Cucurbita pepo es una planta cultivada del género Cucurbita . Produce variedades de calabaza de invierno y calabaza , pero las variedades más extendidas pertenecen a la subespecie Cucurbita pepo subsp. pepo , llamada calabaza de verano . [3]
Ha sido domesticado en América desde hace miles de años. [4] Algunos autores sostienen que C. pepo se deriva de C. texana , mientras que otros sugieren que C. texana es simplemente C. pepo salvaje . [5] Tienen una amplia variedad de usos, especialmente como fuente de alimento y para afecciones médicas. C. pepo parece más estrechamente relacionado con C. fraterna , aunque también existen desacuerdos sobre la naturaleza exacta de esa conexión. [6]
Es una especie huésped de la polilla del gusano del melón , el barrenador de la vid de la calabaza y el gusano de la salmuera . También son el polen preferido de las abejas calabaza .
C. pepo es una de las especies domesticadas más antiguas, si no la más antigua. [5] [7] [8] Los lugares más antiguos conocidos se encuentran en el sur de México, en Oaxaca , hace 8.000 a 10.000 años, y en Ocampo, Tamaulipas , México, hace unos 7.000 años. [5] [7] [8]
Antes de la llegada de los europeos, C. pepo , junto con C. moschata , se habían trasladado a todas partes de América del Norte donde podían cultivarse. [9] El antiguo territorio de C. pepo se extendía hacia el norte hasta Texas y por el valle del Gran Río Mississippi hasta Illinois y al este hasta Florida, y posiblemente incluso hasta Maine. [6] Es una de varias plantas cultivadas en la América del Norte prehistórica como parte del Complejo Agrícola Oriental . Se sabe que apareció en Missouri hace al menos 4.000 años. [10] Algunas variedades crecen en regiones áridas y otras en regiones húmedas. [6] Muchos de estos pueblos, particularmente en el oeste, todavía cultivan una diversidad de calabazas resistentes que no se encuentran en los mercados comerciales. [9] Aún así, ni C. pepo ni C. moschata habían sido llevados a América del Sur como lo habían sido los frijoles, que se originaron en la misma región general. [9]
Los debates sobre el origen de C. pepo han continuado desde al menos 1857. [11] Investigaciones biosistemáticas recientes indican dos eventos de domesticación distintos en dos áreas diferentes: una en México y otra en el este de Estados Unidos, con Cucurbita pepo subsp. fraterna y Cucurbita pepo subsp. texana , respectivamente, como la especie ancestral predominante desde una perspectiva filogenética. [10] [12] [13] [14]
Las diferencias morfológicas dentro de la especie C. pepo son tan amplias que sus diversas subespecies y cultivares han sido identificados erróneamente como especies totalmente separadas. Estas grandes diferencias tienen sus raíces en su amplia distribución geográfica. [6]
Se han propuesto varios taxones, pero hasta 2012 ninguno ha sido aceptado universalmente. [15] En 2002, las convenciones de taxones propuestas por Decker-Walters fueron: [6]
Un estudio de 2003 reconoció tres subespecies: [16]
En 1986, el botánico Paris propuso una taxonomía de C. pepo que constaba de ocho grupos comestibles según su forma básica. [17] [18] Todos, excepto unos pocos, los cultivares de C. pepo pueden incluirse en estos grupos. [18] Estas ocho variedades cultivadas comestibles de C. pepo varían ampliamente en forma y color, [10] [19] [20] y una variedad cultivada no comestible: [21]
Debido a su variado origen genético, los miembros de C. pepo varían mucho en apariencia, principalmente en lo que respecta a sus frutos. Las plantas suelen medir entre 1,0 y 2,5 pies de alto, entre 2 y 3 pies de ancho y tienen flores amarillas. [24] Dentro de C. pepo , las calabazas, las vieiras y posiblemente los cuellos curvos son antiguos y fueron domesticados por separado. Las especies domesticadas tienen frutos más grandes y semillas más grandes pero menos. [17] Se sabe que la partenocarpia ocurre en ciertos cultivares de C. pepo . [25] [26]
Se encuentra desde el nivel del mar hasta ligeramente por encima de los 2000 m (6600 pies). Las hojas tienen de tres a cinco lóbulos y miden entre 20 y 35 cm de ancho. Todas las subespecies, variedades y cultivares son conespecíficos e interfértiles . El ADN polimórfico amplificado aleatoriamente ha demostrado ser útil para clasificar las relaciones de las especies, variedades y cultivares de C. pepo , lo que demuestra que pocos cultivares modernos, si es que hay alguno, tienen su origen en C. texana. Están asociados con C. fraterna o un ejemplar ancestral aún desconocido del sur de México. [6]
Se ha propuesto que las formas domesticadas de Cucurbita pepo sean una compiloespecie de C. pepo subsp. fraterna y C. pepo subsp. texana . [12] [13] Un estudio de 1989 sobre los orígenes y desarrollo de C. pepo sugirió que el espécimen silvestre original era una fruta pequeña y redonda y que la calabaza moderna es su descendiente directa. Esta investigación propuso que la calabaza ornamental, la calabaza ornamental y la vieira son variantes tempranas, y que la bellota es un cruce entre la vieira y la calabaza. [17]
Según el análisis genético de alelos, existen dos grupos distintos dentro de la Cucurbita pepo domesticada : la calabaza, la calabaza, la criolla y la calabaza de tuétano están en uno; y calabazas ornamentales, cuello torcido, bellota, vieira y algunas otras en el segundo. C. pepo subsp. fraterna está genéticamente más cerca del primer grupo y C. pepo subsp. texana está genéticamente más cerca del segundo grupo. [14] [27]
Algunas autoridades consideraban anteriormente esta subespecie como una especie separada Cucurbita fraterna, pero la biosistemática moderna la ha colocado como una subespecie de Cucurbita pepo . [28] [5] [29] Las isoenzimas son similares entre Cucurbita pepo subsp. pepo , y todos los alelos estudiados de C. fraterna también se encuentran en C. pepo subsp. pepo . [12] Es originaria de Tamaulipas y Nuevo León , México . Esta subespecie no ha sido domesticada . [5] Se considera el progenitor y pariente más cercano de la subespecie domesticada C. pepo subsp. pepo que se encuentra en las mismas áreas que C. pepo subsp. fraterna . Fue descrito formalmente por primera vez por Liberty Hyde Bailey en 1943, en Gentes Herbarum . [28]
A diferencia de la mayoría de las Cucurbita silvestres , algunos ejemplares de C. fraterna se han encontrado sin frutos amargos. Su hábitat habitual son las zonas de matorrales secos de tierras altas . Florece en septiembre y los frutos maduran en diciembre. [5]
Esta subespecie fue considerada anteriormente una especie separada Cucurbita texana por algunas autoridades antes de ser reclasificada como una subespecie de Cucurbita pepo . Un nombre común es calabaza de Texas . Esta subespecie es mesofítica y originaria de Texas , principalmente de la región sureste, donde se puede encontrar en o cerca de lechos de ríos arenosos. [5] Se encuentra sólo en la naturaleza. [8] Posiblemente sea un progenitor y pariente cercano de la subespecie domesticada Cucurbita pepo subsp. ovifera , aunque son nativos de diferentes áreas. La subespecie fraterna también está estrechamente relacionada. Fue recolectado por primera vez en 1835 por JL Berlandier en el sur de Texas. Fue descrito formalmente como Tristemon texanus por George Heinrich Adolf Scheele en 1848 y transferido al género Cucurbita por Asa Gray en 1850. [30] [8]
C. pepo incluye una amplia variedad de variedades y cultivares: [5]
Es un ingrediente de las " tortas schumaakwe " y se utiliza externamente para el reumatismo y la hinchazón. Se aplica una cataplasma de semillas y flores sobre los arañazos de los cactus. [33] La calabaza fresca se corta en tiras en espiral, se dobla en madejas y se cuelga para que se seque para usarla en el invierno. Las flores se cuecen en grasa [ se necesita aclaración ] y se utilizan como un manjar en combinación con otros alimentos. La calabaza fresca, entera o en trozos, se tuesta en cenizas y se utiliza como alimento. Las calabazas se pueden convertir en tazas, cucharones y cazos y darles diversos usos. [34] Las calabazas también las usan [ ¿quién? ] en danzas fálicas que simbolizan la fructificación o convertidas en cascabeles ceremoniales. Las calabazas también se utilizan como receptáculos para almacenar artículos preciosos. [35]
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