Nicolás Copérnico [b] (19 de febrero de 1473 - 24 de mayo de 1543) fue un erudito renacentista , activo como matemático, astrónomo y canónigo católico , que formuló un modelo del universo que colocaba al Sol en lugar de la Tierra en su centro . Con toda probabilidad, Copérnico desarrolló su modelo independientemente de Aristarco de Samos , un antiguo astrónomo griego que había formulado un modelo similar unos dieciocho siglos antes. [6] [c] [d] [e]
La publicación del modelo de Copérnico en su libro De revolutionibus orbium coelestium ( Sobre las revoluciones de las esferas celestes ), justo antes de su muerte en 1543, fue un acontecimiento importante en la historia de la ciencia , desencadenando la Revolución Copernicana y haciendo una contribución pionera a la Revolución Científica . [8]
Copérnico nació y murió en Prusia Real , una región semiautónoma y multilingüe creada dentro de la Corona del Reino de Polonia a partir de parte de las tierras recuperadas a la Orden Teutónica después de la Guerra de los Trece Años . Políglota y erudito , se doctoró en derecho canónico y fue matemático, astrónomo, médico , estudioso de los clásicos , traductor , gobernador , diplomático y economista . Desde 1497 fue canónigo del capítulo de la catedral de Warmia . En 1517 derivó una teoría cuantitativa del dinero —un concepto clave en economía— y en 1519 formuló un principio económico que más tarde se denominaría ley de Gresham . [f]
Nicolás Copérnico nació el 19 de febrero de 1473 en la ciudad de Toruń (Thorn), en la provincia de Prusia Real , en la Corona del Reino de Polonia , [10] [11] de padres de habla alemana. [12]
Su padre era un comerciante de Cracovia y su madre era hija de un rico comerciante de Toruń. [13] Nicolás era el menor de cuatro hijos. Su hermano Andreas (Andrew) se convirtió en canónigo agustino en Frombork (Frauenburg). [13] Su hermana Barbara, llamada como su madre, se convirtió en monja benedictina y, en sus últimos años, priora de un convento en Chełmno (Kulm); murió después de 1517. [13] Su hermana Katharina se casó con el empresario y concejal de la ciudad de Toruń Barthel Gertner y dejó cinco hijos, a los que Copérnico cuidó hasta el final de su vida. [13] Copérnico nunca se casó y no se sabe que haya tenido hijos, pero desde al menos 1531 hasta 1539 sus relaciones con Anna Schilling, una ama de llaves que vivía con ella, fueron vistas como escandalosas por dos obispos de Warmia que lo instaron a lo largo de los años a romper relaciones con su "amante". [14]
La familia del padre de Copérnico se remonta a un pueblo de Silesia entre Nysa (Neiße) y Prudnik (Neustadt). El nombre del pueblo se ha escrito de diversas formas: Kopernik, [g] Copernik, Copernic, Kopernic, Coprirnik y el moderno Koperniki . [16]
En el siglo XIV, los miembros de la familia comenzaron a mudarse a otras ciudades de Silesia, a la capital polaca, Cracovia (1367), y a Toruń (1400). [16] El padre, Mikołaj el Viejo (o Niklas Koppernigk [17] ), probablemente hijo de Jan (o Johann [18] ), provenía de la línea de Cracovia. [16]
Nicolás Copérnico recibió su nombre de su padre, que aparece en los registros por primera vez como un comerciante adinerado que comerciaba con cobre, vendiéndolo principalmente en Danzig (Gdansk). [19] [20] Se mudó de Cracovia a Toruń alrededor de 1458. [21] Toruń, situada en el río Vístula , estaba en ese momento envuelta en la Guerra de los Trece Años , en la que el Reino de Polonia y la Confederación Prusiana , una alianza de ciudades, nobles y clérigos prusianos , lucharon contra la Orden Teutónica por el control de la región. En esta guerra, ciudades hanseáticas como Danzig y Toruń, la ciudad natal de Nicolás Copérnico, decidieron apoyar al rey polaco , Casimiro IV Jagellón , quien prometió respetar la amplia independencia tradicional de las ciudades, que la Orden Teutónica había desafiado. El padre de Nicolás participó activamente en la política de la época y apoyó a Polonia y las ciudades contra la Orden Teutónica. [22] En 1454 medió en las negociaciones entre el cardenal polaco Zbigniew Oleśnicki y las ciudades prusianas para el reembolso de los préstamos de guerra. [16] En la Segunda Paz de Thorn (1466) , la Orden Teutónica renunció formalmente a todas las reclamaciones sobre las tierras conquistadas, que regresaron a Polonia como Prusia Real y siguieron siendo parte de ella hasta la Primera (1772) y Segunda (1793) Particiones de Polonia .
El padre de Copérnico se casó con Barbara Watzenrode, la madre del astrónomo, entre 1461 y 1464. [16] Murió alrededor de 1483. [13]
La madre de Nicolás, Barbara Watzenrode, era hija de un rico patricio y consejero de la ciudad de Toruń, Lucas Watzenrode el Viejo (fallecido en 1462), y de Katarzyna (viuda de Jan Peckau), mencionada en otras fuentes como Katarzyna Rüdiger gente Modlibóg (fallecida en 1476). [13] Los Modlibóg eran una prominente familia polaca que había sido muy conocida en la historia de Polonia desde 1271. [23] La familia Watzenrode, al igual que la familia Kopernik, había llegado de Silesia desde cerca de Schweidnitz (Świdnica), y después de 1360 se había establecido en Toruń. Pronto se convirtieron en una de las familias patricias más ricas e influyentes . [13] A través de las extensas relaciones familiares de los Watzenrode por matrimonio, Copérnico estaba emparentado con familias adineradas de Toruń (Thorn), Danzig (Gdansk) y Elbing (Elbląg), y con prominentes familias nobles polacas de Prusia: los Czapskis , Działyńskis , Konopackis y Kościeleckis . [13] Lucas y Katherine tuvieron tres hijos: Lucas Watzenrode el Joven (1447-1512), que se convertiría en obispo de Warmia y patrón de Copérnico; Barbara, la madre del astrónomo (fallecida después de 1495); y Christina (fallecida antes de 1502), que en 1459 se casó con el comerciante y alcalde de Toruń, Tiedeman von Allen. [13]
Lucas Watzenrode el Viejo, un rico comerciante y presidente del tribunal judicial entre 1439 y 1462, fue un decidido oponente de los Caballeros Teutónicos. [13] En 1453 fue el delegado de Toruń en la conferencia de Grudziądz (Graudenz) que planeó el levantamiento contra ellos. [13] Durante la Guerra de los Trece Años que siguió , apoyó activamente el esfuerzo bélico de las ciudades prusianas con importantes subsidios monetarios (de los cuales solo recuperó una parte más tarde), con actividad política en Toruń y Danzig, y luchando personalmente en las batallas de Łasin (Lessen) y Malbork (Marienburg). [13] Murió en 1462. [13]
Lucas Watzenrode el Joven , tío materno y mecenas del astrónomo, se educó en la Universidad de Cracovia y en las universidades de Colonia y Bolonia . Fue un acérrimo oponente de la Orden Teutónica, [h] y su Gran Maestre una vez se refirió a él como "el diablo encarnado". [i] En 1489 Watzenrode fue elegido obispo de Warmia (Ermeland, Ermland) en contra de la preferencia del rey Casimiro IV, que esperaba instalar a su propio hijo en esa sede. [26] Como resultado, Watzenrode se peleó con el rey hasta la muerte de Casimiro IV tres años después. [27] Watzenrode pudo entonces formar estrechas relaciones con tres monarcas polacos sucesivos: Juan I Alberto , Alejandro Jagellón y Segismundo I el Viejo . Fue amigo y consejero clave de cada gobernante, y su influencia fortaleció en gran medida los lazos entre Warmia y Polonia propiamente dicha. [28] Watzenrode llegó a ser considerado el hombre más poderoso de Warmia, y su riqueza, conexiones e influencia le permitieron asegurar la educación y carrera de Copérnico como canónigo en la catedral de Frombork . [26] [j]
El padre de Copérnico murió alrededor de 1483, cuando el niño tenía 10 años. Su tío materno, Lucas Watzenrode el Joven (1447-1512), tomó a Copérnico bajo su protección y se ocupó de su educación y carrera. [13] Seis años más tarde, Watzenrode fue elegido obispo de Warmia. Watzenrode mantuvo contactos con importantes figuras intelectuales en Polonia y fue amigo del influyente humanista nacido en Italia y cortesano de Cracovia Filippo Buonaccorsi . [30] No hay documentos primarios sobrevivientes sobre los primeros años de la infancia y educación de Copérnico. [13] Los biógrafos de Copérnico asumen que Watzenrode primero envió al joven Copérnico a la Escuela de San Juan, en Toruń, donde él mismo había sido maestro. [13] Más tarde, según Armitage, [k] el niño asistió a la Escuela de la Catedral de Włocławek , río arriba del Vístula desde Toruń, que preparaba a los alumnos para el ingreso a la Universidad de Cracovia . [31]
En el semestre de invierno de 1491-92 Copérnico, como "Nicolaus Nicolai de Thuronia", se matriculó junto con su hermano Andrew en la Universidad de Cracovia . [13] Copérnico comenzó sus estudios en el Departamento de Artes (desde el otoño de 1491, presumiblemente hasta el verano u otoño de 1495) en el apogeo de la escuela astronómico-matemática de Cracovia , adquiriendo las bases para sus posteriores logros matemáticos. [13] Según una tradición posterior pero creíble ( Jan Brożek ), Copérnico fue alumno de Albert Brudzewski , quien por entonces (desde 1491) era profesor de filosofía aristotélica pero enseñaba astronomía de forma privada fuera de la universidad; Copernicus became familiar with Brudzewski's widely read commentary to Georg von Peuerbach 's Theoricæ novæ planetarum and almost certainly attended the lectures of Bernard of Biskupie and Wojciech Krypa of Szamotuły , and probably other astronomical lectures by Jan of Głogów , Michał of Wrocław (Breslau), Wojciech of Pniewy, and Marcin Bylica of Olkusz . [32]
Los estudios de Copérnico en Cracovia le proporcionaron una base sólida en la astronomía matemática enseñada en la universidad (aritmética, geometría, óptica geométrica, cosmografía, astronomía teórica y computacional) y un buen conocimiento de los escritos filosóficos y de ciencias naturales de Aristóteles ( De coelo , Metafísica ) y Averroes , estimulando su interés por el aprendizaje y haciéndolo familiarizado con la cultura humanística . [26] Copérnico amplió el conocimiento que tomó de las aulas universitarias con la lectura independiente de libros que adquirió durante sus años en Cracovia ( Euclides , Haly Abenragel , las Tablas Alfonsinas , Tabulae directionum de Johannes Regiomontanus ); a este período, probablemente, datan también sus primeras notas científicas, conservadas en parte en la Universidad de Uppsala . [26] En Cracovia, Copérnico comenzó a reunir una gran biblioteca sobre astronomía; Más tarde sería llevado como botín de guerra por los suecos durante el Diluvio de la década de 1650 y se ha conservado en la Biblioteca de la Universidad de Uppsala . [33]
Los cuatro años que Copérnico pasó en Cracovia desempeñaron un papel importante en el desarrollo de sus facultades críticas e iniciaron su análisis de las contradicciones lógicas en los dos sistemas "oficiales" de astronomía —la teoría de esferas homocéntricas de Aristóteles y el mecanismo de excéntricos y epiciclos de Ptolomeo— cuya superación y descarte sería el primer paso hacia la creación de la propia doctrina de Copérnico sobre la estructura del universo. [26]
Sin graduarse, probablemente en el otoño de 1495, Copérnico abandonó Cracovia para ir a la corte de su tío Watzenrode, quien en 1489 había sido elevado a príncipe-obispo de Warmia y pronto (antes de noviembre de 1495) intentó colocar a su sobrino en la canonjía de Warmia que había quedado vacante el 26 de agosto de 1495, cuando murió su anterior inquilino, Jan Czanow. Por razones poco claras (probablemente debido a la oposición de una parte del capítulo, que apeló a Roma), la instalación de Copérnico se retrasó, lo que inclinó a Watzenrode a enviar a sus dos sobrinos a estudiar derecho canónico en Italia, aparentemente con vistas a promover sus carreras eclesiásticas y, de ese modo, también fortalecer su propia influencia en el capítulo de Warmia. [26]
El 20 de octubre de 1497, Copérnico, por poder, heredó formalmente la canonjía de Warmia que le había sido otorgada dos años antes. A esto, mediante un documento fechado el 10 de enero de 1503 en Padua , añadiría una sinecura en la Colegiata de la Santa Cruz y San Bartolomé en Wrocław (en ese momento en la Corona de Bohemia ). A pesar de haber recibido un indulto papal el 29 de noviembre de 1508 para recibir más beneficios , a través de su carrera eclesiástica Copérnico no solo no adquirió más prebendas y puestos superiores ( prelacías ) en el capítulo, sino que en 1538 renunció a la sinecura de Wrocław. No está claro si alguna vez fue ordenado sacerdote. [34] Edward Rosen afirma que no lo fue. [35] [36] Copérnico tomó las órdenes menores , lo que le bastó para asumir una canonjía capitular. [26] La Enciclopedia Católica propone que su ordenación fue probable, ya que en 1537 fue uno de los cuatro candidatos para la sede episcopal de Warmia , un cargo que requería ordenación. [37]
Mientras tanto, dejando Warmia a mediados de 1496 —posiblemente con el séquito del canciller del capítulo, Jerzy Pranghe, que iba a Italia— en el otoño, posiblemente en octubre, Copérnico llegó a Bolonia y unos meses más tarde (después del 6 de enero de 1497) se inscribió en el registro de la "nación alemana" de la Universidad de Juristas de Bolonia, que incluía a jóvenes polacos de Silesia , Prusia y Pomerania , así como a estudiantes de otras nacionalidades. [26]
Durante su estancia de tres años en Bolonia, que se produjo entre el otoño de 1496 y la primavera de 1501, Copérnico parece haberse dedicado menos intensamente al estudio del derecho canónico (obtuvo su doctorado en derecho canónico sólo después de siete años, tras un segundo regreso a Italia en 1503) que al estudio de las humanidades —probablemente asistiendo a conferencias de Filippo Beroaldo , Antonio Urceo , llamado Codro, Giovanni Garzoni y Alessandro Achillini— y al estudio de la astronomía. Conoció al famoso astrónomo Domenico Maria Novara da Ferrara y se convirtió en su discípulo y asistente. [26] Copérnico estaba desarrollando nuevas ideas inspiradas por la lectura del "Epítome del Almagesto" ( Epitome in Almagestum Ptolemei ) de George von Peuerbach y Johannes Regiomontanus (Venecia, 1496). Copérnico, el humanista , verificó sus observaciones sobre ciertas peculiaridades de la teoría de Ptolomeo sobre el movimiento de la Luna al realizar el 9 de marzo de 1497 en Bolonia una memorable observación de la ocultación de Aldebarán , la estrella más brillante de la constelación de Tauro , por la Luna. Copérnico, el humanista, buscó confirmación para sus crecientes dudas mediante la lectura atenta de autores griegos y latinos ( Pitágoras , Aristarco de Samos , Cleomedes , Cicerón , Plinio el Viejo , Plutarco , Filolao , Heráclides , Ecfantos , Platón ), reuniendo, especialmente mientras estaba en Padua , información histórica fragmentaria sobre los antiguos sistemas astronómicos, cosmológicos y de calendario . [38]
Copérnico pasó el año jubilar de 1500 en Roma, adonde llegó con su hermano Andrés esa primavera, sin duda para realizar un aprendizaje en la Curia papal . Sin embargo, también allí continuó su trabajo astronómico iniciado en Bolonia, observando, por ejemplo, un eclipse lunar en la noche del 5 al 6 de noviembre de 1500. Según un relato posterior de Rheticus , Copérnico también —probablemente en privado, en lugar de en la Sapienza romana— como " Profesor Mathematum " (profesor de astronomía) impartió, "a numerosos... estudiantes y... maestros destacados de la ciencia", conferencias públicas dedicadas probablemente a una crítica de las soluciones matemáticas de la astronomía contemporánea. [39]
En su viaje de regreso, sin duda hizo una breve parada en Bolonia y, a mediados de 1501, Copérnico llegó a Warmia. El 28 de julio, tras recibir del capítulo una prórroga de dos años de permiso para estudiar medicina (ya que «podría ser en el futuro un útil consejero médico para nuestro reverendo superior [obispo Lucas Watzenrode ] y los caballeros del capítulo»), a finales del verano o en otoño regresó de nuevo a Italia, probablemente acompañado por su hermano Andrés [m] y por el canónigo Bernhard Sculteti. Esta vez estudió en la Universidad de Padua , famosa por ser sede del saber médico, y, salvo una breve visita a Ferrara en mayo-junio de 1503 para aprobar los exámenes y recibir su doctorado en derecho canónico, permaneció en Padua desde el otoño de 1501 hasta el verano de 1503. [39]
Copérnico estudió medicina probablemente bajo la dirección de importantes profesores de Padua —Bartolomeo da Montagnana, Girolamo Fracastoro , Gabriele Zerbi, Alessandro Benedetti— y leyó tratados médicos que adquirió en esa época, escritos por Valescus de Taranta, Jan Mesue, Hugo Senensis, Jan Ketham, Arnold de Villa Nova y Michele Savonarola , que formarían el embrión de su biblioteca médica posterior. [39]
Una de las materias que Copérnico debió estudiar fue la astrología , ya que se consideraba una parte importante de la educación médica. [41] Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los otros astrónomos prominentes del Renacimiento, parece que nunca practicó ni expresó interés alguno en la astrología. [42]
Al igual que en Bolonia, Copérnico no se limitó a sus estudios oficiales. Probablemente fueron los años de Padua los que vieron el comienzo de sus intereses helenísticos. Se familiarizó con la lengua y la cultura griegas con la ayuda de la gramática de Theodorus Gaza (1495) y el diccionario de Johannes Baptista Chrestonius (1499), ampliando sus estudios de la antigüedad, iniciados en Bolonia, a los escritos de Bessarion , Lorenzo Valla y otros. También parece haber evidencia de que fue durante su estancia en Padua cuando finalmente cristalizó la idea de basar un nuevo sistema del mundo en el movimiento de la Tierra. [39] Cuando se acercaba el momento de que Copérnico regresara a casa, en la primavera de 1503 viajó a Ferrara donde, el 31 de mayo de 1503, habiendo aprobado los exámenes obligatorios, se le concedió el grado de Doctor en Derecho Canónico ( Nicolaus Copernich de Prusia, Jure Canonico ... et doctoratus [43] ). Sin duda fue poco después (a más tardar en el otoño de 1503) cuando abandonó Italia definitivamente para regresar a Warmia . [39]
Copérnico hizo tres observaciones de Mercurio, con errores de -3, -15 y -1 minutos de arco. Hizo una de Venus, con un error de -24 minutos. Hizo cuatro observaciones de Marte, con errores de 2, 20, 77 y 137 minutos. Hizo cuatro observaciones de Júpiter, con errores de 32, 51, -11 y 25 minutos. Hizo cuatro observaciones de Saturno, con errores de 31, 20, 23 y -4 minutos. [44]
Con Novara, Copérnico observó una ocultación de Aldebarán por la Luna el 9 de marzo de 1497. Copérnico también observó una conjunción de Saturno y la Luna el 4 de marzo de 1500. Vio un eclipse de Luna el 6 de noviembre de 1500. [45] [46]
Tras completar todos sus estudios en Italia, Copérnico, de 30 años, regresó a Warmia, donde viviría los 40 años restantes de su vida, aparte de breves viajes a Cracovia y a las ciudades prusianas cercanas: Toruń (Thorn), Gdańsk (Danzig), Elbląg (Elbing), Grudziądz (Graudenz), Malbork (Marienburg), Königsberg (Królewiec). [39]
El Principado-Obispado de Warmia gozaba de una autonomía sustancial , con su propia dieta (parlamento) y unidad monetaria (la misma que en las otras partes de la Prusia Real ) y tesorería. [47]
Copérnico fue secretario y médico de su tío desde 1503 hasta 1510 (o quizás hasta la muerte de su tío el 29 de marzo de 1512) y residió en el castillo del obispo en Lidzbark (Heilsberg), donde comenzó a trabajar en su teoría heliocéntrica. En su capacidad oficial, participó en casi todos los deberes políticos, eclesiásticos y económico-administrativos de su tío. Desde principios de 1504, Copérnico acompañó a Watzenrode a las sesiones de la dieta real prusiana celebradas en Malbork y Elbląg y, escriben Dobrzycki y Hajdukiewicz, "participó... en todos los eventos más importantes en el complejo juego diplomático que el ambicioso político y estadista jugó en defensa de los intereses particulares de Prusia y Warmia, entre la hostilidad a la Orden [Teutónica] y la lealtad a la Corona polaca". [39]
Entre 1504 y 1512, Copérnico realizó numerosos viajes como parte del séquito de su tío: en 1504, a Toruń y Gdansk , a una sesión del Consejo Real Prusiano en presencia del rey polaco Alejandro Jagellón ; a sesiones de la dieta prusiana en Malbork (1506), Elbląg (1507) y Sztum (Stuhm) (1512); y es posible que haya asistido a una sesión de Poznań (Posen) (1510) y a la coronación del rey polaco Segismundo I el Viejo en Cracovia (1507). El itinerario de Watzenrode sugiere que en la primavera de 1509, Copérnico pudo haber asistido al Sejm de Cracovia . [39]
Fue probablemente en esta última ocasión, en Cracovia, cuando Copérnico envió a imprimir en la imprenta de Jan Haller su traducción, del griego al latín, de una colección, del historiador bizantino del siglo VII Teofilacto Simocatta , de 85 poemas breves llamados Epístolas, o cartas, que se supone que pasaron entre varios personajes de una historia griega. Son de tres tipos: "morales", que ofrecen consejos sobre cómo debería vivir la gente; "pastorales", que ofrecen pequeñas descripciones de la vida del pastor; y "amorosos", que comprenden poemas de amor. Están organizados para seguirse unos a otros en una rotación regular de temas. Copérnico había traducido los versos griegos a la prosa latina y publicó su versión como Theophilacti scolastici Simocati epistolae morales, rurales et amatoriae interprete latina , que dedicó a su tío en agradecimiento por todos los beneficios que había recibido de él. Con esta traducción, Copérnico se declaró del lado de los humanistas en la lucha sobre la cuestión de si la literatura griega debía ser revivida. [48] La primera obra poética de Copérnico fue un epigrama griego , compuesto probablemente durante una visita a Cracovia, para el epitalamio de Johannes Dantiscus para la boda de Barbara Zapolya en 1512 con el rey Segismundo I el Viejo . [49]
Algún tiempo antes de 1514, Copérnico escribió un bosquejo inicial de su teoría heliocéntrica conocido solo por transcripciones posteriores, por el título (quizás dado por un copista), Nicolai Copernici de hypothesibus motuum coelestium a se constitutis commentariolus —comúnmente conocido como Commentariolus . Era una descripción teórica sucinta del mecanismo heliocéntrico del mundo, sin aparatos matemáticos, y difería en algunos detalles importantes de construcción geométrica de De revolutionibus ; pero ya se basaba en las mismas suposiciones sobre los movimientos triples de la Tierra. El Commentariolus , que Copérnico vio conscientemente como meramente un primer esbozo para su libro planeado, no estaba destinado a distribución impresa. Puso solo unas pocas copias manuscritas a disposición de sus conocidos más cercanos, incluidos, al parecer, varios astrónomos de Cracovia con quienes colaboró en 1515-1530 en la observación de eclipses . Tycho Brahe incluiría un fragmento del Commentariolus en su propio tratado, Astronomiae instauratae progymnasmata , publicado en Praga en 1602, basado en un manuscrito que había recibido del médico y astrónomo bohemio Tadeáš Hájek , amigo de Rheticus . El Commentariolus aparecería completo impreso por primera vez recién en 1878. [49]
En 1510 o 1512 Copérnico se trasladó a Frombork, una ciudad al noroeste de la laguna del Vístula en la costa del mar Báltico . Allí, en abril de 1512, participó en la elección de Fabián de Lossainen como príncipe-obispo de Warmia . Fue recién a principios de junio de 1512 que el capítulo le dio a Copérnico una "curia externa", una casa fuera de los muros defensivos del monte de la catedral. En 1514 compró la torre noroeste dentro de los muros de la fortaleza de Frombork. Mantendría ambas residencias hasta el final de su vida, a pesar de la devastación de los edificios del capítulo por una incursión contra Frauenburg llevada a cabo por la Orden Teutónica en enero de 1520, durante la cual probablemente se destruyeron los instrumentos astronómicos de Copérnico. Copérnico realizó observaciones astronómicas en 1513-1516 presumiblemente desde su curia externa; y entre 1522 y 1543, desde una "pequeña torre" no identificada ( turricula ), utilizando instrumentos primitivos modelados a partir de otros antiguos: el cuadrante , el triquetrum y la esfera armilar . En Frombork, Copérnico realizó más de la mitad de sus más de 60 observaciones astronómicas registradas. [49]
Habiéndose establecido definitivamente en Frombork, donde residiría hasta el final de su vida, con interrupciones en 1516-1519 y 1520-21, Copérnico se encontró en el centro económico y administrativo del capítulo de Warmia, que era también uno de los dos principales centros de la vida política de Warmia. En la difícil y políticamente compleja situación de Warmia, amenazada externamente por las agresiones de la Orden Teutónica (ataques de bandas teutónicas; la guerra polaco-teutónica de 1519-1521 ; los planes de Alberto de anexionarse Warmia), internamente sometida a fuertes presiones separatistas (la selección de los príncipes-obispos de Warmia ; la reforma monetaria ), él, junto con parte del capítulo, representó un programa de estricta cooperación con la Corona polaca y demostró en todas sus actividades públicas (la defensa de su país contra los planes de conquista de la Orden; propuestas para unificar su sistema monetario con el de la Corona polaca; apoyo a los intereses de Polonia en la administración eclesiástica del dominio de Warmia) que era conscientemente ciudadano de la República Polaca-Lituana . Poco después de la muerte de su tío, el obispo Watzenrode, participó en la firma del Segundo Tratado de Piotrków Trybunalski (7 de diciembre de 1512), que regulaba el nombramiento del obispo de Warmia , declarándose, a pesar de la oposición de una parte del capítulo, a favor de una cooperación leal con la Corona polaca . [49]
Ese mismo año (antes del 8 de noviembre de 1512) Copérnico asumió la responsabilidad, como magister pistoriae , de administrar las empresas económicas del capítulo (volvería a ejercer este cargo en 1530), habiendo cumplido ya desde 1511 los deberes de canciller y visitador de los bienes del capítulo. [49]
Sus tareas administrativas y económicas no distrajeron a Copérnico, en 1512-1515, de una intensa actividad de observación. Los resultados de sus observaciones de Marte y Saturno en este período, y especialmente una serie de cuatro observaciones del Sol realizadas en 1515, llevaron al descubrimiento de la variabilidad de la excentricidad de la Tierra y del movimiento del apogeo solar en relación con las estrellas fijas , lo que en 1515-1519 impulsó sus primeras revisiones de ciertas suposiciones de su sistema. Algunas de las observaciones que realizó en este período pueden haber estado relacionadas con una propuesta de reforma del calendario juliano realizada en la primera mitad de 1513 a petición del obispo de Fossombrone , Pablo de Middelburg . Sus contactos en esta materia durante el período del Quinto Concilio de Letrán fueron posteriormente recordados en una mención elogiosa en la epístola dedicatoria de Copérnico en Dē revolutionibus orbium coelestium y en un tratado de Pablo de Middelburg, Secundum compendium correctionis Calendarii (1516), que menciona a Copérnico entre los hombres eruditos que habían enviado al Concilio propuestas para la enmienda del calendario. [50]
Entre 1516 y 1521, Copérnico residió en el castillo de Olsztyn (Allenstein) como administrador económico de Warmia, incluyendo Olsztyn (Allenstein) y Pieniężno (Mehlsack). Mientras estuvo allí, escribió un manuscrito, Locationes mansorum desertorum ( Ubicaciones de feudos abandonados ), con el objetivo de poblar esos feudos con agricultores industriosos y así reforzar la economía de Warmia. Cuando Olsztyn fue sitiada por los Caballeros Teutónicos durante la Guerra Polaca-Teutónica , Copérnico dirigió la defensa de Olsztyn y Warmia por parte de las fuerzas reales polacas. También representó al lado polaco en las negociaciones de paz que siguieron. [51]
Copérnico asesoró durante años al sejmik real prusiano sobre la reforma monetaria , particularmente en la década de 1520, cuando esa era una cuestión importante en la política regional prusiana. [53] En 1526 escribió un estudio sobre el valor del dinero, Monetae cudendae ratio . En él formuló una iteración temprana de la teoría llamada ley de Gresham , que dice que la moneda "mala" ( devaluada ) expulsa a la moneda "buena" (no devaluada) de la circulación, varias décadas antes que Thomas Gresham . También, en 1517, estableció una teoría cuantitativa del dinero , un concepto principal en la economía moderna. Las recomendaciones de Copérnico sobre la reforma monetaria fueron ampliamente leídas por los líderes tanto de Prusia como de Polonia en sus intentos de estabilizar la moneda. [54]
En 1533, Johann Widmanstetter , secretario del papa Clemente VII , explicó el sistema heliocéntrico de Copérnico al papa y a dos cardenales. El papa quedó tan complacido que le dio a Widmanstetter un valioso regalo. [55] En 1535, Bernard Wapowski escribió una carta a un caballero en Viena , instándolo a publicar un almanaque adjunto , que según él había sido escrito por Copérnico. Esta es la única mención de un almanaque de Copérnico en los registros históricos. El "almanaque" probablemente era las tablas de posiciones planetarias de Copérnico. La carta de Wapowski menciona la teoría de Copérnico sobre los movimientos de la Tierra. La solicitud de Wapowski no se llevó a cabo, porque murió un par de semanas después. [55]
Tras la muerte del príncipe-obispo de Warmia Mauricio Ferber (1 de julio de 1537), Copérnico participó en la elección de su sucesor, Johannes Dantiscus (20 de septiembre de 1537). Copérnico fue uno de los cuatro candidatos para el puesto, propuesto por iniciativa de Tiedemann Giese ; pero su candidatura fue en realidad pro forma , ya que Dantiscus había sido nombrado anteriormente obispo coadjutor de Ferber y ya que Dantiscus tenía el respaldo del rey polaco Segismundo I. [ 56] Al principio, Copérnico mantuvo relaciones amistosas con el nuevo príncipe-obispo, ayudándolo médicamente en la primavera de 1538 y acompañándolo ese verano en una gira de inspección de las propiedades del Capítulo. Pero ese otoño, su amistad se tensó por las sospechas sobre la ama de llaves de Copérnico, Anna Schilling, a quien Dantiscus desterró de Frombork en la primavera de 1539. [56]
En su juventud, el médico Copérnico había tratado a su tío, a su hermano y a otros miembros del capítulo. En años posteriores fue llamado a atender a los ancianos obispos que a su vez ocupaban la sede de Warmia —Mauricio Ferber y Johannes Dantiscus— y, en 1539, a su viejo amigo Tiedemann Giese , obispo de Chełmno (Kulm). Para tratar a pacientes tan importantes, a veces solicitaba la consulta de otros médicos, incluido el médico del duque Alberto y, por carta, el médico real polaco. [57]
En la primavera de 1541, el duque Alberto —antiguo Gran Maestre de la Orden Teutónica que había convertido el Estado Monástico de los Caballeros Teutónicos en un reino luterano y hereditario, el Ducado de Prusia , tras rendir homenaje a su tío, el rey de Polonia, Segismundo I— convocó a Copérnico a Königsberg para que atendiera al consejero del duque, George von Kunheim , que había caído gravemente enfermo y por quien los médicos prusianos parecían incapaces de hacer nada. Copérnico fue de buena gana; había conocido a von Kunheim durante las negociaciones sobre la reforma de la moneda. Y Copérnico había llegado a sentir que el propio Alberto no era tan mala persona; los dos tenían muchos intereses intelectuales en común. El Capítulo le dio permiso a Copérnico para ir, ya que deseaba permanecer en buenos términos con el duque, a pesar de su fe luterana . En aproximadamente un mes, el paciente se recuperó y Copérnico regresó a Frombork. Durante un tiempo, continuó recibiendo informes sobre el estado de von Kunheim y enviándole consejos médicos por carta. [58]
Algunos de los amigos cercanos de Copérnico se hicieron protestantes, pero Copérnico nunca mostró una tendencia en esa dirección. Los primeros ataques contra él vinieron de los protestantes. Wilhelm Gnapheus , un refugiado holandés establecido en Elbląg , escribió una comedia en latín , Morosophus (El sabio tonto), y la representó en la escuela de latín que había establecido allí. En la obra, Copérnico fue caricaturizado como el epónimo Morosophus, un hombre altivo, frío y distante que incursionó en la astrología , se consideraba inspirado por Dios y se rumoreaba que había escrito una gran obra que se estaba pudriendo en un cofre. [30]
En otros lugares, los protestantes fueron los primeros en reaccionar ante las noticias de la teoría de Copérnico. Melanchthon escribió:
Hay quienes creen que es excelente y correcto pensar en algo tan absurdo como lo hizo aquel astrónomo sármata [es decir, polaco] que mueve la Tierra y detiene el Sol. En realidad, los gobernantes sabios deberían haber puesto freno a semejante frivolidad. [30]
Sin embargo, en 1551, ocho años después de la muerte de Copérnico, el astrónomo Erasmus Reinhold publicó, bajo el patrocinio del antiguo adversario militar de Copérnico, el duque protestante Alberto, las Tablas prusianas , un conjunto de tablas astronómicas basadas en la obra de Copérnico. Los astrónomos y astrólogos las adoptaron rápidamente en lugar de sus predecesoras. [59]
Algún tiempo antes de 1514 Copérnico puso a disposición de sus amigos su " Commentariolus " ("Pequeño comentario"), un manuscrito que describía sus ideas sobre la hipótesis heliocéntrica. [o] Contenía siete supuestos básicos (detallados a continuación). [60] A partir de entonces continuó recopilando datos para un trabajo más detallado.
Hacia 1532, Copérnico había completado básicamente su trabajo sobre el manuscrito de Dē revolutionibus orbium coelestium ; pero a pesar de la insistencia de sus amigos más cercanos, se resistió a publicar abiertamente sus opiniones, pues no deseaba, como confesó, correr el riesgo del desprecio "al que se expondría debido a la novedad e incomprensibilidad de sus tesis". [56]
En 1533, Johann Albrecht Widmannstetter pronunció una serie de conferencias en Roma en las que expuso la teoría de Copérnico. El papa Clemente VII y varios cardenales católicos asistieron a las conferencias y se interesaron por la teoría. El 1 de noviembre de 1536, el cardenal Nikolaus von Schönberg , arzobispo de Capua , escribió a Copérnico desde Roma:
Hace algunos años me llegó la noticia de que usted era un hombre competente, del que todo el mundo hablaba constantemente. En aquella época empecé a tenerle en gran estima... Pues me enteré de que usted no sólo dominaba extraordinariamente bien los descubrimientos de los antiguos astrónomos, sino que además había formulado una nueva cosmología, en la que afirma que la Tierra se mueve y que el Sol ocupa el lugar más bajo y, por tanto, el central del universo... Por eso, docto señor, le ruego con la mayor insistencia que, a menos que yo le cause molestias, comunique este descubrimiento suyo a los eruditos y que, lo antes posible, me envíe sus escritos sobre la esfera del universo, junto con las tablas y todo lo que tenga que sea pertinente a este tema... [61]
Para entonces, la obra de Copérnico se acercaba a su forma definitiva y los rumores sobre su teoría habían llegado a personas cultas de toda Europa. A pesar de las presiones de muchos sectores, Copérnico retrasó la publicación de su libro, tal vez por miedo a las críticas, un miedo delicadamente expresado en la posterior dedicatoria de su obra maestra al papa Pablo III . Los académicos no están de acuerdo sobre si la preocupación de Copérnico se limitaba a posibles objeciones astronómicas y filosóficas, o si también le preocupaban las objeciones religiosas. [p]
Copérnico todavía estaba trabajando en De revolutionibus orbium coelestium (aunque no estaba seguro de querer publicarlo) cuando en 1539 Georg Joachim Rheticus , un matemático de Wittenberg , llegó a Frombork. Philipp Melanchthon , un aliado teológico cercano de Martín Lutero , había organizado que Rheticus visitara a varios astrónomos y estudiara con ellos. Rheticus se convirtió en alumno de Copérnico, permaneciendo con él durante dos años y escribiendo un libro, Narratio prima (Primer relato), en el que esbozaba la esencia de la teoría de Copérnico. En 1542 Rheticus publicó un tratado sobre trigonometría de Copérnico (más tarde incluido como capítulos 13 y 14 del Libro I de De revolutionibus ). [62] Bajo fuerte presión de Rheticus, y habiendo visto la primera recepción general favorable de su obra, Copérnico finalmente accedió a entregar De revolutionibus a su íntimo amigo, Tiedemann Giese , obispo de Chelmno (Kulm), para que se lo entregara a Rheticus para que lo imprimiera el impresor alemán Johannes Petreius en Núremberg ( Alemania ). Aunque Rheticus supervisó inicialmente la impresión, tuvo que abandonar Núremberg antes de que se completara, y entregó la tarea de supervisar el resto de la impresión a un teólogo luterano, Andreas Osiander . [63]
Osiander añadió un prefacio no autorizado y sin firmar, defendiendo la obra de Copérnico contra aquellos que pudieran sentirse ofendidos por sus novedosas hipótesis. Sostuvo que "a veces se ofrecen diferentes hipótesis para un mismo movimiento [y por lo tanto] el astrónomo tomará como primera opción la hipótesis que sea más fácil de entender". Según Osiander, "estas hipótesis no necesitan ser verdaderas ni siquiera probables. [S]i proporcionan un cálculo consistente con las observaciones, eso solo es suficiente". [64]
A finales de 1542, Copérnico sufrió una apoplejía y parálisis, y murió a los 70 años el 24 de mayo de 1543. Según la leyenda, el mismo día de su muerte le obsequiaron las últimas páginas impresas de su Dē revolutionibus orbium coelestium , lo que le permitió despedirse de la obra de su vida. [q] Se dice que despertó de un coma inducido por un derrame cerebral, miró su libro y luego murió en paz. [r]
Copérnico fue enterrado en la catedral de Frombork, donde se encontraba un epitafio de 1580 hasta que fue profanado; fue reemplazado en 1735. Durante más de dos siglos, los arqueólogos buscaron en vano los restos de Copérnico en la catedral. Los esfuerzos por localizarlos en 1802, 1909 y 1939 habían resultado en vano. En 2004, un equipo dirigido por Jerzy Gąssowski, director de un instituto de arqueología y antropología en Pułtusk , comenzó una nueva búsqueda, guiado por la investigación del historiador Jerzy Sikorski . [65] [66] En agosto de 2005, después de escanear debajo del piso de la catedral, descubrieron lo que creían que eran los restos de Copérnico. [67]
El descubrimiento fue anunciado sólo después de una investigación más profunda, el 3 de noviembre de 2008. Gąssowski dijo que estaba "casi 100 por ciento seguro de que se trata de Copérnico". [68] El experto forense Capitán Dariusz Zajdel del Laboratorio Forense Central de la Policía Polaca utilizó el cráneo para reconstruir un rostro que se parecía mucho a los rasgos (incluyendo una nariz rota y una cicatriz sobre el ojo izquierdo) de un autorretrato de Copérnico. [68] El experto también determinó que el cráneo pertenecía a un hombre que había muerto alrededor de los 70 años, la edad de Copérnico en el momento de su muerte. [67]
La tumba estaba en malas condiciones y no se encontraron todos los restos del esqueleto; faltaba, entre otras cosas, la mandíbula inferior. [69] El ADN de los huesos encontrados en la tumba coincidía con muestras de cabello tomadas de un libro propiedad de Copérnico que se guardaba en la biblioteca de la Universidad de Uppsala en Suecia. [66] [70]
El 22 de mayo de 2010, Copérnico recibió un segundo funeral en una misa oficiada por Józef Kowalczyk , ex nuncio papal en Polonia y recién nombrado primado de Polonia . Los restos de Copérnico fueron enterrados nuevamente en el mismo lugar de la catedral de Frombork donde se había encontrado parte de su cráneo y otros huesos. Una lápida de granito negro lo identifica como el fundador de la teoría heliocéntrica y también como canónigo de la iglesia . La lápida tiene una representación del modelo de Copérnico del Sistema Solar: un Sol dorado rodeado por seis de los planetas. [71]
Filolao (c. 470 – c. 385 a. C.) describió un sistema astronómico en el que un Fuego Central (distinto del Sol) ocupaba el centro del universo, y una contra-Tierra, la Tierra, la Luna, el Sol mismo, los planetas y las estrellas, todos giraban a su alrededor, en ese orden hacia afuera desde el centro. [72] Heráclides Póntico (387–312 a. C.) propuso que la Tierra gira sobre su eje. [73] Aristarco de Samos (c. 310 a. C. – c. 230 a. C.) fue el primero en proponer una teoría de que la Tierra orbitaba alrededor del Sol. [74] Alrededor del 150 a. C., el astrónomo helenístico Seleuco de Seleucia elaboró más detalles matemáticos del sistema heliocéntrico de Aristarco . Aunque el texto original de Aristarco se ha perdido, una referencia en el libro de Arquímedes El contador de arena ( Archimedis Syracusani Arenarius & Dimensio Circuli ) describe un trabajo de Aristarco en el que propuso el modelo heliocéntrico. Thomas Heath ofrece la siguiente traducción al inglés del texto de Arquímedes: [75]
Ahora ya sabéis [siendo vosotros el rey Gelón] que el «universo» es el nombre que dan la mayoría de los astrónomos a la esfera cuyo centro es el centro de la Tierra, mientras que su radio es igual a la línea recta entre el centro del Sol y el centro de la Tierra. Ésta es la explicación común (τά γραφόμενα) que habéis oído de boca de los astrónomos. Pero Aristarco ha publicado un libro que consta de ciertas hipótesis , en las que se demuestra, como consecuencia de las suposiciones formuladas, que el universo es muchas veces mayor que el «universo» que acabamos de mencionar. Sus hipótesis son que las estrellas fijas y el sol permanecen inmóviles, que la tierra gira alrededor del sol en la circunferencia de un círculo, estando el sol en el medio de la órbita , y que la esfera de las estrellas fijas, situada aproximadamente en el mismo centro que el sol, es tan grande que el círculo en el que supone que gira la tierra guarda tal proporción con la distancia de las estrellas fijas como la que guarda el centro de la esfera con su superficie.
En un manuscrito inédito de De Revolutionibus (que aún se conserva), Copérnico mencionó la teoría (no heliocéntrica) de la "Tierra en movimiento" de Filolao y la posibilidad de que Aristarco también tuviera una teoría de la "Tierra en movimiento" (aunque es poco probable que supiera que se trataba de una teoría heliocéntrica). Eliminó ambas referencias de su manuscrito final publicado. [c] [e]
Copérnico probablemente sabía que el sistema de Pitágoras implicaba una Tierra en movimiento. El sistema pitagórico fue mencionado por Aristóteles. [77]
Copérnico poseía una copia de De expetendis et fugiendis rebus de Giorgio Valla , que incluía una traducción de la referencia de Plutarco al heliostaticismo de Aristarco. [78]
En la dedicatoria de Copérnico de Sobre las revoluciones al Papa Pablo III —que Copérnico esperaba que amortiguara las críticas a su teoría heliocéntrica por parte de "charlatanes... completamente ignorantes de [astronomía]"— el autor del libro escribió que, al releer toda la filosofía, en las páginas de Cicerón y Plutarco había encontrado referencias a esos pocos pensadores que se atrevieron a mover la Tierra "en contra de la opinión tradicional de los astrónomos y casi en contra del sentido común".
La teoría predominante durante la vida de Copérnico fue la que Ptolomeo publicó en su Almagesto alrededor del año 150 d. C .: la Tierra era el centro estacionario del universo. Las estrellas estaban incrustadas en una gran esfera exterior que rotaba rápidamente, aproximadamente a diario, mientras que cada uno de los planetas, el Sol y la Luna estaban incrustados en sus propias esferas más pequeñas. El sistema de Ptolomeo empleaba dispositivos, incluidos epiciclos, deferentes y ecuantes , para explicar las observaciones de que las trayectorias de estos cuerpos diferían de las simples órbitas circulares centradas en la Tierra. [79]
A partir del siglo X, se desarrolló una tradición crítica a Ptolomeo dentro de la astronomía islámica , que culminó con Al-Shukūk 'alā Baṭalamiyūs ("Dudas sobre Ptolomeo") de Ibn al-Haytham de Basora . [80] Varios astrónomos islámicos cuestionaron la aparente inmovilidad de la Tierra, [81] [82] y su centralidad dentro del universo. [83] Algunos aceptaron que la Tierra gira alrededor de su eje, como Abu Sa'id al-Sijzi (m. c. 1020 ). [84] [85] Según al-Biruni , al-Sijzi inventó un astrolabio basado en una creencia sostenida por algunos de sus contemporáneos "de que el movimiento que vemos se debe al movimiento de la Tierra y no al del cielo". [85] [86] Que otros además de al-Sijzi sostuvieron esta opinión se confirma además por una referencia de una obra árabe del siglo XIII que afirma:
Según los geómetras [o ingenieros] ( muhandisīn ), la Tierra está en constante movimiento circular, y lo que parece ser el movimiento de los cielos se debe en realidad al movimiento de la Tierra y no de las estrellas. [85]
En el siglo XII, Nur ad-Din al-Bitruji propuso una alternativa completa al sistema ptolemaico (aunque no heliocéntrico). [87] [88] Declaró que el sistema ptolemaico era un modelo imaginario, exitoso en la predicción de posiciones planetarias, pero no real o física. [87] [88] El sistema alternativo de Al-Bitruji se extendió por la mayor parte de Europa durante el siglo XIII, y los debates y refutaciones de sus ideas continuaron hasta el siglo XVI. [88]
Las técnicas matemáticas desarrolladas en los siglos XIII y XIV por Mo'ayyeduddin al-Urdi , Nasir al-Din al-Tusi e Ibn al-Shatir para los modelos geocéntricos de los movimientos planetarios se parecen mucho a algunas de las utilizadas posteriormente por Copérnico en sus modelos heliocéntricos. [89] Copérnico utilizó lo que ahora se conoce como el lema de Urdi y el par de Tusi en los mismos modelos planetarios que se encuentran en las fuentes árabes. [90] Además, el reemplazo exacto del ecuante por dos epiciclos utilizado por Copérnico en el Commentariolus se encontró en un trabajo anterior de Ibn al-Shatir (dc 1375) de Damasco. [91] Los modelos lunar y de Mercurio de Ibn al-Shatir también son idénticos a los de Copérnico. [92] Esto ha llevado a algunos estudiosos a argumentar que Copérnico debe haber tenido acceso a algún trabajo aún por identificar sobre las ideas de esos astrónomos anteriores. [93] Sin embargo, todavía no ha salido a la luz ningún candidato probable para esta supuesta obra, y otros estudiosos han argumentado que Copérnico bien podría haber desarrollado estas ideas independientemente de la tradición islámica tardía. [94] Sin embargo, Copérnico citó a algunos de los astrónomos islámicos cuyas teorías y observaciones utilizó en De Revolutionibus , a saber , al-Battani , Thabit ibn Qurra , al-Zarqali , Averroes y al-Bitruji . [95] Se ha sugerido [96] [97] que la idea de la pareja Tusi puede haber llegado a Europa dejando pocos rastros manuscritos, ya que podría haber ocurrido sin la traducción de ningún texto árabe al latín. Una posible ruta de transmisión puede haber sido a través de la ciencia bizantina ; Gregory Chioniades tradujo algunas de las obras de al-Tusi del árabe al griego bizantino . Varios manuscritos griegos bizantinos que contienen la pareja Tusi todavía existen en Italia. [98]
La obra principal de Copérnico sobre su teoría heliocéntrica fue Dē revolutionibus orbium coelestium ( Sobre las revoluciones de las esferas celestes ), publicada el año de su muerte, 1543. Había formulado su teoría en 1510. "Escribió una breve descripción general de su nueva disposición celestial [conocida como Commentariolus , o Breve bosquejo ], probablemente también en 1510 [pero no más tarde de mayo de 1514], y la envió al menos a un corresponsal más allá de Varmia [el término latino para "Warmia"]. Esa persona a su vez copió el documento para su posterior circulación, y presumiblemente los nuevos destinatarios también lo hicieron..." [100]
El Commentariolus de Copérnico resumió su teoría heliocéntrica y enumeró los "supuestos" en los que se basaba la teoría, de la siguiente manera: [101]
- No existe un único centro de todos los círculos [102] o esferas celestes. [103]
- El centro de la Tierra no es el centro del universo, sino únicamente el centro hacia el cual se mueven los cuerpos pesados y el centro de la esfera lunar.
- Todas las esferas rodean al sol como si éste estuviera en medio de todas ellas, y por tanto el centro del universo está cerca del sol.
- La relación entre la distancia de la Tierra al Sol y la altura del firmamento (la esfera celeste más externa que contiene las estrellas) es mucho menor que la relación entre el radio de la Tierra y su distancia al Sol, de modo que la distancia de la Tierra al Sol es imperceptible en comparación con la altura del firmamento.
- Cualquier movimiento que se produzca en el firmamento no surge de ningún movimiento del firmamento, sino del movimiento de la Tierra. La Tierra, junto con los elementos que la rodean, realiza una rotación completa sobre sus polos fijos en un movimiento diario, mientras que el firmamento y el cielo más alto permanecen inalterados.
- Lo que nos parecen movimientos del Sol no surgen de su movimiento, sino del movimiento de la Tierra y de nuestra esfera, con la que giramos alrededor del Sol como cualquier otro planeta. La Tierra tiene, pues, más de un movimiento.
- El aparente movimiento retrógrado y directo de los planetas no se debe a su movimiento, sino al de la Tierra. Por tanto, el movimiento de la Tierra basta por sí solo para explicar tantas desigualdades aparentes en los cielos.
El propio De revolutionibus se dividió en seis secciones o partes, llamadas "libros": [104]
Georg Joachim Rheticus podría haber sido el sucesor de Copérnico, pero no estuvo a la altura de las circunstancias. [55] Erasmus Reinhold podría haber sido su sucesor, pero murió prematuramente. [55] El primero de los grandes sucesores fue Tycho Brahe [55] (aunque no creía que la Tierra orbitara alrededor del Sol), seguido por Johannes Kepler , [55] que había colaborado con Tycho en Praga y se había beneficiado de las décadas de datos de observación detallados de Tycho. [105]
A pesar de la aceptación casi universal posterior de la idea heliocéntrica (aunque no de los epiciclos o las órbitas circulares), la teoría de Copérnico tardó en imponerse. Los estudiosos sostienen que sesenta años después de la publicación de Las revoluciones solo había alrededor de 15 astrónomos que defendían el copernicanismo en toda Europa: « Thomas Digges y Thomas Harriot en Inglaterra; Giordano Bruno y Galileo Galilei en Italia; Diego Zúniga en España; Simon Stevin en los Países Bajos; y en Alemania, el grupo más grande: Georg Joachim Rheticus , Michael Maestlin , Christoph Rothmann (que puede haberse retractado más tarde), [106] y Johannes Kepler ». [106] Otras posibilidades son el inglés William Gilbert , junto con Achilles Gasser , Georg Vogelin, Valentin Otto y Tiedemann Giese . [106] El sacerdote barnabita Redento Baranzano apoyó la opinión de Copérnico en su Uranoscopia (1617), pero se vio obligado a retractarse. [107]
Arthur Koestler , en su popular libro Los sonámbulos , afirmó que el libro de Copérnico no había sido ampliamente leído en su primera publicación. [108] Esta afirmación fue duramente criticada por Edward Rosen , [s] y ha sido desmentida decisivamente por Owen Gingerich , quien examinó casi todas las copias supervivientes de las dos primeras ediciones y encontró abundantes notas marginales de sus propietarios en muchas de ellas. Gingerich publicó sus conclusiones en 2004 en El libro que nadie leyó . [109]
El clima intelectual de la época "siguió dominado por la filosofía aristotélica y la correspondiente astronomía ptolemaica. En ese momento no había ninguna razón para aceptar la teoría copernicana, excepto por su simplicidad matemática [al evitar el uso del ecuante para determinar las posiciones planetarias]". [110] El sistema de Tycho Brahe ("la Tierra está estacionaria, el Sol gira alrededor de la Tierra y los demás planetas giran alrededor del Sol") [110] también competía directamente con el de Copérnico. Fue solo medio siglo después, con el trabajo de Kepler y Galileo, que apareció alguna evidencia sustancial que defendiera el copernicanismo, comenzando "desde el momento en que Galileo formuló el principio de inercia... [que] ayudó a explicar por qué todo no se caería de la Tierra si estuviera en movimiento". [110] "[No fue hasta] después de que Isaac Newton formuló la ley universal de la gravitación y las leyes de la mecánica [en sus Principia de 1687 ], que unificaron la mecánica terrestre y celeste, que la visión heliocéntrica fue generalmente aceptada." [110]
El resultado inmediato de la publicación del libro de Copérnico en 1543 fue una polémica moderada. En el Concilio de Trento (1545-1563) no se discutió ni la teoría de Copérnico ni la reforma del calendario (que más tarde utilizaría tablas deducidas de los cálculos de Copérnico). [111] Se ha debatido mucho por qué no fue hasta seis décadas después de la publicación de De revolutionibus que la Iglesia Católica tomó alguna medida oficial contra él, ni siquiera los esfuerzos de Tolosani fueron escuchados. La oposición del lado católico recién comenzó setenta y tres años después, cuando fue provocada por Galileo. [112]
El primer personaje notable que se opuso al copernicanismo fue el magister del Santo Palacio (es decir, el censor jefe de la Iglesia católica ), el dominico Bartolomeo Spina , que «expresó su deseo de acabar con la doctrina copernicana». [113] Pero con la muerte de Spina en 1546, su causa recayó en su amigo, el conocido teólogo-astrónomo, el dominico Giovanni Maria Tolosani del Convento de San Marcos en Florencia. Tolosani había escrito un tratado sobre la reforma del calendario (en el que la astronomía desempeñaría un papel importante) y había asistido al Quinto Concilio de Letrán (1512-1517) para discutir el asunto. Había obtenido una copia de De Revolutionibus en 1544. Su denuncia del copernicanismo fue escrita un año después, en 1545, en un apéndice a su obra inédita, Sobre la verdad de las Sagradas Escrituras . [114]
Emulando el estilo racionalista de Tomás de Aquino , Tolosani intentó refutar el copernicanismo mediante argumentos filosóficos. El copernicanismo era absurdo, según Tolosani, porque no estaba científicamente probado ni tenía fundamento. En primer lugar, Copérnico había supuesto el movimiento de la Tierra, pero no ofrecía ninguna teoría física mediante la cual se pudiera deducir este movimiento (nadie se dio cuenta de que la investigación sobre el copernicanismo daría como resultado un replanteamiento de todo el campo de la física ). En segundo lugar, Tolosani denunció que el proceso de pensamiento de Copérnico era al revés. Sostenía que Copérnico había ideado su idea y luego había buscado fenómenos que la respaldaran, en lugar de observar los fenómenos y deducir de ellos la idea de qué los causaba. En esto, Tolosani estaba vinculando las ecuaciones matemáticas de Copérnico con las prácticas de los pitagóricos (contra quienes Aristóteles había presentado argumentos que luego fueron retomados por Tomás de Aquino). Se argumentó que los números matemáticos eran un mero producto del intelecto sin ninguna realidad física y, como tales, no podían proporcionar causas físicas en la investigación de la naturaleza. [115]
Algunas hipótesis astronómicas de la época (como los epiciclos y las excéntricas) se consideraban meros dispositivos matemáticos para ajustar los cálculos de la posición de los cuerpos celestes, en lugar de una explicación de la causa de esos movimientos. (Como Copérnico todavía mantenía la idea de órbitas perfectamente esféricas, se basó en los epiciclos). Esta "salvación de los fenómenos" se consideraba una prueba de que la astronomía y las matemáticas no podían tomarse como medios serios para determinar las causas físicas. Tolosani invocó esta visión en su crítica final a Copérnico, diciendo que su mayor error fue haber comenzado con campos "inferiores" de la ciencia para hacer pronunciamientos sobre campos "superiores". Copérnico había utilizado las matemáticas y la astronomía para postular sobre la física y la cosmología, en lugar de comenzar con los principios aceptados de la física y la cosmología para determinar cosas sobre la astronomía y las matemáticas. De este modo, Copérnico parecía estar socavando todo el sistema de la filosofía de la ciencia en ese momento. Tolosani sostuvo que Copérnico había caído en un error filosófico porque no había sido versado en física y lógica; cualquiera que no tuviera tales conocimientos sería un mal astrónomo y sería incapaz de distinguir la verdad de la falsedad. Como el copernicanismo no había cumplido con los criterios de verdad científica establecidos por Tomás de Aquino, Tolosani sostuvo que solo podía ser visto como una teoría descabellada no demostrada. [116] [117]
Tolosani reconoció que el prefacio Ad Lectorem del libro de Copérnico no era en realidad de su autoría. Su tesis de que la astronomía en su conjunto nunca sería capaz de hacer afirmaciones de verdad fue rechazada por Tolosani (aunque seguía sosteniendo que el intento de Copérnico de describir la realidad física había sido defectuoso); encontró ridículo que Ad Lectorem hubiera sido incluido en el libro (sin saber que Copérnico no había autorizado su inclusión). Tolosani escribió: "Mediante estas palabras [del Ad Lectorem ], se reprende la necedad del autor de este libro. Porque con un esfuerzo tonto él [Copérnico] intentó revivir la débil opinión pitagórica [de que el elemento del fuego estaba en el centro del Universo], hace mucho tiempo merecidamente destruida, ya que es expresamente contraria a la razón humana y también se opone a las Sagradas Escrituras. De esta situación, podrían surgir fácilmente desacuerdos entre los expositores católicos de las Sagradas Escrituras y aquellos que quisieran adherirse obstinadamente a esta falsa opinión". [118] Tolosani declaró: "Nicolas Copérnico no leyó ni entendió los argumentos de Aristóteles el filósofo y Ptolomeo el astrónomo." [114] Tolosani escribió que Copérnico "es experto en las ciencias de las matemáticas y la astronomía, pero es muy deficiente en las ciencias de la física y la lógica. Además, parece que no es experto en lo que respecta a [la interpretación de] las Sagradas Escrituras, ya que contradice varios de sus principios, no sin peligro de infidelidad hacia sí mismo y hacia los lectores de su libro... sus argumentos no tienen fuerza y pueden desmontarse muy fácilmente. Porque es estúpido contradecir una opinión aceptada por todos durante mucho tiempo por las razones más poderosas, a menos que el impugnador use demostraciones más poderosas e insolubles y disuelva completamente las razones opuestas. Pero no hace esto en lo más mínimo." [118]
Tolosani declaró que había escrito contra Copérnico "con el propósito de preservar la verdad para el beneficio común de la Santa Iglesia". [119] A pesar de esto, su trabajo permaneció inédito y no hay evidencia de que haya recibido una consideración seria. Robert Westman lo describe como un punto de vista "dormido" sin "audiencia en el mundo católico" de finales del siglo XVI, pero también señala que hay alguna evidencia de que llegó a ser conocido por Tommaso Caccini , quien criticaría a Galileo en un sermón en diciembre de 1613. [119]
Tolosani puede haber criticado la teoría copernicana como científicamente no probada y sin fundamento, pero la teoría también estaba en conflicto con la teología de la época, como se puede ver en una muestra de las obras de Juan Calvino . En su Comentario sobre el Génesis dijo que "En verdad no ignoramos que el circuito de los cielos es finito, y que la tierra, como un pequeño globo, está colocada en el centro". [120] En su comentario sobre el Salmo 93:1 afirma que "Los cielos giran diariamente, y, inmensa como es su estructura e inconcebible la rapidez de sus revoluciones, no experimentamos ninguna conmoción... ¿Cómo podría la tierra colgar suspendida en el aire si no fuera sostenida por la mano de Dios? ¿Por qué medios podría mantenerse inmóvil, mientras los cielos de arriba están en constante movimiento rápido, si su Creador Divino no la fijara y estableciera?" [121] Un punto de agudo conflicto entre la teoría de Copérnico y la Biblia se refería a la historia de la Batalla de Gabaón en el Libro de Josué, donde las fuerzas hebreas estaban ganando pero cuyos oponentes probablemente escaparían una vez que cayera la noche. Esto se evita gracias a las oraciones de Josué, que hacen que el Sol y la Luna se detengan. Martín Lutero hizo una vez un comentario sobre Copérnico, aunque sin mencionar su nombre. Según Anthony Lauterbach, mientras comía con Martín Lutero, el tema de Copérnico surgió durante la cena del 4 de junio de 1539 (el mismo año en que el profesor George Joachim Rheticus de la Universidad local había recibido permiso para visitarlo). Se dice que Lutero comentó: "Así es ahora. Quien quiera ser inteligente no debe estar de acuerdo con nada que los demás estimen. Debe hacer algo por sí mismo. Esto es lo que hace el tipo que desea poner toda la astronomía patas arriba. Incluso en estas cosas que se desordenan creo en las Sagradas Escrituras, porque Josué ordenó que el sol se detuviera y no la tierra". [110] Estas observaciones se hicieron cuatro años antes de la publicación de Sobre las revoluciones de las esferas celestiales y un año antes de la Narratio Prima de Rheticus . En el relato de John Aurifaber sobre la conversación, Lutero llama a Copérnico "ese tonto" en lugar de "ese tipo", esta versión es considerada por los historiadores como menos fiable. [110]
El colaborador de Lutero, Philipp Melanchthon, también se opuso al copernicanismo. Tras recibir las primeras páginas de la Narratio Prima de manos del propio Rheticus , Melanchthon escribió a Mithobius (el médico y matemático Burkard Mithob de Feldkirch) el 16 de octubre de 1541 condenando la teoría y pidiendo que fuera reprimida por la fuerza gubernamental, escribiendo: "ciertas personas creen que es un logro maravilloso ensalzar algo tan loco, como ese astrónomo polaco que hace que la Tierra se mueva y el Sol se detenga. En realidad, los gobiernos sabios deberían reprimir la insolencia mental". [122] A Rheticus le había parecido que Melanchton comprendería la teoría y estaría abierto a ella. Esto se debía a que Melanchton había enseñado astronomía ptolemaica e incluso había recomendado a su amigo Rheticus para un nombramiento como decanato de la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Wittenberg después de que regresara de estudiar con Copérnico. [123]
Las esperanzas de Rheticus se vieron frustradas cuando seis años después de la publicación de De Revolutionibus, Melanchthon publicó su Initia Doctrinae Physicae, en la que exponía tres argumentos para rechazar el copernicanismo: "la evidencia de los sentidos, el consenso de mil años de los hombres de ciencia y la autoridad de la Biblia". [124] Melanchthon escribió, criticando la nueva teoría: "Por amor a la novedad o para hacer alarde de su inteligencia, algunas personas han argumentado que la Tierra se mueve. Sostienen que ni la octava esfera ni el Sol se mueven, mientras que atribuyen movimiento a las otras esferas celestes, y también colocan a la Tierra entre los cuerpos celestes. Y estos chistes no son inventados recientemente. Todavía existe el libro de Arquímedes sobre El contador de arena ; en el que informa que Aristarco de Samos propuso la paradoja de que el Sol está quieto y la Tierra gira alrededor del Sol. Aunque los expertos sutiles instituyen muchas investigaciones con el fin de ejercitar su ingenio, sin embargo, la proclamación pública de opiniones absurdas es indecente y da un ejemplo dañino". [122] Melanchthon continuó citando pasajes de la Biblia y luego declaró: "Alentados por esta evidencia divina, apreciemos la verdad y no nos dejemos alejar de ella por los trucos de aquellos que consideran un honor intelectual introducir confusión en las artes". [122] En la primera edición de Initia Doctrinae Physicae , Melanchton incluso cuestionó el carácter de Copérnico, afirmando que su motivación era "ya sea el amor a la novedad o el deseo de parecer inteligente", estos ataques más personales fueron eliminados en gran medida en la segunda edición en 1550. [124]
Otro teólogo protestante que desacreditó el heliocentrismo basándose en argumentos bíblicos fue John Owen . En un comentario casual en un ensayo sobre el origen del sabbat, calificó “la hipótesis reciente, que fijaba al sol como el centro del mundo”, como “construida sobre fenómenos falibles y presentada mediante muchas presunciones arbitrarias en contra de testimonios evidentes de las Escrituras”. [125]
En los círculos católicos romanos, el libro de Copérnico se incorporó a los programas académicos a lo largo del siglo XVI. Por ejemplo, en la Universidad de Salamanca, en 1561, se convirtió en uno de los cuatro libros de texto que podían elegir los estudiantes de astronomía, y en 1594 se hizo obligatorio. [126] El jesuita alemán Nicolaus Serarius fue uno de los primeros católicos en escribir contra la teoría de Copérnico como herética, citando el pasaje de Josué, en una obra publicada en 1609-1610, y nuevamente en un libro en 1612. [127] En su carta del 12 de abril de 1615 a un defensor católico de Copérnico, Paolo Antonio Foscarini , el cardenal católico Robert Bellarmine condenó la teoría copernicana, escribiendo "... no solo los Santos Padres, sino también los comentarios modernos sobre Génesis, los Salmos, Eclesiastés y Josué, encontrará que todos están de acuerdo en la interpretación literal de que el sol está en el cielo y gira alrededor de la tierra a gran velocidad, y que la tierra está muy lejos del cielo y se encuentra inmóvil en el centro del mundo... Tampoco se puede responder que esto no es una cuestión de fe, ya que si no es una cuestión de fe 'en lo que respecta al tema', es una cuestión de fe 'en lo que respecta al orador': y "Así pues, sería herético decir que Abraham no tuvo dos hijos y Jacob doce, así como decir que Cristo no nació de una virgen, porque ambas cosas las dice el Espíritu Santo por boca de los profetas y apóstoles." [128] Un año después, la Inquisición romana prohibió la obra de Copérnico. Sin embargo, la Inquisición española nunca prohibió el De revolutionibus , que siguió enseñándose en Salamanca. [126]
El opositor más influyente de la teoría copernicana fue Francesco Ingoli , un sacerdote católico . En enero de 1616, Ingoli escribió un ensayo a Galileo en el que presentaba más de veinte argumentos en contra de la teoría copernicana. [129] Aunque "no es seguro, es probable que él [Ingoli] fuera comisionado por la Inquisición para escribir una opinión experta sobre la controversia", [130] (después del decreto de la Congregación del Índice contra el copernicanismo el 5 de marzo de 1616, Ingoli fue nombrado oficialmente su consultor). [130] El propio Galileo opinaba que el ensayo jugó un papel importante en el rechazo de la teoría por parte de las autoridades eclesiásticas, y escribió en una carta posterior a Ingoli que le preocupaba que la gente pensara que la teoría era rechazada porque Ingoli tenía razón. [129] Ingoli presentó cinco argumentos físicos en contra de la teoría, trece argumentos matemáticos (más una discusión separada sobre los tamaños de las estrellas) y cuatro argumentos teológicos. Los argumentos físicos y matemáticos eran de calidad desigual, pero muchos de ellos provenían directamente de los escritos de Tycho Brahe , e Ingoli citó repetidamente a Brahe, el astrónomo más importante de la época. Estos incluían argumentos sobre el efecto de una Tierra en movimiento en la trayectoria de los proyectiles, y sobre la paralaje y el argumento de Brahe de que la teoría copernicana requería que las estrellas fueran absurdamente grandes. [131]
Dos de los problemas teológicos de Ingoli con la teoría copernicana eran "creencias católicas comunes que no se pueden rastrear directamente a las Escrituras: la doctrina de que el infierno está ubicado en el centro de la Tierra y es el más distante del cielo; y la afirmación explícita de que la Tierra está inmóvil en un himno cantado los martes como parte de la Liturgia de las Horas del Oficio Divino, oraciones recitadas regularmente por los sacerdotes". [132] Ingoli citó a Robert Bellarmine en relación con ambos argumentos, y puede haber estado tratando de transmitir a Galileo un sentido de la opinión de Bellarmine. [133] Ingoli también citó Génesis 1:14 donde Dios coloca "luces en el firmamento de los cielos para dividir el día de la noche". Ingoli no creía que la ubicación central del Sol en la teoría copernicana fuera compatible con que se lo describiera como una de las luces colocadas en el firmamento. [132] Al igual que los comentaristas anteriores, Ingoli también señaló los pasajes sobre la Batalla de Gabaón. Rechazó los argumentos de que debían tomarse metafóricamente, diciendo: "Las respuestas que afirman que la Escritura habla según nuestro modo de entender no son satisfactorias: tanto porque al explicar las Sagradas Escrituras la regla es siempre preservar el sentido literal, cuando es posible, como es en este caso; y también porque todos los Padres [de la Iglesia] toman unánimemente este pasaje como que significa que el Sol que estaba realmente en movimiento se detuvo a petición de Josué. Una interpretación que es contraria al consentimiento unánime de los Padres es condenada por el Concilio de Trento, Sesión IV, en el decreto sobre la edición y uso de los Libros Sagrados. Además, aunque el Concilio habla sobre asuntos de fe y moral, sin embargo no se puede negar que los Santos Padres estarían disgustados con una interpretación de las Sagradas Escrituras que sea contraria a su común acuerdo". [132] Sin embargo, Ingoli cerró el ensayo sugiriendo que Galileo respondiera principalmente a sus mejores argumentos físicos y matemáticos en lugar de a sus argumentos teológicos, escribiendo "Dejad que sea vuestra elección responder a esto ya sea en su totalidad o en parte, claramente al menos a los argumentos matemáticos y físicos, y no a todos ellos, sino a los más importantes". [134] Cuando Galileo escribió una carta en respuesta a Ingoli años después, de hecho sólo abordó los argumentos matemáticos y físicos. [134]
En marzo de 1616, en relación con el asunto Galileo , la Congregación del Índice de la Iglesia Católica Romana emitió un decreto suspendiendo De revolutionibus hasta que pudiera ser "corregido", con el fin de garantizar que el copernicanismo, al que describía como una "falsa doctrina pitagórica, totalmente contraria a la Sagrada Escritura", no "se arrastrara más en perjuicio de la verdad católica". [135] Las correcciones consistieron en gran medida en eliminar o alterar la redacción que hablaba del heliocentrismo como un hecho, en lugar de una hipótesis. [136] Las correcciones se hicieron basándose en gran medida en el trabajo de Ingoli. [130]
Por orden del papa Pablo V , el cardenal Roberto Bellarmino avisó previamente a Galileo de que el decreto estaba a punto de emitirse y le advirtió que no podía "sostener ni defender" la doctrina copernicana. [u] Las correcciones a De revolutionibus , que omitieron o alteraron nueve oraciones, se emitieron cuatro años después, en 1620. [137]
En 1633, Galileo Galilei fue condenado por grave sospecha de herejía por "seguir la posición de Copérnico, que es contraria al verdadero sentido y autoridad de las Sagradas Escrituras", [138] y fue puesto bajo arresto domiciliario por el resto de su vida. [139] [140]
A instancias de Roger Boscovich , el Índice de libros prohibidos de la Iglesia católica de 1758 omitió la prohibición general de obras que defendieran el heliocentrismo, [141] pero mantuvo las prohibiciones específicas de las versiones originales sin censura de De revolutionibus y del Diálogo sobre los dos principales sistemas del mundo de Galileo . Esas prohibiciones finalmente se eliminaron del Índice de 1835. [142]
Se postula que Copérnico hablaba latín , alemán y polaco con igual fluidez; también hablaba griego e italiano . [v] [w] [x] [y] La gran mayoría de los escritos existentes de Copérnico están en latín , el idioma de la academia europea en su vida.
Los argumentos a favor de que el alemán fuera la lengua materna de Copérnico son que nació en una clase patricia urbana predominantemente germanoparlante que utilizaba el alemán, junto con el latín, como lengua de comercio y comercio en documentos escritos, [150] y que, mientras estudiaba derecho canónico en la Universidad de Bolonia en 1496, se unió a la natio alemana ( Natio Germanorum ), una organización estudiantil que, según sus estatutos de 1497, estaba abierta a estudiantes de todos los reinos y estados cuya lengua materna fuera el alemán. [151] Sin embargo, según el filósofo francés Alexandre Koyré , el registro de Copérnico en la Natio Germanorum no implica en sí mismo que Copérnico se considerara alemán, ya que los estudiantes de Prusia y Silesia eran categorizados rutinariamente así, lo que conllevaba ciertos privilegios que lo convertían en una elección natural para los estudiantes de habla alemana, independientemente de su origen étnico o autoidentificación. [151] [z] [aa] [154]
El apellido Kopernik , Copernik , Koppernigk , en varias grafías, está registrado en Cracovia desde c. 1350, aparentemente dado a personas del pueblo de Koperniki (antes de 1845 traducido Kopernik , Copernik , Copirnik y Koppirnik ) en el Ducado de Nysa , a 10 km al sur de Nysa , y ahora a 10 km al norte de la frontera polaco-checa. Se registra que el bisabuelo de Nicolás Copérnico recibió la ciudadanía en Cracovia en 1386. El topónimo Kopernik (moderno Koperniki ) se ha relacionado de diversas formas con la palabra polaca para " eneldo " ( koper ) y la palabra alemana para "cobre" ( Kupfer ). [ab] El sufijo -nik (o plural , -niki ) denota un sustantivo agente eslavo y polaco .
Como era común en la época, la ortografía tanto del topónimo como del apellido varía mucho. Copérnico "era bastante indiferente a la ortografía ". [155] Durante su infancia, alrededor de 1480, el nombre de su padre (y por lo tanto del futuro astrónomo) fue registrado en Thorn como Niclas Koppernigk . [156] En Cracovia firmó, en latín, Nicolaus Nicolai de Torunia (Nicolaus, hijo de Nicolaus, de Toruń). [ac] En Bolonia, en 1496, se registró en la Matricula Nobilissimi Germanorum Collegii, resp. Annales Clarissimae Nacionis Germanorum , de la Natio Germanica Bononiae , como Dominus Nicolaus Kopperlingk de Thorn – IX grosseti . [158] [159] En Padua firmó como "Nicolaus Copernik", más tarde "Coppernicus". [155] El astrónomo latinizó así su nombre a Coppernicus , generalmente con dos "p" (en 23 de los 31 documentos estudiados), [160] pero más tarde en su vida utilizó una sola "p". En la página del título de De revolutionibus , Rheticus publicó el nombre (en caso genitivo o posesivo ) como " Nicolai Copernici ".
Se ha discutido sobre la nacionalidad de Copérnico y sobre si tiene sentido atribuirle una nacionalidad en el sentido moderno.
Nicolás Copérnico nació y creció en Prusia Real , una región semiautónoma y multilingüe del Reino de Polonia . [161] [162] Fue hijo de padres germanoparlantes y creció con el alemán como lengua materna. [12] [163] [164] Su primera alma mater fue la Universidad de Cracovia en Polonia. Cuando más tarde estudió en Italia, en la Universidad de Bolonia , se unió a la Nación Alemana , una organización estudiantil para hablantes de alemán de todas las lealtades ( Alemania no se convertiría en un estado-nación hasta 1871 ). [165] [166] Su familia se opuso a la Orden Teutónica y apoyó activamente a la ciudad de Toruń durante la Guerra de los Trece Años . El padre de Copérnico prestó dinero al rey de Polonia Casimiro IV Jagellón para financiar la guerra contra los Caballeros Teutónicos, [167] pero los habitantes de la Prusia Real también resistieron los esfuerzos de la corona polaca por lograr un mayor control sobre la región. [161]
Encyclopedia Americana , [168] The Concise Columbia Encyclopedia , [169] The Oxford World Encyclopedia , [170] y World Book Encyclopedia [171] se refieren a Copérnico como un "astrónomo polaco". Sheila Rabin, escribiendo en la Stanford Encyclopedia of Philosophy , describe a Copérnico como un "hijo de una familia alemana [que] era súbdito de la corona polaca", [11] mientras que Manfred Weissenbacher escribe que el padre de Copérnico era un polaco germanizado. [172] Andrzej Wojtkowski señaló que la mayoría de las enciclopedias de los siglos XIX y XX, particularmente las fuentes en idioma inglés, describían a Copérnico como un "científico alemán". [173] Kasparek y Kasparek afirmaron que es incorrecto atribuirle la nacionalidad alemana o polaca, ya que "una figura del siglo XVI no puede ser descrita con el uso de conceptos de los siglos XIX y XX". [173]
No sobreviven textos polacos de Copérnico debido a la rareza de la lengua polaca en la literatura anterior a los escritos de los poetas renacentistas polacos Mikołaj Rej y Jan Kochanowski (los polacos educados generalmente habían escrito en latín); pero se sabe que Copérnico sabía polaco al mismo nivel que alemán y latín. [174]
El historiador Michael Burleigh describe el debate sobre la nacionalidad como una "batalla totalmente insignificante" entre académicos alemanes y polacos durante el período de entreguerras . [175] El astrónomo polaco Konrad Rudnicki llama a la discusión una "feroz disputa académica en... tiempos de nacionalismo" y describe a Copérnico como un habitante de un territorio de habla alemana que pertenecía a Polonia, siendo él mismo de ascendencia mixta polaco-alemana. [176]
Czesław Miłosz describe el debate como una proyección "absurda" de una comprensión moderna de la nacionalidad sobre la gente del Renacimiento , que se identificaba con sus territorios de origen en lugar de con una nación. [177] De manera similar, el historiador Norman Davies escribe que Copérnico, como era común en su época, era "en gran medida indiferente" a la nacionalidad, siendo un patriota local que se consideraba " prusiano ". [178] Miłosz y Davies escriben que Copérnico tenía un trasfondo cultural de lengua alemana , mientras que su lengua de trabajo era el latín de acuerdo con el uso de la época. [177] [178] Además, según Davies, "hay amplia evidencia de que conocía el idioma polaco". [178] Davies concluye que, "Tomando todo en consideración, hay buenas razones para considerarlo tanto alemán como polaco: y sin embargo, en el sentido en que lo entienden los nacionalistas modernos, no era ni lo uno ni lo otro". [178]
La tercera misión de la serie de Observatorios Astronómicos Orbitales de la NASA , lanzada el 21 de agosto de 1972, recibió el nombre de Copérnico tras su exitoso lanzamiento. El satélite llevaba un detector de rayos X y un telescopio ultravioleta y estuvo en funcionamiento hasta febrero de 1981.
Copernicia , un género de palmeras originario de América del Sur y las Antillas Mayores, recibió su nombre en honor a Copérnico en 1837. En algunas de las especies, las hojas están recubiertas de una fina capa de cera , conocida como cera de carnauba .
El 14 de julio de 2009, los descubridores del elemento químico 112 (denominado temporalmente ununbio ) de la Gesellschaft für Schwerionenforschung de Darmstadt (Alemania ) propusieron a la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC) que su nombre permanente fuera « copernicium » (símbolo Cn). «Después de haber nombrado elementos en honor a nuestra ciudad y nuestro estado, queríamos hacer una declaración con un nombre que fuera conocido por todos», dijo Hofmann. «No queríamos seleccionar a alguien que fuera alemán. Buscábamos en todo el mundo». [179] En el 537 aniversario de su cumpleaños, el nombre se hizo oficial. [180]
En julio de 2014, la Unión Astronómica Internacional lanzó NameExoWorlds , un proceso para dar nombres propios a ciertos exoplanetas y sus estrellas anfitrionas. [181] El proceso implicó la nominación pública y la votación de los nuevos nombres. [182] En diciembre de 2015, la UAI anunció que el nombre ganador para 55 Cancri A era Copérnico. [183]
Copérnico es conmemorado por el Monumento a Nicolás Copérnico en Varsovia , diseñado por Bertel Thorvaldsen (1822), terminado en 1830; y por la pintura de Jan Matejko de 1873, El astrónomo Copérnico o conversaciones con Dios .
En honor a Copérnico llevan su nombre la Universidad Nicolás Copérnico de Toruń , el Centro Científico Copérnico de Varsovia , el Centrum Astronomiczne im. Mikołaja Kopernika (una de las principales instituciones de investigación polaca en astrofísica) y el Hospital Copérnico de la cuarta ciudad más grande de Polonia, Łódź .
El Premio Copérnico fue creado conjuntamente por la Fundación para la Ciencia Polaca y la Fundación de Investigación Alemana para promover la cooperación científica polaco-alemana.
Las obras literarias y artísticas contemporáneas inspiradas en Copérnico incluyen:
Es el resultado de la investigación del Dr. Jerzy Sikorski, un historiador de Olsztyn y un destacado investigador de la vida y obra de Nicolás Copérnico. Según el Dr. Sikorski, el canónigo de la catedral de Frombork fue enterrado en las inmediaciones de este altar, que fue confiado a su cuidado. En este altar estaba el que antaño llevaba la invocación de San Andrés, y ahora la de Santa Cruz, cuarta en la fila derecha.
* Esposito, John L. (1999). La historia del Islam en Oxford. Oxford University Press. ISBN 978-0-19-510799-9.
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