Schwerer Gustav (inglés: Heavy Gustav ) era un cañón de ferrocarril alemán de 80 centímetros (31,5 pulgadas) . Fue desarrollado a finales de la década de 1930 por Krupp en Rügenwalde como artillería de asedio con el propósito explícito de destruir los principales fuertes de la Línea Maginot francesa , las fortificaciones más fuertes que existían en ese momento. El cañón completamente ensamblado pesaba casi 1.350 toneladas (1.490 toneladas cortas ), [1] y podía disparar proyectiles que pesaban 7 toneladas (7,7 toneladas cortas) a un alcance de 47 km (29 millas). [2]
El arma fue diseñada en preparación para la Batalla de Francia , pero no estaba lista para la acción cuando comenzó esa batalla y, en cualquier caso, la ofensiva Blitzkrieg de la Wehrmacht a través de Bélgica rápidamente flanqueó y aisló las defensas estáticas de la Línea Maginot , que luego fueron asediadas con cañones pesados más convencionales hasta la capitulación francesa . [3] Gustav fue posteriormente desplegado en la Unión Soviética durante la Batalla de Sebastopol , parte de la Operación Barbarroja , donde, entre otras cosas, destruyó un depósito de municiones ubicado aproximadamente a 30 m (98 pies) bajo el nivel del mar. [4] El arma fue trasladada a Leningrado y es posible que estuviera destinada a ser utilizada en el Levantamiento de Varsovia como otras piezas de asedio pesado alemanas, pero el levantamiento fue aplastado antes de que pudiera estar preparado para disparar. Gustav fue destruido por los alemanes cerca del final de la guerra en 1945 para evitar su captura por el Ejército Rojo soviético . [5]
Schwerer Gustav fue el arma estriada de mayor calibre jamás utilizada en combate y, en términos de peso total, la pieza de artillería móvil más pesada jamás construida. Disparó los proyectiles más pesados de cualquier pieza de artillería. [6] Fue superado en calibre sólo por el mortero de mazo británico no utilizado y el mortero de prueba de bombas estadounidense Little David , ambos de 36 pulgadas (91,5 cm), pero fue el único de los tres que se utilizó en combate.
En 1934, el Alto Mando del Ejército alemán ( Oberkommando des Heeres (OKH) ) encargó a Krupp de Essen el diseño de un arma para destruir los fuertes de la Línea Maginot francesa que estaban a punto de completarse. Los proyectiles del arma tuvieron que atravesar siete metros de hormigón armado o un metro completo de placa de blindaje de acero, fuera del alcance de la artillería francesa. [7] El ingeniero de Krupp, Erich Müller, calculó que la tarea requeriría un arma con un calibre de alrededor de 80 centímetros (31 pulgadas), disparando un proyectil que pesaba siete toneladas (15.000 libras) desde un cañón de 30 metros (98 pies) de largo. El arma tendría un peso de más de 1.000 toneladas (1.100 toneladas cortas). El tamaño y el peso significaban que, para ser móvil, tendría que estar sostenido por dos pares de vías de ferrocarril. Las vías del tren fueron diseñadas específicamente para soportar el inmenso peso y tamaño de Schwerer Gustav . Construidas con acero reforzado, estas orugas proporcionaban una base estable para el movimiento del arma. Se emplearon locomotoras y grúas especializadas para transportar y posicionar el arma con precisión. [8]
Al igual que con los cañones ferroviarios más pequeños, el único movimiento del cañón en la montura sería la elevación, y el recorrido se gestionaría moviendo el arma a lo largo de una sección curva de la vía férrea. Krupp preparó planos para calibres de 70 cm, 80 cm, 85 cm y 1 m. [9]
No pasó nada más hasta marzo de 1936, cuando, durante una visita a Essen, Adolf Hitler preguntó sobre la viabilidad de los cañones gigantes. Hitler no se comprometió definitivamente, pero se empezó a diseñar un modelo de 80 cm. Los planes resultantes se completaron a principios de 1937 y se aprobaron. La fabricación del primer arma comenzó a mediados de 1937. Las complicaciones técnicas en la forja de piezas de acero tan masivas hicieron evidente que no se podría cumplir la fecha de finalización original de principios de 1940. [10]
Krupp construyó un modelo de prueba a finales de 1939 y lo envió al campo de pruebas de Hillersleben para realizar pruebas. En esta ocasión se probó la penetración. Disparando a gran altura, el proyectil de 7.100 kilogramos (15.700 libras) pudo penetrar los siete metros especificados de hormigón y la placa de blindaje de un metro. [11] Cuando finalizaron las pruebas a mediados de 1940, se desarrolló aún más el complejo vagón. Alfried Krupp , cuyo padre recibió el nombre del arma, recibió personalmente a Hitler en el campo de pruebas de Rügenwalde durante las pruebas formales de aceptación del arma Gustav a principios de 1941.
Se ordenaron dos armas. El primer disparo se realizó con el cañón del arma encargado el 10 de septiembre de 1941 desde una cureña improvisada en Hillersleben. En noviembre de 1941, el cañón fue llevado a Rügenwalde , ahora Darłowo , Polonia, donde se llevaron a cabo ocho pruebas de disparo más utilizando el proyectil perforante (AP) de 7.100 kilogramos a un alcance de 37.210 metros (23,12 millas).
En combate, el arma estaba montada sobre un chasis especialmente diseñado, sostenido por ocho bogies en dos vías de ferrocarril paralelas. Cada uno de los bogies tenía cinco ejes, dando un total de 40 ejes (80 ruedas). Krupp nombró al arma Schwerer Gustav (Gustav Pesado) en honor al director senior de la empresa, Gustav Krupp von Bohlen und Halbach .
El arma podía disparar un proyectil pesado que perforaba el hormigón y un proyectil más ligero y altamente explosivo. También se planeó un proyectil de cohete de alcance extremadamente largo con un alcance de 150 kilómetros (93 millas), que requeriría que el cañón se extendiera a 84 metros (276 pies). [12]
Siguiendo la tradición de la empresa Krupp, no se pidió ningún pago por la primera arma. [13] Cobraron siete millones de Reichsmark (aproximadamente 24 millones de dólares en 2015) por la segunda arma, Dora , que lleva el nombre de la esposa del ingeniero jefe.
En febrero de 1942, la Unidad de Artillería Pesada (E) 672 se reorganizó y se puso en marcha, y Schwerer Gustav comenzó su largo viaje hacia Crimea . El tren que transportaba el arma tenía 25 vagones, una longitud total de 1,5 kilómetros (0,9 millas). El arma llegó al istmo de Perekop a principios de marzo de 1942, donde permaneció hasta principios de abril. Los alemanes construyeron una línea ferroviaria especial hacia el ferrocarril Simferopol - Sebastopol , a 16 kilómetros (9,9 millas) al norte del objetivo. Al final del ramal construyeron cuatro vías semicirculares especialmente para que las atravesara el Gustav. Se requirieron vías exteriores para las grúas que ensamblaron a Gustav.
El asedio de Sebastopol fue la primera prueba de combate del arma. Se necesitaron 4.000 hombres y cinco semanas para poner el arma en posición de disparo; Se necesitaron 500 hombres para dispararlo. [14] La instalación comenzó a principios de mayo y el 5 de junio el arma estaba lista para disparar. [15] Se atacaron los siguientes objetivos:
Al finalizar el asedio, el 4 de julio, la ciudad de Sebastopol estaba en ruinas y se habían disparado 30.000 toneladas de munición de artillería. Gustav había disparado 47 tiros y desgastado su cañón original, que ya había disparado alrededor de 250 tiros durante las pruebas y el desarrollo. Al arma se le colocó el cañón de repuesto y el original se envió a la fábrica de Krupp en Essen para revestirlo. [17]
Luego, el arma fue desmantelada y trasladada a la parte norte del frente oriental, donde se planeó un ataque a Leningrado . El arma fue colocada a 30 kilómetros (18,6 millas) de la ciudad, cerca de la estación de tren de Taytsy . El arma estaba en pleno funcionamiento cuando se canceló el ataque. Luego, el arma pasó el invierno de 1942/43 cerca de Leningrado. [18]
Dora fue la segunda arma producida. Se desplegó brevemente durante la Batalla de Stalingrado , donde el arma llegó a su emplazamiento a 15 kilómetros (9,3 millas) al oeste de la ciudad a finales de agosto de 1942. [19] Estuvo listo para disparar el 13 de septiembre. Fue retirado cuando las fuerzas soviéticas amenazaron con rodear a las fuerzas alemanas. Cuando los alemanes iniciaron su larga retirada, se llevaron a Dora con ellos.
El Langer Gustav era un cañón largo con un calibre de 52 centímetros (20,5 pulgadas) y un cañón de 43 metros. Estaba destinado a disparar proyectiles de cohetes de muy largo alcance que pesaban 680 kilogramos y tenían un alcance de 190 kilómetros (118 millas). Esto le dio el alcance para llegar a Londres desde Calais , Francia. Nunca se completó después de haber sido dañado durante la construcción por uno de los muchos bombardeos de la RAF en Essen.
El Monster iba a ser una plataforma autopropulsada móvil de 1.500 toneladas para un cañón K (E) de 80 cm, junto con dos obuses pesados sFH 18 de 15 cm y múltiples cañones automáticos MG 151 normalmente utilizados en aviones de combate. Se consideró poco práctico y en 1943 fue cancelado por Albert Speer . Nunca salió de la mesa de dibujo y no se lograron avances. Habría superado en peso y tamaño al Panzer VIII Maus (el tanque más pesado jamás construido) y al Landkreuzer P. 1000 Ratte (nunca construido).
El 14 de abril de 1945, un día antes de la llegada de las tropas estadounidenses, Schwerer Gustav fue destruido para evitar su captura. El 22 de abril de 1945, sus ruinas fueron descubiertas en un bosque a 15 kilómetros (9,3 millas) al norte de Auerbach y a unos 50 kilómetros (31 millas) al suroeste de Chemnitz . En el verano de 1945, Schwerer Gustav fue estudiado por especialistas soviéticos y en otoño del mismo año fue trasladado a Merseburg , donde los soviéticos estaban reuniendo material alemán. [20]
En marzo de 1945, Dora fue trasladada a Grafenwöhr y destruida el 19 de abril de 1945. Las tropas estadounidenses descubrieron los escombros poco después del descubrimiento de las ruinas de Schwerer Gustav . Los escombros fueron retirados en la década de 1950.
Una parte del tercer cañón (de 52 centímetros) fue encontrada después de la guerra en las instalaciones de producción de Krupp en Essen.
El "conjunto de Dora" más grande del mundo se encuentra en el Museo de Historia Militar de la Bundeswehr en Dresde.
