Actualmente se dividen en tres subtribus: Absentee, Loyal y Eastern.En 1811 llegaron a 20.000 gentes pero su número se redujo tras la guerra con los colonos estadounidenses.Socialmente se dividían en cinco divisiones mayores, con clanes patriarcales de linajes similares a los de los omaha, y jefatura hereditaria por experiencia y méritos guerreros.De las cinco divisiones derivaban los nombres de los poblados, y cada uno tenía diversas ocupaciones según el rango: También se dividían en 13 clanes: M'-wa-wä' (lobo), M'-se'-pa-se (pantera), M'-ath-wa' (mochuelo),Pa-la-wä‘ (gallo), Pe-sa-wä‘ (caballo), Na-ma-thä' (Tortuga), Pä-täke-e-no-the' (Conejo), Psake-the' (gamo), Ma-na-to' (serpiente), M'-kwä' (oso), Sha-pä-ta' (mapache), We-wä'-see (buitre) y Ma-gwä' (somorgujo gris).Las mujeres cultivaban el maíz mientras los hombres cazaban búfalos y otros animales.Allí, en 1795 fue sucedido en la jefatura por Tecumseh (1768-1813), joven guerrero con ideas panindias influidas por Pontiac.Su hermano tuerto Laulewasika (1775-1836) desde 1805 tuvo visiones de carácter reformista religioso, similares a las del seneca Handsome Lake, y cambió su nombre por Tenskwatawa (Puerta abierta) y fue conocido como un “Shawnee Prophet”; entonces intentó dar conciencia india a todas las tribus.Cuando los EE.UU. compraron Luisiana a los franceses en 1803, toda la región shawnee cayó en sus manos.Tecumseh quería crear un gran estado panindio entre el valle del Ohio y los grandes lagos, bajo protectorado británico.Ya en 1795 había viajado por Minnesota, Tennessee y Wisconsin para convencer a las diferentes tribus (odawa, chippewa, creek, cherokee, choctaw, Confederación Iroquesa, potawatomi, catawba, etc) de las ventajas de un mando único para vencer definitivamente a los blancos.Pero en 1809 el general William Henry Harrison compró tierra india ilegalmente e inició el conflicto.Sin embargo, pronto se desengañaría y moriría luchando en la batalla de Thames (1813).
