Georg von Peuerbach (también Purbach , Peurbach ; latín : Purbachius ; 30 de mayo de 1423 - 8 de abril de 1461 [1] ) fue un astrónomo , poeta , matemático y fabricante de instrumentos austríaco , mejor conocido por su presentación simplificada de la astronomía ptolemaica en Theoricae Novae Planetarum. Peuerbach fue fundamental para hacer que la astronomía, las matemáticas y la literatura fueran simples y accesibles para los europeos durante el Renacimiento y más allá.
La vida de Peuerbach sigue siendo relativamente desconocida hasta que se matriculó en la Universidad de Viena en 1446. [3] Nació en la ciudad austriaca de Peuerbach, en la Alta Austria. Un horóscopo publicado ochenta y nueve años después de su muerte sitúa su fecha de nacimiento específicamente el 30 de mayo de 1423, aunque otras pruebas solo indican que nació en algún momento después de 1421. [ 4] Recibió su Licenciatura en Artes en 1448.
El intelecto de Georg fue descubierto por un sacerdote de su ciudad natal, el Dr. Heinrich Barucher. El Dr. Barucher reconoció las habilidades académicas de Peuerbach desde una edad temprana y lo puso en contacto con el rector agustino del monasterio de Klosterneuburg, Georg Muestinger. [5] Georg Muestinger impartió un curso en la Universidad de Viena titulado Theoricae Planetarum. Estas conferencias fueron las primeras a las que asistió Georg von Peuerbach en la Universidad de Viena y lo inspiraron a inscribirse.
Durante su estancia en la Universidad de Viena, Georg recibió una maestría en filosofía en 1446 y una segunda maestría en 1448, estudiando matemáticas bajo las directrices de Johann von Gmünden . [6] Su plan de estudios estaba compuesto principalmente por cursos de humanidades, como era habitual en la época. [7] Su conocimiento de la astronomía se derivó del estudio independiente, posiblemente de estudiar con seguidores de John von Gmünden. [4] Durante su matrícula, no había profesores de astronomía en la Universidad de Viena. [7] Sin embargo, bajo su tutela surgieron los estudios astronómicos en la Universidad de Viena a lo largo de los siglos XV y XVI.
Peuerbach observó la ocultación de Júpiter por la Luna en 1451, lo que marcó el comienzo de su carrera personal como astrónomo. A partir de ese momento, Peuerbach dedicó su vida esencialmente a la astronomía, desarrolló herramientas y teorías y colaboró con su alumno Regiomontanus (Johannes Müller von Königsberg) para hacer que la astrología fuera más digerible para la gente común. [8] La mayoría de los descubrimientos astrológicos de Georg se realizaron en los últimos diez años de su vida. [9]
Georg Peuerbach viajó por el centro y sur de Europa, sobre todo por Italia , dando conferencias sobre astronomía. Sus conferencias le valieron ofertas de cátedras en varias universidades, incluidas las de Bolonia y Padua . Durante este tiempo también conoció al astrónomo italiano Giovanni Bianchini de Ferrara , quizás el astrónomo más destacado de la época, y al cardenal Nicolás de Cusa . [7] Regresó a la Universidad de Viena en 1453, obtuvo su Maestría en Artes y comenzó a dar conferencias sobre poesía latina. [3] A menudo se le atribuye el mérito de ser un líder en la recuperación de la literatura clásica griega y romana en las artes y las ciencias. [4]
Peuerbach asistió a muchas conferencias universitarias que se centraban en los poetas romanos, lo que lo llevó a desempeñar uno de los papeles principales en la revitalización del aprendizaje clásico introducido por Aenaes Silvius Piccolomini . [4] Peuerbach finalmente siguió el consejo del astrólogo de la corte del emperador Federico III en Wiener-Nestadt , Johann Nihil, y asumió el puesto de astrólogo de la corte del rey de Hungría . Después de ser astrólogo de la corte durante algunos años, Peuerbach finalmente pasó a convertirse en astrólogo imperial . [4]
En 1454, durante su estancia en Viena, Peuerbach enseñó a los estudiantes de la universidad el movimiento planetario. Las lecciones de Peuerbach se basaban en las enseñanzas de Ptolomeo y se hicieron tan famosas que a partir de 1472 se imprimieron con el título de Theoricae Novae Planetarum . [10]
En 1454 Peuerbach fue nombrado astrólogo de la corte del rey Ladislao V de Bohemia y Hungría. Fue en esta capacidad que Peuerbach conoció por primera vez al primo de Ladislao, Federico, que entonces servía como tutor del rey de 14 años y que más tarde se convertiría en Federico III, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Ladislao residió principalmente en Praga y Viena, lo que le permitió a Peuerbach mantener su puesto en la Universidad de Viena. Durante este tiempo, Peuerbach conoció a Regiomontano, que entonces era estudiante de la universidad. Después de que Regiomontano se graduara en 1452 a la edad de 15 años, comenzó a colaborar ampliamente con Peuerbach en su trabajo astronómico. [7] En 1457, tras el asesinato de dos figuras políticas notables, Ladislao huyó de Viena y murió en 1458. Peuerbach no recibió un nombramiento de ninguno de los dos sucesores de Ladislao. [7] Sin embargo, se le pidió que fuera el Astronomus caesaris del emperador Federico III , cargo que ocupó hasta su muerte. [5]
Georg von Peuerbach murió el 8 de abril de 1461. Su trabajo sentó las bases para los futuros eruditos, científicos y astrónomos de los años venideros; la muerte temprana de Peurbach fue una pérdida grave para el progreso de la astronomía, [11] aunque Regiomontanus , su sucesor, pudo continuar su trabajo.
Peuerbach es más conocido por su obra Theoricae Novae Planetarum, escrita en 1454 y publicada por su discípulo Regiomontanus en 1472. [12] Theoricae Novae Planetarum presentó una versión del sistema geocéntrico de Claudio Ptolomeo de una manera más coloquial y comprensible. [13] Basado en una serie de conferencias de Peuerbach en la Bürgerschule de Viena que fueron transcritas por Regiomontanus. [14] El libro introdujo la "Nueva teoría planetaria de Georg von Peuerbach" basada en el ya exitoso sistema ptolemaico, esta nueva teoría presentó las realidades físicas de las esferas planetarias excéntricas. [15] En su modelo del sol, Peuerbach eliminó las simples capas excéntricas y agregó orbes parciales, algunos de los cuales eran excéntricos y otros concéntricos con el centro del mundo. Modelos similares para los planetas reemplazaron el cuerpo del sol con una esfera epiciclo que contenía cada planeta.
Las ideas de Peuerbach reemplazaron a Theorica Planetarum Communis , una obra atribuida a Gerardus Cremonensis , como el texto universitario estándar sobre astronomía y fue estudiada por muchos astrónomos influyentes, incluidos Nicolás Copérnico y Johannes Kepler . [3]
En 1457, Peuerbach observó un eclipse y notó que había ocurrido 8 minutos antes de lo previsto por las Tablas Alfonsinas , las mejores tablas astronómicas disponibles en ese momento. Luego calculó su propio conjunto de tablas de eclipses, las Tabulae Eclipsium. Estas tablas, ampliamente leídas en forma manuscrita a partir de alrededor de 1459 y publicadas formalmente en 1514, siguieron siendo muy influyentes durante muchos años. [3] [7]
Peuerbach escribió varios artículos sobre matemáticas prácticas y construyó varios instrumentos astronómicos . En particular, calculó tablas de senos basándose en técnicas desarrolladas por matemáticos islámicos. [3] El trabajo de Peuerbach fue fundamental para establecer una comprensión más moderna de las matemáticas.
En 1460, el cardenal Johannes Bessarion , mientras visitaba la corte de Federico en busca de ayuda en una cruzada para recuperar Constantinopla de los turcos, propuso que Peuerbach y Regiomontanus crearan una nueva traducción del Almagesto de Ptolomeo a partir del griego original. Bessarion pensó que una versión más corta y escrita con más claridad de la obra sería un texto didáctico adecuado. Peuerbach aceptó la tarea y trabajó en ella con Regiomontanus hasta su muerte en 1461, momento en el que se habían completado 6 volúmenes. Regiomontanus completó el proyecto, y la versión final que contenía 13 volúmenes se publicó en 1496. [7]
La obra de Georg von Peuerbach sobrevive gracias a su capacidad para comunicar la astronomía, las matemáticas y el arte. Sus contribuciones simplificaron ideas aparentemente difíciles, haciéndolas más digeribles e inspirando el pensamiento crítico. Gracias a su tutela, pudo crear un programa de astronomía en su alma mater, ampliando aún más la comprensión de la astronomía.
La contribución de Peuerbach y Regiomontano amplió la comprensión europea de la astronomía al traducir el Almagesto de Ptolomeo en un libro que más tarde influyó en Nicolás Copérnico . [3] Aunque el trabajo se completó después de la muerte de Peuerbach en 1461, Regiomontano continuó con la tarea y finalmente el Epítome del Almagesto se publicó en 1496, casi 35 años después del fallecimiento de su maestro y 20 años después del suyo (Regiomontano murió en 1476). [4] Este libro sería una referencia importante para Nicolás Copérnico para la creación de su libro De Revolutionibus . [3]
Irónicamente, el trabajo de Nicolás Copérnico y, posteriormente, el de Sir Isaac Newton refutaron muchas de las ideas que Peuerbach apoyaba mientras defendían el sistema ptolemaico, no obstante, sus avances en tecnología y teoría ayudaron a modernizar el estudio de la astronomía.
Los aportes de Peuerbach a las tablas trigonométricas de Regiomontanus fueron utilizados por futuros astrónomos en el siglo siguiente. [4] Aunque se cree que una buena parte del trabajo de Peuerbach circuló en el ámbito académico, sus observaciones completas recién fueron publicadas por Johann Schöner casi un siglo después de la muerte de Peuerbach. [3] Su Theoricae Novae Planetarum se publicaría en numerosas ediciones entre 1472 y 1596, con añadidos de eruditos como Regiomontanus, Peter Apian, Erasmus Reinhold y Philip Melanchthon . Se cree que en 1653, se habían publicado al menos 56 impresiones en latín del texto con numerosas ediciones también en otros idiomas. [4]
La obra Theoricae Novae Planetarum de Peuerbach se convirtió en uno de los libros de texto de astronomía más utilizados para formar a los futuros académicos. [4] Se le atribuye haber contribuido decisivamente a la comprensión europea de la astronomía y del sistema ptolemaico. Las descripciones del modelo de esferas sólidas (común al sistema planetario ptolemaico) que aparecen en la Theoricae Novae Planetarum seguirían siendo la visión aceptada de la naturaleza de las esferas hasta la época de Tycho Brahe , que refutó la existencia de esferas sólidas. [4] También se le atribuye a la Theoricae Novae Planetarum haber ayudado a establecer gran parte del vocabulario técnico utilizado por los astrónomos durante el siglo XVII. [4]
También se sabe que Peuerbach desarrolló y distribuyó tablas que eran capaces de predecir eclipses tanto de sol como de luna, y esta práctica fue continuada por Regiomontano. [3] El manuscrito, titulado Tabulae Eclipsium , se siguió utilizando hasta que Tycho Brahe escribió esto cerca del final del siglo XVI. También se cree que supervisó la recopilación y duplicación de numerosos manuscritos astronómicos. [3] Esto culminó con el desarrollo de una imprenta científica en Núremberg por parte de Regiomontano. La imprenta se utilizó además para publicar obras astronómicas como Theoricae Novae Planetarum del propio Peuerbach , así como el Astronomicón escrito por el poeta Manilius [3]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Fox, William (1913). "George von Peuerbach". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
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