Un proyectil , en un contexto militar , es un proyectil cuya carga útil contiene un relleno explosivo , incendiario u otro químico . Originalmente se llamaba bomba [ cita necesaria ] , pero "caparazón" ha llegado a ser inequívoco en un contexto militar. Un caparazón puede contener un trazador .
Todos los proyectiles llenos de explosivos e incendiarios, especialmente los de mortero , se llamaban originalmente granadas , derivadas de la palabra francesa para granada , llamadas así debido a la similitud de la forma y al hecho de que la fruta de múltiples semillas se parece a una bomba fragmentaria llena de pólvora. En algunos idiomas europeos todavía se utilizan palabras relacionadas con granada para designar un proyectil de artillería o mortero. [1]
Los proyectiles suelen ser proyectiles de gran calibre disparados por artillería, vehículos de combate blindados (por ejemplo , tanques , cañones de asalto y morteros ), buques de guerra y cañones automáticos . La forma suele ser un cilindro rematado por un cono de punta ojiva para un buen rendimiento aerodinámico , y posiblemente con una cola de barco ahusada ; pero algunos tipos especializados difieren mucho.
La pólvora es un explosivo de baja potencia , lo que significa que no creará una explosión brillante y conmovedora a menos que esté contenida, como en una bomba de tubo o una bomba de olla a presión de hoy en día . Las primeras granadas eran bolas huecas de hierro fundido llenas de pólvora, y los "proyectiles" eran dispositivos similares diseñados para dispararse con artillería en lugar de balas de cañón sólidas ("disparos"). Metonímicamente , el término "proyectil", procedente de la carcasa, pasó a significar la munición completa .
En un proyectil a base de pólvora, la carcasa era intrínseca para generar la explosión y, por lo tanto, tenía que ser fuerte y gruesa. Sus fragmentos podían causar daños considerables, pero cada proyectil se rompía sólo en unos pocos pedazos grandes. Otros avances condujeron a la aparición de proyectiles que se fragmentaban en trozos más pequeños. La llegada de explosivos potentes como el TNT eliminó la necesidad de una carcasa que mantuviera la presión, por lo que la carcasa de los proyectiles posteriores sólo necesita contener la munición y, si se desea, producir metralla. Sin embargo, el término "proyectil" estaba suficientemente establecido como para seguir siendo el término para designar tales municiones.
Los proyectiles huecos llenos de pólvora necesitaban una mecha que se activaba con impacto ( percusión ) o con retardo de tiempo. Las espoletas de percusión con un proyectil esférico plantearon un desafío porque no había forma de garantizar que el mecanismo de impacto entrara en contacto con el objetivo. Por lo tanto, los proyectiles de bola necesitaban una mecha de tiempo que se encendía antes o durante el disparo y se quemaba hasta que el proyectil alcanzara su objetivo.
Los proyectiles de hierro fundido llenos de pólvora se han utilizado en la guerra desde al menos principios del siglo XIII en China. Los proyectiles huecos llenos de pólvora hechos de hierro fundido utilizados durante la dinastía Song (960-1279) se describen en el manual militar chino Huolongjing de principios de la dinastía Ming , escrito a mediados del siglo XIV. [2] La Historia de Jin《金史》 (compilada en 1345) afirma que en 1232, cuando el general mongol Subutai (1176-1248) descendió sobre la fortaleza Jin de Kaifeng , los defensores tenían una " bomba de trueno " que " consistía en pólvora puesta en un recipiente de hierro... luego, cuando se encendió la mecha (y el proyectil se disparó) hubo una gran explosión cuyo ruido fue como un trueno, audible a más de treinta millas, y la vegetación fue chamuscada y destruida. por el calor en un área de más de medio mou . Cuando fue golpeado, incluso la armadura de hierro fue bastante perforada." [2] Se han recuperado de un naufragio ejemplos arqueológicos de estas conchas de las invasiones mongolas de Japón en el siglo XIII. [3]
Los proyectiles fueron utilizados en combate por la República de Venecia en Jadra en 1376. Se utilizaron proyectiles con mechas en el asedio de San Bonifacio en Córcega en 1421 . Eran dos hemisferios ahuecados de piedra o bronce unidos por un aro de hierro. [4] Al menos desde el siglo XVI se utilizaban en Europa Central granadas de cerámica o vidrio. Durante las obras de construcción frente a un bastión de la ciudad bávara de Ingolstadt , Alemania , se descubrió un tesoro de varios cientos de granadas de cerámica del siglo XVII . Muchas de las granadas contenían sus cargas de pólvora negra y encendedores originales. Lo más probable es que las granadas fueran arrojadas intencionalmente en el foso del bastión antes del año 1723. [5] Uno de los primeros problemas fue que no había medios para medir con precisión el tiempo hasta la detonación: todavía no existían espoletas confiables y el tiempo de combustión de las granadas la mecha de pólvora estuvo sujeta a considerables pruebas y errores. Las primeras mechas de pólvora debían cargarse con la mecha para encenderlas mediante disparos o colocar una mecha o una mecha lenta en el cañón para encender la mecha. Otros proyectiles estaban envueltos en tela bituminosa , que se encendería durante el disparo y, a su vez, encendería una mecha de pólvora. [ cita necesaria ] Sin embargo, los proyectiles se empezaron a utilizar con regularidad en el siglo XVI; por ejemplo, un proyectil de mortero inglés de 1543 se llenó de "fuego forestal". [ cita necesaria ]
En el siglo XVIII, se sabía que, si se cargaba hacia la boca, la mecha podía encenderse con el destello a través del viento entre el proyectil y el cañón. Aproximadamente en esta época, los proyectiles comenzaron a emplearse para disparos horizontales desde obuses con una pequeña carga propulsora y, en 1779, los experimentos demostraron que podían usarse con armas con cargas más pesadas.
El uso de proyectiles explosivos de artillería de campaña se volvió relativamente común desde principios del siglo XIX. Hasta mediados del siglo XIX, los proyectiles eran simples esferas explosivas que utilizaban pólvora y se activaban mediante una mecha de combustión lenta. Generalmente estaban hechos de hierro fundido , pero se experimentó con carcasas de bronce , plomo , latón e incluso vidrio . [6] La palabra bomba los abarcaba en su momento, como se escucha en la letra de The Star-Spangled Banner ("las bombas estallan en el aire"), aunque hoy ese sentido de bomba está obsoleto. Por lo general, el grosor del cuerpo de metal era aproximadamente una sexta parte de su diámetro y pesaban aproximadamente dos tercios del peso de perdigones sólidos del mismo calibre.
Para garantizar que los proyectiles se cargaran con sus mechas hacia la boca, se fijaban a fondos de madera llamados zuecos . En 1819, un comité de oficiales de artillería británicos reconoció que eran provisiones esenciales y en 1830 Gran Bretaña estandarizó el grosor del zueco en media pulgada. [7] El zueco también estaba destinado a reducir los atascos durante la carga. A pesar del uso de proyectiles explosivos, el uso de cañones de ánima lisa que disparaban proyectiles esféricos siguió siendo el método de artillería dominante hasta la década de 1850.
A mediados del siglo XIX se produjo una revolución en la artillería, con la introducción de las primeras armas prácticas de retrocarga estriadas . Los nuevos métodos dieron como resultado la remodelación de la cáscara esférica en su reconocible forma cilindro-conoidal moderna. Esta forma mejoró enormemente la estabilidad en vuelo del proyectil y permitió sustituir las primitivas espoletas de tiempo por la espoleta de percusión situada en la punta del proyectil. La nueva forma también permitió utilizar otros diseños perforantes.
Durante el siglo XX, los caparazones se volvieron cada vez más estilizados. En la Primera Guerra Mundial, las ojivas eran típicamente cabezas de dos radios circulares (crh): la curva era un segmento de un círculo que tenía un radio del doble del calibre del proyectil. Después de esa guerra, las formas ojivales se volvieron más complejas y alargadas. A partir de la década de 1960, algunos países introdujeron aceros de mayor calidad para sus proyectiles HE, lo que permitió paredes de proyectiles más delgadas con menos peso de metal y, por lo tanto, un mayor peso de explosivo. Las ojivas se alargaron aún más para mejorar su rendimiento balístico.
Los avances en la metalurgia en la era industrial permitieron la construcción de cañones de retrocarga estriados que podían disparar a una velocidad de salida mucho mayor . Después de que en la Guerra de Crimea se demostró que la artillería británica apenas había cambiado desde las Guerras Napoleónicas , el gobierno adjudicó al industrial William Armstrong un contrato para diseñar una nueva pieza de artillería. La producción comenzó en 1855 en Elswick Ordnance Company y el Royal Arsenal en Woolwich . [8] [9]
La pieza estaba estriada , lo que permitía una acción mucho más precisa y poderosa. Aunque el estriado se había probado en armas pequeñas desde el siglo XV, la maquinaria necesaria para fusilar con precisión la artillería no estuvo disponible hasta mediados del siglo XIX. Martin von Wahrendorff y Joseph Whitworth produjeron de forma independiente cañones estriados en la década de 1840, pero fue el arma de Armstrong la primera en tener un uso generalizado durante la Guerra de Crimea. [10] El proyectil de hierro fundido del arma Armstrong tenía una forma similar a una bola Minié y tenía una fina capa de plomo que lo hacía fraccionalmente más grande que el calibre del arma y que se acoplaba con las ranuras de estrías del arma para impartir giro al proyectil. Este giro, junto con la eliminación de la resistencia al viento como resultado del ajuste perfecto, permitió que el arma alcanzara un mayor alcance y precisión que los cargadores de avancarga de ánima lisa existentes con una carga de pólvora más pequeña.
El arma también era de retrocarga. Aunque desde la época medieval se habían realizado intentos de mecanismos de retrocarga, el problema esencial de ingeniería era que el mecanismo no podía resistir la carga explosiva. Sólo con los avances en metalurgia y capacidades de ingeniería de precisión durante la Revolución Industrial , Armstrong pudo construir una solución viable. Otra característica innovadora fue lo que Armstrong llamó su "agarre", que era esencialmente un orificio de compresión ; las 6 pulgadas del orificio en el extremo de la boca eran de un diámetro ligeramente menor, lo que centraba el proyectil antes de que saliera del cañón y al mismo tiempo hundía ligeramente su revestimiento de plomo, reduciendo su diámetro y mejorando ligeramente sus cualidades balísticas.
Las armas de fuego también se desarrollaron en otros lugares: el mayor Giovanni Cavalli y el barón Martin von Wahrendorff en Suecia, Krupp en Alemania y la pistola Wiard en Estados Unidos. [11] Sin embargo, los cañones estriados requerían algún medio para enganchar el proyectil con el estriado. Se utilizaron proyectiles recubiertos de plomo con el arma Armstrong , pero no fueron satisfactorios, por lo que se adoptaron proyectiles con clavos. Sin embargo, estos no sellaron la brecha entre el proyectil y el cañón. También se probaron tacos en la base del caparazón, sin éxito.
En 1878, los británicos adoptaron un " control de gas " de cobre en la base de sus proyectiles con clavos y en 1879 intentaron un control de gas giratorio para reemplazar los pernos, lo que llevó al control de gas automático de 1881. A esto pronto le siguió la banda impulsora de cobre Vavaseur como parte del proyectil. La banda impulsora hizo girar el proyectil, lo centró en el orificio y evitó que el gas se escapara hacia adelante. Una banda impulsora debe ser suave pero lo suficientemente resistente como para evitar que se desgarre por tensiones de rotación y grabado. Generalmente el cobre es el más adecuado, pero también se utilizaba cuproníquel o metal dorado . [12]
Aunque en 1650 apareció una espoleta de percusión temprana que usaba un pedernal para crear chispas para encender la pólvora, el proyectil tenía que caer de una manera particular para que esto funcionara y esto no funcionaba con proyectiles esféricos. Un problema adicional fue encontrar un "polvo de percusión" adecuadamente estable. El progreso no fue posible hasta el descubrimiento del fulminato de mercurio en 1800, lo que llevó a mezclas cebadoras para armas pequeñas patentadas por el reverendo Alexander Forsyth , y al casquillo de percusión de cobre en 1818.
The percussion fuze was adopted by Britain in 1842. Many designs were jointly examined by the army and navy, but were unsatisfactory, probably because of the safety and arming features. However, in 1846 the design by Quartermaster Freeburn of the Royal Artillery was adopted by the army. It was a wooden fuze about 6 inches long and used shear wire to hold blocks between the fuze magazine and a burning match. The match was ignited by propellant flash and the shear wire broke on impact. A British naval percussion fuze made of metal did not appear until 1861.[13]
Gunpowder was used as the only form of explosive up until the end of the 19th century. Guns using black powder ammunition would have their view obscured by a huge cloud of smoke and concealed shooters were given away by a cloud of smoke over the firing position. Guncotton, a nitrocellulose-based material, was discovered by Swiss chemist Christian Friedrich Schönbein in 1846. He promoted its use as a blasting explosive[14] and sold manufacturing rights to the Austrian Empire. Guncotton was more powerful than gunpowder, but at the same time was somewhat more unstable. John Taylor obtained an English patent for guncotton; and John Hall & Sons began manufacture in Faversham. British interest waned after an explosion destroyed the Faversham factory in 1847. Austrian Baron Wilhelm Lenk von Wolfsberg built two guncotton plants producing artillery propellant, but it was dangerous under field conditions, and guns that could fire thousands of rounds using gunpowder would reach their service life after only a few hundred shots with the more powerful guncotton.
Small arms could not withstand the pressures generated by guncotton. After one of the Austrian factories blew up in 1862, Thomas Prentice & Company began manufacturing guncotton in Stowmarket in 1863; and British War Office chemist Sir Frederick Abel began thorough research at Waltham Abbey Royal Gunpowder Mills leading to a manufacturing process that eliminated the impurities in nitrocellulose making it safer to produce and a stable product safer to handle. Abel patented this process in 1865, when the second Austrian guncotton factory exploded. After the Stowmarket factory exploded in 1871, Waltham Abbey began production of guncotton for torpedo and mine warheads.[15]
En 1884, Paul Vieille inventó un polvo sin humo llamado Poudre B (abreviatura de poudre blanche , polvo blanco, a diferencia del polvo negro ) [16] hecho de 68,2% de nitrocelulosa insoluble , 29,8% de nitrocelulosa soluble gelatinizada con éter y 2% de parafina. Este fue adoptado para el rifle Lebel. [17] La pólvora de Vieille revolucionó la eficacia de las armas pequeñas, porque casi no emitía humo y era tres veces más potente que la pólvora negra. Una mayor velocidad de salida significaba una trayectoria más plana y menos deriva del viento y menor caída de la bala, lo que hacía factibles los disparos a 1000 metros. Otros países europeos siguieron rápidamente y comenzaron a usar sus propias versiones de Poudre B, siendo los primeros Alemania y Austria que introdujeron nuevas armas en 1888. Posteriormente, Poudre B se modificó varias veces con la adición y eliminación de varios compuestos. Krupp comenzó a agregar difenilamina como estabilizador en 1888. [15]
Gran Bretaña llevó a cabo pruebas con todos los tipos de propulsores que se les presentaron, pero no estaban satisfechas con todos ellos y buscaron algo superior a todos los tipos existentes. En 1889, Sir Frederick Abel , James Dewar y W. Kellner patentaron (n° 5614 y n° 11,664 a nombre de Abel y Dewar) una nueva formulación que se fabricó en la Royal Gunpowder Factory de Waltham Abbey. Entró en servicio británico en 1891 como Cordite Mark 1. Su composición principal era 58% nitroglicerina, 37% algodón de pólvora y 3% jalea mineral. Una versión modificada, Cordite MD, entró en servicio en 1901, esto aumentó el algodón de pólvora al 65% y redujo la nitroglicerina al 30%, este cambio redujo la temperatura de combustión y, por lo tanto, la erosión y el desgaste del cañón. Se podía hacer que la cordita ardiese más lentamente, lo que reducía la presión máxima en la recámara (por lo tanto, calzones más ligeros, etc.), pero una presión alta más prolongada, mejoras significativas con respecto a la pólvora. La cordita se puede fabricar en cualquier forma o tamaño deseado. [18] La creación de cordita condujo a una larga batalla judicial entre Nobel, Maxim y otro inventor por una supuesta infracción de patente británica .
A lo largo de la historia se han utilizado diversos rellenos en las conchas. Valturio inventó un proyectil incendiario en 1460. El proyectil de carcasa fue utilizado por primera vez por los franceses bajo Luis XIV en 1672. [19] Inicialmente tenía la forma de un oblongo dentro de una estructura de hierro (con malas propiedades balísticas) y evolucionó hasta convertirse en un objeto esférico. caparazón. Su uso continuó hasta bien entrado el siglo XIX.
Los británicos desarrollaron una versión moderna del proyectil incendiario en 1857 y se conoció como el proyectil de Martin en honor a su inventor. El proyectil estaba lleno de hierro fundido y estaba destinado a romperse al impactar con un barco enemigo, salpicando hierro fundido sobre el objetivo. Fue utilizado por la Royal Navy entre 1860 y 1869, reemplazando al proyectil calentado como proyectil incendiario antibuque. [20]
Los británicos utilizaron dos modelos de proyectiles incendiarios en la Primera Guerra Mundial, uno diseñado para usarse contra Zepelines. [21]
Similares a los proyectiles incendiarios eran los proyectiles estelares, diseñados para iluminar en lugar de provocar incendios. A veces llamadas bolas de luz, estuvieron en uso desde el siglo XVII en adelante. Los británicos adoptaron bolas de luz con paracaídas en 1866 para calibres de 10, 8 y 5 1 ⁄ 2 pulgadas. El modelo de 10 pulgadas no fue oficialmente declarado obsoleto hasta 1920. [22]
Las bolas de humo también se remontan al siglo XVII; las británicas contenían una mezcla de salitre, carbón, brea, alquitrán, resina, aserrín, antimonio en bruto y azufre. Produjeron un "humo ruidoso y abundante, imposible de soportar". En el servicio británico del siglo XIX, estaban hechos de papel concéntrico con un espesor de aproximadamente 1/15 del diámetro total y llenos de pólvora, salitre, brea, carbón y sebo. Se utilizaban para 'asfixiar o expulsar al enemigo en casamatas, minas o entre cubiertas; para operaciones de ocultamiento; y como señales. [22]
Durante la Primera Guerra Mundial , los proyectiles de metralla y los proyectiles explosivos causaron terribles bajas a la infantería, representando casi el 70% de todas las bajas de guerra y llevando a la adopción de cascos de combate de acero en ambos bandos. Los frecuentes problemas con los proyectiles provocaron muchos desastres militares con proyectiles defectuosos , sobre todo durante la Batalla del Somme de 1916 . A partir de 1917 se utilizaron proyectiles llenos de gas venenoso .
Los proyectiles de artillería se diferencian por cómo se carga y propulsa el proyectil y por el tipo de mecanismo de recámara.
La munición fija tiene tres componentes principales: el proyectil con espoleta , la carcasa para contener los propulsores y el cebador , y la carga propulsora única. Todo está incluido en un paquete listo para usar y en términos de artillería británica se denomina disparo rápido fijo . A menudo, las armas que usan munición fija usan calzones de bloque deslizante o cuña deslizante y la caja proporciona una obturación que sella la recámara del arma y evita que se escapen los gases propulsores. Los calzones de bloque deslizante pueden ser horizontales o verticales. Las ventajas de la munición fija son la simplicidad, la seguridad, la resistencia a la humedad y la velocidad de carga. Las desventajas son que, eventualmente, una bala fija se vuelve demasiado larga o demasiado pesada para que la cuadrilla la cargue. Otro problema es la incapacidad de variar las cargas propulsoras para lograr diferentes velocidades y alcances. Por último, está la cuestión del uso de recursos, ya que una ronda fija utiliza una caja, lo que puede ser un problema en una guerra prolongada si hay escasez de metal. [23]
La munición de carga con carcasa de carga separada tiene tres componentes principales: el proyectil con espoleta, la carcasa para contener los propulsores y el cebador, y las cargas propulsoras en bolsas. Los componentes suelen estar separados en dos o más partes. En términos de artillería británica, este tipo de munición se denomina disparo rápido separado . A menudo, las armas que usan munición de carga con carcasa de carga separada usan calzones de bloque deslizante o cuña deslizante y durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, Alemania utilizó predominantemente cargas con carcasa de carga fija o separada y calzones de bloque deslizante incluso para sus armas más grandes. Una variante de la munición con carga separada es la munición semifija . En el caso de la munición semifija, el proyectil se entrega completo, pero el proyectil y su estuche se pueden separar. El estuche contiene una cantidad determinada de cargas embolsadas y el equipo del arma puede agregar o quitar propulsor para cambiar el alcance y la velocidad. Luego se vuelve a montar la bala, se carga y se dispara. Las ventajas incluyen un manejo más fácil para rondas de mayor calibre, mientras que el alcance y la velocidad se pueden variar fácilmente aumentando o disminuyendo el número de cargas propulsoras. Las desventajas incluyen más complejidad, carga más lenta, menos seguridad, menos resistencia a la humedad y las cajas metálicas aún pueden ser un problema de recursos materiales. [23]
Para la carga separada de municiones con carga en bolsa hay tres componentes principales: el proyectil con espoleta, las cargas en bolsa y el cebador. Al igual que la munición con cargas en carcasa de carga separada, el número de cargas propulsoras se puede variar. Sin embargo, este estilo de munición no utiliza vaina y logra la obturación a través de una recámara de tornillo en lugar de un bloque deslizante. A veces, cuando se lee sobre artillería, se utiliza el término munición de carga separada sin aclarar si se utiliza o no una vaina, en cuyo caso se hace referencia al tipo de recámara utilizada. Las piezas de artillería pesada y la artillería naval tienden a utilizar cargas y proyectiles en bolsas porque el peso y el tamaño de los proyectiles y las cargas propulsoras pueden ser más de lo que una dotación de arma puede soportar. Las ventajas incluyen un manejo más fácil para rondas grandes, menor uso de metal, mientras que el alcance y la velocidad se pueden variar usando más o menos cargas propulsoras. Las desventajas incluyen más complejidad, carga más lenta, menos seguridad y menos resistencia a la humedad. [23]
A veces se utilizan proyectiles de alcance extendido. Estos diseños de proyectiles especiales pueden ser proyectiles asistidos por cohetes (RAP) o purga de base (BB) para aumentar el alcance. El primero tiene un pequeño motor cohete integrado en su base para proporcionar empuje adicional. El segundo tiene un dispositivo pirotécnico en su base que purga gas para llenar el vacío parcial creado detrás del caparazón y así reducir la resistencia de la base. Estos diseños de proyectiles suelen tener un relleno de alto explosivo reducido para permanecer dentro de la masa permitida para el proyectil y, por lo tanto, son menos letales.
El calibre de una concha es su diámetro . Dependiendo del período histórico y las preferencias nacionales, esto puede especificarse en milímetros , centímetros o pulgadas . La longitud de los cañones de las armas de fuego para cartuchos grandes y proyectiles (navales) se cita frecuentemente en términos de la relación entre la longitud del cañón y el tamaño del orificio, también llamado calibre . Por ejemplo, el cañón Mark 7 de calibre 16"/50 tiene 50 calibres de largo, es decir, 16"×50=800"=66,7 pies de largo. Algunas armas, principalmente británicas, fueron especificadas por el peso de sus proyectiles (ver más abajo). .
Se han utilizado municiones explosivas tan pequeñas como 12,7 x 82 mm y 13 x 64 mm en aviones y vehículos blindados, pero su pequeña potencia explosiva ha llevado a algunas naciones a limitar sus municiones explosivas a 20 mm (0,78 pulgadas) o más. El derecho internacional prohíbe el uso de municiones explosivas contra personas individuales, pero no contra vehículos y aeronaves. Los proyectiles más grandes jamás disparados durante la guerra fueron los de los cañones alemanes del superferrocarril Gustav y Dora , que tenían un calibre de 800 mm (31,5 pulgadas). Los proyectiles muy grandes han sido reemplazados por cohetes , misiles y bombas . Hoy en día, los proyectiles más grandes de uso común son de 155 mm (6,1 pulgadas).
Los calibres de las armas se han estandarizado en torno a unos pocos tamaños comunes, especialmente en el rango más amplio, principalmente debido a la uniformidad requerida para una logística militar eficiente. Los proyectiles de 105 y 155 mm para artillería y de 105 y 120 mm para cañones de tanques son comunes en los países aliados de la OTAN . Los proyectiles de 122, 130 y 152 mm para artillería y de 100, 115 y 125 mm para cañones de tanques siguen siendo de uso común en las regiones de Europa del Este, Asia Occidental, África del Norte y Asia Oriental. Los calibres más comunes se utilizan desde hace muchas décadas, ya que es logísticamente complejo cambiar el calibre de todas las armas y depósitos de municiones.
El peso de los proyectiles aumenta en gran medida con el calibre. Un proyectil típico de 155 mm (6,1 pulgadas) pesa alrededor de 50 kg (110 libras), un proyectil común de 203 mm (8 pulgadas) alrededor de 100 kg (220 libras), un proyectil de demolición de hormigón de 203 mm (8 pulgadas) 146 kg (322 libras). ), un proyectil de acorazado de 280 mm (11 pulgadas) de aproximadamente 300 kg (661 libras) y un proyectil de acorazado de 460 mm (18 pulgadas) de más de 1500 kg (3307 libras). El cañón de gran calibre Schwerer Gustav disparaba proyectiles que pesaban entre 4.800 kg (10.582 lbs) y 7.100 kg (15.653 lbs).
Durante el siglo XIX, los británicos adoptaron una forma particular de designar la artillería. Los cañones de campaña se designaron por el peso nominal estándar del proyectil, mientras que los obuses se designaron por el calibre del cañón. Las armas británicas y sus municiones se designaron en libras , por ejemplo, como "dos libras" abreviado como "2-pr" o "2-pdr". Por lo general, esto se refería al peso real del proyectil estándar (perdigones, metralla o explosivo alto), pero, de manera confusa, no siempre fue así.
Algunos recibieron el nombre de los pesos de tipos de proyectiles obsoletos del mismo calibre, o incluso tipos obsoletos que se consideraban funcionalmente equivalentes. Además, los proyectiles disparados con la misma arma, pero de peso no estándar, tomaron su nombre del arma. Por lo tanto, la conversión de "libras" a un diámetro de barril real requiere consultar una referencia histórica. Se utilizó una combinación de designaciones para la artillería terrestre desde la Primera Guerra Mundial (como el cañón BL de 60 libras , el cañón de montaña RML de 2,5 pulgadas , el cañón de 4 pulgadas, el obús de 4,5 pulgadas) hasta el final de la Segunda Guerra Mundial (5,5 pulgadas). cañón mediano, cañón-obús de 25 libras , cañón de tanque de 17 libras), pero la mayoría de los cañones navales eran de calibre. Después del final de la Segunda Guerra Mundial, los cañones de campaña fueron designados por calibre.
Hay muchos tipos diferentes de conchas. Los principales incluyen:
Con la introducción de los primeros acorazados en las décadas de 1850 y 1860, quedó claro que los proyectiles debían diseñarse para perforar eficazmente el blindaje del barco. Una serie de pruebas británicas en 1863 demostraron que el camino a seguir pasaba por proyectiles más ligeros de alta velocidad. El primer proyectil perforante puntiagudo fue introducido por el Mayor Palliser en 1863. Aprobado en 1867, el proyectil y proyectil Palliser supuso una mejora con respecto al proyectil alargado ordinario de la época. El perdigón de Palliser estaba hecho de hierro fundido , y la cabeza se enfriaba en fundición para endurecerla, utilizando moldes compuestos con una porción de metal enfriada por agua para la cabeza. [24]
Gran Bretaña también desplegó proyectiles Palliser en las décadas de 1870 y 1880. En el proyectil, la cavidad era ligeramente más grande que en el disparo y estaba llena con un 1,5% de pólvora en lugar de estar vacía, para proporcionar un pequeño efecto explosivo después de penetrar el blindaje. En consecuencia, el proyectil era un poco más largo que el perdigón para compensar la cavidad más ligera. El relleno de pólvora se encendió por el impacto y, por lo tanto, no requirió espoleta. [25] Sin embargo, el blindaje de los barcos mejoró rápidamente durante las décadas de 1880 y 1890, y se dio cuenta de que los proyectiles explosivos con acero tenían ventajas, incluida una mejor fragmentación y resistencia a las tensiones del disparo. Eran de acero fundido y forjado. [12]
Los proyectiles AP que contenían un relleno explosivo se distinguían inicialmente de sus homólogos que no eran HE por ser llamados "proyectiles" en lugar de "perdigones". En la época de la Segunda Guerra Mundial, los proyectiles AP con carga explosiva a veces se distinguían añadiendo el sufijo "HE". Al comienzo de la guerra, APHE era común [ cita necesaria ] en proyectiles antitanque de calibre 75 mm y mayores debido a la similitud con los proyectiles perforantes navales mucho más grandes que ya se usan comúnmente. A medida que avanzaba la guerra, el diseño de las municiones evolucionó de modo que las cargas explosivas en APHE se volvieron cada vez más pequeñas o inexistentes, especialmente en proyectiles de menor calibre, por ejemplo, Panzergranate 39 con sólo un 0,2% de relleno HE.
Aunque se utilizaba pólvora sin humo como propulsor, no se podía utilizar como sustancia para la ojiva explosiva, porque la sensibilidad al impacto a veces provocaba una detonación en el cañón de la artillería en el momento del disparo. El ácido pícrico fue el primer compuesto orgánico nitrado altamente explosivo ampliamente considerado adecuado para resistir el impacto del disparo en artillería convencional . En 1885, basándose en la investigación de Hermann Sprengel, el químico francés Eugène Turpin patentó el uso de ácido pícrico prensado y fundido en cargas explosivas y proyectiles de artillería . En 1887, el gobierno francés adoptó una mezcla de ácido pícrico y algodón de pólvora con el nombre de Melinita . En 1888, Gran Bretaña comenzó a fabricar una mezcla muy similar en Lydd , Kent, bajo el nombre de Lyddite .
Japón siguió con una fórmula "mejorada" conocida como polvo de shimose . En 1889, un material similar, una mezcla de cresilato de amonio con trinitrocresol, o una sal de amonio de trinitrocresol, comenzó a fabricarse con el nombre de ecrasita en Austria-Hungría . En 1894, Rusia fabricaba proyectiles de artillería llenos de ácido pícrico. El picrato de amonio (conocido como dunita o explosivo D ) fue utilizado en los Estados Unidos a partir de 1906. [26] [27] Alemania comenzó a llenar proyectiles de artillería con TNT en 1902. El tolueno estaba menos disponible que el fenol, y el TNT es menos potente que el ácido pícrico, pero la mejora de la seguridad en la fabricación y almacenamiento de municiones provocó la sustitución del ácido pícrico por TNT para la mayoría de los fines militares entre las guerras mundiales. [26] Sin embargo, el TNT puro era costoso de producir y la mayoría de las naciones hacían algún uso de mezclas usando TNT más crudo y nitrato de amonio, algunos con otros compuestos incluidos. Estos rellenos incluían Ammonal, Schneiderite y Amatol . Este último todavía se usaba ampliamente en la Segunda Guerra Mundial .
El porcentaje del peso del proyectil absorbido por su relleno explosivo aumentó constantemente a lo largo del siglo XX. En las primeras décadas era habitual menos del 10%; para la Segunda Guerra Mundial , los diseños líderes rondaban el 15%. Sin embargo, los investigadores británicos en esa guerra identificaron el 25% como el diseño óptimo para fines antipersonal , basándose en el reconocimiento de que fragmentos mucho más pequeños que hasta ahora darían un mejor efecto. Esta directriz se logró en la década de 1960 con el proyectil L15 de 155 mm, desarrollado como parte del programa germano-británico FH-70 . El requisito clave para aumentar el contenido de HE sin aumentar el peso de la carcasa era reducir el espesor de las paredes de la carcasa, lo que requería mejoras en el acero de alta resistencia.
El tipo de proyectil más común es el de alto explosivo , comúnmente conocido simplemente como HE. Tienen una carcasa de acero resistente , una carga explosiva y un fusible . La mecha detona la carga explosiva que hace añicos la caja y dispersa piezas calientes y afiladas ( fragmentos , astillas ) a gran velocidad. La mayor parte del daño a objetivos blandos, como el personal desprotegido, es causado por fragmentos de proyectiles y no por la explosión. El término "metralla" se utiliza a veces para describir los trozos de proyectil, pero los proyectiles de metralla funcionaban de manera muy diferente y están obsoletos desde hace mucho tiempo. La velocidad de los fragmentos está limitada por las ecuaciones de Gurney . Dependiendo del tipo de espoleta utilizada, el proyectil HE puede configurarse para que explote en el suelo (percusión), en el aire sobre el suelo, lo que se denomina explosión de aire [28] (tiempo o proximidad ), o después de penetrar una corta distancia en el suelo (percusión con retardo, ya sea para transmitir más impacto del suelo a las posiciones cubiertas, o para reducir la dispersión de fragmentos). Los proyectiles con fragmentación mejorada se denominan fragmentación altamente explosiva (HE-FRAG). [29]
Las mezclas de RDX y TNT son los productos químicos estándar utilizados, en particular la Composición B y el Ciclotol . La introducción de requisitos, acuerdos y regulaciones sobre "municiones insensibles" en la década de 1990 provocó que los diseños occidentales modernos utilizaran varios tipos de explosivos ligados con plástico (PBX) basados en RDX.
Los proyectiles comunes designados a principios del siglo XIX (es decir, 1800) los proyectiles explosivos británicos estaban llenos de "explosivos bajos" como "mezcla P" (pólvora) y generalmente con una espoleta en la punta. Los proyectiles comunes al estallar (no detonar) tendían a romperse en fragmentos relativamente grandes que continuaban a lo largo de la trayectoria del proyectil en lugar de lateralmente. Tuvieron algún efecto incendiario.
A finales del siglo XIX se desarrollaron los "proyectiles comunes dobles", alargados para acercarse al doble del peso estándar, para transportar más pólvora y, por tanto, aumentar el efecto explosivo. Sufrían inestabilidad en vuelo y baja velocidad y no fueron ampliamente utilizados.
En 1914, los cascos comunes con un diámetro de 6 pulgadas y más eran de acero fundido, mientras que los cascos de menor diámetro eran de acero forjado para servicio y de hierro fundido para práctica. [30] Fueron reemplazados por proyectiles de "lidita común" a fines de la década de 1890, pero algunas existencias permanecieron hasta 1914. En el servicio británico, los proyectiles comunes generalmente estaban pintados de negro con una banda roja detrás de la nariz para indicar que el proyectil estaba lleno.
Los proyectiles puntiagudos comunes , o CP, eran un tipo de proyectil común utilizado en el servicio naval entre las décadas de 1890 y 1910 que tenía una punta sólida y una espoleta de percusión en la base en lugar de la espoleta de punta del proyectil común. El morro ojival de dos CRH, sólido y puntiagudo, se consideraba adecuado para atacar barcos, pero no perforaba blindajes: la función principal seguía siendo explosiva. Eran de acero fundido o forjado (de tres y seis libras) y contenían una carga explosiva de pólvora ligeramente más pequeña que la de un proyectil común, a cambio de una punta más larga y pesada. [31]
En el servicio británico, los proyectiles puntiagudos comunes normalmente estaban pintados de negro, excepto los proyectiles de 12 libras específicos para cañones QF que estaban pintados de color plomo para distinguirlos de los proyectiles de 12 libras utilizables con cañones BL y QF. Un anillo rojo detrás de la nariz indicaba que el caparazón estaba lleno.
En la Segunda Guerra Mundial, fueron reemplazados en el servicio de la Royal Navy por los de tapa puntiaguda común (CPC) y los semi-blindaje perforadores (SAP), llenos de TNT.
Los proyectiles de lidita común eran proyectiles explosivos británicos llenos de lidita que inicialmente se denominaron "lidita común" y, a partir de 1896, fueron la primera generación británica de proyectiles modernos de "alto explosivo". La lidita es ácido pícrico fusionado a 280 °F (138 °C) y se le deja solidificar, produciendo una forma mucho más densa de color amarillo oscuro que no se ve afectada por la humedad y es más fácil de detonar que la forma líquida. Su equivalente francés era "melinita", mientras que su equivalente japonés era "shimose". Los proyectiles de lidita comunes "detonaron" y se fragmentaron en pequeños pedazos en todas direcciones, sin efecto incendiario. Para lograr el máximo efecto destructivo, era necesario retrasar la explosión hasta que el proyectil hubiera penetrado su objetivo.
Las primeras conchas tenían paredes del mismo grosor en toda su longitud, las conchas posteriores tenían paredes más gruesas en la base y adelgazadas hacia la nariz. Se descubrió que esto daba mayor fuerza y proporcionaba más espacio para los explosivos. [32] Los proyectiles posteriores tenían cabezas de 4 crh, más puntiagudas y, por lo tanto, más aerodinámicas que los diseños anteriores de 2 crh.
La detonación adecuada de un proyectil de lidita mostraría humo negro a gris, o blanco debido al vapor de una detonación de agua. El humo amarillo indicaba una simple explosión en lugar de una detonación, y la imposibilidad de detonar de forma fiable era un problema con la lidita, especialmente en su uso anterior. Para mejorar la detonación, se cargaron "explosionadores" con una pequeña cantidad de polvo pícrico o incluso de TNT (en proyectiles más pequeños, 3 libras, 12 libras – 4,7 pulgadas) entre la espoleta y el relleno principal de lidita o en un tubo delgado que atraviesa la mayor parte de la longitud de la concha.
La lidita presentaba un importante problema de seguridad porque reaccionaba peligrosamente con las bases metálicas. Esto requirió que el interior de los proyectiles tuviera que estar barnizado, el exterior tenía que pintarse con pintura sin plomo y el orificio de la espoleta tenía que estar hecho de una aleación sin plomo. No se pueden utilizar espoletas que contengan plomo.
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, Gran Bretaña estaba reemplazando la lidita con modernos "altos explosivos" (HE), como el TNT. Después de la Primera Guerra Mundial, se abandonó el término "lidita común" y las existencias restantes de proyectiles rellenos de lidita se denominaron lidita rellena de proyectiles HE (alto explosivo). Por lo tanto, "común" desapareció del uso y fue reemplazado por "HE" como designación del proyectil explosivo.
Los proyectiles de lidita comunes en el servicio británico estaban pintados de amarillo, con un anillo rojo detrás de la punta para indicar que el proyectil se había llenado.
El proyectil de mina es una forma particular de proyectil HE desarrollado para su uso en armas de pequeño calibre, como cañones de 20 mm a 30 mm. Los pequeños proyectiles HE de diseño convencional sólo pueden contener una cantidad limitada de explosivo. Al utilizar una carcasa de acero de paredes delgadas y alta resistencia a la tracción, se puede utilizar una carga explosiva mayor. Lo más común es que la carga explosiva también fuera un tipo más caro pero con mayor energía de detonación.
El concepto de proyectil de mina fue inventado por los alemanes en la Segunda Guerra Mundial principalmente para su uso en cañones de aviones destinados a disparar contra aviones enemigos. Los proyectiles de las minas produjeron relativamente pocos daños debido a los fragmentos, pero una explosión mucho más potente. Las estructuras y revestimientos de aluminio de los aviones de la Segunda Guerra Mundial resultaron fácilmente dañados por este mayor nivel de explosión.
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Los proyectiles de metralla son una munición antipersonal que dispara grandes cantidades de balas a distancias mucho mayores que las que podían alcanzar los rifles o ametralladoras: hasta 6.500 yardas en 1914. Un proyectil de metralla típico, como el utilizado en la Primera Guerra Mundial, era aerodinámico, de 75 mm (3 pulg) de diámetro y contenía aproximadamente 300 bolas (balas) de plomo y antimonio, cada una de alrededor de 1/2 pulgada de diámetro. Shrapnel utilizó el principio de que las balas encontraban mucha menos resistencia al aire si viajaban la mayor parte de su viaje empaquetadas en un solo proyectil aerodinámico que si viajaban individualmente y, por lo tanto, podían alcanzar un alcance mucho mayor.
El artillero configuró la espoleta de tiempo del proyectil de modo que estuviera programado para estallar mientras descendía en ángulo hacia el suelo justo antes de alcanzar su objetivo (idealmente unos 150 metros antes y entre 60 y 100 pies sobre el suelo [33] ). Luego, la espoleta encendió una pequeña "carga explosiva" en la base del proyectil que disparó las bolas hacia adelante desde el frente del proyectil, agregando 200 a 250 pies/segundo a la velocidad existente de 750 a 1200 pies/segundo. El cuerpo del proyectil cayó al suelo casi intacto y las balas continuaron en forma de cono en expansión antes de golpear el suelo en un área de aproximadamente 250 yardas × 30 yardas en el caso del proyectil estadounidense de 3 pulgadas. [34] El efecto fue el de un gran disparo de escopeta justo delante y por encima del objetivo, y fue mortal contra las tropas en campo abierto. Un equipo de artillería entrenado podía disparar 20 proyectiles de este tipo por minuto, con un total de 6.000 balas, lo que se comparaba muy favorablemente con los rifles y las ametralladoras.
Sin embargo, la trayectoria relativamente plana de la metralla (su letalidad dependía principalmente de la velocidad del proyectil y era letal sólo en dirección de avance) significaba que no podía atacar a tropas entrenadas que evitaban los espacios abiertos y en su lugar utilizaban terrenos muertos (hundimientos), refugios, trincheras, edificios y árboles para cubrirse. No sirvió de nada para destruir edificios o refugios. Por lo tanto, fue reemplazado durante la Primera Guerra Mundial por el proyectil altamente explosivo, que hacía explotar sus fragmentos en todas direcciones (y por lo tanto era más difícil de evitar) y podía ser disparado con armas de gran ángulo, como los obuses.
Los proyectiles de racimo son un tipo de proyectil portador o munición de carga. Al igual que las bombas de racimo , se puede utilizar un proyectil de artillería para dispersar submuniciones más pequeñas, incluidas granadas antipersonal , municiones antitanque de ataque y minas terrestres . Por lo general, son mucho más letales contra blindados e infantería que simples proyectiles altamente explosivos, ya que las múltiples municiones crean una zona de muerte más grande y aumentan las posibilidades de lograr el impacto directo necesario para matar blindados. Muchos ejércitos modernos hacen un uso importante de municiones en racimo en sus baterías de artillería.
Las minas esparcidas por artillería permiten el rápido despliegue de campos minados en el camino del enemigo sin poner en riesgo a las unidades de ingeniería, pero el lanzamiento de artillería puede dar lugar a un campo minado irregular e impredecible con más municiones sin detonar que si las minas se colocaran individualmente.
Los signatarios de la Convención sobre Municiones en Racimo han aceptado restricciones al uso de municiones en racimo, incluidos proyectiles de artillería: el tratado exige que un arma así definida contenga nueve o menos submuniciones, cada una de las cuales debe pesar más de 4 kilogramos, ser capaz de detectar y atacar a un solo objetivo y contener sistemas electrónicos de autodestrucción y autodesactivación. Las submuniciones que pesen 20 kg o más no están restringidas.
Los proyectiles químicos contienen sólo una pequeña carga explosiva para hacer estallar el proyectil y una cantidad mayor de un agente químico o agente antidisturbios de algún tipo, ya sea en forma líquida, gaseosa o en polvo. En algunos casos, como el proyectil de gas sarín M687 , la carga útil se almacena como dos precursores químicos que se mezclan después de disparar el proyectil. Algunos ejemplos diseñados para lanzar agentes químicos en polvo, como el cartucho M110 de 155 mm , fueron posteriormente reutilizados como balas de humo/incendiarias que contenían fósforo blanco en polvo .
Los proyectiles químicos se emplearon con mayor frecuencia durante la Primera Guerra Mundial . El uso de agentes químicos de todo tipo ha sido prohibido por numerosos tratados internacionales, empezando por el Protocolo de Ginebra de 1925 (que no debe confundirse con la Convención de Ginebra ), siendo la Convención sobre Armas Químicas de 1993 el tratado más moderno que también prohíbe la producción, el almacenamiento y la transferencia. de tales armas. Todos los firmantes han renunciado al uso tanto de agentes químicos letales como de agentes incapacitantes en la guerra.
Los proyectiles de artillería nuclear se utilizan para proporcionar armas nucleares a escala del campo de batalla para uso táctico. Estos van desde el relativamente pequeño proyectil de 155 mm hasta el proyectil de 406 mm utilizado por los cañones pesados de los acorazados y las unidades de defensa costera equipadas con los mismos cañones.
No todos los proyectiles están diseñados para matar o destruir. Los siguientes tipos están diseñados para lograr efectos no letales particulares. No son completamente inofensivos: los proyectiles de humo y de iluminación pueden provocar incendios accidentalmente, y el impacto del portador desechado de los tres tipos puede herir o matar al personal o causar daños menores a la propiedad.
Los proyectiles de humo se utilizan para crear cortinas de humo para enmascarar movimientos de fuerzas amigas o desorientar a los enemigos, o para marcar áreas específicas. Los tipos principales son los de explosión (que utilizan una carga útil de productos químicos en polvo) y los de eyección de base (que lanzan tres o cuatro botes de humo que se despliegan desde la parte trasera del proyectil antes del impacto, o un solo bote que contiene submuniciones distribuidas mediante una carga explosiva). Los proyectiles de eyección de base son un tipo de proyectil portador o munición de carga.
El humo de expulsión de la base suele ser blanco; sin embargo, se ha utilizado humo de colores con fines de marcado. Los botes originales normalmente usaban hexacloroetano - zinc (HC), los modernos usan fósforo rojo debido a sus propiedades multiespectrales. Sin embargo, se han utilizado otros compuestos; En la Segunda Guerra Mundial, Alemania utilizó oleum ( ácido sulfúrico fumante ) y piedra pómez .
Debido a la naturaleza de su carga útil, los proyectiles de humo de pólvora que utilizan fósforo blanco en particular tienen un efecto secundario como armas incendiarias , aunque no son tan efectivos en esta función como las armas específicas que utilizan termita .
Los proyectiles luminosos modernos son un tipo de proyectil portador o munición de carga. Los utilizados en la Primera Guerra Mundial eran proyectiles con forma de metralla que expulsaban pequeñas "ollas" en llamas.
Un proyectil de iluminación moderno tiene una espoleta de tiempo que expulsa un "paquete" de bengala a través de la base del proyectil portador a una altura estándar sobre el suelo (normalmente unos 600 metros), desde donde cae lentamente debajo de un paracaídas no inflamable , iluminando el área. abajo. El proceso de expulsión también inicia una llamarada pirotécnica que emite luz infrarroja blanca o "negra" .
Normalmente, las bengalas luminosas arden durante unos 60 segundos. Estos también se conocen como starshell o concha de estrella . La iluminación infrarroja es un desarrollo más reciente que se utiliza para mejorar el rendimiento de los dispositivos de visión nocturna. Se pueden usar carcasas iluminadoras de luz blanca y negra para proporcionar iluminación continua sobre un área durante un período de tiempo y se pueden usar varios puntos de mira dispersos para iluminar un área grande. Alternativamente, el disparo de proyectiles iluminadores individuales puede coordinarse con el ajuste del disparo de proyectiles HE hacia un objetivo.
También se han utilizado bengalas de colores para marcar objetivos y otros fines de señalización.
La carcasa del transportador es simplemente un transportador hueco equipado con una espoleta que expulsa el contenido en un tiempo calculado. A menudo están llenos de folletos (ver enlaces externos), pero se pueden llenar con cualquier cosa que cumpla con las restricciones de peso y sea capaz de resistir el impacto del disparo. Es famoso que el día de Navidad de 1899, durante el asedio de Ladysmith , los bóers dispararon contra Ladysmith un proyectil sin espoleta, que contenía un pudín de Navidad , dos banderas de la Unión y el mensaje "Cumplidos de la temporada". El caparazón todavía se conserva en el museo de Ladysmith.
Un disparo de prueba no se utiliza en combate sino para confirmar que un nuevo cañón de arma puede soportar tensiones operativas. El proyectil de prueba es más pesado que un proyectil o un proyectil normal y se utiliza una carga propulsora de gran tamaño, lo que somete el cañón a una tensión mayor de lo normal. El disparo de prueba es inerte (sin explosivos ni relleno funcional) y suele ser una unidad sólida, aunque se pueden usar versiones llenas de agua, arena o polvo de hierro para probar el soporte de la pistola. Aunque el proyectil de prueba se parece a un proyectil funcional (del tipo que sea), de modo que se comporta como un proyectil real en el cañón, no es aerodinámico ya que su función finaliza una vez que sale de la boca del arma. En consecuencia, recorre una distancia mucho más corta y normalmente es detenido por un banco de tierra por medidas de seguridad.
El arma, operada de forma remota por seguridad en caso de que falle, dispara el tiro de prueba y luego es inspeccionada para detectar daños. Si el cañón pasa el examen, se añaden " marcas de prueba " al cañón. Se puede esperar que el arma maneje munición normal, lo que la somete a menos tensión que el tiro de prueba, sin sufrir daños.
La munición guiada o "inteligente" presenta algún método para guiarse a sí misma después del lanzamiento, generalmente mediante la adición de aletas de dirección que alteran su trayectoria en un planeo sin motor. Debido a su costo mucho mayor, aún tienen que reemplazar a las municiones no guiadas en todas las aplicaciones.
La espoleta de un proyectil tiene que protegerlo contra un funcionamiento accidental durante el almacenamiento, debido a (posiblemente) manipulación brusca, incendio, etc. También tiene que sobrevivir al lanzamiento violento a través del cañón y luego funcionar de manera confiable en el momento apropiado. Para ello dispone de una serie de mecanismos de armado que se activan sucesivamente bajo la influencia de la secuencia de disparo.
A veces, uno o más de estos mecanismos de armado fallan, lo que da como resultado un proyectil que no puede detonar. Más preocupantes (y potencialmente mucho más peligrosos) son los proyectiles completamente armados cuya espoleta no logra iniciar el disparo HE. Esto puede deberse a una trayectoria poco profunda del fuego, disparos a baja velocidad o condiciones de impacto suave. Cualquiera que sea la razón del fracaso, un proyectil de este tipo se denomina munición ciega o sin detonar ( UXO , por sus siglas en inglés ) (se desaconseja el término más antiguo, "falso", porque implica que el proyectil no puede detonar). Los proyectiles ciegos a menudo ensucian viejos campos de batalla; Dependiendo de la velocidad del impacto, pueden quedar enterrados a cierta distancia en la tierra, sin dejar de ser potencialmente peligrosos. Por ejemplo, las municiones antitanque con una espoleta piezoeléctrica pueden detonarse mediante un impacto relativamente ligero en el elemento piezoeléctrico, y otras, dependiendo del tipo de espoleta utilizada, pueden detonarse incluso con un pequeño movimiento. Los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial todavía hoy se cobran víctimas por los restos de municiones. Las espoletas eléctricas y mecánicas modernas son muy fiables: si no se activan correctamente, mantienen el tren de iniciación fuera de línea o (si son de naturaleza eléctrica) descargan cualquier energía eléctrica almacenada.
