina de Libertos de la ciudad. [79] A principios de la década de 1870, el alguacil estadounidense Willis Russell del condado de Owen luchó contra una banda del KKK que aterrorizaba a los negros y sus aliados blancos en los condados de Franklin , Henry y Owen hasta que fue asesinado en 1875. Se realizaron ataques similares contra afroamericanos en el oeste de Kentucky, particularmente en el condado de Logan y Russellville , la sede del condado. Los blancos eran especialmente hostiles hacia los veteranos negros de la Guerra Civil. [79]
La violencia racial aumentó después del período de la Reconstrucción, alcanzando su punto máximo en la década de 1890 y extendiéndose hasta principios del siglo XX. Dos tercios de los linchamientos de negros del estado ocurrieron en esta época, marcados por el ahorcamiento masivo de cuatro hombres negros en Russellville en 1908 y el linchamiento por parte de una turba blanca de los siete miembros de la familia David Walker cerca de Hickman (en el condado de Fulton ) en octubre de ese año. La violencia cerca del lago Reelfoot y las guerras del tabaco de Black Patch también recibieron cobertura de los periódicos nacionales.
Kentucky se hizo conocido internacionalmente a finales del siglo XIX por sus violentas disputas, especialmente en las comunidades montañosas del este de los Apalaches. Los hombres de clanes extensos se enfrentaron entre sí durante décadas, a menudo utilizando el asesinato y el incendio como armas con emboscadas, tiroteos y tiroteos preestablecidos. Algunas de las disputas eran continuaciones de episodios violentos locales de la Guerra Civil. [80] Los periodistas a menudo escribieron sobre la violencia en términos estereotípicos de los Apalaches, interpretando las disputas como el producto inevitable de la ignorancia, la pobreza, el aislamiento y (quizás) la endogamia . Los principales participantes eran típicamente élites locales adineradas con redes de clientes que luchaban a nivel local por el poder político. [81]
La disputa Hatfield-McCoy involucró a dos familias rurales estadounidenses de la zona fronteriza entre Virginia Occidental y Kentucky a lo largo del río Tug Fork del río Big Sandy en los años 1878-1890. Algunos dicen que el tiroteo de 1865 de Asa McCoy como "traidor" por servir en la Unión fue un evento precursor. [82] Hubo un lapso de 13 años hasta que estalló con la disputa sobre la propiedad de un cerdo que nadó a través del Tug Fork en 1878 y se intensificó a tiroteos, asesinatos, masacres y un ahorcamiento. Aproximadamente 60 miembros de la familia Hatfield y McCoy, asociados, vecinos, agentes de la ley y otros fueron asesinados o heridos. [83] 8 Hatfields fueron a prisión por asesinato y otros delitos. La disputa terminó con el ahorcamiento de Ellison Mounts, un Hatfield, en febrero de 1890 después de ser sentenciado a muerte. [84]
Durante la Edad Dorada , el movimiento por el sufragio femenino cobró fuerza en Kentucky. Laura Clay , hija del conocido abolicionista Cassius Clay , fue la líder más destacada. También comenzó un movimiento prohibicionista, al que se opusieron los destiladores (con base en el Bluegrass) y los taberneros (con base en las ciudades).
La industria del cáñamo de Kentucky decayó a medida que el cáñamo de manila se convirtió en la principal fuente mundial de fibra para cuerdas. Esto llevó a un aumento de la producción de tabaco, que ya era el cultivo comercial más importante del estado.
Louisville fue la primera ciudad de Estados Unidos en utilizar el voto secreto . La ley de votación, introducida por A. M. Wallace de Louisville, se promulgó el 24 de febrero de 1888. La ley se aplicaba únicamente a la ciudad, porque la constitución estatal exigía la votación oral en las elecciones estatales. El alcalde imprimía las papeletas y los candidatos debían ser nominados por 50 o más votantes para que su nombre figurara en la papeleta. Se utilizaba una papeleta general, en la que los candidatos figuraban en orden alfabético por apellido, sin designaciones de partido político. [85] [86]
Otras leyes estatales sobre votantes aumentaron las barreras para el registro de votantes, privando del derecho a voto a la mayoría de los afroamericanos (y a muchos blancos pobres) con impuestos electorales , pruebas de alfabetización y registros opresivos.
Entre 1860 y 1900, los inmigrantes alemanes se asentaron en las ciudades del norte de Kentucky (en particular, Louisville). El líder étnico-alemán más conocido de finales del siglo XIX fue William Goebel (1856-1900). Desde su base en Covington, Goebel se convirtió en senador estatal en 1887, luchó contra los ferrocarriles y tomó el control del Partido Demócrata estatal a mediados de la década de 1890. Su ley electoral de 1895 eliminó el recuento de votos de los funcionarios locales, otorgándoselo a los funcionarios estatales controlados por la Asamblea General (demócrata) de Kentucky .
La elección del republicano William S. Taylor como gobernador fue inesperada. El Senado de Kentucky formó un comité de investigación que estaba repleto de miembros demócratas. Cuando los partidarios de Taylor se dieron cuenta de que el comité se pronunciaría a favor de Goebel, formaron una fuerza armada. El 19 de enero de 1900, más de 1.500 civiles armados tomaron posesión del Capitolio . Durante más de dos semanas, Kentucky se deslizó hacia la guerra civil; el gobernador presidente declaró la ley marcial y activó la milicia de Kentucky. El 30 de enero de 1900, Goebel recibió un disparo de un francotirador cuando se acercaba al Capitolio. Mortalmente herido, Goebel juró como gobernador al día siguiente y murió tres días después. [87]
Durante casi cuatro meses después de la muerte de Goebel, Kentucky tuvo dos jefes ejecutivos: Taylor (que insistió en que él era el gobernador) y el demócrata JCW Beckham , vicegobernador de Goebel, que solicitó ayuda federal para determinar el gobernador de Kentucky. El 26 de mayo de 1900, la Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó la decisión del comité de que Goebel era el gobernador de Kentucky y Beckham su sucesor. Después de la decisión de la corte, Taylor huyó a Indiana. Fue acusado de conspirar en el asesinato de Goebel; los intentos de extraditarlo fracasaron y permaneció en Indiana hasta su muerte.
Aunque la violencia contra los negros disminuyó a principios del siglo XX, continuó, particularmente en las áreas rurales, que también experimentaron otros trastornos sociales. [88] Los afroamericanos siguieron siendo ciudadanos de segunda clase en el estado, y muchos abandonaron el estado en busca de trabajos mejor pagados y educación en las ciudades industriales y manufactureras del Medio Oeste como parte de la Gran Migración . Los blancos rurales también se mudaron a ciudades industriales como Pittsburgh , Chicago y Detroit .
Al igual que el resto del país, Kentucky experimentó una alta inflación durante los años de guerra. Se creó infraestructura y el estado construyó muchas carreteras en paralelo con el creciente uso del automóvil. La guerra también provocó la tala rasa de miles de acres de madera de Kentucky. [89] Las industrias del tabaco y el whisky tuvieron años de auge durante la década de 1910, aunque la Prohibición (que comenzó en 1920) dañó gravemente la economía del estado cuando se promulgó la Decimoctava Enmienda . Los ciudadanos alemanes habían establecido la industria cervecera de Kentucky; ya existía una industria de licores a base de bourbon y se habían establecido viñedos durante el siglo XVIII en Middle Tennessee . La Prohibición dio lugar a resistencia y al contrabando generalizado , que continuó hasta mediados de siglo. Los residentes rurales y montañosos del este de Kentucky elaboraban su propio licor en alambiques de aguardiente , y vendían algo en todo el estado.
Durante la década de 1920, los progresistas atacaron el juego. La cruzada contra el juego surgió de la oposición religiosa a la política de las máquinas liderada por Helm Bruce y la Federación de clérigos de Louisville. Los reformistas contaban con su mayor apoyo en la zona rural de Kentucky en las secciones del renacido Ku Klux Klan y en los clérigos protestantes fundamentalistas . En su resurgimiento después de 1915, el KKK apoyó cuestiones sociales generales (como la prohibición del juego) al tiempo que se promocionaba como una organización fraternal preocupada por el bienestar público. [90]
El congresista Alben W. Barkley se convirtió en el portavoz del grupo antijuegos (casi consiguió la nominación demócrata a gobernador en 1923) y luchó contra los poderosos intereses mineros del este de Kentucky. En 1926, Barkley fue elegido senador de los Estados Unidos . Se convirtió en el líder demócrata del Senado en 1937 y se postuló para vicepresidente con el presidente en ejercicio Harry S. Truman en 1948. [91]
En 1927, el exgobernador JCW Beckham ganó la nominación a gobernador del Partido Demócrata como candidato antijuegos. Sin embargo, los demócratas urbanos abandonaron a Beckham y el republicano Flem Sampson fue elegido. La derrota de Beckham puso fin al movimiento progresista de Kentucky. [92]
Al igual que el resto del país y gran parte del mundo, Kentucky experimentó un desempleo generalizado y poco crecimiento económico durante la Gran Depresión . Los trabajadores del condado de Harlan lucharon contra los propietarios de las minas de carbón para organizar sindicatos en la Guerra del condado de Harlan ; finalmente se establecieron sindicatos y las condiciones de trabajo mejoraron. [9]
Los programas del New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt dieron como resultado la construcción y mejora de la infraestructura del estado: caminos rurales, líneas telefónicas y electrificación rural con la presa Kentucky y su planta de energía hidroeléctrica en el oeste de Kentucky. Se construyeron proyectos de control de inundaciones en los ríos Cumberland y Mississippi , mejorando la navegabilidad de ambos.
Las primarias demócratas para el Senado de 1938 fueron un enfrentamiento entre Barkley (portavoz liberal del New Deal) y el gobernador conservador Happy Chandler . Aunque Chandler era un orador talentoso, el respaldo de Franklin D. Roosevelt después de la inversión federal en el estado reeligió a Barkley con el 56 por ciento de los votos. Los agricultores, los sindicatos y las ciudades contribuyeron a la victoria de Barkley, afirmando la popularidad del New Deal en Kentucky. Unos meses más tarde, Barkley nombró a Chandler para el otro escaño del Senado del estado después de la muerte del senador MM Logan . [93]
En enero de 1937, el río Ohio se desbordó hasta alcanzar el nivel de inundación durante tres meses. La inundación provocó incendios en el río cuando se destruyeron los tanques de petróleo en Cincinnati . Un tercio de los condados de Kenton y Campbell en Kentucky quedaron sumergidos, y el 70 por ciento de Louisville estuvo bajo el agua durante más de una semana. Paducah , Owensboro y otras ciudades de Purchase quedaron devastadas. Los daños a nivel nacional causados por la inundación ascendieron a 20 millones de dólares en dólares de 1937. Los gobiernos federal y estatal realizaron amplios esfuerzos de prevención de inundaciones en Purchase, incluido un muro contra inundaciones en Paducah.
La Segunda Guerra Mundial estimuló la industria de Kentucky, y la agricultura perdió importancia relativa. Fort Knox se expandió con la llegada de miles de nuevos reclutas; se construyó una planta de artillería en Louisville, y la ciudad se convirtió en el mayor productor mundial de caucho artificial. Los astilleros de Jeffersonville y otros lugares atrajeron a trabajadores industriales a trabajos cualificados. La planta Ford de Louisville produjo casi 100.000 Jeeps durante la guerra. La guerra provocó una mayor demanda de educación superior, ya que se necesitaban habilidades técnicas. Rose Will Monroe, una de las modelos de Rosie the Riveter , era nativa del condado de Pulaski . [94]
El marido Kimmel, del condado de Henderson, comandó la Flota del Pacífico . Sesenta y seis hombres de Harrodsburg fueron prisioneros en la Marcha de la Muerte de Bataan . Edgar Erskine Hume , de Frankfort, fue el gobernador militar de Roma después de su captura por los aliados. El nativo de Kentucky Franklin Sousley fue uno de los hombres en la fotografía del izamiento de la bandera en Iwo Jima . Como prisionero de guerra, el residente de Harrodsburg, John Sadler, fue testigo del bombardeo atómico de Nagasaki . Siete habitantes de Kentucky recibieron la Medalla de Honor ; 7.917 habitantes de Kentucky murieron durante la guerra y 306.364 sirvieron.
La construcción federal del Sistema de Autopistas Interestatales ayudó a conectar áreas remotas de Kentucky. El demócrata Lawrence W. Wetherby fue gobernador de 1950 a 1955. Wetherby era considerado progresista, sólido y poco espectacular. Como vicegobernador bajo Earle Clements , sucedió a Clements, quien fue elegido senador de los EE. UU. en 1950 y fue elegido gobernador en 1951. Wetherby enfatizó las mejoras de las carreteras, el aumento del turismo y otros desarrollos económicos. Fue uno de los pocos gobernadores del Sur en implementar la desegregación en las escuelas públicas después de la decisión de la Corte Suprema en Brown v. Board of Education (1954), que dictaminó que las escuelas segregadas eran inconstitucionales. Bert T. Combs , el candidato demócrata ganador de las primarias para gobernador en 1955, fue derrotado por Happy Chandler . [95]
En muchas zonas, la agricultura fue sustituida por la industria, lo que estimuló la urbanización. En 1970, Kentucky tenía más residentes urbanos que rurales. La producción de tabaco siguió siendo una parte importante de la economía del estado, impulsada por el legado del New Deal que dio una ventaja financiera a los propietarios de parcelas de tabaco.
El trece por ciento de la población de Kentucky se mudó fuera del estado durante la década de 1950, principalmente por razones económicas. [96] La canción de Dwight Yoakam , "Readin', Rightin', Route 23", cita la sabiduría local sobre evitar trabajar en las minas de carbón; la Ruta 23 de EE. UU. corre hacia el norte a través de Columbus y Toledo, Ohio , hasta los centros automotrices de Michigan.
Los afroamericanos de Kentucky presionaron para obtener los derechos civiles que les otorgaba la Constitución de los Estados Unidos y que habían ganado con su servicio durante la Segunda Guerra Mundial. Durante la década de 1960, como resultado de las exitosas sentadas locales durante el movimiento por los derechos civiles , la tienda Woolworth en Lexington puso fin a la segregación racial en su mostrador de comida y en sus baños. [97]
El gobernador demócrata Ned Breathitt se enorgullecía de su liderazgo en materia de derechos civiles después de ser elegido gobernador en 1963. En su campaña para gobernador contra el republicano Louis Broady Nunn , los derechos civiles y la desegregación racial fueron temas de campaña importantes; Nunn atacó la Orden Ejecutiva de Servicios Justos, firmada por Bertram Thomas Combs y otros tres gobernadores después de consultar con el presidente John F. Kennedy. [98] [99] La orden ejecutiva desegregó los alojamientos públicos en Kentucky y exigió que los contratos estatales estuvieran libres de discriminación. En televisión, Nunn prometió a los habitantes de Kentucky que su "primer acto [sería] abolir" la orden; The New Republic informó que dirigió "la primera campaña segregacionista abierta en Kentucky". [ cita completa requerida ] Breathitt, quien dijo que apoyaría un proyecto de ley para eliminar la discriminación legal, ganó la elección por 13.000 votos.
Después de que Breathitt fuera elegido gobernador, el proyecto de ley de derechos civiles del estado se presentó a la Asamblea General en 1964. Enterrado en el comité, no se votó. "Había una gran cantidad de prejuicios raciales en ese momento", dijo Julian Carroll . [100] Una manifestación en apoyo del proyecto de ley atrajo a 10.000 habitantes de Kentucky y líderes y aliados como Martin Luther King Jr. , Ralph Abernathy , Jackie Robinson y Peter, Paul y Mary . A instancias del presidente Lyndon B. Johnson , Breathitt lideró la Asociación Nacional de Gobernadores en el apoyo a la Ley de Derechos Civiles de 1964. Johnson lo nombró más tarde para la comisión "Para asegurar estos derechos", encargada de implementar la ley.
En enero de 1966, Breathitt firmó "la ley de derechos civiles más completa jamás aprobada por cualquier estado al sur del río Ohio en la historia de esta nación". [101] Martin Luther King Jr. coincidió con la evaluación de Breathitt de la amplia legislación de Kentucky, calificándola de "la ley de derechos civiles más fuerte e importante aprobada por un estado del Sur". [102] [103] La Ley de Derechos Civiles de Kentucky de 1966 puso fin a la discriminación racial en los baños, restaurantes, piscinas y otros lugares públicos en todo el estado. La discriminación racial fue prohibida en el empleo, y las ciudades de Kentucky fueron facultadas para promulgar leyes locales contra la discriminación en la vivienda. La legislatura derogó todas las leyes de segregación "en letra muerta" (como la Ley Day de 62 años de antigüedad ) por recomendación del representante Jesse Warders, un republicano de Louisville y el único miembro negro de la Asamblea General. La ley dio a la Comisión de Derechos Humanos de Kentucky el poder de aplicación para resolver las quejas por discriminación. [104] Breathitt ha dicho que la legislación de derechos civiles se habría aprobado sin él, y pensó que su oposición a la minería a cielo abierto tenía más que ver con el declive de su carrera política que con su apoyo a los derechos civiles. [105]
Dos meses después del asesinato de Martin Luther King Jr., se produjeron disturbios en el West End de Louisville. El 27 de mayo, una protesta contra la brutalidad policial en las calles 28 y Greenwood se tornó violenta después de que la policía de la ciudad llegara con armas en la mano y los manifestantes reaccionaran. El gobernador Louie B. Nunn llamó a la Guardia Nacional para reprimir la violencia. Se arrestó a 472 personas, los daños ascendieron a 200.000 dólares y los afroamericanos James Groves Jr. (de 14 años) y Washington Browder (de 19 años) fueron asesinados. Browder fue asesinado a tiros por el dueño de un negocio; Groves recibió un disparo en la espalda después de haber participado presuntamente en un saqueo. [106]
Martha Layne Collins fue la primera mujer gobernadora de Kentucky entre 1983 y 1987, y copresidió la Convención Nacional Demócrata de 1984. Ex maestra de escuela, Collins había ascendido en las filas demócratas del estado y fue elegida vicegobernadora en 1979; en 1983, derrotó a Jim Bunning por la gobernación. A lo largo de su vida pública, Collins enfatizó la educación y el desarrollo económico; feminista, veía todos los temas como "temas de mujeres". Collins estaba orgullosa de haber adquirido una planta de Toyota para Georgetown , que trajo una cantidad sustancial de puestos de trabajo al estado. [107]
En junio de 1989, los fiscales federales anunciaron que 70 hombres, la mayoría del condado de Marion y algunos de los condados adyacentes de Nelson y Washington, habían sido arrestados por organizar una red de tráfico de marihuana que se extendía por todo el Medio Oeste. Los conspiradores se autodenominaban " Mafia del Pan de Maíz ".
En 1990, Wallace G. Wilkinson firmó la Ley de Reforma Educativa de Kentucky (KERA, por sus siglas en inglés) , que reformó el sistema de educación pública universal de Kentucky. La legislatura de Kentucky aprobó una enmienda que permitía al gobernador del estado dos mandatos consecutivos. Paul E. Patton , un demócrata, fue el primer gobernador elegible para sucederse a sí mismo; al ganar una carrera reñida en 1995, Patton se benefició de la prosperidad económica y la mayoría de sus iniciativas y prioridades tuvieron éxito. Sin embargo, después de ganar la reelección por un amplio margen en 1999, Patton sufrió los problemas económicos del estado y perdió popularidad por la exposición de una relación extramatrimonial. Cerca del final de su segundo mandato, Patton fue acusado de abuso de clientelismo y criticado por indultar a cuatro ex partidarios que habían sido condenados por violar las leyes de financiamiento de campañas del estado. [108] El sucesor de Patton, el republicano Ernie Fletcher , fue gobernador de 2003 a 2007.
En 2000, Kentucky ocupó el puesto 49 entre los 50 estados de Estados Unidos en cuanto a porcentaje de mujeres en cargos políticos estatales o nacionales. El estado ha favorecido a los "viejos" con élites políticas, cargos en el poder y redes políticas arraigadas desde hace mucho tiempo. [109]
El demócrata Steve Beshear fue elegido gobernador en 2007 y reelegido en 2011. En 2015, Beshear fue sucedido por el republicano Matt Bevin . Bevin perdió en 2019 ante el hijo de su predecesor y ex fiscal general del estado, Andy Beshear .
Kentucky fue el primer estado de los EE. UU. en adoptar Common Core , después de que la Asamblea General aprobara la legislación en abril de 2009 bajo la dirección del gobernador Steve Beshear, que sentó las bases para los nuevos estándares nacionales. En el otoño de 2010, la junta de educación de Kentucky votó a favor de adoptar Common Core textualmente. [110] Como primer estado en implementar Common Core, Kentucky recibió 17,5 millones de dólares de la Fundación Gates. [111]
Kentucky implementó Obamacare , expandiendo Medicaid y lanzando Kynect.com, a fines de 2013. "Kentucky es el único estado del Sur que expande Medicaid y opera un mercado de seguros a nivel estatal", escribió el gobernador Steve Beshear en un artículo de opinión en el New York Times en el que expone su argumento a favor de la implementación de Obamacare en Kentucky. "Probablemente sea la decisión más importante que tendré que tomar como gobernador debido al impacto a largo plazo que tendrá", dijo Beshear. [112]
El 19 de abril de 2013, Kentucky legalizó el cáñamo cuando el gobernador Steve Beshear se negó a vetar el proyecto de ley SB50 del Senado; Beshear había sido uno de los últimos obstáculos que impedían que el proyecto de ley SB50 se convirtiera en ley. [113] Según la ley federal, el cáñamo había sido un narcótico de la Lista 1 como el PCP y la heroína (aunque el cáñamo normalmente tiene un 0,3 por ciento de THC, en comparación con el 3 al 22 por ciento que suele encontrarse en la marihuana). La designación de Lista 1 quedó exenta para los proyectos piloto de investigación del cáñamo de Kentucky cuando se aprobó la Ley Agrícola de 2014. El estado cree que la producción de cáñamo industrial puede beneficiar a su economía. [114]
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