La guerra en la jungla o guerra en los bosques es una guerra en bosques , junglas o entornos similares. El término abarca operaciones militares afectadas por el terreno, el clima , la vegetación y la vida silvestre de áreas densamente boscosas, así como las estrategias y tácticas utilizadas por las fuerzas militares en estas situaciones y entornos.
La selva tiene diversos efectos en las operaciones militares. La densa vegetación puede limitar las líneas de visión y los arcos de fuego, pero también puede brindar amplias oportunidades para camuflarse y mucho material con el que construir fortificaciones. El terreno selvático, a menudo sin buenas carreteras, puede resultar inaccesible para los vehículos, lo que dificulta el suministro y el transporte logísticos , lo que a su vez supone una ventaja para la movilidad aérea. Los problemas del transporte hacen que los recursos de ingeniería sean importantes, ya que son necesarios para mejorar las carreteras, construir puentes y aeródromos y mejorar el suministro de agua. Los entornos selváticos también pueden ser inherentemente insalubres, con diversas enfermedades tropicales que deben ser prevenidas o tratadas por servicios médicos. El terreno puede dificultar el despliegue de fuerzas blindadas , o de cualquier otro tipo, a gran escala. La lucha exitosa en la jungla enfatiza el liderazgo y las tácticas efectivas de unidades pequeñas. [1]
La guerra en la jungla ha sido tema de amplio estudio por parte de estrategas militares y fue una parte importante de la planificación de ambos bandos en muchos conflictos, incluida la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Vietnam y la Revolución Nicaragüense .
A lo largo de la historia mundial, los bosques han desempeñado un papel importante en muchas de las batallas más históricas. Por ejemplo, en la batalla del bosque de Teutoburgo entre los romanos y las tribus germánicas en el año 9 d.C., los alemanes utilizaron el bosque para tender una emboscada a los romanos. [2] En la antigua China , el Imperio chino plantó bosques en su zona fronteriza estratégica para frustrar los ataques nómadas. Por ejemplo, la dinastía Song del Norte (960-1127) construyó y mantuvo un extenso bosque defensivo en la actual Hebei . [3]
En la selva amazónica hubo enfrentamientos y guerras entre las tribus vecinas de los jíbaros . Varias tribus del grupo jíbaro, incluidos los shuar , practicaban la caza de cabezas para obtener trofeos y el encogimiento de cabezas . [4]
Al comienzo de la Guerra del Pacífico en el Lejano Oriente , las fuerzas imperiales japonesas pudieron avanzar en todos los frentes. En la Campaña Malaya , una y otra vez se infiltraron a través de la jungla para sortear las posiciones británicas estáticas basadas en controles de carreteras para poder cortar la línea de suministro británica y atacar sus defensas por todos lados.
A principios de 1942, los combates en Birmania al inicio de la Campaña de Birmania adquirieron un aspecto similar y dieron como resultado una de las retiradas más largas en la historia militar británica . [5] La mayoría de los miembros del ejército indio británico abandonaron Birmania con la creencia de que los japoneses eran imparables en la jungla.
Los Chindits eran una fuerza especial de 3.500 hombres que en febrero de 1942 lanzaron una incursión de penetración profunda, denominada Operación Longcloth , en la Birmania ocupada por los japoneses . Entraron a pie y usaron mulas para transportar provisiones. La operación no fue un éxito militar, pero fue un impulso propagandístico para los aliados porque demostró que las fuerzas aliadas podían moverse y luchar con éxito en terrenos selváticos muy lejos de las carreteras. Gracias al éxito de la propaganda, Orde Wingate , el excéntrico comandante de los Chindits, recibió los recursos para aumentar su mando al tamaño de una división y la USAAF suministró el 1.er Grupo de Comando Aéreo para apoyar sus operaciones. La disponibilidad del transporte aéreo revolucionó las opciones operativas de Wingate. En febrero de 1944, se lanzó la Operación Jueves , y el apoyo del transporte aéreo proporcionó a 1st Air para permitir a los Chindits establecer bases con suministro aéreo muy detrás de las líneas enemigas desde las cuales se podían enviar patrullas de combate agresivas para interceptar las líneas de suministro japonesas e interrumpir las fuerzas de retaguardia. Esto, a su vez, obligó a la 18.ª División japonesa a retirar tropas de primera línea de la batalla contra la X Force , que avanzaba por el norte de Birmania, para proteger a los hombres que construían la carretera Ledo . Cuando los japoneses se acercaban a una base y se encontraban dentro del alcance de la artillería, la base podía abandonarse y luego establecerse en otro lugar remoto. La capacidad de sostener las bases que dependían totalmente del poder aéreo en las próximas décadas sería un modelo para muchas operaciones similares.
Después de la primera expedición Chindits, gracias al entrenamiento que estaban recibiendo las fuerzas regulares y al ejemplo de los Chindits y las nuevas tácticas divisionales, las unidades regulares del Decimocuarto Ejército comenzaron a tomar la medida tanto de la jungla como del enemigo. Cuando los japoneses lanzaron su ofensiva en Arakan a finales de 1943, se infiltraron en las líneas aliadas para atacar a la 7.ª División de Infantería india desde la retaguardia, invadiendo el cuartel general de la división. A diferencia de ocasiones anteriores en las que esto había sucedido, las fuerzas aliadas se mantuvieron firmes contra el ataque y se les lanzaron suministros en paracaídas. En la batalla del palco de administración del 5 al 23 de febrero, los japoneses no pudieron atravesar el perímetro fuertemente defendido del palco. Los japoneses cambiaron su ataque al frente central, pero nuevamente, los británicos retrocedieron al cuadro defensivo de Imphal y el reducto de Kohima . Al retroceder a las posiciones defensivas alrededor de Imphal, las principales formaciones británicas encontraron su retirada cortada por las fuerzas japonesas, pero a diferencia de antes, adoptaron la actitud de que los japoneses que estaban detrás de ellas estaban tan aislados como los británicos. Los mapas de situación de los combates a lo largo de las carreteras que conducían a Imphal parecían un trozo de pastel de mármol, ya que ambos bandos utilizaron la jungla para flanquearse mutuamente. Otro cambio importante por parte de los británicos fue el uso del apoyo aéreo como arma ofensiva para reemplazar la artillería y como herramienta logística para transportar hombres y equipo. Por ejemplo, la 5.ª División de Infantería de la India fue transportada por aire directamente desde el ahora más tranquilo frente de Arakan hasta el frente central y entró en acción a los pocos días de llegar. Al final de la temporada de campaña, tanto Kohima como Imphal habían sido relevados y los japoneses estaban en plena retirada.
Las lecciones aprendidas en Birmania sobre cómo luchar en la jungla y cómo utilizar el transporte aéreo para mover tropas sentarían las bases de cómo llevar a cabo campañas en la jungla a gran escala en guerras futuras.
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Inmediatamente después de la caída de Malasia y Singapur en 1942, algunos oficiales británicos, como Freddie Spencer Chapman , eludieron la captura y escaparon a la selva central de Malasia, donde ayudaron a organizar y entrenar bandas de comunistas locales de etnia china, ligeramente armados , en una fuerza guerrillera capaz contra los ocupantes japoneses. Lo que comenzó como iniciativas desesperadas por parte de varios oficiales británicos decididos probablemente inspiró la formación posterior de las primeras fuerzas de guerra en la jungla antes mencionadas.
Los británicos y los australianos contribuyeron al desarrollo de la guerra en la jungla como el tipo de guerra no convencional, de baja intensidad y de estilo guerrillero que se entiende hoy en día. La V Force y la Force 136 estaban compuestas por pequeños cuerpos de soldados e irregulares, equipados no más que con armas pequeñas y explosivos, pero estaban rigurosamente entrenados en tácticas de guerra de guerrillas, particularmente en combates cuerpo a cuerpo , y luchaban detrás de las líneas enemigas. A ellos se unieron en Birmania las guerrillas Kachin dirigidas por estadounidenses que estaban armadas y coordinadas por la organización de enlace estadounidense, Destacamento OSS 101 , que los dirigió, armó y coordinó.
Otra pequeña fuerza que operaba en el Lejano Oriente fue la Unidad Especial Z , liderada por Australia , que llevó a cabo un total de 81 operaciones encubiertas en el teatro del Pacífico suroeste , algunas de las cuales implicaron guerras en la jungla.
Después de la guerra, las primeras habilidades en la guerra en la jungla se perfeccionaron aún más en la Emergencia Malaya , cuando en 1948 los guerrilleros del Partido Comunista Malayo (MCP) se volvieron contra la Commonwealth. Además de la disciplina en la jungla, las habilidades de campo y las habilidades de supervivencia, tácticas especiales como el seguimiento de combate (primero usando rastreadores nativos), la lucha cuerpo a cuerpo (las tácticas fueron desarrolladas por soldados que estaban protegidos sólo con máscaras de esgrima y se acechaban y disparaban entre sí en el campo de entrenamiento en la jungla con rifles de aire comprimido), operaciones en equipos pequeños (que llevaron a los típicos equipos de operaciones especiales de cuatro hombres) y saltos de árboles (lanzarse en paracaídas hacia la jungla y a través del dosel del bosque lluvioso) fueron desarrollados por el pueblo nativo Iban de Borneo para tomar activamente la guerra a las guerrillas comunistas, en lugar de reaccionar ante los incidentes iniciados por ellas.
De mayor importancia fue la integración de la guerra táctica en la jungla con la guerra psicológica, económica y política estratégica para " ganar corazones y mentes " como un paquete completo de contrainsurgencia . La emergencia malaya se declaró terminada en 1960, cuando los guerrilleros comunistas supervivientes fueron expulsados a la jungla cerca de la frontera tailandesa, donde permanecieron hasta que abandonaron la lucha armada en 1989.
En la década de 1960 y principios de la de 1970, Portugal participó en operaciones de guerra en la jungla de África contra las guerrillas independentistas de Angola , Guinea portuguesa y Mozambique . Las operaciones formaron parte de lo que se conoce colectivamente como la " Guerra Colonial Portuguesa ". De hecho, hubo tres guerras diferentes: la Guerra de Independencia de Angola , la Guerra de Independencia de Guinea-Bissau y la Guerra de Independencia de Mozambique . La situación fue única en el sentido de que pequeñas fuerzas armadas, las de Portugal , llevaron a cabo tres guerras de contrainsurgencia a gran escala al mismo tiempo, cada una en un teatro de operaciones diferente y separadas por miles de kilómetros de las demás. Para esas operaciones, Portugal desarrolló sus propias doctrinas de contrainsurgencia y guerra en la jungla. En las operaciones de contrainsurgencia, los portugueses organizaron sus fuerzas en dos tipos principales, las unidades de cuadrícula ( quadrilha ) y las unidades de intervención. Cada una de las unidades de la red estaba a cargo de un área de responsabilidad determinada en la que eran responsables de proteger y mantener a las poblaciones locales de la influencia de la guerrilla. Las fuerzas de intervención, compuestas en su mayoría por unidades especiales ( paracaidistas , marines , comandos , etc.), eran unidades de gran movilidad que se utilizaban para llevar a cabo operaciones ofensivas estratégicas contra la guerrilla o para reforzar temporalmente las unidades de la red bajo fuertes ataques. [6]
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La experiencia británica en contrainsurgencia pasó a los estadounidenses durante su participación en la guerra de Vietnam , [7] donde los campos de batalla volvieron a ser la jungla. Gran parte del pensamiento estratégico británico sobre tácticas de contrainsurgencia en un entorno selvático se transmitió a través de BRIAM (Misión Asesora Británica) a Vietnam del Sur encabezada por Sir Robert Thompson , ex Chindit y Secretario Permanente de Defensa de Malasia durante la Emergencia. [8]
Los estadounidenses refinaron aún más la guerra en la jungla mediante la creación de tropas de operaciones especiales de contrainsurgencia dedicadas como las Fuerzas Especiales ( Boinas Verdes ), los Rangers , las Patrullas de Reconocimiento de Largo Alcance (LRRP) y los Equipos de Seguimiento de Combate (CTT).
Durante la década de participación activa de Estados Unidos en la guerra de Vietnam (1962-1972), la guerra en la jungla se asoció estrechamente con la contrainsurgencia y las tropas de operaciones especiales.
Sin embargo, aunque las fuerzas estadounidenses lograron dominar la guerra en la jungla a nivel táctico en Vietnam, no pudieron instalar un programa estratégico exitoso para ganar una guerra de guerrillas basada en la jungla. [9] [10] [11] Por lo tanto, el ejército estadounidense perdió la guerra política en Vietnam por no destruir las bases logísticas del Viet Cong y el Ejército Popular Vietnamita a lo largo de la Ruta Ho Chi Minh.
Con el fin de la guerra de Vietnam, la guerra en la jungla cayó en desgracia entre los principales ejércitos del mundo, a saber, los de la OTAN liderada por Estados Unidos y el Pacto de Varsovia liderado por los soviéticos , que centraron su atención en la guerra convencional con un sabor nuclear que iba a librarse en los campos de batalla europeos sin jungla.
Las tropas de operaciones especiales estadounidenses que se crearon con el propósito de luchar en el entorno selvático, como LRRP y CTT, se disolvieron, y otras tropas competentes en la guerra en la jungla, como las Fuerzas Especiales y los Rangers, atravesaron un período temporal de declive. hasta que encontraron su papel en las operaciones antiterroristas en la década de 1980.
El fin de la Unión Soviética a principios de la década de 1990 marcó el comienzo del fin de una serie de guerras por poderes que se habían librado entre las superpotencias en las selvas de África , América del Sur y el Sudeste Asiático . En la euforia del final de la Guerra Fría , muchas naciones occidentales se apresuraron a reclamar el dividendo de la paz y reinvirtieron recursos en otras prioridades.
La guerra en la jungla tenía un alcance y una prioridad reducidos en el plan de estudios de entrenamiento regular de la mayoría de los ejércitos occidentales convencionales. [12] La naturaleza de las principales operaciones militares en el Medio Oriente y Asia Central vio la necesidad de poner énfasis en la guerra en el desierto y el entrenamiento de guerra urbana tanto en el modelo de guerra convencional como en el no convencional.
Las siguientes fuerzas militares y policiales cuentan con unidades especializadas entrenadas y equipadas para llevar a cabo guerras en la jungla:
Argentina : el Ejército Argentino cuenta con cuatro compañías de Cazadores de Monte (Cazadores de Selva).
Brasil : el Ejército brasileño cuenta con seis Brigadas de Infantería de Selva: 1.ª, 2.ª, 16.ª, 17.ª, 22.ª y 23.ª Brigadas de Infantería de Selva y otras unidades, y el Centro de Entrenamiento de Guerra en la Selva (CIGS). Las Fuerzas Especiales , los Comandos, la Infantería de Paracaidistas y la Infantería de Marina de Brasil también están entrenados en la guerra en la jungla. Las SOF de algunas Fuerzas de Policía Militar del Estado , como la Policía Militar de los Comandos e Operações Especiais de São Paulo , la Policía Militar del Batalhão de Operações Especiais (BOPE)/COMAF de Minas Gerais, la Policía Militar de Río de Janeiro El Batalhão de Operações Policiais Especiais (que tiene convenio con el CIGS) y la Policía Militar de la Companhia de Operações de Sobrevivência em Área Rural (COSAR) de Maranhão tienen entrenamiento o están especializados en operaciones en la selva. La artillería de la jungla está fabricada por el 1.º y el 10.º Grupo de artillería de campaña de la jungla.
Brunei : Fuerzas Armadas Reales de Brunei , Fuerzas Policiales Reales de Brunei .
Colombia : Brigada de Fuerzas Especiales, Batallones de Selva.
Ecuador : el Ejército ecuatoriano mantiene tres unidades compuestas por tropas de selva: las Brigadas de Infantería de Selva 17, 19 y 21 . Además, cuenta con un batallón de selva independiente con personal reclutado entre la población nativa de la selva: el 23º Batallón de Entrenamiento de Operaciones Especiales (Batallón Escuela de Operaciones Especiales 23, o BEOES 23). Cuenta también con una escuela de entrenamiento para operaciones en la selva, la Escuela de Selva "Cap. Giovanny Calles" .
Francia :
Indonesia :
India :
Malasia : cuenta con las siguientes unidades especializadas:
México : Fuerzas Especiales Mexicanas , Brigada de Fusileros Paracaidistas .
Países Bajos : el Korps Commandotroepen , la 11ª Brigada Luchtmobiele , la Unidad Interventie Mariniers y la Infantería de Marina de los Países Bajos están entrenados en la jungla
Birmania
Filipinas
Tailandia
Reino Unido : el ejército británico tiene un batallón Gurkha estacionado en Brunei, donde puede mantener sus habilidades en la jungla. Las unidades de infantería del ejército y de la Marina Real asisten habitualmente a cursos y entrenamiento, al igual que el Servicio Aéreo Especial.
Alemania : los pelotones de asalto anfibios del Kommando Spezialkräfte se entrenan en la guerra en la jungla
Estados Unidos : La 25.ª División de Infantería del Ejército de EE. UU. es la principal unidad de guerra en la jungla de su tamaño. La 25.ª División de Infantería también lleva a cabo operaciones militares principalmente en la región de Asia y el Pacífico.
La Escuela de Contrainsurgencia y Guerra en la Selva (CIJWS), ubicada en Vairengte , Mizoram , India, es el principal centro de entrenamiento de guerra en la jungla para las fuerzas indias.
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El Centro de Entrenamiento de Guerra en la Selva (CIGS) en Brasil es el principal centro de entrenamiento de guerra en la jungla para las fuerzas brasileñas. Buscan copiar las capacidades de unidades de mandos homólogos. [15]
El Centro de Entrenamiento de Operaciones en la Selva (JOTC) ubicado en Schofield Barracks en Oahu , Hawaii, es el principal centro de entrenamiento de guerra en la jungla para las fuerzas estadounidenses. Inaugurado en su versión actual en 2013, el JOTC es operado por la 25.ª División de Infantería y entrena principalmente al personal de la 25.ª División de Infantería, fuerzas especiales y socios extranjeros. Se eligió Hawaii como ubicación para el JOTC debido a su clima, geografía, capacidad e historial operativo en el entrenamiento en la jungla dentro del Pacífico. [ cita necesaria ]
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El entrenamiento de guerra en la jungla no es nuevo para esta organización en Hawaii o Estados Unidos. Durante la Segunda Guerra Mundial, el JOTC, también conocido como Centro de Entrenamiento de Combate del Pacífico, se estableció en Hawaii para enseñar a los soldados habilidades de supervivencia y lucha en entornos tropicales. Más de 300.000 militares estadounidenses fueron entrenados en combates en la jungla antes de su despliegue en todo el Pacífico. Entre 1956 y 1965, esta misma instalación en Hawái fue el hogar del Centro de Entrenamiento de Guerra de Guerrilla y Selva, seguido de la Escuela Recondo de 1971 a 1979. La Estrategia de Reequilibrio de Asia y el Pacífico de Estados Unidos requirió que se aumentara la prioridad del entrenamiento de guerra de guerrillas para el ejército estadounidense. La reactivación de JOTC en su ubicación original en Hawaii se debe en parte al cierre de la ubicación de JOTC en Fort Sherman , Panamá en 1999. [ cita necesaria ]
Otro centro de entrenamiento de guerra en la jungla, Camp Gonsalves , es operado por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en el norte de la isla de Okinawa , Japón .
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