La Winston Cup Series de NASCAR de 1992 fue la 44.ª temporada de carreras profesionales de stock car en los Estados Unidos y la 21.ª temporada de la Copa en la era moderna. La temporada comenzó el 9 de febrero de 1992 y terminó el 15 de noviembre de 1992. El propietario/conductor independiente Alan Kulwicki de AK Racing ganó el campeonato de la Winston Cup .
El auto de la Generación 4 se introdujo esta temporada, cuando se quitaron los paneles de la carrocería, los equipos pasaron horas en un túnel de viento para ganar aerodinámica, el disparo de plomo se reemplazó por el lingote de plomo, se redujo el consumo de combustible para que los conductores lideraran más vueltas, y los parachoques, la nariz y la cola se compusieron de fibra de vidrio mullet.
La temporada de 1992 fue considerada uno de los años más dramáticos y emotivos de la NASCAR. El siete veces campeón y "rey de las carreras de autos stock", Richard Petty, se retiró del deporte al final de la temporada, poniendo fin a una "gira de agradecimiento a los fanáticos" de un año de duración. Petty apareció por todo el país para pedir autógrafos y se hicieron autos en miniatura de su auto No. 43 para las 29 carreras en las que participó. La temporada también vio el debut silencioso de un futuro campeón, Jeff Gordon , que planeaba ascender después de dos temporadas en la Busch Series . Gordon estrenó su ahora icónico Chevrolet No. 24 DuPont "Rainbow Warrior" en la última carrera del año.
La batalla por el campeonato, que duró toda la temporada, se redujo a seis pilotos, la mayor cantidad en la historia antes de la carrera final de la temporada. Davey Allison ganó la Daytona 500 que abrió la temporada y, a pesar de una temporada de montaña rusa, se mantuvo primero o cerca de la cima de la clasificación durante toda la temporada. Bill Elliott y Kulwicki experimentaron resultados más consistentes, lo que los colocó cómodamente cerca de la cima. Harry Gant , Mark Martin y Kyle Petty también fueron factores durante la temporada. Sin embargo, el dos veces campeón defensor Dale Earnhardt sufrió una temporada pésima, ganando solo una carrera, abandonando varias veces y terminando fuera de los diez primeros al final de la temporada, por segunda vez en su carrera en la Copa.
El clímax de la temporada se produjo en la última carrera de la temporada, la Hooters 500 en Atlanta . Seis pilotos participaron en la carrera con una posibilidad matemática de ganar el campeonato de la Copa Winston. Davey Allison lideró la carga, pero finalmente se quedó corto cuando se vio involucrado en un accidente. La carrera y el campeonato se redujeron a una batalla de dos hombres entre Bill Elliott y Alan Kulwicki . Elliott ganó la carrera, mientras que Kulwicki terminó segundo. Kulwicki lideró 103 vueltas durante la carrera (en comparación con las 102 de Elliott), se aseguró los 5 puntos de bonificación por liderar la mayor cantidad de vueltas y ganó el título de la Copa Winston.
Trágicamente, sólo unos meses después, tanto Kulwicki como Allison morirían en accidentes de aviación separados.
La temporada de 1992 también fue el último año de Oldsmobile como fabricante en la serie. La temporada de 1992 también fue el primer campeonato de fabricantes para Ford desde 1969. Ford arrasó con los tres primeros puestos en puntos, rompiendo la racha de GM de 16 campeonatos de fabricantes consecutivos (entre Chevrolet y Buick ).
Equipos y pilotos
Horario completo
Horario limitado
Cronograma
Razas
Choque de Busch
El Busch Clash , un evento de exhibición para todos los ganadores de la Busch Pole de 1991 y un "wild card" (de los clasificados más rápidos de la segunda ronda de 1991) consistió en un campo de 15 autos. El evento se llevó a cabo el sábado 9 de febrero en el Daytona International Speedway , un ligero cambio con respecto a temporadas anteriores, que generalmente se realizaba la carrera el domingo. El cambio se realizó a pedido de CBS , que quería el tiempo adicional el domingo para su cobertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992 en Albertville , Francia .
La carrera consistió en dos segmentos "sprint" de 10 vueltas, separados por una bandera amarilla de competencia, durante los cuales el campo se invertiría.
Sterling Marlin ganó el primer segmento de 10 vueltas y Geoff Bodine ganó el segundo segmento de 10 vueltas, para reclamar la victoria general.
A excepción de la bandera amarilla de la competición de 2 vueltas, el resto de la carrera se completó sin precauciones.
Durante la segunda carrera, un accidente en la vuelta 4 dejó fuera de combate a varios coches, entre ellos Alan Kulwicki , Terry Labonte y AJ Foyt . Richard Petty también sufrió un accidente en la vuelta 8. Los cuatro se clasificarían para la Daytona 500 por velocidad o por clasificación provisional.
En la vuelta 92, Elliott, Marlin y Ernie Irvan se salieron de la curva dos. Marlin, que estaba en medio, chocó con su compañero de equipo y con Irvan, y los tres perdieron el control frente a todo el grupo, lo que desencadenó el "Big One" . En total, 14 autos fueron eliminados del evento. Richard Petty , en su última Daytona 500, estaba entre los autos que se desviaron hacia el césped del interior, pero no sufrió daños graves y pudo continuar.
Davey Allison y Morgan Shepherd estuvieron entre los pocos autos que lograron pasar ilesos. Allison lideró 95 de las últimas 100 vueltas para lograr su primera victoria en las 500 Millas de Daytona, siguiendo los pasos de su padre Bobby . Shepherd fue sorprendentemente segundo, mientras que Geoff Bodine fue tercero. Michael Waltrip también pasó ileso, pero un problema de motor al final de la carrera lo dejó fuera de la contienda.
Alan Kulwicki partió en la posición 41 después de sufrir un accidente en la carrera de clasificación de Twin 125. Iba entre los diez primeros cuando se produjo el "gran accidente". Se salió de la pista y se fue a la hierba, pero no sufrió daños importantes. Volvió a la pista y llegó a ocupar el segundo puesto. En las últimas vueltas, iba tercero, justo por delante de Geoff Bodine . En la última vuelta, mientras Allison y Shepherd luchaban por el liderato, Bodine superó a Kulwicki en la recta final y en la tercera curva. Bodine se hizo con el tercer puesto y Kulwicki llegó cuarto.
Esta sería la última carrera de la Daytona 500 tanto para Richard Petty como para AJ Foyt .
Bill Elliott se recuperó de su accidente en Daytona para liderar las últimas 213 vueltas y ganar en apenas su segunda salida en Junior Johnson Motorsports.
El margen de victoria de Bill fue de unos enormes 12,75 segundos, casi media vuelta.
Davey Allison continuó su victoria en Daytona terminando segundo y amplió su ventaja en puntos.
Bill Elliott y Davey Allison lideraron 450 de las 492 vueltas. Allison terminó el fin de semana con 56 puntos de ventaja sobre Morgan Shepherd , que lideró 1 vuelta y terminó 3 vueltas detrás en el puesto 13.
El ganador de la pole, Kyle Petty , que defendió su título en dos ocasiones y ganó la pole position, no pudo lograrlo por tercera vez consecutiva. El dinero de bonificación del Unocal 76 Challenge ya se había acumulado en 25 carreras y sería de $197,600 para la próxima carrera.
Bill Elliott ganó su segunda carrera consecutiva. Elliott fue llevado al límite por Alan Kulwicki , quien realizó un ataque tardío y casi logró adelantarlo en la última vuelta. Los dos corrieron sin problemas en la última vuelta y Elliott superó a Kulwicki en la línea de meta por 45 centímetros. Fue apenas la segunda victoria de la carrera de Elliott en una pista corta.
Esta fue la última victoria de Bill Elliott en una pista corta . Dominó al liderar 348 de las 400 vueltas (87%), pero superó a Alan Kulwicki por solo 45 centímetros. Davey Allison ahora lideraba la clasificación de puntos por encima de Harry Gant por 63 puntos y Bill Elliott por 68.
Bill Elliott rompió una racha de 25 acumulaciones y se llevó el Unocal 76 Challenge de $197,600, el segundo total más alto otorgado en la historia del programa.
Al final de la carrera, parecía que el favorito local Bill Elliott no sería el vencedor en este día. El equipo había fallado en la puesta a punto y estuvo atascado cerca del puesto 15 la mayor parte del día. Al final de la carrera, los líderes Allison, Kulwicki y Gant entraron en boxes bajo bandera verde para lo que sería su última parada en boxes programada del día. Todos los coches en la vuelta del líder habían entrado en boxes para cambiar neumáticos y combustible, excepto Elliott, cuyo Ford Budweiser ha estado disfrutando de un buen rendimiento de combustible. De repente, Mike Wallace hizo un trompo en la segunda curva, lo que provocó una bandera amarilla a 40 vueltas del final. Elliott estaba en una vuelta solo porque todos los demás ya habían hecho una parada en boxes con bandera verde . En ese momento no había una regla de "saludar alrededor" o de beneficiarios . Elliott entró en boxes bajo la bandera amarilla y pudo mantener el liderazgo, regresando a la pista en el medio del grupo, pero aún así puntuó como líder. En el reinicio, Gant, que ocupaba el segundo puesto, lideró el grupo con Allison, que ocupaba el tercer puesto, justo detrás, pero ambos estaban casi a una vuelta completa del líder Elliott. Elliott pudo avanzar con comodidad en las últimas vueltas para ganar por 18 segundos a Harry Gant . Fue la tercera victoria consecutiva de Elliott y, al final del día, Elliott y Gant empataron en el segundo lugar en puntos, a 58 segundos de Davey Allison . Tal vez el jefe de equipo Tim Brewer lo dijo mejor cuando bromeó: "Tal vez deberíamos haber retrocedido hasta el carril de la victoria, ¡así es como llegamos aquí!". El propio Elliott dijo "¡me dieron esa carrera!" Earnhardt, Allison y Trickle completaron los cinco primeros puestos.
En un lugar donde se forjó la historia, Elliott puso su nombre en los libros de récords. De manera dramática, Elliott superó al veloz Gant para lograr su cuarta victoria consecutiva, empatando el récord de la era moderna de más victorias consecutivas. Irónicamente, fue Gant quien completó la hazaña en septiembre de 1991. Mark Martin fue tercero y Ricky Rudd quinto. Allison se mantuvo consistente con un cuarto puesto, lo que le dio una ventaja de 48 puntos sobre Elliott. Harry Gant también fue consistente en la primera parte de la temporada, ya que se ubicó a solo 53 puntos detrás de Allison .
El entrenador Joe Gibbs comenzó con un récord de 0-5 como entrenador principal contra los Washington Redskins. Como propietario del Chevrolet Interstate Batteries conducido por Dale Jarrett, Gibbs volvió a tener un récord de 0-5. Pero, como le ocurrió en el fútbol americano, Gibbs parecía encaminarse hacia la victoria en su sexto intento. Jarrett lideró las últimas etapas del evento, pero en la vuelta 474 de las 500 vueltas del evento, Kulwicki aprovechó el tráfico rezagado para maniobrar alrededor de Jarrett y conseguir su primera victoria de 1992.
Mientras tanto, el líder en puntos Allison chocó contra la pared que separa el cartílago alrededor de su caja torácica y le hizo salir dos vértebras de su lugar y terminó 28º. Elliott terminó 20º y la ventaja de puntos de Allison fue de 29 sobre Elliott y 61 sobre Gant, quien terminó 29º debido a una falla en el motor después de 277 vueltas.
Bill Elliott tuvo problemas durante la carrera y terminó 30 vueltas atrás en el puesto 20.
Esta fue la última carrera de asfalto en Bristol International Raceway . Después de que terminó la carrera, se levantó el asfalto y se colocó una nueva superficie de hormigón.
En una de las carreras más duras del año, Allison superó un dolor insoportable para conseguir su segunda victoria de la temporada. El dolor era tan abrumador que llamaron a Jimmy Hensley para que clasificara al Ford Texaco. Le dio a Davey la séptima posición de salida. Allison, que llevaba un chaleco antibalas y utilizó un aparato de electroshock para aliviar el dolor, resistió el duro desafío de Rusty Wallace y amplió su ventaja de puntos a 86 sobre Gant, 106 sobre Elliott, 116 sobre Terry Labonte y 123 sobre Kulwicki.
El día antes de la carrera, el presentador de ESPN Benny Parsons , nativo del condado de Wilkes, Carolina del Norte , como Johnson , se casó con su segunda esposa, Terri, poco menos de un año después de la muerte de la esposa de Parsons, Connie.
Los conflictos de programación con la cobertura de ESPN del draft de la NFL de 1992 significaron que no pudieron transmitir la carrera en vivo, lo que obligó a ESPN a transmitir la carrera en cinta al día siguiente, la última vez que una carrera de NASCAR no se transmitió en vivo.
Este día será recordado durante mucho tiempo como el "Día de la comba". Con nuevos ejes traseros ligeramente inclinados para ayudar a pasar mejor por las curvas, un líder tras otro se fue al costado del camino con ejes traseros rotos. El primero en ser víctima fue Kulwicki, que dominaba en ese momento, seguido por Dale Earnhardt y Ernie Irvan, todos en las últimas 50 vueltas. A 10 vueltas del final, Brett Bodine asumió el liderazgo, hasta que su eje trasero se rompió, dejando a Mark Martin parado. El eje trasero de Martin resistió la tensión unas cuantas vueltas más y salió victorioso, su primera victoria en 1992. Sterling Marlin logró un segundo puesto, seguido por Darrell Waltrip, Labonte y Gant. Allison sufrió otro trompo y un accidente, volviéndose a lesionar la caja torácica, pero mantuvo una escasa ventaja de 16 puntos sobre Gant, que terminó quinto. Terry Labonte fue un sorprendente tercer puesto en puntos, a solo 41 puntos del líder. También Dick Trickle era noveno en ese momento. El actual campeón de la Copa Winston, Dale Earnhardt, quedó séptimo en la general, mientras que Mark Martin quedó décimo incluso después de su victoria. El subcampeón de puntos de 1991, Ricky Rudd , quedó undécimo, Ken Schrader decimocuarto, Rusty Wallace decimosexto y Darrell Waltrip quedó 17º en puntos.
Esta fue la carrera número 700 y última de Buddy Baker en la Grand National/Winston Cup. Más tarde intentaría, pero no logró, clasificarse para la DieHard 500 de 1993 , y en Daytona y Atlanta en 1994 .
La capacidad de recuperación de Davey Allison se hizo evidente una vez más. Tras su segundo accidente de la temporada, Allison contuvo a Elliott por dos largos de coche en uno de los finales más emocionantes del año. Todos se unieron contra Allison para una última oportunidad al salir del trióvalo de Talladega. Los compañeros de equipo de Chevrolet Ernie Irvan y Dale Earnhardt a la derecha y los compañeros de equipo de Junior Johnson Elliott y Sterling Marlin a la izquierda. Pero Allison los mantuvo a raya para su segunda victoria consecutiva en la Winston 500. La victoria convirtió a Allison en el único contendiente restante para el Winston Million. Había ganado dos de las etapas necesarias para reclamar el bono de $1 millón de Winston: la Daytona 500 y la Winston 500. Tendría dos oportunidades para el bono, Charlotte y Darlington.
El Chevrolet #98 de Jimmy Spencer tuvo un espectacular accidente en la recta final de la carrera. Después de un contacto en el medio de la recta con el Ford #16 de Wally Dallenbach Jr. , el #98 giró y quedó en el aire (casi completamente vertical ). Afortunadamente, el auto volvió a caer sobre las 4 ruedas sin volcar. Sin embargo, la suspensión del auto se rompió como resultado del aterrizaje.
El Winston Open, carrera de última oportunidad para clasificarse para el Winston, se celebró el 16 de mayo de 1992 en el Charlotte Motor Speedway . Brett Bodine ganó la pole.
El Winston
La edición de 1992 de The Winston tuvo lugar el 16 de mayo de 1992. Davey Allison ganó la pole.
Criterios para calificar
Todos los pilotos activos que ganaron carreras en 1991 y 1992.
Todos los propietarios de automóviles activos que ganaron carreras en 1991 y 1992.
Todos los ex campeones activos de la Copa Winston.
Los 2 primeros clasificados del Winston Open
Se instalaron luces en Charlotte Motor Speedway y se convirtió en la primera pista que no es corta en albergar carreras nocturnas. Las luces debutaron para este popular evento de exhibición "all star", The Winston , el sábado por la noche, 16 de mayo.
En una carrera apodada "One Hot Night", Davey Allison ganó de manera sorprendente. Durante el sprint final de 10 vueltas, Dale Earnhardt lideró a Kyle Petty y Davey Allison . En la última vuelta, Petty empujó a Earnhardt en la tercera curva, lo que lo hizo girar. Petty tomó la delantera en la cuarta curva, pero cuando entró en el óvalo de clasificación, Davey Allison se puso a su lado. Los dos autos se tocaron al cruzar la línea de meta, y Allison superó a Petty por menos de medio auto de longitud. Los dos autos chocaron y Allison se estrelló con fuerza contra la pared exterior, arrojando chispas brillantes sobre la pista. Allison pasó la noche en el hospital en lugar de en la línea de la victoria.
Todas las miradas se centraron en Allison, que se recuperaba de las lesiones que sufrió el fin de semana anterior durante The Winston . Allison pasó dos días en el hospital, recuperándose de una clavícula rota, costillas lesionadas nuevamente y hematomas que cubrían el 60% de su cuerpo. Después de ganar en Daytona y Talladega, Allison era elegible para el Winston Million si salía victorioso en Charlotte. Allison había ganado la Coca-Cola 600 en 1991, y Charlotte era considerada la mejor pista de Robert Yates .
En las últimas etapas, Kyle Petty y Ernie Irvan lucharon por el 1.º y 2.º puesto. Dale Earnhardt iba tercero, a unos 3 segundos de distancia. Después de la última ronda de paradas en boxes (vueltas 345-346), Dale Earnhardt se colocó delante de Kyle Petty y Ernie Irvan para conseguir su primera -y única- victoria de 1992. Allison terminó cuarto en su intento por conseguir el bono de 1 millón de dólares. Allison todavía tenía una oportunidad más de ganar el Winston Million , más adelante en la temporada en Darlington .
Esta fue la primera victoria de la temporada para GM, ya que todas las carreras hasta el momento fueron ganadas por Ford.
La Coca-Cola 600 sería la única victoria de Dale Earnhardt en 1992 (con la excepción de la clasificación de la Gatorade 125 en Daytona ). Al acercarse a su última parada en boxes con bandera verde, Earnhardt perdía por 3 segundos, pero salió con una ventaja de 1,5 segundos, lo que llevó a varios de sus competidores a creer que Earnhardt superó el límite de velocidad de 55 mph en la calle de boxes al salir. No se le impuso ninguna penalización.
Esta sería la última carrera Coca-Cola 600 programada para correr durante el día. A partir de 1993, la carrera se trasladó a una carrera por la tarde/noche.
Harry Gant no pudo superar al resto de pilotos, así que los superó en combustible en su camino hacia su primera victoria de 1992. Mientras que otros pilotos se vieron obligados a entrar en boxes tarde para repostar, Gant llevó el suyo al límite absoluto y venció a Darrell Waltrip en una guerra de consumo de combustible. Su última parada en boxes fue en la vuelta 403, y la última parada de Darrell Waltrip fue en la vuelta 406. Pero Waltrip fue el que se quedó sin combustible (con una vuelta y media restante), mientras que Gant se quedó sin combustible en la recta final en la vuelta 500 con una ventaja de una vuelta. Dale Earnhardt lo superó en las curvas 3 y 4 para recuperarse y terminar 26 segundos detrás de Gant. Tercero fue Rusty Wallace y cuarto Ernie Irvan. El líder en puntos Allison nunca fue un contendiente, terminando 11º, mientras que Elliott fue 13º. La ventaja de puntos de Allison se redujo a 70 puntos sobre Gant y solo 99 sobre Earnhardt.
Esta carrera sería la primera vez que se utilizarían neumáticos radiales en Dover.
Ernie Irvan comenzó segundo en esta carrera, pero se adelantó en la largada y recibió una penalización de stop-and-go en los boxes. Irvan atravesó todo el grupo para ganar en la carrera más rápida de la Copa Winston celebrada en la versión de 2,52 millas (4,06 km) de Sears Point. Irvan forjó una de las remontadas más asombrosas en la historia de NASCAR. Irvan, que clasificó segundo, fue marcado con bandera negra por saltarse la largada de la carrera, relegándolo al último lugar en un circuito mixto con los demonios del circuito mixto Rusty Wallace, Ricky Rudd y Terry Labonte liderando el grupo. Irvan atravesó a los rezagados, adelantó a la mitad del grupo y luego alcanzó al líder Labonte a 10 vueltas del final. Finalmente, en la vuelta 67 del evento de 74 vueltas, Irvan recuperó el primer puesto y se llevó la victoria por 3,6 segundos. Irvan dedicó la carrera a Bill France Sr., el fundador de NASCAR que falleció la mañana de la carrera.
El líder en puntos Davey Allison tuvo un día terrible. Se estrelló contra una barrera de neumáticos al principio de la carrera y luego se metió en el camino de los líderes mientras intentaba salir del camino. Su 28.º puesto (último auto a una vuelta del líder) hizo que la carrera por los puntos se ajustara a favor de Dale Earnhardt , Bill Elliott y Harry Gant , que ahora estaban a 28, 31 y 32 puntos respectivamente.
El puesto 21 de Richard Petty lo convirtió en el último auto en la vuelta del líder, la última carrera en la que terminaría en la vuelta del líder.
Alan Kulwicki superó a Mark Martin y se topó con un peligro al pasar a un coche rezagado en las últimas 15 vueltas para conseguir su segunda victoria de 1992. Kulwicki casi se estrella contra el muro en la recta final a 12 vueltas del final mientras pasaba a los coches rezagados, cediendo el liderato a Elliott. Pero a 10 vueltas del final, Kulwicki superó a Elliott y se quedó con una ventaja que nunca más volvería a perder. Martin también superó a Elliott en las últimas cinco vueltas para quedarse con el segundo puesto.
En lo que sería el comienzo de una dura serie de problemas mecánicos a mitad de temporada, Dale Earnhardt desarrolló problemas de motor que lo hicieron caer a la 28.ª posición final y al quinto lugar en los puntos.
La ventaja de Davey Allison en puntos siguió disminuyendo, ya que Bill Elliott le quitó otros 10 puntos cuando quedaban 21. La victoria de Alan Kulwicki redujo su déficit con Allison a solo 58 puntos, ya que también lideró la mayor cantidad de vueltas (58 de 200).
Esta sería la última victoria en una carrera por puntos en la Cup Series para el auto número 7 hasta el 17 de julio de 1994, cuando Geoff Bodine ganó la Miller Genuine Draft 500 de 1994 en Pocono.
Después de cuatro accidentes y una plétora de desgracias, Allison volvió a la carga con sus viejos trucos: dominando a fondo. Allison guió su Ford Texaco hacia una victoria fácil en Michigan, su cuarta de la temporada de 1992. Al ganar desde la pole, recibió el dinero extra por la posición que elevó sus ganancias a $ 150,665. Darrell Waltrip y Kulwicki corrieron entre los cinco primeros durante todo el día y terminaron segundo y tercero, respectivamente. Allison aumentó su ventaja en puntos a 67 sobre Elliott y 73 sobre Kulwicki.
Michael Waltrip , que conducía el Pontiac Grand Prix Pennzoil n.° 30 , se lesionó en un accidente durante la primera ronda de clasificación el 19 de junio; Ben Hess intentó clasificarse el día antes de la carrera en la segunda ronda de clasificación, pero Hess se estrelló en el mismo lugar, lo que obligó a Waltrip a tomar una suspensión provisional para comenzar la carrera. Waltrip comenzó la carrera, pero aún se vio afectado por las lesiones y finalmente fue reemplazado por Hess.
De regreso a casa desde Michigan, los días 22 y 23 de junio, nueve equipos de la serie NASCAR Winston Cup fueron invitados a Indianápolis para participar en una prueba de neumáticos Goodyear . Aunque no se hicieron anuncios oficiales, se trató de una prueba de viabilidad no oficial para ver si los autos de serie serían competitivos en el circuito (ver Brickyard 400 de 1994 ). Se estima que 10.000 espectadores vieron dos días bastante emocionantes de historia en ciernes. AJ Foyt dio algunas vueltas alrededor de la pista en el auto de Dale Earnhardt el segundo día. ESPN cubrió la prueba.
A esta carrera asistió el presidente George H. W. Bush y él actuó como gran mariscal.
Durante las festividades previas a la carrera se celebró una ceremonia especial en honor a la última carrera de Richard Petty en Daytona. Petty había pasado un tiempo antes de la carrera haciendo pruebas en Daytona, con la esperanza de poder ganar la pole position y posiblemente ser un factor en la carrera. Mantuvo la pole provisional durante bastante tiempo y finalmente se clasificó segundo. Al principio, Petty enloqueció a la multitud que llenaba la pista cuando lideró las primeras cinco vueltas (las últimas vueltas que lideró en su larga carrera). Abandonó en el puesto 36 debido a la fatiga relacionada con el calor. Eddie Bierschwale hizo un esfuerzo inútil para hacerse cargo del auto # 43 y llevarlo hasta la meta, pero solo duró un par de vueltas.
La frustración aumentó para Dale Earnhardt , que se encontraba en la mitad de lo que resultaría ser su peor temporada en la Copa Winston. Fue el primer auto en salir y sufrió una falla en el motor, lo que lo dejó 252 puntos detrás del líder en puntos Allison, quien aún tenía una ventaja de 46 puntos sobre Elliott.
La carrera duró 109 vueltas antes de la primera bandera amarilla y se mantuvo en ritmo para una velocidad promedio récord hasta que un accidente en la vuelta 129 (de 160) redujo el ritmo. La velocidad promedio de 170,457 mph se mantuvo como la más rápida en una carrera de Daytona hasta 1998.
Esta carrera marcó la carrera número 400 para Harry Gant , terminaría en el puesto 23, a 2 vueltas del ganador.
Esta carrera marcó la carrera número 700 para Dave Marcis , quien reventó un motor al completar 130 de 160 vueltas y terminó 32º. [1]
Esta carrera cambió el resultado de la temporada 1992 de la Copa Winston de NASCAR. Allison había establecido un nuevo récord de pista durante su carrera desde la pole, y luego dominó totalmente las primeras 140 vueltas. Una llave de aire se rompió durante las paradas en boxes con bandera amarilla, lo que puso a Allison en séptimo lugar para el reinicio de la vuelta 146. Avanzó rápidamente al cuarto lugar en la vuelta 148. El día de Allison empeoró una vuelta más tarde cuando él y Darrell Waltrip se enredaron mientras competían por la posición al salir de la curva 2, lo que hizo que Allison girara. El aire se metió debajo del auto de Allison y lo envió a un barril aterrador en la parte superior de la barandilla interior. El auto dio 11 vueltas y finalmente aterrizó boca abajo con gasolina goteando por la parte trasera, completamente demolido. Allison sufrió una fractura en el antebrazo derecho, una muñeca dislocada, una fractura de cráneo y una conmoción cerebral grave. Waltrip condujo hasta la victoria y Allison estuvo hospitalizado en Pensilvania durante cuatro días. La gravedad del accidente fue tal que cuando Mark Martin pasó en coche, le dijo a su tripulación : "Podrían conseguir una bolsa para cadáveres para Davey".
Elliott terminó en el puesto 13, pero se apoderó del liderato en puntos por primera vez en el año. Allison, cuyo futuro inmediato es una incógnita, ahora se encontraba a 9 puntos, mientras que Alan Kulwicki (-47 puntos) y Harry Gant (-80 puntos) seguían estando a su alcance.
Lo primero que Darrell Waltrip quiso saber después de ganar fue si Davey estaba bien o no.
Richard Petty , en su última carrera en Pocono, se clasificó séptimo y avanzó hasta el quinto lugar al comienzo de la carrera antes de terminar vigésimo, una vuelta atrás.
Los problemas de motor de Dale Earnhardt continuaron y su equipo tuvo que cambiar los motores poco antes de que comenzara la carrera. El dos veces campeón defensor se clasificó en el puesto 29 y terminó en el puesto 23.
Allison entró en el garaje de Talladega con una actitud imponente, decidido a ponerse el uniforme y a conducir en la DieHard 500 después de sufrir la fractura de cráneo la semana anterior en Pocono. Con un yeso a medida, una muñequera y velcro en la palanca de cambios, Allison comenzó la carrera y ganó los puntos de la Copa Winston, que son de suma importancia. Después de 6 vueltas durante la primera bandera amarilla, el piloto suplente Bobby Hillin Jr., ganador de 1986, tomó el volante y casi llevó al Ford de Texaco a la victoria. Irvan y Marlin volvieron a luchar por la supremacía en el superspeedway, con Irvan superando al Marlin, que no había ganado, por apenas 0,19 segundos. Earnhardt volvió a tener una falla en el motor y terminó último por segunda vez en tres carreras, lo que lo dejó fuera de la contienda por un tercer título consecutivo de la Copa Winston.
La carrera solo tuvo dos amarillas , en la vuelta 6 y la vuelta 70. Las largas tandas verdes hicieron que el pelotón se dispersara y los coches más fuertes del pelotón (el 4 , el 22 y el 28 ) superaron a todos los demás.
Ernie Irvan sufrió un pinchazo en la quinta vuelta. Cuando salió la bandera amarilla, salió a toda velocidad de los boxes para mantenerse en la vuelta del líder, pero no logró superar al líder Ricky Rudd en la línea de meta y fue penalizado con la parte trasera del pelotón por exceso de velocidad. Continuó superando a todos y recuperó su vuelta, y cuando salió la segunda (y única) bandera amarilla, recuperó la vuelta perdida.
Gracias a un excelente tercer puesto del piloto de relevo Bobby Hillin Jr. , Davey Allison superó a Bill Elliott por 1 punto para retomar el liderato. Alan Kulwicki (que terminó 3 vueltas atrás en el puesto 25) y Harry Gant (2 vueltas atrás en el puesto 17) quedaron a 120 y 129 puntos respectivamente.
Después de que su motor fallara, Earnhardt estuvo esperando brevemente en posición como posible piloto sustituto de Richard Petty ; aunque finalmente la última carrera de Petty en Talladega vería al "Rey" terminar la carrera detrás de su famoso #43.
Esta fue la primera carrera para los autos de la Copa Winston desde que se agregó la nueva chicana de parada de autobús a la luz del accidente fatal de JD McDuffie en 1991. La ingeniosa estrategia de boxes y la Madre Naturaleza ayudaron a Kyle Petty a lograr la primera (y única) victoria en un circuito de su carrera. La lluvia retrasó el inicio de la carrera más de tres horas, y una vez que finalmente cayó la bandera verde, fue bastante evidente que sería un sprint hasta el punto medio. Petty ganó una acalorada batalla por el liderato con Ernie Irvan entre las vueltas 32 y 36, un punto crucial en la carrera. Después de una bandera amarilla, la carrera se reinició en la vuelta 44, una vuelta antes del punto medio, lo que haría que la carrera fuera oficial independientemente del clima. Petty se quitó de encima al entonces líder Dick Trickle en la vuelta 45 y en la vuelta 46, los cielos se abrieron. Después de cinco vueltas bajo bandera amarilla, la carrera fue detenida con Petty como ganador.
Esta fue la primera carrera de la Copa Winston de Todd Bodine . Condujo un Ford Thunderbird que llevaba su número de auto de la Serie Busch (34), así como el patrocinio de Diet Pepsi .
El dolor físico que soportó Davey Allison no lo pudo haber preparado para la angustia emocional que el nativo de Alabama sufriría este fin de semana. El jueves, durante la práctica del Busch Grand National, el hermano menor de Davey, Clifford, murió como resultado de un choque de un solo automóvil en la tercera curva. Toda la familia de las carreras lloró por los Allison. Davey decidió competir. Se clasificó tercero y terminó quinto en un esfuerzo valiente.
Harry Gant ganó otra guerra de consumo de combustible, superando a Darrell Waltrip y Elliott en la línea de meta por casi cinco segundos.
Esta fue la última victoria de Harry Gant en la Copa Winston . Estableció un nuevo récord para el ganador de mayor edad de una carrera de la Copa Winston con 52 años y 219 días. Esta también fue la última victoria de Oldsmobile en NASCAR.
La ventaja de puntos de Bill Elliott aumentó de 17 a 37 después de liderar 72 de las 200 vueltas de la carrera. Harry Gant redujo en 5 puntos su déficit con respecto a Elliott (a 135). El poleman Alan Kulwicki cayó al 14.º puesto, a 1 vuelta, después de liderar 46 vueltas. Este deslucido resultado lo dejó 143 puntos por detrás.
Lo que había sido una frustrante segunda mitad de 1992 continuó para Dale Earnhardt ; quien se vio obligado a comenzar desde el fondo del grupo después de no pasar la inspección durante la segunda ronda de clasificación. [2] Earnhardt terminaría 16º en la carrera.
Esta fue la primera carrera en Bristol después de que la pista fuera repavimentada con hormigón.
Darrell Waltrip , el piloto con más victorias en la historia de Bristol, ganó por 12.ª (y última) vez en la popular pista. Waltrip superó a Dale Earnhardt y Ken Schrader en una de las carreras más emocionantes de la temporada. Davey Allison iba quinto cuando perdió el control y chocó contra el muro. Después de extensas reparaciones, Allison se reincorporó a la carrera, pero se estrelló contra el muro interior en la recta principal. Abandonó y terminó en el puesto 30.º. Elliott se mantuvo firme y terminó en sexto lugar.
Darrell Waltrip ganó esta carrera cuatro días después del nacimiento de su segunda hija, Sarah.
En la vuelta 8, el que había conseguido la pole, Ernie Irvan , hizo un trompo en la recta final y se estrelló contra el muro de boxes después de haber liderado las primeras 7 vueltas. Perdió más de 100 vueltas y finalmente aparcó el coche después de completar 285 vueltas, terminando en un decepcionante puesto 28.
Entre los contendientes por los puntos, Bill Elliott tuvo el día más limpio, terminando sexto. Harry Gant , Mark Martin y Davey Allison abandonaron debido a accidentes. Kyle Petty y Alan Kulwicki sufrieron daños menores en incidentes separados, pero ambos continuaron y lograron resultados entre los 5 primeros. Bill Elliott ganó terreno significativo, ampliando su ventaja a 109 puntos sobre Davey Allison .
La atención se centró principalmente en Davey Allison, que era elegible para el Winston Million y también podría reclamar un Career Grand Slam si ganara los cuatro majors de su carrera. Se pronosticaban cielos nublados y lluvia, pero la carrera comenzó a tiempo y se prolongó mucho más allá del punto medio antes de que la lluvia entrara en la zona. A medida que avanzaba la carrera, Allison corrió entre los tres primeros durante la mayor parte del día y estaba en la contienda por la victoria y el codiciado bono del Winston Million.
Sin embargo, los mayores desafíos de Allison fueron la lluvia inminente y el ataque de Mark Martin. Allison entró primero en boxes en la vuelta 286 de las 367 vueltas del evento. Martin, que entró en boxes en la recta final, entró en la vuelta 289. Unos momentos después, en la vuelta 295, el cielo se abrió y la lluvia que había amenazado durante todo el día finalmente llegó. Darrell Waltrip , Bill Elliott y Brett Bodine estaban entre un puñado de pilotos que aún no habían entrado en boxes. Cuando se mostró la bandera roja en la vuelta 298, Waltrip fue calificado como el líder, habiendo tomado la delantera en la vuelta 293. Poco después, se dio por terminada la carrera y Waltrip fue declarado ganador. Fue la segunda victoria consecutiva de Waltrip, pero lo más importante, su primera victoria en la Southern 500, lo que lo convirtió en el cuarto piloto en terminar el Career Grand Slam . Martin fue segundo, con el contendiente por los puntos Elliott llegando a casa en un sorprendente tercer lugar. Allison fue relegado al quinto lugar.
Allison, abatido, perdió su oportunidad en el Winston Million, pero ganó el bono de $100,000 de Winston por ganar dos de las cuatro carreras más importantes . Allison también perdió terreno ante Elliott en la clasificación de la temporada. Elliott ahora lideraba por 119 puntos sobre Allison. Alan Kulwicki todavía estaba a una distancia sorprendente a 161 puntos detrás.
Larry McReynolds escribió en su autobiografía de 2002, The Big Picture: My Life from Pit Road to the Broadcast Booth, sobre el error de Allison en boxes. Envió a un miembro del equipo al camión de NASCAR para que mirara el radar meteorológico (los equipos miraban el radar desde el camión de NASCAR, a diferencia de los boxes modernos que tienen una conexión al radar), y el miembro del equipo le dio a McReynolds la orden de entrar en boxes en la vuelta 286. Según el libro, el miembro del equipo dijo "Verde significa bueno", a lo que McReynolds respondió: "Verde significa lluvia". Este incidente influyó mucho en McReynolds cuando pasó a la radiodifusión, incluso hizo una aparición en The Weather Channel después de pasar a la radiodifusión en 2001. [3]
Esta fue también la última vez en su carrera que Darrell Waltrip ganaría varias carreras en una temporada.
Primera vez desde 1983 (y última vez en su carrera) que Darrell Waltrip gana carreras consecutivas en una temporada.
Dale Earnhardt volvería a verse afectado por problemas mecánicos, esta vez problemas con el embrague al principio. El embrague se repararía, pero Earnhardt terminaría en el puesto 29, 57 vueltas por detrás y con el coche que terminó más abajo en la carrera.
Rusty Wallace conducía para el nuevo jefe de equipo Buddy Parrott . Wallace lideró las últimas 139 vueltas y superó a Mark Martin por 3,59 segundos para llevarse la victoria. La racha ganadora de Darrell Waltrip terminó con dos victorias, pero aquí la continuó con un tercer puesto.
El líder en puntos Bill Elliott tuvo problemas para llegar al puesto 14 a una vuelta del final, Alan Kulwicki terminó 15º, mientras que Davey Allison hizo dos trompos y terminó 19º. Los puntos de Elliott aumentaron a 124 sobre Allison y 164 sobre Kulwicki.
El líder en puntos Bill Elliott volvió a su forma dominante, pero la estrategia de parada en boxes tardía le costó la victoria. Mientras luchaba con Ricky Rudd por el liderato, Elliott entró en boxes primero, cambió cuatro neumáticos y cargó combustible. Rudd entró en boxes solo para cargar combustible y salió de los boxes con una ventaja de 9 segundos sobre Elliott. Rudd aguantó y llegó a la meta por 0,5 segundos, su única victoria de la temporada.
La victoria de Ricky Rudd mantuvo viva su racha de temporadas consecutivas con al menos una victoria, ampliándola a diez.
Bill Elliott led the most laps and extended his point lead over Davey Allison to 154 points, the highest margin of the season. Harry Gant was third, 239 points behind Elliott. Polesitter Alan Kulwicki crashed out of the race on lap 91, finishing 34th and leaving him 278 points out of the lead with six races left.
The previous day's rain left the infield very soggy.
Spirited battles throughout the field were the order of the day as the cold and humidity led to slick racing conditions. Geoff Bodine emerged through the constant melees to his first win for owner Bud Moore.
Kyle Petty, who finished 4th, actually got stuck in the mud and lost 2 laps at one point.
Bill Elliott finished 30th as a result of engine failure after 158 laps. Davey Allison ran in the top 5 until his brakes failed in the final 50 laps; he finished 4 laps down in 16th, ultimately not gaining much but reducing Elliott's lead to 112 points.
Dale Earnhardt would finish in last place for the third time this season; and like the Pepsi 400 and DieHard 500 the cause was the same, as like Bill Elliott, Earnhardt's exit was due to a blown engine.
In a complete contrast from the previous week, the result was the same. Geoff Bodine recorded his second consecutive win, but in the caution- and incident-free Holly Farms 400. Bodine led the final 144 laps and lapped everyone except runner-up Mark Martin. He lapped Winston Cup points leader Bill Elliott eight times under green. Bodine's victory, in a Ford, clinched the first manufacturer's championship for Ford Motor Co. since 1969; it was also the first time a brand other than a General Motors product won the manufacturer's title since Dodge won it in 1975.
Due to the race running caution-free (very strange for a short track), only 2 cars finished on the lead lap. However, Geoff Bodine won by only 5.3 seconds. As of 2018, this would be the last time ever that a NASCAR short track event race would go flag to flag green (or caution-free). In 2017, NASCAR would make a 3 stages format for every race of the season, and at a certain lap at the end of each stage, they would throw the caution flag, thus making it that a race can no longer go flag to flag green (or caution-free).
Bill Elliott stubbed his toe again with another poor finish. He was 8 laps down in 26th at Junior Johnson's home track. Davey Allison was 3 laps down in 11th, and he continued to gain on Elliott as he sat 67 points behind with 4 races to go.
Mark Martin charged past mid-race dominator Kyle Petty in the late stages, then held off Kulwicki in the final 50 laps to post what he called "the most important victory of his career." Martin led 107 laps en route to his second win of the season, which suddenly vaulted him back into contention for the 1992 Winston Cup title.
The #31 Team IrelandChevrolet of Bobby Hillin Jr. was disqualified due to illegal cylinder heads after finishing 15th. As a result, the team withdrew from the series in an attempt to avoid being drawn into disrepute. It would be the last time a Cup driver was disqualified for illegal parts until NASCAR introduced a new disqualification policy for technical inspection failures in 2019.
Bill Elliott's sway bar broke after 310 laps, leaving Bill with a 30th-place finish. Junior Johnson entered a third car driven by Hut Stricklin, who retired the car when Elliott had his problem. Stricklin's 31st-place finish saved Elliott 3 points. Davey Allison didn't have a great day, either; he was 5 laps down in 19th.
Last career pole for Alan Kulwicki. Kulwicki would finish 2nd despite breaking a gearbox that forced him to finish the race in 4th gear. Kulwicki would use a similar strategy following a gearbox failure at the 1992 Hooters 500 at the end of the season.
In the most dominating performance of the season, Kyle Petty continued his sensational second half of 1992 with a convincing AC-Delco 500 win. Petty led all but eight of the 492 laps in his father's final race in North Carolina. He only relinquished the lead during green flag pit stops. The outcome was never in doubt, so the attention moved to the points battle, which marched into Rockingham with six drivers in contention. After Petty's Victory Lane celebration, those six still remained in the title picture, with Elliott leading by 70 over Allison, 85 over Kulwicki, 94 over Petty and 113 over Gant.
Kyle Petty led 484 of 492 laps. Mark Martin (before he crashed) and Bill Elliott led 3 laps each, and Ernie Irvan led 2 during green flag pit stops. As a result of the domination and only 2 cautions in a 500-mile (805 km) race, only 2 cars finished on the lead lap. Despite the green flag look of the race, Petty beat Irvan by just under a second.
Only time in his career that Kyle Petty won multiple races in a season.
Bill Elliott finally had a good finish after 3 successive finishes of 26th or worse.
For this race and the following week's Pyroil 500K, TNN had a promotion as part of their encouraging viewers to vote in the 1992 elections, where viewers could call a 1-800 number and respond which of the drivers contending for the 1992 Winston Cup championship would win.
Smoke billowed from Elliott's Budweiser Ford, signaling an opportunity for the rest of the Winston Cup contenders. Allison and Kulwicki took full advantage. While Elliott's car suffered from a cracked cylinder head and overheating problems, which relegated him to a 31st-place finish, Allison patiently made his way to the front and won his second consecutive Pyroil 500. The emotional victory — Allison's first since the Pocono accident (and penultimate), vaulted him back into the points lead. Kulwicki ran strong all day and finished fourth, also moving him past Elliott in the point standings. Heading into the season's final event at Atlanta Motor Speedway, Allison led Kulwicki by 30 points, Elliott by 40, Gant by 97, Petty by 98 and Martin by 113. It was the first time in the sport's history that six drivers were still in contention heading into the final event.
Rusty Wallace led 161 laps but had to go to the garage area (finishing 28th); during his stay a reporter for TNN asked him a question and Wallace caustically grabbed his microphone into the cockpit to answer.
Final time in his career as well that Davey Allison would win multiple races in a season.
To mark Richard Petty's penultimate race, both of the cars sponsored by Skoal tobacco; Harry Gant's #33 Skoal Bandit Oldsmobile and Rick Mast's #1 Skoal Classic Oldsmobile sported "Thanks King Richard" messages on their quarterpanels and decklid.
In what is largely considered one of the greatest NASCAR races of all-time, six drivers entered the race with a mathematical chance to win the Winston Cup (Bill Elliott, Alan Kulwicki, Davey Allison, Kyle Petty, Harry Gant and Mark Martin). The race was the highly publicized final career start for 7-time NASCAR champion Richard Petty and, quietly, the first career start for future champion Jeff Gordon. Davey Allison had to finish 6th or better to automatically clinch the championship.
Rick Mast won his first career Winston Cup pole, but crashed out on lap 2 with Brett Bodine and did not lead any laps. Both cars hit the wall in turn one; Bodine spun to the apron and was hammered at full speed by a surprised Hut Stricklin. On lap 95, a multi-car crash ensued that collected Richard Petty. The crash knocked the oil cooler off the car and dumped oil on the King's engine, causing it to erupt in flames. Petty rolled to a stop next to a fire truck, which quickly extinguished the flames, but his return to the race looked very doubtful.
Championship contenders Mark Martin and Kyle Petty dropped out with engine trouble while Harry Gant faded and was not a factor in the second half.
On lap 254, Davey Allison's fate was sealed. While running 6th — good enough to clinch the title — and charging to the front, suddenly disaster struck. Ernie Irvan had a tire going down, lost control and spun directly in front of Rusty Wallace and Allison. Wallace dodged the spinning Irvan, but Allison was not so lucky. Irvan pancaked the wall and bounced off into Allison. Allison spun into the inside pit wall, and damaged the tirerod. His car still had power, and tried desperately to get his car rolling, but to no avail. The crash effectively ended his run at the championship and winning the race. Elliott and Kulwicki were left to battle for the title. Allison would eventually return to the track but several laps down.
Elliott and Kulwicki ran 1st-2nd for most of the second half, swapping the lead on several occasions. It became evident that the driver who led the most laps (receiving the 5 bonus points for leading the most laps) would clinch the championship. After the final gas-and-go pit stops, Kulwicki had led 103 laps. Elliott took over the lead, with Kulwicki settling into a comfortable second. Elliott led the rest of the way, his fifth victory of the season, bringing his laps led total to 102 laps, one short of Kulwicki's total — giving the 5 bonus points to Kulwicki.
Elliott won the Hooters 500, but Kulwicki's second-place finish allowed him to claim the 1992 NASCAR Winston Cup championship by a scant 10 points, the third-narrowest margin in the sport's history (after 2011, in which Tony Stewart and Carl Edwards finished tied, the title going to Stewart by virtue of more wins in the season, and Kurt Busch's 8 point margin over Jimmie Johnson in 2004). This would be the final time in his career that Bill Elliott would pull off the season sweep at a track. Meanwhile, the STP crew patched Richard Petty's car back together and "The King" rejoined the field with two laps to go and was running at the finish in his final race to receive the checkered flag.
Jeff Gordon started 21st and finished in 31st in his Winston Cup debut.
This was the first race without Bobby Labonte until the 2013 Quaker State 400.
Jeff Gordon made every start from this race to the 2015 Ford Ecoboost 400. He would go on to win 93 races, four championships,and three Daytona 500s. Gordon made 797 consecutive starts, the most of every other driver.
Final points standings
(key) Bold - Pole position awarded by time. Italics - Pole position set by owner's points standings. *- Most laps led.
Other information
Dale Earnhardt and Rusty Wallace both failed to finish in the top 10 in points for 1992. Earnhardt, who was the defending Winston Cup champion for the last 2 years (1990 and 1991), tried to join Cale Yarborough by winning 3 championships in a row, but he had a very disappointing season. He only scored one win, and he finished 12th in points. Wallace had a very disappointing season as well. He too scored only one win, and he finished 13th in points. The next season however, both Earnhardt and Wallace rebounded, and they finished 1st and 2nd in the standings. Earnhardt would win his 6th championship that year with 6 wins, and Wallace would finish 2nd with 10 wins. Earnhardt would win the championship by 80 points over Wallace.
Two cars numbered 24 were fielded during the season; Butch Gilliland used the number in a car owned by himself at Phoenix and Jeff Gordon drove the number 24 in his first race car with Hendrick Motorsports. The 1993 Winston Cup Series Media Guide shows that Butch Gilliland also fielded the #24 Aneheim Elect. Gear Pontiac in the Sonoma race in June 1992 finishing 38th after starting 36th. However, as the Phoenix and Sonoma races were declared combination races with the Winston West Series would run joint races together, Gilliland was registered with the West Series, a developmental series since 2003.
This was the final year in NASCAR for the Oldsmobile brand.
