Iva annua , el anciano de los pantanos anual [3] o sumpweed , es una planta herbácea anual de América del Norte de la familia Asteraceae que históricamente fue cultivada por los nativos americanos por su semilla comestible .
Iva annua es una hierba anual de hasta 150 cm (5 pies) de altura. La planta produce muchas cabezas de flores pequeñas en una serie estrecha, alargada, en forma de espiga, cada cabeza con 11 a 17 floretes de disco pero sin floretes radiales. [4]
Es originaria del noreste de México ( Tamaulipas ) y del centro y sur de los Estados Unidos, principalmente de las Grandes Llanuras y el valle del Mississippi hasta llegar al norte de Dakota del Norte . Hay algunas poblaciones en el este de EE. UU., pero parecen representar introducciones. [5]
NatureServe evaluó a Iva annua en 1998 como globalmente segura, G5. [1]
Iva annua fue cultivada por su semilla comestible por los nativos americanos hace unos 4.000 años [6] en el centro y este de los Estados Unidos como parte del Complejo Agrícola del Este . Fue especialmente importante para los pueblos indígenas de la cultura Hopewell de Kansas City en los actuales Missouri e Illinois . Las partes comestibles contienen un 32 por ciento de proteína y un 45 por ciento de aceite.
Sin embargo, al igual que su relativa ambrosía , la hierba de sumidero posee muchas cualidades objetables que incluyen ser un alérgeno potencial grave y poseer un olor desagradable. Probablemente por estas razones fue abandonado cuando aparecieron alternativas más agradables (como el maíz ) y, cuando los europeos llegaron a América, hacía tiempo que había desaparecido como cultivo. [7]
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