Desaparecidos en acción ( MIA ) es una clasificación de víctimas asignada a combatientes , capellanes militares , médicos de combate y prisioneros de guerra reportados como desaparecidos durante tiempos de guerra o alto el fuego . Es posible que hayan sido asesinados , heridos , capturados , ejecutados o abandonados . Si fallecieron, ni sus restos ni su tumba han sido identificados positivamente. Convertirse en desaparecido en combate ha sido un riesgo laboral desde que ha habido guerra.
Hasta alrededor de 1912, el personal de servicio en la mayoría de los países no recibía etiquetas de identificación de manera rutinaria . Como resultado, si alguien moría en combate y su cuerpo no era recuperado hasta mucho más tarde, a menudo había pocas o nulas posibilidades de identificar los restos a menos que la persona en cuestión llevara objetos que pudieran identificarlo o hubiera marcado su ropa o posesiones con información de identificación. A partir de la época de la Primera Guerra Mundial , las naciones comenzaron a emitir a su personal de servicio etiquetas de identificación hechas específicamente. Por lo general, estaban hechos de algún tipo de metal liviano, como el aluminio. Sin embargo, en el caso del ejército británico el material elegido fue la fibra comprimida, que no era muy duradera. Aunque el uso de etiquetas de identificación resultó ser muy beneficioso, persistía el problema de que los cuerpos podían ser destruidos por completo (desde la destrucción total del cuerpo hasta la desintegración absoluta), quemados o enterrados con el tipo de municiones altamente explosivas que se utilizan habitualmente en la guerra moderna o en la destrucción de vehículos.
Además, el propio entorno de combate podría aumentar la probabilidad de que se pierdan combatientes, como la guerra en la jungla , [1] [2] o la guerra submarina , [3] [4] [5] o accidentes aéreos en terrenos montañosos remotos, [6] o en mar. Alternativamente, podría haber errores administrativos; la ubicación real de una tumba temporal en el campo de batalla podría identificarse erróneamente u olvidarse debido a la " niebla de guerra ". [7] Finalmente, dado que las fuerzas militares no tenían un fuerte incentivo para mantener registros detallados de los enemigos muertos, los cuerpos eran frecuentemente enterrados (a veces con sus etiquetas de identificación) en tumbas temporales, cuyas ubicaciones a menudo se perdían [8 ] [9] o eran borradas. por ejemplo, la fosa común olvidada de Fromelles . Como resultado, es posible que los restos de los combatientes desaparecidos no se encuentren hasta dentro de muchos años, o nunca. Cuando se recuperan combatientes desaparecidos y no pueden identificarse después de un examen forense exhaustivo (que incluye métodos como pruebas de ADN y comparación de registros dentales ), los restos se entierran junto a una lápida que indica su estado desconocido.
El desarrollo de las huellas genéticas a finales del siglo XX significa que si se recolectan muestras de células de un hisopo de la mejilla del personal de servicio antes de su despliegue en una zona de combate, se puede establecer la identidad utilizando incluso un pequeño fragmento de restos humanos. Aunque es posible tomar muestras genéticas de un pariente cercano de la persona desaparecida, es preferible recolectarlas directamente de los propios sujetos. Es un hecho de la guerra que es probable que algunos combatientes desaparezcan en combate y nunca sean encontrados. Sin embargo, mediante el uso de etiquetas de identificación y el uso de tecnología moderna, el número de personas involucradas puede reducirse considerablemente. Además de las obvias ventajas militares, la identificación concluyente de los restos del personal militar desaparecido es muy beneficiosa para los familiares supervivientes. Tener una identificación positiva hace que sea algo más fácil aceptar su pérdida y seguir adelante con sus vidas. De lo contrario, algunos familiares pueden sospechar que la persona desaparecida todavía está viva en algún lugar y puede regresar algún día. [10] [11] [12] [13] [14] [15] Sin embargo, muchos de estos procedimientos de identificación no se utilizan normalmente para combatientes que son miembros de milicias, ejércitos mercenarios, insurrecciones y otras fuerzas irregulares.
Las numerosas guerras que han ocurrido a lo largo de los siglos han creado muchos MIA. La lista es larga e incluye la mayoría de las batallas que jamás haya librado cualquier nación. Los problemas habituales de identificación causados por la rápida descomposición se vieron exacerbados por el hecho de que era una práctica común saquear los restos de los muertos en busca de objetos de valor, por ejemplo, artículos personales y ropa. Esto hizo aún más difícil la ya difícil tarea de identificación. A partir de entonces, los muertos fueron enterrados habitualmente en fosas comunes y se conservaron escasos registros oficiales. Ejemplos notables incluyen batallas medievales como Towton , [16] la Guerra de los Cien Años , la batalla de Alcácer Quibir , donde desapareció el rey Sebastián de Portugal , las posteriores guerras civiles inglesas y las guerras napoleónicas [17] [18] junto con cualquier batalla que tenga lugar. lugar hasta mediados del siglo XIX. A partir de la época de la Guerra de Crimea , la Guerra Civil Estadounidense y la Guerra Franco-Prusiana , se volvió más común hacer esfuerzos formales para identificar a los soldados individuales. Sin embargo, dado que en ese momento no existía un sistema formal de etiquetas de identificación , esto podría resultar difícil durante el proceso de limpieza del campo de batalla. Aun así, hubo un cambio notable en las percepciones, por ejemplo, cuando se recuperaron los restos de un soldado con uniforme confederado, por ejemplo, en el campo de batalla de Gettysburg , serían enterrados en una sola tumba con una lápida que decía que era un confederado desconocido. soldado . Este cambio de actitud coincidió con los Convenios de Ginebra , el primero de los cuales se firmó en 1864. Aunque el Primer Convenio de Ginebra no abordó específicamente la cuestión de los MIA, el razonamiento detrás de él (que especificaba el trato humano de los soldados enemigos heridos) fue influyente. .
El fenómeno de los MIA se hizo particularmente notable durante la Primera Guerra Mundial, donde la naturaleza mecanizada de la guerra moderna significó que una sola batalla podía causar un número asombroso de bajas. Por ejemplo, en 1916 más de 300.000 combatientes aliados y alemanes murieron en la batalla del Somme . Un total de 19.240 combatientes británicos y de la Commonwealth murieron en acción o a causa de las heridas sólo en el primer día de esa batalla . Por lo tanto, no sorprende que el Memorial Thiepval a los Desaparecidos del Somme en Francia lleve los nombres de 72.090 combatientes británicos y de la Commonwealth , todos los cuales desaparecieron en combate durante la Batalla del Somme, nunca fueron encontrados y no tienen tumba conocida. . De manera similar, el monumento conmemorativo de Menin Gate en Bélgica conmemora a 54.896 combatientes aliados desaparecidos que se sabe que fueron asesinados en el Saliente de Ypres . El osario de Douaumont , por su parte, contiene 130.000 conjuntos no identificables de restos franceses y alemanes de la batalla de Verdún .
Incluso en el siglo XXI, cada año se recuperan restos de combatientes desaparecidos de los antiguos campos de batalla del frente occidental . [19] Estos descubrimientos ocurren regularmente, a menudo durante el curso de trabajos agrícolas o proyectos de construcción. [20] [21] [22] [23] [24] [25] [26] Por lo general, los restos de uno o varios hombres se encuentran a la vez. Sin embargo, en ocasiones las cifras recuperadas son mucho mayores, por ejemplo, la fosa común de Fromelles (excavada en 2009) que contenía los restos óseos de no menos de 250 soldados aliados. [27] [28] [29] [30] Otro ejemplo es la excavación que tuvo lugar en Carspach ( región de Alsacia , Francia) a principios de 2012, que descubrió los restos de 21 soldados alemanes, perdidos en un refugio subterráneo desde 1918, después de siendo enterrado por un proyectil de artillería británica de gran calibre . [31] Independientemente, se hacen esfuerzos para identificar los restos encontrados mediante un examen forense exhaustivo. Si esto se logra, se intenta localizar a los familiares vivos. Sin embargo, con frecuencia es imposible identificar los restos, salvo establecer algunos detalles básicos de la unidad en la que sirvieron. En el caso de los MIA británicos y de la Commonwealth, la lápida está inscrita con la máxima cantidad de información que se conoce sobre la persona. [32] Por lo general, dicha información se deduce de objetos metálicos como botones de latón y destellos en los hombros con insignias de regimiento/unidad que se encuentran en el cuerpo. Como resultado, las lápidas llevan inscrita información como "Un soldado de los cameronianos " o "Un cabo australiano ", etc. Cuando no se sabe nada más que la lealtad nacional del soldado, la lápida lleva la inscripción "Un soldado de la Gran Guerra". Podrá sustituirse el término “Marinero” o “Aviador”, según corresponda.
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Hay muchos combatientes desaparecidos y otras personas en servicio de la Segunda Guerra Mundial. [33] [34] [35] [36] [37] [38] En las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos , al final de la guerra se había informado de 78.750 personas desaparecidas en acción, lo que representa más del 19 por ciento del total de 405.399 muertos. durante el conflicto. [39]
Al igual que con los desaparecidos en combate de la Primera Guerra Mundial, es habitual que se descubran periódicamente los restos del personal desaparecido durante la Segunda Guerra Mundial. [40] Generalmente se encuentran por pura casualidad (por ejemplo, durante trabajos de construcción o demolición), aunque en algunas ocasiones se recuperan tras búsquedas deliberadas y específicas. [41] [42] [43] [44] Al igual que en la Primera Guerra Mundial, en Europa occidental los desaparecidos en desaparición generalmente se encuentran individualmente, o en grupos de dos o tres. Sin embargo, a veces los números en un grupo son considerablemente mayores, por ejemplo, la fosa común en Villeneuve-Loubet , que contenía los restos de 14 soldados alemanes muertos en agosto de 1944. [40] Otros están ubicados en lugares remotos de accidentes aéreos en varios países. [45] [46] [47] Pero en Europa del este y Rusia, las víctimas de la Segunda Guerra Mundial incluyen aproximadamente dos millones de alemanes desaparecidos, y aún quedan muchas fosas comunes por encontrar. Casi medio millón de desaparecidos en combate alemanes han sido enterrados en nuevas tumbas desde el final de la Guerra Fría. La mayoría de ellos seguirán siendo desconocidos. La Comisión Alemana de Tumbas de Guerra encabeza esta iniciativa. [48] De manera similar, hay aproximadamente 4 millones de militares rusos desaparecidos dispersos por todo el antiguo Frente Oriental , desde Leningrado hasta Stalingrado , aunque alrededor de 300 grupos de voluntarios realizan búsquedas periódicas en antiguos campos de batalla para recuperar restos humanos para su identificación y entierro. [49]
Durante la década de 2000, hubo una atención renovada dentro y fuera del ejército estadounidense para encontrar restos de desaparecidos, especialmente en el Teatro Europeo y especialmente desde que los testigos ancianos y los historiadores locales estaban muriendo. [50] El grupo Familias de la Segunda Guerra Mundial para el Retorno de los Desaparecidos fue fundado en 2005 para trabajar con el Comando Conjunto de Contabilidad de POW/MIA y otras entidades gubernamentales para localizar y repatriar los restos de los estadounidenses perdidos en el conflicto. [50] El presidente del grupo dijo, en referencia a los esfuerzos mucho más publicitados para encontrar restos de muertos estadounidenses en la guerra de Vietnam , "Vietnam tenía defensores. Esta era una generación mayor y no sabían a quién recurrir. " [50]
En 2008, los investigadores comenzaron a realizar búsquedas en el atolón de Tarawa en el Océano Pacífico, tratando de localizar los restos de 139 marines estadounidenses , desaparecidos desde la batalla de Tarawa en 1943. [51] Entre 2013 y 2016 se recuperaron los restos de 37 marines estadounidenses. de Tarawa. Entre los recuperados se encontraba Alexander Bonnyman, ganador de la Medalla de Honor .
Al 18 de noviembre de 2023, según la Agencia de Contabilidad de POW/MIA del Departamento de Defensa de EE. UU., todavía había 72.136 militares y civiles estadounidenses desaparecidos de la Segunda Guerra Mundial. [52]
Según los registros oficiales de bajas del Departamento del Ejército y del Departamento de la Marina de los EE. UU., presentados al Congreso en 1946 y actualizados en 1953, el total combinado posible de personal de servicio desaparecido en todo el mundo se acerca a aproximadamente 6.600 y probablemente sea considerablemente menor. [ cita necesaria ] Significativamente, DPAA continúa enumerando como "desaparecidos" a los cinco hermanos Sullivan , posiblemente el grupo de víctimas de la Segunda Guerra Mundial con mayor número de víctimas jamás registrado. Dado que la DPAA por sí sola designa al personal de la Segunda Guerra Mundial como toda la tripulación del USS Arizona y la mayor parte de la tripulación del USS Oklahoma como "desaparecidos" y "desaparecidos", es probable que el mantenimiento de registros de la DPAA sea irregular y propenso a opiniones más que a hechos. . [ se necesita aclaración ]
La DPAA del Departamento de Defensa de Estados Unidos da fechas para la Guerra de Corea del 27 de junio de 1950 al 31 de enero de 1955. [60] Entre junio y octubre de 1950, los norcoreanos habían capturado a unos 700 prisioneros de guerra civiles y militares estadounidenses. En agosto de 1953 sólo 262 seguían vivos; uno de los supervivientes fue el soldado de primera clase Wayne A. "Johnnie" Johnson, quien documentó en secreto la muerte de 496 prisioneros de guerra militares estadounidenses y civiles coreanos y europeos. Más tarde, Johnson recibiría la medalla Silver Star por su valor en 1996. [61] [62]
En agosto de 1953, el general James Van Fleet , que había dirigido las fuerzas estadounidenses y de la ONU en Corea, estimó que "un gran porcentaje" de los miembros del servicio listados como desaparecidos en combate estaban vivos. [63] (Casualmente, el propio hijo del general Van Fleet, el capitán James Alward Van Fleet Jr, estaba desaparecido de una misión de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos sobre Corea del Norte el 4 de abril de 1952.)
El número total de MIAS/restos de la Guerra de Corea no recuperados fue de 8.154. [64] En 1954 durante la Operación Gloria , se recibieron los restos de 4.023 miembros del personal de la ONU procedentes de Corea del Norte, de los cuales 1.868 eran estadounidenses; De los restos estadounidenses recuperados, 848 no pudieron ser identificados. [65] [66]
Entre 1982 y 2016, se recuperaron 781 restos desconocidos en Corea del Norte, Corea del Sur, China, Japón y el cementerio Punchbowl en Hawái, [54] de los cuales se han identificado un total de 459 a junio de 2018 [67] 950 conjuntos de restos fueron descubiertos en Corea del Sur; De 20 conjuntos de restos se identificaron 11. [68][actualizar]
El Comando Conjunto de Contabilidad de POW/MIA de EE.UU. (ahora Agencia de Contabilidad de POW/MIA de Defensa ) y el comando surcoreano equivalente participan activamente en el intento de localizar e identificar restos del personal de ambos países. [69] Periódicamente se recuperan e identifican restos de combatientes desaparecidos de la Guerra de Corea tanto en Corea del Norte como en Corea del Sur. [70] [71] Se cree que 13.000 combatientes surcoreanos y 2.000 estadounidenses están enterrados sólo en la Zona Desmilitarizada de Corea y nunca se encuentran. [72] En el verano de 2018, el presidente Moon Jae-in de Corea del Sur expresó sus esperanzas de recuperar los restos de los soldados coreanos de la DMZ. [73] Se cree que los desaparecidos en desaparición en Corea del Sur ascienden a 120.000. [74]
En 2018, los restos de 1 norcoreano fueron repatriados a Corea del Norte desde los EE. UU.
El 27 de septiembre de 2018, los restos de 64 soldados surcoreanos desaparecidos en combate fueron repatriados a Corea del Sur desde los Estados Unidos. [75]
El 25 de junio de 2020, los restos de 147 soldados surcoreanos desaparecidos en combate fueron repatriados a Corea del Sur desde Estados Unidos. [76]
En julio de 2020, se informó que 50.000 prisioneros de guerra surcoreanos nunca fueron repatriados desde Corea del Norte en 1953. [77]
El Comité Selecto del Senado de los Estados Unidos sobre Asuntos de Prisioneros de Guerra y MIA de 1991 a 1993 investigó algunas cuestiones e informes pendientes relacionados con la suerte del personal militar estadounidense que aún estaba desaparecido en la Guerra de Corea. [78] En 1996, el Departamento de Defensa declaró que no había pruebas claras de que alguno de los prisioneros estadounidenses siguiera vivo. [79]
En 2005 [actualizar], se creía que al menos 500 prisioneros de guerra surcoreanos seguían detenidos por el régimen norcoreano. [80] Ese mismo año, Estados Unidos suspendió las conversaciones con Corea del Norte sobre la recuperación de los MIA; [81] La administración de George W. Bush había roto las relaciones entre Estados Unidos y Corea del Norte, alegando que no podía garantizar la seguridad de los estadounidenses. [74]
En 2007, el gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, viajó a Pyongong y regresó con seis restos. [74]
En 2010, se informó que la administración Obama estaba revocando las conversaciones suspendidas por la administración Bush con respecto a los MIA de Corea del Norte. [82]
En 2011, los Veteranos de Guerras Extranjeras (VFW) adoptaron la Resolución n.° 423 en la que pedían renovar las conversaciones con Corea del Norte para recuperar a los estadounidenses desaparecidos en combate. [83]
El 27 de julio de 2011, el congresista Charles Rangel presentó una resolución del Congreso pidiendo a Corea del Norte que repatriara a los prisioneros de guerra/MIAS y a los secuestrados de Corea del Norte. [84]
En enero de 2012 se anunció que miembros del CCPC irían a Corea del Norte en la primavera para buscar aproximadamente 5.000 desaparecidos en las áreas de Unsan y el embalse de Chosin . [85]
En febrero de 2012, se estaban llevando a cabo conversaciones entre Estados Unidos y Corea del Norte para reanudar las negociaciones para recuperar los desaparecidos en combate estadounidenses después de siete años. [83]
El 8 de marzo de 2012, Estados Unidos anunció que buscaría desaparecidos en Corea del Norte, [81] sin embargo, el 21 de marzo de 2012, la administración del presidente estadounidense Obama suspendió las conversaciones con Corea del Norte sobre la recuperación de los militares estadounidenses muertos y desaparecidos en Corea del Norte. [86] [87]
En 2013, Korea War/Cold War Families Inc inició una petición en línea dirigida a Obama para que resolviera los misterios de la Guerra Fría/Corea. [88]
En octubre de 2014, Corea del Norte anunció que iba a trasladar en masa los restos de unos 5.000 combatientes estadounidenses en un aparente intento de obligar a Estados Unidos a reiniciar la recuperación del MIA. [89] Corea del Norte también advirtió que "... Corea del Norte culpó a la 'política hostil' de Estados Unidos por provocar el fin de las misiones de recuperación de restos. El comunicado advirtió que "los restos de soldados estadounidenses pronto se perderían", tal como estaban siendo "llevados en masa debido a los proyectos de construcción de centrales hidroeléctricas, rezonificación de tierras y otros gigantescos proyectos de reconstrucción de la naturaleza, daños por inundaciones, etc..." [90]
En diciembre de 2015, la DPAA "actualmente no realiza" operaciones en Corea del Norte. [91] [92]
El 24 de junio de 2016, los congresistas Rangel, John Conyers y Sam Johnson presentaron la Resolución de la Cámara No. 799 [93] llamando al gobierno de los EE. UU. a reanudar las conversaciones con respecto a los MIA estadounidenses. [94] El 27 de septiembre de 2016, la Resolución de la Cámara No. 799 fue remitida al Subcomité de Asuntos Exteriores de la Cámara para Asia y el Pacífico. [95] No fue promulgado. [96]
A raíz de la reunión de junio de 2018 entre el presidente estadounidense Trump y el líder norcoreano Kim, Estados Unidos recibió 55 cajas de restos desaparecidos el 27 de julio de 2018, el 65.º aniversario de la tregua de la Guerra de Corea. [97] Al 28 de septiembre de 2021, se han identificado 77 desaparecidos en combate de la Guerra de Corea en estas 55 casillas. [98] Al 1 de abril de 2022 se han identificado 82 restos de 55 cajas; El total de restos recuperados entre 1996 y 2005 es de 612, de los cuales 16 aún se desconocen. [99]
El 22 de septiembre de 2021 se llevó a cabo el primer servicio conjunto de repatriación entre Estados Unidos y Corea del Sur: Estados Unidos recibió los restos de 1 de los 6 soldados estadounidenses que serán repatriados; Corea del Sur recibió los restos de dos de los 68 soldados de la República de Corea que serán repatriados. [100]
El 22 de febrero de 2023 se celebró el segundo servicio conjunto de repatriación entre Estados Unidos y Corea del Sur: Estados Unidos recibió de Corea del Sur los restos de un soldado estadounidense. [101]
El 25 de junio de 2023 se llevó a cabo el tercer servicio conjunto de repatriación entre Estados Unidos y Corea del Sur: Corea del Sur recibió los restos de 7 soldados de la República de Corea, de los cuales 1 fue identificado; Las ceremonias de repatriación anteriores en 2012, 2016, 2018, 2020 y 2021 han devuelto más de 200 restos de la República de Corea a Corea del Sur. [102]
Al 18 de noviembre de 2023, según el Departamento de Defensa de EE. UU., el número total de miembros activos del servicio MIA de EE. UU. es 7.486. [52] [99]
También se han descubierto restos de nueve conjuntos de restos de militares MIA de la Guerra de Corea en Arrowhead Hill, también conocido como Hill 281 Battle of White Horse , que se encuentra en la Zona Desmilitarizada de Corea , [103] durante operaciones de barrido de minas entre octubre y noviembre de 2018. [104 ] [105] Arrowhead Hill había sido previamente seleccionado para que ambas Coreas llevaran a cabo conjuntamente un proyecto piloto de recuperación de restos. [106]
Varios combatientes y prisioneros de guerra australianos tampoco han sido recuperados de Corea. [107] De los 340 militares australianos muertos en la Guerra de Corea, 43 figuran como desaparecidos en combate. [108]
Desde 1996, los restos de los combatientes del Ejército Popular de Corea recuperados de exhumaciones en campos de batalla en toda Corea del Sur han sido enterrados en el Cementerio de Soldados Norcoreanos y Chinos ; la mayoría de los más de 770 entierros son desconocidos. [109]
Tras los Acuerdos de Paz de París de 1973, 591 prisioneros de guerra estadounidenses fueron devueltos durante la Operación Regreso a Casa . Estados Unidos incluyó a unos 1.350 estadounidenses como prisioneros de guerra o desaparecidos en combate y aproximadamente 1.200 estadounidenses reportados muertos en combate y sus cuerpos no recuperados. [110] A principios de la década de 1990, esta cifra se había reducido a un total de 2.255 desaparecidos de la guerra, lo que constituía menos del 4 por ciento del total de 58.152 miembros del servicio estadounidense muertos. [39] Esta fue, con diferencia, la proporción más pequeña en la historia de la nación hasta ese momento. [39]
Alrededor del 80 por ciento de los desaparecidos eran aviadores que fueron derribados sobre Vietnam del Norte o Laos, generalmente sobre montañas remotas, bosques tropicales o agua; el resto normalmente desaparecía en confusos combates en densas junglas. [39] Las investigaciones de estos incidentes han implicado determinar si los hombres involucrados sobrevivieron al derribo y, en caso contrario, realizar esfuerzos para recuperar sus restos. Los activistas de POW/MIA desempeñaron un papel a la hora de presionar al gobierno de Estados Unidos para que mejorara sus esfuerzos por resolver el destino de los desaparecidos. El avance en este sentido fue lento hasta mediados de la década de 1980, cuando las relaciones entre Estados Unidos y Vietnam comenzaron a mejorar y se emprendieron más esfuerzos de cooperación. La normalización de las relaciones de Estados Unidos con Vietnam a mediados de los años 1990 fue la culminación de este proceso.
Se han especulado e investigado considerables sobre la teoría de que un número significativo de estos hombres fueron capturados como prisioneros de guerra por las fuerzas comunistas en los dos países y mantenidos como prisioneros vivos después de la conclusión de la guerra para los Estados Unidos en 1973. Un grupo vocal de prisioneros de guerra Los activistas de /MIA sostienen que ha habido una conspiración concertada por parte del gobierno vietnamita y de todos los gobiernos estadounidenses desde entonces para ocultar la existencia de estos prisioneros. El gobierno de Estados Unidos ha negado rotundamente que se haya dejado atrás a prisioneros o que se haya hecho algún esfuerzo para encubrir su existencia. [111] La cultura popular ha reflejado la teoría de los "prisioneros vivos", más notablemente en la película de 1985 Rambo: First Blood Part II . Varias investigaciones del Congreso han analizado el tema, culminando con la más grande y exhaustiva, la del Comité Selecto del Senado de los Estados Unidos sobre Asuntos de Prisioneros de Guerra y MIA de 1991 a 1993, dirigido por los senadores John Kerry , Bob Smith y John McCain . Su conclusión unánime no encontró "ninguna evidencia convincente que demuestre que algún estadounidense permanezca vivo en cautiverio en el sudeste asiático". [78]
Este tema de los desaparecidos en acción ha sido muy emotivo para los involucrados y a menudo se considera el último efecto deprimente y divisivo de la Guerra de Vietnam. Para los escépticos, los "prisioneros vivos" son una teoría de la conspiración sin motivación ni evidencia, y la base de una industria artesanal de charlatanes que se han aprovechado de las esperanzas de las familias de los desaparecidos. Como escribieron dos escépticos en 1995: "El mito de la conspiración que rodea a los estadounidenses que permanecían desaparecidos después de la Operación Regreso a casa en 1973 había evolucionado hasta convertirse en una complejidad barroca. En 1992, había miles de fanáticos que creían con fervor sectario que cientos de prisioneros de guerra estadounidenses habían sido asesinados deliberadamente". y cruelmente abandonado en Indochina después de la guerra, que hubo una gran conspiración dentro de las fuerzas armadas y el poder ejecutivo (que abarca cinco administraciones) para encubrir todas las pruebas de esta traición, y que los gobiernos del Vietnam comunista y Laos continuaron manteniendo un número no especificado de prisioneros de guerra estadounidenses vivos, a pesar de sus firmes negaciones de este cargo". [112] Los creyentes rechazan tales nociones; como escribió en 1994 el periodista ganador del Premio Pulitzer Sydney Schanberg : "No es una teoría de la conspiración, ni un mito paranoico, ni una fantasía de Rambo. Es sólo una prueba contundente de una desgracia nacional: los prisioneros estadounidenses quedaron atrás al final de la Guerra de Vietnam. Fueron abandonados porque seis presidentes y funcionarios de Washington no pudieron admitir su secreto culpable. Fueron olvidados porque la prensa y la mayoría de los estadounidenses se alejaron de todo lo que les recordaba a Vietnam ". [113]
También hay un gran número de desaparecidos en Vietnam del Norte y del Viet Cong de la guerra de Vietnam cuyos restos aún no se han recuperado. En 1974, el general Võ Nguyên Giáp afirmó que había 330.000 desaparecidos en acción. [114] En 1999, las estimaciones de personas desaparecidas solían rondar los 300.000. [115] [116] Esta cifra no incluye a los desaparecidos de las antiguas fuerzas armadas de Vietnam del Sur, a quienes se les da poca consideración bajo el régimen vietnamita. [115] El gobierno vietnamita no tenía ningún programa organizado para buscar a sus propios desaparecidos, en comparación con lo que había establecido para buscar a los desaparecidos estadounidenses. [115] [117] La discrepancia enfureció a algunos vietnamitas; como dijo alguien: "Es una locura que los estadounidenses sigan pidiéndonos que encontremos a sus hombres. Perdimos varias veces más que los estadounidenses. En cualquier guerra hay muchas personas que desaparecen. Simplemente desaparecen". [115] En la década de 2000, miles de vietnamitas contrataban psíquicos en un esfuerzo por encontrar los restos de familiares desaparecidos. [116] [118] El ejército vietnamita organiza lo que considera lo mejor de los psíquicos, como parte de su fuerza de parapsicología que intenta encontrar restos. [118] Además, a veces se descubren restos que datan de la época colonial francesa anterior : en enero de 2009, se descubrieron los restos de al menos 50 combatientes de la resistencia antifrancesa que databan de alrededor de 1946 a 1947 en tumbas ubicadas debajo de un antiguo mercado en el centro de Hanoi. . [119]
Al 7 de diciembre de 2023, según la Agencia de Contabilidad de POW/MIA del Departamento de Defensa de EE. UU., todavía había 1.577 miembros del personal militar y civil de EE. UU. desaparecidos. [52]
Según la Agencia de Contabilidad de POW/MIA de Defensa, al 24 de mayo de 2023, todavía había 126 militares estadounidenses desaparecidos de la Guerra Fría. [52]
El Comité Selecto del Senado de los Estados Unidos sobre Asuntos de Prisioneros de Guerra y MIA de 1991 a 1993 investigó algunas cuestiones e informes pendientes relacionados con la suerte del personal de servicio estadounidense que aún estaba desaparecido de la Guerra Fría. [78] En 1992, el presidente ruso Boris Yeltsin dijo al comité que la Unión Soviética había retenido a los supervivientes de aviones espía derribados a principios de la década de 1950 en prisiones o instalaciones psiquiátricas. [121] [122] El coronel general ruso Dmitri Volkogonov , colíder de la Comisión Conjunta Estados Unidos-Rusia sobre prisioneros de guerra y desaparecidos en combate , dijo que, hasta donde él sabía, ningún estadounidense estaba actualmente detenido contra su voluntad dentro de las fronteras de la ex Unión Soviética. [78] El Comité Selecto concluyó que "encontró evidencia de que algunos prisioneros de guerra estadounidenses fueron retenidos en la ex Unión Soviética después de la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y los incidentes de la Guerra Fría", y que "no puede, basándose en su investigación hasta la fecha, dictaminar descartamos la posibilidad de que uno o más prisioneros de guerra estadounidenses de guerras o incidentes pasados sigan detenidos en algún lugar dentro de las fronteras de la ex Unión Soviética". [78]
En la guerra Indo-Pakistán de 1971 , dos compañías del 15.º Punjab del ejército indio (antes Primera Patiala) fueron atacadas por cuatro brigadas del ejército de Pakistán el 3 de diciembre de 1971 a las 18.35 horas. Casi 4.000 hombres paquistaníes atacaron el lado indio con 15 tanques y apoyo de artillería pesada. Los comandantes indios incluían al mayor Waraich, al mayor Singh y al mayor Kanwaljit Sandhu, que resultó gravemente herido. Se informó que el mayor SPS Waraich fue capturado, al igual que muchos JCO y hombres, ya que los escuadrones fueron tomados por sorpresa y tuvieron poco tiempo para llegar a sus búnkeres. Una transmisión de noticias de radio paquistaní informó (en urdu ) que el Mayor Waraich hamari hiraasat mein hain (El Mayor Waraich está bajo nuestra custodia). Hubo un informe posterior de que Maj Waraich estaba en una cárcel de la Frontera Noroeste . Se desconoce su estado actual. El gobierno indio los considera desaparecidos junto con otras 52 personas, incluido el mayor Ashok Suri, que escribió una carta a su padre en 1975 desde Karachi afirmando que estaba vivo y bien. Pakistán niega retener a alguno de los soldados desaparecidos en combate.
La guerra Irán-Irak de 1980-1988 dejó todavía en paradero desconocido a decenas de miles de combatientes y prisioneros de guerra iraníes e iraquíes. [123] [124] Algunos recuentos incluyen a civiles que desaparecieron durante el conflicto. [124] Una estimación es que más de 52.000 iraquíes desaparecieron en la guerra. [125] Oficialmente, el gobierno de Irán enumera 8.000 personas como desaparecidas. [124]
El seguimiento de estos casos suele ser difícil porque no existe documentación precisa ni sobreviviente. [123] La situación en Irak es además difícil porque cientos de miles de personas desconocidas están desaparecidas debido a los conflictos posteriores en Irak, tanto internos como externos, y en Irán debido a que es una sociedad en gran medida cerrada. [123] Además, las relaciones entre los países siguieron siendo bastante malas durante mucho tiempo; los últimos prisioneros de guerra de la guerra no se intercambiaron hasta 2003 [126] y las relaciones no comenzaron a mejorar hasta después del cambio de régimen provocado por el inicio de la guerra de Irak en 2003 . [124] Algunos casos se presentan cuando se descubren fosas comunes en Irak, que contienen los cuerpos de iraníes que alguna vez fueron prisioneros. [124] Se han creado sitios web para intentar rastrear el destino de los miembros de la Fuerza Aérea de la República Islámica de Irán derribados y capturados sobre Irak. [127]
El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) ha estado activo en el intento de resolver los problemas de los MIA derivados de la guerra; En octubre de 2008, veinte años después del fin de la guerra, el CICR forjó un memorando de entendimiento con los dos países para compartir la información recopilada con miras a resolver los casos. [124] Las familias todavía están desesperadas por saber sobre el destino de sus seres queridos. [123]
En Irán, los esfuerzos para responder a las preguntas de las familias e identificar restos están liderados por la Comisión de Prisioneros de Guerra y Desaparecidos del Ejército de la República Islámica de Irán , la Sociedad de la Media Luna Roja de la República Islámica de Irán y la Fundación de Asuntos de Mártires y Veteranos . [128]
En Irak, los esfuerzos están liderados por el Ministerio de Derechos Humanos . [123] [125]
Según la Oficina de Prisioneros de Guerra/Personal Desaparecido de la Defensa , 47 estadounidenses fueron catalogados como prisioneros de guerra o desaparecidos en combate en algún momento durante la Operación Tormenta del Desierto . [129] Al concluir la Guerra del Golfo de 1991, las fuerzas estadounidenses resolvieron todos esos casos menos uno: 21 prisioneros de guerra fueron repatriados, 23 cuerpos fueron recuperados y 2 cuerpos se perdieron en el Golfo y, por lo tanto, se clasificaron como muertos en Acción, cuerpo no recuperado. [130] Ese caso MIA, el del teniente comandante estadounidense. Michael Scott Speicher , se hizo bastante conocido. Se informó de su desaparición después de que su F/A-18 fuera derribado en el norte de Irak la primera noche de la guerra. [131] A lo largo de los años, su estado cambió de desaparecido a muerto en combate y desaparecido-capturado, una medida que sugería que estaba vivo y encarcelado en Irak. En 2002, su posible situación se convirtió en un tema de mayor perfil en la preparación de la guerra de Irak ; El Washington Times publicó cinco artículos sucesivos de primera plana al respecto en marzo de 2002 y en septiembre de 2002, el presidente estadounidense George W. Bush mencionó a Speicher en un discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas como parte de su defensa de la guerra. Sin embargo, a pesar de la invasión de Irak en 2003 y del control militar estadounidense del país, Speicher no fue encontrado y su estatus siguió siendo objeto de debate. [131] [132] Finalmente se resolvió en agosto de 2009 cuando sus restos fueron encontrados en el desierto de Irak donde, según civiles locales, fue enterrado después de su accidente en 1991. [133] [134]
No se sabe fácilmente cuántas fuerzas iraquíes desaparecieron como resultado de la guerra, ya que las estimaciones de las bajas iraquíes en general varían considerablemente.
Los dos casos KIABNR: [135]
Al 24 de mayo de 2023, según el Departamento de Defensa de EE. UU., el total de desaparecidos de la categoría del Teatro Iraquí y otros conflictos es de 6. Esto incluye al Capitán Paul F. Lorence (Operación Cañón El Dorado - 1986), La teniente comandante. Barry T. Cooke y el teniente Robert J. Dwyer (Operación Tormenta del Desierto - 1991) y los contratistas civiles Kirk von Ackermann , Timothy E. Bell y Adnan al-Hilawi (Operación Libertad Iraquí - 2003-2010). [136] El sitio web US Defense POW/MIA tiene los siguientes comentarios: "...más de 82.000 estadounidenses siguen desaparecidos de la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea, la Guerra de Vietnam, la Guerra Fría y las Guerras del Golfo/otros conflictos. De los 82.000 desaparecidos, el 75% de las pérdidas se localizan en el Indo-Pacífico, y se presume que más de 41.000 de los desaparecidos se perdieron en el mar (es decir, pérdidas de barcos, pérdidas conocidas de aviones en el agua, etc.) [137]
Los animales militares también pueden ser declarados oficialmente desaparecidos en combate. [138]
Medios relacionados con Desaparecidos en acción en Wikimedia Commons
La definición del diccionario de desaparecido en acción en Wikcionario
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