La educación de Charles Darwin le dio una base en la doctrina de la Creación que prevalecía en todo el mundo occidental en ese momento, así como conocimientos de medicina y teología. Más significativamente, condujo a su interés por la historia natural , que culminó con su participación en el segundo viaje del HMS Beagle y el eventual inicio de su teoría de la selección natural . Aunque Darwin cambió su campo de interés varias veces durante estos años de formación, muchos de sus descubrimientos y creencias posteriores fueron presagiados por las influencias que tuvo en su juventud.
Charles Robert Darwin , hijo de principios del siglo XIX, creció en una era conservadora en la que la represión del radicalismo revolucionario había desplazado a la Ilustración del siglo XVIII . La Iglesia de Inglaterra dominó el establishment científico inglés. La Iglesia veía la historia natural como reveladora del plan subyacente de Dios y como soporte de la jerarquía social existente. Rechazó a filósofos de la Ilustración como David Hume, que habían argumentado a favor del naturalismo y en contra de la creencia en Dios .
El descubrimiento de fósiles de especies extintas se explicó mediante teorías como la del catastrofismo . El catastrofismo afirmaba que los animales y las plantas eran periódicamente aniquilados como resultado de catástrofes naturales y luego reemplazados por nuevas especies creadas ex nihilo (de la nada). Los organismos extintos podían entonces observarse en el registro fósil y sus reemplazos se consideraban inmutables.
La extensa familia de Darwin, los Darwin y los Wedgwood, era fuertemente unitaria . Uno de los abuelos de Darwin, Erasmus Darwin , fue un médico de éxito, al que siguieron sus hijos Charles Darwin , que murió en 1778 cuando todavía era un prometedor estudiante de medicina en la Universidad de Edimburgo , y el doctor Robert Waring Darwin , el padre de Darwin, que llamó a su hijo Charles Robert Darwin, en honor a su hermano fallecido.
Erasmo fue un librepensador que planteó la hipótesis de que todos los animales de sangre caliente surgieron de un único "filamento" vivo hace mucho, mucho tiempo. Propuso además la evolución mediante características adquiridas, anticipándose a la teoría desarrollada más tarde por Jean-Baptiste Lamarck . Aunque Charles nació después de la muerte de su abuelo Erasmus, su padre Robert encontró los textos como una guía médica invaluable y Charles los leyó cuando era estudiante. El doctor Robert también siguió a Erasmo como librepensador, pero como médico de la sociedad adinerada era más discreto y asistía a la Iglesia de Inglaterra patrocinado por sus clientes.
Charles Robert Darwin nació en Shrewsbury , Shropshire, Inglaterra, el 12 de febrero de 1809 en la casa de su familia, Mount . Fue el quinto de seis hijos del médico y financiero de la sociedad adinerada Robert Waring Darwin y Susannah Darwin ( de soltera Wedgwood). . Ambas familias eran en gran medida unitarias , aunque los Wedgwood estaban adoptando el anglicanismo . Robert Waring Darwin, él mismo un discretamente librepensador , bautizó al bebé Charles el 15 de noviembre de 1809 en la iglesia anglicana de St Chad, Shrewsbury , pero Charles y sus hermanos asistieron a la capilla unitaria con su madre. [2] [3]
Cuando era niño en The Mount, Darwin coleccionaba con avidez conchas de animales , francos postales , huevos de aves , guijarros y minerales. Le gustaba mucho la jardinería, un interés que su padre compartía y fomentaba, y seguía al jardinero de la familia a todas partes. A principios de 1817, poco después de cumplir ocho años, comenzó en la pequeña escuela local dirigida por un ministro unitario, el reverendo George Case. En casa, Charles aprendió a montar ponis, disparar y pescar. Influenciado por el interés de moda de su padre por la historia natural , intentó descifrar los nombres de las plantas y su padre le regaló dos libros elementales de historia natural. Los juegos infantiles incluían inventar y escribir códigos secretos complejos. Charles contaba historias elaboradas a su familia y amigos "por el puro placer de atraer la atención y la sorpresa", incluidos engaños como pretender encontrar manzanas que había escondido antes, y lo que más tarde llamó la "fábula monstruosa" que persuadió a su amigo de la escuela. que se podía cambiar el color de las flores de prímula dosificándolas con agua especial. Sin embargo, su padre ignoró benignamente estos juegos aéreos, y Charles contó más tarde que los detuvo porque nadie le prestó atención. [4] [5]
En julio de 1817 su madre murió tras la repentina aparición de violentos dolores de estómago y en medio del dolor, sus hermanas mayores tuvieron que hacerse cargo, y su padre siguió dominando la casa cada vez que regresaba de sus visitas al médico. al 8+Para Charles, de 1⁄2 años , esta situación no supuso un gran cambio, ya que su madre había estado enferma con frecuencia y su tiempo disponible era consumido por deberes sociales, por lo que su educación había estado en gran medida en manos de sus tres hermanas mayores, que casi adultos para entonces. En años posteriores tuvo dificultades para recordar a su madre, y su único recuerdo de su muerte y funeral fue cuando enviaron a buscar a los niños y entraron en su habitación, y su "Padre nos encontró llorando después". [6]
Como se había planeado previamente, en septiembre de 1818, Charles se unió a su hermano mayor Erasmus Alvey Darwin (apodado "Eras") para quedarse como interno en la Escuela de Shrewsbury , donde detestaba el aprendizaje de memoria requerido , e intentaba visitar su casa cuando podía. , pero también hizo muchos amigos y desarrolló intereses. [7] Años más tarde, recordó que le "gustaba mucho jugar al Hocky sobre hielo con patines" durante el invierno. [8] Continuó recolectando minerales e insectos, y las vacaciones familiares en Gales le brindaron a Charles nuevas oportunidades, pero una hermana mayor dictaminó que "no estaba bien matar insectos" para sus colecciones, y él tenía que encontrar los muertos. Leyó Historia natural y antigüedades de Selborne de Gilbert White y se dedicó a la observación de aves . Eras se interesó por la química y Charles se convirtió en su asistente. Los dos utilizaron un cobertizo de jardín en su casa acondicionado como laboratorio y extendieron sus intereses a la cristalografía . Cuando Eras ingresó a un curso de medicina en la Universidad de Cambridge , Charles continuó corriendo a casa los fines de semana, y por eso recibió el sobrenombre de "Gas". Al director no le hizo gracia esta desviación del estudio de los clásicos, llamándolo poco curante delante de los chicos. A los quince años, su interés se centró en la caza y la caza de aves en las propiedades locales, particularmente en Maer en Staffordshire, el hogar de sus parientes, los Wedgwood . [9] [10] Su padre exasperado una vez lo regañó, diciéndole: "Lo único que te importa es disparar, cazar perros y cazar ratas, y serás una deshonra para ti y para toda tu familia". [11]
Su padre decidió que debía dejar la escuela antes de lo habitual, y en 1825, a la edad de dieciséis años, Charles iba a ir con su hermano, que asistiría a la Universidad de Edimburgo durante un año para obtener títulos médicos. [12] Charles pasó el verano como aprendiz de médico, ayudando a su padre a tratar a los pobres de Shropshire . Tenía media docena de pacientes y tomaba nota de sus síntomas para que su padre preparara las recetas. [13]
En octubre de 1825, Darwin fue a la Universidad de Edimburgo para estudiar medicina, acompañado por Eras realizando sus estudios en el hospital externo. Durante unos días, mientras buscaban habitaciones para alquilar, los hermanos se alojaron en el Hotel Star de Princes Street. [14] Le presentaron a un amigo de su padre, el Dr. Hawley, quien los llevó a dar un paseo por la ciudad. Lo admiraron inmensamente; Darwin pensó que Bridge Street era "muy extraordinaria" ya que, al mirar hacia los lados, "en lugar de un hermoso río vimos una corriente de gente". [15] [16]
Los hermanos encontraron un alojamiento cómodo cerca de la Universidad en el número 11 de Lothian Street, [14] [17] el 22 de octubre, Charles firmó el libro de matrícula y se inscribió en cursos. [18] Esa noche, se mudaron. [15]
Darwin asistió a clases desde su inicio el 26 de octubre. [18] A principios de enero se había formado una opinión sobre los conferenciantes y se quejaba de que la mayoría eran aburridos. [19] Andrew Duncan, el más joven , enseñó dietética , farmacia y materia médica . Darwin pensó que este último era estúpido y dijo que Duncan era "tan erudito que su sabiduría no dejaba lugar a su sentido común". [19] Sus conferencias comenzaban a las 8 de la mañana; años más tarde, Darwin recordó "¡una hora entera, fría y sin desayuno sobre las propiedades del ruibarbo!", [20] pero le introdujeron útilmente en el sistema natural de clasificación de Augustin de Candolle , quien Enfatizó la "guerra" entre especies en competencia. [21]
A partir de las 10 a. m., los hermanos disfrutaron enormemente de las espectaculares conferencias de química de Thomas Charles Hope , pero no se unieron a una sociedad de estudiantes que ofrecía experiencia práctica. Las clases de anatomía y cirugía comenzaron al mediodía, Darwin estaba disgustado por las aburridas y obsoletas clases de anatomía del profesor Alexander Monro tertius , muchos estudiantes fueron en cambio a escuelas privadas independientes, con nuevas ideas de enseñanza mediante la disección de cadáveres (dando comercio clandestino a ladrones de cuerpos ). Su hermano acudió a un "profesor encantador", el cirujano John Lizars . Más tarde, Darwin lamentó su propia incapacidad para perseverar y aprender a disectar. La ciudad estaba alborotada por controversias políticas y religiosas, y el sistema competitivo en el que los profesores dependían de atraer las cuotas de los estudiantes para obtener ingresos significaba que la universidad estaba dividida por disputas y conflictos. Las conferencias de Monro incluyeron una oposición vehemente a las ideas atrevidamente materialistas de frenología de George Combe , [18] [22] pero Darwin encontró "sus conferencias sobre anatomía humana tan aburridas como él mismo, y el tema me disgustaba". Al final, en opinión de Darwin, "no había ventajas y sí muchas desventajas en las conferencias en comparación con la lectura". [23]
Darwin asistía regularmente a las salas clínicas del hospital a pesar de su gran angustia por algunos de los casos, pero solo podía soportar asistir a operaciones quirúrgicas dos veces y se marchaba corriendo antes de que se completaran debido a su angustia por la brutalidad de la cirugía antes de los anestésicos . Durante mucho tiempo estuvo atormentado por el recuerdo, particularmente de una operación a un niño. [22] [23]
A finales de enero, Darwin escribió a su casa que habían "estado muy disipados", habiendo cenado con el Dr. Hawley y luego ido al teatro con un pariente del botánico Robert Kaye Greville . También visitaron "al viejo Dr. Duncan" , [24] [25] quien habló con el más cálido afecto sobre su alumno y amigo Charles Darwin (el tío de Darwin), que había muerto en 1778. [26] [27] Darwin escribió "¿Qué "Es un anciano extraordinario, ya tiene más de 80 años y continúa dando conferencias", aunque el Dr. Hawley pensó que Duncan ahora estaba fallando. Darwin agregó que “voy a aprender a disecar pájaros, de un negromoor… él sólo cobra una guinea, por una hora todos los días durante dos meses”. [25] Estas lecciones de taxidermia fueron con el esclavo negro liberado John Edmonstone , que también vivía en Lothian Street. Darwin se sentaba a menudo con él para escuchar historias sobre la selva tropical sudamericana de Guyana , y más tarde lo recordó como "un hombre muy agradable e inteligente". [17] [22] [28]
Los hermanos se hacían compañía y hacían amplio uso de la biblioteca. Las lecturas de Darwin incluyeron novelas y La vida de Johnson de Boswell . Había traído libros de historia natural , incluido un ejemplar de A Naturalist's Companion de George Graves , comprado en agosto antes de ver la costa. Tomó prestados libros similares de la biblioteca [29] y también leyó la Filosofía de la zoología de Fleming . [30]
Los hermanos salían a pasear los domingos con regularidad al puerto marítimo de Leith y a las costas del Firth of Forth . Darwin llevó un diario en el que registraba las observaciones de aves y sus hallazgos en la costa, que comenzaron con un ratón marino ( Aphrodita aculeata ) que capturó el 2 de febrero e identificó a partir de su copia de la fauna británica de William Turton . [31] [32] Unos días después, Darwin notó que "Erasmo pescó una sepia", preguntándose si era "Sepia Loligo", [32] luego, en sus libros de texto, lo identificó como Loligo sagittata (un calamar). [33] [34] Unos días más tarde, Darwin regresó con una palangana y atrapó un zoófito naranja globular, luego, después de las tormentas a principios de marzo, vio la orilla "literalmente cubierta de sepias". Los tocó para que emitieran tinta y se alejaran nadando, y también encontró una estrella de mar dañada que comenzaba a recuperar sus brazos. Eras completó su estudio externo en el hospital y regresó a Shrewsbury, Darwin encontró otros zoófitos y, en la orilla "entre Leith y Portobello", capturó más ratones marinos que "al ser arrojados al mar se enrollaron como erizos". [35] [36]
El 27 de marzo, Susan Darwin escribió para transmitir la desaprobación de su padre al "plan de Darwin de elegir a qué conferencias le gustaría asistir", ya que "no se puede tener suficiente información para saber qué puede serle útil". La "moda indulgente actual" de su hijo haría que los estudios fueran "completamente inútiles", y quería que Darwin completara el curso. [37] Darwin escribió a casa disculpándose el 8 de abril con la noticia de que "la Dra. Hope ha estado dando muy buenas conferencias sobre electricidad, etc. y estoy muy contento de haberme quedado para escucharlas", solicitando dinero para financiar mi estancia otros 9 a 14. días. [38]
Durante sus vacaciones de verano, Charles leyó Zoönomia de su abuelo Erasmus Darwin , que su padre valoraba como orientación médica pero que también proponía la evolución mediante características adquiridas. En junio realizó un recorrido a pie por el norte de Gales.
En octubre, Charles regresó solo para su segundo año y alquiló un alojamiento más pequeño en un piso superior en el número 21 de Lothian Street. Se unió a las clases requeridas de Práctica de Física y Partería, pero para entonces se dio cuenta de que heredaría propiedades y no necesitaría hacer "ningún esfuerzo extenuante para aprender medicina". Por sus propios intereses y para conocer a otros estudiantes, se unió al curso de historia natural de Robert Jameson que comenzó el 8 de noviembre. Era único en Gran Bretaña y cubría una amplia gama de temas, incluidos geología, zoología, mineralogía, meteorología y botánica. [39] [18]
Jameson fue un geólogo neptuniano que enseñó la opinión de Werner de que todos los estratos rocosos se habían precipitado de un océano universal y fundó la Sociedad Werneriana de Historia Natural para discutir y publicar ciencia. Fomentó el debate y en las conferencias discrepó claramente con el profesor de química Hope , quien sostenía que los granitos se habían cristalizado a partir de una corteza fundida, influenciado por el plutonismo de James Hutton, que había sido amigo de Hope. En 1827, Jameson dijo a una comisión de investigación sobre el plan de estudios que "sería una desgracia si todos tuviéramos la misma forma de pensar... El Dr. Hope está decididamente en contra de mí, y yo me opongo al Dr. Hope, y entre nosotros hacemos que el tema sea interesante." [40]
Jameson editó la publicación trimestral Edinburgh New Philosophical Journal , con reputación internacional por publicar ciencia. Podría tocar temas controvertidos; en la edición de abril-octubre de 1826, un artículo anónimo propuso que el estudio geológico de los fósiles podría "levantar el velo que se cierne sobre el origen y el progreso del mundo orgánico". Elogió la transmutación del concepto de especie de Lamarck de que a partir de "los gusanos más simples" que surgen por generación espontánea y afectados por circunstancias externas, todos los demás animales "evolucionan a partir de estos en una doble serie y de manera gradual". [41] Este fue el primer uso de la palabra "evolucionado" en un sentido moderno, [42] y la primera declaración significativa que relaciona los conceptos de Lamarck con el registro fósil geológico. [43] Parece probable que Jameson lo escribiera, pero podría haber sido un antiguo alumno suyo, posiblemente Ami Boué . [44]
A través de conexiones familiares, Darwin conoció al pedagogo reformista Leonard Horner , quien lo llevó a la inauguración de la sesión de 1826-1827 de la Real Sociedad de Edimburgo , presidida por Sir Walter Scott . Darwin "lo miró a él y a toda la escena con cierto asombro y reverencia". [45]
Para hacer amigos, Darwin hizo imprimir tarjetas de visita [46] y se unió a sociedades estudiantiles. Asistía regularmente a la Royal Medical Society, aunque no le interesaban sus temas médicos, y recordaba a James Kay-Shuttleworth como un buen orador. [28]
El 21 de noviembre de 1826, Darwin (17 años) solicitó unirse a la Sociedad Pliniana , dirigida por estudiantes, con profesores excluidos. [47] En sus reuniones de los martes por la noche, los miembros leen artículos breves, a veces controvertidos, principalmente sobre temas de historia natural o sobre sus excursiones de investigación. La secretaria anotaba los títulos, cualquier publicación era en otras revistas. Tres de sus cinco presidentes lo propusieron como miembro: William AF Browne (21), John Coldstream (19) y el estudiante de medicina George Fife (19). [48] [49] Una semana después, Darwin fue elegido, al igual que William R. Greg (17), quien ofreció una charla controvertida para demostrar que "los animales inferiores poseen todas las facultades y propensiones de la mente humana", en una visión materialista de la naturaleza como simplemente fuerzas físicas. Darwin fue elegido miembro de su consejo el 5 de diciembre, en la misma reunión Browne, un demagogo radical opuesto a las doctrinas de la iglesia, atacó la Anatomía y fisiología de la expresión de Charles Bell (que en 1872 Darwin abordó en La expresión de las emociones en el hombre y los animales). ), rechazando rotundamente la creencia de Bell de que el Creador había dotado a los humanos de características anatómicas únicas. Greg y Browne fueron ambos ávidos defensores de la frenología para socavar el gobierno aristocrático. [50] Darwin encontró las reuniones estimulantes y asistió a 17, faltando sólo a una. [48]
Darwin se hizo amigo de Coldstream, que era "remilgado, formal, muy religioso y de buen corazón". [51] El interés de Coldstream por los cielos y la identificación de criaturas marinas en la costa del Firth of Forth se remonta a su infancia en Leith . Se había unido a los plinianos en 1823, su diario por entonces anotaba culpas y tormentos, pero persistió y en 1824 se convirtió en uno de sus presidentes. Publicó regularmente en el Edinburgh Philosophical Journal y también ayudó en la investigación de Robert Edmond Grant , quien había estudiado con Jameson antes de graduarse en 1814, y estaba investigando formas de vida marinas simples en busca de evidencia de la transmutación conjeturada en Zoonomia de Erasmus Darwin y los escritos de Lamarck. Grant participó activamente en la Sociedad Pliniana y en el consejo de la Sociedad Werneriana, donde llevaba a Darwin como invitado a las reuniones. [52] [53] John James Audubon visitó al werneriano tres veces ese invierno, [54] [55] y Darwin vio sus conferencias sobre los hábitos de las aves norteamericanas. [28]
Con Coldstream, Darwin caminó por la costa buscando animales en los charcos de marea y se hizo amigo de pescadores de ostras de la cercana Newhaven, quienes los llevaron a recoger especímenes de las capturas. Realizó largas caminatas con Grant y otros, frecuentemente con William Ainsworth , uno de los presidentes que se convirtió en geólogo werneriano. Además de las costas del Forth, él y Ainsworth hicieron viajes en barco a Fife y las islas. En la isla de May, con el botánico Robert Kaye Greville , este "eminente criptógamo " se reía tanto del chillido de las aves marinas que tuvo que "tumbarse en el césped para disfrutar de su prolongado cachinnation". En otro viaje, Darwin y Ainsworth se quedaron atrapados durante la noche en Inchkeith y tuvieron que quedarse en el faro. [56] [57] Las rutas al Firth pronto se volvieron familiares, y después de que otro estudiante presentó un artículo al Pliniano en la forma literaria común de describir las vistas de un viaje, Darwin y William Kay (otro presidente) redactaron una parodia, para se lee por turnos, describiendo "un completo fracaso" de una excursión desde la universidad a través de Holyrood House , donde Salisbury Craigs , arruinada por la explotación de una cantera, estaba completamente oculta por una " niebla densa e impenetrable ", a lo largo de un camino sucio hasta la costa de Portobello , donde " Inch Keith, Bas-rock , las distantes colinas de Fifeshire" estaban igualmente ocultos; la única vista de interés, como había dicho el Dr. Johnson , era la "carretera principal a Inglaterra". La marea alta impidió cualquier hallazgo en la orilla del mar, por lo que, rechazando " Haggis o Scotch Collops ", cenaron "Beef-steak" (inglés). [58]
El tema principal de Jameson era la mineralogía , su curso de historia natural cubría zoología y geología, con instrucción sobre meteorología e hidrografía , y algunas discusiones sobre botánica en relación con "los reinos animal y mineral". Las conferencias comenzaron el 9 de noviembre y se impartieron cinco días a la semana durante cinco meses (terminaron una semana en abril). La zoología comenzó con la historia natural del hombre, seguida de las principales clases de vertebrados e invertebrados, y luego concluyó con la filosofía de la zoología comenzando con el "Origen de las especies de animales". Además de las conferencias de campo, el curso hizo pleno uso del Museo Real de la universidad que Jameson había convertido en uno de los más grandes de Europa. El apartamento de Darwin estaba cerca de la entrada del museo en la parte occidental de la universidad, [59] [60] ayudó y aprovechó al máximo las colecciones, pasando horas estudiando, tomando notas y rellenando especímenes. [61] "Tuvo muchas conversaciones interesantes sobre historia natural" con el curador, William MacGillivray , quien más tarde publicó un libro sobre las aves de Escocia. [62]
El curso de geología le dio a Darwin una base en mineralogía y geología estratigráfica . Compró el Manual de Mineralogía de Jameson de 1821 , su primera parte clasifica los minerales de manera integral según el sistema de Friedrich Mohs , la segunda parte incluye conceptos de geología de campo como la definición de rumbo y buzamiento de estratos. Darwin anotó abundantemente su copia del libro, a veces durante las conferencias (aunque no siempre prestó atención), y anotó dónde se relacionaba con las exhibiciones del museo. [63] También leyó la traducción de Jameson del Ensayo sobre la teoría de la Tierra de Cuvier , que abarca fósiles y extinciones en revoluciones como el Diluvio . [64] En el prefacio, Jameson dijo que la geología revela "la historia del primer origen de los seres orgánicos, y rastrea su desarrollo gradual [ sic ] desde la mónada hasta el hombre mismo". [65] [66]
Las conferencias fueron pesadas para un joven estudiante, [63] y Darwin recordaba a Jameson como un "viejo palo marrón y seco", [67] Recordaba las conferencias de Jameson como "increíblemente aburridas. El único efecto que produjeron en mí fue la determinación de nunca "Mientras viví para leer un libro sobre geología o estudiar de alguna manera la ciencia. Sin embargo, estoy seguro de que estaba preparado para un tratamiento filosófico del tema", y se había deleitado cuando leyó una explicación sobre los cantos rodados erráticos. . [68]
Jameson todavía sostenía el concepto neptunista de Werner de que fenómenos como los diques trampa se habían precipitado desde un océano universal. Para entonces, los geólogos aceptaban cada vez más que la roca trampa tenía orígenes ígneos , una visión plutonista promovida por Hope , que había sido amigo de James Hutton . Al escuchar a exponentes de ambos lados, Darwin conoció el alcance de la opinión actual. [63] Su abuelo Erasmo había favorecido el plutonismo, y Darwin más tarde apoyó las ideas huttonianas. Casi cincuenta años después del curso, Darwin recordó a Jameson dando una conferencia de campo en Salisbury Crags , "discurriendo sobre un dique trampa" con "rocas volcánicas a nuestro alrededor", diciendo que era "una fisura llena de sedimento desde arriba, agregando con un "Me burlo de que hubiera hombres que sostenían que había sido inyectado desde abajo en estado fundido. Cuando pienso en esta conferencia, no me sorprende que haya decidido nunca atender a Geología". [40] [62]
En su autobiografía , iniciada en 1876, Darwin recordaba a Robert Edmond Grant como "de maneras secas y formales, pero con mucho entusiasmo debajo de esta corteza exterior. Un día, mientras caminábamos juntos, estalló en gran admiración por Lamarck y sus puntos de vista sobre evolución. Escuché con asombro silencioso, y hasta donde puedo juzgar, sin ningún efecto en mi mente. Había leído previamente la Zoönomia de mi abuelo, en la que se mantienen puntos de vista similares, pero sin producir ningún efecto en mí." [69]
La tesis doctoral de Grant , preparada en 1813, citaba Zoönomia de Erasmus Darwin, que sugería que a lo largo del tiempo geológico toda la vida orgánica podría haber surgido gradualmente a partir de una especie de "filamento vivo" capaz de autosuperación hereditaria. Encontró en el marco teórico uniformista similar de Lamarck una idea similar que generaba espontáneamente mónadas animales simples que mejoraban continuamente en complejidad y perfección , mientras que el uso o desuso de características para adaptarse a los cambios ambientales diversificaba especies y géneros. [70] [71]
Financiado por una pequeña herencia, Grant fue a la Universidad de París en 1815, para estudiar con Cuvier , el principal anatomista comparativo , y su rival Geoffroy . Cuvier sostenía que las especies estaban fijas, agrupadas en cuatro ramas completamente separadas , y que cualquier similitud de estructuras entre especies se debía simplemente a necesidades funcionales. Grant favoreció la opinión de Geoffroy de que las similitudes mostraban "unidad de forma", similar a las ideas de Lamarck. [70]
Al igual que Lamarck, Grant investigó los invertebrados marinos , en particular las esponjas, mientras los naturalistas discutían si eran plantas o animales. Después de recolectar especímenes e investigar en universidades europeas, regresó a Edimburgo en 1820. Muchas especies vivían en el Firth of Forth , y Grant utilizó durante el invierno Walford House, Prestonpans , con una puerta de jardín en su alto malecón que conduce a estanques de rocas. Mantenía esponjas vivas en frascos de vidrio para observarlas a largo plazo y por la noche usaba su microscopio a la luz de una vela para diseccionar muestras en un cristal de reloj . [72]
En la primavera de 1825, en el Wernerian , Grant diseccionó dramáticamente moluscos ( calamares y babosas marinas ) mostrando que tenían un páncreas simple análogo al páncreas complejo en los peces, [73] [74] sugiriendo de manera controvertida una ascendencia compartida entre los moluscos y el abrazo "superior" de Cuvier. de vertebrados . [75] En el Edinburgh Philosophical Journal, Grant reveló que las esponjas tenían cilios para aspirar agua y expulsar desechos, y sus "óvulos" ( larvas ) eran autopropulsados por cilios en "movimiento espontáneo" como el visto por Cavolini en "óvulos". del coral blando Gorgonia . [76] [77] En octubre dijo que las simples Spongilla de agua dulce eran antiguas, ancestrales de esponjas complejas que se habían adaptado a los cambios del mar, [78] [79] a medida que la tierra se enfriaba y las condiciones cambiantes impulsaban la vida hacia formas superiores y de sangre más caliente. [80] [44] En mayo de 1826 dijo que las "observaciones futuras" determinarían si los "óvulos" autopropulsados eran "generales con zoófitos", [81] sus conclusiones publicadas en diciembre incluían una descripción detallada de cómo contienen los óvulos de esponja " cuerpos parecidos a mónadas" y "nadar" mediante "la rápida vibración de los cilios". [82]
Coldstream ayudó a Grant y ese invierno Darwin se unió a la búsqueda y aprendió qué buscar y técnicas de disección utilizando un microscopio portátil. El 16 de marzo de 1827 anotó en un cuaderno nuevo que había "obtenido de las rocas negras de Leith" un pez lumpo y "lo diseccionó con el Dr. Grant". Dos días después, registró "óvulos de las rocas de Newhaven" que se decía que eran de Doris [babosa de mar] "en movimiento rápido, y continuó así durante 7 días", luego, el 19 de marzo, vio óvulos de Flustra foliacea en movimiento. [83] Como se recuerda en su autobiografía, hizo "un pequeño descubrimiento interesante" de que "los llamados óvulos de Flustra tenían el poder de movimiento independiente por medio de cilios, y eran de hecho larvas", y también esos pequeños globos negros Los cuerpos encontrados adheridos a conchas de ostras vacías, que alguna vez se pensó que eran crías de Fucus loreus , eran cápsulas de huevos (capullos) de Pontobdella muricata (sanguijuela rayada). Creía que "el Dr. Grant notó mi pequeño descubrimiento en sus excelentes memorias sobre Flustra". [84]
Las actas de la sociedad werneriana del 24 de marzo registran que Grant leyó "una memoria sobre la anatomía y el modo de generación de Flulustræ, ilustrada con preparaciones y dibujos", y también un aviso sobre "el modo de generación" de la sanguijuela rayada. [85] Tres días después, el 27 de marzo, las actas de la Sociedad Pliniana registran que Darwin "comunicaba a la Sociedad" dos descubrimientos, que "los óvulos de la flustra poseen órganos de movimiento", y el pequeño "óvulo" negro de la Pontobdella muricata . "A petición de la Sociedad, prometió redactar un informe de los hechos y presentarlo, junto con muestras, ante la Sociedad la noche siguiente". [86] Esta fue la primera presentación pública de Darwin. [87] En el siguiente artículo, Browne argumentó que la mente y la conciencia eran simplemente aspectos de la actividad cerebral, no "almas" o entidades espirituales separadas del cuerpo. Tras un furioso debate, el acta de este punto fue tachada. [88]
Después de registrar más hallazgos en abril, Darwin copió en su cuaderno bajo el título "20" sus primeros artículos científicos. [89] Los barcos dragadores de Newhaven habían proporcionado los especímenes de Flustra carbasea , cuando "muy magnificados" los "ciliados de los óvulos" fueron "vistos en rápido movimiento", y "que tales óvulos tuvieran órganos de movimiento no parece haberse observado hasta ahora ya sea de Lamarck Cuvier Lamouroux o de cualquier otro autor." Escribió "Esta y la siguiente comunicación fueron leídas ante las Sociedades Werneriana y Pliniana", y redactó un relato detallado de sus hallazgos en Pontobdella . [90] En la reunión pliniana, el 3 de abril, Darwin presentó a la Sociedad "Un espécimen de Pontobdella muricata , con sus óvulos y crías", pero no hay constancia de los documentos presentados o conservados. [91]
Grant, en su publicación sobre los huevos de sanguijuela en el Edinburgh Journal of Science de julio de 1827, reconoció: "El mérito de haber determinado por primera vez que pertenecían a ese animal se debe a mi joven y celoso amigo, el Sr. Charles Darwin de Shrewsbury", la primera vez que se menciona el nombre de Darwin. apareció impreso. [92] Las extensas memorias de Grant leídas ante el Wernerian el 24 de marzo se dividieron entre los números de abril y octubre del Edinburgh New Philosophical Journal , con más detalles de los que Darwin había dado: [93] [94] había visto óvulos (larvas) de Flustra carbasea en febrero, después de nadar se pegaron al cristal y comenzaron a formar una nueva colonia. Observó la similitud de los cilios en "otros óvulos", en referencia a su publicación de 1826 que describe los óvulos de esponja. [95] [82] A Darwin no se le dio crédito por lo que él sentía que era su descubrimiento, [96] y en 1871, cuando discutió "el insignificante sentimiento" de la prioridad científica con su hija Henrietta , ella le pidió que repitiera la historia de "su primera introducción a los celos de los científicos"; cuando vio moverse los óvulos de Flustra , "corrió instantáneamente hacia Grant", quien, en lugar de estar "encantado con un hecho tan curioso", le dijo a Darwin "era muy injusto de su parte trabajar en el tema del profesor G y, de hecho, Me sentiría mal si mi padre lo publicara". [97] En la práctica universitaria europea, los líderes de equipo informaron sobre investigaciones sin nombrar asistentes, y claramente el hallazgo se derivaba del programa de investigación de Grant: parece probable que ya hubiera visto los óvulos, como los óvulos de esponja, moviéndose mediante cilios. Grant anunció los descubrimientos por etapas en lugar de publicarlos rápidamente, y ahora estaba buscando una cátedra antes de quedarse sin fondos, pero el joven Darwin quedó decepcionado. Como señaló Jameson en octubre, [96] [98] allá por 1823, Dalyell había observado a las crías de Pontobdella dejando sus capullos. [93]
En notas fechadas el 15 y el 23 de abril, Darwin describió especímenes de plumas de aguas profundas (de barcos pesqueros), y el 23 de abril, "con el señor Coldstream en las rocas negras de Leith", vio una estrella de mar doblada, liberando su óvulo. [99]
Darwin abandonó Edimburgo a finales de abril, con sólo 18 años. [99] En 1826 le había dicho a su hermana que se vería "obligado a ir al extranjero por un año" de estudios hospitalarios, ya que tenía que tener 21 años antes de obtener su título, [19] pero estaba demasiado molesto al ver sangre o sufrir. y había perdido toda ambición de ser médico. Hizo una breve gira, visitando Dundee , St Andrews , Stirling , Glasgow , Belfast y Dublín , [100] luego, en mayo, hizo su primer viaje a Londres para visitar a su hermana Caroline. Se unieron a su tío Josiah Wedgwood II en un viaje a Francia, [101] y el 26 de mayo llegaron a París, [102] donde Charles se las arregló solo durante algunas semanas: allí estaban miembros recién graduados de la sociedad pliniana, incluidos Browne y Coldstream. para estudios hospitalarios. En julio, Charles había regresado a su casa en The Mount, Shrewsbury . [103] [104] Mientras disfrutaba de su pasatiempo de fotografiar con los amigos de su familia en la cercana finca Woodhouse de William Mostyn Owen, Darwin coqueteó con su segunda hija, Frances Mostyn Owen. [100]
Coldstream estudió en París durante un año y visitó lugares de interés. Su diario anota pensamientos religiosos, [105] y ocasionales comentarios angustiantes como "la asquerosa masa de corrupción dentro de mi propio pecho", "deseos corrosivos" e "imaginaciones lujuriosas". [106] Un médico que se hizo amigo de él dijo más tarde que, aunque Coldstream había llevado "una vida intachable", estaba "más o menos a oscuras sobre la cuestión vital de la religión, y estaba preocupado por las dudas que surgían de ciertos puntos de vista materialistas, que son , ¡ay!, demasiado común entre los estudiantes de medicina". [105] Partió en junio de 1828 para una breve gira de camino a casa, pero cayó enfermo en Westfalia , sufrió un colapso mental y regresó a Leith a finales de julio. A principios de diciembre, Coldstream inició la práctica médica y le dio prioridad a la historia natural. [107] [108]
Su padre no estaba contento de que su hijo menor no se convirtiera en médico y "se mostró muy vehemente en contra de que me convirtiera en un deportista ocioso, que entonces parecía mi destino probable". Por lo tanto, inscribió a Charles en Christ's College, Cambridge en 1827 para obtener una licenciatura como título requerido antes de tomar un curso especializado en teología y convertirse en párroco anglicano . Se matriculó en una carrera ordinaria , ya que en aquella época sólo los matemáticos capacitados cursaban el Tripos . [109] [110] En ese momento, la única forma de obtener un título de honor era el examen Tripos matemático, o el Tripos clásico creado en 1822, que solo estaba abierto a aquellos que ya tenían altos honores en matemáticas, o aquellos que eran los hijos de compañeros . [111]
Esta fue una carrera respetable para un caballero en una época en la que la mayoría de los naturalistas en Inglaterra eran clérigos en la tradición de Gilbert White , quien veía como parte de sus deberes "explorar las maravillas de la creación de Dios". A Charles le preocupaba poder declarar su creencia en todos los dogmas de la Iglesia de Inglaterra , por lo que, además de cazar y pescar, estudió libros de teología . Estaba particularmente convencido del razonamiento del Revdo. Evidencias del cristianismo de John Bird Sumner . John Bird Summer escribió que la religión de Jesús era "maravillosamente adecuada... para nuestras ideas de felicidad en este y el próximo mundo" y que no había "otra manera... de explicar la serie de evidencia y probabilidad". Sus clases clásicas habían caducado desde la escuela y pasó el semestre de otoño en casa estudiando griego con un tutor. Darwin fue aceptado como "pensionado", habiendo pagado sus honorarios, el 15 de octubre de 1827, pero no asistió a Cambridge hasta el período de Cuaresma que comenzó el 13 de enero de 1828. Eras regresó de Edimburgo listo para rendir su examen de Licenciatura en Medicina , y en El año nuevo, él y Charles partieron juntos hacia Cambridge. [112] Darwin instaló su residencia en Cambridge el 26 de enero de 1828 y se matriculó en la Casa del Senado de la universidad el 26 de febrero. [110] [113]
Por esta época le escribió a John Coldstream , preguntándole por él, expresando "greif" por haber oído que Coldstream había "renunciado por completo a la Historia Natural", y asegurándole "que ninguna actividad es más adecuada para un médico que Nat: Hist". Coldstream respondió el 28 de febrero que estaba más "inclinado que nunca a mirar el mundo de la naturaleza", pero que tenía que centrarse primero en la medicina. [108]
Sus tutores en Christ's College, Cambridge incluirían a Joseph Shaw en 1828, John Graham (en 1829-1830) y Edward John Ash en 1830-1831. Uno de sus amigos universitarios fue Frederick Watkins (1808-1888). [114]
Al llegar a la Universidad de Cambridge en enero de 1828, Darwin encontró que esta institución de formación teológica de élite gobernada por reglas complejas era mucho más agradable que sus experiencias en Edimburgo. No había habitaciones disponibles en Christ's College , por lo que se alojó encima de un estanco en Sidney Street, al otro lado de la calle. En abril, el estudiante mayor, Albert Way, dibujó un escudo de armas cómico con pipas de tabaco, puros, barriles de vino y jarras de cerveza, con una declaración en latín de que eran mejores amigos; En Edimburgo, Darwin había adquirido el hábito de consumir rapé que duraría toda su vida . [115] [116] Las actividades extramuros eran importantes, y aunque Darwin no practicaba deportes ni debatía, sus intereses incluían la música y su principal pasión era la actual moda nacional por la recolección (competitiva) de escarabajos . Los clérigos en formación recorrieron Cambridgeshire en busca de especímenes, refiriéndose a Introducción a la entomología de William Kirby y William Spence . Charles se unió a su primo mayor, William Darwin Fox, quien ya era un hábil coleccionista y, como él, consiguió un perro pequeño. Los dos y sus perros se volvieron inseparables. Exploraron el campo mientras Darwin aprendía sobre historia natural gracias a su primo. Darwin se obsesionó con ganar el galardón estudiantil y lo coleccionó con avidez. Una vez quitó la corteza de un árbol muerto y atrapó un escarabajo terrestre en cada mano, luego vio el raro escarabajo terrestre crucifijo, Panagaeus cruxmajor . Con los hábitos de un recolector de huevos, se metió un escarabajo terrestre en la boca para liberar su mano, pero expulsó un líquido intensamente acre que le quemó la lengua y Darwin se vio obligado a escupirlo. Perdió los tres. [117] Los especímenes que no perdió tuvieron que ser montados e identificados, y su conocimiento de Edimburgo sobre Lamarck resultó útil. Fox lo presentó para pedirle consejo sobre identificación al Revdo. John Stevens Henslow , profesor de botánica, y Darwin comenzaron a asistir a sus veladas, un club para naturalistas en ciernes. Aquí pudo conocer a otros profesores, incluido el geólogo Revd. Adam Sedgwick y el nuevo mineralogista , el Revd. William Whewell .
En el verano, Darwin visitó al escudero Owen y parecía florecer un romance con la hija del escudero, Fanny. Darwin se unió a otros amigos de Cambridge en una "fiesta de lectura" de tres meses en Barmouth, en la costa de Gales, para revisar sus estudios con tutores privados. Para Charles se trataba de una "expedición Entomo-Matemática". Aunque necesitaba urgentemente ponerse al día con sus matemáticas, predominaba la recolección de insectos junto con agradables diversiones como caminatas , paseos en bote y pesca con mosca . Salía a caminar diariamente con su amigo cercano, el estudiante mayor John Maurice Herbert, a quien apodó "Cherbury" en honor a Herbert de Cherbury , el padre del deísmo inglés . Herbert ayudó con la recolección de insectos, pero el resultado habitual era que Darwin examinara la botella recolectora de Herbert y dijera: "Bueno, viejo Cherbury, ninguno de estos sirve". [118] En septiembre, Darwin escribió para decirle a "Mi querido y viejo Cherbury " que sus propias capturas habían incluido "algunos de los insectos británicos más raros, y su hallazgo cerca de Barmouth es bastante desconocido para el mundo entomológico: creo que escribiré e informar a algunos de los entomólogos expertos". Describió estos insectos "extremadamente raros" y le pidió a Herbert que lo ayudara a recolectar algunos más. [119]
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El 31 de octubre, Charles regresó a Cambridge para el período de Michaelmas y se le asignaron un conjunto de habitaciones en el lado sur del First Court en Christ's College. Aunque varios biógrafos desde la década de 1980 se han referido a estas salas como tradicionalmente ocupadas por el teólogo William Paley , la investigación de John van Wyhe encontró que la documentación histórica no respaldaba esta idea. [121]
Darwin ahora desayunaba todos los días con su primo mayor William Darwin Fox . Éste era el último semestre de Fox antes de su examen de licenciatura, y ahora tenía que estudiar desesperadamente para recuperar el tiempo perdido. En las vacaciones de Navidad, Charles visitó Londres con Eras, recorrió las instituciones científicas "donde los naturalistas son gregarios" y, a través de su amigo el reverendo. Frederick William Hope conoció a otros coleccionistas de insectos. Entre ellos se encontraba James Stephens , autor de Ilustraciones de entomología británica .
El trimestre de enero trajo un clima miserable y una lucha para mantenerse al día con sus estudios. Por esta época, tuvo una conversación seria con John Herbert sobre la posibilidad de recibir las Sagradas Órdenes y le preguntó si podía responder afirmativamente a la pregunta que el Obispo haría en el servicio de ordenación: "¿Confías en que te sientes conmovido interiormente por el Espíritu Santo". Cuando Herbert dijo que no podía, Darwin respondió: "Yo tampoco puedo y, por lo tanto, no puedo recibir órdenes" de ordenarse sacerdote. [118] Incluso su interés por la recolección de insectos disminuyó. Se peleó con uno de los dos lugareños que empleaba para atrapar escarabajos cuando descubrió que el local le estaba dando la primera opción a un coleccionista rival. En la crisis, se unió a una multitud de amigos bebedores en una frecuente "libertinaje". Hizo un poco de esfuerzo. Una noche, él y tres amigos vieron el cielo iluminado y "cabalgaron como demonios encarnados" once millas para ver el incendio. Regresaron a las dos de la madrugada y violaron el toque de queda. Corría el riesgo de " rusticación ", de expulsión temporal. Tal comportamiento sería notado por los supervisores , funcionarios universitarios designados por las facultades que patrullaban la ciudad vestidos con togas sencillas para vigilar a los estudiantes.
El resentimiento de los estudiantes contra dos supervisores impopulares aumentó y el 9 de abril de 1829 estalló un tumulto. Charles describió cómo el supervisor principal fue "siseado gloriosamente... y arrojado con barro", y "se puso tan furioso" que su sirviente "no se atrevió a acercarse a él durante una hora". [122] Los supervisores habían notado algunas caras en la multitud, y cuatro fueron rústicos y uno multado por estar sin toga y gritar insultos. Indignados por esta indulgencia, los supervisores renunciaron en masa e imprimieron su renuncia para publicarla en las universidades. Aunque los impopulares supervisores se habían ido, Charles se sobresaltó al pensar en las consecuencias de violar la ley .
En la primavera, Darwin se inscribió en las conferencias sobre botánica de John Stevens Henslow . La primera "expedición pública de herborización" del año del profesor Henslow tuvo lugar en mayo, una excursión en la que los estudiantes ayudaron con la recolección de plantas. Sin embargo, Darwin no mencionó a Henslow en sus cartas a Fox. [123] El 18 de mayo, Darwin escribió a Fox entusiasmado sobre su éxito con la recolección de escarabajos: "Creo que vencí a Jenyns en Colymbetes", en contraste con su falta de aplicación a los estudios: "mi tiempo lo dedico únicamente a montar y entomologizar". [124]
Cambridge fue visitada brevemente el 21 de mayo por los radicales Richard Carlile y el reverendo. Robert Taylor , ambos recientemente encarcelados por blasfemia, en una "gira misionera de hogares infieles" que provocó varios días de controversia. Más tarde, Taylor fue apodado " el capellán del diablo ", frase recordada por Darwin. [125]
Charles había estado enviando registros de los insectos que había capturado al entomólogo James Francis Stephens , y se emocionó cuando Stevens publicó una treintena de estos registros en Ilustraciones de entomología británica; o una sinopsis de insectos autóctonos, etc., que se imprimió en partes, y la primera descripción bajo el nombre de Darwin apareció en un apéndice fechado el 15 de junio de 1829. [126]
Ese verano, mientras montaba a caballo y recolectaba escarabajos, Charles visitó a su primo Fox, y esta vez Charles estaba enseñando entomología a su primo mayor. En su casa en Shrewsbury, Shropshire , vio a su hermano Erasmus, cuyo "cuerpo delicado" lo llevó a dejar la medicina y jubilarse a la edad de 26 años. Los hermanos visitaron el Festival de Música de Birmingham para vivir lo que Charles describió como la experiencia "más gloriosa".
De regreso a Cambridge, Charles estudió mucho para su examen preliminar de Little Go , ya que reprobar significaría volver a presentarse al año siguiente. Dejó a sus compañeros de bebida y volvió a asistir a las veladas de los viernes por la noche en Henslow . Para el examen se esforzó en griego y latín, y estudió Evidencias del cristianismo de William Paley , quedando tan encantado con la lógica de Paley que la aprendió bien. Este era un texto que también tuvo que estudiar para sus exámenes finales, y estaba "convencido de que podría haber escrito todas las Evidencias con perfecta corrección, pero no, por supuesto, en el lenguaje claro de Paley". Más tarde, en la expedición al Beagle , vio pruebas que desafiaban la visión rosada de Paley, pero en ese momento estaba convencido de que la revelación cristiana establecía "un estado futuro de recompensa y castigo" que "ordena la confusión: hace que el mundo moral de una pieza con lo natural". Al igual que en la Universidad de Cambridge, Dios dio autoridad y asignó puestos en la vida, la mala conducta fue penalizada y la excelencia recompensada generosamente. Charles realizó el examen verbal de un día el 24 de marzo de 1830. Había tres horas por la mañana para los clásicos y tres por la tarde para el Nuevo Testamento y Paley. Al día siguiente se alegró mucho cuando le informaron que había fallecido. [127] [128]
Varios de sus amigos celebraron sus éxitos en los exámenes cenando en las habitaciones de los demás en turnos en un club semanal comúnmente conocido como Glutton Club . Este nombre se propuso para ridiculizar a otro grupo cuyo título griego significaba "aficionado a las delicias", pero que cenaba "chuletas de cordero o frijoles con tocino". El Glutton Club intentó hacer honor a su título cenando experimentalmente "pájaros y bestias que antes eran desconocidas para el paladar humano" y probó con halcones y avetoros , pero se rindió después de comerse una vieja lechuza marrón, "que era indescriptible". Lo que más les divertía era concluir cada reunión con "un suave juego de vingt-et-un ". [129]
Durante Pascua, Charles permaneció en Cambridge, montando y catalogando su colección de escarabajos. Luego se convirtió en un miembro entusiasta del curso de botánica que el "bondadoso y agradable" profesor Henslow impartía cinco días a la semana en el Jardín Botánico y en excursiones. A las salidas de Henslow asistieron 78 hombres, incluido el profesor Whewell. Charles se convirtió en el "alumno favorito", conocido como "el hombre que camina con Henslow", ayudando a encontrar especímenes y a realizar prácticas "prácticas" de disección de plantas. Se interesó por el polen. Un día observó a través de un microscopio y vio "conos transparentes" emerger del costado de un grano de polen de geranio . Luego uno explotó rociando "innumerables gránulos". Henslow explicó que los gránulos eran de hecho los átomos constituyentes del polen, pero no tenían ningún poder vital intrínseco: la vida estaba dotada del exterior y, en última instancia, derivaba su poder de Dios, independientemente de lo que los naturalistas más "especulativos" argumentaran con respecto al poder de autoactivación. Grant le había enseñado lo contrario a Darwin, y reflexionó tranquilamente sobre esto, esperando el momento oportuno. [130]
Para las vacaciones de verano, Darwin organizó una reunión con Fox en The Mount, pero el padre de Darwin había estado enfermo y las tensiones familiares provocaron una pelea. Charles se fue con el reverendo. Hope y otros amigos pasaron tres semanas "entomologizando" en el norte de Gales, cazando escarabajos y pescando truchas. Fue a cazar perdices a Maer antes de regresar a casa. [131]
De regreso a Cambridge, se avecinaban sus exámenes finales. Un Charles "desesperado" se centró en sus estudios y recibió clases privadas de Henslow, cuyas materias eran matemáticas y teología. Este trimestre tuvo que estudiar a Euclides y aprender los Principios de filosofía moral y política de Paley , aunque este antiguo texto estaba quedando obsoleto. Se opuso a los argumentos a favor de una mayor democracia, pero no vio ningún derecho divino de gobierno para el soberano o el estado, sólo "conveniencia". Se podría oponerse al gobierno si los agravios superaran el peligro y el costo para la sociedad. La sentencia fue "Sálvese quien pueda". Estas ideas se adaptaban a las condiciones de gobierno razonable que prevalecían cuando se publicó el texto en 1785, pero en 1830 eran ideas peligrosas. En ese momento, el rey francés fue depuesto por republicanos de clase media y el gobierno conservador le dio refugio en Inglaterra . En respuesta, protestas callejeras radicales exigieron sufragio , igualdad y libertad de religión . Luego, en noviembre, la administración conservadora colapsó y los Whigs tomaron el poder. El texto de Paley incluso apoyaba la abolición de los Treinta y Nueve Artículos de la fe anglicana que todo estudiante de Cambridge (y de la Universidad de Oxford ) debía firmar. Henslow insistió en que "debería entristecerse si se alterara una sola palabra..." y enfatizó la necesidad de respetar la autoridad. Esto sucedió incluso cuando las campañas de desobediencia civil se extendieron entre los trabajadores agrícolas hambrientos y las aldeas cercanas a Cambridge sufrieron disturbios y ataques incendiarios.
En la tercera semana de enero de 1831, Carlos presentó su examen final. Hubo tres días de artículos escritos que cubrían los clásicos, los dos textos de Paley y An Essay Concerning Human Understanding de John Locke , luego matemáticas y física. Al final de la semana, cuando se publicaron los resultados, estaba aturdido y orgulloso de haber quedado en el décimo lugar de una lista de 178 aprobados que cursaban la carrera ordinaria . Charles brilló en teología y se destacó en las demás materias. También estaba exhausto y deprimido y le escribió a Fox: "No sé por qué el título debería hacer que uno se sienta tan miserable". [132] Más tarde recordó que Paley y Euclides eran la única parte del curso que le resultó útil, y "Al responder bien a las preguntas del examen en Paley, al hacer bien a Euclides y al no reprobar estrepitosamente en Clásicos, gané un buen lugar entre los οἱ πολλοί , o multitud de hombres que no buscan honores." [128]
En cuanto a la cuestión específica de su educación matemática, Darwin llegó a lamentar su falta de habilidad y aplicación: "Intenté matemáticas, e incluso fui durante el verano de 1828 con un tutor privado (un hombre muy aburrido) a Barmouth, pero logré "Muy lentamente. El trabajo me resultaba repugnante, principalmente porque no podía ver ningún significado en los primeros pasos en álgebra. Esta impaciencia era muy tonta, y años después he lamentado profundamente no haber avanzado lo suficiente al menos. comprender algo de los grandes principios rectores de las matemáticas, pues los hombres así dotados parecen tener un sentido extra". [133]
Los requisitos de residencia mantuvieron a Darwin en Cambridge hasta junio. Reanudó su colección de escarabajos, recibió consejos profesionales de Henslow y leyó Natural Theology or Evidences of the Existence and Attributes of the Deity, de William Paley , que pretendía refutar el argumento de David Hume de que el "diseño" de un Creador era simplemente un Proyección humana sobre las fuerzas de la naturaleza. Paley vio una prueba racional de la existencia de Dios en la complejidad y la perfecta adaptación a las necesidades de los seres vivos exquisitamente adaptados a sus lugares en un mundo feliz, al tiempo que atacaba las ideas evolucionistas de Erasmus Darwin por coincidir con esquemas ateos y carecer de evidencia. [135] El Dios benévolo de Paley actuó en la naturaleza a través de leyes uniformes y universales, no milagros arbitrarios o cambios de leyes, y este uso de leyes secundarias proporcionó una teodicea que explica el problema del mal al separar la naturaleza de la acción divina directa. Esto convenció a Charles y alentó su interés por la ciencia. [136] Más tarde escribió: "No creo que nunca haya admirado un libro más que la Teología natural de Paley : casi antes podría haberlo dicho de memoria". [137]
Leyó el nuevo Discurso preliminar sobre el estudio de la filosofía natural de John Herschel y aprendió que la naturaleza estaba gobernada por leyes, y que el objetivo más elevado de la filosofía natural era comprenderlas a través de un proceso ordenado de inducción , equilibrando la observación y la teorización. Esto era parte del cristianismo liberal de los tutores de Darwin, que no veían ninguna falta de armonía entre la ciencia inductiva honesta y la religión. Esa ciencia era religión y no podía ser herética. [138] Darwin también leyó la Narrativa personal de Alexander von Humboldt , y los dos libros fueron inmensamente influyentes, despertando en él "un celo ardiente por agregar incluso la contribución más humilde a la noble estructura de las ciencias naturales". [139] Cuando era un joven graduado, Henslow había geologizado en la Isla de Wight y la Isla de Man , y él también había anhelado visitar África. El matrimonio y su puesto en la universidad hacían que la perspectiva fuera ahora remota, pero todavía tenía la ambición incumplida de "explorar regiones poco conocidas y enriquecer la ciencia con nuevas especies". [140]
En casa durante la Semana Santa a principios de abril, Darwin le contó a su primo Fox "un plan que casi he ideado" para visitar las Islas Canarias y ver Tenerife como lo recomendó Humboldt. [141] Al regresar a Cambridge, le escribió a su hermana que "mi cabeza da vueltas sobre los trópicos: por la mañana voy y contemplo las palmeras en el invernadero y vuelvo a casa y leo a Humboldt: mi entusiasmo es tan grande que apenas puedo quedarme quieto en mi silla. Henslow y otros catedráticos nos dan gran crédito por nuestro plan: Henslow promete estudiar geología". Estaba estudiando español y estaba en "un resplandor tropical". [142] Henslow presentó a Darwin al gran geólogo, el reverendo. Adam Sedgwick, que había sido su propio tutor y compartía puntos de vista sobre religión, política y moral. Darwin se entusiasmó con el curso de primavera de "salidas ecuestres" de Sedgwick con sus vistas de la grandeza de la creación de Dios, gran parte de la cual aún estaba inexplorada. [143] Exclamó: "¡Qué mano tan capital es Sedgewick para girar grandes cheques contra el Banco del Tiempo!". [144] Cuando Sedgwick mencionó los efectos de un manantial local de una colina de tiza que deposita cal en las ramitas, Charles salió a buscar el manantial y arrojó un arbusto, luego trajo de vuelta el spray recubierto de blanco que Sedgwick exhibió en clase, inspirando a otros. hacer lo mismo.
Darwin continuó tramando su "esquema canario", y el 11 de mayo le dijo a Fox: "Mis otros amigos más sinceramente me desean allí. Los molesto hablando de paisajes tropicales, etc.". Su padre le dio "un billete de 200 libras" para pagar sus deudas universitarias. Además, "Un hombre bondadoso de Cambridge me ha hecho el magnífico regalo anónimo de un microscopio: ¿ha oído hablar alguna vez de un golpe de suerte tan delicioso? A uno le gustaría saber quién fue, sólo para sentirse agradecido". [145] Darwin descubrió más tarde que el regalo era de su amigo John Herbert. [146]
A mediados de junio, Darwin regresó a su casa en Shrewsbury y continuó "trabajando como un tigre" para el proyecto de Canarias, "en la actualidad Español y Geología, lo primero me parece tan intensamente estúpido, como lo segundo más interesante". Para entonces, su compañero más probable en el viaje era el tutor Marmaduke Ramsay. Darwin estaba "tratando de hacer un mapa" de Shropshire , "pero no lo encontró tan fácil como esperaba". [144] Encargó un clinómetro y el 11 de julio escribió para decirle a Henslow que había llegado y que lo había probado en su dormitorio. "Hasta ahora sólo me he entregado a hipótesis; pero son tan poderosas que supongo que, si se pusieran en práctica aunque fuera por un día, el mundo llegaría a su fin". [147] En un esfuerzo por aprender los conceptos básicos de geología, amplió su mapeo de estratos hasta Llanymynech , a unas 16 millas (26 km) de Shrewsbury, utilizando la terminología que había aprendido en Edimburgo de Robert Jameson . [148] Ya estaba ansioso por no haber tenido noticias de Sedgwick, y cuando investigó los viajes de barcos descubrió que solo estaban disponibles en ciertos meses. [147] Por esta razón, el viaje a Tenerife tuvo que posponerse hasta junio siguiente, y parecía cada vez más improbable que Henslow viniera en el viaje. [149] Darwin le escribió a uno de sus amigos estudiantes que "actualmente estaba loco por la geología" y que tenía planes de viajar por Gales y luego reunirse con otros estudiantes en Barmouth . [150]
El 4 de agosto de 1831, Sedgwick llegó en su calesa a The Mount, Shrewsbury , para llevar a Charles como asistente en una breve expedición geológica que mapeaba los estratos en Gales . Esa noche, Charles habló de una concha tropical encontrada en un pozo de grava cercano y quedó impresionado cuando Sedgwick respondió que debía haber sido arrojada allí, ya que contradecía la geología conocida de la zona. Esto le hizo darse cuenta de "que la ciencia consiste en agrupar hechos de modo que de ellos se puedan extraer leyes o conclusiones generales". Sedgwick tenía como objetivo investigar y corregir posibles errores en el mapa geológico de George Greenough de 1820 y rastrear el registro fósil hasta los tiempos más antiguos para refutar las ideas uniformistas que acababa de publicar Charles Lyell . [151] En la mañana del 5 de agosto partieron de Shrewsbury a Llangollen , y el 11 de agosto llegaron a Penrhyn Quarry . [152] Después de menos de una semana de arduo trabajo práctico, Charles había aprendido a identificar especímenes, interpretar estratos y generalizar a partir de sus observaciones. Luego se fue solo a recolectar muestras e investigar el Valle de Clwyd , buscando en vano la Vieja Arenisca Roja mostrada por Greenough. Se encontraron en Colwyn , y el placer de Sedgwick ante la confirmación de que el mapa era incorrecto hizo que Darwin estuviera "sumamente orgulloso". Continuaron hasta Capel Curig, donde Charles partió solo a lo largo de 50 kilómetros (30 millas) de "algunos lugares extraños y salvajes" hasta Barmouth. [151] Había partido de Sedgwick el 20 de agosto y viajó vía Ffestiniog . [152]
Al llegar a Barmouth la tarde del 23 de agosto, Charles se reunió con un "grupo de lectura" de amigos de Cambridge durante un tiempo antes de partir en la mañana del 29 de agosto, [152] para regresar a Shrewsbury y continuar con la caza de perdices con su Familiares de Wedgwood en Maer Hall . [151] Le entristeció haber recibido un mensaje de que Ramsay había muerto. Esto trastornó los planes de Darwin de visitar Tenerife el año siguiente. Llegó a su casa en The Mount, Shrewsbury , el 29 de agosto, y encontró una carta de John Stevens Henslow. [153] George Peacock, miembro de Cambridge, había oído hablar de Francis Beaufort sobre los planes para el segundo viaje de reconocimiento del HMS Beagle y había escrito a Henslow proponiendo a Leonard Jenyns como "una persona adecuada para participar como naturalista en esta expedición", o si no estuvo disponible para buscar recomendaciones sobre una alternativa para aprovechar esta "gloriosa oportunidad". Cuando Jenyns decidió no abandonar su parroquia, él y Henslow pensaron en Darwin. [154] La carta de Henslow, leída por Peacock y enviada a Darwin, esperaba que aceptara con entusiasmo la probable oferta de un viaje de dos años a Terra del Fuego y su hogar en las Indias Orientales , no como "un naturalista acabado ", sino como un caballero "ampliamente calificado para recolectar, observar y anotar cualquier cosa digna de ser notada en Historia Natural". El nombramiento fue más como acompañante del capitán Robert FitzRoy , que como mero coleccionista. Henslow escribió: "Te aseguro que creo que eres el hombre que buscan". [155]
Su padre consideró que el viaje era una pérdida de tiempo para su hijo y se opuso firmemente. Abatido, Charles rechazó la oferta, [153] y fue a Maer para la caza de perdices con una nota de su padre para el "tío Jos" Wedgwood . Este contenía una receta para una enfermedad intestinal y una nota que decía que Charles había renunciado por completo al propuesto "viaje de descubrimiento", pero "si piensas diferente a mí, desearé que siga tu consejo". [156] Las esperanzas de Carlos se reavivaron con esta noticia inesperada, y sus familiares se pronunciaron a favor del viaje. Expuso las objeciones de su padre y esa noche se sentó a redactar una respuesta con su tío. Jos escribió sugiriendo que Charles probablemente "adquiriría y fortalecería hábitos de aplicación" y "La Historia Natural... es muy adecuada para un clérigo". Aunque "inútil en cuanto a su profesión", para "un hombre de gran curiosidad, le brinda la oportunidad de ver hombres y cosas como a pocos". El Almirantazgo lo cuidaría bien, pero "tú y Charles... deben decidir". [157] Charles pidió "un favor... una respuesta decidida, sí o no". [158] Esta respuesta se envió apresuradamente temprano en la mañana del 1 de septiembre y Charles salió a disparar. Alrededor de las 10 en punto recibió un mensaje de su tío que debían ir a The Mount de inmediato. [157] Cuando llegaron unas horas más tarde, el padre de Charles había decidido que daría "toda la ayuda que estuviera en mi poder". [159]
16 de diciembre. [1826] fui a la Sociedad Werneriana... [10 de febrero de 1827] Cuando entré en las habitaciones de la Sociedad Werneriana, estaban llenas como un huevo, ..
• Véase Edinburgh New Philosophical Journal, diciembre de 1826, pág. 129.
¡Qué libro podría escribir un capellán del diablo sobre las obras torpes, derrochadoras, torpes, bajas y horriblemente crueles de la naturaleza!
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