Los Vanderbilt fueron en su día la familia más rica de los Estados Unidos. Cornelius Vanderbilt fue el estadounidense más rico hasta su muerte en 1877. Después de eso, su hijo William Henry Vanderbilt adquirió la fortuna de su padre y fue el estadounidense más rico hasta su muerte en 1885. La prominencia de los Vanderbilt perduró hasta mediados del siglo XX, cuando las 10 grandes mansiones de la familia en la Quinta Avenida fueron demolidas y la mayoría de las demás casas de los Vanderbilt se vendieron o se convirtieron en museos en lo que se ha denominado la "caída de la Casa Vanderbilt". [1] [2]
El progenitor de la familia Vanderbilt fue Jan Aertszoon o Aertson (1620-1705), un granjero holandés del pueblo de De Bilt en Utrecht , Países Bajos , que emigró a la colonia holandesa de Nueva Holanda como sirviente contratado de la familia Van Kouwenhoven en 1650. [3] [4] El nombre del pueblo de Jan, en caso genitivo , se agregó al holandés " van " ("de") para crear " Van der Bilt ", que evolucionó a "Vanderbilt" cuando los ingleses tomaron el control de Nueva Ámsterdam (ahora Manhattan ). La familia está asociada con el patricio holandés Van der Bilt. [5]
Su tataranieto, Cornelius Vanderbilt , comenzó el ascenso de la dinastía Vanderbilt. Fue el cuarto de nueve hijos nacidos en una familia de Staten Island de medios modestos. A través de su tatarabuela paterna, Abigail Southard, desciende del presidente de la República de Salé, Jan Janszoon, y de su hijo Anthony Janszoon van Salee . Fueron de los primeros en llegar a Nueva Ámsterdam en el siglo XVII . En varios documentos que datan de ese período, se describe a Anthony como moreno, [6] ya que su madre era de origen bereber de Cartagena en el Reino de Murcia . [7] [8] Cornelius Vanderbilt dejó la escuela a los 11 años y se dedicó a construir un imperio naviero y ferroviario que, durante el siglo XIX, lo convertiría en uno de los hombres más ricos del mundo.
Empezó con un solo barco y fue aumentando su flota hasta que llegó a competir con Robert Fulton por el dominio de las vías navegables de Nueva York. Su energía y entusiasmo le valieron el apodo de "Comodoro", un título de la Marina de los Estados Unidos para un capitán de un pequeño grupo de trabajo. La compañía de Fulton había establecido un monopolio sobre el comercio que entraba y salía del puerto de Nueva York . Vanderbilt, con base en Nueva Jersey en ese momento, desobedeció la ley, entrando y saliendo del puerto bajo una bandera que decía "¡Nueva Jersey debe ser libre!". También contrató al abogado Daniel Webster para que defendiera su caso ante la Corte Suprema de los Estados Unidos ; Vanderbilt ganó, sentando así un precedente temprano para las primeras leyes de comercio interestatal de los Estados Unidos .
El comodoro dejó la mayor parte de su enorme fortuna a su hijo mayor, William Henry Vanderbilt . William Henry, que sobrevivió a su padre por solo ocho años, aumentó la rentabilidad de las propiedades de su padre, aumentó el alcance del Ferrocarril Central de Nueva York y duplicó la riqueza de los Vanderbilt. Fue el único heredero que aumentó la fortuna de los Vanderbilt. [14] Construyó la primera de las que se convertirían en muchas grandes mansiones de los Vanderbilt en la Quinta Avenida , en el 640 de la Quinta Avenida. William Henry nombró a su primer hijo, Cornelius Vanderbilt II , como el próximo "Jefe de la Casa".
Cornelius II construyó la casa privada más grande de Nueva York, en 1 West 57th Street , que contiene aproximadamente 154 habitaciones, diseñada por George B. Post . También construyó The Breakers en Newport , Rhode Island.
El hermano de Cornelius II, William Kissam Vanderbilt , también tuvo un papel destacado en los asuntos de la familia. También construyó una casa en la Quinta Avenida y se convertiría en uno de los grandes mecenas arquitectónicos de la Edad Dorada , contratando a los arquitectos de la (tercera y sobreviviente) Grand Central Terminal . También construyó Marble House en 596 Bellevue Avenue en Newport, Rhode Island.
^ "Reseña de Fortune's Children: The Fall of the House of Vanderbilt" (Los hijos de la fortuna: la caída de la Casa Vanderbilt) . The New York Times . 24 de septiembre de 1989.
^ Vanderbilt, Arthur T. II (1989). Los hijos de la fortuna: la caída de la casa Vanderbilt . Nueva York: Morrow. ISBN0-688-07279-8.
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^ Woodard, Colin (29 de septiembre de 2011). "Capítulo 6 - La primera revuelta de las colonias". Naciones americanas: una historia de las once culturas regionales rivales de América del Norte . Penguin. ISBN978-1-101-54445-7. Recuperado el 13 de mayo de 2017 .
^ "Patriciaat de Nederland: Lijst van geslachten opgenomen in de jaargangen 1 (1910) t/m 91 (2012)" [Lista de familias patricias holandesas en Patriciaat de Nederland 1910-2007/2008] (PDF) (en holandés). Archivado desde el original (PDF) el 4 de marzo de 2016.
^ Dubois, Laurent; Scott, Julius S. (11 de enero de 2013). Orígenes del Atlántico negro. Routledge. pág. 150. ISBN978-1-136-09634-1.
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^ Ayres, B. Drummond Jr. (19 de diciembre de 2011). "Los episcopalianos: una élite estadounidense con raíces que se remontan a Jamestown". The New York Times . Archivado desde el original el 14 de julio de 2014. Consultado el 17 de agosto de 2012 .
^ W. Williams, Peter (2016). Religión, arte y dinero: los episcopalianos y la cultura estadounidense desde la Guerra Civil hasta la Gran Depresión . Los nombres de las familias de moda que ya eran episcopalianos, como los Morgan, o los que, como los Frick, ahora se convirtieron en episcopalianos, continúan interminablemente: Aldrich, Astor, Biddle, Booth, Brown, Du Pont, Firestone, Ford, Gardner, Mellon, Morgan, Procter, los Vanderbilt, Whitney. Las ramas episcopalianos de los baptistas Rockefeller y los judíos Guggenheim incluso aparecieron en estos árboles genealógicos. p. 176. ISBN978-1-4696-2698-7.
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