La Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) fue disuelta formalmente como Estado soberano y sujeto de derecho internacional el 26 de diciembre de 1991 mediante la Declaración № 142-Н del Sóviet de las Repúblicas del Sóviet Supremo de la Unión Soviética . [1] También puso fin al esfuerzo del gobierno federal de la Unión Soviética y del Secretario General (también Presidente ) Mikhail Gorbachev para reformar el sistema político y económico soviético en un intento de detener un período de estancamiento político y retroceso económico . La Unión Soviética había experimentado estancamiento interno y separatismo étnico. Aunque estuvo muy centralizado hasta sus últimos años, el país estaba formado por 15 repúblicas de alto nivel que sirvieron como patria para diferentes etnias. A finales de 1991, en medio de una crisis política catastrófica, con varias repúblicas abandonando ya la Unión y Gorbachov continuando la decadencia del poder centralizado, los líderes de tres de sus miembros fundadores , las RSS de Rusia, Bielorrusia y Ucrania, declararon que la Unión Soviética no ya no existía . Poco después, ocho repúblicas más se sumaron a su declaración . Gorbachov dimitió el 25 de diciembre de 1991 y lo que quedaba del parlamento soviético votó a favor de disolver la unión.
El proceso comenzó con un creciente malestar en las diversas repúblicas nacionales constituyentes del país, que se convirtió en un incesante conflicto político y legislativo entre ellas y el gobierno central. Estonia fue la primera república soviética en declarar la soberanía estatal dentro de la Unión el 16 de noviembre de 1988. Lituania fue la primera república en declarar la plena independencia restaurada de la Unión Soviética mediante la Ley del 11 de marzo de 1990 con sus vecinos bálticos y la república de Georgia , en el sur del Cáucaso . unirse a él durante los próximos dos meses.
Durante el fallido golpe de agosto de 1991 , los comunistas de línea dura y las élites militares intentaron derrocar a Gorbachov y detener las reformas fallidas. Sin embargo, la agitación hizo que el gobierno central de Moscú perdiera influencia, lo que finalmente provocó que muchas repúblicas proclamaran su independencia en los días y meses siguientes. La secesión de los estados bálticos fue reconocida en septiembre de 1991. Los Acuerdos de Belovezha fueron firmados el 8 de diciembre por el presidente Boris Yeltsin de Rusia , el presidente Kravchuk de Ucrania y el presidente Shushkevich de Bielorrusia , reconociendo la independencia de cada uno y creando la Comunidad de Estados Independientes ( CEI) para reemplazar a la Unión Soviética. [2] Kazajstán fue la última república en abandonar la Unión y proclamó su independencia el 16 de diciembre. Todas las ex repúblicas soviéticas, a excepción de Georgia y los Estados bálticos, se adhirieron a la CEI el 21 de diciembre, firmando el Protocolo de Alma-Ata . El 25 de diciembre, Gorbachov renunció y entregó sus poderes presidenciales (incluido el control de los códigos de lanzamiento nuclear ) a Yeltsin, quien ahora era el primer presidente de la Federación Rusa . Esa noche, la bandera soviética fue arriada por última vez desde el Kremlin y reemplazada por la bandera tricolor rusa . Al día siguiente, el Sóviet Supremo de la cámara alta de la Unión Soviética, el Sóviet de las Repúblicas, disolvió formalmente la Unión. [1] Los acontecimientos de la disolución dieron como resultado que sus 15 repúblicas constituyentes obtuvieran la independencia total , lo que también marcó la importante conclusión de las revoluciones de 1989 y el fin de la Guerra Fría . [3]
Después de la Guerra Fría , varias de las ex repúblicas soviéticas mantuvieron estrechos vínculos con Rusia y formaron organizaciones multilaterales como la CEI, la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (OTSC), la Unión Económica Euroasiática (UEEA) y el Estado de la Unión. , para la cooperación económica y militar. Por otro lado, los estados bálticos y todos los demás estados del antiguo Pacto de Varsovia pasaron a formar parte de la Unión Europea (UE) y se unieron a la OTAN , mientras que algunas de las otras antiguas repúblicas soviéticas como Ucrania, Georgia y Moldavia han expresado públicamente interés en siguiendo el mismo camino desde la década de 1990, a pesar de los intentos rusos de persuadirlos de lo contrario.
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Mikhail Gorbachev fue elegido secretario general por el Politburó el 11 de marzo de 1985, poco más de cuatro horas después de que su predecesor Konstantin Chernenko muriera a la edad de 73 años. [4] Gorbachev, de 54 años, era el miembro más joven del Politburó. Su objetivo inicial como secretario general era revivir la estancada economía soviética , y se dio cuenta de que hacerlo requeriría reformar las estructuras políticas y sociales subyacentes. [5] Las reformas comenzaron con cambios de personal de altos funcionarios de la era Brezhnev que impedirían el cambio político y económico. [6] El 23 de abril de 1985, Gorbachov incorporó al Politburó a dos protegidos, Yegor Ligachev y Nikolai Ryzhkov , como miembros de pleno derecho. Mantuvo favorables los ministerios del "poder" promoviendo al jefe de la KGB, Viktor Chebrikov, de candidato a miembro de pleno derecho y nombrando al ministro de Defensa, mariscal Sergei Sokolov, como candidato al Politburó. Esa liberalización , sin embargo, fomentó movimientos nacionalistas y disputas étnicas dentro de la Unión Soviética. [7] También condujo indirectamente a las revoluciones de 1989 en las que los regímenes socialistas del Pacto de Varsovia impuestos por los soviéticos fueron derrocados pacíficamente ( con la notable excepción de Rumania ), [8] lo que a su vez aumentó la presión sobre Gorbachov para que introdujera una mayor democracia y autonomía para las repúblicas constituyentes de la Unión Soviética. Bajo el liderazgo de Gorbachov, el Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS) introdujo en 1989 elecciones competitivas limitadas para una nueva legislatura central, el Congreso de los Diputados del Pueblo [9] (aunque la prohibición sobre otros partidos políticos no se levantó hasta 1990). [10]
El 1 de julio de 1985, Gorbachov dejó de lado a su principal rival al destituir a Grigory Romanov del Politburó y llevó a Boris Yeltsin al Secretariado del Comité Central . El 23 de diciembre de 1985, Gorbachov nombró a Yeltsin primer secretario del Partido Comunista de Moscú , en sustitución de Viktor Grishin .
Gorbachov continuó presionando por una mayor liberalización . El 23 de diciembre de 1986, Andrei Sajarov , el disidente soviético más destacado , regresó a Moscú poco después de recibir una llamada telefónica personal de Gorbachev diciéndole que después de casi siete años su exilio interno por desafiar a las autoridades había terminado. [11]
En el pleno del Comité Central del 28 al 30 de enero , Gorbachov sugirió una nueva política de demokratizatsiya en toda la sociedad soviética. Propuso que las futuras elecciones del Partido Comunista deberían ofrecer la posibilidad de elegir entre múltiples candidatos, elegidos mediante votación secreta. Sin embargo, los delegados del partido en el Pleno diluyeron la propuesta de Gorbachov y la elección democrática dentro del Partido Comunista nunca se implementó de manera significativa.
Gorbachov también amplió radicalmente el alcance de la glasnost y afirmó que ningún tema estaba fuera del alcance del debate abierto en los medios. El 7 de febrero, decenas de presos políticos fueron liberados en la primera liberación grupal desde el deshielo de Khrushchev a mediados de los años cincuenta. [12]
El 10 de septiembre, Boris Yeltsin escribió una carta de dimisión a Gorbachov. [13] En la reunión plenaria del Comité Central del 27 de octubre, Yeltsin, frustrado porque Gorbachov no había abordado ninguna de las cuestiones esbozadas en su carta de renuncia, criticó el lento ritmo de las reformas y el servilismo hacia el secretario general. [14] En su respuesta, Gorbachov acusó a Yeltsin de "inmadurez política" y de "absoluta irresponsabilidad". Sin embargo, se difundió la noticia de la insubordinación y el "discurso secreto" de Yeltsin, y pronto comenzaron a circular versiones samizdat . Eso marcó el comienzo del cambio de imagen de Yeltsin como rebelde y su aumento de popularidad como figura antisistema. Los siguientes cuatro años de lucha política entre Yeltsin y Gorbachev jugaron un papel importante en la disolución de la Unión Soviética. [15] El 11 de noviembre, Yeltsin fue despedido del puesto de Primer Secretario del Partido Comunista de Moscú .
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En los años previos a la disolución, se produjeron o se afianzaron diversas protestas y movimientos de resistencia en toda la Unión Soviética, que fueron reprimidos o tolerados de diversas formas.
El CTAG ( letón : Cilvēktiesību aizstāvības grupa , literalmente 'Grupo de Defensa de los Derechos Humanos') Helsinki-86 fue fundado en julio de 1986 en la ciudad portuaria letona de Liepāja . Helsinki-86 fue la primera organización abiertamente anticomunista en la URSS y la primera oposición abiertamente organizada al régimen soviético, sentando un ejemplo para los movimientos independentistas de otras minorías étnicas. [dieciséis]
El 26 de diciembre de 1986, 300 jóvenes letones se reunieron en la Plaza de la Catedral de Riga y marcharon por la Avenida Lenin hacia el Monumento a la Libertad , gritando: "¡Fuera Rusia soviética! ¡Letonia libre!". Las fuerzas de seguridad se enfrentaron a los manifestantes y varios vehículos policiales fueron volcados. [17]
Los Jeltoqsan ('diciembre') de 1986 fueron disturbios en Alma-Ata , Kazajstán , provocados por el despido por parte de Gorbachov de Dinmukhamed Kunaev , primer secretario del Partido Comunista de Kazajstán y de etnia kazaja , quien fue reemplazado por Gennady Kolbin , un outsider de la RSFS rusa . [18] Las manifestaciones comenzaron en la mañana del 17 de diciembre de 1986, con entre 200 y 300 estudiantes frente al edificio del Comité Central en la plaza Brezhnev . Al día siguiente, 18 de diciembre, las protestas se convirtieron en disturbios civiles cuando los enfrentamientos entre tropas, voluntarios, unidades de la milicia y estudiantes kazajos se convirtieron en una confrontación a gran escala. Los enfrentamientos sólo pudieron controlarse al tercer día.
El 6 de mayo de 1987, Pamyat , un grupo nacionalista ruso, celebró una manifestación no autorizada en Moscú. Las autoridades no disolvieron la manifestación e incluso mantuvieron el tráfico fuera del camino de los manifestantes mientras marchaban hacia una reunión improvisada con Boris Yeltsin. [19]
El 25 de julio de 1987, 300 tártaros de Crimea organizaron una ruidosa manifestación cerca del muro del Kremlin durante varias horas, pidiendo el derecho a regresar a su patria, de la que fueron deportados en 1944; La policía y los soldados miraban. [20]
El 23 de agosto de 1987, 48° aniversario de los protocolos secretos del Pacto Molotov de 1939 , miles de manifestantes aprovecharon la ocasión en las tres capitales bálticas para cantar canciones de independencia y asistir a discursos en conmemoración de las víctimas de Stalin. Las manifestaciones fueron duramente denunciadas por la prensa oficial y vigiladas de cerca por la policía, pero no fueron interrumpidas. [21]
El 14 de junio de 1987, unas 5.000 personas se reunieron de nuevo en el Monumento a la Libertad en Riga y depositaron flores para conmemorar el aniversario de la deportación masiva de letones por parte de Stalin en 1941. Las autoridades no tomaron medidas enérgicas contra los manifestantes, lo que fomentó más y mayores manifestaciones en todo el país. los Estados bálticos. El 18 de noviembre de 1987, cientos de policías y milicianos civiles acordonaron la plaza central para impedir cualquier manifestación ante el Monumento a la Libertad, pero miles de personas se alinearon en las calles de Riga en protesta silenciosa a pesar de todo. [22]
El 17 de octubre de 1987, unos 3.000 armenios se manifestaron en Ereván quejándose del estado del lago Sevan , de la planta química de Nairit y de la central nuclear de Metsamor , y de la contaminación del aire en Ereván. La policía intentó impedir la protesta pero no tomó ninguna medida para detenerla una vez que la marcha estuvo en marcha. [23] Al día siguiente, 1.000 armenios participaron en otra manifestación pidiendo los derechos nacionales armenios en Karabaj y la propuesta unificación de Najicheván y Nagorno-Karabaj en Armenia. La policía intentó impedir físicamente la marcha y, tras algunos incidentes, dispersó a los manifestantes. [23]
En 1988, Gorbachov comenzó a perder el control de dos regiones de la Unión Soviética, mientras las repúblicas bálticas se inclinaban hacia la independencia y el Cáucaso se sumía en la violencia y la guerra civil.
El 1 de julio de 1988, cuarto y último día de una agotadora XIX Conferencia del Partido, Gorbachev obtuvo el respaldo de los cansados delegados para su propuesta de último momento de crear un nuevo cuerpo legislativo supremo llamado Congreso de los Diputados del Pueblo . Frustrado por la resistencia de la vieja guardia, Gorbachov se embarcó en una serie de cambios constitucionales para intentar separar el partido y el Estado, aislando así a sus oponentes del partido. El 2 de octubre de 1988 se publicaron propuestas detalladas para el nuevo Congreso de los Diputados del Pueblo [24] y para permitir la creación de la nueva legislatura. El Soviet Supremo, durante su sesión del 29 de noviembre al 1 de diciembre de 1988, implementó enmiendas a la Constitución soviética de 1977 , promulgó una ley sobre reforma electoral y fijó la fecha de las elecciones para el 26 de marzo de 1989. [25]
El 29 de noviembre de 1988, la Unión Soviética dejó de bloquear todas las estaciones de radio extranjeras, permitiendo a los ciudadanos soviéticos –por primera vez desde un breve período en la década de 1960– tener acceso irrestricto a fuentes de noticias fuera del control del Partido Comunista. [26]
En 1986 y 1987, Letonia estuvo a la vanguardia de los Estados bálticos en la presión para lograr reformas. En 1988, Estonia asumió el papel principal con la fundación del primer frente popular de la Unión Soviética y comenzó a influir en la política estatal.
El Frente Popular de Estonia fue fundado en abril de 1988. El 16 de junio de 1988, Gorbachov reemplazó a Karl Vaino , el líder de la "vieja guardia" del Partido Comunista de Estonia , por el comparativamente liberal Vaino Väljas . [27] A finales de junio de 1988, Väljas cedió a la presión del Frente Popular de Estonia y legalizó el ondear de la antigua bandera azul, negra y blanca de Estonia, y acordó una nueva ley sobre el idioma estatal que convertía al estonio en el idioma oficial de la República. . [17]
El 2 de octubre, el Frente Popular lanzó formalmente su plataforma política en un congreso de dos días. Väljas asistió, apostando a que el Frente podría ayudar a Estonia a convertirse en un modelo de reactivación económica y política, al tiempo que moderaría las tendencias separatistas y otras tendencias radicales. [28] El 16 de noviembre de 1988, el Sóviet Supremo de la RSS de Estonia adoptó una declaración de soberanía nacional según la cual las leyes estonias tendrían prioridad sobre las de la Unión Soviética. [29] El parlamento de Estonia también reclamó los recursos naturales de la república, incluidas la tierra, las aguas interiores, los bosques, los depósitos minerales y los medios de producción industrial, agricultura, construcción, bancos estatales, transporte y servicios municipales dentro del territorio de las fronteras de Estonia. . [30] Al mismo tiempo, los Comités de Ciudadanos de Estonia comenzaron a registrar a los ciudadanos de la República de Estonia para llevar a cabo las elecciones del Congreso de Estonia .
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El Frente Popular Letón fue fundado en junio de 1988. El 4 de octubre, Gorbachov reemplazó a Boris Pugo , el líder de la "vieja guardia" del Partido Comunista de Letonia , por el más liberal Jānis Vagris. En octubre de 1988, Vagris cedió a la presión del Frente Popular Letón y legalizó enarbolar la antigua bandera roja y blanca carmín de la Letonia independiente, y el 6 de octubre aprobó una ley que convertía al letón en el idioma oficial del país. [17]
El Frente Popular de Lituania, llamado Sąjūdis ("Movimiento"), fue fundado en mayo de 1988. El 19 de octubre de 1988, Gorbachov reemplazó a Ringaudas Songaila , el líder de la "vieja guardia" del Partido Comunista de Lituania , que había estado en el cargo durante casi al año, con el relativamente liberal Algirdas Mykolas Brazauskas . En octubre de 1988, Brazauskas cedió a la presión de los miembros de Sąjūdis y legalizó el ondear de la histórica bandera amarilla, verde y roja de la Lituania independiente, y en noviembre de 1988 aprobó una ley que convertía al lituano en el idioma oficial del país; Además, posteriormente se restableció el antiguo himno nacional, " Tautiška giesmė ". [17] Tras una violenta acción de protesta en la capital el 28 de octubre, muchos de los restos de Songalia dentro del CPL dimitieron o se retiraron en protesta por la brutalidad policial de ese día.
El 20 de febrero de 1988, después de una semana de crecientes manifestaciones en Stepanakert , capital del Óblast Autónomo de Nagorno-Karabaj (el área de mayoría armenia dentro de la República Socialista Soviética de Azerbaiyán ), el Sóviet Regional votó a favor de la secesión y la unión con la República Socialista Soviética de Armenia. . [31] Esta votación local en una parte pequeña y remota de la Unión Soviética fue noticia en todo el mundo; fue un desafío sin precedentes a las autoridades republicanas y nacionales. El 22 de febrero de 1988, en lo que se conoció como el " enfrentamiento de Askeran ", miles de azerbaiyanos marcharon hacia Nagorno-Karabaj, exigiendo información sobre los rumores de que un azerbaiyano había sido asesinado en Stepanakert. Se les informó que no había ocurrido tal incidente, pero se negaron a creerlo. Insatisfechos con lo que les dijeron, miles comenzaron a marchar hacia Nagorno-Karabaj, matando (¿o hiriendo?) a 50 personas. [32] [33] Las autoridades de Karabaj movilizaron a más de mil policías para detener la marcha, y los enfrentamientos resultantes dejaron dos azerbaiyanos muertos. Estas muertes, anunciadas por la radio estatal, desembocaron en el pogromo de Sumgait . Entre el 26 de febrero y el 1 de marzo, la ciudad de Sumgait (Azerbaiyán) fue testigo de violentos disturbios antiarmenios durante los cuales murieron al menos 32 personas. [34] Las autoridades perdieron totalmente el control y ocuparon la ciudad con paracaidistas y tanques; Casi todos los 14.000 residentes armenios de Sumgait huyeron. [35]
Gorbachov se negó a realizar cambios en el estatus de Nagorno-Karabaj, que seguía siendo parte de Azerbaiyán. En lugar de ello, despidió a los líderes del Partido Comunista de ambas repúblicas como respuesta: el 21 de mayo de 1988, Kamran Baghirov fue reemplazado por Abdulrahman Vezirov como primer secretario del Partido Comunista de Azerbaiyán . Del 23 de julio a septiembre de 1988, un grupo de intelectuales azerbaiyanos comenzó a trabajar para una nueva organización llamada Frente Popular de Azerbaiyán , basada libremente en el Frente Popular de Estonia . [36] El 17 de septiembre, cuando estallaron tiroteos entre armenios y azerbaiyanos cerca de Stepanakert , dos soldados murieron y más de dos docenas resultaron heridos. [37] Esto condujo a una polarización étnica casi de ojo por ojo en las dos ciudades principales de Nagorno-Karabaj: la minoría azerbaiyana fue expulsada de Stepanakert y la minoría armenia fue expulsada de Shusha . [38] El 17 de noviembre de 1988, en respuesta al éxodo de decenas de miles de azerbaiyanos de Armenia, comenzaron una serie de manifestaciones masivas en la Plaza Lenin de Bakú , que duraron 18 días y atrajeron a medio millón de manifestantes en apoyo de sus compatriotas en esa región. El 5 de diciembre de 1988, la policía soviética y milicianos civiles entraron, limpiaron la plaza por la fuerza e impusieron un toque de queda que duró diez meses. [39]
La rebelión de sus compañeros armenios en Nagorno-Karabaj tuvo un efecto inmediato en la propia Armenia. Las manifestaciones diarias, que comenzaron en Ereván , la capital de Armenia , el 18 de febrero, inicialmente atrajeron a poca gente, pero cada día la cuestión de Nagorno-Karabaj se volvió cada vez más prominente y el número aumentó. El 20 de febrero, una multitud de 30.000 personas se manifestó en la Plaza del Teatro ; el 22 de febrero, eran 100.000, al día siguiente 300.000 y se declaró una huelga de transporte; el 25 de febrero, había cerca de un millón de manifestantes, más de un cuarta parte de la población de Armenia. [40] Esta fue la primera de las grandes manifestaciones públicas pacíficas que se convertirían en una característica del derrocamiento del comunismo en Praga, Berlín y, en última instancia, Moscú. Destacados intelectuales y nacionalistas armenios, incluido el futuro primer presidente de la Armenia independiente Levon Ter-Petrossian , formaron el Comité de Karabaj de once miembros para dirigir y organizar el nuevo movimiento.
El mismo día, cuando Gorbachev reemplazó a Baghirov por Vezirov como Primer Secretario del Partido Comunista de Azerbaiyán, también reemplazó a Karen Demirchian por Suren Harutyunyan como Primer Secretario del Partido Comunista de Armenia , sin embargo, Harutyunyan rápidamente decidió presentarse ante el viento nacionalista y el 28 de mayo, permitió a los armenios desplegar la bandera roja, azul y naranja de la Primera República Armenia por primera vez en casi 70 años para conmemorar la declaración de la Primera República en 1918. [41] El 15 de junio de 1988, el Soviet Supremo de Armenia adoptó una resolución aprobando formalmente la idea de la unificación de Nagorno-Karabaj como parte de la república. [42] Armenia, anteriormente una de las repúblicas más leales, se había convertido repentinamente en la principal república rebelde. El 5 de julio de 1988, cuando se envió un contingente de tropas para expulsar por la fuerza a los manifestantes del aeropuerto internacional Zvartnots de Ereván , se hicieron disparos y un estudiante manifestante murió. [43] En septiembre, otras grandes manifestaciones en Ereván llevaron al despliegue de vehículos blindados. [44] En el otoño de 1988, casi todos los 200.000 miembros de la minoría azerbaiyana en Armenia fueron expulsados por los nacionalistas armenios, con más de 100 muertos en el proceso. [45] Eso, después del pogromo de Sumgait a principios de ese año, que había sido llevado a cabo por azerbaiyanos contra personas de etnia armenia y condujo a la expulsión de los armenios de Azerbaiyán, fue para muchos armenios considerado un acto de venganza por los asesinatos en Sumgait. El 25 de noviembre de 1988, un comandante militar tomó el control de Ereván mientras el gobierno soviético tomaba medidas para evitar más violencia étnica. [46]
El 7 de diciembre de 1988 se produjo el terremoto de Spitak , que mató a entre 25.000 y 50.000 personas. Cuando Gorbachov regresó apresuradamente de una visita a los Estados Unidos, estaba tan enojado al verse confrontado por manifestantes que pedían que Nagorno-Karabaj fuera parte de la República de Armenia durante un desastre natural que el 11 de diciembre de 1988 ordenó que todo Karabaj Comité sea arrestado. [47]
En Tbilisi , la capital de la Georgia soviética , muchos manifestantes acamparon frente a la legislatura de la república en noviembre de 1988 pidiendo la independencia de Georgia y apoyando la declaración de soberanía de Estonia. [48]
A partir de febrero de 1988, el Movimiento Democrático de Moldavia (antes Moldavia) organizó reuniones públicas, manifestaciones y festivales de canciones, que gradualmente crecieron en tamaño e intensidad. En las calles, el centro de las manifestaciones públicas fue el Monumento a Esteban el Grande en Chișinău y el parque adyacente que albergaba Aleea Clasicilor (El " Callejón de los Clásicos [de la Literatura]"). El 15 de enero de 1988, en homenaje a Mihai Eminescu en su busto en Aleea Clasicilor, Anatol Șalaru presentó una propuesta para continuar las reuniones. En el discurso público, el movimiento pidió el despertar nacional, la libertad de expresión, el resurgimiento de las tradiciones moldavas y la consecución del estatus oficial de la lengua rumana y el regreso al alfabeto latino. La transición de "movimiento" (una asociación informal) a "frente" (una asociación formal) se consideraba una "actualización" natural una vez que un movimiento cobraba impulso entre el público y las autoridades soviéticas ya no se atrevían a reprimirlo.
El 26 de abril de 1988, unas 500 personas participaron en una marcha organizada por el Club Cultural Ucraniano en la calle Khreschatyk de Kiev para conmemorar el segundo aniversario del desastre nuclear de Chernobyl, portando pancartas con lemas como "Apertura y democracia hasta el fin". Entre mayo y junio de 1988, los católicos ucranianos del oeste de Ucrania celebraron en secreto el Milenio del cristianismo en Kyivan Rus celebrando servicios en los bosques de Buniv, Kalush , Hoshi y Zarvanytsia. El 5 de junio de 1988, mientras se celebraban las celebraciones oficiales del Milenio en Moscú, el Club Cultural Ucraniano organizó sus propias celebraciones en Kiev en el monumento a San Volodymyr el Grande , el gran príncipe de la Rus de Kiev .
El 16 de junio de 1988, entre 6.000 y 8.000 personas se reunieron en Lviv para escuchar a los oradores declarar su desconfianza en la lista local de delegados a la 19ª conferencia del Partido Comunista, que comenzaría el 29 de junio. El 21 de junio, una manifestación en Lviv atrajo a 50.000 personas que habían oído hablar de una lista de delegados revisada. Las autoridades intentaron dispersar la manifestación frente al estadio Druzhba. El 7 de julio, entre 10.000 y 20.000 personas presenciaron el lanzamiento del Frente Democrático para Promover la Perestroika. El 17 de julio, un grupo de 10.000 personas se reunieron en la aldea de Zarvanytsia para los servicios del Milenio celebrados por el obispo greco-católico ucraniano Pavlo Vasylyk. La milicia intentó dispersar a los asistentes, pero resultó ser la reunión más grande de católicos ucranianos desde que Stalin prohibió la Iglesia en 1946. El 4 de agosto, que pasó a ser conocido como "Jueves Sangriento", las autoridades locales reprimieron violentamente una manifestación organizada por el Frente Democrático para Promover la Perestroika. Cuarenta y una personas fueron detenidas, multadas o condenadas a 15 días de arresto administrativo. El 1 de septiembre, las autoridades locales desplazaron violentamente a 5.000 estudiantes en una reunión pública sin permiso oficial en la Universidad Estatal Ivan Franko .
El 13 de noviembre de 1988, aproximadamente 10.000 personas asistieron a una reunión oficialmente autorizada y organizada por la organización de patrimonio cultural Spadschyna , el club de estudiantes de la Universidad de Kiev Hromada y los grupos ecologistas Zelenyi Svit ("Mundo Verde") y Noosfera , para centrarse en cuestiones ecológicas. Del 14 al 18 de noviembre, 15 activistas ucranianos estuvieron entre los 100 defensores de los derechos humanos, nacionales y religiosos invitados a discutir sobre derechos humanos con funcionarios soviéticos y una delegación visitante de la Comisión de Seguridad y Cooperación en Europa de Estados Unidos (también conocida como la Comisión de Helsinki). El 10 de diciembre, cientos de personas se reunieron en Kiev para conmemorar el Día Internacional de los Derechos Humanos en una manifestación organizada por la Unión Democrática. La reunión no autorizada resultó en la detención de activistas locales. [49]
El Frente Popular Bielorruso se creó en 1988 como partido político y movimiento cultural por la democracia y la independencia, similar a los frentes populares de las repúblicas bálticas. El descubrimiento de fosas comunes en Kurapaty, en las afueras de Minsk, por el historiador Zianon Pazniak , primer líder del Frente Popular bielorruso, dio un impulso adicional al movimiento a favor de la democracia y la independencia en Bielorrusia. [50] Afirmó que el NKVD llevó a cabo asesinatos secretos en Kurapaty. [51] Inicialmente, el Frente tuvo una visibilidad significativa porque sus numerosas acciones públicas casi siempre terminaban en enfrentamientos con la policía y la KGB .
En la primavera de 1989, el pueblo de la Unión Soviética ejerció una opción democrática, aunque limitada, por primera vez desde 1917, [ disputó – discutió ] cuando eligió el nuevo Congreso de los Diputados del Pueblo. Igual de importante fue la cobertura televisiva en vivo y sin censura de las deliberaciones de la legislatura, donde la gente fue testigo de cómo se cuestionaba y se responsabilizaba al hasta entonces temido liderazgo comunista. Este ejemplo impulsó un experimento limitado con la democracia en Polonia , que rápidamente condujo al derrocamiento del gobierno comunista en Varsovia ese verano y, a su vez, desató levantamientos que derrocaron a los gobiernos de los otros cinco países del Pacto de Varsovia antes de finales de 1989, el año en que se tomó la decisión de Berlín. El muro cayó.
Este fue también el año en que CNN se convirtió en la primera emisora no soviética a la que se le permitió transmitir sus programas de noticias de televisión a Moscú. Oficialmente, CNN sólo estaba disponible para los huéspedes extranjeros en el Hotel Savoy , pero los moscovitas aprendieron rápidamente a captar señales en los televisores de sus casas. Eso tuvo un efecto importante en la forma en que los soviéticos veían los acontecimientos en su país e hizo que la censura fuera casi imposible. [52]
El período de nominación de candidatos al Congreso de los Diputados del Pueblo de la Unión Soviética, de un mes de duración , duró hasta el 24 de enero de 1989. Durante el mes siguiente, la selección entre los 7.531 candidatos de distrito se llevó a cabo en reuniones organizadas por comisiones electorales a nivel de distrito electoral. El 7 de marzo se publicó una lista final de 5.074 candidatos; alrededor del 85% eran miembros del Partido.
En las dos semanas previas a las elecciones de 1.500 distritos, se celebraron elecciones para cubrir 750 escaños reservados de organizaciones públicas, disputadas por 880 candidatos. De estos escaños, 100 fueron asignados al PCUS, 100 al Consejo Central Sindical de Sindicatos , 75 a la Unión de la Juventud Comunista ( Komsomol ), 75 al Comité de Mujeres Soviéticas, 75 a la Organización de Veteranos de Guerra y Trabajo. , y 325 a otras organizaciones como la Academia de Ciencias . El proceso de selección se realizó en abril.
En las elecciones generales del 26 de marzo, la participación de los votantes fue de un impresionante 89,8% y se llenaron 1.958 (incluidos 1.225 escaños de distrito) de los 2.250 escaños del CPD. En las elecciones de distrito, se celebraron elecciones de segunda vuelta en 76 distritos electorales los días 2 y 9 de abril y se organizaron nuevas elecciones del 14 y 20 de abril al 23 de mayo [53] en los 199 distritos electorales restantes donde no se alcanzó la mayoría absoluta requerida. [25] Si bien la mayoría de los candidatos respaldados por el PCUS fueron elegidos, más de 300 perdieron ante candidatos independientes como Yeltsin, el físico Andrei Sakharov y el abogado Anatoly Sobchak .
En la primera sesión del nuevo Congreso de los Diputados del Pueblo (del 25 de mayo al 9 de junio), los partidarios de la línea dura conservaron el control, pero los reformistas utilizaron la legislatura como plataforma para el debate y la crítica, que se transmitió en vivo y sin censura. Esto paralizó a la población, ya que nunca se había presenciado en la Unión Soviética un debate tan libre. El 29 de mayo, Yeltsin logró asegurarse un escaño en el Sóviet Supremo, [54] y en el verano formó la primera oposición, el Grupo Interregional de Diputados , compuesto por nacionalistas y liberales rusos . Los elegidos en 1989, que compusieron el grupo legislativo final de la Unión Soviética, desempeñaron un papel vital en las reformas y en la eventual desintegración de la Unión Soviética durante los dos años siguientes.
El 30 de mayo de 1989, Gorbachev propuso que las elecciones locales en todo el país, previstas para noviembre de 1989, se pospusieran hasta principios de 1990 porque todavía no había leyes que regulasen la celebración de dichas elecciones. Algunos vieron esto como una concesión a los funcionarios locales del Partido, que temían ser barridos del poder en una ola de sentimiento antisistema. [55]
El 25 de octubre de 1989, el Sóviet Supremo votó a favor de eliminar los escaños especiales para el Partido Comunista y otras organizaciones oficiales en las elecciones a nivel sindical y republicano, respondiendo a las duras críticas populares de que tales escaños reservados eran antidemocráticos. Después de un intenso debate, el Soviet Supremo de 542 miembros aprobó la medida por 254 votos a favor y 85 en contra (con 36 abstenciones). La decisión requirió una enmienda constitucional, ratificada por el pleno del congreso, que se reunió del 12 al 25 de diciembre. También aprobó medidas que permitirían elecciones directas para presidentes de cada una de las 15 repúblicas constituyentes. Gorbachov se opuso firmemente a tal medida durante el debate, pero fue derrotado.
La votación amplió el poder de las repúblicas en las elecciones locales, permitiéndoles decidir por sí mismas cómo organizar la votación. Letonia, Lituania y Estonia ya habían propuesto leyes para elecciones presidenciales directas. Ya se había programado la celebración de elecciones locales en todas las repúblicas entre diciembre y marzo de 1990. [56]
Los seis países del Pacto de Varsovia de Europa del Este, aunque nominalmente independientes, fueron ampliamente reconocidos como estados satélites soviéticos (junto con Mongolia ). Todos habían sido ocupados por el Ejército Rojo soviético en 1945, se les habían impuesto estados socialistas al estilo soviético y tenían una libertad de acción muy restringida en asuntos internos o internacionales. Cualquier movimiento hacia la independencia real fue reprimido por la fuerza militar, en la Revolución Húngara de 1956 y la Primavera de Praga en 1968. Gorbachov abandonó la opresiva y costosa Doctrina Brezhnev , que ordenaba la intervención en los estados del Pacto de Varsovia, en favor de la no intervención en los Estados del Pacto de Varsovia. Asuntos internos de los aliados: denominada en broma la Doctrina Sinatra en referencia a la canción de Frank Sinatra " My Way ". Polonia fue la primera república en democratizarse tras la promulgación de la Novelización de Abril , según lo acordado tras las conversaciones del Acuerdo de Mesa Redonda Polaca de febrero a abril entre el gobierno y el sindicato Solidaridad , y pronto el Pacto comenzó a disolverse. El último de los países en derrocar al liderazgo comunista, Rumania , sólo lo hizo después de la violenta Revolución Rumana .
La Vía Báltica o Cadena Báltica (también Cadena de la Libertad; estonio : Balti kett , letón : Baltijas ceļš , lituano : Baltijos kelias , ruso: Балтийский путь ) fue una manifestación política pacífica el 23 de agosto de 1989. [57] Se estima que asistieron 2 millones de personas unieron sus manos para formar una cadena humana que se extendía 600 kilómetros (370 millas) a través de Estonia , Letonia y Lituania , que habían sido reincorporadas por la fuerza a la Unión Soviética en 1944. La colosal manifestación marcó el 50 aniversario del Pacto Molotov-Ribbentrop que dividió a Europa del Este. en esferas de influencia y condujo a la ocupación de los Estados bálticos en 1940.
Apenas unos meses después de las protestas de la Vía Báltica, en diciembre de 1989, el Congreso de los Diputados del Pueblo aceptó (y Gorbachov firmó) el informe de la Comisión Yakovlev que condenaba los protocolos secretos del pacto Molotov-Ribbentrop que condujeron a las anexiones de las tres repúblicas bálticas. [58]
En las elecciones de marzo de 1989 al Congreso de los Diputados del Pueblo, 36 de los 42 diputados de Lituania eran candidatos del movimiento nacional independiente Sąjūdis . Esa fue la mayor victoria para cualquier organización nacional dentro de la Unión Soviética y fue una revelación devastadora para el Partido Comunista de Lituania de su creciente impopularidad. [59]
El 7 de diciembre de 1989, el Partido Comunista de Lituania , bajo la dirección de Algirdas Brazauskas , se separó del Partido Comunista de la Unión Soviética y abandonó su pretensión de tener un "papel dirigente" constitucional en la política. Se estableció una facción leal más pequeña del Partido Comunista, encabezada por el intransigente Mykolas Burokevičius , que permaneció afiliada al partido. Sin embargo, el Partido Comunista gobernante de Lituania era formalmente independiente del control de Moscú, una novedad en las repúblicas soviéticas y un terremoto político que llevó a Gorbachov a organizar una visita a Lituania el mes siguiente en un intento inútil de recuperar el control del partido local. [60] Al año siguiente, el Partido Comunista perdió poder por completo en elecciones parlamentarias multipartidistas, lo que había provocado que Vytautas Landsbergis se convirtiera en el primer líder no comunista (presidente del Consejo Supremo de Lituania) de Lituania desde su incorporación forzada a la Unión Soviética.
El 16 de julio de 1989, el Frente Popular de Azerbaiyán celebró su primer congreso y eligió como presidente a Abulfaz Elchibey , que se convertiría en presidente. [61] El 19 de agosto, 600.000 manifestantes atestaron la plaza Lenin de Bakú (ahora plaza Azadliq) para exigir la liberación de los presos políticos. [62] En la segunda mitad de 1989, se entregaron armas en Nagorno-Karabaj. Cuando los karabajis se hicieron con armas pequeñas para sustituir los rifles de caza y las ballestas, las bajas empezaron a aumentar; volaron puentes, bloquearon carreteras y se tomaron rehenes. [63]
En una táctica nueva y eficaz, el Frente Popular lanzó un bloqueo ferroviario de Armenia, [64] que provocó escasez de gasolina y alimentos porque el 85 por ciento del transporte de mercancías de Armenia procedía de Azerbaiyán. [65] Bajo la presión del Frente Popular, las autoridades comunistas de Azerbaiyán comenzaron a hacer concesiones. El 25 de septiembre aprobaron una ley de soberanía que daba prioridad a la ley azerbaiyana y el 4 de octubre se permitió al Frente Popular registrarse como organización legal siempre que levantara el bloqueo. Las comunicaciones de transporte entre Azerbaiyán y Armenia nunca se recuperaron por completo. [65] Las tensiones continuaron aumentando y el 29 de diciembre, activistas del Frente Popular tomaron oficinas locales del partido en Jalilabad , hiriendo a decenas de personas.
El 31 de mayo de 1989, los 11 miembros del Comité de Karabaj, que habían sido encarcelados sin juicio en la prisión Matrosskaya Tishina de Moscú , fueron liberados y regresaron a casa donde fueron recibidos como héroes. [66] Poco después de su liberación, Levon Ter-Petrossian , un académico, fue elegido presidente del movimiento nacional panarmenio de oposición anticomunista , y más tarde declaró que fue en 1989 cuando comenzó a considerar la independencia total como su objetivo. [67]
El 7 de abril de 1989, se enviaron tropas soviéticas y vehículos blindados de transporte de tropas a Tbilisi después de que más de 100.000 personas protestaran frente a la sede del Partido Comunista con pancartas que pedían que Georgia se separara de la Unión Soviética y que Abjasia se integrara plenamente en Georgia. [68] El 9 de abril de 1989 , las tropas atacaron a los manifestantes; Unas 20 personas murieron y más de 200 resultaron heridas. [69] [70] Este evento radicalizó la política georgiana, lo que llevó a muchos a concluir que la independencia era preferible a la continuación del dominio soviético. Ante los abusos cometidos por miembros de las fuerzas armadas y la policía, Moscú actuó con rapidez. El 14 de abril, Gorbachov destituyó a Jumber Patiashvili como primer secretario del Partido Comunista de Georgia como resultado de los asesinatos y lo reemplazó por el ex jefe de la KGB georgiana, Givi Gumbaridze .
El 16 de julio de 1989, en Sujumi , la capital de Abjasia , una protesta contra la apertura de una sucursal universitaria georgiana en la ciudad provocó violencia que rápidamente degeneró en un enfrentamiento interétnico a gran escala en el que murieron 18 personas y cientos resultaron heridos ante las autoridades soviéticas. Las tropas restauraron el orden. [71] Este motín marcó el inicio del conflicto entre Georgia y Abjasia .
El 17 de noviembre de 1989, el Consejo Supremo de Georgia celebró su sesión plenaria de otoño, que duró dos días. Una de las resoluciones que surgieron fue una declaración contra lo que llamó una adhesión "ilegal" del país a la Unión Soviética hace 68 años, forzada contra su voluntad por el Ejército Rojo, el PCUS y el Consejo Panruso. de Comisarios del Pueblo.
El 26 de marzo de 1989, en las elecciones al Congreso de los Diputados del Pueblo, 15 de los 46 diputados moldavos elegidos para escaños en el Congreso en Moscú eran partidarios del movimiento nacionalista/demócrata. [72] El congreso fundacional del Frente Popular de Moldavia tuvo lugar dos meses después, el 20 de mayo. Durante su segundo congreso (30 de junio - 1 de julio de 1989), Ion Hadârcă fue elegido presidente.
Una serie de manifestaciones que se conocieron como la Gran Asamblea Nacional ( en rumano : Marea Adunare Națională ) fue el primer gran logro del Frente. Estas manifestaciones masivas, incluida una a la que asistieron 300.000 personas el 27 de agosto, [73] convencieron al Sóviet Supremo moldavo el 31 de agosto a adoptar la ley lingüística que convertía al rumano en idioma oficial y reemplazaba el alfabeto cirílico por caracteres latinos . [74]
En Ucrania, Lviv y Kiev celebraron el Día de la Independencia de Ucrania el 22 de enero de 1989. Miles de personas se reunieron en Lviv para un moleben (servicio religioso) no autorizado frente a la Catedral de San Jorge . En Kiev, 60 activistas se reunieron en un apartamento de Kiev para conmemorar la proclamación de la República Popular de Ucrania en 1918. Los días 11 y 12 de febrero de 1989, la Sociedad de la Lengua Ucraniana celebró su congreso fundacional. El 15 de febrero de 1989 se anunció la formación del Comité de Iniciativa para la Renovación de la Iglesia Ortodoxa Autocéfala Ucraniana . El programa y los estatutos del movimiento fueron propuestos por la Unión de Escritores de Ucrania y se publicaron en la revista Literaturna Ukraina el 16 de febrero de 1989. La organización anunció a disidentes ucranianos como Vyacheslav Chornovil .
A finales de febrero se celebraron grandes manifestaciones públicas en Kiev para protestar contra las leyes electorales, en vísperas de las elecciones del 26 de marzo al Congreso de los Diputados del Pueblo de la URSS, y para pedir la dimisión del primer secretario del Partido Comunista de Ucrania, Volodymyr Shcherbytsky , satirizado como "el mastodonte del estancamiento". Las manifestaciones coincidieron con una visita a Ucrania del secretario general soviético Mikhail Gorbachev . El 26 de febrero de 1989, entre 20.000 y 30.000 personas participaron en un servicio conmemorativo ecuménico no autorizado en Lviv, con motivo del aniversario de la muerte del artista y nacionalista ucraniano del siglo XIX Taras Shevchenko .
El 4 de marzo de 1989, se fundó en Kiev la Sociedad Memorial, comprometida a honrar a las víctimas del estalinismo y limpiar la sociedad de las prácticas soviéticas. Al día siguiente se celebró una manifestación pública. El 12 de marzo, una reunión preelectoral organizada en Lviv por la Unión Ucraniana de Helsinki y la Sociedad Mariana Myloserdia (Compasión) fue violentamente dispersada y casi 300 personas fueron detenidas. El 26 de marzo se celebraron elecciones al Congreso de los Diputados del Pueblo de la Unión Soviética; Las elecciones parciales se celebraron los días 9 de abril, 14 de mayo y 21 de mayo. Entre los 225 representantes ucranianos en el Congreso, la mayoría eran conservadores, aunque también fueron elegidos un puñado de progresistas.
Del 20 al 23 de abril de 1989, se celebraron reuniones preelectorales en Lviv durante cuatro días consecutivos, a las que asistieron hasta 25.000 personas. La acción incluyó una huelga de advertencia de una hora en ocho fábricas e instituciones locales. Fue la primera huelga laboral en Lviv desde 1944. El 3 de mayo, una manifestación preelectoral atrajo a 30.000 personas en Lviv. El 7 de mayo, la Sociedad Memorial organizó una reunión masiva en Bykivnia , lugar donde se encuentra una fosa común de víctimas ucranianas y polacas del terror estalinista. Después de una marcha desde Kiev hasta el lugar, se organizó un servicio conmemorativo.
Desde mediados de mayo hasta septiembre de 1989, los huelguistas de hambre greco-católicos ucranianos organizaron protestas en el Arbat de Moscú para llamar la atención sobre la difícil situación de su Iglesia. Estuvieron especialmente activos durante la sesión de julio del Consejo Mundial de Iglesias celebrada en Moscú. La protesta terminó con las detenciones del grupo el 18 de septiembre. El 27 de mayo de 1989 se celebró la conferencia fundacional de la Sociedad Conmemorativa regional de Lviv. El 18 de junio de 1989, se estima que 100.000 fieles participaron en servicios religiosos públicos en Ivano-Frankivsk, en el oeste de Ucrania, en respuesta al llamamiento del cardenal Myroslav Lubachivsky para un día internacional de oración.
El 19 de agosto de 1989, la parroquia ortodoxa rusa de los Santos Pedro y Pablo anunció que cambiaría a la Iglesia Ortodoxa Autocéfala Ucraniana. El 2 de septiembre de 1989, decenas de miles de personas en toda Ucrania protestaron contra un proyecto de ley electoral que reservaba escaños especiales para el Partido Comunista y otras organizaciones oficiales para escaños parlamentarios: 50.000 en Lviv, 40.000 en Kiev, 10.000 en Zhytomyr , 5.000 en Dniprodzerzhynsk y Chervonohrad. y 2.000 en Járkov . Del 8 al 10 de septiembre de 1989, el escritor Ivan Drach fue elegido para encabezar Rukh, el Movimiento Popular de Ucrania , en su congreso fundacional en Kiev. El 17 de septiembre, entre 150.000 y 200.000 personas marcharon en Lviv, exigiendo la legalización de la Iglesia greco-católica ucraniana . El 21 de septiembre de 1989 comenzó la exhumación de una fosa común en Demianiv Laz, una reserva natural al sur de Ivano-Frankivsk . El 28 de septiembre, el primer secretario del Partido Comunista de Ucrania, Volodymyr Shcherbytsky , un vestigio de la era Brezhnev, fue reemplazado en este cargo por Vladimir Ivashko .
El 1 de octubre de 1989, agentes de policía dispersaron violentamente una manifestación pacífica de entre 10.000 y 15.000 personas frente al estadio Druzhba de Lviv, donde se estaba celebrando un concierto para celebrar la "reunificación" soviética de las tierras ucranianas. El 10 de octubre, Ivano-Frankivsk fue escenario de una protesta preelectoral a la que asistieron 30.000 personas. El 15 de octubre, varios miles de personas se reunieron en Chervonohrad , Chernivtsi , Rivne y Zhytomyr ; 500 en Dnipropetrovsk ; y 30.000 en Lviv para protestar contra la ley electoral. El 20 de octubre, fieles y clérigos de la Iglesia Ortodoxa Autocéfala Ucraniana participaron en un sínodo en Lviv, el primero desde su liquidación forzosa en los años 1930.
El 24 de octubre, el Sóviet Supremo aprobó una ley que eliminaba los escaños especiales para los representantes del Partido Comunista y otras organizaciones oficiales en el parlamento. El 26 de octubre, veinte fábricas de Lviv celebraron huelgas y reuniones para protestar por la brutalidad policial del 1 de octubre y la falta de voluntad de las autoridades para procesar a los responsables. Del 26 al 28 de octubre, la asociación medioambiental Zelenyi Svit (Amigos de la Tierra – Ucrania) celebró su congreso fundacional, y el 27 de octubre el Parlamento ucraniano aprobó una ley que eliminaba el estatus especial de los partidos y otras organizaciones oficiales como diputados del parlamento.
El 28 de octubre de 1989, el Parlamento ucraniano decretó que, a partir del 1 de enero de 1990, el ucraniano sería el idioma oficial de Ucrania, mientras que el ruso se utilizaría para la comunicación entre grupos étnicos. El mismo día, la Congregación de la Iglesia de la Transfiguración en Lviv abandonó la Iglesia Ortodoxa Rusa y se proclamó Iglesia greco-católica ucraniana . Al día siguiente, miles de personas asistieron a un servicio conmemorativo en Demianiv Laz y se colocó un marcador temporal para indicar que pronto se erigiría un monumento a las "víctimas de las represiones de 1939-1941".
A mediados de noviembre se registró oficialmente la Sociedad Shevchenko de la Lengua Ucraniana. El 19 de noviembre de 1989, una reunión pública en Kiev atrajo a miles de dolientes, amigos y familiares al nuevo entierro en Ucrania de tres reclusos del infame campo Gulag nº 36 en Perm, en los Montes Urales : los activistas de derechos humanos Vasyl Stus , Oleksiy Tykhy y Yuriy Lytvyn . Sus restos fueron enterrados nuevamente en el cementerio de Baikove . El 26 de noviembre de 1989, día de oración y ayuno proclamado por el cardenal Myroslav Lubachivsky, miles de fieles del oeste de Ucrania participaron en servicios religiosos en vísperas de un encuentro entre el Papa Juan Pablo II y el secretario general del Comité Central del PCUS, Gorbachov. . El 28 de noviembre de 1989, el Consejo de Asuntos Religiosos de la República Socialista Soviética de Ucrania emitió un decreto que permitía a las congregaciones católicas ucranianas registrarse como organizaciones legales. El decreto fue proclamado el 1 de diciembre, coincidiendo con un encuentro en el Vaticano entre el Papa y el secretario general soviético .
El 10 de diciembre de 1989 se celebró en Lviv la primera celebración oficial del Día Internacional de los Derechos Humanos. El 17 de diciembre, unas 30.000 personas asistieron a una reunión pública organizada en Kiev por Rukh en memoria del premio Nobel Andrei Sajarov , fallecido el 14 de diciembre. El 26 de diciembre, el Sóviet Supremo de la República Socialista Soviética de Ucrania adoptó una ley que designaba los días festivos oficiales de Navidad , Pascua y la Fiesta de la Santísima Trinidad . [49]
En mayo de 1989, un disidente soviético, Mustafa Dzhemilev , fue elegido para dirigir el recién fundado Movimiento Nacional Tártaro de Crimea . También dirigió la campaña para el regreso de los tártaros de Crimea a su tierra natal en Crimea después de 45 años de exilio.
El 24 de enero de 1989, las autoridades soviéticas en Bielorrusia aceptaron la exigencia de la oposición democrática (el Frente Popular Bielorruso ) de construir un monumento a los miles de personas fusiladas por la policía de la era de Stalin en el bosque de Kuropaty, cerca de Minsk, en la década de 1930. [75]
El 30 de septiembre de 1989, miles de bielorrusos, denunciando a los líderes locales, marcharon por Minsk para exigir una limpieza adicional del lugar del desastre de Chernobyl de 1986 en Ucrania. Hasta 15.000 manifestantes que llevaban brazaletes con símbolos de radioactividad y portaban la prohibida bandera nacional roja y blanca utilizada por el gobierno en el exilio desfilaron bajo una lluvia torrencial desafiando una prohibición de las autoridades locales. Más tarde, se reunieron en el centro de la ciudad, cerca de la sede del gobierno, donde los oradores exigieron la renuncia de Yefrem Sokolov, líder del Partido Comunista de la república, y pidieron la evacuación de medio millón de personas de las zonas contaminadas. [76]
La huelga de los mineros de Kuzbass , iniciada en 1989 , fue finalmente apoyada activamente por los mineros de Donbass .
Miles de tropas soviéticas fueron enviadas al valle de Fergana , al sureste de Tashkent, la capital de Uzbekistán , para restablecer el orden después de enfrentamientos en los que los uzbekos locales persiguieron a miembros de la minoría mesjetiana en varios días de disturbios entre el 4 y el 11 de junio de 1989, en lo que llamarse masacre de Fergana ; unas 100 personas murieron. [77] Como consecuencia, la mayor parte de la comunidad mesjetiana huyó de Uzbekistán. La indignación uzbeka por los acontecimientos pronto llegó a la capital y pronto Moscú actuó con rapidez. El 23 de junio de 1989, Gorbachov destituyó a Rafiq Nishonov como primer secretario del Partido Comunista de la República Socialista Soviética de Uzbekistán por no poder detener los disturbios raciales en la región y lo reemplazó por Islam Karimov , quien pasó a liderar Uzbekistán como República Soviética y posteriormente como estado independiente hasta su muerte en 2017.
En Kazajstán, el 19 de junio de 1989, jóvenes armados, bombas incendiarias , barras de hierro y piedras se amotinaron en Zhanaozen , provocando varias muertes. Los jóvenes intentaron apoderarse de una comisaría de policía y de una estación de suministro de agua. Paralizaron el transporte público y cerraron varias tiendas e industrias. [78] El 25 de junio, los disturbios se habían extendido a otras cinco ciudades cerca del Mar Caspio . Una turba de unas 150 personas armadas con palos, piedras y barras de metal atacaron la comisaría de policía en Mangishlak, a unos 140 kilómetros (90 millas) de Zhanaozen antes de ser dispersadas por tropas gubernamentales llegadas en helicópteros. Multitudes de jóvenes también arrasaron Yeraliev, Shepke, Fort-Shevchenko y Kulsary , donde vertieron líquido inflamable sobre trenes que albergaban a trabajadores temporales y les prendieron fuego. [79]
Con el gobierno y el PCUS conmocionados por los disturbios, el 22 de junio de 1989, como resultado de los disturbios, Gorbachov destituyó a Gennady Kolbin (el ruso étnico cuyo nombramiento provocó disturbios en diciembre de 1986) como Primer Secretario del Partido Comunista de Kazajstán para su pobre manejo de los acontecimientos de junio y lo reemplazó con Nursultan Nazarbayev , un kazajo étnico que pasó a liderar Kazajstán como República Soviética y posteriormente hacia la independencia. Nazarbayev lideraría Kazajstán durante 27 años hasta que dimitió como presidente el 19 de marzo de 2019.
El 7 de febrero de 1990, el Comité Central del PCUS aceptó la recomendación de Gorbachov de que el partido renunciara a su monopolio del poder político. [80] En 1990, las quince repúblicas constituyentes de la URSS celebraron sus primeras elecciones competitivas, y los reformadores y nacionalistas étnicos ganaron muchos escaños. El PCUS perdió las elecciones en cinco repúblicas:
Las repúblicas constituyentes comenzaron a declarar la soberanía de sus estados incipientes y comenzaron una "guerra de leyes" con el gobierno central de Moscú; rechazaron la legislación sindical que entraba en conflicto con las leyes locales, afirmaron el control sobre sus economías locales y se negaron a pagar impuestos al gobierno soviético. Landsbergis, presidente del Consejo Supremo de Lituania, también eximió a los hombres lituanos del servicio obligatorio en las Fuerzas Armadas soviéticas. Este conflicto provocó dislocaciones económicas al interrumpirse las líneas de suministro y provocó que la economía soviética cayera aún más. [81]
El 4 de marzo de 1990, la República Socialista Federativa Soviética de Rusia celebró elecciones relativamente libres para el Congreso de los Diputados del Pueblo de Rusia . Boris Yeltsin fue elegido en representación de Sverdlovsk , obteniendo el 72 por ciento de los votos. [82] El 29 de mayo de 1990, Yeltsin fue elegido presidente del Sóviet Supremo de la RSFSR, a pesar de que Gorbachov pidió a los diputados rusos que no votaran por él.
Yeltsin contó con el apoyo de miembros demócratas y conservadores del Soviet Supremo, que buscaban el poder en la situación política en desarrollo. Surgió una nueva lucha de poder entre la RSFSR y la Unión Soviética . El 12 de junio de 1990, el Congreso de los Diputados del Pueblo de la RSFSR adoptó una declaración de soberanía . El 12 de julio de 1990, Yeltsin dimitió del Partido Comunista en un dramático discurso en el 28º Congreso . [83]
La visita de Gorbachov a la capital lituana, Vilna, del 11 al 13 de enero de 1990 provocó una manifestación a favor de la independencia a la que asistieron unas 250.000 personas.
El 11 de marzo, el recién elegido parlamento de la República Socialista Soviética de Lituania eligió a Vytautas Landsbergis , líder de Sąjūdis , como su presidente y proclamó la Ley de Restablecimiento del Estado de Lituania , convirtiendo a Lituania en la primera República Soviética en declarar su independencia de la Unión Soviética. Unión Soviética. Moscú reaccionó con un bloqueo económico manteniendo a las tropas en Lituania aparentemente "para asegurar los derechos de los rusos étnicos ". [84]
El 25 de marzo de 1990, el Partido Comunista de Estonia votó a favor de separarse del PCUS tras una transición de seis meses. [85]
El 30 de marzo de 1990, el Consejo Supremo de Estonia declaró ilegal la ocupación soviética de Estonia desde la Segunda Guerra Mundial e inició un período de transición nacional hacia el restablecimiento formal de la independencia nacional dentro de la república.
El 3 de abril de 1990, Edgar Savisaar, del Frente Popular de Estonia, fue elegido presidente del Consejo de Ministros (el equivalente a ser Primer Ministro), y pronto se formó un gabinete de mayoría independentista.
Letonia declaró el restablecimiento de la independencia el 4 de mayo de 1990, estipulando en la declaración un período de transición para completar la independencia. La Declaración afirmaba que, aunque Letonia había perdido de facto su independencia en la Segunda Guerra Mundial, el país seguía siendo de jure un país soberano porque la anexión había sido inconstitucional y contraria a la voluntad del pueblo letón. La declaración también afirmaba que Letonia basaría su relación con la Unión Soviética en el Tratado de Paz entre Letonia y la Unión Soviética de 1920 , en el que la Unión Soviética reconocía la independencia de Letonia como inviolable "para siempre". El 4 de mayo es ahora fiesta nacional en Letonia.
El 7 de mayo de 1990, Ivars Godmanis, del Frente Popular Letón, fue elegido presidente del Consejo de Ministros (el equivalente a ser Primer Ministro de Letonia), convirtiéndose en el primer primer ministro de la restaurada república letona.
El 8 de mayo de 1990, el Sóviet Supremo de la República Socialista Soviética de Estonia adoptó una ley que declaraba oficialmente el restablecimiento de la Constitución de 1938 de la República independiente de Estonia. [86]
Durante la primera semana de enero de 1990, en el enclave azerbaiyano de Nakhchivan , el Frente Popular encabezó a multitudes en el asalto y destrucción de las vallas y torres de vigilancia a lo largo de la frontera con Irán , y miles de azerbaiyanos soviéticos cruzaron la frontera para encontrarse con sus primos étnicos. en el Azerbaiyán iraní . [87]
Las tensiones étnicas habían aumentado entre armenios y azerbaiyanos en la primavera y el verano de 1988. [88] El 9 de enero de 1990, después de que el parlamento armenio votara para incluir Nagorno-Karabaj dentro de su presupuesto, estallaron nuevos combates, se tomaron rehenes y cuatro soldados soviéticos Fueron asesinados. [89] El 11 de enero, radicales del Frente Popular irrumpieron en los edificios del partido y derrocaron efectivamente a los poderes comunistas en la ciudad sureña de Lenkoran . [89] Gorbachov resolvió recuperar el control de Azerbaiyán; Los acontecimientos que siguieron se conocen como " Enero Negro ". A última hora del 19 de enero de 1990, después de volar la estación central de televisión y cortar las líneas telefónicas y de radio, 26.000 soldados soviéticos entraron en Bakú , la capital de Azerbaiyán , rompiendo barricadas, atacando a los manifestantes y disparando contra la multitud. Esa noche y durante los enfrentamientos posteriores (que duraron hasta febrero), murieron más de 130 personas. La mayoría de ellos eran civiles. Más de 700 civiles resultaron heridos, centenares fueron detenidos, pero sólo unos pocos fueron juzgados por presuntos delitos penales.
Las libertades civiles sufrieron. El Ministro de Defensa soviético, Dmitry Yazov, declaró que el uso de la fuerza en Bakú tenía como objetivo impedir la toma de facto del gobierno de Azerbaiyán por parte de la oposición no comunista, impedir su victoria en las próximas elecciones libres (programadas para marzo de 1990) y destruirlos. como fuerza política y para garantizar que el gobierno comunista permaneciera en el poder.
El ejército había obtenido el control de Bakú, pero el 20 de enero prácticamente había perdido Azerbaiyán. Casi toda la población de Bakú asistió a los funerales masivos de los "mártires" enterrados en el Callejón de los Mártires. [90] Miles de miembros del Partido Comunista quemaron públicamente sus tarjetas de partido. El primer secretario Vezirov se trasladó a Moscú y Ayaz Mutalibov fue nombrado su sucesor en una votación libre de los funcionarios del partido. Viktor Polyanichko, de etnia rusa, siguió siendo segundo secretario. [91] En reacción a las acciones soviéticas en Bakú, Sakina Aliyeva , presidenta del Presidium del Soviet Supremo de la República Socialista Soviética Autónoma de Nakhchivan convocó una sesión especial donde se debatió si Nakhchivan podría o no separarse de la URSS en virtud del artículo 81. de la Constitución soviética. Decidiendo que era legal, los diputados prepararon una declaración de independencia, que Aliyeva firmó y presentó el 20 de enero en la televisión nacional. Fue la primera declaración de secesión de una región reconocida de la URSS. Las acciones de Aliyeva y el soviet de Nakhchivan fueron denunciadas por funcionarios del gobierno que la obligaron a dimitir y el intento de independencia fue abortado. [92] [93] [94]
Tras la toma del poder por los partidarios de la línea dura, las elecciones del 30 de septiembre de 1990 (segunda vuelta el 14 de octubre) se caracterizaron por la intimidación; varios candidatos del Frente Popular fueron encarcelados, dos fueron asesinados y se produjo un descarado relleno de votos , incluso en presencia de observadores occidentales. [95] Los resultados electorales reflejaron el entorno amenazador; de los 350 miembros, 280 eran comunistas, con sólo 45 candidatos de oposición del Frente Popular y otros grupos no comunistas, que juntos formaron un Bloque Democrático ("Dembloc"). [96] En mayo de 1990, Mutalibov fue elegido presidente del Sóviet Supremo sin oposición. [97]
El 23 de agosto de 1990, el Sóviet Supremo de la República Socialista Soviética de Armenia adoptó la Declaración de Independencia de Armenia . El documento proclamó la República independiente de Armenia con sus propios símbolos, ejército, instituciones financieras y política exterior y fiscal. [98] [99] [100]
El 21 de enero de 1990, Rukh organizó una cadena humana de 480 kilómetros (300 millas) entre Kiev, Lviv e Ivano-Frankivsk. Cientos de miles se unieron para conmemorar la proclamación de la independencia de Ucrania en 1918 y la reunificación de las tierras ucranianas un año después ( Ley de Unificación de 1919 ). El 23 de enero de 1990, la Iglesia greco-católica ucraniana celebró su primer sínodo desde su liquidación por los soviéticos en 1946 (acto que la asamblea declaró inválido). El 9 de febrero de 1990, el Ministerio de Justicia de Ucrania registró oficialmente a Rukh. Sin embargo, el registro llegó demasiado tarde para que Rukh presentara sus propios candidatos para las elecciones parlamentarias y locales del 4 de marzo. En aquellas elecciones de 1990 de diputados del pueblo al Consejo Supremo ( Verjovna Rada ), los candidatos del Bloque Democrático obtuvieron victorias aplastantes en las provincias occidentales de Ucrania . La mayoría de los escaños tuvieron que celebrar elecciones de segunda vuelta. El 18 de marzo, los candidatos demócratas obtuvieron nuevas victorias en la segunda vuelta. El Bloque Democrático obtuvo alrededor de 90 de los 450 escaños del nuevo parlamento.
El 6 de abril de 1990, el Ayuntamiento de Lviv votó a favor de devolver la Catedral de San Jorge a la Iglesia greco-católica ucraniana . La Iglesia Ortodoxa Rusa se negó a ceder. Del 29 al 30 de abril de 1990, la Unión Ucraniana de Helsinki se disolvió para formar el Partido Republicano Ucraniano . El 15 de mayo se reunió el nuevo parlamento. El bloque de comunistas conservadores tenía 239 escaños; el Bloque Democrático, que se había convertido en el Consejo Nacional, tenía 125 diputados. El 4 de junio de 1990, dos candidatos seguían en la prolongada carrera por la presidencia del parlamento. El líder del Partido Comunista de Ucrania (CPU), Volodymyr Ivashko , fue elegido con el 60 por ciento de los votos, mientras más de 100 diputados de la oposición boicotearon las elecciones. Los días 5 y 6 de junio de 1990, el metropolitano Mstyslav de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana con sede en Estados Unidos fue elegido patriarca de la Iglesia Ortodoxa Autocéfala Ucraniana (UAOC) durante el primer sínodo de esa Iglesia. La UAOC declaró su total independencia del Patriarcado de Moscú de la Iglesia ortodoxa rusa, que en marzo había concedido autonomía a la Iglesia ortodoxa ucraniana encabezada por el metropolita Filaret .
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El 22 de junio de 1990, Volodymyr Ivashko retiró su candidatura a líder del Partido Comunista de Ucrania en vista de su nuevo cargo en el parlamento. Stanislav Hurenko fue elegido primer secretario del CPU. El 11 de julio, Ivashko dimitió de su cargo de presidente del Parlamento ucraniano tras ser elegido secretario general adjunto del Partido Comunista de la Unión Soviética . El Parlamento aceptó la dimisión una semana después, el 18 de julio. El 16 de julio, el Parlamento aprobó por abrumadora mayoría la Declaración sobre la soberanía estatal de Ucrania, con 355 votos a favor y cuatro en contra. Los diputados del pueblo votaron por 339 votos contra 5 a favor de proclamar el 16 de julio fiesta nacional de Ucrania.
El 23 de julio de 1990, Leonid Kravchuk fue elegido para sustituir a Ivashko como presidente del parlamento. El 30 de julio, el Parlamento adoptó una resolución sobre el servicio militar ordenando a los soldados ucranianos "en regiones de conflicto nacional como Armenia y Azerbaiyán" que regresaran al territorio ucraniano. El 1 de agosto, el Parlamento votó abrumadoramente a favor del cierre de la central nuclear de Chernóbil . El 3 de agosto adoptó una ley sobre la soberanía económica de la república de Ucrania. El 19 de agosto se celebró en la Catedral de San Jorge la primera liturgia católica ucraniana en 44 años. Los días 5 y 7 de septiembre se celebró en Kiev el Simposio internacional sobre la gran hambruna de 1932-1933 . El 8 de septiembre tuvo lugar en Lviv la primera manifestación "Juventud para Cristo" desde 1933, con 40.000 participantes. Del 28 al 30 de septiembre, el Partido Verde de Ucrania celebró su congreso fundacional. El 30 de septiembre, casi 100.000 personas marcharon en Kiev para protestar contra el nuevo tratado sindical propuesto por Gorbachov.
El 1 de octubre de 1990, el parlamento volvió a reunirse en medio de protestas masivas que pedían las dimisiones de Kravchuk y del primer ministro Vitaliy Masol , un remanente del régimen anterior. Los estudiantes levantaron una ciudad de tiendas de campaña en la Plaza de la Revolución de Octubre , donde continuaron la protesta.
El 17 de octubre Masol dimitió y el 20 de octubre, el patriarca Mstyslav I de Kiev y de toda Ucrania llegó a la catedral de Santa Sofía , poniendo fin a un destierro de 46 años de su tierra natal. El 23 de octubre de 1990, el Parlamento votó a favor de eliminar el artículo 6 de la Constitución de Ucrania, que se refería al "papel dirigente" del Partido Comunista.
Del 25 al 28 de octubre de 1990, Rukh celebró su segundo congreso y declaró que su objetivo principal era la "renovación del estado independiente de Ucrania". El 28 de octubre, los fieles de la UAOC, apoyados por los católicos ucranianos, se manifestaron cerca de la Catedral de Santa Sofía mientras el recién elegido Patriarca de la Iglesia Ortodoxa Rusa, Aleksei, y el Metropolitano Filaret celebraban la liturgia en el santuario. El 1 de noviembre, los líderes de la Iglesia greco-católica ucraniana y de la Iglesia ortodoxa autocéfala ucraniana, respectivamente, el metropolitano Volodymyr Sterniuk y el patriarca Mstyslav, se reunieron en Lviv durante las conmemoraciones del aniversario de la proclamación de 1918 de la República Nacional de Ucrania Occidental .
El 18 de noviembre de 1990, la Iglesia Ortodoxa Autocéfala Ucraniana entronizó a Mstyslav como Patriarca de Kiev y de toda Ucrania durante ceremonias en la Catedral de Santa Sofía. También el 18 de noviembre, Canadá anunció que su cónsul general en Kiev sería el ucraniano-canadiense Nestor Gayowsky. El 19 de noviembre, Estados Unidos anunció que su cónsul en Kiev sería el ucraniano-estadounidense John Stepanchuk. El 19 de noviembre, los presidentes de los parlamentos ucraniano y ruso, Kravchuk y Yeltsin, respectivamente, firmaron un pacto bilateral de diez años de duración. A principios de diciembre de 1990 se fundó el Partido del Renacimiento Democrático de Ucrania; el 15 de diciembre se fundó el Partido Democrático de Ucrania . [101]
El 27 de julio de 1990, el Sóviet Supremo de la RSS de Bielorrusia aprobó una Declaración de Soberanía del Estado , afirmando su soberanía como república dentro de la Unión Soviética.
Del 12 al 14 de febrero de 1990, se produjeron disturbios antigubernamentales en la capital de Tayikistán , Dushanbe , a medida que aumentaban las tensiones entre los nacionalistas tayikos y los refugiados de etnia armenia , después del pogromo de Sumgait y los disturbios antiarmenios en Azerbaiyán en 1988. Manifestaciones patrocinadas por el El movimiento nacionalista Rastokhez se volvió violento. Los manifestantes exigieron reformas económicas y políticas radicales, que incendiaron edificios gubernamentales; tiendas y otros negocios fueron atacados y saqueados. Durante estos disturbios murieron 26 personas y 565 resultaron heridas.
En junio de 1990, la ciudad de Osh y sus alrededores experimentaron sangrientos enfrentamientos étnicos entre el grupo nacionalista kirguís Osh Aymaghi y el grupo nacionalista uzbeko Adolat por las tierras de una antigua granja colectiva . Hubo alrededor de 1.200 víctimas, incluidos más de 300 muertos y 462 heridos graves. Los disturbios estallaron por la división de los recursos territoriales en la ciudad y sus alrededores. [102]
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En la República Socialista Soviética de Turkmenistán , el Movimiento Democrático Popular Nacional conservador "Agzybirlik" ("Unificación") se convirtió en partidario de la independencia, uniendo a la intelectualidad turcomana y a los nacionalistas turcomanos moderados y radicales . No tenían un líder pronunciado y eminente. Desde 1989, se han celebrado pequeñas manifestaciones en Ashghabad y Krasnovodsk por la independencia de Turkmenistán, así como por la asignación del estatus de "lengua estatal" al idioma turcomano en la república. Las manifestaciones también exigieron que los dirigentes republicanos dejen la mayor parte de los ingresos del petróleo en la propia república y "no alimenten a Moscú " . Los opositores y disidentes turcomanos cooperaron activamente con la oposición de Uzbekistán , Azerbaiyán y Georgia . Los dirigentes del Turkmenistán soviético, encabezados por Saparmurat Niyazov , se opusieron a la independencia, reprimiendo a los disidentes y opositores turcomanos, pero tras las elecciones al Sóviet Supremo de la República Socialista Soviética de Turkmenistán en enero de 1990 , varios disidentes pudieron ser elegidos para el parlamento republicano como candidatos independientes. , quienes, junto con sus seguidores, lograron participar activamente en la vida política y expresar sus opiniones. El papel del Partido Comunista de Turkmenistán fue muy fuerte en esta república, especialmente en el oeste y el sur, donde vivía la población de habla rusa. Más del 90% de los escaños del parlamento republicano estaban ocupados por comunistas. A pesar de todo lo anterior, durante la disolución de la URSS, prácticamente no hubo eventos de alto perfil en Turkmenistán, y el PCUS consideraba que la República Socialista Soviética de Turkmenistán era una de las "repúblicas más ejemplares y leales" de la Unión Soviética. Moscú. [103] [104] [105]
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El 14 de enero de 1991, Nikolai Ryzhkov renunció a su cargo de Presidente del Consejo de Ministros , o primer ministro de la Unión Soviética, y fue sucedido por Valentin Pavlov en el recién creado puesto de Primer Ministro de la Unión Soviética. El 17 de marzo de 1991, en un referéndum en toda la Unión, el 77,85% de los votantes apoyó la conservación de una Unión Soviética reformada. [107] Las repúblicas bálticas, Armenia , Georgia y Moldavia boicotearon el referéndum, así como Checheno-Ingushetia (una república autónoma dentro de Rusia que tenía un fuerte deseo de independencia y que ahora se refería a sí misma como Ichkeria). [108] En cada una de las otras nueve repúblicas, la mayoría de los votantes apoyó la retención de una Unión Soviética reformada, lo mismo en las regiones georgianas de Osetia del Sur y Abjasia que también votaron a favor de la continuación del estado.
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El 12 de junio de 1991, Boris Yeltsin fue elegido presidente de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia con el 57 por ciento del voto popular en las primeras elecciones presidenciales del país , derrotando al candidato preferido de Gorbachov, Nikolai Ryzhkov , que obtuvo el 16 por ciento de los votos. Tras la elección de Yeltsin como presidente, la RSFSR se declaró autónoma de la Unión Soviética. [109] En su campaña electoral, Yeltsin criticó la "dictadura del centro", pero aún no sugirió que introduciría una economía de mercado .
En respuesta al referéndum en toda la URSS, el 31 de marzo de 1991 se celebró un referéndum sobre la independencia de Georgia. Boicoteados por las minorías de Osetia del Sur y Abjasia, que se presentaron en el plebiscito de toda la Unión a principios de ese mes, un récord del 99,5% de los votantes georgianos votó a favor de la restauración de la independencia de Georgia, frente al 0,5% en contra. La participación electoral fue del 90,6%. [110]
El 9 de abril de 1991, dos años después de las masacres de Tbilisi y un año y dos meses después de la declaración de independencia restaurada de Lituania, el Consejo Supremo de la RSS de Georgia, en sesión plenaria, declaró la reconstitución formal de la independencia de Georgia de la Unión Soviética, 70 años después de Las Fuerzas Armadas Soviéticas derrocaron a la República Democrática. Esta histórica declaración de independencia de Georgia la convirtió en la primera de las repúblicas caucásicas en separarse oficialmente de la Unión Soviética y la tercera república en general hasta el momento.
El 13 de enero de 1991, las tropas soviéticas, junto con el Grupo Spetsnaz Alpha de la KGB , asaltaron la Torre de Televisión de Vilnius, en Lituania, para reprimir el movimiento independentista. Catorce civiles desarmados murieron y cientos más resultaron heridos. En la noche del 31 de julio, el OMON ruso de Riga , el cuartel general militar soviético en los países bálticos, asaltó el puesto fronterizo lituano en Medininkai y mató a siete militares lituanos. Este acontecimiento debilitó aún más la posición de la Unión Soviética a nivel internacional y nacional y fortaleció la resistencia lituana.
Los sangrientos ataques en Lituania llevaron a los letones a organizar barricadas defensivas (aún hoy se conocen como " las barricadas "), bloqueando el acceso a edificios y puentes de importancia estratégica en Riga. Los ataques soviéticos de los días siguientes provocaron seis muertos y varios heridos; una persona murió más tarde a causa de sus heridas.
El 9 de febrero, Lituania celebró un referéndum de independencia en el que el 93,2% votó a favor de la independencia.
El 12 de febrero, Islandia reconoció la independencia de Lituania. [111]
El 3 de marzo se celebró un referéndum sobre la independencia de la República de Estonia, al que asistieron quienes vivían en Estonia antes de la anexión soviética y sus descendientes, así como personas que recibieron las llamadas "tarjetas verdes" de el Congreso de Estonia. [112] El 77,8% de los que votaron apoyaron la idea de restaurar la independencia. [113]
El 11 de marzo Dinamarca reconoció la independencia de Estonia. [114]
Cuando Estonia reafirmó su independencia durante el golpe (ver más abajo) en las oscuras horas del 20 de agosto de 1991, a las 11:03 pm hora de Tallin, muchos voluntarios estonios rodearon la Torre de Televisión de Tallin en un intento de prepararse para cortar los canales de comunicación después del golpe. Las tropas soviéticas lo tomaron y se negaron a dejarse intimidar por las tropas soviéticas. Cuando Edgar Savisaar se enfrentó a las tropas soviéticas durante diez minutos, estas finalmente se retiraron de la torre de televisión tras una fallida resistencia contra los estonios.
Ante el creciente separatismo , Gorbachov buscó reestructurar la Unión Soviética para convertirla en un Estado menos centralizado. El 20 de agosto, estaba previsto que la RSFS de Rusia firmara un Tratado de Nueva Unión que habría convertido a la Unión Soviética en una federación de repúblicas independientes con un presidente, una política exterior y un ejército comunes. Fue fuertemente apoyado por las repúblicas de Asia Central, que necesitaban las ventajas económicas de un mercado común para prosperar. Sin embargo, habría significado cierto grado de control continuo del Partido Comunista sobre la vida económica y social.
Los reformistas más radicales estaban cada vez más convencidos de que se requería una transición rápida hacia una economía de mercado, incluso si el resultado final significaba la desintegración de la Unión Soviética en varios estados independientes. La independencia también concordaba con los deseos de Yeltsin como presidente de la RSFSR, así como con los de las autoridades regionales y locales de deshacerse del control omnipresente de Moscú. En contraste con la tibia respuesta de los reformadores al tratado, los conservadores, los "patriotas" y los nacionalistas rusos de la URSS (aún fuertes dentro del PCUS y el ejército) se opusieron a debilitar el Estado soviético y su estructura de poder centralizada.
El 19 de agosto de 1991, el vicepresidente de Gorbachov, Gennady Yanayev , el primer ministro Valentin Pavlov , el ministro de Defensa Dmitry Yazov , el jefe de la KGB Vladimir Kryuchkov y otros altos funcionarios actuaron para impedir que se firmara el tratado de unión formando el "Comité General sobre la Emergencia Estatal". , que puso a Gorbachov –de vacaciones en Foros , Crimea– bajo arresto domiciliario y cortó sus comunicaciones. Los golpistas emitieron un decreto de emergencia suspendiendo la actividad política y prohibiendo la mayoría de los periódicos.
Miles de moscovitas salieron a defender la Casa Blanca (el parlamento de la Federación Rusa y la oficina de Yeltsin), sede simbólica de la soberanía rusa en ese momento. Los organizadores del golpe intentaron, pero finalmente no lograron, arrestar a Yeltsin, quien reunió a la oposición al golpe pronunciando discursos desde lo alto de un tanque. Las fuerzas especiales enviadas por los golpistas tomaron posiciones cerca de la Casa Blanca, pero sus miembros se negaron a asaltar el edificio barricado. Los líderes golpistas tampoco obstaculizaron las transmisiones de noticias extranjeras, por lo que muchos moscovitas vieron cómo se desarrollaba en vivo por CNN . Incluso el aislado Gorbachov pudo mantenerse al tanto de los acontecimientos sintonizando el Servicio Mundial de la BBC en una pequeña radio de transistores. [115]
Después de tres días, el 21 de agosto de 1991, el golpe fracasó. Los organizadores fueron detenidos y Gorbachov fue reinstalado como presidente, aunque con su poder muy mermado. [116] [117]
El 24 de agosto de 1991, Gorbachov dimitió como secretario general del PCUS [118] y disolvió todas las unidades del partido en el gobierno. El mismo día, el Sóviet Supremo de la República Socialista Soviética de Ucrania aprobó una Declaración de Independencia de Ucrania , pidiendo un referéndum nacional sobre la independencia de Ucrania de la Unión Soviética. Cinco días después, el Sóviet Supremo de la Unión Soviética suspendió indefinidamente toda actividad del PCUS en territorio soviético, [119] poniendo fin efectivamente al gobierno comunista en la Unión Soviética y disolviendo la única fuerza unificadora que quedaba en el país. Gorbachov estableció un Consejo de Estado de la Unión Soviética el 5 de septiembre, diseñado para reunirlo a él y a los más altos funcionarios de las repúblicas restantes en un liderazgo colectivo. El Consejo de Estado también estaba facultado para nombrar un primer ministro de la Unión Soviética . El cargo de primer ministro nunca funcionó correctamente, aunque Ivan Silayev asumió de facto el cargo a través del Comité de Gestión Operativa de la Economía Soviética y el Comité Económico Interrepublicano e intentó formar un gobierno , aunque con poderes cada vez más reducidos.
La Unión Soviética colapsó a una velocidad dramática en el último trimestre de 1991. Entre agosto y diciembre, 10 repúblicas se separaron de la unión, en gran parte por temor a otro golpe de estado. A finales de septiembre, Gorbachov ya no tenía capacidad para influir en los acontecimientos fuera de Moscú. Incluso allí lo desafió Yeltsin, que había comenzado a hacerse cargo de lo que quedaba del gobierno soviético, incluido el Kremlin.
El 17 de septiembre de 1991, las resoluciones de la Asamblea General números 46/4, 46/5 y 46/6 admitieron a Estonia, Letonia y Lituania en las Naciones Unidas , de conformidad con las resoluciones del Consejo de Seguridad números 709 , 710 y 711 aprobadas el 12 de septiembre sin un voto. [120] [121]
El 6 de noviembre, Yeltsin –que para entonces había asumido gran parte del gobierno soviético– emitió un decreto que prohibía todas las actividades del Partido Comunista en territorio ruso. [122]
El 7 de noviembre de 1991, la mayoría de los periódicos hacían referencia a la "antigua Unión Soviética". [123]
La ronda final del colapso de la Unión Soviética comenzó el 1 de diciembre de 1991. Ese día, un referéndum popular ucraniano resultó en que el 91 por ciento de los votantes ucranianos votaron a favor de afirmar la declaración de independencia aprobada en agosto y separarse formalmente de la Unión. La secesión de Ucrania, que durante mucho tiempo fue superada por Rusia en poder económico y político, puso fin a cualquier posibilidad realista de que Gorbachov mantuviera unida a la Unión Soviética, incluso en una escala limitada. Los líderes de las tres repúblicas eslavas, Rusia, Ucrania y Bielorrusia (antes Bielorrusia), acordaron discutir posibles alternativas a la unión.
El 8 de diciembre, los líderes de Rusia, Ucrania y Bielorrusia se reunieron en secreto en Belavezhskaya Pushcha , en el oeste de Bielorrusia, y firmaron los Acuerdos de Belavezha , que proclamaban que la Unión Soviética había dejado de existir y anunciaban la formación de la Comunidad de Estados Independientes (CEI). como una asociación más flexible que ocupe su lugar. También invitaron a otras repúblicas a unirse a la CEI. Gorbachov lo calificó de golpe inconstitucional. Sin embargo, en ese momento ya no había ninguna duda razonable de que, como decía el preámbulo de los Acuerdos, la Unión Soviética ya no existía "como sujeto de derecho internacional y realidad geopolítica".
El 10 de diciembre, el acuerdo fue ratificado por la Verjovna Rada de Ucrania [124] y el Consejo Supremo de Bielorrusia . [125]
El 12 de diciembre, el Sóviet Supremo de la RSFS de Rusia ratificó formalmente los Acuerdos de Belavezha, [126] denunció el Tratado de Unión de 1922 , [127] y retiró a los diputados rusos del Sóviet Supremo de la URSS. La legalidad de esta ratificación generó dudas entre algunos miembros del parlamento ruso, ya que según la Constitución de la RSFSR de 1978 la consideración de este documento era competencia exclusiva del Congreso de los Diputados del Pueblo de la RSFSR. [128] [129] [130] [131] Además, la Constitución soviética no permitía que una república destituyera unilateralmente a sus diputados. [132] Sin embargo, nadie en Rusia ni en el Kremlin se opuso. Cualquier objeción de este último probablemente no habría tenido efecto, ya que lo que quedaba del gobierno soviético se había vuelto impotente mucho antes de diciembre. Varios abogados creen que la denuncia del tratado de unión carecía de sentido, ya que dejó de ser válido en 1924 con la adopción de la primera constitución de la URSS . [133] [134] [135] (En 1996 la Duma Estatal había expresado la misma posición.) [136] Más tarde ese día, Gorbachov insinuó por primera vez que estaba considerando renunciar. [137] A primera vista, parecía que la república más grande se había separado formalmente. Sin embargo, éste no es el caso. Más bien, Rusia aparentemente adoptó la postura de que no necesitaba seguir el proceso de secesión delineado en la Constitución soviética porque no era posible separarse de un país que ya no existía.
El 16 de diciembre de 1991, la República Socialista Soviética de Kazajstán se convirtió en la última república en separarse formalmente de la Unión Soviética, lo que provocó que la Unión Soviética no controlara ningún territorio ni reclamara controlar ningún territorio (aunque todavía existían embajadas soviéticas). [138]
El 17 de diciembre de 1991, junto con 28 países europeos, la Comunidad Económica Europea y cuatro países no europeos, las tres Repúblicas Bálticas y nueve de las doce repúblicas soviéticas restantes firmaron la Carta Europea de la Energía en La Haya como estados soberanos. [139] [140] El mismo día, miembros de la cámara baja del parlamento de la unión (Consejo de la Unión) celebraron una reunión de diputados del pueblo de la Unión Soviética. En la reunión se adoptó una declaración en relación con la firma del Acuerdo Belovezhskaya y su ratificación por los parlamentos de Rusia, Bielorrusia y Ucrania, en la que señaló que considera ilegales y no conformes las decisiones tomadas sobre la liquidación de los órganos estatales de poder y administración. la situación actual y los intereses vitales de los pueblos y afirmó que, en caso de que la situación en el país se complicara aún más, se reserva el derecho de convocar en el futuro el Congreso de los Diputados del Pueblo de la URSS. [141]
El 18 de diciembre, la cámara alta del Soviético Supremo de la URSS (Consejo de Repúblicas) adoptó una declaración según la cual acepta con entendimiento el Acuerdo sobre la creación de la Comunidad de Estados Independientes y lo considera una garantía real de una vía de la aguda crisis política y económica. [142]
Gorbachov se reunió con Yeltsin y aceptó el hecho consumado de la disolución de la Unión Soviética. El mismo día, el Sóviet Supremo de la RSFS de Rusia adoptó un estatuto para cambiar el nombre legal de Rusia de "República Socialista Federativa Soviética de Rusia" a "Federación de Rusia", lo que demuestra que ahora era un estado no comunista plenamente soberano.
Quedaban dudas sobre si los Acuerdos de Belavezha habían disuelto legalmente la Unión Soviética, ya que sólo fueron firmados por tres repúblicas. Sin embargo, el 21 de diciembre, representantes de 11 de las 12 repúblicas restantes –todas excepto Georgia– firmaron el Protocolo de Alma-Ata , que confirmaba la disolución de la Unión Soviética y establecía formalmente la CEI. [143] También "aceptaron" la dimisión de Gorbachov. [144] El mando de las Fuerzas Armadas de la URSS fue confiado al Ministro de Defensa Yevgeny Shaposhnikov. [145] [146] Incluso en este momento, Gorbachov no había hecho ningún plan formal para abandonar la escena todavía. Sin embargo, ahora que la mayoría de las repúblicas estaban de acuerdo en que la Unión Soviética ya no existía, Gorbachov cedió ante lo inevitable y le dijo a CBS News que dimitiría tan pronto como viera que la CEI era de hecho una realidad. [147]
En un discurso televisado a nivel nacional la tarde del 25 de diciembre, Gorbachov dimitió como presidente de la Unión Soviética o, como él mismo dijo, "por la presente suspendo mis actividades en el cargo de Presidente de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas". [148] Declaró extinto el cargo y cedió todos sus poderes (como el control del arsenal nuclear) [149] a Yeltsin.
En la noche del 25 de diciembre, a las 7:35 pm, hora de Moscú, después de que Gorbachov apareciera en televisión, se arrió la bandera soviética [150] se tocó por última vez el Himno Estatal de la Unión Soviética [ cita necesaria ] (la melodía en sí regresó en diciembre de 2000 gracias al apoyo del sucesor de Yeltsin, Vladimir Putin , pero con nuevas letras "seleccionadas para evocar y elogiar la historia y las tradiciones de Rusia"), [151] y el tricolor ruso fue elevado en su lugar a las 7: 45 pm, [152] que marca simbólicamente el fin de la Unión Soviética. En sus palabras de despedida, Gorbachev defendió su historial en materia de reforma interna y distensión , pero admitió que "el viejo sistema colapsó antes de que el nuevo tuviera tiempo de comenzar a funcionar". [153] Ese mismo día, el presidente de los Estados Unidos, George HW Bush, pronunció un breve discurso televisado reconociendo oficialmente la independencia de las 11 repúblicas restantes.
El discurso de Gorbachov, así como la sustitución de la bandera soviética por la rusa, marcaron simbólicamente el fin de la Unión Soviética. Sin embargo, el último paso legal en la desaparición de la Unión Soviética se produjo el 26 de diciembre, cuando el Sóviet de las Repúblicas , la cámara alta del Sóviet Supremo de la Unión Soviética , ratificó los Acuerdos de Belavezha, votando efectivamente la desaparición de la Unión Soviética [154 ] [155] (la cámara baja, el Sóviet de la Unión , no había podido trabajar desde el 12 de diciembre, cuando la revocación de los diputados rusos la dejó sin quórum ). [128] Al día siguiente, Yeltsin se mudó a la antigua oficina de Gorbachev, [156] aunque las autoridades rusas se habían apoderado de la suite dos días antes. Las Fuerzas Armadas Soviéticas fueron puestas bajo el mando de la Comunidad de Estados Independientes , pero finalmente fueron subsumidas por las repúblicas recién independizadas, y la mayor parte pasó a ser las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa . A finales de 1991, las pocas instituciones soviéticas que quedaban y que no habían sido asumidas por Rusia dejaron de funcionar y las repúblicas individuales asumieron el papel del gobierno central.
También se abordaron otras cuestiones en Alma-Ata el 21 de diciembre de 1991, incluida la membresía en las Naciones Unidas. En un documento adicional a la Declaración principal de Alma-Ata, se autorizó a Rusia a asumir la membresía de la Unión Soviética en la ONU, incluido su asiento permanente en el Consejo de Seguridad . El Embajador soviético ante las Naciones Unidas entregó una carta firmada por el Presidente ruso Yeltsin al Secretario General de las Naciones Unidas con fecha del 24 de diciembre de 1991, informándole que "con el apoyo de los países de la Comunidad de Estados Independientes", Rusia era el Estado sucesor de la URSS. [157] Después de circular entre los demás estados miembros de la ONU, Rusia asistió a la reunión del Consejo de Seguridad de la ONU el último día del año, el 31 de diciembre de 1991, sin que se planteara ninguna objeción. [158] Pero las cuestiones de sucesión de estados , liquidación de la deuda externa y división de activos en el extranjero siguen siendo objeto de disputa entre Rusia y Ucrania hasta el día de hoy. [159]
En abril de 1992, el Congreso de los Diputados del Pueblo de Rusia se negó a ratificar los Acuerdos de Belovezhskaya [160] [161] [162] y a excluir las referencias a la Constitución y las leyes de la URSS del texto de la Constitución de la RSFSR. [131] [163] Según algunos políticos rusos, esta fue una de las razones de la crisis política de septiembre-octubre de 1993 . [131] [161] [163] En un referéndum el 12 de diciembre de 1993 , se adoptó una nueva constitución rusa , en la que no se mencionaba el estado de unión.
En las décadas que siguieron al fin de la Guerra Fría, sólo cinco o seis de los estados postsoviéticos están en camino de unirse a los estados capitalistas ricos de Occidente, y la mayoría se está quedando atrás, algunos hasta tal punto que más de 50 años Se necesitarán mejoras antes de que recuperen el estado que tenían antes del fin del comunismo. [164] [165] Sin embargo, prácticamente todas las ex repúblicas soviéticas pudieron cambiar sus economías y aumentar el PIB a varias veces lo que era bajo la URSS. [166] En un estudio de 2001 realizado por el economista Steven Rosefielde , calculó que hubo 3,4 millones de muertes prematuras en Rusia entre 1990 y 1998, lo que atribuye en parte a la "terapia de choque" que vino con el Consenso de Washington . [167] Casi todos los estados postsoviéticos sufrieron recesiones profundas y prolongadas después de la terapia de choque, [168] y la pobreza se multiplicó por más de diez. [169] Caídas catastróficas en la ingesta calórica siguieron a la disolución de la Unión Soviética. [170]
Según el estudioso Marcel H. Van Herpen, el fin de la Unión Soviética también marcó el fin del colonialismo y el imperialismo rusos . [171]
As the Soviet Union began to collapse, social disintegration and political instability fueled a surge in ethnic conflict.[172] Social and economic disparities, along with ethnic differences, created an upsurge in nationalism within groups and discrimination between groups. In particular, disputes over territorial boundaries have been the source of conflict between states experiencing political transition and upheaval. Territorial conflicts can involve several different issues: the reunification of ethnic groups which have been separated, restoration of territorial rights to those who experienced forced deportation, and restoration of boundaries arbitrarily changed during the Soviet era.[173] Territorial disputes remain significant points of controversy as minority groups consistently oppose election outcomes and seek autonomy and self-determination. In addition to territorial disputes and other structural causes of conflict, legacies from the Soviet and pre-Soviet eras, along with the suddenness of the actual sociopolitical change, have resulted in conflict throughout the region.[173] As each group experiences dramatic economic reform and political democratization, there has been a surge in nationalism and interethnic conflict. Overall, the fifteen independent states that emerged after the collapse of the Soviet Union face problems stemming from uncertain identities, contested boundaries, apprehensive minorities, and an overbearing Russian hegemony.[174]
Russia under Vladimir Putin, who has termed the dissolution of the USSR as "the greatest geopolitical catastrophe of the 20th century", began to revive Russian nationalism and irredentism, leading them to invading Chechnya in 1999–2000, Georgia in 2008, Ukraine in 2014, illegally annexing Crimea, and Ukraine again in 2022.[175]
After decades of hardship following the Sino–Soviet split, the People's Republic of China entered a gradual rapprochement with the Soviet Union in 1989 when Gorbachev visited the country. Afterwards, the border treaty was demarcated in 1991, and they signed the Treaty of Good-Neighborliness and Friendly Cooperation in 2001, which was renewed in June 2021 for five more years.[176] Both countries are members of the Shanghai Cooperation Organisation which was founded in 1996.
On the eve of a 2013 state visit to Moscow by Chinese leader Xi Jinping, Russian President Vladimir Putin remarked that the two nations were forging a special relationship.[177] The two countries have enjoyed close relations militarily, economically, and politically, while supporting each other on various global issues.[178][179][180] Commentators have debated whether the bilateral strategic partnership constitutes an alliance.[181][182][183] Russia and China officially declared their relations 'Not allies, but better than allies'.[184] The relations between the two countries are currently being put to the test after Russia invading Ukraine.[185] Unlike in the Soviet era, Putin ruled Russia is increasingly China's "junior partner".[186][187]
From 1978 until 1991, Vietnam was a member of the Council for Mutual Economic Assistance (Comecon), and was therefore economically dependent on the Soviet Union and other Comecon members. Following the dissolution of the Soviet Union (and with it Comecon), Vietnam was forced to liberalize its economy.[188]
The "Special Period", officially known as the "Special Period in the Time of Peace" was an extended period of economic crisis in Cuba that began in 1991[189] It was defined primarily by extreme reductions of rationed foods at state-subsidized prices, the severe shortages of hydrocarbon energy resources in the form of gasoline, diesel, and other petroleum derivatives that occurred upon the implosion of economic agreements between the petroleum-rich Soviet Union and Cuba, and the shrinking of an economy overdependent on Soviet imports.[190]
During its existence, the Soviet Union provided Cuba with large amounts of oil, food, and machinery. In the years following the collapse of the Soviet Union, Cuba's gross domestic product shrunk 35%, imports and exports both fell over 80%, and many domestic industries shrank considerably.[191] In a speculated attempt to re-join the IMF and the World Bank, executive director Jacques de Groote and another IMF official were invited to Havana in late 1993.[192] After assessing the economic situation in the country they concluded that from 1989 to 1993, Cuba's economic decline was more grave than that experienced by any other socialist Eastern European country.[193]
In 1993 a series of economic reforms began to go into effect, initially enacted to offset the economic imbalances which was a result of the dissolution of the Soviet Union in 1991.[194] The main aspect of these reforms was to legalize the then illegal U.S. Dollar and regulate its usage in the island's economy.[195]
In 1991 when the Soviet Union dissolved, it ended all aid and trade concessions such as cheap oil to North Korea.[196] Without Soviet aid, the flow of imports to the North Korean agricultural sector ended, and the government proved to be too inflexible to respond.[197] Energy imports fell by 75%.[198] The economy went into a downward spiral, with imports and exports falling in tandem. Flooded coal mines required electricity to operate pumps, and the shortage of coal worsened the shortage of electricity. Agriculture reliant on electrically powered irrigation systems, artificial fertilizers and pesticides was hit particularly hard by the economic collapse.[199][200]
Between 1989 and 2006, about 1.6 million Soviet Jews and their non-Jewish spouses and their relatives, as defined by the Law of Return, emigrated from the former Soviet Union. About 979,000, or 61%, migrated to Israel.[201]
As the Soviet Union began to disintegrate, it also lost support to Mohammad Najibullah's regime in Afghanistan following the withdrawal in 1989.[202] The end of Soviet war in Afghanistan would lead into a continuing multi-sided civil war, only for the Taliban to rise in 1996. Because of this, U.S. policies in the war are also thought to have contributed to a "blowback" of unintended consequences against American interests, which led to the United States entering into its own war in Afghanistan following the September 11 attacks in 2001, only to end with the US' withdrawal in 2021 and the Taliban regaining control of Afghanistan.
The breakup of the Soviet Union saw a massive impact in the sporting world. Before its dissolution, the Soviet football team had just qualified for Euro 1992, but its place was instead taken by the CIS national football team. After the tournament, the former Soviet Republics competed as separate independent nations, with FIFA allocating the Soviet team's record to Russia.[203]
Before the start of the 1992 Winter Olympics in Albertville and the Summer Olympics in Barcelona, the Olympic Committee of the Soviet Union formally existed until 12 March 1992, when it disbanded but it was succeeded by the Russian Olympic Committee. However, 12 of the 15 former Soviet Republics competed together as the Unified Team and marched under the Olympic flag in Barcelona, where they finished first in the medal rankings. Separately, Lithuania, Latvia, and Estonia also competed as independent nations in the 1992 Games. The Unified Team also competed in Albertville earlier in the year (represented by six of the twelve ex-republics) and finished second in the medal ranking at those Games. Afterwards, the individual NOCs of the non-Baltic former republics were established. Some NOCs made their debuts at the 1994 Winter Olympic Games in Lillehammer, and others did so at the 1996 Summer Olympic Games in Atlanta.
Members of the Unified Team at the 1992 Summer Olympics in Barcelona consisted of Armenia, Azerbaijan, Belarus, Georgia, Kazakhstan, Kyrgyzstan, Moldova, Russia, Tajikistan, Turkmenistan, Ukraine, and Uzbekistan. At those Summer Games, the Unified Team secured 45 gold medals, 38 silver medals, and 29 bronze medals; four medals more than second-place United States, and 30 more than third-place Germany. In addition to great team success, the Unified Team also saw great personal success. Vitaly Scherbo of Belarus secured six gold medals for the team in gymnastics and also became the most decorated athlete of the Summer Games.[204] Gymnastics, athletics, wrestling, and swimming were the strongest sports for the team, as the four combined earned 28 gold medals and 64 medals in total.
Only six of the countries competed earlier at the 1992 Winter Olympics in Albertville: Armenia, Belarus, Kazakhstan, Russia, Ukraine, and Uzbekistan. The Unified team placed second, three fewer medals than Germany. However, much like the Summer Games, the Unified team had the most decorated medalist in the Winter Games as well, with Lyubov Yegorova of Russia, a cross-country skier winning five total medals.[205]
The Soviet Union's calling code of +7 is still used by Russia and Kazakhstan. Between 1993 and 1997, many newly independent republics implemented their own numbering plans such as Belarus (+375) and Ukraine (+380).[citation needed] The Internet domain .su remains in use alongside the internet domains of the newly created countries.
The lifting of total censorship and communist propaganda led to disclosure to public of such political and historical issues as the Molotov–Ribbentrop Pact, the Katyn massacre, revision of the Stalinist repressions, revision of the Russian Civil War, the White movement, the New Economic Policy, the 1986 Chernobyl disaster, censorship, pacification and procrastination by the Soviet authorities.
In 1989, the Soviet Union established a civil rights society, Memorial, which specialized in research and recovery of memory for victims of political repressions as well as support for a general human rights movement.
States with limited recognition are shown in italics.
In 2013, the American Gallup analytics company found that a majority of citizens in four former Soviet countries regretted the dissolution of the Soviet Union: Armenia, Kyrgyzstan, Russia and Ukraine. In Armenia, 12% of respondents in 2013 said the Soviet collapse did good, while 66% said it did harm. In Kyrgyzstan, 16% of respondents in 2013 said the Soviet collapse did good, while 61% said it did harm.[206] Ever since the Soviet collapse, annual polling by the Levada Center has shown that over 50 percent of Russia's population regretted its collapse. Consistently, 57% of citizens of Russia regretted the collapse of the Soviet Union in a poll in 2014 (while 30 percent said otherwise), and in 2018 a Levada Center poll showed that 66% of Russians lamented the fall of the Soviet Union.[207]
In a similar poll held in February 2005, 50% of respondents in Ukraine stated they regretted the disintegration of the Soviet Union.[208] In 2013, according to Gallup, 56% of Ukrainians said that the dissolution of the Soviet Union did more harm than good, with only 23% saying it did more good than harm. However, a similar poll conducted in 2016 by a Ukrainian group showed only 35% Ukrainians regretting the Soviet collapse and 50% not regretting it.[209]
The breakdown of economic ties that followed the Soviet collapse led to a severe economic crisis and catastrophic fall in the standard of living in post-Soviet states and the former Eastern Bloc,[210] which was even worse than the Great Depression.[211][212] An estimated seven million premature deaths took place in the former USSR after it collapsed, with around four million in Russia alone.[213] Poverty and economic inequality surged between 1988 and 1989 and between 1993 and 1995, with the Gini ratio increasing by an average of 9 points for all former socialist countries.[214] Even before the 1998 Russian financial crisis, the Russian GDP was half of what it had been in the early 1990s.[212] By 1999, around 191 million people in post-Soviet states and former Eastern Bloc countries were living on less than $5.50 a day.[215]
In the Kitchen Debate of 1959, Nikita Khrushchev claimed that then US Vice-president Richard Nixon's grandchildren would live "under communism", and Nixon claimed that Khrushchev's grandchildren would live "under freedom". In a 1992 interview, Nixon commented that during the debate, he was sure Khrushchev's claim was wrong, but Nixon was not sure that his own assertion was correct. Nixon said that events had proved that he was indeed right because Khrushchev's grandchildren now lived "in freedom" in reference to the recent end of the Soviet Union.[216][better source needed] Khrushchev's son Sergei Khrushchev became a naturalized American citizen.
In a letter dated 24 December 1991, Boris Yeltsin, the Russian President, informed the United Nations Secretary-General that the membership of the Soviet Union in the Security Council and all other UN organs would be continued by the Russian Federation with the support of the 11 member countries of the Commonwealth of Independent States.
However, the Byelorussian Soviet Socialist Republic and the Ukrainian Soviet Socialist Republic had already joined the UN as original members on 24 October 1945, together with the Soviet Union. After declaring independence, the Ukrainian Soviet Socialist Republic changed its name to Ukraine on 24 August 1991, and on 19 September, the Byelorussian Soviet Socialist Republic informed the UN that it had changed its name to the Republic of Belarus.
All of the twelve other independent states that were established from the former Soviet republics were admitted to the UN:
Historiography on the Soviet collapse can be roughly classified in two groups: intentionalist accounts and structuralist accounts.
The end of the Soviet Union caught many people by surprise. Before 1991, many thought that Soviet collapse was impossible or unlikely.[217]
Intentionalist accounts contend that Soviet collapse was not Inevitable and resulted from the policies and decisions of specific individuals, usually Gorbachev and Yeltsin. One characteristic example of intentionalist writing is the historian Archie Brown's The Gorbachev Factor, which argues Gorbachev was the main force in Soviet politics at least from 1985 to 1988 and even later and that he largely spearheaded the political reforms and developments, as opposed to being led by events.[218] That was especially true of the policies of perestroika and glasnost, market initiatives, and foreign policy stance, as the political scientist George Breslauer has seconded by labelling Gorbachev a "man of the events".[219] In a slightly different vein, David Kotz and Fred Weir have contended that Soviet elites were responsible for spurring on both nationalism and capitalism from which they could personally benefit, which is demonstrated also by their continued presence in the higher economic and political echelons of post-Soviet republics.[220]
In contrast, structuralist accounts take a more deterministic view in which Soviet dissolution was an outcome of deeply rooted structural issues, which planted a time bomb. For example, Edward Walker has argued that minority nationalities were denied power at the Union level, confronted by a culturally destabilizing form of economic modernization, and subjected to a certain amount of Russification, but they were at the same time strengthened by several policies pursued by the Soviet government (indigenization of leadership, support for local languages, etc.). Over time, they created conscious nations. Furthermore, the basic legitimating myth of the Soviet federative system (that it was a voluntary and mutual union of allied peoples) eased the task of secession and independence.[221] On 25 January 2016, Russian President Vladimir Putin supported that view by calling Lenin's support of the right of secession for the Soviet republics a "delayed-action bomb".[222]
An opinion piece by Gorbachev in April 2006 stated: "The nuclear meltdown at Chernobyl 20 years ago this month, even more than my launch of perestroika, was perhaps the real cause of the collapse of the Soviet Union."[223][224]
It also had a profound impact on the policy-making circles of the Chinese Communist Party (CCP), in particular on CCP general secretary Xi Jinping, who states:
Why did the Soviet Union disintegrate? Why did the Communist Party of the Soviet Union fall from power? An important reason was that the struggle in the field of ideology was extremely intense, completely negating the history of the Soviet Union, negating the history of the Communist Party of the Soviet Union, negating Lenin, negating Stalin, creating historical nihilism and confused thinking. Party organs at all levels had lost their functions, the military was no longer under Party leadership. In the end, the Communist Party of the Soviet Union, a great party, was scattered, the Soviet Union, a great socialist country, disintegrated. This is a cautionary tale![225]
Chechen Republic of Ichkeria in 1994–2000. It was not internationally recognized, with Russia supporting another government of its de jure autonomous Chechen Republic in 1993–96, until partially recognizing the government of Ichkeria. After not having any recognized government in 1991–93 and in 1996–99, the Chechen Republic was restored as an autonomous part of the Russian Federation under Akhmat Kadyrov.Violent nationalist riots erupted in Alma-Ata, the capital of Kazakhstan, on 17 & 18 December 1986
These events contributed to the anti-Armenian riots of February 28–29 in Sumgait near Baku. According to official data, 32 Armenians were killed during the riots, but various Armenian sources claimed that more than 200 people were killed.
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