The Bass Rock , o simplemente el Bass [5] ( / b æ s / ), ( gaélico escocés : Creag nam Bathais o gaélico escocés : Am Bas ) es una isla en la parte exterior del Firth of Forth en el este de Escocia. . Aproximadamente a 2 km (1 mi) de la costa y a 5 km (3 millas) al noreste de North Berwick , es un tapón volcánico empinado , de 107 m (351 pies) en su punto más alto, y es el hogar de una gran colonia. de alcatraces . La roca está deshabitada, pero históricamente fue habitada por un ermitaño paleocristiano y más tarde fue el sitio de un importante castillo, que después del período de la Commonwealth se utilizó como prisión. La isla pertenece a Hew Hamilton-Dalrymple , cuya familia la adquirió en 1706, y antes a la familia Lauder durante casi seis siglos. El faro de Bass Rock se construyó sobre la roca en 1902 y sobreviven los restos de una antigua capilla.
The Bass Rock aparece en muchas obras de ficción, incluidas Lion Let Loose de Nigel Tranter , Catriona de Robert Louis Stevenson , The Lion Is Rampant del novelista escocés Ross Laidlaw y The New Confessions de William Boyd . Más recientemente, ocupa un lugar destacado en The Bass Rock de Evie Wyld , que ganó el Premio Stella 2021 .
La isla es un tapón volcánico de roca traquita fonolítica de edad Carbonífera ( Dinantian ). [6] [7] La roca fue reconocida por primera vez como una intrusión ígnea por James Hutton . Hugh Miller la visitó en 1847 y escribió sobre la geología de la roca en su libro Edimburgo y su vecindario, geológico e histórico: con la geología de Bass Rock . [4] [8] Es una de las pocas islas frente a la costa de East Lothian, incluidas las islas del Forth . Al oeste están Craigleith y Lamb , Fidra y finalmente al oeste de Fidra, la isla baja de Eyebroughy . Estos también son principalmente el resultado de la actividad volcánica. Al noreste se puede ver la Isla de May frente a la costa de East Neuk de Fife.
Bass Rock tiene más de 100 m (330 pies) de altura en el Área de Protección Especial de las Islas Firth of Forth , que cubre algunas, pero no todas, las islas del Firth interior y exterior. Bass Rock es un sitio de especial interés científico por derecho propio, debido a su colonia de alcatraces . A veces se la llama "la Ailsa Craig del Este". [9] [10] Tiene una edad (c.340 millones de años), forma geológica y petrología similar a la cercana North Berwick Law , una colina en el continente [4] y a Traprain Law . Hay formaciones volcánicas relacionadas en la isla adyacente de Craigleith y en la cercana Edimburgo , a saber, Arthur's Seat , Calton Hill y Castle Rock .
El Bass no ocupa el horizonte del Firth tanto como su equivalente en Clyde, Ailsa Craig, pero se puede ver desde gran parte del sur y el este de Fife , la mayor parte de East Lothian y los puntos altos de Lothians y Borders. como Arthur's Seat y Lammermuir .
La isla fue un refugio para los primeros ermitaños cristianos ; Se dice que San Baldred vivió allí alrededor del año 600 d.C. [11]
Los primeros propietarios registrados son los Lauder de la familia Bass, de quienes desciende Sir Harry Lauder . [12] [13] Según la leyenda, se dice que la isla fue un regalo del rey Malcolm III de Escocia . La cresta de sus armas heráldicas es, apropiadamente, un alcatraz posado sobre una roca. [14]
El filósofo e historiador escocés del siglo XV, Héctor Boece, dio la siguiente descripción (ortografía original):
Un peñasco maravilloso, risando dentro del mar, con pasillos [pasaje] tan angostos y estrechos que ni barco ni boit bot allanerlie en una parte del mismo. Este peñasco se llamat el Bas; imposible de ganar por el ingenio [ingenio] del hombre. En ella hay calas, tan provechosas para la defensa de los hombres como [si] fueran grandes para la industria astuta. Todo lo que hay en ese peñasco está lleno de admiración y de dolor. [15]
La familia tuvo desde muy temprano un castillo en la isla. Sir Robert de Lawedre es mencionado por Blind Harry en The Actes and Deidis of the Illustre y Vallyeant Campioun Schir William Wallace como compatriota de William Wallace , y Alexander Nisbet registró su lápida en 1718, en el suelo de la antigua iglesia de North Berwick : "Aquí yace Sir Robert de Lawedre, gran terrateniente de Bass, que murió en mayo de 1311". Cinco años más tarde su hijo recibió la parte de la isla que hasta entonces había sido retenida por la Iglesia porque contenía la santa celda de San Baldred . Un siglo después, Cronykil de Wyntown relata: "En 1406, el rey Roberto III , temiendo el peligro que el duque de Albany corría para su hijo Jacobo (después Jacobo I ), puso al joven príncipe bajo la custodia segura de Sir Robert Lauder en su lugar seguro. castillo en el Bass antes de embarcarnos hacia lugares más seguros en el continente". Posteriormente, dice Tytler , "Sir Robert Lauder del Bass fue una de las pocas personas en quienes el rey Jaime I admitió su confianza". En 1424, Sir Robert Lauder del Bass, con 18 hombres, tenía salvoconducto con una multitud de otros nobles, como rehén de Jaime I en Durham . JJ Reid también menciona que "en 1424, cuando el rey Jaime I regresó de su largo cautiverio en Inglaterra, inmediatamente envió al castillo de Bass a Walter Stewart, el hijo mayor de Murdoch Stewart, duque de Albany , su primo. La persona quien recibió los pagos por la manutención del prisionero fue Sir Robert Lauder", a quien Tytler describe además como "un firme amigo del Rey". El penúltimo terrateniente de Lauder, George Lauder de Bass, murió en su castillo de Bass en 1611. [16]
En mayo de 1497, el rey James IV visitó Bass y se alojó en el castillo con Sir Robert Lauder of the Bass (muerto antes de febrero de 1508). Los barqueros que transportaron al rey desde Dunbar recibieron 14 chelines. [17] George Lauder del Bass entretuvo al rey James VI de Escocia cuando visitó el Bass en 1581; el rey estaba tan enamorado que se ofreció a comprar la isla, propuesta que no agradó a George Lauder. El Rey parece haber aceptado la situación de buena gana. George era un consejero privado, descrito como el "consejero familiar" del rey, y tutor del joven príncipe Enrique .
En 1848 se informó que había "alrededor de una veintena y media" de ovejas pastando en la isla. [18] En 1870 se afirmaba que "veinticinco ovejas podían pastar en la cima cubierta de hierba de la roca". [19]
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Los Lauder construyeron una fortificación no muy lejos del único lugar de desembarco de la isla. El talud está atravesado por un muro cortina , que sigue con naturalidad el relieve del terreno, disponiendo de salientes y baluartes circulares donde un saliente rocoso ofrece una adecuada cimentación. Los parapetos son almenados , existiendo el habitual paseo por la parte superior de los muros. Otro muro cortina, en ángulo recto, desciende hacia el mar cerca del desembarcadero y termina en una torre circular en ruinas, cuya base abovedada tiene troneras mal abocinadas y, aparentemente, construidas con bastante torpeza . La entrada pasa por este muro exterior cerca de donde se une al otro.
A las defensas principales se accede un poco más adelante en la misma línea, a través de un edificio voladizo de dos plantas que presenta unas chimeneas con molduras muy sencillas y tardías. Los edificios son de basalto local y la mampostería es de escombros toscos; No existen, como suele ocurrir, indicaciones muy claras para datar las diferentes partes, que con toda probabilidad fueron erigidas en épocas diferentes.
Un poco más allá de la entrada había una torre que formaba un simple bastión/fortaleza y a la que en el siglo XVII se le había añadido una cámara a dos aguas que, aunque de dimensiones reducidas, debía ser bastante cómoda, con azulejos holandeses azules alrededor de su moldura. chimenea, posteriormente muy deteriorada. La torre del homenaje y las viviendas dentro de las murallas fueron derribadas para proporcionar piedra para el faro en 1902.
Un pozo en la cima del Bass, donde hoy se encuentra la sirena de niebla , proporcionaba agua dulce a los ocupantes de la isla.
A mitad de camino de la isla se encuentran las ruinas de la Capilla de San Baldred , que está asentada sobre una celda o cueva en la que este santo escocés pasó algún tiempo. Aunque los Lauder poseían la mayor parte de Bass Rock, esta parte permaneció en propiedad de la Iglesia hasta 1316, cuando fue concedida a la familia. La capilla parece haber sido reconstruida varias veces por la familia Lauder. Una bula papal fechada el 6 de mayo de 1493 se refiere a que la iglesia parroquial de Bass, o Capilla de San Baldred, era noviter erecta (recién establecida) en ese momento. El 5 de enero de 1542, John Lauder , hijo de Sir Robert Lauder del Bass , fue registrado como "el secretario del cardenal" en representación del cardenal David Beaton en una reconsagración de la antigua y restaurada capilla de St Baldred en el Bass. En 1576 se registró que la iglesia de Bass, y la de Auldhame en el continente, no requerían lectores, sin duda algo que ver con la Reforma .
Durante el siglo XV, Jacobo I envió a varios de sus enemigos políticos, incluido Walter Stewart , [20] al bajo. En este período, muchos miembros del Clan MacKay terminaron allí, incluido Neil Bhass MacKay (Niall "Bhas" MacAoidh), quien obtuvo su epíteto al ser encarcelado allí cuando tenía catorce años en 1428. Fue retenido allí como como rehén después de que su padre, Aonghas Dubh (Angus Dhu) de Strathnaver en Sutherland , fuera liberado, como seguridad. Según un sitio web
Tras el asesinato del rey James en Perth en 1437, Neil escapó del Bass y fue proclamado octavo jefe del clan Mackay. [20]
Después de casi 600 años, los Lauder perdieron el Bass en el siglo XVII durante la invasión de Cromwell , y posteriormente (en 1671) el castillo se convirtió en una famosa cárcel a la que durante muchas décadas fueron enviados prisioneros religiosos y políticos, especialmente Covenanters . [22] La isla ha sido llamada la Patmos de Escocia. [23] Alexander Shields , el predicador de la Alianza, encarcelado en la isla, describió más tarde el Bass como "una roca seca y fría en el mar, donde no tenían agua dulce ni ninguna provisión excepto la que habían traído a muchas millas del país, y cuando lo consiguieran, no permanecería intacto". [24] Se informa que escapó vistiendo ropa de mujer [25] pero esto ocurrió desde el Tolbooth de Edimburgo en lugar de desde la cárcel de la isla.
James Fraser de Brea dio una descripción más completa que incluía comer fruta de los cerezos de la isla. [26] John Blackadder y John Rae murieron en el bajo y fueron enterrados en North Berwick. Blackadder tenía allí una Iglesia Libre que llevaba su nombre.
James Anderson enumera 39 "mártires" de Covenanting que fueron encarcelados en el bajo: Patrick Anderson , William Bell , Robert Bennet de Chesters , John Blackadder , Sir Hugh Campbell , Sir George Campbell , John Campbell , Robert Dick , John Dickson , James Drummond , Alexander Dunbar , James Fithie , Alexander Forrester , James Fraser , Robert Gillespie , Alexander Gordon , John Greig , Thomas Hog , Peter Kid , John Law , Joseph Learmont , William Lin , James Macaulay , John M'Gilligen , James Mitchell , Alexander Peden , Michael Potter , John Rae , Archibald Riddell , Robert Ross , Thomas Ross , Gilbert Rule , George Scot , Alexander Shields , William Spence , John Spreul (boticario) , John Spreul (secretario municipal) , John Stewart y Robert Traill . [27]
Charles Maitland tocó el bajo de James VII durante un breve período después de que la Convención Escocesa lo declarara depuesto.
Sin embargo, algunos de los prisioneros estaban allí por muchos delitos menores. En 1678, Héctor Allan, un cuáquero de Leith, fue sentenciado a un período en el Peñón por "abusar y criticar" (es decir, insultar verbalmente) al reverendo Thomas Wilkie de la iglesia parroquial de North Leith. Aunque luego esto fue conmutado por prisión en Leith Tolbooth, parece un castigo severo. [28]
Un capítulo extraordinario en la historia de Bass Rock fue su toma por cuatro jacobitas encarcelados en su castillo, que luego mantuvieron contra las fuerzas gubernamentales durante casi tres años, 1691-1694. [29] En 1688, el rey católico Jaime VII había sido depuesto y reemplazado por Guillermo III de Inglaterra y María II de Inglaterra . Durante los años siguientes, los partidarios del exiliado rey Jacobo, conocidos como « jacobitas », libraron infructuosas guerras de resistencia en Escocia e Irlanda, donde las lealtades católicas eran más fuertes. El castillo de Bass Rock fue uno de los últimos lugares de Escocia en ser entregado al nuevo gobierno de Guillermo III, siendo entregado en 1690 por el gobernador Charles Maitland. El gobierno de Guillermo III la eligió entonces como prisión para sus oponentes jacobitas. En 1691, cuatro oficiales jacobitas católicos capturados fueron encarcelados allí. El 18 de junio de 1691, lograron apoderarse del castillo de Bass Rock mientras la muy mermada guarnición estaba fuera de sus muros para la difícil tarea de descargar un barco de carbón en el embarcadero rocoso. La guarnición no tuvo más remedio que partir en el barco carbonero. Cuando la noticia se difundió en el cercano continente escocés, los partidarios jacobitas hicieron viajes encubiertos en barco a Bass Rock con suministros y con hombres que deseaban unirse a los defensores. La noticia llegó al rey Jaime, exiliado en Francia bajo la protección de Luis XIV, y barcos de Francia trajeron suministros, incluidos dos grandes botes de remos del King James. Los jacobitas utilizaron estos barcos para realizar incursiones en el continente en busca de más suministros. Usaron el cañón del castillo para acechar a algunos barcos que pasaban. El gobierno de Guillermo III envió dos grandes buques de guerra para bombardear el castillo, pero su posición muy por encima de una pared rocosa lo hacía inexpugnable. Luego se intentó un bloqueo naval de Bass Rock, lo que dificultó cada vez más el acceso a nuevos suministros para los defensores. Su número había disminuido desde que algunos fueron capturados durante incursiones en el continente; posiblemente había 20 defensores como máximo. Además, las perspectivas para la causa jacobita en otras partes de Gran Bretaña se habían vuelto desesperadas. Sin embargo, el gobierno de Guillermo III estaba desesperado por no saber cómo poner fin al asedio de Bass Rock. A principios de 1694, el líder de los prisioneros de Bass Rock, el capitán Michael Middleton, negoció una visita de representantes del gobierno para discutir una solución. Middleton supuso que sus adversarios carecían de medios para estimar el número de defensores o sus reservas de alimentos, en vista de las idas y venidas encubiertas a la isla de barcos procedentes del continente o de Francia. En consecuencia, organizó la visita para dar una engañosa impresión de fuerza en ambos aspectos. La artimaña tuvo éxito. El 18 de abril de 1694, los defensores jacobitas aceptaron las muy atractivas condiciones de rendición que se les ofrecieron: libertad, transporte gratuito a Francia si lo deseaban y liberación de prisión para las personas que habían sido sorprendidas ayudándolos desde el continente.
La fortaleza fue abandonada por el gobierno en 1701, y el 31 de julio de 1706, el presidente del Tribunal de Sesiones, Hew Dalrymple, Lord North Berwick , adquirió el Bass mediante carta (ratificada por el Parlamento en marzo de 1707), por una suma puramente nominal. y la isla ha estado desde entonces en posesión ininterrumpida de la familia Dalrymple. [30]
Su inaccesibilidad pasó a significar algo imposible con el dicho:
Ding doun Tantallon ,
haz un bergantín para el bajo. [31]
La isla alberga a más de 150.000 alcatraces boreales y es la colonia de esta especie más grande del mundo. Descrito famosamente por los naturalistas como "una de las maravillas de la vida silvestre del mundo" (a menudo acreditada a David Attenborough), [32] también recibió el premio Reserva Natural del Año de la revista BBC Countryfile, luego de una nominación de Chris Packham, en 2014/15. . Vistas desde tierra firme, grandes zonas de la superficie parecen blancas debido a la gran cantidad de aves (y sus excrementos, que desprenden 152.000 kg de amoníaco al año, lo que equivale a la producción de 10 millones de pollos de engorde ). [33] De hecho, el nombre científico del alcatraz norteño, Morus bassanus , deriva de la roca. En Escocia se lo conocía tradicionalmente como "ganso solan". Como en otros alcatraces, como St Kilda , las aves eran recolectadas por sus huevos y la carne de sus polluelos, que se consideraban manjares. Se estima que en 1850 se capturaron casi 2.000 aves de la roca. Otras especies de aves que frecuentan el peñón son el arao , la alca , el cormorán cormorán , el frailecillo , el eider y numerosas gaviotas . [34]
La historia natural de la roca fue escrita hace casi quinientos años en De Gestis Scotorum ("Las hazañas de los escoceses") de John Mair , publicado en 1521. [35] Hoy en día, el Centro Escocés de Aves Marinas en North Berwick tiene energía solar. -cámaras eléctricas ubicadas en la isla que transmiten imágenes en vivo de primer plano de las aves marinas a pantallas grandes en el continente, a poco más de una milla de distancia. Las imágenes son lo suficientemente nítidas para que los visitantes del Seabird Center puedan leer los anillos de identificación en las patas de las aves. [36] El Seabird Center tiene una serie de cámaras ubicadas en las islas de Forth y también transmite las imágenes en vivo a través de Internet. [37] El centro también tiene derechos exclusivos de desembarco en la isla del propietario Hew Hamilton-Dalrymple y opera una variedad de viajes en barco que recorren la isla y desembarcan en ella durante todo el año, si el clima lo permite. [38]
A mediados de junio de 2022 se detectó gripe aviar altamente patógena (IAAP) en los alcatraces boreales conectados a Bass Rock, en aquel momento la colonia más grande del mundo. [39] En 2022, se contaron más de 5.000 aves muertas en un solo día, tras un estudio con drones en toda la isla realizado por la Universidad de Edimburgo , en una colonia que normalmente tenía 150.000 aves. Susan Davies, directora ejecutiva del Centro Escocés de Aves Marinas, dijo: "Sabemos que muchas más aves murieron antes y después de eso. Fue desgarrador ver la escala del impacto". [40]
El suelo es fértil y sustenta una amplia variedad de plantas. Estos incluyen la malva Bass , que por lo demás solo se encuentra en algunas otras islas, incluidas Ailsa Craig y Steep Holm .
Debido a su naturaleza imponente, prisión y conexión con la historia de Escocia, el bajo ha aparecido en varias obras de ficción.
Robert Louis Stevenson tenía al menos una fuerte conexión con el Bass, ya que su primo, David Stevenson , diseñó el faro allí. Entre sus primeros recuerdos se encuentran las vacaciones en North Berwick . [20] A menudo se alojaba en Scoughall Farm , desde donde se puede ver el Bass, [20] y se atribuye a la tradición local la inspiración para su cuento The Wreckers . [20]
Catriona es la secuela de Stevenson de 1893 de Secuestrado . Ambas novelas están ambientadas en las secuelas de los levantamientos jacobitas , a mediados del siglo XVIII. La primera parte de Catriona relata los intentos del héroe, David Balfour, de conseguir justicia para James Stewart, James of the Glens, que ha sido arrestado y acusado de complicidad en el asesinato de Appin . David hace una declaración a un abogado y se reúne con Lord Prestongrange , el Lord Advocate , para defender el caso de la inocencia de James. Sin embargo, sus intentos fracasan ya que una vez más es secuestrado y confinado en Bass Rock, hasta que termina el juicio y James es condenado a muerte.
El libro comienza con una dedicatoria a Charles Baxter, amigo de Stevenson, escrita en su casa de Samoa Occidental y dice:
Debería quedar en nuestra ciudad natal alguna simiente de los elegidos; algún joven de piernas largas y cabeza impetuosa debe repetir hoy nuestros sueños y andanzas de hace tantos años; disfrutará del placer, que debería haber sido nuestro, de seguir entre calles con nombre y casas numeradas los paseos por el campo de David Balfour, para identificar a Dean , Silvermills, Broughton , Hope Park, Pilrig y al pobre viejo Lochend, si todavía esté en pie, y los Figgate Whins [el área cerca de Portobello ], si queda alguno de ellos; o ir (en unas largas vacaciones) a lugares tan lejanos como Gillane o The Bass. Así, tal vez, sus ojos se abran para contemplar la serie de generaciones, y sopesará con sorpresa su trascendental y nugatorio regalo de la vida.
El capítulo XIV se titula simplemente The Bass y ofrece una larga descripción de la isla, que se describe como "sólo un único peñasco de roca, como todo el mundo sabe, pero lo suficientemente grande como para construir una ciudad".
Era un lugar desconocido de noche y desconocido de día; y hubo sonidos unco; del canto de los solans [alcatraces], y del chapoteo del mar, y de los ecos de las rocas que colgaban continuamente en nuestros oídos. Sucedió principalmente en climas moderados. Cuando las olas eran grandes, rugían sobre las rocas como truenos y tambores de ejércitos, espantosos, pero alegres de oír, y era en los días de calma cuando un hombre podía intimidarse escuchando; tantos ruidos silenciosos y huecos rondaban y reverberaban en los porches de la roca.
El escritor escocés Bruce Marshall utilizó Bass Rock como el destino milagroso del "Jardín del Edén", un salón de baile de dudosa reputación en su novela de 1938 El milagro del padre Malaquías . El libro fue la base de la película alemana Das Wunder des Malachias, una película en blanco y negro de 1961 dirigida por Bernhard Wicki y protagonizada por Horst Bollmann , aunque la película no especificaba Bass Rock como el destino del salón de baile infractor.
Fortress in the Forth, de Jane Lane , de 1950, es una novela histórica basada en la toma real del castillo de Bass Rock entre 1691 y 1694 por cuatro oficiales jacobitas encarcelados allí y su posterior defensa de la isla contra el gobierno de Guillermo III durante casi tres años. La última página resume las diferencias entre este relato ficticio y los acontecimientos reales: los nombres de los personajes principales se han cambiado para justificar las invenciones de los novelistas sobre sus personalidades, pero por lo demás, la historia sigue en gran medida los hechos históricos. La novela toma la forma de cartas inventadas y anotaciones en diarios de diferentes personajes para contar la historia. Se proporciona un diagrama detallado de Bass Rock y su castillo para mostrar la ubicación de los lugares mencionados.
The Bass Rock es un lugar clave en The Fanatic del autor escocés James Robertson . La novela cuenta la historia de un guía turístico del Edimburgo actual que se obsesiona con dos personajes del pasado de Edimburgo: el mayor Thomas Weir, un presbiteriano que finalmente fue ejecutado por incesto, bestialidad y brujería; y James Mitchell, un Covenanter que intentó asesinar al arzobispo de St Andrews . Mitchell fue torturado, encarcelado en Bass Rock y finalmente también ejecutado.
Iain Dall MacAoidh (MacKay) escribió un pibroch , que conmemora el encarcelamiento y la fuga de Neil Bhass de la isla, titulado "El encarcelamiento injusto". [20] [41] También apareció como fotografía de portada del álbum de 1967 "Gateway To The Forth" de Jimmy Shand & his Band. [42]
The Bass Rock aparece como fondo en la secuencia de la canción principal de la película de Bollywood de 1998 Kuch Kuch Hota Hai . [43] [44]
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